优化学习的基础原则，就是调整你的思维模式，让你准备好接收和处理尽可能多的信息。
这里的关键词是思维模式，这个词来自一个叫作成长型思维模式的概念。研究者卡罗尔·德韦克（Carol Dweck）在这个主题上做了大量的研究。她发现，大多数人要么拥有成长型思维模式，要么拥有固定型思维模式。
成长型思维与固定型思维
拥有固定型思维模式的人认为智力和学习能力是天生的，由遗传决定。拥有成长型思维模式的人则相信智力和学习能力是努力和勤奋的结果，不受遗传的限制，这是我们第1章讨论过的误解的延伸，也就是认为自己的能力有一个遗传上限。
在后续研究中，德韦克发现，拥有固定型思维模式的人往往学得更差，因为他们认为，如果他们不能立刻掌握某件事，那么他们就天生注定在这方面做不好。他们在哪里成功，哪里就是他们应该集中努力的方向，而失败则表明他们应该避免从事这个方向的活动，因为他们觉得自己不能在这方面有所提高。与此不同，拥有成长型思维模式的人在接触新课题时，会有面对困难和挑战的预期。他们从过去的经验中得知，努力可以帮助他们克服最初看起来不可能克服的困难。
如果你相信，在习得与熟练掌握某种技能的过程中都会面临挑战并且需要努力，你就可以想象这种观念会如何影响你的学习，让你习惯于舒适区之外的环境。成长型思维模式创造了一种乐观的信念：只要付出努力和时间，你几乎可以做成任何事情。
优化学习的一项基础原则就是，相信你能学得更好。
学习金字塔
下一项基础原则是理解学习金字塔。你将在整本书中看到学习金字塔的踪迹。许多人质疑学习金字塔的准确性，但我认为我们不应该把它当作精确的数据，而是把它视为有用的指导原则，它表明了在学习知识方面真正重要的东西。
学习金字塔的内容如下：
当你听课时，你能记住5%的内容。
当你阅读时，你能记住10%的内容。
通过视听信息加工，你能记住20%的内容。
通过向他人演示（这一条和上面的都是演示方法），你能记住30%的内容。
通过小组讨论（这一条和下面的都是参与性方法），你能记住50%的内容。
通过实践操作，你能记住75%的内容。
通过教他人，你能记住90%的内容。
你可以看到，具体的数字可能不是那么重要，但不同学习方式之间的差异却很能说明问题。中间的一些数字对很多人来说可能会不同，但是两端的情况绝对是正确的。你越是主动地加工信息、参与信息分析，你记忆和学习的效果就越好。你越是被动地接受信息而不加思考，你记住和学习的内容就越少。你是通过两小时冲浪学到的东西多，还是通过看一部关于冲浪的电影学到的多？
让我们来看两个例子——一个运动的例子和一个知识的例子——来了解这个金字塔在现实生活中是如何运作的。
如果你想学滑雪，只听课或阅读是学不到多少的。你可能会了解到某些技巧，以及为什么某些动作很重要，但除非你亲自去试，否则你根本不能学会滑雪。你为他人演示，然后立即得到反馈，这样就能通过实践应用你所学的知识。显然，如果我们不亲身体验和积极参与以及适时调整，几乎是学不会任何身体动作的。
现在看看知识上的例子。
如果你想更多地了解西班牙的历史，仅仅通过被动地加工信息就能学到很多。你可以记笔记，重读你的笔记，看一部关于西班牙征服者和克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）的纪录片，就能很容易地成为这个话题的博学者。
但是，想象一下，如果你和别人一起分析西班牙宗教裁判所的动机，或者制作一个视频来展示哥伦布是如何横渡大西洋的，你会获得多少额外的收获？再想象你准备了一个关于西班牙历史的演讲，目的是教你的同事。最后想象一下，你的同事都是西班牙人，他们会向你提出你必须回答的问题。
当你卷起袖子深入分析一个话题，而不仅仅是阅读相关内容时，会发生不同层次的学习。记住，虽然学习金字塔的数据不是百分之百准确的，但它顶层和底层的排序是准确的，这在学习技巧上做出了重要的区分。
理解专注力
优化学习的下一项基础原则是理解专注力。我们能投入到学习上的注意力和精力是我们最宝贵的资源，因为它是最有限的。我们可能有一个周末的时间，但到了周六下午，我们的注意力或精力可能就用完了。因此，我们必须学会延长我们的注意持续时间、提高专注力，以便学得更好。
提高专注力的第一步，就是不要试图一心多用。
这个话题本来很适合在关于误解的第1章中讲，但我觉得在讨论专注时讲更合适。当你尝试一心多用时，你的专注力、注意力和精力都花在了切换任务和重新找回切换任务前的状态上。这就像是逆流游泳。由于逆流而上，你每次划水，可能都只能前进原本距离的1/4，有时候即使你尽了最大努力，也可能会倒退。
这种做法不能高效利用时间，最终会导致你在很多任务的开始阶段都很熟练，但几乎不能坚持到完成。
更好的做法是，有意识地忽略其他所有你需要做的事情，每次只集中全部注意力完成一项任务。从某种意义上说，伐木工只能砍倒他面前的那棵树，而一片只砍了一半的树林则对他没有任何意义。与一边积极处理手头的任务，一边一心多用相比，专注于砍倒你面前的那棵树能让你在所有事情上都取得更好的进展。这是违反直觉的，但这是事实。
预防拖延症
下一步是积极预防拖延症，有几种方法可以做到这一点。你可以清理你的学习空间，不要让任何东西在视觉上吸引你的注意力，让你分心。你可以采用“一次性完事”原则，这意味着你在第一次看到或着手处理任务时，就要把它彻底做完。这说起来容易做起来难。最后，你还必须提防我所说的“高效拖延”陷阱。
就在我们要做一些重要事情的时候，我们会突然想起地毯该清理了，或者浴室该打扫了。你并不会感觉那是在浪费时间，因为从理论上讲，那是积极且有成效的事情。然而，这并不能帮你实现总体目标，只会帮助你回避其他事情。这也许不算是最糟的习惯，但我们并没有意识到，这样做只是为了回避更紧急、更困难的任务。
关注自己的注意力
为了更好地集中精力，你最后要做的一步是关注你自己的注意力。这是什么意思呢？
把你的注意力想象成肌肉。你不能过度使用注意力，而且你每天能专注去做的事情也是有限的。你可以训练注意力“肌肉”，让它变得更强更好，有些事情有利于改善它，有些事情则会阻碍它。你可以让它休息一下，也可以给它补充能量。
你最应该记住的是，注意力是有限的。你必须节约你的注意力，用于完成必须完成的任务。无论这意味着你要回避其他的任务，还是事先移除周围吸引注意力的诱惑（比如电视或者可以摆弄的物件），你都需要把注意力当作会在一天中耗尽的电池。当你的注意力水平下降时，你就不能很好地学习，所以在开始之前和学习途中，你要关注自己的注意力状况。有时你不能强迫自己坚持下去，这也没有关系。
所有这些基础工作的最终目标，都是为了帮助我们走向成功。为此，诺埃尔·伯奇（Noel Burch）贴心地用4种水平的能力来定义走向成功的道路。
这4种能力水平如下所示：
无意识的无能——我们对所学的东西缺乏正确的直觉，因为我们根本不理解它。
有意识的无能——我们对所学的东西缺乏正确的分析，因为我们只知道一些基本规则。
有意识的能力——我们有了正确的分析，但还没有形成正确的习惯或直觉，因为我们才刚刚开始成功应用那些基本规则。
无意识的能力——我们对未来有着正确的直觉，因为我们对基本规则有了足够的观察和分析，我们在事情发生之前就会有准确的预判。
前文的例子已经清楚说明了这些能力水平。你只有在理解了基本规则，并养成运用这些规则的习惯之后，才能学会滑雪。这些规则会让你拥有本能的习惯，帮助你在陌生的斜坡上滑雪。同样，你可能对西班牙的历史有所了解，但如果你分析其发展趋势，你就能解释为什么某些事情会发生，并理解西班牙目前在欧洲的地位。
请注意，某些人一开始就具备无意识的能力，这很危险，因为这些人通常不擅长教学。这是因为他们无法从直觉之外的角度来解释他们的想法。
这些能力水平和直觉养成的过程，直观地反映了真实的学习过程：
1.尝试
2.成功或失败
3.失败了，就分析失败的原因
4.回到第1步
这个过程可能在下面加粗的地方出错：
1.尝试
2.成功或失败
3.失败了，但错误地分析失败，或者未能纠正行为
4.回到第1步
学习金字塔、4种能力水平，以及如何更好地集中注意力，这些知识都有助于确保你不会落入第二种陷阱——这是一个失败的学习过程。
