大象记忆术
提高记忆力是你成为专家、更好地学习、掌握知识最重要的一步。
“提高记忆力”的说法本身就很模糊，因为我们有不同类型的记忆。多数人想要的是改善长时记忆，但通常较难以实现。
在讨论记忆之前，先讨论一下记忆的组成部分是有帮助的，这样你就能理解如何更好地实现你改善记忆的目标。
记忆有如下3种类型，它们的用途有着很大的差别。
1.感觉记忆
2.短时（工作）记忆
3.长时记忆
感觉记忆保存着你从5种感官中获得的有意识信息和潜意识信息。这种记忆能帮助你理解你的环境，并且塑造了你的知觉。然而，你只会记住或感知到必要或有用的东西，而这种记忆只会持续几秒钟。这种记忆中大多是我们没有意识到的东西。
短时记忆，或者叫工作记忆，是你在短时间内有意记住的信息，但没有经过复习或主动努力将其保留下来。研究表明，大多数人的短时记忆只能记住大约7个项目，但你可能会在30秒后忘记其中的大部分。
想象一下，你在努力记住某人的电话号码，以便在遗忘之前把号码拨出去的情形。你这是在依靠短时记忆来记住这些号码，但你不可能永远记住它们，所以你需要尽快拨打。当我们试图记住车牌号码和购物清单时，也会有这样的感觉。
我们会本能地默默重复和复习这些东西，试图让它们进入最后的记忆阶段：长时记忆。
长时记忆通常是我们记忆或学习的最终目标。长时记忆在本质上是容量无限的、永久的。信息能否进入长时记忆，取决于信息的重要性和复习的次数。
将信息存入记忆有3个步骤：编码、存储、提取。
编码指的是，当你获取信息的时候，大脑会将新信息与熟悉的信息联系起来，使其具有意义，并将其保留下来。存储是指记忆的保存，通常是通过某种形式的练习或复习实现的。提取是指从记忆库中取出记忆，并以某种方式调用它。
短时记忆与长时记忆存储在大脑的不同部位。短时记忆存储于大脑皮层的额叶，但存储在长时记忆中的信息首先会保存在海马中，然后转移到大脑皮层永久保存。
这些知识很重要，因为我们遗忘信息的多数原因都与记忆形成的一个步骤有关。例如，遗忘短时记忆中的信息，是编码不充分的结果，而遗忘长时记忆中的信息，则是提取失败的结果。这种规律被科学家赫尔曼·艾宾浩斯（Hermann Ebbinghaus）称为遗忘曲线。
艾宾浩斯认为，如果没有足够的复习或练习，记忆就会消退或者无法保存下来。据他估计，人们在接触新信息的3周后，通常只会记得其中的50%，在8周后只会记得10%。更多的研究已经证明，如果你在接触新信息后的24小时内进行回顾或复习，你就有可能记住多达80%的内容。
我们的大脑总是试图用有限的方式来理解这个世界。我们的记忆通常会有选择性地想要过滤掉我们每天都会接触的无用信息。如果你想要复习某些信息，并且让自己反复接触这些信息，这对大脑来说就是一个信号：这些信息不应该被过滤掉，应当占用一些心理资源。
换言之，如果你在星期三学了一些东西，你在当天晚上就应该完成第一次复习，然后每天都要复习，即用进废退。
公认的提高记忆力的最有效方法的基础就是间歇性重复。
间歇性重复
间歇性重复完全就是它字面上的意思，即为了记得更多、更牢，你要把复习的时间间隔开，在尽可能长的时间里接触这些信息。换言之，如果你每天学习一小时，你的记忆效果会比一个周末学习20小时要好得多。这个道理适用于任何一种学习过程。另一项研究表明，一天看学习材料20次远不如在7天内看10次的效果好。
如果你把大脑想象成肌肉，间歇性重复就更有道理了。你不能一刻不停地锻炼肌肉，然后不让它恢复就投入使用。大脑在概念之间建立联系、形成“肌肉记忆”、熟悉某种事物都是需要时间的。研究已经证明，人会在睡眠时建立神经连接，而不仅仅是在概念之间建立心理上的联系。此时大脑中的神经突触会建立连接，树突会受到刺激。
下面我们来看看侧重于间歇性重复的学习计划是什么样的。
周一上午10：00——初步了解有关西班牙历史的事实信息，总共记了5页笔记。
周一晚上8：00——复习西班牙历史的笔记，但不要被动地复习。一定要试着从你的记忆中回忆起这些信息。回忆是一种比单纯的重读和回顾更好的信息处理方式。这可能只需要20分钟。
周二上午10：00——尝试在不看笔记的情况下回忆信息。在你第一次尝试尽可能多地回忆之后，回顾你的笔记，看看你漏掉了什么，记下你需要着重关注的部分。这可能只需要15分钟。
周二晚上8：00——复习笔记。这需要10分钟。
周三下午4：00——再次尝试独立回忆这些信息，在回忆完后才看笔记，看看你还遗漏了什么。这只需要10分钟。一定不要跳过任何步骤。
周四晚上6：00——复习笔记。这需要10分钟。
周五上午10：00——主动回忆。这需要10分钟。
看看这个学习计划，注意你在一周里只多花了75分钟时间学习，但你已经成功地将整堂课的内容整整复习了6次。不仅如此，你很可能已经把大部分内容都记在了头脑里，因为你采用的是主动回忆法，而不是被动地复习笔记。
你已经准备好下周一的考试了。其实，你周五下午就准备好考试了。间歇性重复让你的大脑有时间处理概念信息，通过重复自行在概念之间建立联系、产生联想。
想一想，如果你反复接触一个概念会发生什么事情。在最初几次时，你可能不会产生任何新的想法。随着你对这个概念越发熟悉，每次复习也不再被动地走过场，你会开始在更深层次上审视这个概念，并思考与之相关的背景信息。你会开始将这个概念与其他概念或信息联系起来，并且通常会产生更深入的理解。
当然，所有这些过程都是为了将信息从短时记忆转移到长时记忆中。这就是为什么死记硬背或临时抱佛脚并不是有效的学习方式，这是由于缺乏重复和深入分析，能进入长时记忆的信息少之又少。
为了说明间歇性重复的适用性，保罗·皮姆斯勒（Paul Pimsleur）发现在他设计的音频语言学习课程中，安排一些特定的停顿时间可以优化学习效果。换言之，在每次重复之间有着特定的时间间隔，这样能让学生更好地学习和记住语言。
他得出的有效时间间隔是：5秒、25秒、2分钟、10分钟、1小时、5小时、1天、5天、25天、4个月、2年。这表明了重复的重要性，尤其表明了初次学习后的重复有多重要。
如果经过了深层的加工与分析，记忆将会更牢固，因为这些记忆形成了一幅生动的心理画面，而不是一堆会被大脑过滤掉的、无聊且无用的事实与描述。
抽认卡
抽认卡是记忆信息的最好工具之一。这种卡片能迫使你回忆，这个过程不是被动的。你必须主动回忆并说出卡片另一面的内容，正是这种调用潜在记忆的行为巩固了记忆。
为了充分利用抽认卡，你要做两组这样的卡片。第一组卡片上只有定义和单个的概念。一面是一个词的提示，另一面是一个词或一句话的答案。
第二组抽认卡上要尽可能多地包含与某个概念有关的信息，所以你会被迫在只有一个提示词的情况下回忆起所有的信息。这种方法也叫信息组块，这样有助于你的短时记忆（平均只能记住7个项目）将信息保存为更大的组块，而不是保存为较小的、单独的部分。这就意味着，如果你在每张抽认卡上加入更多的信息，这组信息就会组成一个项目，而不是5个项目。
在用抽认卡复习的时候，把你弄错的卡片放回卡堆的中间或前面，这样你就能更快、更多次地复习这些卡片了。这样能帮助你纠正错误，更快地记住这些信息。
总的来说，你应该很熟悉抽认卡，可能也用过这种卡片，所以我在这里没有太多新的东西教你。只要确保你明白，用抽认卡学习不是一种被动的活动就好。你要主动回忆抽认卡另一面的内容，把它出声地背诵出来，然后努力根据一个提示词回忆出更多的内容。
记忆术
最常见的记忆术是首字母缩略法，即每个首字母都可以代表一个词。你可以用这种记忆术来记忆任何东西。
这七种颜色的英文首字母为“ROY G BIV”。这里作者所举的全是英文的例子，但用中文记忆也可以采用类似的方法。——译者注
例如，用“ROY G BIV”（红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫） 就更容易记住彩虹的颜色。
这里不需要更多的说明，只是要注意，尽管首字母缩略法是最常见的记忆术，你也可以用其他短语来辅助记忆。关键是要为那些更容易被你记住的东西赋予意义，这可能是因人而异的，更多的例子如下。
这句话中的每个词与生物分类系统八级别的首字母都是D、K、P、C、O、F、G、S。——译者注
用下面这句话来记忆生物分类系统，可能更容易记住：甘于奉献的（英文为Devoted，或其他以D开头的单词）菲利普国王前来喝好汤（英文为King Philip Came Over for Good Soup用于记忆Domain，Kingdom，Phylum，Class，Order，Family，Genus，Species）。
这里同样采用了首字母缩略法：M、V、E、M、J、S、U、N。——译者注
太阳系行星的排列顺序：我的极简记忆法，现在你肯定知道如何用我的方法记住它们了（水星、金星、地球、火星、土星、木星、天王星、海王星）。
这样的例子不胜枚举。你用的缩略词或意象越生动、离奇，就越好记。
故事
你可以按照同样的原理，利用故事、类比和比喻来辅助记忆。这些故事、类比和比喻可以代替一系列难以记忆的信息，将其替换成更容易记忆、对你个人有意义的东西。
这里有一个简单的例子，在过去的12年里，我一直记得这个例子，因为在我的脑海中，它完美地诠释了相关信息。人眼睛里有两种感受器：视杆细胞和视锥细胞。一种用来感知黑白，另一种用来感知色彩。可是它们各自负责哪种功能呢？
交通锥是亮橙色的，而杆子则类似于挂停车标志的银色金属杆。因此，视锥细胞感知色彩，视杆细胞感知黑白。
你要做的就是抽取出某件事物的主要元素，然后将这个元素放入你要理解和记忆的东西中去。放入对你来说非常明显的语境里去，这样你一想起这个语境就能得到提示。
找一个有着一两个显著特征的事物，想一想这个事物如何才能与西班牙历史联系在一起，然后说这句话：“它与宗教裁判所很相似，因为……”如果某个故事里有好人和坏人，你就可以把他们想象成历史人物。你可以把类比意象与历史事实之间的差别想象成摩托车与汽车的差别。从某个特定的角度来看，某段历史可能看起来就像烤蛋糕的过程一样。某个历史事件的最终结果可能让你想起，某一年你拒绝回家过节时你妈妈是怎么惩罚你的。
一棵树的图片可能会让你联想起一个国家的版图，因为树枝的曲线很像这个国家。
你可以用你最喜欢的棒球队球员来记住一个国家的政府要员。谁像谁，为什么？你可以用一首歌来记忆历史课上的内容，因为这首歌是关于重建的。
这种主动分析，这种用故事、意象、比喻来代替信息的方法，有助于进一步巩固记忆。你这是在用一种引人入胜的方式，将新信息与已有的信息联系在一起。你对这个思维过程本身的记忆，甚至可能比对故事或比喻本身的记忆更深刻。
