“态度”虽是一个常用词，但其心理学含义却非常复杂，甚至现在还没有统一的定义。因此，本书不打算纠缠其心理学细节，但有一点是大家公认的，即“在社会心理学的全部领域中，也许没有一个概念占据的位置能比态度更接近中心的了”，甚至更有人认为“社会心理学就是研究态度的科学”。
态度有五个基本特性。
（1）主体内在性。首先，态度是有主体的，这个主体就是态度的承载者，它既可以是个体，也可以是群体。其次，态度是内在的，它不同于外在行为，却又有一定的行为倾向。因此，不能从外部行为中直接观察到态度，但可以间接地从表情、意向和行为中推知态度。
（2）对象性。任何态度都有一个指向对象，即态度的客体，它可以是事、物、人、思想、观点或信念等。当对象是人时，这个“人”既可以是自己，也可以是他人，还可以是群体。态度与价值观密切相连：一方面，态度是价值观的基础；另一方面，价值观一旦形成，反过来又会影响态度的表现，因此，价值观不同的人，对同一对象所持的态度也可能不同。
（3）评价性。这是态度的核心，因为态度其实就是一种评价。所谓评价，就是依据一定的价值准则，对事物进行分析、比较、判断和决策。这种评价既可以是有意识的，也可以是无意识的。评价结果的表现形式，既可以是语言、表情，也可以是生理反应或行为等。
（4）持续性和情境性。态度一旦形成，就会表现出一定的持续性，比如，童年时某些深刻经历所形成的态度，甚至可能持续一生。情境性，意指态度对情境有相当的依赖性，针对同样的对象，当情境不同时，态度也可能不同。更准确地说，内隐态度较为持续，外显态度则有较多的情境性。
（5）功能性。首先，态度具有认知功能，即有助于人们对知识，特别是社会知识进行归类和整合；其次，态度具有社会适应功能，即有助于人们进行调适、自我防卫和价值表现，从而表现自我，并与他人融洽相处。
按照不同的标准，可将态度分为不同的种类。
（1）依据态度对象的不同，可把态度分为工作态度、学习态度、生活态度等。
（2）从态度对象的具体角度来看，又可分为一般态度和具体态度。一般态度是指概括性的态度，它比较笼统，与行为的关系较薄弱；具体态度则有明确的指向性，与行为之间的关系较紧密。
（3）从态度主体的角度来看，又可分为个体态度与群体态度。个体态度是某个人对某一对象的态度；群体态度是某群体中多数成员或全体成员对某对象的态度。每个人都属于某一个或几个群体，反过来，每一群体，又由多人组成。在群体中，成员之间对某一对象的态度也有差异，这便是个体态度的差异；此外，群体成员之间还可能有一些共同的看法和见解，即群体态度。群体态度有时会产生心理压力，并能改造或改变个体的态度。
（4）从态度的成分角度来看，可分为认知性态度、情感性态度和行为性态度。尽管态度是由情感、认知和行为等成分构成的，但某种态度的表现取决于何种成分占优势，即态度有时只体现为某种情感反应、认知反应或行为反应。比如，当相亲时，你对她的一见钟情，就是以情感和直觉为基础形成的态度，它叫情感性态度；经过聊天，你对她有所了解，并形成了建立在认知基础上的态度，这就叫认知性态度；再经过一起参加某些活动，这种通过行为而形成的态度，就叫行为性态度，它更多地依赖于对行为的观察，而不只是认知和情感。
从心理功能的角度看，态度既有助于其主体对知识的归类和整理，也有助于他表达自己的价值观，维护自尊，协调人际关系，从而促进社会适应等。具体说来，态度的主要功能有：
（1）知识功能。人们之所以会形成和改变态度，是为了理解和支配自己所处的生活空间。有了自己的态度后，有助于对生活中的各种信息进行汇集、整理和分类。例如，你若对登山运动有了自己的积极态度，那你就会主动留意相关信息，并形成相应的知识结构。正因为有了一定的态度，人们才能把从各种渠道获得的许多零碎知识，组织成一个整体。
（2）社会适应功能。它包括调节和适应功能、自我防御或自尊功能、价值表达功能等。
调节和适应功能。为了适应社会环境、被他人接受和承认、求生存、求发展，每个人都必须判断所接触事物的价值，决定其行动，并预先做好行动准备。态度正好具备该功能，它可保证个体对社会生活的适应。因为：一方面，个体通过言语或行动表明自己的态度，使他人理解并据此调节本身的行动，从而保证个体与他人之间的互动顺利进行，维持一定的人际关系；另一方面，个体通过表达社会态度，从周围的人那里获得有利于自己的反应，尤其面对宗教或职业团体等社会组织，若持一定的支持态度，就会获得归属感。
自我防御或自尊功能。在激烈的竞争中，每个人都会遭受各种内外压力，并产生相应的心理紧张、焦虑和不安。为应付这些压力，就需要自我防御或自我保护。而态度则具有这样的功能：首先，态度有助于创建和维持积极的自我形象，比如，当你与某重要人物持相同态度时，你就会更加积极地看待自己；其次，态度有助于个体获得自尊，比如，人人平等是大势所趋，当某人在持有并表达这种态度时，他就会获得一定的自尊。
价值表达功能。每个人对生命和生活的意义都有自己的理解，并以此构成了态度的价值内涵。
综合上述功能可知，人们之所以形成各种态度，主要有两种理由：一是态度具有知识功能，它有助于人们理解社会，并对社会知识进行归类和整理；二是态度具有社会适应功能，它有助于人们维持自尊和积极的自我形象，表达自己的价值观。
黑客会对“态度”产生兴趣，在一定条件下，态度能够预测行为！实际上，态度与行为密切相关，但关系却非常复杂。那么，态度在什么时候才可能预测行为呢？又有哪些因素会影响态度对行为的预测呢？下面就来回答这些问题。已经证实：态度的具体性、态度的成分、态度的通达性、态度的强度和人格五个因素，都会影响态度对行为的预测。
（1）态度的具体性因素。与一般态度相比，具体态度对行为具有更强的预测力，甚至有些具体态度，直接引发具体行为。越一般的态度，对行为的预测作用就越低。
（2）态度的成分因素。态度含有两种成分：情感成分和认知成分。当这两种成分相一致时，态度对行为的预测性更强；当这两种成分相矛盾时，态度对行为的预测性将减弱。比如，面对两种商品，如果你对其中某个商品既喜欢（情感成分），又了解其应用价值（认知成分），那你几乎就会选定该商品。为更精确地描述“态度的成分因素”对“预测行为”的影响，需要将行为再细分为“工具性行为”和“应付性行为”：工具性行为是有特定外在目的的行为，应付性行为是仅凭个人喜好而完成任务的行为。于是，结论便是：当面对工具性行为时，态度的认知成分比情感成分有更大的影响力；当面对应付性行为时，则相反，即态度的情感成分比认知成分有更大的影响力。特别是当态度的两种成分不一致时，此结论中的影响力更大。比如，仍然面对上面的那两个商品，家长可能购买更实用的，因为家长的行为以工具性为主；而小孩则可能购买更喜欢的，因为幼儿的行为以应付性为主。
（3）态度的通达性因素。所谓态度的通达性，是指人们提取具体态度并把它带入意识中的难易程度。通达性取决于态度与态度对象的联系程度；态度的通达性较高时，不管你何时看到态度对象，你的态度都会在头脑中出现。态度通达性越高的人，他们的态度与行为的一致性也就越高；反之，态度通达性低的人，其态度与行为的一致性也较低。
（4）态度的强度因素。一般来说，强烈的态度对行为的预测力也强，微弱的态度对行为的预测力也弱。哪些因素会影响态度的强度呢？第一，直接经验与态度的强度有关：通过直接经验形成的态度，要强于通过被动观察而获得的态度。第二，态度客体中是否存在与自己切身利益相关的东西，也会影响态度的强度：利益越相关，态度将越强。第三，自我意识也是影响态度强度的因素，即增强自我意识，可以改善态度与行为的一致性。这是因为，一方面，自我意识增进了态度的通达性，能使人们更准确地报告自己的态度；自我意识使态度更容易提取，因而增加了态度影响行为的可能性。另一方面，在特定的情境中，自我意识能把具体态度带入当前的关注点，能指导下一步行动。
（5）人格因素。有些人，态度与行为本来就高度一致；而有些人，则容易受外界干扰，其态度与行为之间的联系不很紧密。这种差异，与态度主体的人格有关，具体地说，与当事者的自我监控能力有关。所谓自我监控，是指个体根据内在和外在刺激，监察和调整其行为的程度。高自我监控者，对情境更敏感，并能相应地调节自己的行为，以适应情境。而低自我监控者，则较少关注外界情境，从而常常根据内在感受和态度行事。
总之，态度与行为之间并不存在线性关系，而是由许多中间变量共同作用决定的，它们既与主体态度的特征有关，也与人格特征有关。另外，行为的意图、行为的种类都与态度密切相关。
态度虽然无法被直接观察到，但是可以通过某些方法和技术测量出来。具体的测量方法有上百种之多，主要包括直接测量和间接测量两大类。其中，直接测量，就是让被测者直接报告自己的态度。间接测量，就是利用间接工具的测量技术，测量被测者的态度，包括行为反应测量、生理反应测量和自由反应测量等。直接测量虽是主流，但由于它需要被测者的主动配合，而社工黑客显然不可能获得这种机会，因此，本节主要介绍两种间接测量法：行为反应测量和生理反应测量。
（1）行为反应测量。它以被测者的行为举止作为态度的客观指标来加以观察；其基本假设为：行为是态度的外在表现。最常见的行为反应测量是面部表情的测量。通常情况下，面部肌肉的运动，体现了情感反应，既可反应态度的积极或消极性，也可反应态度的强度。此外，利用身体距离、目光接触等非言语的沟通，也可测定人与人之间的态度。这种测量不直接涉及被测量者的态度，不易被本人觉察，可获得较可靠的资料。但是，这种测量法的问题在于，行为与态度并非简单的一对一关系。
（2）生理反应测量。它是通过检查被测者的生理变化，来测定其态度。因为，态度可以引起机体的一系列生理反应，如脑电波、心跳、呼吸、血压、皮肤电反应等方面的变化。比如：通过脑电波的变化模式，便可查明被测者对广告的态度；利用皮肤电反应作为指标，也可探测种族偏见的态度；还可用测谎仪，去测量语言的真实程度；等等。生理反应不易受意识控制，因此，相对来说较为可靠。但是，这种方法的局限在于，它只能测量极端的态度，且难以识别态度的方向，比如，态度到底是变得越来越强，还是越来越弱等。
