野兽篇
本章中，布封极其细致地描述了各类野兽的住地、本能、习性、怀孕期、繁殖生产期、幼崽的数目和父母的照料，以及它们的饲养类型、食物、谋取食物的方式等。与此同时，他还不忘介绍它们为人类提供的服务和功用。在人们心目中，也许野兽多是凶猛的形象，但在布封眼中，野兽也有着和其他种类动物一样的可爱与憨厚。
鹿与狍子
鹿是丛林中最高贵的居民，生活在树林中最高大的乔木所覆盖的地段；狍子则是低一等的居民，满足于生活在低矮丛林下，或茂盛的幼树丛中。
鹿
鹿的视觉敏锐，嗅觉灵敏，听觉也同样出色。在倾听时，它会抬起头，竖起耳朵，这样就能听见很远的地方发出的声响。当它要走出小树丛，或者走向另一个隐蔽的地方时，会先停下来环顾四周，再寻找下风口，以便感受是否会有令它不安的东西。鹿的天性比较单纯，但十分机灵，当它听到远处传来呼啸声或者高声的叫唤时，会猛然停下，用一种诧异的目光注视着声音来源地。当遇见来来往往的人或车辆时，一旦意识到人们既没带武器，也没带猎犬，它就会放心地向前行走，并骄傲地从人们身边走过。鹿似乎喜欢聆听牧羊人的芦笛和竖笛，因此，猎人偶尔会利用这一特点来诱捕它们。
豚鹿
豚鹿体形较小，身体粗壮，四肢较短，显得矮胖，奔跑较慢，臀部似猪臀，因此被称为“豚鹿”。
一般来说，鹿并不怕人，但是怕狗。它吃草很慢，吃饱后，便找个地方从容地反刍 [1] 。鹿的反刍似乎不像牛那么容易，因为它在反刍时，需要一下一下地抽动，才能把存留在胃部的草返回口中咀嚼。另外，牛脖子短而直，鹿颈项长而曲，因此如果鹿想让食物再回到口中，就需要花费更多的力气。这种用力的动作以一种类似打嗝的方式在反刍的整个过程中持续进行。随着鹿年龄的增长，它鸣叫的声音会变得更高、更粗，也更颤抖。
鹿在冬天不大喝水，春天饮得更少，因为它在食用嫩叶时，嫩叶上的露水就足以解渴。但是，在炎热干燥的夏天，它往往会去小溪、沼泽、泉边喝水。当天气炎热到无法忍受时，它便四处找水，不仅是为了解除焦渴，也是为了沐浴以使周身凉爽。它擅长游泳，曾有人见它渡过滔滔大河。甚至有人说，它能跳到海里，从一个岛游到另一个相隔很远的岛。鹿也擅长跳跃，当被追捕时，它能轻而易举地越过一道树篱或是两米高的栅栏。
随着季节的变化，鹿的食物也会产生变化：秋天，它寻找绿色灌木的花蕾、荆棘、叶子等；冬天下雪时，它靠树皮和苔藓充饥；等到春天气温升高时，它就到麦田里吃麦苗；到了开春，它会吃柔荑花序、榛树花和芽苞等；进入夏天，可供挑选的食物更多了，不过，它最爱的食物还是燕麦和泻鼠李 [2] 。
狍子
鹿是丛林中最高贵的居民，因为它生活在高大乔木所覆盖的地段；而狍子则是低一等的居民，因为它生活在矮树林下或茂盛的幼树丛中。与鹿相比，狍子并不高贵，它力气较小，个头也矮许多，但性格更活跃可爱，更勇敢警觉。它体形浑圆、优美，眼神中总是流露出一种激情；它四肢灵活，动作敏捷，跳跃时非常轻盈；它的皮毛洁净、光亮，因为它绝不会像鹿那样在泥水中打滚。它喜欢生活在地势高、干燥、空气清新的地方。
狍子
狍子又称矮鹿、野羊，体形较小，生活于低矮丛林里，喜独行。狍子反应敏捷，擅长奔跑。图为人工饲养的狍子。
狍子比鹿更狡猾，更难被追踪。不过它有一个致命的弱点——散发的气味较大，这会强烈地刺激猎犬的胃口，促使猎犬更加狂热地追捕它。然而，由于狍子奔跑特别迅疾，又会反复兜圈子，因此常常能够摆脱猎犬的追捕。狍子在逃跑时，并不是盲目乱窜，而是懂得运用计谋，当它感到自己的迅速逃跑未能奏效时，便会按原路折回，兜上几圈再回来，等到将往返踪迹混淆，将原先的气味与现在的气味也混淆起来后，它就纵身离开地面，跳到圈子外，一动不动地趴在地上，让追踪它的猎犬从旁边冲过去。
狍子通常以家庭为单位聚集在一起，迄今为止，人们还未发现过相互生疏的狍子聚集在一起。
兔
野兔和穴兔，虽然外表和肌体结构极为相似，但是不能将二者相互混淆，因为它们之间依然存在明显差别。
野兔
野兔的觅食时间主要在夜间，它们的食物多以草、植物根、树叶、水果、种子为主，其中汁液多的植物是野兔的最爱。冬天，它们也会吃树皮，但不吃桤木和椴木 [3] 的树皮。如果我们在家里饲养野兔，就必须以莴苣或其他蔬菜作为它的主食，但是人工喂养出的兔肉，味道总是不佳。
野兔一般每两天才会进食一次。白天，它们总是躲在窟里睡觉或休息，到了夜间才外出散步、吃食或交配。因此，我们只有在夜间，才能看见它们在月光下嬉戏、跳跃、互相追逐。不过，细微的声响（比如树叶的声音） 就足以惊扰它们，让它们各自逃窜，因为野兔是一种很害羞的动物。在交配季节，雄兔们会互相追逐，以表现自己的优越性，雌兔则会用自己的爪子去抓雄兔，似乎是为了试探雄兔的决心。
野兔的睡眠时间长，而且是睁着眼睛睡觉。由于它们的眼睑没有睫毛，因此视力不是很好，然而，它们灵敏的听觉弥补了视觉的不足。与瘦小的身体相比，野兔的耳朵大得出奇，两只长长的耳朵转动起来却极其灵活，在奔跑时还可以起到舵的作用，指引方向。野兔奔跑的速度极快，能轻而易举地超越其他动物，由于它们前腿比后腿要短得多，因此向高处奔跑时也更加方便。所以，当它们遭到追赶时，总是先往高处跑。它们奔跑的姿态是一种轻捷而急促的跳跃，行走时却悄无声息，因为它们脚下长满了毛，甚至连脚掌上也有，它们或许是唯一一种口腔长毛的动物。
野兔的问候 摄影 厄尼·珍妮丝 美国 当代
雄兔在发情期会凑近雌兔闻它的脸，以此判断雌兔是否也处于发情期。雌兔如果不是，就会用脚推开雄兔。
猎获野兔不仅是种娱乐，也是闲散乡民唯一的营生。因为猎兔不需要什么工具，也无须花费，适合于任何人。猎兔时，人们会在清晨或傍晚，到树林一隅等待野兔返回或出来，或是在白天到它栖息的地点去寻找。在阳光灿烂、天气凉爽的时候，兔子跑了许多路，回到窝里休息时，身上散发的热气会形成一缕水汽，有经验的猎手很远就能发现。所以，猎手们经常根据这一特征，很轻易地将兔子猎杀在兔窟中。野兔一般不害怕人的靠近，尤其是来人装作没有发现它，或者并不径直走向它，而是迂回地接近它时。它们很畏惧狗，当感到或听到有狗来袭时，就会立刻溜走，虽然它比狗跑得更快，但由于不跑直线，只在某个地段转来转去，因此很容易被狗追上。
野兔喜欢干燥的环境。夏天，它们宁愿待在田野上；秋天，待在葡萄园中；冬天，藏在干燥的低矮树丛或小树林里。在任何时候，我们都可以不必使用猎枪，而只需用猎犬迫使它们逃窜。除此之外，老鹰、猫头鹰、狐狸、狼也会去攻击和捕捉野兔，因此它的敌人众多，侥幸逃脱的概率微乎其微，只有极少部分幸运的兔子能平安地享受大自然赠予它的短暂时光。
穴兔
野兔和穴兔，虽然外表和肌体结构极为相似，但我们不能将二者混淆，因为它们之间存在明显差别。其中最重要的则是穴兔的繁衍能力比野兔强。穴兔能在适宜的地区大量繁殖，然后消耗掉这一地区所有的植被——吃光青草、植物根、种子、果实和蔬菜，甚至毁掉幼树和大树。假如没有白鼬和狗来帮助人们对付穴兔，后者将会迫使生活在这一地区的居民全部迁走。另外，与野兔相比，穴兔的数量更多，交配次数更频繁，在遭遇敌人的追捕时也能轻易逃脱。它在地下筑巢，白天就隐蔽在其中哺育幼崽。因为地下洞穴可以使它不受狼、狐狸以及其他猛禽的袭击，所以它可以安心地在洞穴中哺育幼儿。当幼兔出生两个月后，母兔才会将它们带出隐居的洞穴。这时，幼兔已经有足够的能力应付不利情况了。野兔则相反，幼小的野兔所遭受的侵害，比一生任何时刻都要多，因而大量野兔在幼年时期便夭折了。
如此看来，穴兔的生存技巧比野兔高出一筹。尽管它们体形相同，同样胆怯，也同样能挖掘隐蔽的洞穴，但野兔仅仅满足于在地面筑巢，所以容易被发现；而穴兔却肯花费力气在地下挖洞，所以能够摆脱天敌的追捕。
狼与狐狸
狼用蛮力做成的事，狐狸可以凭借诡计做成，而且成功的概率更高——狐狸以诡计多端而著名，在一定程度上它名副其实。
狼
狼是最嗜肉的动物之一，而大自然也恰恰赋予了它满足这种嗜好的能力——超越其他动物的狡诈、敏捷和力量，以及可以攻击和吞食其他动物的一切手段。尽管拥有这些超群的特质，仍然有狼因食物不足而被饿死——因为人类早已向它开战，甚至悬赏猎杀。人类的追杀，迫使它们逃进树林，但树林中生存的动物寥寥无几，而且这些动物一旦看到狼，便会迅速逃跑，并成功逃脱。因此，狼只有等待偶然的机会出现，或者在这些动物经常出没的区域长久埋伏，才有机会将它们捕获，但这种概率微乎其微。
狼天性粗鄙、鲁莽，但有时也会变得机灵和大胆。在饿急时，它们会铤而走险，攻击有人看守的牲畜，尤其是那些容易叼走的小牲畜，如小绵羊、小狗、小山羊等。一旦阴谋得逞，它们便会三番五次地前来攻击，直到吃了大亏（受伤或是被人和狗赶跑） 为止。白天，狼躲在洞穴里，只有夜晚才会出来活动，因此，在夜晚的时候，我们经常会发现在荒野里四处游荡的狼；也只有在夜晚的时候，狼才会到村落周围转悠，掠取拴在外面的家畜；它们甚至会直接攻击羊圈，疯狂戮杀所有羊，最后挑选需要带走的食物。如果偷袭没有任何收获，狼会跑到树林中寻觅、跟踪并捕杀小动物。在捕杀过程中，它会表现出喜欢合作的特性。如果真的饿到了极点，它们会不顾一切地去攻击妇孺，甚至成年男子。这种极端的行为会使它们变得疯狂，有时甚至发疯而死。
无论从外表还是肌体结构来看，狼和狗都很相似，就如同一个模子造出来的。然而，模子虽相同，制造出的东西却相反。在天性方面，狼和狗的差异极大，它们不仅不能兼容，还从本性上相互憎恶，本能地互相敌视：小狗初次遇到狼时，马上会不寒而栗，一旦嗅到狼的味道，就会瑟瑟发抖，立刻跑到主人身边，躲在主人胯下；看家狗了解狼的力量，见到狼就皮毛倒立，怒不可遏，极力驱逐这个可恶的不速之客。如果狼和狗狭路相逢，它们之间不是互相逃避就是互相搏斗，这种搏斗的场面极其惨烈：如果狼更为强大，就会将看家狗撕烂并吞食；如果看家狗获胜，就会大度得多，赢了就罢休，或将死狼丢给乌鸦或者其他狼吃。因为狼之间会互相吞噬，所以它们有时会沿着血迹追踪受重伤的狼，群起而攻之，把它作为腹中餐。
嗥叫的狼
狼善于长途奔袭，分散侦察，捕杀猎物时全体一起出击。它们战斗捕猎的活动范围辽阔，当一只狼发现猎物或者需要群体出动时，就会发出一种低沉悠长的嗥叫声来召集同伴，其他的同伴听到后，便会回应。
如果野狗的生性不那么野蛮，便会很容易被人驯养，并依恋、忠于主人。被逮到的小狼崽，虽然也可以驯养，但绝不依恋人，其残暴的本性即使受到驯养也无法改变，一旦长大就会突显野生习性。因而，即使是最粗野的狗，也可以与其他动物结成伙伴，因为狗天生就乐意跟随、陪伴其他动物。狗善于带领并看守羊群，也是本性使然，人们对它的训练只能起到很小的作用。狼则相反，它们敌视任何一种群居方式，绝不会群体同居，即使是同类也不能共同居住。如果人们见到许多狼聚集在一起，那么，这绝非一种和平的聚会，而是战争的聚首，它们发出可怕的嗥叫，准备合力攻击一个大动物，如鹿、牛等，也可能是为了除掉可怕的牧犬。当攻击行动一结束，它们就会各奔东西，重新回归孤独的生活。
狼的力量很强，尤其体现在它的前半身各部位和脖颈、颚部的肌腱上。狼在叼着绵羊时，也能跑得比牧人还快，这时，只有牧犬才能追上它，逼迫它丢下俘获物。狼撕咬猎物非常凶残，猎物越不反抗，它就撕咬得越凶，假如遇到有自卫能力的动物，它就会畏惧。狼最怕死，不到万不得已，绝不会有勇敢的举动，如果它挨了一枪或者一条腿被打断，就会大声嗥叫，然而，当人们最后用棍子结束它的性命时，它反而不会像濒死的狗那样哀嚎了。狼比狗更凶残、更健壮，却没有狗的敏捷。它的精力很好，仿佛不知疲倦，应该是动物中最不容易累得精疲力竭的一类了。狗生性温顺、勇敢，狼虽然残忍，却十分怯弱，一旦落入猎人布下的陷阱，它就会惊慌失措，魂不附体，任人宰杀。被捕获的狼，也会任人戴上项圈，系上锁链，戴上笼头，牵到四处展示。这时，它一点脾气也没有，不但不会流露出丝毫的气愤，甚至连丝毫的不快都不敢表现出来。
鬃狼
鬃狼别名巴西狼、南美狼，是珍稀的犬科动物，分布于巴西东北部到秘鲁南部区域，包括巴拉圭和阿根廷的部分地区；主要生活在干燥的草原、灌木丛和河流附近。
狼的感官非常好，眼睛、耳朵都异常敏锐，尤其是鼻子，远处看不见的东西，它能先闻到气味，特别是血腥的气息，更能刺激它的嗅觉。它从老远的地方就能嗅到活的动物，根据它们一路留下的气味和踪迹，能够追踪很长时间。狼走出树林时会先辨认风向，只要停在树林边四处嗅嗅，就能闻到迎风飘来的动物或尸体的气味。狼爱吃鲜肉，不爱吃死尸肉，但饿极了也会吞噬垃圾堆里腐烂的臭肉。狼也爱吃人肉——如果人类不是它的对手，也许人肉就是它永恒的食物了。有人见过狼群跟随军队到达战场，将战死者的尸体从胡乱掩埋的泥土中扒出来，撕烂吞食，即使再多也不满足。
狐狸
狐狸以诡计多端著称，在一定程度上它名副其实。狼用蛮力做成的事，狐狸可以凭借诡计做成，而且成功率更高。狐狸不需要直接与狗或牧人搏斗，不主动袭击畜群，也从不拖曳动物尸体，因此活得更安全。狐狸狡猾而慎重，聪明且小心，耐性也非常好，它经常变换自己的举止，知道在恰当的时机使用恰当的手段。它的警戒心非常强，懂得自卫，尽管与狼一样不知疲倦，甚至更加轻巧，但它仍不完全相信自己的脚力。它会把自身放在安全的地方，筑一个隐蔽的巢穴，情况危急时就躲藏在里面，并在那里定居和养育小狐狸。因此，狐狸并不是居无定所的动物，而是定居型动物。
狐狸十分注重对住处的选择，它甚至会考虑住宅的舒适度，这一特点与人类极为相似。在建造巢穴时，狐狸会选择合适的场所，并且讲究巢穴的入口，这就带有一种高级智慧生物的痕迹。狐狸具有高级智慧，善于将外部的一切条件，转化为对自己有利的条件：它定居在森林边上，离村庄不远，在这里它可以听见公鸡报晓和家禽鸣叫的声音；它懂得巧妙地抓住时机，不动声色、不露痕迹地进行行动，在狡诈的智慧指引下，它的计谋通常都能得逞。
只要能够越过篱笆或从篱笆下面过去，狐狸就会抓紧时机毁坏家禽棚，把所有家禽弄死，然后敏捷地将战利品带走，藏到苔藓下或者自己的洞窟里；过一会儿，再折回带走另一个猎物，掩藏在另一处；随后是第三个……直到天亮或住宅有了动静，它才罢休。在布满黏鸟胶的树枝间，以及有人设下圈套捕捉鸠和山鹬的树丛中，它也使用同样的伎俩进行活动。狐狸抢在设圈套的人之前去查看那些圈套和涂了胶的树枝，每天不止一次。它把那些落入圈套的鸟雀带走，再把这些战利品存放在不同的地方（路边车辙里、苔藓下或刺柏下） ，有时会放上两三天，等需要的时候再掏出来。它在平原上追捕幼野兔，偶尔也会跑到兔窟外逮野兔，在遇到受伤的野兔时更是不会放过。它还会跑到养兔林（一种饲养兔子的禁猎区） 偷袭小兔子，或者到山鹑、鹌鹑的巢里，逮住正在孵蛋的母山鹑和母鹌鹑。与狼相比，狐狸危害“贵族”，狼则主要为祸“平民”。
狐狸非常贪吃，鸡蛋、牛奶、奶酪、水果都是它的最爱，尤其是葡萄。当它抓不到野兔和山鹑时，就会转而猎捕老鼠、田鼠、蟾蜍等，这类小动物会因此被消灭一大批，而这也许是狐狸为人类带来的唯一好处吧。它嗜食蜂蜜，会袭击野蜜蜂、虎蜂、大胡蜂。在袭击过程中，它会遭到野蜂的反击。野蜂先是用刺攻击它、驱逐它，狐狸也确实会后退，但却是打着滚后退，把这些野蜂压死。对于它的连环袭击，野蜂不得不放弃蜂窝，于是，这些蜂蜜蜂蜡就成为了狐狸的盘中餐了。狐狸也捕食刺猬，它用爪子把它们翻过来，迫使它们面朝天躺着。除此之外，鱼、虾也是它的食物之一。
狐狸的感官也很敏锐，甚至比狼更灵敏，发音器官也更灵活、更完善。狼只会发出可怕的嗥叫，狐狸则能发出尖叫、嚎叫等不同声调，有时是类似孔雀叫声的哀鸣；它在不同情感的感染下，会发出不同的声调：追猎之声、欲望之声、幽怨之调以及痛苦的哀鸣，而哀鸣之声只有在它挨枪或断腿时才会发出。受轻伤时，它根本不叫喊，任凭棍棒打死也不抱怨，只是勇猛地自卫。它一旦咬人就会咬住不放，人们不得不借助铁器或棍子来使它松口。它的尖叫声由一种相似的音组成，非常急促，有点类似犬吠。冬天，尤其是下雪和结冰期间，它会一直叫；然而，在夏天时它却几乎沉默不语。
红狐
狐狸很贪吃，鸡蛋、牛奶、水果等都是它的最爱。它们喜欢居住在离村庄不远的树林中，经常偷食家禽，有时还会到垃圾箱中寻找人们吃剩的食物。图为寻食的红狐。
狐狸的睡眠很沉，人们很容易靠近而不惊醒它。它睡觉的时候，像狗一样蜷缩成一团，只在休息时才伸开后腿，直挺挺地趴在地上。它也正是以这种姿势来窥伺鸟雀，鸟雀对它深恶痛绝，一看到它就发出警告的鸣叫。尤其是乌鸦，会从树顶跟踪它，伴随着低声的警报，有时会跟踪它达两三百步远。
獾、松貂与白鼬
獾生性懒惰且多疑，通常隐居在最僻静的地方。松貂居住在森林深处，绝不藏身于岩壁间，以捕猎鸟雀为生。白鼬上树时，能一下蹿上好几英尺，逮捕鸟雀轻而易举。
獾
獾生性懒惰且多疑，属于独居动物，通常隐居在最僻静的地方，或者在最阴暗的树丛里挖掘地下住宅。在人们看来，它好像在逃避群居，甚至是逃避阳光，因为它生命的四分之三时间都是在黑暗的巢穴中度过，只有在觅食时才会外出。
獾的身子长、肢体短，前肢的爪又长又结实，利于它刨开土壤，建造洞穴，并将挖出的土壤推到身后。
獾
獾有灵敏的嗅觉、粗硬的皮毛、粗短而坚实的爪子。它们常常在丛林的阴暗僻静处刨土挖穴、建造家园。
獾的洞穴内部迂回倾斜，有时甚至可以推进到很远的地方。而狐狸不但没有獾的这种技能，还侵占獾的劳动成果——它无法强制獾离开自己的家，就会使出计谋吓唬獾。狐狸会在獾的洞口守候，甚至利用粪便来污染巢穴，迫使獾不得不舍家而去。接下来，狐狸便理所当然地占领了这个巢穴，并将其拓宽，清理干净，变成自己的住宅。而被迫放弃家园的獾并不想离开，它在不远处又重新为自己筑造了一个窝。獾只有夜里才外出，但绝不会离巢穴很远，一旦感到危险就径直返回，这是它保护自己的唯一手段，通常情况下，它无法躲避敌人的追杀，因为它的腿太短，无法快跑。假如獾在洞穴外突然遇到狗，便会被追捕，不过狗想捉住它也不是件容易的事。因为獾的皮极厚，腿、颌、齿和爪都十分坚实，所以当狗将它按倒在地时，它会使尽浑身解数，以全部力量和武器，给狗以重创。它十分顽强，在面对危险时会勇敢抵抗，并与其搏斗很长时间，直到死亡。
松貂和白鼬
松貂喜欢栖息在多草木的地区，它的巢穴一般选在树穴或灌木丛中。它居住在森林深处，行走在树林间，攀缘到大树的顶端，但绝不藏身于岩壁间。它以捕猎鸟雀为生，到处寻觅鸟巢，吞食蛋卵，造成大量鸟雀的灭绝。它也吃松鼠、田鼠等，并且与榉貂和黄鼬一样，也喜欢吃蜜。而它区别于榉貂的地方则是被追捕时的表现：当榉貂觉察到被狗追踪时，会迅速摆脱追踪，跑回自己的洞穴；而松貂则是在被狗追踪很长时间后才爬到树上，轻松地攀到枝头，停在树干上看着狗经过。下雪时，松貂留在雪地的足迹很像大兽留下的，因为它是以跳跃的方式行走的，因此雪地上会同时出现两个脚印。
松貂
松貂又名黑貂、赤貂、大叶子等。它身躯细长，约40厘米，体形比石貂略为肥大，体重约650克，具5趾，爪尖利弯曲，非常适于爬树。由于松貂的繁殖力不强，加上长期被大量猎捕，以及人类大面积采伐森林和喷洒鼠药所造成的污染，其数量锐减。国家野生动物保护法已将松貂列为国家一级重点保护动物。
松貂的体形比石貂略为肥大，但它头短，后腿长，奔跑起来更容易；石貂的喉部呈黄色，松貂的则是白色，比起石貂，松貂的皮毛更细、更浓密，而且不容易脱落。松貂不像石貂那样特意为小貂准备床铺，但小松貂的住处更为舒适。众所周知，松鼠在树顶筑巢的技艺与鸟类一样娴熟，因此松貂会在生产前赶走松鼠，占据其巢穴，拓宽其巢口，生下小貂。它也会把 （鸟名，俗称猫头鹰） 的旧巢据为己有，或者抢夺一个老树干，将树干上面的喜鹊或别的鸟撵走。它在春天产崽，一胎通常只产两三只，小貂刚出生时，眼睛是闭着的，松貂便会给小貂送来鸟和卵，等它们长大后，带它们外出猎食。
白鼬（又名扫雪鼬） 栖息在近村舍的针叶林或混交林中，也有栖居在草原、草甸及河湖岸边的灌木丛等环境中的。其四肢短小，跖行性，四足掌被短毛，趾掌垫半裸露，到冬季时则被厚实的长毛所覆盖。它的毛色随季节而不同，夏季背部毛色为灰棕色，腹部为白色，足背为灰白色，冬季则全身雪白，只有尾端为黑色。白鼬是一种食肉动物，主要捕食鸟类和小型哺乳动物。
白鼬
白鼬多栖于近村舍的针叶林或混交林中，也栖于草原、草甸及河湖岸边的灌木丛。它主要捕食鼠类，也吃野兔、鸟、蛙、鱼等。
假若白鼬能进入鸡舍，它绝不会去袭击大公鸡或老母鸡，而是专对小鸡雏下手，它只需在它们的头部咬一口就能将其杀死，然后一个个拖走；它也会打碎蛋壳吸食鸡蛋——它吸食鸡蛋的贪婪姿态，是人们无法想象的。冬天，它一般待在谷仓或粮仓，甚至春天也待在那儿，并在干草堆或麦秆堆里生下小白鼬。这个时期，它会向老鼠开战，老鼠无法逃脱它的追捕，因为它能钻进鼠洞。因此，白鼬灭鼠的本领胜过猫，它还能攀爬到鸽子窝里去逮鸽子。夏天到来，它便会离开房屋，来到地势低洼处，潜伏在小树丛中伺机捕捉鸟雀。它也会袭击游蛇、鼹鼠、田鼠等，它奔走在草原上，吞食着鹌鹑和鹌鹑蛋。白鼬的步伐很不均匀，多以小步急速跳跃的姿态前进着，上树时，却能一下蹿上好几英尺，这对于逮捕鸟雀，无疑是方便极了。
鼠
地球上比人更多的动物是鼠，这个族群包括老鼠和松鼠等。鼠的种类繁多，繁殖迅速，属于啮齿目哺乳动物。它们都有黑色的圆眼睛和凿子似的门牙。
松鼠
松鼠是种美丽的小动物，只能算半野生的，它可爱、温顺，生来便天真无邪，备受人类的喜爱和保护。松鼠不是肉食动物，不会对人造成伤害；它偶尔也会捕捉鸟雀，但多以水果、榛子、榉果和橡栗为主食；它洁净、活泼、灵敏、机警、灵巧，目光里总是闪烁着光彩；它面目清秀，身姿矫健，四肢发达；它的尾巴翘至头顶，犹如羽饰，将面貌衬托得更为优雅。
松鼠与其他四足动物不同，平常多是直立而坐，用前爪当手把东西送进嘴里。它不是藏在地下，而是生活在露天；它拥有鸟雀般轻盈的身姿，栖在树梢上，在树丛间跳跃；在树上筑巢，采食饮露，只有在狂风大作时才会跑到地面。松鼠从不靠近人类居住区，甚至在裸露的田野里、空旷的平原中也无法找到它的踪迹；它不待在矮树丛中，而是栖息在高高的树林中或葱郁的乔木林中的老树上。与陆地相比，它更怕水，曾经有人非常确定地说，当松鼠必须涉水时，就会以树皮作船，尾巴作帆和桨。松鼠不会像睡鼠那样冬眠，它总是很警惕，只要稍微有人触动它栖息的树，它就会逃出自己的巢穴，跑到另一棵树上，或者躲到某个大树枝下。它在夏天搜集榛子，填满树洞和老树的裂缝，以备冬天食用。即使在下雪的冬季，它也会用爪子刨开积雪，寻找食物。它拥有比石貂更为响亮和尖锐的声音，每当被激怒时，就会闭着嘴发出低声的吼叫。但大多数时候，它们都欢乐地穿梭在林海之间。
夏天的夜晚，人们可以听到松鼠在树上互相追逐欢叫，也许它们畏惧灼热的阳光，所以白天躲在阴凉的巢中，晚上才出来嬉戏、觅食。它的巢穴干净、暖和、避雨，且通常筑在树杈上。搭造巢穴时，松鼠先运来小树枝，辅以苔藓编扎，然后用后肢挤紧、踩实，使其宽敞、牢固，以便它和孩子能自在、安全地生活在里面。松鼠巢出口一般朝向高处，大小适中，刚好能够进出；在出口上面有一个像屋顶的圆锥形盖子，可以遮掩巢穴，在下雨时还能阻挡雨水流进洞内。寒冬一过，它们就开始换毛，长出的新毛比脱落的旧毛颜色要深许多。它们用前爪和牙齿梳理着这些毛发，使其变得整洁、光滑，因此，它们身上不会有任何异味。
松鼠
松鼠温顺可爱，是一种美丽的小动物。它们多以水果、榛子、榉果和橡栗为食；一般在树上活动，能像鸟儿那样在枝头跳跃。
老鼠
老鼠，因经常给人类制造麻烦而知名。它通常生活在堆放种子或储存水果的粮仓里，然后从那里溜出来，进入宅院。一般来说，老鼠是肉食动物，但更确切地说，它属于杂食动物。与软物相比，它更喜爱硬物。它噬食羊毛、布料、家具，钻透木头，在墙上打洞；它通常隐藏在地板夹层中、房架或者细木护壁板的缝隙里。外出觅食时，它常常会将能拖动的一切全部运回来，有时还把那些缝隙变成仓库，尤其是产下幼崽时。老鼠的繁殖能力很强，一年中，它可以生产数次，生产期多在夏季，每胎一般五到六只。冬季，它寻找温暖的地方，在壁炉附近或干草、麦秸堆里安身。尽管总是有猫、鼠药、捕鼠器等制约着它，但因为繁衍速度太快，仍会给人类带来巨大损失。尤其是农村的老宅中，人们在顶楼仓库中存放麦子，而这个存储点离粮仓和干草堆较近，这就为老鼠的藏匿和繁殖提供了便利。它们数量如此之大，若非因内部矛盾而互相残杀，人们就不得不搬迁粮仓了。有人曾见到，老鼠只要稍微受到饥饿的威胁，就会互相残杀、噬咬。因此，当老鼠数量过多而造成粮荒时，强者便会扑向弱者，撕开它们的头颅，吸食它们的脑浆，再吞下残余的部分；第二天，这一切又继续上演，直到绝大多数老鼠被消灭为止。正因为如此，这些家伙在骚扰人类一段时间后，就会忽然失踪，这种“失踪”有时甚至会持续很长时间。田鼠也是如此，一旦食物短缺，它们就会互相杀戮，致使数量减少。
老鼠
老鼠是人们比较熟悉的一种动物，它们有黑色的圆眼睛和凿子似的门牙，牙齿虽然会因不断啃咬食物而磨损，但在一生中会不断地生长出来。
老鼠在生下幼鼠后，会马上为它们准备床铺和吃的东西。在幼鼠长大走出洞穴之前，母鼠会守护在它们左右。有时，母鼠为救幼鼠甚至会勇敢地和猫进行搏斗。一只成年大老鼠比一只幼猫还要厉害，尽管它们力气不相上下，但由于老鼠的门牙尖锐结实，猫根本咬不过它，只能凭借爪子。所以猫在对付老鼠时，不仅需要强壮的体魄，还需要实战经验。
小家鼠
小家鼠比黄胸鼠小许多，数量更多，也更常见；它们有着同样的本能、脾气和天性。而它们之间唯一的区别则是——小家鼠要弱小而且胆怯得多。小家鼠很少远离自己的洞穴，就算最细微的动静都可以使它返回。它给人类造成的损失很小，而且由于性情温和，可以被一定强度的驯化，但绝不依恋人类。由于比较弱小，它的天敌也更多：猫头鹰以及夜间活动的鸟、猫、榉貂都是它的敌人；人们布下的诱饵也能轻易叫它上当，并且一旦死亡就是一大批；它能存活下来的唯一原因就在于它那强大的繁殖力。因此，小家鼠若想从天敌手中逃脱，或者避开敌人，就只能依靠自己的灵活。
我见过被关在捕鼠器中进行生产的小家鼠，它们全年都在繁殖，且一年多次：它们一胎通常产五六只，而且不到半个月，这些小家鼠们便有足够的能力分散到四处，谋求生计。亚里士多德 [4] 曾经说过，将一只怀孕的家鼠放在一个储存着种子的瓮里，不久之后，里面就会有120只小家鼠，并且它们都是同一个母亲所生，由此可见，小家鼠的繁殖能力是多么强大。
就外貌而言，小家鼠的相貌并不丑陋，它们神情活跃，甚至有些机灵，人们讨厌它们，只是因为它们会带来麻烦及小小的意外。小家鼠的腹部是灰白色的，有的小家鼠全身都是白色，当然也有褐色、黑色，颜色深浅不一。它们广泛分布于欧洲、亚洲和非洲地区。据说，美洲最初并没有小家鼠，它们是后来伴随着欧洲人共同迁徙到此地。此说法的真实之处在于：这种小动物会追随人类，生活在人多的地区，因为它们天生爱吃人们制作的面包、奶酪、肥肉、植物油、黄油等食物。
鼹鼠
乍一看，鼹鼠似乎是天生的“盲人”，然而，事实并非如此。我们之所以会有这种印象，是因为鼹鼠的眼睛太小，又被遮挡得厉害。仿佛是种补偿——尽管造物主没有赋予鼹鼠正常的视觉，却赋予了它们异常灵敏的听觉。鼹鼠与其他动物最大的差别在于，它的脚有五趾，这与人的手掌颇为相似。至于体形，尽管鼹鼠身形较小，却有着超群的力量，另外，其结实的外皮也极为丰腴。至于性情，安静、孤独、温和等都是鼹鼠的优点，为了保持它的天性，造物主又赋予鼹鼠另一项技能——能在顷刻间挖掘一个隐蔽之所，然后迅速扩充其宅第。如此一来，鼹鼠即使足不出户，也能找到大量维持生存的食物。
鼹鼠不怎么喜欢户外活动，因此它常常关闭自己寓所的大门。除非夏季雨水过多，洪水灌满了它的住宅，或者园丁破坏了其住宅的圆顶盖时，它才万不得已地出来。鼹鼠还是个天生的建筑家，对它而言，在牧场上制造一个圆的穹顶或在花园中开辟狭长的坑道等，都是很轻松的。但是，它既不待在烂泥中，也不住在土质坚硬的地区，因为那里土壤过密、石头太多，所以它通常会挑选一块柔软的土地——有充足的水分，聚集着大量的昆虫和蠕虫，因为这些东西是它的主要食粮。
鼹鼠极少走出地下住宅，因此没有多少敌人，即使面对敌人的攻击，它也能轻易逃脱。对它来说，河水泛滥是最大的灾难，人们见过在发洪水时，它们大批涉水逃亡，竭力奔向地势高的地方。然而，逃亡的大部分以及留在洞穴中的幼鼠们都会被淹死。因此，如果没有洪水泛滥，鼹鼠超强的繁殖力也会给我们带来极大的不便。
刺猬与河狸
大自然赋予了刺猬一种钢针般的甲胄和柔软的身体，使攻击它的敌人无从下手。河狸们通过共同劳动来加强它们的团结，并在共同营造的舒适环境中一起聚餐，维持着这种团结。
刺猬
古语云：“狐狸知道许多事，刺猬只知一件大事。”的确，刺猬不具备狐狸的机智和狡猾，然而它却懂得“不用搏斗而自卫，不用攻击而伤人”。刺猬天生力气不大，也不够灵活，因而当它受到攻击时，既无法反击也无法逃跑，但是大自然赋予了它一种钢针般的甲胄——面对敌人时，它能迅速蜷成一团，将它那杀伤力巨大的武器——全身的刺伸出来，使攻击它的敌人无从下手，敌人越是伤害它，它越是蜷缩得紧，武器竖得越硬。此外，它还能利用害怕时自身产生的反应来进行自卫：它的尿液能散发出浓烈的臭味和潮湿气，使它的敌人十分厌恶而最终放弃。因此大部分狗看到它时，仅仅是狂吠却不去捕捉它；不过，也有些狗会像狐狸一样狡猾，能够找到战胜刺猬的办法，但最终它自己的脚爪也会被刺伤，嘴巴也到处是血。除了狗和狐狸，刺猬似乎并不惧怕其他动物。
刺猬
刺猬别名刺团、猬鼠等，在动物学中属于食虫目。它们个头较小，鼻子较长，嗅觉发达，头顶和背上长有硬刺，当遇到危险时会蜷成一团，变成有刺的球。
我曾在花园中放养了几只刺猬，它们在那里并没有多大危害，而且也不讨人厌恶，它们靠坠落在地上的果实为生，用鼻子在地上拱土；吃鳃角金龟、金龟子、蟋蟀、蠕虫和部分树根；它们对肉也比较贪婪，不论生熟都吃。我们常常会在乡下的树林中、老树洞里、石头裂缝里发现它们。白天，它们一动不动，一到夜晚就会彻夜“奔跑”，确切地说是在步行。不过，它们很少靠近居民区。刺猬偏爱干燥的高地，但偶尔也会跑到草地上去。我们用手就可以轻松抓住它，因为在面对人时，它既不逃跑，也不用爪和牙齿来自卫；但只要我们一碰，它就会立刻缩成一团。这时，我们只需将它浸到水中就能使它展开身躯。
刺猬是冬眠动物，因此，在夏天储备食物对它们来说没有任何意义。它们吃得很少，而且可以较长时间不进食。同其他冬眠动物一样，刺猬的血是冷的。
河狸
每年的六七月间，河狸就会聚集在一起，组成一个群体。它们从四面八方赶来，很快组成一支二三百只的大军，它们聚会的地方通常是其居住场所之一，而且总在河边。倘若它们的住宅区水面平稳，它们就不用辛劳地筑堤，但如果它们住宅区的水位会随时出现涨落，它们就必须筑起围堤来截流，使之形成一方水位平稳的池塘或水域。它们筑造的围堤像一道水闸横穿河流，从此岸到对岸，长为80～100英尺，基部厚达10～20英尺。对于河狸这样的小型动物而言，这项工程是十分浩大的，需要付出极为艰辛的劳动。而且也需要极强的坚固性——它们通常是在浅河水处建堤，假如河边有棵大树，能倒向河里，它们就先将它啃断，用来做堤坝的主要部件。它们挑选的树，往往有两个人的身躯那么粗，在切割大树时，它们仅靠四颗门牙，先将树根啃断，并使其朝着横穿河流的方向倾倒，再啃其树杈，使它水平光滑，各处拥有共同的支撑力。
这项工程需要河狸们共同完成：树啃倒后，几只河狸一起上阵，啃断树杈；而其他河狸则在河边奔走，啃些类似人的小腿或大腿粗细的小树，去掉枝杈，在一定高度将它们咬断，充当木桩。河狸们先从岸上将木块运到河边，再将其从水上一直拖到工地，然后做成紧密的桩基，插得很深，木块之间还会缠上树枝。我们可以想象，这项工程是多么艰难！因为要竖起木桩，并使其基本垂直于河底，河狸们必须把木桩靠着河岸，或横在河上，叼起粗的一端；同时其他河狸钻入水底，用前爪刨个洞，将木桩的细端插进洞中，使木桩得以站立。当一部分河狸插木桩时，另一部分则去找泥土，用脚加水搅拌，用尾巴将泥土打紧，并用嘴衔或是用前爪搬运大量泥土来填塞间隙处。桩基由好几排木桩组成，高度相等，并排竖立，从此岸延伸到对岸，到处都砌满泥土。在水流过来的一边，树桩是垂直的；而支撑树桩负荷的一边则是倾斜的。因此堤坝底部达10～20英尺宽，顶端则只有两三英尺，这样就能保证空间够大，又有坚固性，并且还具备了最佳的造型以便蓄水、拦水、承受水重、分散冲击力。在最薄弱的堤坝顶端，它们斜开出两三个排水口，随河水的涨落，将其扩大或缩小。当发生突如其来的特大洪水时，堤坝就会出现几个缺口，但水位一降，河狸便会重新将它们修好。河狸通常在水中的居所旁边建造仓库。
河狸
河狸别名海狸，属河狸科，伴水而栖，栖息在寒温带针叶林和针阔混交林地区的河边；善游泳和潜水，主要在夜间活动。
每个河狸家庭都有与其数量相应的仓库，所有的河狸都享有同等权利，从不去抢劫其他河狸的仓库。有人曾见过一个数量达20～25个家族的河狸群落，这样大规模的定居点极为罕见，因为常见的河狸群落只有10～12个家族。在每个群落中，单独的成员都有其独立的空间、仓库和住宅，它们绝不允许外来成员住到自己的篱墙内。通常，一个河狸家族有2个、4个或6个成员，大的约有18个或20个，据说最大的家族拥有多达30只的河狸。它们家族成员的数目几乎都是偶数，而且雌雄数量总是相等。因此即使少算一些，河狸的群落也往往会由150或200名成员组成。
河狸群落的成员虽多，却始终相安无事。因为共同的劳动加强了它们的团结，而且它们在共同营造的舒适环境中聚集，并享用大量的食物维持着这种团结。它们胃口很小而且不讲究，厌恶血腥肉膳，如此一来，它们也不会出现掠夺和争斗的念头了。它们享受着人们一直期盼却又得不到的所有幸福，彼此亲密无间，即便出现敌人，也懂得避开；它们以尾击水产生声音进行报警，声音响彻所有“住宅”上空。听到声音后，河狸们就会作出选择，或潜入水中，或藏身洞内，它们“住宅”的墙壁只怕闪电和人类的铁器，因为其他任何动物都无法凿开或推翻。这些庇护所既安全，又舒适：地板上铺满绿色，黄杨或枞树 [5] 的枝条是地毯，上面干净整洁，没有丝毫垃圾；近水的窗子做凉台。白天，它们在这里纳凉、洗浴，将下半身浸泡在水里，头和上半身直立地挺着，就这样沐浴在阳光下享受着悠闲时光。它们有时会到远一点的冰层下，这时，逮住它们是非常容易的：只要在一侧进攻它们的窝，同时守候在不远处冰层上凿开的窟窿边，就能轻易抓住它们，因为它们必须到窟窿边上呼吸。
河狸在夏天聚集起来，七八月建造巢穴，九月储存树皮树枝，之后便享受劳动成果，品味温馨的生活。秋冬季节是休息和恋爱的时节，河狸之间通过欢乐和艰辛的共同劳动，彼此互相结识、产生好感，结为夫妇。它们的结合不是偶然，也并非纯自然的需要，而是选择趣味相投的同伴。它们一同度过秋冬，彼此惬意；一起待在家中悠闲自在，偶尔也会出门进行愉快有益的散步或带回自己喜欢的新鲜树皮。据说，雌河狸怀胎四月，冬末产崽，每胎通常两三只，而雄河狸大约就在这时离开住宅，到田间享受温馨的春天和清香的水果。虽然它会不时回家，但不会再住在家里。雌河狸则在家里照顾和养育小河狸，几星期后，当小河狸能跟随母亲出门，就轮到雌河狸出去散步了。它们在露天居住，吃鱼虾或新生的树皮，就这样在水上、林间度过夏天。秋天到来时，河狸又聚集在一起。如果夏天泛滥的洪水冲垮了堤坝或窝，它们就必须更早地聚集在一起进行修复。
狮与虎
狮子不仅自豪、勇猛、有力，而且高贵、仁厚、大度。老虎则过于卑鄙、残暴、冷酷，因此，老虎比狮子可怕得多。
狮
与动物不同，人类受到气候的影响比较轻微，欧洲的白种人、非洲的黑种人、亚洲的黄种人、美洲的红种人只是属于不同的人种，不同的气候只是赋予了人类不同的肤色。人生来就是自然的主人，整个大自然都是他的领地，他似乎能适应任何环境——无论是炎热的南方，还是寒冷的北方，人类都能生存和繁衍。
