鹰隼划过夜空，苍穹繁星闪烁，地上花灯绚烂，帝都沉浸在一片喜庆之中。
自皇帝平定天下，建立起庞大的帝国，这座城市也成了世上最伟大的城市，她美艳得像知性典雅的贵妇，这儿施一点胭脂，那儿插一根金步摇。要说王城的雕栏玉砌是她的双目，最摄人心魄，那么这座白色的高塔就是她的朱唇、她的舌簧，是最悦耳的地方。
鹰隼收拢自己的羽翼侧身掠过白塔，带起的风摇动了飞檐下悬挂着的风铃。一万四千六百只形态精巧的风铃被安置在白塔各处，每逢清风徐来，白塔便发出阵阵脆响。
靠着白塔的是用竹子搭成的听雨阁，听雨阁风雅静谧，外界的噪音被墙体内的竹篾吸收，而雨点落在竹瓦上，声响却在竹筒中一层层地被放大。
在听雨阁中，无形的雨声变得具象起来。小雨凄切，如抚琴鼓瑟。大雨滂沱，如万马奔腾。或许常人会嫌聒噪，但这里的主人苏评风喜欢在磅礴的雨声中放空自己。因此，若下了雨，他多半会来这儿待一会儿。
鹰隼打了个旋，最后落在一座假山之上，八音泉水从虎口喷涌而出，沿假山内错综复杂的管道叩动钟磬，流过簧片，乐曲自然而然地流淌。八音泉近百条管道，共有一百一十二种变化，可演奏数十首曲子。整座假山随着音符缓缓转动起来，飞溅的水花湿了鹰隼的翎羽，惊飞了鸟儿。
这里的主人——苏评风正斜靠在榻上，光滑洁白的肌肤因酒精的刺激泛起红晕。他猛地睁眼睥睨四周，忽想起自己已是六十岁高龄，今日的寿宴虽热闹非凡，但仍不能排解内心的这份悲怆。
苏评风四岁便拜入云居大师门下学习舞蹈、音律、歌唱……待到及冠，为保住歌喉，苏评风自愿去势。除去情欲困扰的苏评风更专注于音律歌舞之事。二十一岁时他尽得云居大师真传，从她手中接过了乐坊。自那一日起，苏评风统领这个国度的音乐已有三十九年，深得圣上宠爱，亦深得属下爱戴，但岁月套在他脖颈上的绳圈也越勒越紧。
一念到韶华已逝，自己今不如昔，他借着酒气随手抄起一把如意，砸烂了自鸣自唱的铁画眉，敲碎了一支三尺的龙血珊瑚，更将无数珍玩弃掷于地。
“人何以堪，歌何以凭？”苏评风深深叹道。
六十岁的他黑发童颜，声如钟磬，且风光无量，可只有他知道，随着年纪的增长，自己的气力已经不足了。歌到高潮，肺连同尾音都在发抖，九转也只能勉力到八转半草草收场。倘若老天真能知他心意，何不让他不会衰老；若老天真能懂他的思量，何不让他找到一人，就如当年云居大师找到自己一般，好让这举世无双的歌技传承下去？
苏评风想着这些，久不能眠，直到东方渐白，鸡鸣了三遍，他才阖上双眼，昏昏沉沉地睡去。梦中忽传来歌声，气势足而意沛，古人所谓“发声尽动梁上尘”就应该是这种感觉。
这是《围猎》！此曲取材自北方游牧民族秋季的大围猎，数个部落为了应对北方漫长的冬季，花长达数月的时间和精力，追逐、驱赶大群的牦牛，将它们逼入死地。
狩猎的壮阔场面绝不亚于任何一场战争。
猎人之歌，并不讲究技巧，全靠一股子血气。粗犷的歌声中藏着豪气万丈。雪山、巨斧、牦牛群、夕阳……这些意象在歌声中渐渐具体起来。
苏评风从床上惊起。“苏福，苏福……”他喊管家前来，“快去把唱歌的歌者找来！”
不到半个时辰，苏福就气喘吁吁地回来了：“老爷，请是请来了，只可惜……”他抹了一把汗，叹了一声气，道，“老爷，您还是自己去前院看看吧。”
七八个家仆正把一辆大车往里面推，他们挥汗如雨，喊着整齐的号子，一鼓作气把车推进了府内。车上好像载着小山般的庞然大物，苏评风伸手扯下上面覆着的黑纱。
那是个巨大的猎人俑，手脚俱在，身披兽皮，全身用油彩绘着象征太阳与火焰的花纹，眉目威严，腰间挎着一面大鼓。透过胸口还可以窥见青铜骨架和各种轴承、机括。苏评风不小心触碰了什么机关，就见它背上的发条转动，猎人跳下车，自顾自地唱起刚才的歌来，并随着节奏踏步拍鼓。
随着它的动作和歌声，太阳与火焰的花纹仿佛活过来一般，挑起人心底奔跑厮杀的欲望。
一曲歌罢，苏评风里衣已湿了大半。
不过是个乐偶罢了，同书房中那只会唱歌的铁画眉一样，上了发条便能依照设计发声。
苏评风摸着巨大的乐偶长叹一声：“你们只找到这个？”
“回老爷，赶去时只见到这个。小的们想，这应该就是那歌声的源头，于是便冒昧地将它带了回来。”苏福答道，“老爷放心，已经派人守在那里了，它的主人一来，我们就将他请回来。”
苏评风摆了摆手：“这件事就交给你们了。”他心里有种说不出的失落。
如果是位唱功高超的歌者就好了。
一转眼便入秋了，苏评风身上又多添了一件衣服。一日，他正在午睡，如那天清晨一般，又有歌声传入他的梦中，梦中他感到自己悠悠地漂浮至半空中，婉转的歌声如云般将他层层包裹，似有清风拂过。这是风汀水所著的《飞天》，风汀水大师结合南方民调谱成曲子，歌曲洒脱飘逸，使人有遗世独立之感。
曲调婉转多变，机械之力绝达不到如此。苏评风披衣而起，忙唤来苏福：“去把唱歌的先生好生请来！”
苏福带了几个奴仆匆匆出府。不到一个时辰，几个下人抬着一顶轿子回来了。
“那位先生来了吗？”苏评风问。
苏福没敢说话，只是叫人掀开了帘子。
轿中坐着一尊傀儡，如真人一般大小，身着绯衣，头梳凌云髻，华服美容，但之下却是青铜肤质。手脚比起惟妙惟肖的头颅和身躯，稍显粗糙，仅是木头雕成后上了一层漆。脖颈的连接处隐隐约约可以窥到里面藏着青色的血肉。
苏评风怔怔地走到傀儡面前，傀儡像察觉到了什么，直直转过头来，睁大了眼睛，做了个简单的亮相，轻启朱唇，便有歌声从里面传出。比起喉咙，发声处更像是在深处的胸腔内。
“又是一具傀儡啊。”
这样小巧精致的傀儡，苏评风曾在大将军府上见过。当时一个奇术师带来了好几具美傀儡，它们或翩翩起舞，或为客人斟酒添菜，不过若是没主人控制，它们也只能按模式反复做几个动作罢了。
“可找到这具傀儡的主人了？”
“赶去时就只见到这具傀儡。”苏福答道，“不过留人在那儿了，主人一来立刻就请到府内。”
苏评风端详着唱歌的傀儡，它所用的材料比上一具复杂得多，因此歌声也比单纯的机械出色不少。
苏评风有一种预感，此事还未结束。
他传令下去，要人仔细监视府邸四周，一有异常立刻报告，不得贻误。
半月后，院里的梧桐终于落了最后一片叶子。深夜，苏评风酣睡之际，苏福急匆匆地闯进卧室叫醒了他。
“老爷，我们在西门附近……发现了……”他喘得上气不接下气，“我们已经把它带回府内了。”
苏评风以为是傀儡的主人来了，顾不得穿衣就跑了出去，当他看到内院中摆着的大水缸，失望之情不言而喻。
苏福追上苏评风，给他披上皮裘：“老爷，我们发现了这个怪东西，于是就带回来了。放这东西的人，我们还是没遇到。您看看这是什么？”
苏福挑开盖在水缸上的竹席，缸内浸泡着一具鲛人模样的傀儡，它阖着双目一动不动，在火光的映照下，显得楚楚动人。
苏评风伸手一触，细腻的肌理让人产生错觉，误以为这真是一尾鲛人。
这到底该如何启动，它没有外置的机关，也不对苏评风的触碰有任何反应。
苏评风扶额道：“苏福，把院里的池塘清出来，再把这傀儡放进池子里试试。”
“那池里的锦鲤呢？”
“随意，你把它们都捕到缸里吧。”
“是的，老爷。”苏福退下去，立马指挥人忙活起来。没过多久，鲛人傀儡就被放入了汉白玉垒成的池子中，渐渐沉入池底。
忽然，只见鲛人傀儡缓缓舒展肢体，猛一甩尾，溅出一道半月形的水花。
游动间，水中隐约有歌声传来，是鲛歌！
“把烛火都熄了。”苏评风道。
灯火皆寂，院内漆黑一片，待人适应黑暗后，月华尽洒入庭中，自有一股说不出的风姿。池中的鲛人也感应着月华发出的淡淡荧光。鲛歌凄美动人，一声声都直击人心最柔软的角落，鲛人在水中时现时隐，歌声一会儿自水下传出，一会儿又重回水面，恍惚间有数人唱和。池中鲛人摇尾，和着节奏激起水花，这不单是一支曲，更配上了一段舞，美得教人忘了言语。
东海的鲛歌，本身就是一个传奇。东海产珍珠，珠蚌在满月时才会张开，吸收月华。采珠女要下潜到海底才能得到珍珠，因此，她们的肺活量远远大于常人。
有人听到她们在劳作之余所唱的歌，便误认为是传说中的鲛人在歌唱。
这些傀儡背后的奇术师是个有趣的人，他直接就将演唱鲛歌的傀儡制成了鲛人模样。
鲛人沿着池子游了一夜，直至内部的能源耗尽，苏评风他们才回过神来。
苏评风得了这三件东西，便终日待在屋内不理世事。他沐浴斋戒，禁了歌舞，每日只对着它们发愣。
他在等人，等那个把它们送到自己身边的人。
那日黄昏，苏评风正在用膳。
苏福火急火燎地闯了进来：“老……老爷，有人在府前说来讨要乐偶。您等的人来了！”
苏评风急忙放下筷子：“快将他请进来！”
朱门大开，一袭红绸铺在青石板上，苏评风亲自站在阶下迎接。一个女子头戴斗笠，蒙着一条丝巾缓步走来，风姿绰约。
她一手牵着一位身披黑衣的老人，一手抱着一面琵琶，身形极似一位故人。
苏评风殷勤地接过她怀里的琵琶，将她往屋里引。触到那人的肌肤，苏评风感到一股透心的凉意，仿佛她不是个活人，而是流落尘世的冰雪仙子。
奉完茶，下人退出了客厅，只留下苏评风、那位女子和黑衣老人。
“先生是从哪里来的？”苏评风跑到她跟前问。
女子只拨弄了两下琴弦，并不言语，她的沉默就像一首歌。
“先生的这些傀儡又是从何处求得的？”苏评风连发两问，“先生找我又为何事？只要苏某能做到，绝不推辞。”
女子还是抱着她的琵琶不言语，倒是她身边的老人往前挪了几步，褪下黑衣兜帽。
岁月在他身上留下了鲜明的刻印，他仿佛一枚晒干的枣子，皱巴巴的，没有一丝水分，老成这样都尚未死去的男人也难得一见。
“苏大人不认识我了吗？”老人的声音像砂纸磨过岩石，“这么多年来，我一刻都不曾忘记同您和云居大师的那次会面。云居大师的歌，真可谓天籁。”他闭上双眼沉浸在回忆之中，“那时我身份卑微，只能坐在角落，但云居大师的歌声却将我带往了神的宫殿，带到了世界中央，与历史上的英灵们同列。”
“您是……界大师？”苏评风从茫茫脑海中找到了这个名字。
几十年前，身为侍童的他，陪云居大师参加盛宴，席间就坐着奇术师界楠。
他那些精巧的乐器和玩意儿引起了苏评风的兴趣，尤其是那些机械舞姬。
云居大师献唱一曲后，界楠特意找上大师，并为大师设计了三样东西，以作谢礼，那三样东西就是白塔、听雨阁和八音泉。
“没想到您还活着？”苏评风道。
“我已经老得不像人了，但我有着不能死的缘由。”奇术师界楠回答道。
“它们都是您的吧，您意欲何为？”苏评风指了指屋内的机巧傀儡。
“只为完成我的夙愿。”奇术师界楠说道，“苏大人，您在见过它们后，应该已经明白我要做什么了。我希望能得到云居大师的《踏歌行》啊。那是一听便可让人忘记肉味的歌曲，是作为人这个器皿达到顶点才能演绎的歌，但是这样的作品就将失传了，苏大人。”
奇术师继续说道：“苏大人，我知道近几年您一直在寻找能驾驭《踏歌行》的歌者，但像您和云居大师这样的奇才可谓百年一遇，又岂是可轻易求得的？所以我希望您能将《踏歌行》传授给我的傀儡，普天之下也只有它能演绎那首歌了，请务必将《踏歌行》传授给它。”
奇术师界楠走到那女子面前，伸手摘下斗笠和面纱，它的脸露了出来。
苏评风惊诧得站起身子，连退了几步：“云居大师……这是云居大师？”他指着女人的脸说道。
“既是也不是。想必苏大人也知道，傀儡依凭着骨架才能成型，而某些特殊的骨架是根据原型所制造的，与原型的相似程度极大地决定了傀儡成型后的效果。您也明白，前后五百年云居大师是最好的歌者。我为了完成这独一无二的傀儡掘开了云居大师的……”
“够了！”苏评风用发颤的手指着奇术师界楠，“你怎么敢这样！”
奇术师界楠跪倒在苏评风面前，慢慢俯下身去，直至额头紧叩在地面：“枯骨终究是枯骨，到头来也不过做了虫豸的腹中餐。云居大师英年早逝，若能让她无双的技艺流传下来，也不失为一件善事，那样的技艺光靠语言文字是不足以承载的。若不能代代相传，那一切都将失去意义。”
奇术师界楠卑微地俯身在地，像虫蚁一般。
时间仿佛静止一般，苏评风和奇术师界楠保持着各自的姿势，不知过了多久。
天色渐渐暗了下去，房内漆黑一片，也没人敢进来掌灯。
黑暗之中，只有苏评风的眼睛露出些许闪光。
像蛮荒以来的第一阵惊雷。“那我该怎么做？”苏评风问道。
“苏大人只需贴近傀儡，将《踏歌行》演绎一遍就可以了，让它的手掌放置在您的胸口感受震动和运气。我会控制它，让它记录下有关《踏歌行》的一切，日后只要匠人依照同样的方法驱动傀儡，傀儡就能歌唱。”
“我如何能相信你？”苏评风问道。
奇术师界楠做这么多，就是为了苏评风这一问。他从怀里取出火折子，点亮了四周的灯：“我一连制作了这三具傀儡，将机械之力运用到了顶峰。”奇术师干枯的手指抚过鲛人的长尾，“每一具傀儡都有不同的‘个性’，使它们不可复制，代表着我一次又一次的尝试。”奇术师界楠回到云居傀儡面前，“但这还不够，云居大师才是我技艺集大成之作。”他缓缓解开云居大师的衣服，“这是风肺，从上万张牛皮中挑选最好的一张制造；这是共鸣室，还有用于冷却的水循环系统；整副喉骨，是我从巨量的巨鲸软骨中精挑细选出来，制作而成的……”他指出一个个用心之处，“它的性能绝不亚于真正的云居大师。”
奇术师界楠继续说道：“而且傀儡无神无智，不会衰老，它的零件虽然难得，但也是可以替换的。尽管需要人的操控，但训练一个操纵师远比训练一个歌者要容易。至于准确性的问题，这具傀儡完全在我的控制之下，待到您高歌时，我自会全身心与它融为一体，绝不会遗落《踏歌行》任何精妙之处。”
苏评风点了下头。
“你确定？”苏评风道，“我高歌的次数可不多了。”
奇术师界楠跪倒下去，不让苏评风看他的表情：“必然可行，我这一生只做这一件事情。”
“我就信你这一次。”苏评风道。
于是，苏评风立马下令，全府上下当即忙活了起来——下人们足底缠上厚厚的布条，八音泉喷口被暂时封上，听雨阁也封闭起来，而白塔上的风铃则被尽数摘去。在白塔的最高层，几十条锦被牢牢裹住这间房间，这里成了全世界最安静的地方。
苏评一袭白衣，端坐在中央，这是他为自己穿的丧衣，以他现在的体力精力，仅能勉强再演唱一次《踏歌行》，这很可能是他最后一次开口唱歌了。
“我准备好了，开始吧。”他示意奇术师。
奇术师界楠操控着傀儡坐进苏评风怀里，它将在这儿感受每一丝气息和技巧的运用。
终于，苏评风开始歌唱。初缓渐急，用情处忽迸发出几个高音，歌声时而有一种丝绸的触感，将风花雪月连成一幅画卷，触及内心深处，仿佛有一只纤纤玉手在抚慰灵魂，空气都停止了流动；时而又如滚滚浪潮，将你抛向浪尖又摔入深渊，一波未平，一波又起。
奇术师界楠紧闭着双目，任由歌声带他穿过阴郁的岩层到地火沸腾的熔炉，穿过厚重的云层到热浪翻滚的太阳，他仿佛感悟到了世界的真实……
苏评风大汗淋漓，一手捂着胸口，继续忘我高歌。他也沉醉于自己的歌声无法自拔，百转千回，绕梁三日……
他强撑着濒临破碎的嗓子，抖出最后一个婉转的音符。
“噗。”苏评风啼出一口殷红的鲜血，“结束了。”苏评风嘶哑着嗓子说道，“我的歌声……云居大师和我的歌声保存下来了吗？”
奇术师界楠面色苍白，像是精神消耗过度：“保存下来了，这首歌当永存啊。”
苏评风让奇术师立刻演示，他必须看到结果才能安心。
“那么……那么，就让我听听吧。”苏评风请求道，“我也有数十年未见过师父的风采了，让它唱歌吧，让我听听我为之付出所有的东西！”
下人过来撤去门窗上挂着的锦被，让清新的空气流通进来。
奇术师界楠面色未变，吞下一粒药丸，开始操纵机巧傀儡。
傀儡云居站了起来，拨弄琴弦，开启朱唇。不一会儿，两人面露沉醉之色，像浪人归家躺在母亲怀中，像酒鬼醉死于一大缸美酒之内，天地之间，只余下这两个聆听的灵魂。
然而，美酒也要提防变质，到了最高潮，云居张大了嘴巴，却没有发出一丝声音，如同坏了一般，过了这段，才重新发声。
但这首歌已经毁了，奇术师的脸色变得煞白。
“我需要一个解释，不，解释也不够了。”苏评风脸色集结了阴云，他又摇了摇头，看着奇术师，“你又算计了一次。”
“不敢。”
“为什么不敢？”
奇术师做的这一切都是为了得到这首歌，或者说，他想要这首歌能流传下来。奇术师用自己的傀儡叩开了苏评风家的大门，显示出自己技艺的高超——他有能力完成他所说的一切。
但现在距离完成只差一点了，无论是奇术师还是苏评风，都已没了后路。
因此，苏评风才会说奇术师在算计他。
“说吧，你还需要我干什么？”
“我去晚了一步，掘开坟墓时，大师部分组织已经糜烂，我只能还原出九成九，剩下那点成了云居的瑕疵。”奇术师顿了一下，“我需要知道是什么样的构造让你们成了你们，千万歌者中，只有你们能演绎《踏歌行》。这不是后天锻炼的结果，这是天赐。”
“你想要切开我的身体，看看所谓的‘天赐’吗？”
奇术师保持了沉默，他不能主动要求这件事，只能等苏评风自己认可、同意。
“不能等我老死之后吗？”苏评风问道。
人皆有求生欲，谁愿意早一刻堕入阴森黏稠的死亡？
“您的嗓子已经受损，随着年龄的增大，它会慢慢退化，失去原先的模样。”
“呵呵。”苏评风瞥了奇术师一眼，“你可真让我难办，说吧，我该如何，用刀子还是绳子？”
奇术师从怀里掏出一个小瓶子。
“这是用西方沙蛇的毒液烘干制成的毒粉。您只需要在手臂上划出一个伤口，将毒粉倒在上面。毒素就会进入您的身体，您会没有痛苦地晕过去，然后肌肉松弛，最后心跳停止，最大程度保证您身体的完好。”
苏评风笑了笑：“连这样的东西都准备好了，你就这么确信我会依你所言？”说完，他从边上的果盘内拿起了刀子。
歌当永存啊。
苏评风在自己左手手臂上划开了一个十字形的伤口，血液像珊瑚一样美丽。
“我这条命就交给你了，奇术师。”
后记一：奇书师
呼延云
古人以立德、立功、立言为“三不朽”，但倘无虞允文、王阳明、曾国藩的才能与际遇，只恐踮脚亦难望之。无奈之下，又有所谓“文人三绝”，即奇人、奇事、奇书，如徐文长、金圣叹、蒲松龄者皆可对标。我与拟南芥君并不熟识，不晓得他有什么奇事，据说他能同时创作好几种类型的小说且下笔极快又质量甚高，大概算得上奇人？不过，他的新著《大漠奇闻录》乃是一本奇书，却是板上钉钉，不折不扣的。
中国与印度、埃及是举世公认的古代幻术三大发祥之地，从世界幻术发展史的角度来看，中国幻术自成一派，内容丰富多彩，具有浓郁的民族特色，不仅是表演艺术中的佼佼者，而且具有很高的学术价值。它是自然科学与人文科学交融的独特艺术，具有深厚的科学、哲学和美学文化内涵。
对于中国幻术的起源，《旧唐书?音乐志》中说“幻术皆出西域”，这也是目前学术界比较一致的看法，这方面可资证明的史料十分充沛。《列子?周穆王》中说：“周穆王时，西极之国有化人来，入水火，贯金石，反山川，移城邑，乘虚不坠，触实不硋，千变万化，不可穷极，既已变物之形，又且易人之虑。”这里的“化人”即是幻术师的代称。
而汉武帝时期贯通丝绸之路以后，大秦（古罗马）、安息、身毒等国的幻术师更是接踵而来，绵绵不绝。《史记?大宛列传》中写安息国王派遣使团来大汉参观，曾经“以大鸟卵及黎轩善眩人献于汉”。《后汉书?陈禅传》写西域献给汉安帝的幻术师“能吐火、自支解、易牛马头”，令汉安帝大呼过瘾。此后的三国到南北朝，西域依然是内地幻术的策源与发源，《搜神记》中写西晋永嘉年间，一位天竺幻术师“能断舌复续”，还能把剪断的布一捏相连，“无异故体”，而《魏书?西域传》中的幻术师在“无缝对接”技术上更高一筹，就算是喉脉断、头骨陷的人，稍施妙手，便能恢复如常，北魏世祖拓跋焘“疑其虚，乃取死罪囚试之，皆验”……
直到隋唐，由于唐高宗对幻术抱有厌恶的态度，“敕西域关令不令入中国”，才算切断了西域幻术与内地幻术之间的联系，从此，内地幻术便开始了独立的发展，其中成就最大、影响最广的当属“鱼龙之戏”。“鱼龙之戏”源自汉代，到隋唐成极盛之华章，天子坐明堂，殿上巨鲸舞，喷雾翳日耸且踊，倏忽黄龙出，可谓我国古代宫廷幻术的巅峰。电影《妖猫传》中对“极乐之宴”穷尽奢华的演绎，即取材于此。
值得注意的是，随着幻术的不断发展，幻术师们也不再一概用“化人”统称，而是以名立世。比如在燕昭王面前表演用十层浮图请出诸天神仙的尸罗，招魂李夫人而博取汉武帝信任的少翁，以幻术戏弄曹操而名列《后汉书?方术列传》的左慈，用瞬生白莲劝阻石勒杀生的高僧佛图澄……在这些名满天下的幻术师中，最神奇的一位当属《列子?汤问篇》中记载的那位能够“造人”的工匠偃师：偃师来自西域，他把所造之傀儡献给周穆王，“领其颅，则歌合律；捧其手，则舞应节。千变万化，惟意所适”，而拆开一看，所用材料不过是“革、木、胶、漆、白、黑、丹、青之所为”，周穆王不由得叹息：“人之巧乃可与造化者同功乎？”
《大漠奇闻录》中以风擎子之口提及偃师这一“神作”，我不知道拟南芥君是否在用这种方式，向包括偃师在内的中国古代幻术师致敬。
鉴于本格推理小说可以视为一种破解魔术的文学类型，所以，诸如《失控的玩具》《十一张牌》《消失的人》《少女魔术师》这样以魔术师为侦探或者真凶的作品并不鲜见，但以中国古代幻术为题材的长篇推理小说，《大漠奇闻录》当属开先河之作——值得思考的问题是，对于近年来在选材和手法上创意迭出、寻求突破的原创推理而言，这一题材的作品为何姗姗来迟？
清末学者唐再丰致力于收集幻术方法三十年，编成《鹅幻汇编》这样一部“引类分门，诸法全备，图形细绘，详注分明”的中国古代“幻术百科全书”，他在书中以幻术技法为线索，将320余套传统幻术分为彩法门、手法门、丝法门、搬运门、药法门、符法门六类，除了吞刀吐火、植树种瓜之类的精巧奇术，还有隐身悬空、穿墙洞壁这样的民间异术，亦有翻江倒岳、移山填海这样的大型幻术，可谓层次分明，蔚为大观。
这不能不让人想起本格推理小说中，围绕“不可能犯罪”这一词条展开的种种构设：密室、无足迹、尸体消失、时刻表诡计，等等。而锻造精妙谜题的方法也与幻术有异曲同工之妙：通过语言的、行为的、数理的、机械的种种手法，利用人们五感和心理上的种种错觉，成功实施一套障眼法或迷魂术，得以梦中说梦、方死方生、善恶莫衷，真假难辨。
从某种意义上说，中国古代幻术是原创推理小说储备丰富且掘之无尽的宝藏，那么为什么长期以来，原创推理作家都对其敬而远之，乏人问津呢？我想，个中原因，不在于可以借鉴和参考的资料太少，而恰恰在于可以借鉴和参考的资料太多。
众所周知，除了正史之外，在我国古代志异小说和史料笔记中，记载着大量关于西域幻术的内容，仅以汉魏六朝为限，就有《西京杂记》《汉武帝别国洞冥记》《搜神记》《拾遗记》《博物志》《异苑》等，不胜枚举。
一般人不要说精研，能将其通读一遍恐怕已属不易，而能够在其中发掘出可供创作的资料，整理、分类、解构，再合理地加以利用，将之植入小说中，又无灌水或炫学之嫌，实在是不胜其苦且难之又难的事情。推理小说本就需要精耕细作的真功夫，而浸淫古籍、爬梳史料更可谓小火慢炖，成于孜孜，毁于草草。
在阅读这部小说的过程中，我有意将作者在书中提到的西域幻术和西域文化追根溯源，发现许多玄奇诡谲都有据可依、有案可查。比如开头提到的火浣布，出自东方朔的《十洲记》；舞姬、琴师、武士和弈棋者这四大傀儡的创意与前面提到的《列子?汤问篇》息息相关；杀死骆驼挖出心脏抑或用龟甲的占卜，则可以在《左传》 《史记?龟策列传》《西京杂记》和《博物志》中找到出处，至于以东方流明的佩剑引《周礼?考工记》谈战国冶炼术，更是言来有自……这对于创作一部推理小说而言，无疑是要花费巨大的心血和力量才能做足的资料功夫。
仅仅做到上述这些，《大漠奇闻录》仅仅能称得上是一部佳作、才子书或者用心之作，还算不上一部奇书，但当这样一部以战国末期为时代背景，充满西域风情的推理作品中突然出现了“发条”“齿轮”“伏打药水”“水波衍射”和“浮力定律”，乃至借助电池、人力发电机制造的“死光”打了一场城市攻防战的时候，公元前打开了通往公元后的任意门，旧世界乘上了穿梭新世界的时光机，古风推理变成了SF推理，幻术师也就变成了奇术师。
正如作者所言，奇术师并不等同于幻术师，就像书中的阿鹿桓一样，与其说他醉心幻术本身，毋宁说他沉迷于解开幻术的谜底，探究科学的奥秘，并借此研发出超越时代的“奇术”——超越时代的科技和魔法无异，于是“奇术”因其本身的魔力与蕴含的能量，成为一块可以吸引各种欲望的磁石，有人为之生，有人为之死，有人为之征战，有人为之密谋，有人为之铤而走险，有人为之违法犯罪，无论是失去丈夫的女人、客死他乡的领主、探求真理的术士抑或惨遭拆解的傀儡，归根结底都是被阿鹿桓研发的奇术卷进漩涡的溺者，也可以说都是被欲望驱使向必然结局的傀儡。
《大漠奇闻录》将人与命运的纠结、抗争、厌倦和无奈表现得淋漓尽致，全书分为两部分，以第一次罗火洲攻防战为线，第一部 分以回忆形式闪回第一次罗火洲攻防战前，讲述阿鹿桓与弈棋者通过对“术”的探讨抵御外来的敌人。第二部分则是火寻零、风擎子和东方流明通过对“道”的究诘破解内部的密室，看似双峰兀立，却浑然一体，相辅相成。
既有长河落日、大漠黄沙、战鼓鸣镝、金戈铁马，又有斗智斗勇，明枪暗箭、瞒天过海，尔虞我诈，其间还穿插着坐而论道、谈空说玄、意乱情迷、痴妄两生……
整部小说在叙事上狂放不羁，以一种大散文的文风和意识流的笔法，铺展开一幅又一幅风光旖旎的异域沙画，吹响了一曲又一曲悲怆高亢的筚篥羌笛，跳起了一支又一支千匝万周的回旋胡舞，洋洋洒洒，不惜笔墨，将风景、幻境、世态、人心铺陈开一片恣睢的汪洋，真正做到了“诗性的写作”，这在创作手法上过于追求严谨几至刻板的国产类型小说中，又是绝无仅有，令人啧啧称奇的。
但是，几乎可以肯定的是，《大漠奇闻录》从出版的那一天开始，就注定会成为一部争议巨大的作品。
毋庸置疑，就像世界上并不存在“完美”的犯罪一样，也并不存在“完美”的推理小说。任何一部作品，总会有这样或那样的缺点与不足，直言不讳的指出和坦诚热烈的争论，无疑会促进作者的进步和作品水平的提高。但在当下，囿于视线的狭隘和思维的保守，这样良性的文学批评恐怕依然是一种奢侈品。
在我看来，原创推理作者大致可以分成两类，一类追求极致，一类追求创新，前者致力于把经典推理已经成型的模式精益求精，可谓“工匠型写作”，后者则试图创作出前所未有的模式乃至流派，可谓“创新型写作”。两者论及创作理念，无谓高下，论其创作难度，难分伯仲，且在绝大多数情况下混同一体，比如拟南芥君的上一部长篇推理小说《山椒鱼》，既恪守了“暴风雪山庄”的基本模式，又通过将案件发生地沉入地底，将这一模式进行了全新的演绎。
而《大漠奇闻录》的突破性则远远超过《山椒鱼》，我在掩卷细思时，发现完全无法按照现有的推理小说流派给她一个精准的定性：新本格？古风？SF？都是，也都不是，这恰恰是这部作品的最大意义所在，作者用多元的知识结构、多样的表现手法，将传统推理小说的多种经典模式熔于一炉，创作出了一个推理小说史上前所未有的“新物种”。
新生事物能否成长壮大，往往还需要时间的考验，但目前这类探索和尝试面临的多是嘲讽和叱骂。部分读者和推理小说评论者对“工匠型写作”赞誉有加，而对“创新型写作”嗤之以鼻。在他们看来，一部中国人写的推理小说，必须能够精准地对标日系或欧美系某位名家的某部名作，模仿得愈像，愈是上乘佳作，而那些勇于突破、敢于创新的作品，则被烙上各种各样的罪名：狂妄自大、离经叛道、违反戒条、难以对标……
问题在于，谁说在森林面前我们只有浇水施肥，而没有种下自己树苗的权利呢？谁说对巨人只能顶礼膜拜，而不许踏着他的肩膀攀登呢？世界推理小说史上的每一个进步，不都是源于对既有模式的突破吗？推理小说作家的天职，不就是在汲取前人伟大成就的同时，创作出前所未有的新篇章吗？正如作者在本书的“后记”中所言——“推陈出新是每位推理小说家一直以来孜孜所求的”。纵使我们真的需要对标，与其对标单一的作家、作品、流派，难道不更应该对标誓要让作品惊世骇俗的创新精神吗？
以日系推理而论，试想假如从江户川乱步开始，日本推理作家们就满足于“一生俯首拜欧美”，又怎么可能出现横沟正史、松本清张、岛田庄司、京极夏彦、东野圭吾这些不断改元更始的大师呢？既然如此，何以中国人写的推理小说就非循规蹈矩而不能登大雅之堂呢？
从世界文学史的发展来看，任何舶来的文学类型想在舶入国生根立足，枝繁叶茂，都必然存在一个“本土化”的过程，正如新生儿必须剪断与母体之间相连的脐带。一个成熟的文学个体同样不能总依赖舶来国提供养分、新陈代谢，而要逐渐在语言、文字、结构、形式上完成自己的独立。换言之，中国的推理小说真正成熟的标志，一定是在充分学习、借鉴名家名作的基础上，产生出完全中国化的作品。
应该说，从新世纪原创推理复兴以来，“怎样讲好中国故事”一直是推理小说作家探索的主题之一，与刀耕火种的原创推理拓荒者相比，新一代推理小说作家具有更加良好的文化素养、更加完备的知识结构、更加全面的理论修养和更加庞大的阅读数量。倘若能再多一些狂飙突进的先锋精神，多一些不问成败的奇崛之作，也许原创推理的黄金时代会早一天到来吧！
承蒙拟南芥君相邀，为此书写后记，本想一气呵成，怎知一读之下，荡魂摄魄，凝神良久，方成此文。以奇人解奇术，以奇才撰奇书，奇之又奇，奇莫大焉！
后记二：奇术师的遗物——巴格达的陶瓶
拟南芥
南方的冬天，由于恼人的湿气，寒意无处不在，它像一条蛇紧紧缠住了我。
我租的房间，又小又破，年纪怕是比我还大个十岁，窗关不严实，空调也不可靠，制冷倒还可以凑合，但一制热，就像耕地的老牛呼呼喘气，没多久便会冒出股焦煳味。
罢了，横竖还是命比较重要，我只能关了空调，买了个几百块钱的取暖器放在脚边，想着挨过这个寒冬。
我用发僵的手指胡乱打了几页字，就没了后劲。我已没有可写的东西了。
夜也深了，我弯下腰，将手伸到取暖器前，想要暖和下双手。
“都查好了，写好了吗？”墙角一团黑黢黢的影子问我道。
我晓得他大约是个人，但看不清他的模样，他是个穿越时间而来的鬼魂。
“差不多了，过几天再校对一下就好了。”我说道。
“过几天？”他问道。
“自己新写的东西，要么让别人看看，要么自己过几天看看，才能挑出错来。”我解释道，“我又没什么朋友。”
“这真叫人伤心，不过你是个好人。”
我试探着问道：“那么那些都是真的吗？”
“你不是已经查到资料了吗？”他的语气有些不耐烦。
我是查到了资料——巴格达电池。
它是巴格达伊拉克博物馆中的一件藏品，据说已有大约两千年的历史了，它外表看起来就是一只简陋的小陶罐，却有简易电池的功能，被认为是一种“欧帕兹”——指在不寻常或不可能的位置或时间发现的古物。
“可我还想证实这件事。”
黑影像是陷入了回忆。
“我们隐藏得太深，以至于无人记得。”他说道，“我会一直记得那天的，那是1936年6月的盛夏，在巴格达城近郊格加特拉布阿村外，修建铁路的工人们挥动铁锹，铲除了一堆土丘，在准备铺设路基时发掘出一座古代陵墓。考古学家们赶来，认为这是安息时期的墓葬。两个月过去了，巨大的石棺终于打开，从中发现了大量古波斯的文物。还有一些铜管、铁棒和陶器。”
我接他的话说下去：“他们感到不解，这些小型铜管、铁棒和陶器为什么会和金银器等贵重物品一起殉葬？它们有什么用？后来，德国考古学家对其进行研究和鉴定。他认为这是一整套装置，是古代的‘电池’。”
这意味着，在公元前两百年，居住在这些地区的人已经掌握电池技术了。他们的科技水平可能远超我们之前的估计，该地区还出土过记载制造彩色玻璃配方的泥板，配方中夹杂着种种术语，只有研究者才能解读。
“是的，他们吓坏了。”黑影有些想笑。
“所以这真是你们的杰作？”
黑影点了点头。
我想要消化这一切，到头来，只能让我的大脑更加混乱。
“所以你究竟是谁，是东方流明？风擎子？阿鹿桓？总不可能是弈棋者吧？”
“为什么我不能是弈棋者？也许在人间所有的残缺，在死后世界都会得到修复，弈棋者也能恢复正常。”黑影道。
看来他不想回答我的问题，也许在漫长的岁月中，他已经遗忘了自己的身份。如果我是一个从古至今游荡在世间的灵魂，我也会忘记大部分事情。
我换了个问题：“电池的作用是什么？有人说它能起到局部麻醉作用，也有人说古人在利用它进行镀金作业。”
虽然黑影没有五官，但我感觉他在笑。
“具体作用重要吗？也许它只是能产生微弱的电流，让人误以为自己与神在交流，这个东西根本不是作为电能来使用的。也许它真的可以麻醉病人，也许它真的可以用来镀金，也许它是一件凶器，电能到现在不是已经快无所不能了吗？人的大脑从古至今都是一样的，现在你们能想到多少种用处，说不定它在过去就有那么多作用。”
“你知道现代科技？”我以为死者不会在乎科学，因为死灵和科技就像一对反义词。
“如果你生前醉心于真理，死后又拥有了无限的时间，你很难不去关注它的最新发展。”
“这么说来，那些文学家也都还存在着吗，他们怎么看待那些刻意曲解或无意误解自己作品的家伙？”
“我同他们没太多交往，但据我所知，你说的这些人最后都成了大度的家伙，因为他们要是斤斤计较的话，就只能不断长吁短叹，不得安宁了。”黑影说着，站起了身，“时间已经不早了，白天属于生者，夜晚属于死者，为了你的健康，我也该告辞了。”
“等等。”我忙喊住他，我还有一些问题想要问他。
“为什么是我？”
“因为你写故事，而我有故事。要从过去进入未来，需要故事。”
“你想让你说的这些事被人记住？”
他点了点头：“因为这些不可能被称为历史，那就作为故事吧，想要得到永恒，就需要有故事。只是今夜，我遇到了你，所以你成了执笔人。”
我愣了一下：“那你是真实的吗？”我问了个傻问题。
“我不知道，也许这一切都是一个梦，就像德国化学家库勒在梦中得到苯的结构。你脑中积累的素材，化作了我，通过我把你的灵感告诉你。余下就留你伤神了。”
