患有恐慌症的儿童通常会遭受突发性的折磨，因为恐慌的发作没有任何确定性。当恐慌发作的时候，焦虑的症状会在瞬间爆发，并在随后的几分钟里达到高峰。恐慌症发作的时候，儿童会产生虚幻的感觉，认为自己将要晕倒甚至死亡。即便知道这只是虚惊一场，他们仍会觉得自身存在问题，并迫切希望立刻逃离令他们感觉恐慌的情境。
恐慌发作时的感受
对于儿童来说，恐慌发作是一种十分痛苦的体验。他们会在突然之间遭受恐慌的袭击，而且要体验紧张、焦虑、无助等各种痛苦的感受。在恐慌发作时，他们能做的唯一一件事情似乎就是逃避。
从某种意义上说，恐慌症是最难掌控的焦虑症之一，这是因为它并没有可以避免的可能引发恐慌的特定情境，而且随时随地都有受到惊吓的可能。对于很多家长来说，恐慌症是一种十分难以理解的焦虑症状，不单单因为令儿童受到惊吓的可能性多种多样，还因为它常常在儿童十分平静的时候发作。
恐慌症发作的时候，儿童的状态可以用歇斯底里来形容，他们拒绝到任何地方去，因为他们觉得可能会遇到引发恐慌的对象。在这个时候，他们除了恐惧之外，什么事情都做不了，最大的愿望就是赶紧回家，哪怕在外面多待一秒钟，他们都觉得快要死了一样。
特里是一名五年级的学生，他刚刚从之前的学校转学到现在的这所学校。在他第一次参加学校活动时，他就感觉到前所未有的恐慌。当时，他正站在学校的广场上，这里的学生人数是他之前学校的五六倍，可是这么多人里，他竟然只认识七八个。
“这真是太可怕了。”特里自言自语道，“我怎么认识得了这么多人？”
于是，当他在人群中穿来穿去的时候，他越发感觉恐慌，以至于最后只能坐在地上。
老师问他：“你怎么了，特里？”
特里回答：“我也不知道，我只是突然感觉浑身无力，头昏眼花。”
莫名其妙地，特里的恐慌就发作了，而在此之前，一切都很正常。恐慌总是给人一种难以捉摸的感觉，事实也的确如此：恐慌总会在不知不觉间发作，也许前一秒还精神抖擞，下一秒却立刻变得浑身乏力。
恐慌发作没有规律可言，它可以被看作精神系统在进行自我训练，所模拟的是攻击模式。其原理就像人在遭受攻击时的反应一样，人的大脑会做出防御的准备并产生恐惧的感觉。虽然攻击并没有真的发生，但是会让人产生眩晕、焦虑等症状。这是一种自我保护措施，意在保护个体不受外界侵害。
问题在于，当做出这一系列反应的时候，大脑及身体并没有告知儿童这只是一种测试和预防机制。如果儿童了解精神系统所做的一切的目的，他就会对自己的身体症状重新做出判断，也就不会被其吓到了。
正是这种对身体信号的“误读”，儿童产生了更加不适的感受，他们觉得事情正向着不好的方向发展，因而变得更加焦虑、烦躁。于是，他们的判断出现了更大的偏差，这进一步加剧了恐慌，使儿童陷入了比之前更糟的境地。
在这种恶性循环中，各种不良的情绪可能会一拥而上，让儿童感觉难以招架。在这个时候，他们能做的事情只有承受折磨或是不断逃避。
心灵寄语
真正的管理人是去管理人的情绪。
——顾修全
能控制好自己情绪的人，比能拿下一座城池的将军更伟大。
——拿破仑
我们整个心理活动似乎都是在下决心去求取欢乐，避免痛苦，而且自动地受唯乐原则的调节。
——弗洛伊德
初次惊恐发作
初次惊恐发作对儿童的伤害是很大的，因为惊恐发作时没有丝毫预兆，没有给儿童准备的时间，而且，儿童对于应付惊恐没有丝毫的经验，这就让他们陷入了十分被动的境地。
惊恐发作的不确定性太强，所以很难有什么模式能够预测初次惊恐发作会在什么时候、什么地点。但是相关的研究表明，假如儿童在近期内曾经遭受了重大的打击或威胁，那么其惊恐发作的可能性就会增加很多。
对于儿童来说，重大疾病、亲人离世、成绩下滑等因素，都是对其某种程度上的打击，一旦发生类似的事情，便会让儿童变得焦虑不堪。在这种情况下，儿童会担心惊恐可能在某个时刻突然发作，而担心加重了儿童的心理负担，这会让他们的情绪越来越糟。在这种状态下，惊恐发作的概率自然会有所提高。
在很多案例里，我们并没有办法确定惊恐发作的诱因，它的出现似乎是毫无缘由的，然而其所造成的伤害却是巨大的。
它的莫名其妙和毫无预兆，使得儿童更加不知所措，此时，儿童会将注意力集中到自己的感觉上，而越是在意感觉，便越会误解这种感觉的本质，最终导致的结果，很可能就是惊恐发作。当惊恐真的发作时，儿童几乎已经丧失了行动能力，他们只能被动地接受惊恐带来的无法想象的严重后果。
奈特正在前往图书馆的路上，走着走着，他突然觉得自己的心跳好像加快了很多。
一瞬间，奈特觉得自己不能再走下去了，否则他有可能会因心动过速而死，或者是心脏从胸膛里跳出来。
这种恐怖的感觉让奈特十分难受，他不知道应该如何应对，只好慢慢地在路边的一块石头上坐下来。过了一段时间之后，他感觉似乎好了一些，想继续往前走，可是刚刚站起来，他觉得心跳又加速了，简直让他无法呼吸。
他再一次坐了下去，不敢再站起来。为了以防万一，他只好向路人求助，让他们帮忙打电话给家人，让家人过来接他。
这是奈特第一次感觉如此惊慌，初次惊恐发作简直要把他逼疯甚至逼死，这种痛苦的感受他永远都无法忘记。而且，在此后的生活中，他不止一次地遭受惊恐的折磨，每一次惊恐发作，都让他感觉离死神更近一步。直到在医生的帮助下克服了惊恐，他才感觉自己又能像正常人一样生活了。
奈特的初次惊恐发作几乎让他无法动弹，它来得太突然，以至于奈特几乎没有反应的时间。惊恐就是如此不讲道理，而且没有规律，一旦有了初次惊恐，那么就会有第二次、第三次，只有通过专业的治疗，才能彻底摆脱它。
初次惊恐发作总会在毫无预兆的情况下发生，并且让儿童体验到一种前所未有的恐慌和焦虑。由于它的不可预测性，使得儿童也没有任何预防手段可用，这恰恰是惊恐的可怕之处。甚至可以说，初次惊恐发作的时候，就是儿童惊恐噩梦的开始。一旦被惊恐缠上，想要摆脱它就需要费一番功夫。
心灵寄语
说出自己的不幸，痛苦便会减轻。
——高乃依
如果做好心理准备，一切准备就都已经完成。
——莎士比亚
成功的秘诀就在于懂得怎样控制痛苦与快乐这股力量，而不为这股力量所反制。如果你能做到这点，就能掌握住自己的人生；反之，你的人生就无法掌握。
——安东尼·罗宾斯
克服恐慌的有效手段
恐慌发作是一件十分复杂的事情，想要克服它当然也不是一件容易的事，但是总归有些手段会对克服恐慌产生一些积极的效果，如果善于运用，想必能够起到事半功倍的效果。
患有恐慌症的儿童，总会在某些不可预测的时候被恐慌侵袭，面对这种突如其来的痛苦体验，患病儿童将会遭受常人难以想象的痛苦折磨。
为了让患病儿童摆脱恐慌，重新过上属于自己的、没有焦虑的生活，可以参考以下手段：
（1）帮助儿童认识恐慌的原因，让他们知道他们所认为的绝境并非事实，其实还有很多可以改进的方法，这对排解焦虑具有积极的意义。
（2）告诉儿童，越是不惧怕恐慌，恐慌越是没有那么可怕。很多案例证明，一旦患病儿童意识到恐慌没那么可怕，没有必要恐惧，他们的恐慌程度就会降低。
（3）让患病儿童勇敢地面对那些引起他们恐慌的对象，如果不断地和恐慌对象面对面，就能够在某种程度上减轻他们内心的焦虑。
（4）让儿童学会和自己对话，告诉自己恐慌发作时并不会发生想象中的那些危险，困难仅仅在于恐慌没有那么容易克服罢了。
（5）减少对恐慌对象的感知。刻意淡化恐惧对象对患病儿童造成的影响，会让他们更轻松地面对恐惧对象，焦虑情绪自然就会减少。
（6）放松精神，尽力深呼吸。这个手段对所有焦虑症状基本都有缓解的效果，恐慌自然也不例外。
（7）专注的力量超乎想象。让儿童尽量将注意力集中于恐慌源头之外的事物，这会让儿童没有多余精力去关注恐慌，恐慌的情绪会因此消散很多。
（8）循序渐进地改善恐慌的症状。比如，患病儿童有走路的困难，那么可以根据他们的情况，让他们五米五米或十米十米地前进，直到不再因走路而恐慌为止。
（9）进行适当的体育运动。恐慌的情绪会消耗儿童的很多精力，与其让他们将精力浪费在无谓的恐慌上，倒不如让他们进行一些体育运动，这样既可以锻炼身体，又能舒缓焦虑情绪。
（10）主动出击。既然恐慌会搞“突然袭击”，让儿童措手不及，那么倒不如让儿童学会主动出击，在恐慌出现之前，就做好应对它的工作。打有准备之战，获胜的概率毕竟会大一些。
无论使用哪一种手段，都不能达到百分之百的效果，毕竟恐慌的源头及发作时间都无法确定。我们所能做的，就是帮助儿童以积极的姿态去应对和处理恐慌，心理方面做好了准备，焦虑就会少一些，儿童所遭受的折磨也会相应少一些。
心灵寄语
怒气就像一匹烈性的马，如果由着它的性子，就会使它自己筋疲力尽。
——莎士比亚
不管一个人沉得多深，他可能沉得更深，而这个可能就是恐惧的对象。
——克尔恺郭尔
依我看来，人类的全部文化都是以自卑感为基础的。自卑感本身并不是变态的，它是人类地位增进的原因。
——阿德勒
改变之旅：走出家门的洛洛
洛洛今年10岁，他有严重的恐慌症，用他自己的话说，恐慌是一种令人厌烦的感觉。
洛洛很清楚地记得他的恐慌是从哪一天开始的。那是一个凉爽的秋天，有一天，他和姐姐一起出去散步，突然间，他觉得十分疲惫，身体非常不舒服，想要立刻停下来，可是他的姐姐并没有停下来的意思，而是想接着往前走。洛洛感觉头晕眼花，他很担心情况会变得越来越糟。因此，他急忙让姐姐带他回家，他觉得如果再走下去，自己很可能就死掉了。从那天之后，洛洛就对走路充满了恐惧，他总觉得说不定什么时候，他走着走着就会出现那种令人厌烦的感觉。那种感觉实在太恐怖了，甚至直接威胁他的生命，他可不想再感受一次。
就这样，洛洛开始走路受限。他哪里都不能去，甚至连走到学校都变成了一件万分困难的事情。他的家人感觉很奇怪，他们想不明白，走路这么一件平常的事情，为什么对于洛洛来说竟然变成了痛苦的煎熬。他不能去商场，不能去车站，甚至连走出家门都很困难。
通过学习，洛洛才知道大脑有时会发出一些错误的指令，让他误以为身处危险之中，实际上危险并不存在，这就是导致他恐慌的原因。他知道自己的恐慌一直都在身边，而且恐慌发作的时候他会变得焦虑。正确认识了恐慌之后，洛洛开始试着克服它。
每次想出门的时候，焦虑都会一次又一次地提醒洛洛：走出去会产生令人厌烦的感觉，还是应该在家待着。对于这种心理，洛洛有自己的应对办法。他会深呼吸，试着平静地和自己对话：“我想做什么，只有我自己能够决定！我可以走出家门，如果感觉累了或是不舒服，我可以坐下来休息一会；我只不过是出去走走而已，又不是攀登高山，我一定能做到的。”通过放松和对话，洛洛直面自己的焦虑，而且事实证明确实没有什么坏事发生，这更坚定了他改变的决心。
洛洛的巨大进步在一次购物活动中得到了很好的体现。一个周末，妈妈带着洛洛到购物中心买东西，由于人太多，他和妈妈走散了。刚开始的时候，洛洛非常恐慌，他不知道应该做些什么。后来，他想到妈妈说过，如果和妈妈走散了，应该到服务中心去，让那里的阿姨用广播找妈妈。虽然想到了办法，可是从自己所在的地方到服务中心，这段路是个不小的挑战。
洛洛将每一家店都当作自己的小目标，从第一家店走到第二家店，从第二家店走到第三家店……最终走到了服务中心。在他完成第一个目标的过程中，他发现虽然头脑中还有令人厌烦的感觉，可是身体并没有什么异常反应，这样一来，他更加确定头脑中的情景只是恐慌制造出的假象而已。他一个接一个地完成自己的小目标，最终通过广播找到了自己的妈妈。
对于洛洛来说，在购物中心的这次行动无疑是成功的，不仅找到了自己的妈妈，也克服了头脑中的障碍。实际上，洛洛的妈妈一直在人群中关注着洛洛，所谓的“走散”，只是妈妈故意设置的情境而已。家长帮助儿童克服恐慌症，不仅需要给他们讲理论，还需要在适当的时候为他们创设一些情境，让他们亲身体验克服恐慌的成就感，这会给他们带来更多的信心和动力。
心灵寄语
自卑虽与骄傲对立，实际却与骄傲最为接近。
——斯宾诺莎
如果能左右自己的思想，就能够控制自己的情感。
——克莱门特·斯通
人的感情和行为千差万别，正如在鹰钩鼻子与塌鼻子之间，还可能有各式各样的鼻子。
——歌德
