用解决问题的态度说话，说：“我们有个问题”，而不要说“你就是个问题”。
改变你的情感现实需要时间，毕竟，你和伴侣多年来都是按照你们各自以往的观念去看待现实的。同时，生活继续往前走，你们虽然有不同的情感现实，但你们也必须解决实际生活中的问题。
通常，日常的问题很难解决，因为它们通常都涉及不同的情感现实，接下来，以雷克斯和玛利亚的案例为例来说明。
雷克斯和玛利亚遇到了交通出行的问题，最近，他们的卡车坏了，维修费用很昂贵，于是他们开始思考，是否有更好的解决家庭出行需求的办法。
雷克斯和玛利亚都有工作，但他们的收入加起来也才勉强够用，尤其是，他们还有两个孩子格洛丽亚（九岁）和约翰尼（七岁）。除了正常的生活开支，两个孩子还报了价格不菲的兴趣班，格洛丽亚每周都要上钢琴课，而且她也展现出了一些钢琴方面的天赋，而约翰尼喜欢各种各样的运动，总是想要各种运动设备。
大部分可行的解决方案都需要所有人——也包括两个孩子——节制花销。雷克斯和玛利亚也曾试图讨论这个问题，但每次讨论都会演变成争论，最后，他们总会因怎样才公平而吵架。玛利亚觉得现有的状况很不公平，因为雷克斯无论想去哪里都可以自己开车去，而玛利亚却只能搭公交。
还有一次，他们一直在争论他们该为孩子的课程和活动花多少钱。玛利亚认为，他们有责任让孩子们享受父母无法享受的机会，她在父母家里时，大家都没有机会去追求自己想要的东西。小的时候，她就曾发誓，她一定要让自己的孩子得到他们需要的一切，即便是她和丈夫什么都没有也没关系。而雷克斯的家庭比玛利亚的家庭更富裕一些，他们也有过困难的时候，但雷克斯并不记得有什么真正难迈的坎。
这个问题引起了他们的激烈争吵，雷克斯指责玛利亚不现实，说孩子们偶尔没有得到想要的机会也没关系，而玛利亚则觉得，她的关于父母应如何对子女付出的信念受到了威胁和挑战。
雷克斯和玛利亚在关于父母对子女的付出观上有不同的认知。玛利亚深深认为，孩子们不应被剥夺应有的权利，而雷克斯认为，如果孩子们没有被迫放弃过机会，那他们就教给了孩子们错误的价值观。
他们对家庭事务中谁做决定这个问题也意见不一。雷克斯的家人们认为出行是男人的责任，所以他觉得自己是做决定的人，而玛利亚却觉得雷克斯忽略了她，她认为在做决定的时候，他们应该有同样的话语权。
玛利亚觉得，现有的状况很不公平，所以问题就更加复杂了。她每天都必须搭乘公交，而丈夫和孩子们却能立刻出行，这让她很苦恼。那雷克斯和玛利亚要怎么解决这个问题呢？
关系问题
首先，人们合作解决问题时，他们都必须处理他们遇到的实际问题本身，如他们要怎样合作支付月度开支和处理问题过程中的关系问题——双方各自觉得自己有多重要。
关系通常是由决策的过程而不是结果来体现的，当人们觉得在做决策的时候他们的地位是平等的，他们才会觉得公平。
世世代代，父母们在面对两个孩子分一块蛋糕的问题时，都会决定一个切蛋糕，而另一个则有优先选择权。当然，这个过程中要确保，切开的蛋糕是完全大小相同的。这不仅教会了孩子们怎样分蛋糕，也让父母向孩子们传递了如下很重要的价值观：
·我对你们俩的爱是一样深厚的。
·你们要学会平等对待彼此。
·你们要学会尊重彼此。
这种处理过程传递了上述的价值观，而这些价值观可以改变人的行为。当人们觉得自己受到重视时，他们就能够接受解决问题的办法，但如果他们觉得自己不受重视，那他们就会排斥那些能够解决问题的方案。
在雷克斯和玛利亚的家里，玛利亚觉得自己不受重视，她必须要搭公交，而家里的其他人都可以乘坐家里的车。只有雷克斯让玛利亚觉得自己是受重视的，与他是平等的，这个问题才能得到解决。他们的情感问题，与这个具体的出行问题，都是同样重要的。
虽然在雷克斯的家庭中，男人们是负责家人出行的决策者——这是因为他们认为男人们更懂车——但雷克斯还是愿意退一步，承认他和玛利亚在出行的问题上享有同样的决策权，不过他有时候会忘记这一点，虽然他的理智提醒他，他们是平等的，但他却还是习惯性地忽略玛利亚，自己做决定。
处理不同的情感现实
解决雷克斯和玛利亚出行问题的第二大挑战在于，他们对他们该给予孩子怎样的生活这个问题有分歧。如果没办法解决这一认知上的分歧，那么仅让孩子们为了缩减家庭开支放弃自己的专长和爱好，玛利亚是无法接受的。
在所有处理不同情感现实的方法中，没有什么比夫妻共同解决问题的方法更重要。如果玛利亚和雷克斯将彼此当作解决问题的障碍，那他们就没有机会找到双方都能接受的解决方案，如果他们认为是“我们遭遇了一个问题”，那他们就能找到更多可行的解决方案。
合作解决问题的方案
接下来，我将向你们介绍伴侣可以用来解决问题的一种方案，这是一种我所知的最佳的、也是最简单的解决方案，它很有效，我是从汤姆·戈登博士那里学到的，从那时以来，我把这一方案教给了很多情侣、夫妻，以及一些企业机构，也有很多其他人在教授这种或类似的方案。
跟所有的解决问题的方案一样，这一种方案也是关于价值观的。例如，这种方案就要求，决策者们是平等的，它提供了一种通用的语言和结构，可以简化和减少影响解决问题的因素。
以下是合作解决问题的基本步骤：
1．就解决问题各方所需的东西达成一致意见。
多年前，我的妻子和我在某中欧国家教授解决冲突的技巧，当时，我的《谈判力》（Getting to Yes）的合著者罗杰·费希尔也在那里，他也是知名的谈判专家，很多政府官员都曾邀请费希尔去帮他们解决谈判问题，费希尔都回复说：“只要你们能认清对方的问题和你们自己的问题，那我就可以帮忙。”
这一规则也适用于情侣或夫妻解决问题。解决问题的第一步，就是要就双方所需要的东西达成基本一致的意见，这就意味着，双方既要了解彼此之间产生的问题，更要认清双方的不一致所反映的情感关系问题。
如果这一问题还涉及了其他人，如孩子，你就还需要弄明白他们遭遇的问题，以及你和他们的情感问题，你将要使用“我”信息和第6、7章里介绍的积极倾听的技巧，尽你所能去了解这些问题。
你甚至可能还想要写下你对必须解决问题的需求的理解，如下表格列出了雷克斯和玛利亚一家的需求：
奇怪的是，无论是在处理情感关系还是事业关系时，大部分人都会跳过这个界定问题的阶段，而且通常会罔顾关系问题，而是直接跳到了提出解决方案这一步，结果，他们通常都会采取不恰当的解决方式，不理解对方为何反对他们提出的方案。
按我的经验来看，花50%以上的时间去界定问题是有益于解决问题的。
2．利用头脑风暴准备一份备选方案清单。
接下来，就是利用头脑风暴准备一系列备选解决方案了。用头脑风暴去准备备选方案是一个很特别的过程：当事双方应尽可能提供足够多的解决方案，而不要相互批评指责。
这个过程中有一些非常重要的原则需要遵守：
·人们只有在心理上获得安全感之后，才会最有创意。如果每提出一个方案都遭到批评，那他们就不会再去思考了。在开动脑筋思考的阶段，不要去评判彼此提出的解决方案，只要如实记录下这些内容即可。
·愚蠢的提议通常会引出有创意的突破。愚蠢的提议本身可能并没有什么价值，但却可能让你打破思维惯性，想到一些你从未考虑过的解决方案。
·追求数量。研究表明，想出大量解决方案的伴侣比只想出少量解决方案的伴侣更可能想到有创意的解决方案，有创意的解决方案通常都是清单上列出的最可行的方案衍生出来的。
·在思考解决方案的时候，要让所有人都参与进来。大家无法达成统一意见的阻碍之一就是，每个人都维护自己提出的方案，在雷克斯和玛利亚的案例中，如果他们每个人想出五到十种解决方案，那他们就不会固执于自己最初的解决方案。
·通常，最终获得通过的解决方案是当事一方根据他人的看法而得出的，将所有可行的解决方案都联合起来，以彼此各自的想法为依托，去思考解决问题的最终方案。
3．就最能满足所有人需求的方案达成一致意见。
头脑风暴想出了很多解决方案之后，你可以对所有的方案进行评估，但这时，你花时间了解所有人的需求是有回报的。评估解决方案的标准是，看它是否能满足所有人的需求——包括表面上的需求和关系需求。哪种解决方案最能满足所有人的需求？记住，要用“我”信息去描述你认为有效的解决方案，回应他人提出的看法和观念时，要使用积极倾听的技巧。
4．就怎样实施解决方案达成一致。
我见过的许多伴侣都耗费很多时间和精力去做上述的三个步骤，但最终还是很恼怒、有怨气，因为他们并没有完全讨论出该怎样实施解决方案。有一对夫妇曾就购买新车达成了一致意见，但最后丈夫却未征询过妻子的意见就买了一辆新车，他们差点为此离婚。
做出清晰的规划，决定该由谁、何时实施解决方案。一定要划定清楚，每一个步骤该由谁负责，通常，如果让双方都承担责任，那么双方都不会真正觉得自己有这个责任。
5．就解决方案是否有效的评估方式达成一致。
一旦双方就某解决方案达成了一致意见，那么他们通常都会认为，问题已经得到了解决，但在现实生活中，某些看起来不错的解决方案却并未奏效，人们认识到这一点之后，就又爆发了一场危机。就你们共同评估选择的解决方案是否奏效的时间和方式也要达成一致意见。
如果不奏效，那就再次进行评估，找到这种方案不奏效的确切理由。首先，你们必须持有“我们遇到了一个问题”的态度，而不要为了之前的解决方案不奏效而责备彼此。
在某些课堂上，我提到雷克斯和玛利亚的案例时，有些学员提出了一些异乎寻常的解决办法，但大部分的解决方案都是卖掉他们的卡车，买两辆不贵的小轿车，让约翰尼使用二手的体育设施，为格洛丽亚找相对便宜的钢琴课教练节省一下开支等。我记得，有一对夫妇就提出，玛利亚有了小轿车以后，就可以放弃自己的工作，开优步（Uber）车赚钱。
是否要减少孩子们的爱好开支以省钱，这一决定权在玛利亚手上。她很想要确保让孩子们获得所需的一切，也许丈夫同意，她也就更能接受与丈夫和解。
孩子们对这一改变的态度也许更为重要，他们也应该参与这一决策。如果父母告诉他们，“我们需要节省一点钱来买小轿车，这样妈妈就不用搭公交出门了”，他们也许也会提出一些建议，或者会更愿意接受这一决策带来的改变。若夫妻双方就孩子应该怎样做私下达成了一致意见，那么这并不能保证，孩子就一定会同意父母的决定。
总结
情侣或夫妻解决问题的基本原则，就是要采用“我们遇到了一个问题”的态度，而不要将彼此视为解决问题的障碍。人们觉得自己受重视时，就更愿意去考虑可行的解决方案。有效的解决方案应满足所有人的需求，开动脑筋去考虑各种可行的解决方案，并协商该采用什么方案，以及如何判定该方案是否奏效。
第三部分 共情工具箱：方法
