寻找伴侣观念的积极面，即使伴侣反对你认为重要的东西。
我们所有人在生活中都要做艰难的抉择，这些抉择反映了我们的价值观，也就是我们判断事物的好坏、对错、是否公平和理性的规则。
价值观既包括了我们对生命中真正重要的事物的看法，如自由、幸福、平等、安全、救助和娱乐休闲等，也包括了帮我们达到这些目标所需的品质，如乐于助人、有创意、举止优雅有礼貌、乐观向上、开放的心态、公平公正和高效率行事等。
这些价值观念形成了我们的认知体系，而我们的认知体系也影响着我们的价值观念，这两者是相互关联的。我们认为好的某些事情，往往与我们认为好的其他事情相矛盾。
例如，我们希望我们的孩子是安全的，但我们也希望他们拥有自由。绝对的自由可能会对安全产生威胁，而绝对的安全环境中也没有绝对的自由。
最艰难的抉择实际上就是对两种不同价值观念重要性的抉择，评估不同社会福利的重要性的决策就决定了价值取向。有些价值观都是好的、值得拥有的、有积极价值的，没有人会提出反对，问题是，在特定的环境下，哪些价值观更重要。
情侣或夫妻间的许多矛盾冲突都是价值观选择冲突。我们习惯的行为方式证实了，在当前的状况下，我们重视哪些价值观念十分重要，每一次抉择都要把握住两种好的价值观念的平衡。
当我们与价值观和情感现实跟我们完全不同的人沟通时，我们各自用于看待现状的规则就会发生冲突。通常，我们都会评判对方没有教养或是用意不良，以此来应对这个矛盾。甲认为是遵守纪律的优秀表现，乙可能会认为是残忍，是对他人的不尊重，两个人的观念非常不一致，所以两个人也都不承认对方的观念是有合理性的。
当伴侣争论该采取什么行为时，他们总是将对方视作对手，是与自己唱反调的。你的伴侣之所以反对你认为重要的行为，是因为你与对方对什么是有利于你们的观念相反，你的伴侣之所以反对你，是因为他有他认为更重要的价值观，事实上，你们都护卫着你们认为的有积极意义的价值观。
你和伴侣一旦陷入了价值观冲突，你们双方就都会认为你们的“对手”太过情绪化，不够理智，太过执着于那些不能被合理化思维证实的观念。
当你和伴侣价值观不同时
要处理因价值观不同而产生的问题，关键在于，即便你的伴侣与你的观念相反，你也要去发现你伴侣观念的积极一面。
价值观抉择不是黑与白的选择，而通常是需要把握平衡的事情：你们要认识到，你们双方持有的观念都是有积极意义的，要互相尊重彼此的观念，但也许在不同的环境中，你们需要更重视其中的一种观念。让你的孩子处在安全的环境中当然是好的，但让他们过得自由也是好的，在特定的境况下，哪一种选择更重要呢？
作为伴侣，你们的职责是要明辨你们争论的每一条价值观，当你认识了对方认可的价值观时，你可能会发现，你们的观念并没有那么矛盾。即便你认为在特定的情况下，某种事物——比如安全——更重要，你也要承认，舒适也很重要。
你们要做的不是二选一的抉择，而是两者兼而共享，你们要一起找到相应的方式，以合理的态度去对待不同的价值观。
确定价值观
价值观往往隐含在言语或行为中，而不会明确地表达出来。虽然它们在塑造我们生活的过程中扮演着重要的角色，但当它们被明确地表达出来时，听起来往往有象征意义，或者有抽象意味，如“母性”或“苹果派”，我们会把它们当作信仰一样去捍卫。（即便是《独立宣言》的创作者们也面临着这样的难题：他们努力证明，“生命、自由和对幸福的追求”是人的基本权利，这些价值观是正确的、合理的，但却只用了这样的话来总结：“我们认为这些真理是不言而喻的”。）
将确定价值观当作一个可以一起解决的难题，有下述三个特点的话语就暗含了价值观：
1．使用体现价值的语言。
我们用来反对某些抉择的词汇，如“浪费了我们的钱”“溺爱孩子”“是父母主宰了我们的生活”，这些话虽然没有直接表达价值观念，但却暗含了价值观念。价值观还可能是关于节俭、自律和自由的。
2．预测可怕后果的语言。
人们担心某种行为与普遍持有的价值观相悖时，通常就会预测这种行为可能导致什么可怕的后果。
例如，父母可能会这样彼此指责：“给予孩子们他们想要的一切，你这是在害他们。”他们担心的是，因为孩子不会自律，所以孩子可能会变坏。还有，伴侣可能会担心你要破产，或担心交不到朋友。
你介不介意对方的担心一点也不重要。我有个朋友，她的丈夫的观念就深受经历过二战食物短缺和经济大萧条时期的父母的影响，没钱会让他觉得不安，这种感受是他的一种情感现实，他的妻子不得不忍受他的这种感受，当他们意见不一致时，她总是努力提醒自己，她丈夫之所以不安，是因为他希望经济有保障，而这也是她所希望的。
3．引用重要人物的观点。
为自己的观念辩护的时候，人们可能会引用名人名言、最新的书籍里的观点，或某些同事的话。他们的策略是，引用的来源对方不敢反对或质疑，因为反对和质疑会让他们自己也怀疑自己。
麻烦的地方在于，一方认为可信的来源，另一方可能认为是完全不可信的（例如“电视上的某财经栏目”）。
协调价值观差异的一种方法是，让各方列出他们认为在特定的情况下特别重要的价值观念，然后，你们可以再商议，是否有什么方法可以协调两种不同的价值观冲突。
第9章介绍的是一种解决问题的方案，这个方案可能能让你们想到一种双方都能接受的解决问题的方法。
总结
价值观抉择是关于两种或多种不同的有益价值观的抉择。我们采取的行为反映了，在特定的情况下，我们认为最重要的价值观念。当另一人的情感现实是基于与我们完全不同的观念信仰时，那我们的观念和行为就会产生冲突，这种情况发生时，情侣或夫妻总是将对方视为反对自己的对手，然而，事实上，大家都只是在为自己认为积极的观念辩护而已。处理价值观冲突的关键原则在于，寻找你的伴侣支持的观念的积极面，即使你的伴侣反对你认为重要的东西。
