幽默让心花绽放
2017年，在清华大学主办的一场很严肃的国际学术大会上，主持人邀请国际积极教育联盟主席、英国白金汉大学校长安东尼·塞尔顿爵士上台致辞，爵士头衔和杰出的学术贡献让在场的每一位观众翘首以待，个个凝神静气，都想一睹这位心理学大咖的风采。会场内安静得几乎能听到呼吸声。突然，安东尼爵士的一记倒立撑，惊艳全场，引起台下一片欢呼，严肃紧张的气氛瞬间消散。作为东道主，我也被安东尼爵士的幽默所震撼，会心一笑。这样出其不意的幽默能够激起观众的愉悦感，让人轻松、愉快、欢喜，情绪舒畅，还可以极大地活跃气氛，连接双方的感情，在笑声中拉近双方的心理距离。
后来，我发现幽默是安东尼爵士个人鲜明的特色，他不只是搞科研的，还是搞“笑”的。他在各种场合将幽默运用得炉火纯青，游刃有余，发挥了幽默的情绪调节功能——懂幽默的人，会给周围的人带来快乐的体验。我想这也是安东尼极受欢迎的原因之一。
幽默是一种积极的心理能力。“幽默”一词是20世纪20年代由林语堂从英文单词“humour”翻译而来，意思是幽幽地想、默默地笑。当我们想到幽默的时候，可能会想到笑话、喜剧、相声、玩笑、讽刺，等等。确实，幽默的表现方式多种多样。心理学把幽默定义为，人有意或者无意做出来的或说出来的能让别人感到喜悦和好笑的事情。
幽默感的匹配
很多演讲提倡演讲者以幽默的方式开场，这不仅能让观众笑，还可以让自己放松。因为一个幽默的段子，全场笑了起来，一下子大家就都不紧张了。只要听到观众会心的笑声，演讲者就知道他们是友好的，也就有了信心。幽默的人不仅能够让其他人笑，也能够让自己开心，缓解紧张的情绪。从这个意义上说，幽默是一种特别重要的心理防御机制，它能使人平衡，使心理郁结松弛，是获得从容淡定、化解焦虑的灵丹妙药。
社会心理学家发现一个很有意思的现象，幸福婚姻离不开伴侣双方一致的幽默感，即你讲的笑话，他都懂，都明白，两人相对一笑，胜却人间无数。美国斯坦福大学心理学教授罗伯·扎恩（RobZayn）早在1976年就提出一个很重要的心理学概念，叫作“匹配理论”。他发现世界上绝大多数的婚姻都是建立在匹配原则基础之上的，主要是理想的匹配、资源的匹配、价值观的匹配，以及性格的匹配。价值观匹配的重要标志是幽默感的匹配，这种匹配是指两个人能够欣赏相似的笑话，有相同的笑点，能够一起哈哈大笑。研究发现，这种幽默感的匹配可以预测出这对夫妇未来会不会幸福。
从这个意义上说，找对象时，最好不要错过那些懂得幽默的人。6500万年的人类演化历史，使我们的大脑进化得越来越聪明，同时也使得我们对新奇事物保有喜爱和偏好。因此，我们其实是厌倦常态、常规、重复、单调的生活的。这种喜新厌旧的情绪有可能会使我们对自己的伴侣产生厌倦，并且难以形成长久稳定的关系。一个具有幽默感的人，善于从日常生活中发现新异现象，容易产生快乐和幸福的体验。所以，幽默也是抵制厌倦的一种重要手段。有幽默感的人容易让自己的伴侣产生新奇的感觉，让平凡的生活开出花朵，从而保持长期稳定的关系。
2017年1月出版的《认知心理学》杂志上，刊登了奥地利研究人员的一篇科研成果。研究人员招募了156名成年参与者，一半是男性，一半是女性，对他们进行了测试，测试内容是对一位知名漫画家的12部黑色幽默漫画进行评分，并分享他们对这些漫画的理解与看法。结果表明，那些对黑色幽默最感兴趣的人，同时也是最没有攻击性和最聪明的人，而且拥有最高的教育水平；对漫画的理解和兴趣处于平均水平的人，具有中等的智力水平和较低的情绪障碍，但有适度的攻击性；而对漫画的理解中等且兴趣程度较低的人，往往智力水平一般，但攻击性水平较高。
如何提升幽默感？
由前文可知，幽默感的重要性可见一斑。那么我们我们该如何提升幽默感呢？加拿大西安大略大学心理学教授劳德·马丁（LanderMartin）曾经在《当代心理学》上指出，如果在交际中使用幽默感，会让我们的人际关系得到加强。但幽默感是一把双刃剑，用得好可以让人际关系变得更融洽，用得不好可能适得其反，甚至引起他人的反感。
马丁教授把人的幽默风格分成四种类型：亲和型、自强型、攻击型和过度自贬型。
亲和型幽默（affiliativehumor）：通过调侃、插科打诨等打圆场的方式来传达幽默。亲和型幽默的人容易让别人感到舒服，敢于笑对自己的错误。脱口秀主持人经常有这样的魅力。要做到这一点，首先就不要存在敌意，而且要宽容，有比较好的人际关系，自身也比较热情、高自尊、积极乐观。
自强型幽默（self-enhancinghumor）：是指对生活保持幽默的态度，并用幽默作为应对问题的策略，主要目的是减压或者作为一种个人的心理防御机制。这种方式的幽默对我们的心理健康有很大的帮助。即使在有压力或者遭遇厄运的时候，也能让自己开心。自强型幽默的人非常乐观/开朗，有积极的自我效能感，较少有消极性、愤怒倾向性等负面情绪出现得少一些。
攻击型幽默（hostilehumor）：为了批评和操纵别人以提升自己在人际关系中的重要性，例如告诉朋友们有关另一个朋友的糗事。经常使用的方法包括嘲弄、嘲笑、玩弄、讽刺、挖苦、愚弄，这样的幽默主要是用来贬低和伤害别人，具有很大的攻击性，让自己的快乐建立在别人的痛苦和反感之上。这种幽默方式不是我们提倡的。
过度自贬型幽默（self-defeatinghumor）：为了讨好或取悦别人，有人经常以自己为嘲笑对象来博得大家一笑。这种幽默伴随着过度的自我贬低、自我挫败和愤世嫉俗的态度。使用这种幽默后，使用者内心也会挣扎，产生自我批评。同时，过度自贬对自己的幸福感、满意度、自我效能感、自尊心也有很大的伤害。这种幽默方式也不是我们提倡的。
心理学家克劳德·斯蒂尔（ClaudeM.Steele）是我在密歇根大学的博士生导师之一，他曾经提出一个著名的“刻板印象威胁”的心理学概念来解释这种嘲弄所带来的负面心理效果。所谓的“刻板印象威胁”指的就是：如果在某个环境里，个体担忧或者焦虑自己的行为会验证别人对于自己所属社会团体的负面刻板印象，那么，这种焦虑就会影响他的表现，使得他的成绩变差，心情变坏，行为受到干扰。比如说一个金发女郎在听到有关“金发女郎胸大无脑”的笑话之后，她就会产生一种“刻板印象威胁”，接下来去做有关智力测验时的表现会很差。因此，以刻板印象嘲弄别人或者影响自己，都会使他人或者我们自己受到伤害。
由此可见，我们提倡的是积极正面的幽默，即自强型和亲和型幽默，而不是攻击型和过度自贬型幽默。
从某种意义上来讲，积极正面的幽默和自嘲也淋漓尽致地展示了人们的“慧眼禅心”，因为有“慧眼”才能意识到社会中新奇的、不一样的角度，有“禅心”才能够积极、快乐地应对生活中的各种挑战、矛盾和怪诞。
问自己
1.找一找你身边幽默的朋友，记录一下他们的幽默故事和幽默语录。
2.你认为幽默和认知水平有关吗？
了解更多的心理学研究
过于严肃的环境不利于人们的积极心态，幽默是良好的润滑剂和调剂品。在当代幽默心理学研究中占主导地位的“乖讹论”，也称“不和谐理论”，是对幽默和笑的研究中最具影响力的一派理论。18世纪的康德被认为是第一个从乖讹的角度为幽默下了完整定义的人。他指出，幽默来自于“从期待到期待落空的突然转换”。叔本华在笑的定义中则明确地提到了乖讹和不和谐：“在每一个事例中，笑的原因不过是突然感觉到一个概念和借助这一概念表现的现实事物之间的不和谐，而笑本身正是这一不和谐的表现。”
