感恩：主动感恩还是被动感恩？
你知道吗？感恩可以帮助人们减肥。2009年，美国罗切斯特大学的兼职教授苏珊·皮尔斯·汤普森（SusanPeirceThompson）利用核磁共振大脑成像技术进行的一系列研究发现，常怀感恩之心的人，下丘脑的活跃水平明显高于其他人。下丘脑是身体控制中枢之一，负责调节各种身体机能，包括饥饿、睡眠、体温、新陈代谢及身体的生长。这意味着感恩能促进新陈代谢，使其他自然的身体机能运行得更为顺畅。研究结果表明，这类人除了新陈代谢功能得到提升之外，饮食中摄入的脂肪量也平均降低了25%。
感恩是积极心理学中一种重要的情绪，是对生活中美好事物的感激和欣赏。我们发现，怀有感恩之心的人，身体更健康，觉得自己的运气更好。积极心理学创始人马丁·塞利格曼非常强调感恩对幸福感的影响。他经过研究发现，练习感恩是一种简单易行的、能够持续提升幸福感的方式。事实上，后来有许多学者都证明了练习感恩能够抵御抑郁、焦虑等不良情绪，维护心理健康。
前哈佛大学医学院研究员、神经生理学博士川崎康彦经过研究发现，感恩不仅能让人心灵安定，还会带来五点好处：增加人与人的亲近感、信赖感，消除压力，增强幸福感，抑制血压上升，提升心脏机能。当我们受人感谢或主动感谢别人时，催产素的分泌就会促进。催产素还能增强同理心，有益沟通，是形成良好人际关系的助推器。
先感恩，后成功
人们普遍认为感恩是成功之后的事情，现实生活中，一个人取得成功之后必感恩是很常见的现象。但我们现在发现，感恩之心其实是逆境中的生机。我和我的学生刘冠民博士发现，感恩之心往往与一个人强大的自尊水平、同理心、合作取向有直接的关联。而这些心理品质恰恰是一个人能够得到帮助，从而走出困境、获得成功的关键因素。用通俗的话来说，不是因为别人帮助了你，你应该感恩，而是因为你感恩，才容易得到别人的帮助，因为感恩之心强的人容易让人喜欢，其实也就是有更多走出逆境的可能性。
美国加利福尼亚大学心理学教授、《积极心理学杂志》主编罗伯特·埃蒙斯（RobertEmmons）博士将感恩比喻为“成功花朵的快乐种子”。他还认为，有感恩之心的人表现出高水平的积极情绪，如乐观和快乐，同时，他们的负面情绪较少，生活满意度高。此外，心存感恩的人在生活中有更大的目标感、更多的宽恕、更好的人际关系和更高的睡眠质量，这些都是成功所需的因素。世界著名实业家稻盛和夫表示，他就是凭借一颗感恩之心才走到了今天，在这样的价值观下才取得了如此的成就。由此可知，懂得感恩的人更容易成功。
获得成功后，我们更应该感恩，美国康奈尔大学的经济学和管理学教授罗伯特·弗兰克（RoberH.Frank）在《成功与运气》一书中表示，很多人的成功，带有很大的运气成分。因此这些获得成功的人应该带有一颗感恩和回馈社会的心，帮助其他没有他们那么幸运的人也获得类似的成功机会。弗兰克博士在书中强调运气非常重要，但并不否认努力的作用。事实上，绝大多数成功人士都是非常努力的。很多成功人士没有注意到的是，这个世界上像他们一样努力的人太多了，一个公平的社会，应该尽量给每个人平等的机会。如果你经过努力获得了成功，那么就应该有所回馈，让那些不如你幸运的人也有机会品尝到成功的滋味。
感恩也是人类灵性和善性的体现，它使人们意识到有一些在自身之外的他人的存在及自然的存在。这些存在给予人们很多的益处、善意和德行，同时人们也不觉得亏欠他人任何东西。所以，感恩之心不是什么特殊的技巧和方法，而是人类的一种复杂的、优雅的、道德的体验。因此，有人把感恩定义成心灵的回忆、人类的道德记忆，还有人把它称为“美德之巅”。
然而，人们经常把感恩之心和愧疚之心、亏欠之心联系在一起。愧疚之心或者亏欠之心，代表的是受惠人对施惠人的一种心理上和情感上的义务。这种愧疚之心和义务感在中国文化里面通常以报恩、报答体现出来。我们常说羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，动物尚且知恩图报，更何况是人呢？因此，报恩是有意义的，让人们互惠互利。这就是心理学上的互惠法则。
美国康奈尔大学心理学教授丹尼斯·雷根（DennisRegan）做过一项有趣的实验。在实验中，一些自愿参加实验的人被邀请来给一些画评分，同时被分为两组。第一组实验人员在大家评画时出去买了一些饮料，分给评画的每个人，第二组实验很正常地进行，没有人外出买饮料。两组实验结束后，实验人员说自己在帮一个朋友销售一点彩票，问大家能否帮个忙，花几美元买几张。第一组参与者很爽快地答应了，而第二组参与者千方百计地拒绝了这个请求。
由此，雷根教授提出了著名的“互惠法则”，他认为，小恩小惠会给人造成一种负债感，而这种负债感会使人们更轻易地接受在平时可能会拒绝的要求。雷根教授的互惠实验表明，人们由于接受他人的小恩小惠而产生了负债感之后，就会产生强烈的“我必须也为他做点什么”的偿还想法，哪怕对自己讨厌的人也是如此。按照进化心理学的观点，互惠法则具有进化上的适应性，在人类进化过程中，最有可能生存下来的人，是那些能与邻居互惠互利、守望相助的人。也就是说，知恩图报其实塑造了人类社会的美好价值观。
感恩≠报恩
尽管互惠心理是人类的本能，但是，感恩本身并不牵扯任何报恩的因素。认识到别人的恩惠是一件幸福的事情，但如果意识到我们自己是被迫去做的，就是一件痛苦的事情。所以，报答之心有时候会驱使受惠的人对施惠人产生回避或者不满的心态，这就是所谓的恩将仇报。因此，报答与感恩的体验是不同的。
当前有些感恩教育过于强调“报答之心”的意义和作用，特别是给年轻人灌输“感恩教育”，就是所谓的“报答教育”。这其实是一种思想控制，而不是培养感恩的心态。真实的感恩不是为了感人，而是对人们所拥有的东西的一种满足，是一种快乐的、轻松的、幸福的体验，它伴随的是心理的放松，而不是心理的压力。如果人们的感恩之心是真实的感恩，而不是报答的义务，人们应该能体会到一种快乐、神圣、热情、同情，而不应该感觉到丝毫的压力、焦虑、伤心、孤独、后悔、嫉妒，因为所有这些都是和感恩之心不相容的情绪体验。
那么，我们应该如何培养真正的感恩之心呢？
第一，每天记录值得感恩的事情，回顾自己生活中的美好事物。这样的感恩日记能够增加人们的心理动机，将感恩的心融入每一天的每一件小事当中，让人们能够忘掉痛苦和疲倦。
第二，写一封感恩的信，或者打一个感恩的电话。美国社会学家亚瑟·布鲁克斯（ArthurBrooks）建议：“用信件或电子邮件向你所爱的人或同事表达感激之情，让（表达感激之情）像早上喝咖啡一样成为一种习惯。”永远不要低估你的感激之情会对他人产生的积极影响。发表在《心理科学》上的一项研究表明，许多收到感谢信的人会感到欣喜若狂。
所有让我们开心的事情都值得感谢。当然，我们还要多想想自己的进步、提升、价值和贡献，给自己写一封充满感激的信，表达对自己的善意。自我关怀、爱己及人让我们感受到与他人、与世界的联结，因而更可能激起感恩之情。当你写完这封信，一定要反复阅读，充分感受这封信中的爱、关怀和接纳。
第三，养成回馈社会的习惯。这种回馈不是简单地回报给我们施恩的人和事，而是效仿他的精神和行动回馈社会、回馈其他人。真正有道德的、善良的施恩人，都不是施恩望报之人，他不希望也不需要别人的回报，但肯定很乐意看到其言行对于别人的积极影响。让爱流传开来，才是感恩的真实意义。感恩不是一种回报和义务，而是一种感染和升华。培养我们感恩之心的真正意义，就是我们对社会或其他人的回馈。当我们把自己的注意力集中在我们和别人之间积极的一面时，彼此之间产生的就是我们通常所说的正能量。
问自己
1.列出过去一周自己应该感恩的十件事情，并制定一个感恩计划。
2.把你做过的、被人表达感恩的事情写下来，分析一下。
了解更多的心理学研究
心理学研究了使用感恩作为一种心理治疗工具，对个体应对抑郁、焦虑和压力的作用。在学校中实施感恩教育计划，教育学生如何培养感恩的态度，以增强他们的社会技能和情绪福祉。在职场中推广感恩文化，以提高员工的满意度和团队的合作精神。未来将研究感恩干预的长期效果，特别是对心理健康、幸福感和人际关系的持续影响；探索不同文化背景中感恩的表达和体验方式，以及文化因素如何影响感恩对个体心理的作用；还会深入研究和探讨感恩与大脑活动、荷尔蒙水平和免疫系统功能之间的关系。
