玩具去哪儿了？
研究人员请婴儿的父母与婴儿做个游戏。这个游戏与研究人员用来研究客体永久性的游戏有点相似。父母给孩子看一个玩具，然后把玩具藏在旁边的毯子下面，并确保孩子看到了藏玩具的全过程（实验一）。第二次，父母将玩具移到另外一个地方藏起来，并确保孩子看到了这个过程（实验二）。这就是皮亚杰运用的可视化位移的实验。下面就是这些孩子的反应和其父母的想法。
汉娜·夏皮罗，阿舍的母亲
阿舍6个月大
佛罗里达州好莱坞市
实验一：
当我把拨浪鼓拿给阿舍的时候，她抓着它。她看着我把拨浪鼓藏在毯子底下，当看不到拨浪鼓的时候，她就开始哭了。阿舍甚至没有想要看我把拨浪鼓藏在了哪里。
实验二：
当阿舍看不到拨浪鼓后，她又哭了。
父母的想法：
让我惊讶的是，阿舍甚至没有尝试去找这个拨浪鼓；但她平时好奇心非常强，总是环顾房子四周，伸手够东西。随着阿舍一点点长大，她对物体的探索更加细致，比如她总是把东西放进嘴里。她尤其喜欢音乐盒和可以与她互动的玩具。最近，阿舍自己学会了如何打开婴儿床上的水族馆遥控灯光音乐。但是不管给她什么，她都会拿着玩，不会去找自己喜爱的玩具。
保罗·刘易斯，保罗·戴维的父亲
保罗·戴维11个月大
加利福尼亚州河滨市
实验一：
保罗·戴维可以很快地找到玩具，大概只用了10秒钟。
实验二：
他去原来的地方找玩具。在那里找了大约15秒后，失去了继续寻找的兴趣。他压根儿没有去最后藏玩具的那个地方找。
父母的想法：
保罗·戴维喜欢与他人互动，好奇心很强。在实验一中，他立刻跑到藏球的地方，急切地要找到它；但让我们没有想到的是，在实验二中他没有找到球。他明白实验一的“门路”并找到了球，但是当球被移动到一个新的地方后，他就找不到了。保罗·戴维喜欢实践，他会将很多玩具放进嘴里。他的注意力很容易被转移。如果我们把“不准他碰”的东西藏在附近，他立刻就会去找。但当我们把东西移到另一个地方，他就会失去继续寻找的兴趣。
诺拉·阿卡拉，埃金德勒的母亲
埃金德勒25个月大
伊利诺伊州迪尔菲尔德镇
实验一：
埃金德勒直接去找藏在沙发垫下面的玩具火车。
实验二：
我转移玩具时，他一直跟在后面，并很快就在新的地方找到了玩具。我对此并不感到惊奇。我儿子是一个有决心的小伙子。
父母的想法：
埃金德勒知道到哪里去找到自己想要的东西。这样，我就省事多了，当我问他：“ABCD（他的那只可以唱字母歌的玩具狗）哪里去了？”或者问他：“托马斯玩具火车在哪儿？”他就会去把它们找来，完全没有问题。他在还小的时候，常常只是用嘴咬玩具，现在可以用手摆弄玩具了。而且他开始喜欢有“因果关系”的玩具，即打开会发出响声的玩具或是按下按钮、滑动开关后会讲话的玩具。
问题
你对实验中6～11个月大孩子的反应感到惊奇吗？你认为在非可视化位移问题的实验中，这三个孩子会做出什么样的反应？找几个你认识的小孩，在征得他们父母的同意后和他们做这个游戏。他们的反应是如何反映他们的认知发展的？
另外，很多研究表明，条件合适的情况下，即使只有2个半月大的婴儿也知道客体是永久存在的。这些研究经常用到的方法是违背期望法。在这类研究中，研究人员会让婴儿观察两个事件（见图5.6）。本案例中，有两个坐垫，其中只有一个坐垫上放着玩具，研究人员接着拉下帘子，遮住两个坐垫，随后伸手去拿玩具。符合期望的情形是，研究人员从婴儿之前看到的放着玩具的坐垫上取出玩具；不符合期望的情形是，玩具是从一个“错误”的坐垫上取出的，即从之前没有放玩具的坐垫上找出玩具。2个半月大的孩子观察上述出乎预料的情形的时间会长于预料之中的情形。这说明，婴儿会意识到，即使因为帘子挡住而看不到玩具了，玩具依然是存在的，并且应该从之前放着玩具的那个坐垫上取出玩具。违背期望研究多次发现，婴幼儿盯着意外事件的时间会长一些。但是，婴儿对更复杂的物体的表征能力、表征符号在大脑里储存的持久度、对物体空间位置的认知能力还需不断发展完善。对于皮亚杰理论的批评不止这些。皮亚杰认为认知会逐渐从感觉运动思维转向抽象的表征思维，这一观点受到了一些研究人员的强烈反对。埃丝特·西伦和其他动态系统理论的研究者（研究孩子的内在因素和外在环境因素是如何互动的，以及这些内外因素是如何随着时间发生变化的）提出了一种体验认知的观点，即人的认知不会从感觉运动思维转变成表征思维。相反，认知永远是与感觉运动联系在一起的，并且体现在感觉运动中。“没有认知可以脱离感觉和动作而存在”。
图5.6 违背期望研究
违背期望方法可以用来研究客体永久性的认知发展。婴儿可以看到两个坐垫，其中一个坐垫上放着一个玩具。然后帘子被拉下来，遮住两个坐垫。接着，一个研究人员伸手从之前放着玩具的坐垫上取出玩具（预料之中的结果，见A组图），随后又从之前没有放玩具的坐垫上取出玩具（预料之外的结果，见B组图）。两个半月大的孩子观察预料之外的结果时间较长。
我们会在第8、11、14章中探讨皮亚杰理论的其他方面，并讲到其他认知发展的研究方法。
语言习得理论
对于心理学家来讲，语言一直都是一个非常有吸引力的研究课题。我们已经在前面提到，语言能力的发展体现了表征思维能力的出现，而且语言似乎是区分人类与其他物种的特征。其他物种有很多不同的方式与同伴交流，或者说发出或接收信息。在本节中，我们会探讨人类语言与其他物种语言的不同、语言学理论的发展，以及婴儿和学步儿语言能力的形成过程。
语言是什么
人类语言有三个特征：第一，语言有语义，也就是说，语言是思想、物体和事件的具体和抽象的代表符号。比如，“婴儿”这个词语看起来和听起来都不像婴儿本身。这个词语只是一个抽象的符号。第二，语言是多产的，也就是说，人类可以创造出无数不同的表达。只要人们遵循所用语言的拼写和发音规则，他们就可以通过一种“新奇”的沟通方式让对方明白自己的意思。第三，语言有位移特征，也就是说，人们可以交谈时间上和空间上都很遥远的事物，甚至交谈物理上和逻辑上都不可能存在的事物。当语言具有了这种位移特征后，人们的交谈就不用局限于现实环境中的事物，还可以涉及很多现实环境之外的事物。
所以，语言是一套基于某种规则的符号（文字）系统。有了语言，人们就可以交流时空上很遥远的事物。在研究语言时，不能忘记理解语言与输出语言的区别。一般情况下，小孩子可以理解别人说的话，也能恰当地回应，但他们要达到一定年龄时才可以说出符合语法规则的语言。人类有一种强烈的本能驱动力去学习语言，对于这一点，大多数研究者已经达成共识。尽管在语言贫乏的环境（在很少使用或鼓励使用语言的环境）中，儿童语言习得的程度和质量都会受到影响，但彻底阻止人类学习语言却很难。
儿童是如何习得复杂的语言规则的？更让人好奇的是，他们是如何快速掌握这些规则的？有三个主要理论尝试解释人类语言能力的发展。第一是学习理论，强调的是环境的重要性。第二是先天理论，强调的是生物因素的重要性。第三是互动理论，顾名思义，该理论主要讨论各种环境和生物特征是如何互相作用的。
学习理论：语言能力是后天习得的
语言发展的学习理论基于行为主义学习理论，尤其是B.F.斯金纳的操作性条件反射原则和阿尔伯特·班杜拉的模仿学习概念。这种理论有时被称为环境理论，这种观点认为，和其他技能一样，语言只是一项学习行为。学习理论者认为，具体的语言训练会对语言能力的发展起到重要作用，而生物因素的影响并不大。
学习理论认为，操作性条件反射原则，尤其是其中的塑造过程（有选择地加强某种行为，同时忽略或者惩罚其他行为），解释了孩子的说话能力是如何发展起来的。比如，在孩子开始学习发声时，周围的人倾向于强化与实际存在的词语相似的发音（比如“吧吧”，与“爸爸”发音类似），忽略不像的发音（比如“嘎嘎”）。因此，孩子倾向于重复那些与实际存在的词语相似的发音，而那些不相似的发音会逐渐消失。孩子在向看护人要东西时，一些简单的词语也会得到强化。比如，孩子将“我要橙汁”这个短语说得越清晰，大人越有可能会明白他的需求并且满足要求。随着孩子年龄的增长，父母从塑造孩子说单个词语发展到教他们说较长的短语和句子。
模仿和示范也很重要。在父母和周围其他人有选择地强化与现实存在的词语和短语相近的发音时，他们也会为孩子提供更高级的语言示范。其中一种方式就是他们会重复自己认为孩子想要说的词。比如，如果一个婴儿看着妈妈发出“么”的声音，妈妈可能就会这么回应：“妈妈，没错，我是你的妈妈。”当孩子想要模仿“妈妈”这个词的发音时，妈妈强化了这种模仿意识。成年人还会扩展孩子说的字或词语，使其表述更为准确。比如，如果孩子在走出门时说了一个“走”，他爸爸可能会说：“是的，我们要走了，再见。”这种互动强化了孩子说话的尝试，同时也为孩子说更加复杂的词语和短语做出了示范。
通过这种不断矫正的过程，孩子会逐渐掌握词语的意思。比如，治疗专家可以运用塑造的方法有效地提高有智力和听力障碍的孩子的语言水平。仅仅通过语言示范和语法规范似乎很难提高语言技能，但是如果积极地鼓励孩子去模仿示范，他们的语言水平往往会有所提高。
然而，也有很多人对语言发展的学习理论持批评态度。第一，我们尚不清楚父母塑造儿童语言时是否符合规范。有研究表明，父母对儿童语言的塑造并不符合规范，而且父母往往倾向于强化或者惩罚儿童说话内容的准确性，而不是语法的准确性。同时，父母似乎不会明确教儿童语言规则。事实上，大多数成年人自己都弄不懂，也说不清这些复杂的规则，更别说明确地去教导儿童了。第二，儿童在日常生活中听到的语言大多是不完整的、不规范的、有很多错误的，所以并不是很好的学习范例。第三，学习原则并不能解释儿童语言的创新性，用语言学家的话说就是多产性。儿童往往在很小的时候就会说一些他们从没听过的话，比如“我抵了商店”。同时他们会用新颖的方式表达他们听过的事物。批评者认为，儿童的语言不可能都是从模仿和塑造中习得的。第四，批评者认为，儿童学习语言的速度很快，这是很难用强化、塑造和模仿来解释的。第五，批评者质疑学习理论学家关于“语言仅仅是另外一种行为”的说法。我们在下一节里将会探讨另外一些研究成果，这些研究表明，和获取其他信息不同，人类天生就有分辨和处理语言的倾向。
先天理论：天生的沟通能力
知名语言学家诺姆·乔姆斯基就是首批批评语言学习理论的人之一。他认为，学习理论不能充分解释孩子快速掌握复杂语言系统的原理。乔姆斯基提出先天理论，这种理论认为语言是人类内在的能力。他认为，人类天生就自带一种语言习得机制，即一种专门用来发现和学习语言规则的大脑机制。人类天生就有特殊的器官——心脏和肺——来完成血液循环和呼吸的复杂工作。同理，我们的大脑里天生就有一种特殊的“语言器官”来完成习得语言的工作。儿童必须听到一定数量的语言，才能激活他们的语言习得机制，但是过多的输入是没有必要的，并且听到的语言也没有必要一定是符合语法规范的。因为语言习得机制是内在的，所以学习语言不需要过多的认知技巧和努力。这就解释了为什么那些即使有智力障碍和认知延迟的人也可以快速而轻松地开发至少一种语言能力。先天理论的另外一个优点是，它解释了不同语言之间相似或不同的语言习得模式。语言习得机制是内在的，但是不会提前设置孩子具体学习哪种语言。
乔姆斯基提出，语言习得机制具有内在的通用语法知识，或者是所有语言通用的语言规则系统。当孩子听到一种语言后，语言习得机制会对这种语言做出分析，并确定这种语言语法结构体系的一般类型。孩子在识别这种语言的基本语法后，可以很容易地从中提取出重要的语言信息，并且快速习得这种语言。其他的先天理论认为，语言习得机制有更通用的运作规则。这种运作规则是指使得孩子用特定方式对待语言环境的假设和偏好。也就是说，儿童在听到语言时会倾向于将注意力集中在某些特定方面的特征，比如词尾、词序、语调的不同。因为有这种运行规则，儿童注意到语言中用于表示复数、从属关系等的微妙语法规则。逐渐地，儿童会对自己语言中最有用的特点更敏感（对不是很有用的特点就没有这么敏感）。比如，学习俄语的孩子会渐渐地将注意力放在词尾，以此来确定词语之间的关系。与此不同的是，学习英语的小孩会更关注词序。尽管先天理论者对于语言习得机制中包含的具体信息有分歧，但他们都认为基于心理学的语言习得机制是存在的，并且环境的作用就是促成语言习得机制的成熟，但环境不能塑造或者训练语言习惯。
语言能力是天生的吗？ 如果语言习得是一种生物程序，那语言的发展模式就应该和其他生物系统（比如身体）发育相似。基于此，可以得出以下推论：所有人的语言能力都可以得到开发，并且会得到持续发展；语言能力应该很容易开发，不容易受阻，并且应该有专门的生理构造来处理语言；人类之外的物种不会有语言能力；最后，和生理发育的很多方面一样，语言发展应该有敏感期（儿童对环境的某个方面尤其敏感的时期）。语言能力的发展确实有这些特点。
所有人都有语言能力吗？ 跨文化比较显示，所有生理上有缺陷的人都能轻松快速地获得语言能力，而且，即使在不同的语言环境中，语言发展突破点出现的顺序和速度也是一致的。只有在语言极其贫乏的环境中，儿童语言能力的发展才会遇到障碍。这很可能是因为这些环境没有为儿童提供足够的语言体验来激活他们的语言习得机制。一般情况下，即使是有严重认知延迟的儿童，他们的语言使用水平和语法知识也几乎可以达到平均水平。
其他物种可以发展语言能力吗？ 其他物种能否发展语言能力长期以来一直是一个具有争议的话题。猿猴可以学着用手语、塑料牌、特别制作的电脑键盘来描述环境中的事物、提问、回答问题、提出请求。经过语言训练的猿猴也可以使用符号来指代当时环境里没有的物体，或者描述过去和未来的事件。但是在猿猴的正常交流中，这种位移特征是不存在的。正如我们之前讲到的，位移是人类语言的一个重要特征。然而，即使是经过训练的猿猴，在使用语言时，也不会运用语法规则，说话时不会包含新的信息，而且几乎不能掌握实用语言技巧，比如交谈中进行互动或者共同关注某个物体。对一只名为“坎济”的黑猩猩的研究发现，坎济可以很好地理解口头指示的语义和语法。先天论者认为，虽然坎济的表现令人惊叹，但是尚无证据证明它可以说出语法正确的短语。他们还指出，黑猩猩坎济为了获得这项技能，花费了8年时间，接受了大量训练。关于黑猩猩的进一步研究表明，它们的符号组合能力虽然可以达到2岁孩子的水平，但不会突破这个水平。相比之下，人类在儿童期可以快速而容易地掌握语法规则、语义、语言的交际功能。为什么会有这样的差别？先天论者认为，其他的物种不像人类一样，具有专门的大脑机制，即语言习得机制。
是否有专门的语言生理构造？ 你可能会认为答案是否定的，但人类的嘴和喉的构造确实非常适合发出各种复杂的语音。其他物种就不能发出这样的声音。除此之外，人脑里有处理语言信息的特定区域。图5.7对这些区域做了说明。大脑左半球主要负责处理语言信息。威尔尼克区在大脑左颞叶，控制人类对语言的理解、写作和说话能力。布洛卡区位于大脑左额叶，负责发声时的肌肉运动。其他专门负责语言的大脑区域还包括弓状束和角回。弓状束是一串连接威尔尼克区和布洛卡区的纤维，角回则是用来处理书面语言的区域。
这就表明，人类确实存在专门处理语言的生理构造，但并不是如乔姆斯基提出的语言习得机制一般的单一区域。事实上，更准确地来说，语言习得机制应该是依靠一系列互相联系的大脑区域。但目前对于这些专门处理语言的生理构造中可能存在什么样的内置信息，学界仍然没有达成一致意见。
通过使用有趣的新方法，神经科学家开始研究婴儿语言发展的神经生物学基础。比如，通过直接测量事件相关电位，可以得到婴儿听到词语时或者是既听到词语又看到物体时脑电活动的时间和位置。还有一些其他的测量方法，比如使用近红外光谱，通过将近红外光经头皮射入大脑，然后测量光的反射来观察大脑活动（原理类似于声呐通过声波的反射发现水中的物体，雷达通过微波的反射发现天空中的物体）。当某块大脑区域被激活后，因为能量需求增加，血流量（和含氧血量，即含氧量较高的血）就会增加。因为含氧血和缺氧血吸收红外光线的能力不同，所以近红外光谱可以通过测量含氧血和缺氧血的相对量来评估血流变化，从而了解大脑处理信息时神经系统的状态。通过运用这些方法，研究人员发现，2～5天大的婴儿左颞区处理口语的能力一般比右颞区强。这表明，大脑的这个区域的主要工作是语言处理，并且在很小的时候就开始运作。稍大的婴儿（6～9个月大）的大脑左颞叶在听到声音时比看到外界刺激物时更活跃。
图5.7 处理语言的大脑架构
威尔尼克区对于听、说、理解语言都非常重要，神经将威尔尼克区和主听觉皮质连接起来；布洛卡区负责控制发声时的肌肉运动模式；弓状束连接威尔尼克区和布洛卡区；角回处理书面语言。
语言发展有没有敏感期？ 勒纳伯格认为，人类几乎只有在儿童期才能学习语言。之后，大脑的组织结构会变得专门化和固定化。大脑里的一些区域是专门对语言输入进行反应的，但是孩子必须体验语言环境，这些区域才能被激活。如果得不到足够多的语言输入，孩子就会错过学习语言的最佳敏感期，因为大脑里处理语言的关键区域会逐渐开始处理其他信息，快速轻松地学习语言的机会就会丢失。如果勒纳伯格关于敏感期的理论是正确的，就会有以下推论：
● 如果孩子没有机会接触语言环境，他的语言能力就会相对较低，因为语言区域不会被激活；
● 年龄较大的孩子和成年人学习新的语言应该比小孩子困难；
● 在大脑语言区域受损后，相对于小孩子来讲，年龄较大的孩子和成年人会更难恢复，因为他们的大脑区域功能已经变得专门化了。
这些推测已经得到了有关证据的支持。首先，有案例报告表明：儿童期缺少语言环境的人语言能力达不到平均水平，学习语法尤为困难。其次，相比于小孩子，年龄较大的孩子和成年人在语言学习方面遇到的困难更多。比如，杰奎琳·约翰逊和埃莉萨·纽波特对居住在美国的中国移民和韩国移民进行了英语语言能力研究，研究关注的是移民最初到达美国的年龄。从图5.8可以看出，这些移民的英语语言能力明显与他们移居到美国时的年龄相关，而与他们讲英语的时间和接受正规英语培训的多少没有联系。对学习英语和希伯来语的俄国人进行的研究得到了相似的结果。对听力障碍的孩子学习美国手语的研究得到了同样的结果：对美国手语掌握的熟练程度不能反映出受试者接触手语的时间，但是可以反映出受试者首次接触手语的年龄。最后，与成年人相比，小孩子在因左脑受到损伤造成语言功能破坏后，可以更快更好地恢复。事实上，如果左脑在1岁前受到损伤，语言功能就会转到右脑，这样就会对通常位于右脑的空间感知能力造成“排挤”（这体现了大脑功能的适应力）。结果是语言能力正常，而空间感知能力则受到了损伤。因此，语言能力的发展从生物的角度来看相当重要。
对先天理论的批判 先天理论认为，只要接触语言环境，就可以激活语言习得机制，语言能力就会达到平均水平，而不会受到输入语言的复杂性、抽象性和语法的正确性影响。但有研究表明，如果接触到的语言仅仅来自电视机，孩子的语言能力就不会得到正常开发。其他批评家指出，先天理论没能找出一个适用于所有语言的语法规则，而对于任何一个提出先天通用语法规则的理论，这一点都非常重要。还有一些研究表明，对于第二语言掌握的熟练程度除了和初次接触该语言的年龄有关外，也与接触该语言环境的时间长短有很大关系。这就对先天论者关于接触外语越早，越容易达到外语母语水平的论断提出质疑。最后，关于其他物种能否发展语言能力的争论一直都存在。
图5.8 语言发展敏感期研究
约翰逊和纽波特发现，美国的中国移民和韩国移民英语熟练程度与他们移居到美国时的年龄有关，与他们讲英语的时间和所接受的英语培训的多少联系不大。
互动理论：认知法和社会互动论
尽管斯金纳和乔姆斯基关于语言发展方面的理论都有合理的成分，但是很多研究人员开始认为他们截然相反的理论太过极端。研究人员对于纯学习理论和纯先天理论并不满意，因此他们开始研究影响语言发展的多种因素。一些互动理论强调了认知因素的作用，还有一些则强调了社会交际因素对语言习得的作用。
认知法：语言依赖认知 皮亚杰强调了一般认知能力对于孩子语言习得的重要性，这一点不足为奇。皮亚杰的认知发展理论认为，很多能力的发展都依赖于认知能力的成熟，语言能力也不例外。认知能力的正常发展是语言能力正常发展的前提。你应该还记得，皮亚杰认为，在认知发展第一阶段（感知运动阶段）后期，孩子的认知已经达到可以理解客体永久性的水平。也就是说，婴儿开始明白，即使自己不能直接感知某个物体，该物体依然是存在的。因为语言是物体的符号，那么还处于感知运动阶段前期的婴儿是不需要语言的。他们要么直接感知物体（这就不需要语言来作为符号），要么不能直接感知到该物体，同时认为该物体根本不存在（这也不需要任何符号）。只有当婴儿的认知水平达到他们可以用符号来代表事物时，他们才有使用语言和发展语言能力的必要。这时，认知能力与环境需求、语言体验发生互动，语言能力逐渐发展成熟。
一些相关性研究结果和皮亚杰的认知发展理论是一致的。比如，孩子开始使用表示物体消失了的词语（比如“都不见了”）的时间和他们开始理解客体永久性的时间相当。他们开始使用一些表明他们在努力思考的词语（如“嗯，哦”或“明白了”）的时间和他们开始采用有意的、目标明确的、可以解决问题的策略的时间大致相当。一些研究表明，只有儿童开始理解事情会过去、理解人对物体有所有权的时候，他们在平时说话时才会用过去时态或者所有格。然而，这些相关性研究并不能证明是认知发展促成了语言发展。有趣的是，很多有严重认知障碍的孩子的语言能力发展正常，而这和皮亚杰的理论是相互矛盾的。
社会互动理论 社会互动理论认为，语言能力的发展是由孩子的生物本能与社会环境发生复杂的互动后产生的结果。大多数互动理论家同意先天理论家关于人类有发展语言能力的生理条件的论断。但是他们认为，仅仅通过听别人讲话是不足以发展语言能力的，与他人交际才是关键因素。也就是说，要发展语言能力，孩子必须要和他人进行交流。同时，社会互动理论认为，孩子与别人进行有效交流的欲望非常强烈，因为人类最重要的属性是社会性，孩子会主动通过寻求社会交际、尝试与别人交流来发展自身的语言能力。
社会交际在语言发展方面发挥着什么作用？正如我们在前面提到过的，父母对儿童语言运用情况给出的反馈可能会超出理论学家的预料。儿童经常通过尝试发出某个声音、词语、短语来发起与别人的互动。如果儿童说的话语法正确，父母可能会原样模仿这句话——重复和响应这句话，但是父母有时也会给一些暗示性的反馈。比如，他们会重新组织句子结构，即用正确的语法结构说出孩子要表达的意思。比如，一个孩子说：“我看到院子里有两头鹿。”他妈妈可能会“改编”这个句子，然后对他说：“你看到了两只鹿，多好啊！”父母还可能会扩充句子，即在做出修正和解释后，重复孩子要表达的意思。比如，刚才这个小孩的妈妈可能会扩展这个关于“鹿”的句子：“你看到了两只鹿？你记不记得我们之前在森林保护区也看到了鹿？那些鹿和你在院子里看到的两只鹿长得一样吗？”这样，孩子就可以在回答这些问题时纠正自己的错误。
孩子的看护人在社会交际过程中，会以特定方式谨慎地给孩子灌输语言技能，比如边做动作边唱歌等综合表演、躲猫猫等游戏，还有洗澡、吃饭等日常活动。这些活动都有预定的规则，而且普遍存在于不同的文化中。
在与孩子说话时，成年人和年龄较大的孩子会改变他们的说话风格。他们会使用针对孩子的语言（有时也被称为“妈妈语”）。针对孩子的语言语速较慢、声调高、有更多的停顿、声调的高低起伏较多，而且相对于与成年人的对话来讲，有更多的问句。除此之外，针对孩子的话会夸大对关键词语和短语的强调，并且往往会重复几遍。句子短而简单，并且重点往往放在孩子能看到的物体或正在参与的活动上。每种文化和语言中都会有针对孩子的语言。即使是有听力障碍的母亲，也会用针对孩子的手语与自己的孩子交流。针对孩子的手语动作会更慢，有很多重复的动作，并且手势会比较夸张。婴儿会将较多的注意力放在针对儿童的语言上。当他们听到的是针对儿童的语言，他们会更容易区分词语和语气词，也更容易区分两个发音相近的词语。
运用事件相关电位、脑电图和脑血流量测量法的研究表明，婴儿听到针对儿童和针对成人的语言时，他们的神经活动系统模式不同。在听到针对儿童的语言时，他们的额叶和额颞顶叶区域更活跃，并且血流量更大。然而，人们还没有完全理解针对儿童的语言。尽管针对儿童的语言非常重要，但并不是所有文化中针对儿童的语言都有相同的特征。现在尚不知最重要的特征有哪些，也不清楚针对不同年龄儿童的语言是否具有相同的主要特征。
早期交流：语言如何产生
我们已经讨论了一些解释语言如何发展的理论，但是在语言发展过程中会有哪些变化，什么时候发生变化？在生命开始的前几年，与语言相关的重要变化有三个方面：第一，随着感知能力的完善，婴儿可以识别出不同的发音；第二，婴儿和他们的看护人会建立一种社会环境，有了这种社会环境后，婴儿开始逐渐摒弃自己随机发出的声音，讲出可以传达实际意义的词语；第三，婴儿开始时只是条件反射性地发出声音，并无具体目的，但是到1岁时，他们已经可以用真正的词语交流了。
感知能力 婴儿很快就会识别语音差别。有个经典研究案例，使用的方法是我们在本章前面讨论过的习惯化方法的变体。研究人员给受试婴儿一个奶嘴。奶嘴上有预设的声音装置，在婴儿吮吸时，奶嘴会发出一种特定的声音（比如“吧吧”）。当婴儿逐渐习惯了这个声音后，他们吮吸奶嘴的频率会降低，而且咬奶嘴的力度会降低。当吮吸奶嘴时的声音发生变化时（比如变成了“啪啪”），婴儿吮吸的频率会增加。你应该记得，这表明婴儿没有忘记第一种声音，并且能够听出这两种声音的不同。其他的研究通过使用一系列不同发音进行测试后，得出了同样的结果。近期的研究通过对刚出生几个小时的婴儿的测试发现，婴儿出生前接触到的语言会影响婴儿出生后对语言现象的感知。到6个月大的时候，婴儿可以区分不同的语音串。这是一个重要的技巧，因为有的词语是由具有微妙差别的语音串组成的。
有趣的是，对于6～8个月大的孩子来讲，讲的是否是母语对他们并无影响。但是随着年龄的增长，孩子听或者说非母语语言的困难会越来越大。接触的语言越多，辨别自己母语发音的能力会逐渐提升，但是辨别平时不会用到的语言的能力会逐渐降低。神经科学领域的研究通过对事件相关电位在一个时间段中产生的变化进行测量（脑电活动测量），得出了相同的结论。但有趣的是，这一研究同时发现，辨别非母语发音的能力并没有完全丧失。虽然大脑辨别非母语语音的能力在下降，神经系统在这方面的能力依然存在。事实上，一些婴儿对非母语语音的辨别力会比另外一些婴儿好。对于自己母语基本发音的认知，可以预示出这个孩子以后的语言水平，包括词语理解和句子组织能力。如果婴儿的非母语水平高，说明他的语言能力发展缓慢。现在还尚不清楚神经层面对语言的辨别力会保持多久。
新生儿表现出来的语言能力可能出乎你的意料。我们在前面提到过听觉偏好和习惯化研究方法，研究人员通过这些研究发现，相比于无意识的话语，新生儿更喜欢有意识的话语；相比于声学合成的非语言声响，他们更喜欢灵长类动物的发声；相比于外语，他们更喜欢听自己的母语。新生儿也可以识别词界，区别功能词（比如“它”和“里面”）和实义词语（比如“婴儿”和“桌子”）。婴儿似乎（甚至在出生前）可以感知到语言的节奏和声学特征（比如音调和重音），他们可以凭借这些特征来为听到的句子分节。除了掌握节奏和声学特征，他们还会统计讲话特征（比如特定发音的出现频率、组合方式、排列顺序），理解句子的意义。对于这么小的孩子来讲，这种能力是了不起的。
社会互动 在1岁的时候，婴儿开始明白他们可以通过声音来表达自己的需求，甚至控制别人的行为。要想成功地进行交流，交流双方的关注点应该相同。也就是说，谈话双方应该同时关注同一件物体。如果交谈双方说的是不同的物体、事件、话题，你可以想象这个谈话是多么奇怪。出生的第一年，婴儿逐渐可以和与自己互动的人关注同一件事物。婴儿时期的社会互动对于理解社会规则非常重要。你之前读到的游戏和日常活动（比如躲猫猫）有助于强化婴儿以这种方式与别人交谈和互动的意识。这些互动有助于婴儿明白，什么时候该轮到自己说话，以及自己该怎么参与到这种互动中。
从哭到说话：婴儿期的言语表达 表5.3总结了孩子1岁时语言表达能力的发展进程。通过观察这个发展过程，你会发现，婴儿发出的声音的区分度越来越高，也就是说，他们会在特定场合发出特定声音；并且他们发出的声音越来越有目的性，他们发出声音是为了达到某个具体的目标，比如给看护人展示自己的玩具，或者是想向看护人要什么东西。这种区分性和目的性为婴儿在1岁左右真正使用词语奠定了基础。
婴儿一开始发出的是条件反射的、无目的的声音，比如哭、打嗝、打喷嚏、咳嗽。这些声音有时被称为植物性语言，很多生物都会发出这种自然的声音，但这种行为是被动的，没有任何目的和意义。婴儿刚出生后的哭声是没有区分性的，也就是说，孩子饿时的哭声与尿布湿了时的哭声、生气或疼痛时的哭声是一样的。在2个月大的时候，婴儿的哭声开始有不同的变化。在4个月大的时候，婴儿发出的哭声的特征更加鲜明，他们表达不舒服和提出要求时的哭声是不一样的。在2个月大的时候，他们可以发出只有元音的“咕咕”声，比如“o-o-o-o-u-u-u”。婴儿发出“咕咕”的声音表明他们很开心、很舒服。婴儿往往在进行社会互动时发出“咕咕”的声音，比如当看护人对他们讲话或者微笑的时候。到4个月大的时候，婴儿不仅会发出“咕咕”的声音，还会开始笑了。
在6个月大的时候，婴儿开始发出真正的咿呀语，即重复辅音加元音音节，比如“mamama”。当婴儿在探索周围环境或者独处时，他们更容易咿呀学语。这时，他们会发出各种不同的声音，有些声音甚至可能不存在于他们的母语中。渐渐地，他们发出的声音开始更像家里人讲的话。这就意味着，所有的婴儿都有学习任何语种的潜力。他们在1岁左右接触的语言环境，决定了他们以后可以掌握的语种。真正的咿呀语的一个重要前提是，婴儿可以清楚地听到自己讲的话。因此，在这个阶段，有听力障碍的孩子语言能力发展会滞后。他们掌握词语的数量和语言的形式都会落后于听力正常的孩子。
表5.3
在8～12个月大的时候，婴儿开始模仿语言，即模仿他人的发音和话语。模仿可以非常准确，成年人有时可能会因此认为婴儿已经掌握了这些词语，但其实婴儿并未理解自己说的词语。9～18个月时，婴儿开始杂乱咿呀语，说的话中有很多不同的音节（比如“bapagada”），也会开始无语义咿呀语，其中会有母语的节奏和重音形式。这就表明，婴儿开始注意和掌握自己听到的语言的节奏和语调特征，但是在这个阶段，他们在讲真正的词汇时，还不会将这些特征应用进去。
最后，大概在9～10个月大的时候，婴儿开始使用一些初始词语——可以指代具体的人、物体、事件的固定语音。比如，我的儿子用初始词语“尼尼”来指代他的哥哥安迪，还有很多的孩子会用初始词语“巴巴”来指代奶瓶。初始词语标志着一个重要转折点，即从随机的无意义的咿呀语发声，发展到有目的的、连贯的、有特定意义的发声。一旦儿童开始使用初始词语，很快他们就可以讲出真正的词语了。
语义：词语及其含义 儿童在大约1岁时会第一次说出成年人讲的词语。从初始词语到真正词语的过渡是一个渐进的过程。儿童在说出第一个词语后，在接下来的几个月，依然会在真正的词语里掺杂动作、咿呀语和初始词语。正常孩子在18个月大的时候可以说出大约50个词语。表5.4中总结了一般情况下儿童最先掌握的词语。通过该表可以看出，孩子最先掌握的词语通常是名词，这些词语通常指代环境中他们熟悉的或对他们非常重要的事物和人，比如家庭成员、最喜欢的玩具、宠物或者食物。
如何学会第一个词？ 学步儿掌握新词语义的速度快得惊人。其中一种方式就是通过父母的示范去学习。他们会观察父母用什么语言来表示周围的事物。因此，孩子最先学会的话往往是父母经常讲的话。除此之外，家长和儿童交谈越多，儿童的词汇量扩展得就越快。儿童还会用一种快速映射的思维方式来学习语言，也就是说，在第一次接触某个词语后，儿童就至少可以理解这个词语的部分意思。如果儿童和谈话对象关注的是同一个物体，而且对方提到了该物体的名称，即使是只有18个月大的儿童也可以很快地将语言和实体匹配起来。尽管儿童早期的语言能力惊人，但他们的讲话中还是有很多错误。儿童往往会过度延伸，也就是说他们会扩展某个词语的含义，为这个词语赋予本来没有的意思。比如，一个儿童学了“鹦鹉”这个单词后，他可能会用“鹦鹉”去指代所有有羽毛的、有翅膀的、会飞的动物（也就是成年人眼中的“鸟”），而不是仅仅用它指代鸟的一种。儿童在语言认知方面也会出现“扩展不足”的现象，即他们会将某个词语的应用范围缩小。比如，一个儿童可能明白自己家里的宠物是一只“鹦鹉”，但他会认为这个词语只能用来指代这只特定的鹦鹉，而不是指代动物园里的鹦鹉、电视上的鹦鹉或者其他地方的鹦鹉。
表5.4
儿童早期语言的作用 我们在前面已经讲过，儿童早期的语言是用来指代熟悉的物体和人物的。一开始他们尝试与他人交流时会用单个词语，但是这些单词可以传达一个完整的意思，或者这个词就是一句话。这类词语被称为独词句。比如，当学步儿看到他的爸爸打开烤箱时会说“热”。根据具体情境和当时的一些非语言线索（如动作），这个单词可能传达出几种不同的、更加复杂的意思。这个孩子可能想说：“爸爸，小心！烤箱烫手！”或者想说：“那个烤箱可能会烫伤我，因此我要离它远点。”甚至可能是说：“那个烤箱烫手吗？”虽然孩子在掌握了组句能力后，可以表达很多独词句不能表达的意思，但是独词句的确可以帮助孩子与他人进行交流，包括提出要求、请求、问题，以及表达自己的愿望。与孩子说话时，需要通过注意语调特征（比如一个词语或短语的哪部分被强调了）、孩子的动作和具体情境来理解独词句要表达的意思。
学步儿语法：组合词语的规则 在18～24个月大的时候，学步儿开始说由2～3个词语组成的句子。很多孩子开始说句子的时候，句子结构是“熟悉的词语+ ___”，但是对于不同的孩子，这个熟悉的词语不同。比如，儿童开始讲的句子中可能是“没有+____”结构的短语，比如“没有牛奶”“没有妈妈”“没有打盹”“没有小猫”等。在不同的语言环境中，孩子刚开始使用句子的目的是相似的（包括提出要求、问题，以及表示想要得到某样东西）。
当学步儿由讲单个词语转到讲句子时，他们往往会用到电报语。顾名思义，电报语只会用到必要的词语，而一些助词则会被忽略。比如，他们不会说：“我过会儿去看我哥哥威尔玩垒球。”而是会说：“我去看威尔。”有趣的是，即使是这种不完整的句子也是有特定语法规则的。小孩子不会随意地拼接词语，他们会以特定的方式组合词语、排列词语顺序。比如，学步儿通常会把名词放在动词之前，他们会说“爸爸玩”，而不会说“玩爸爸”。同时，他们会把物主代词放在名词前面，说“我的猫”，而不会说“猫我的”。这种词语组合表明，他们开始明白除了词语本身，词语的顺序同样会传达重要信息。
儿童的语言能力在婴儿和学步儿阶段会发生惊人的变化，很多父母也是在这个阶段开始注意到自己的孩子和其他同龄孩子在语言发展速度方面的巨大差别。也正是在这个阶段，如果自己的孩子不能像其他同龄孩子一样快速地说话和组织句子，父母就会担心了。那么，父母应该在哪个年龄段关注孩子的语言发展速度呢？有哪些普遍存在的语言发展滞后症状？有哪些可用的治疗方法？言语-语言病理学可以解答这些问题。如果你想要了解更多这方面的信息，可以阅读从业人员视角板块文章《专业言语-语言病理学家》。
在本章中，我们探讨了婴儿和学步儿惊人的能力，也讨论了他们是如何通过综合运用自己的感知体验来促进认知能力和语言能力发展的。显然，婴儿和学步儿要想获得成熟的思维能力并和其他人熟练地交谈，还需要更多的时间，也需要来自周围人更多的帮助，但也有一些能力是与生俱来的。
从业人员视角
专业言语-语言病理学家
迪娜·伯恩斯坦，博士
纽约市布朗克斯区
迪纳·伯恩斯坦博士是经过资格认证的言语-语言病理学家，任职于纽约城市大学赫伯特莱曼学院。与埃伦莫里斯·泰格-法伯共同撰写了《儿童语言交流障碍》
