翠鸟
翠鸟有鲜艳美丽的羽毛、长而坚固的喙、有力的爪子和高超的捕鱼技术，常生活在水边，以鱼为食。
翠鸟飞行迅速、快捷，通常沿着曲折的小溪飞行，它们掠过水面，一边飞一边发出尖锐的叫声，“叽！叽！叽！叽！”春天，翠鸟的鸣叫则是另一种音调。它们站在水边，尽管水流声和瀑布声很大，我们依然能听得到它们的歌声。翠鸟非常好动，常常从远处飞来，站在伸出水面的树枝上捉鱼。它在那里一动不动地等待小鱼游过来（有时甚至会等两个小时） ，一旦发现有鱼经过，便立刻钻入水中，扑向猎物，几秒钟后便带着自己的战利品回到岸上享用。
若是水面上没有伸出的树枝，翠鸟就守候在靠近岸边的石头上或是沙砾上，一旦觉察到有小鱼，便瞬间一跃（12～15英尺） ，再垂直冲向水中。我们也常常看到翠鸟在快速飞行时突然停住，在同一地方一动不动地停留几秒钟，这一现象在冬天尤为常见。当河水汹涌或水面结冰时，翠鸟就不得不离开小河，找地方休息。每当歇息时，它会待在15～20英尺的高空；当它想换地方时，便降低高度，待在离水面不到一尺的地方，然后重新飞到高处休息。这种反复进行的动作表明：它不断下到低处去捕捉水面上的小鱼或昆虫，但通常一无所获，然而，为了觅食它还是常常以这种方式飞很远的路。
翠鸟居住在小河与小溪旁，但并不筑巢，它主要利用水鼠或蟹虾挖的洞，再将其挖深、修补，把入口处修理得更狭窄。巢穴中有小鱼刺和沾着泥土的鳞片等，因此看起来并不像翠鸟的巢，但我们的确在这里看到了它产的蛋。
鹦鹉
就动物与人类之间的关系而言，猴子通过模仿人类的言行举止来与人类建立关系，而鹦鹉则是通过语言与人类建立关系，它们与人类的关系更亲近、更密切。狗、马或象之所以与人能够亲密地在一起，是因为它们能够给人类带来某种功用和效益；而鹦鹉则是因为它能以鸟类特殊的形式使人类快乐，排解人类的忧愁。我们孤独时，它充当我们的伙伴；我们无聊时，它能充当对话者，时而欢笑，时而语气凝重，甚至偶尔会冒出牛头不对马嘴的话语引人大笑，有时又语言正确得令人惊奇。尽管这种没有思想的语言游戏，有一种我们说不出的奇怪和滑稽，但它带给人的愉快，比那些空洞无物而又索然无味的演说强得多。凭借这种对人类语言的模仿，鹦鹉似乎汲取了人类的天性和生活方式中的某些东西，如爱憎分明、依恋、嫉妒、偏爱、任性，时而地自我赞叹、自我庆幸、自我振奋、自得其乐、自我叹息。如果人们爱抚它，它就十分温顺听话；若是谁家办丧事，它也会学着低声呜咽，并模仿人们呼唤哀悼的那个人的名字，唤醒人们心中的情感和喜怒哀乐。
鹦鹉
鹦鹉有着绚丽的色彩、高亢的叫声以及独具特色的钩状喙，使人们很容易识别它们。因其色彩漂亮，能模仿人类的部分语言，许多人把它当作宠物来饲养。
啄木鸟
啄木鸟一生凄惨清苦，大自然赋予它的一切似乎也造就了它的这种命运。它永远在为自己的生存忙碌，根本没有休息和娱乐的时间，即使夜里睡觉时也总是保持着白天劳动时的姿势。
在被大自然强迫以捕猎为生的鸟类中，啄木鸟想必是最辛劳的鸟了。它始终在工作，或者说一辈子在苦干，其他鸟类各自的特长——或跑，或飞，或守候，或出击，都是依靠勇气和技巧的自由活动，啄木鸟却天生注定要辛苦劳动，因为只有在啄透坚硬的树皮和剥开密实的硬纤维之后，它才能找到隐藏其中的食物。它永远在为自己的生存忙碌，根本没有休息和娱乐的时间，即使夜里睡觉时，也总是保持着白天劳动时的姿势。它不会其他空中居民所拥有的轻歌曼舞，也无法参加各种百鸟合奏音乐会；它只会发出孤独的叫声，凄惨悲凉的声调打破了森林的宁静，音调的哀怨似乎在诉说自己劳作的艰辛。它动作急促，神态焦虑，体貌粗陋，加上生性孤僻，从不合群，因此很少与同类来往。
啄木鸟
啄木鸟的喙强直如凿，舌头长且能伸缩，舌尖长有短钩，脚稍短，尾部呈平尾或楔状，尾羽通常有12枚，羽干坚硬且富有弹性，能在啄木时支撑身体。
啄木鸟一生凄惨清苦，大自然赋予它的一切似乎也造就了它的这种命运。它的爪子有四根厚实强劲的脚趾，两个向前，两个朝后，而连接腿后部称为“距”的那个脚趾最长，也最有力；它的脚趾前端长着粗壮的弯爪，后端长在短而筋络强健的后脚胫上。啄木鸟用它有力的脚趾攀附在树干上，再绕着树干作各个方向的移动。它的喙锋利、挺直，形如铁锥；末端呈方形，纵向有一道凹槽，尖端扁平挺直，犹如一把凿子，它用这天生的工具啄开树皮，划开树干，找到害虫的藏身之地；它头颈粗短，强劲的肌肉发力并控制着喙的凿啄，直至啄开一个树洞，朝树心开出一条通道；它的舌头像蚯蚓一样细长，末端有又尖又硬的骨质，它伸出舌头，犹如一把锥子从啄开的树洞探进去，挑出害虫；它的尾巴由十根翎羽组成，向内弯曲，末端整齐光秃，两边长着硬毛，为了在树上攀得更稳，啄起来更方便，啄木鸟经常采用倒悬的姿势，这时它的硬尾就成了一个控制身体平衡的支撑点。啄木鸟居住在树洞内，若是再挖空一部分，就成为巢穴。雏鸟生活在树洞里，虽然有翅膀，但注定得围着树干攀爬，所以进进出出总不离树。
灰头绿啄木鸟
灰头绿啄木鸟身长约27厘米，雄鸟背部呈绿色，腰部和尾上呈黄绿色，额部和头顶呈红色。雌雄相似，但雌鸟头顶和额部并非红色。
在法国森林里，绿啄木鸟是最常见和最普通的，每当春天来临，树林中就会响起它刺耳生硬的叫声：“啼呀卡冈，啼呀卡冈”，在很远都能听到，特别是在它一冲一歇、一起一落地飞行时尤爱如此鸣叫。它们飞行时，忽而向下俯冲，忽而向上直蹿，在空中划出弯曲的弧线；但尽管如此，它们仍有较强的滞空能力，即便飞得不高，却能飞越相当宽的开阔地。在交配季节，除了习惯的鸣叫，它还发出啾啾的声音，类似连续的大笑，喧闹着持续着，可以重复30～40次。
绿啄木鸟在地上的时间比其他同类要长，它尤其喜欢待在蚁穴附近，因此人们总能在蚁穴附近发现它并将它捕获。它守候在蚂蚁路过的地方，把长舌头平摊在小路上，当感觉到舌上爬满蚂蚁时，就卷起舌头吞下它们。当天气寒冷时，外出的蚂蚁不多，啄木鸟就在蚁穴上方用脚爪和嘴扒开一个缺口，把舌头伸到里面，从容地将蚂蚁甚至幼虫一起吞食。
其他时间，绿啄木鸟总攀附在树上，不停地啄它攀缘的那棵树。它工作十分积极，常把干枯的树皮全剥下来。人们从很远的地方就可以听到它的啄木声，甚至能数清它啄木的次数。人们接近它很容易，遇到猎人前来，它也只是围着树干绕圈，躲到另一面。有人说，啄木鸟在树身上啄了几下就会跑到对面去看看树干是否啄透，但实际上，它到树的另一面是为了截捕害虫，因为害虫经它一啄全都惊得四散逃跑。据说，啄木鸟能根据啄木的声音判断树木什么地方是空心的，里面是否会有蛀虫，或是知道哪里有个洞穴可以用来筑巢。
绿啄木鸟的巢通常建在被虫蛀空的树洞内，离地约十几英尺高。它通常寻找松柳、垂柳等木质松软的树木筑巢，却很少把巢穴筑在橡树棕树的树洞里。雌、雄啄木鸟轮流不停地工作，齐力啄穿树木，找到树心并将之挖空，掏大洞穴，把碎木屑及木渣都用脚扒到窝外。有时，它们把树洞挖得曲折深邃，连光线也无法透进，然后在黑暗的巢里哺育幼鸟。绿啄木鸟每次下五个淡绿色并带有黑斑的蛋。幼鸟很小的时候就会爬树，然后才学会飞行。雌、雄啄木鸟很少分开，而且比别的鸟都睡得早，它们一般要在鸟巢中待到天明。
鹳与鹭
被驯化的鹳被人类赋予了不少优良品德：温顺、忠诚、孝心、和睦友爱。鹭则呈现给我们一副痛苦、不安和贫穷的形象，它们似乎能忍受饥饿的威胁和寒冷的折磨。
鹳
鹳与所有翅膀大、尾巴短的鸟类一样，能够有力而持久地飞行。鹳飞行时很像舵，头朝前探去，双腿朝后伸直，能飞得很高，即使在暴风雨中，也能长途飞行。大约5月8—10日，我们可以看到鹳飞去德国，在此之前，它一直居住在法国各地。格斯纳（孔德拉·格斯纳，16世纪瑞士医生、植物学家，现代动物学、目录学奠基人）说，鹳于4月份在燕子之前到达瑞士，有时可能更早，而它们到达阿尔萨斯 [4] 则是在2月末或是3月。鹳是春天的使者，它们的出现代表着春天的到来；它们总是回到原本居住的地方，如果旧巢已毁，它们就用树枝和草茎重新建造一个新巢。它们的巢往往建在高高的顶端：如钟楼的雉堞 [5] 上、水边的大树上，或陡峭的岩石顶尖。在贝隆那个时代的法国，人们在房顶置放车轮，以便引鹳筑巢，甚至在今天，德国和阿尔萨斯地区的人们还保留着这种习惯；而在荷兰，人们则在建筑物顶上置放方形木箱来吸引鹳筑巢。
白鹳
白鹳是一种大型涉禽，除了翼端为黑色外，全身多为白色，并带有金属光泽。它们的喙和双腿很长，都为红色；多在池塘、沼泽边觅食。
鹳休息时，单腿站立，脖颈蜷曲，头缩向后面，靠在肩上。它的视觉非常敏锐，能轻易发现猎物：一些爬行动物如青蛙、蜥蜴、游蛇等，因此，它通常会在爬行动物较多的沼泽地、水边或潮湿的山谷中捕食。
鹳的走路姿势与鹤一样，步子很大，很有节奏。鹳在生气或不安时，会反复叼啄，发出咯咯的响声，我们据此造出两个象声词“噼噼啪啪”和“咯噜咯噜”，而古罗马人彼特罗尼乌斯（公元1世纪时的古罗马作家，著有《萨蒂里孔》） 把这称为“响板”之声，更是恰如其分。
鹳天性温和不怕人，很容易被驯化。它在人类的园子里生活，清除园中的虫子和爬行动物；似乎很爱清洁，排泄时总会去偏僻的地方；看起来总是一副忧伤的、无精打采的样子；然而，它也会有某种欢快的表现，因为它喜欢和儿童一起玩耍、嬉闹；鹳驯化后寿命很长，并且能忍受严寒的冬季。
被驯化的鹳被人类赋予了不少优良品德：温顺、忠诚、有孝心、和睦友爱。确实，鹳长时间哺育子女，不等到子女长大或者有能力自卫和捕食是绝不会离开它们；当小鹳离开巢，在空中学飞的时候，母鹳就用翅膀载着它们，遇到危险就去保护它们。有人曾见过，如果母鹳在小鹳有危险时救不了它们，宁愿与它们一起死，也不会抛弃它们。人们还发现，鹳对照顾它的主人总会有依恋甚至感激之情，人们经常听见鹳经过门前时发出声音，仿佛是在提醒人们，它回来了，出门时也会有同样的表示。不过，这些品质还不算什么，更让人钦佩的是，这种鸟儿对老弱的父母，总会表现出特别的关爱和照顾。人们经常看到年轻健壮的鹳送食物给待在巢边疲惫衰弱的鹳，不过这或许只是偶然的现象。也许正如前人所说，鹳确实有感人的尊老敬老的本能，造物主将人们经常背弃的这种孝道，置于它们的身上，是为了给人类树立一个榜样。历史上，希腊人以鹳为榜样制定赡养父母的法律，这个法律的名称就叫“鹳”。阿里斯托芬（古希腊喜剧作家，著有《阿卡奈人》） 以此为题材写了一部针对人性的讽刺剧。埃利安（公元3世纪希腊作家，著有《动物史》） 则肯定地说，鹳的这种优良品德，是埃及人尊重并崇拜鹳的主要原因；而今天，人们相信鹳在哪里安家，就能给哪里带来幸福，这或许是受了古人的影响吧。
鹭
鹭呈现给我们的是一副痛苦、不安和贫穷的形象。它们仅有的谋生手段，是埋伏在同一地方，一连几小时，甚至几天，在那里一动不动，等待猎物的出现，有时真让人怀疑它们到底是不是一个活物。我们若是用望远镜观测（因为鹭很少让人靠近） ，只能看见它站立在一块石头上，好像睡着了——单腿站立，身子几乎挺直，脖颈蜷曲在胸脯和腹部上，头和喙卧在肩膀之间；若是它开始变换姿势，移动起来，那就是要采取另一种令人感觉更加不自然的姿势：它走入淹到膝部的水中，头插在双腿之间，以便追逐游过的青蛙或小鱼。然而，通常情况下，由于行动受限，它只能待在那里等待猎物主动送到嘴边，因此难免要长时间挨饿，有时甚至会因缺乏食物而活活被饿死，因为当水面结冰的时候，它们没有能力迁到气候暖和的地方。一些博物学家将鹭归结为冬离春返的候鸟之列，这无疑是错误的。因为，我们看到它们一年四季都生活在法国，甚至在最严寒、最漫长的寒冬也是如此。不过，这时它们被迫离开水面结冰的沼泽与江河，转移到温暖的泉水旁边，也正是这段时间，它们最好动。它们在那里来回跋涉以改变处境，但其实仍然在同一地区活动。
白鹭
白鹭又称鹭鸶，是一种非常美丽的水鸟；多在沼泽地、湖泊、潮湿的森林和湿地生活，在乔木或灌木上筑巢；捕食水中的鱼虾、小型两栖类和甲壳动物。
鹭在天气变冷时开始聚集起来，它们似乎能忍受饥饿的威胁和寒冷的折磨——但仅是依赖自己的耐性和节制挺过去。然而，这种淡漠的品质往往伴随着厌世的思想，一旦它们让人逮住关起来，就会持续两个星期不吃食物，甚至丢弃人们试图塞进它嘴里的食物。毫无疑问，它天性的忧郁又因囚禁而增加了，这种天性战胜了它求生的本能，而这种本能，是大自然赋予所有动物最重要的技能，可是冷漠的鹭却不在乎，它即使死去也不发怨声，更没有遗憾的表示。
除了孵卵期间，鹭的生活总是凄惨而孤独，它似乎不懂什么是快乐，也不知道怎样去避免痛苦。在天气最恶劣的时候，它独自待着，暴露于风雨之中，站在溪边的一根木桩上，或者站在被水淹没的一个土丘的石头上；其他鸟在这种情况下都躲进了树丛中，土秧鸡钻进茂密的草丛里，蒲鸡 [6] 钻进芦苇中，只有鹭，这个可怜的家伙，就这样待在露天，任凭风雨和雾雪的侵袭。
鹭虽然有一双长腿，却无助于奔跑。白天的大部分时间，它的长腿只是起到支撑身体休息的作用，它的休息相当于睡眠；夜晚则要飞一阵子。无论什么季节，什么时刻，我们都能听见鹭在空中鸣叫，它的声音单一、短促而尖锐，与雁相比，它的声音要短促得多，而且带点哀鸣。当它感到痛苦时，鸣声就会拖长，音调也更为尖厉，并且非常刺耳。鹭的飞行能力很强，它在飞行时腿是向后伸直的。鹭在飞行和栖息在树上的时候都习惯于把颈收缩在肩间，呈驼背状。
鹤、野雁与野鸭
鹤能飞得很高，飞行时排成队列，井然有序，犹如等边三角形，这样仿佛是为了减少空气的阻力。雁飞行时也保持着一致的队列，这种飞行编队显示出一种智慧，比那些无序的成群迁徙的鸟类高明得多。
鹤
鹤飞得极高，且飞行时排成队列，井然有序，犹如等边三角形，这样仿佛是为了减少空气的阻力。当风力加大，有打散队列的危险时，它们就密切地挤在一起；若是遭到鹰的袭击，也是如此。它们经常在夜间飞越长空，不过，它们身影还未到，响亮的鸣叫声就已传来。在夜间飞行时，领头鹤不时发出声音，以通报鹤群应走的路线，整个鹤群便会全体附和，每只鹤仿佛在表示着自己正跟随其后并保持队形。
黑颈鹤
黑颈鹤全身羽毛以黑色和灰白为主，羽缘带有棕色，头顶呈暗红色，脖子和尾羽为黑色。它们大多生活在2500米以上的高原湖泊及湖边灌木丛中。
鹤的飞行方式十分雅致，虽然队形有各种变化，但总能持续很久。据观察，鹤群不同的飞行方式，是在预示着天气和温度的变化。它们能飞很高，自然比我们更能感受到远处气象的运动和变化。白天，鹤群的鸣叫预示着有雨，若是嘈杂的惊叫，则表示暴风雨即将来临；若是清晨和傍晚看见它们结队安然地飞行，便是天气晴好的征兆；反之，如果鹤群预感到暴风雨即将来临，就会降低高度，落到地上。鹤起飞时十分吃力，必须跑几步，张开翅膀，先飞起一点儿，再展翅飞翔，并快速而有力地舞动双翼。
夜晚，鹤聚集在地面停歇，同时还设置岗哨，我们把这种谨慎看作是警惕的象征。鹤睡觉时，把头插进翅膀中，但是领头鹤的头却高高扬起，因为它正在担任站岗的任务，一旦发现危险，它就叫一声以示报警。普林尼 [7] 说，为了迁徙，鹤才选出了头领。但如同人类社会一样，我们不应该把那看成是一种接受或赋予的权力，而应当看到它们交往的智慧——能聚集成群地跟随领头鹤，以便出发、旅行和返回，而且秩序井然。因此，亚里士多德把鹤归结为结群聚乐的鸟类之首。
初秋时节，天气渐渐变冷，这时，也是鹤迁徙的季节，它们要转去另一片天空下生活。多瑙河 [8] 流域和德国境内的鹤，都飞往意大利。在法国各省，九、十月间都能见到鹤，如果暮秋时节气候还十分温和，它们能在法国待到11月份。但大部分鹤群都是匆匆飞过法国，并不停歇。等到来年开春，鹤又会从南方返回北方。
野雁与野鸭
雁通常飞得很高，只有在雾天，才会贴近地面。它们飞行时总是沉稳平和，无声无息，翅膀拍击着空气，仿佛在空中一寸寸移动。雁飞行时也保持着一致的队列。这种飞行编队显示出一种智慧，比那些无序的成群迁徙的鸟类高明得多。雁群所遵循的队列，似乎是由它们的一种几何天性排出来的，这种排列既恰当，又有利。对每只雁来说，这种排列既能跟随和保持队形，又有开阔的空间，飞行起来也比较自如；对整个雁群来说，这样既可以减小空气的阻力，又可以减轻飞行的疲劳。雁队一般排成两条斜线，前端合成一个角，大致为“人”字形；数量少的雁群，就只排成一列。不过每个雁群一般至少都由四五十只雁组成，队伍中，每只雁都会准确地保持自己在队列中的位置。领头雁位于“人”字形的尖端，最先迎击空气的阻力，疲倦时就退到队尾休息，其他雁则轮流在前面开道。普林尼曾经饶有兴趣地表述这种整齐的、几乎是经过思考的飞行：“任何人都能观察到雁群，因为它们是在大白天，而不是在夜晚经过。”
大约每年的10月15日，第一批野鸭会在法国出现，这只是小股，数量极少；到了11月份，大多数野鸭就会随后而至。这些野鸭来自北方地区，它们从一个池塘飞到另一个池塘，从一条溪流飞到另一条溪流。与此同时，猎人开始了大面积猎杀：或者白天搜索，或者傍晚埋伏，或者使用多种圈套和大网。不过野鸭警惕性也极高，必须运用计谋，使用各种手段加对其偷袭、引诱或欺骗。当野鸭需要落到某个地方时，它们会先在空中盘旋好几圈，仿佛是在侦察，当没有发现敌人时，它们就越飞越低，斜着掠过水面，游向宽阔的水域。它们会始终与岸边保持着很远的距离，以免受到袭击。与此同时，还会有几只野鸭负责放哨，一旦出现危险就立刻发出警报。因此，猎人往往还未靠近，就眼睁睁地看着它们飞走了。
野雁
野雁在飞行时，如果数量较少就排成“一”字形的队列，如果数量较多就排成“人”字形的队列，无论遇到什么情况，它们都能保持队伍整齐。
猎杀野鸭最好的时机是在傍晚——野鸭群将要降落在水边，此时猎人隐藏在草棚里，或者以别的方式躲藏起来，然后放置几只家养的母鸭做诱饵，当他听见翅膀的扑打声传来，就知道野鸭将要飞来，于是抓紧时间打下那些先到的野鸭。假如要大规模地猎杀野鸭，就得预先布网，机关则由躲藏在隐蔽处的猎人控制。网铺在水面上，能覆盖相当大的范围，只要一收网，就能将被家养母鸭引诱来的野鸭一网打尽。在猎捕野鸭的过程中，猎人必须有很好的耐性——躲藏在隐蔽处一动不能动，身子往往冻得半僵，染上风寒比打到猎物的可能性要大得多。然而，猎杀的兴趣似乎总占上风，尽管猎人每次都往手上吹着热气，发誓再也不去冰冷的隐蔽所了，可是在发誓的当晚，他又计划着次日的打猎了。
山鹬与土秧鸡
所有山鹬的行为都一致，因此可以说，山鹬是没有个性的鸟儿，它们的个体习惯完全取决于整个种群的习性。土秧鸡敏捷而机灵，被猎犬追击时，总能凭借自己的机敏逃脱。
山鹬
在所有候鸟中，山鹬可能是猎人最喜欢的猎物，因为它的肉味鲜美，又易于捕捉。山鹬大约在每年10月中旬和斑鸠同时来到法国的森林，它在狩猎季节来到这里，自然壮大了猎物的数量。整整一个夏季，山鹬都住在高山上，直到下了头场霜雪后，它才决定下山。它从10月初开始，从度夏的比利牛斯山 [9] 和阿尔卑斯山 [10] 上下来，来到内地丘陵的树林中，一直飞到的平原上。
山鹬会在夜间或白天飞行，它们总是一个接着一个，或者两个一起，但从不像大雁那样成群结队。它们活动在大篱笆、矮树林和乔木林中，特别喜欢那些有沃土和落叶的树林；它们成天躲藏、栖息在那里，十分善于隐藏，只有猎狗才能把它们赶出来。每到夜晚，它们就离开这些树木茂密的地方，飞散到林中的空地，在树林的边缘寻找柔软潮湿的草地和沼泽，在那里沐浴，洗掉那些在寻找食物时沾上的泥土。山鹬的行为十分一致，可以说，它们是没有个性的鸟儿，它们的个体习惯完全取决于整个种群的习性。
山鹬从树林里飞出来时会扑打翅膀，发出声响，它笔直地飞出乔木林（但在矮树林中就不得不经常绕个急弯） ，飞到灌木丛中，躲避猎人的追踪。它的飞行速度很快，但飞得不高，也无法持久飞行；飞行时常常陡然降落，就好像失去控制而跌落一样。它的动作非常敏捷，在地上逃跑也比较方便，它一到地上就快速地跑起来，但很快又停下来，抬起头观察四处，求得安心。普林尼有理由将山鹬敏捷的奔跑比作山鹑，因为山鹑也是这样躲避危险的。当我们试图在山鹬摔倒的地方寻找它时，它早已逃得不知所踪了。在繁殖期，山鹬通常在夜间结合，白天分离。雄鸟发情的时候会一直飞翔，傍晚时分，它会飞到树林的上空，找到雌鸟，在地上交配。它们的巢筑在枯枝落叶中或者小灌木丛的下面，是用枯树枝、干草和干叶筑成的。雌山鹬每窝产蛋3～4枚，孵化期23天左右。山鹬的幼鸟一般以蚯蚓、鳞翅目 [11] 等昆虫的幼虫为食。
小山鹬 奥杜邦 水彩 19世纪 美国
雄山鹬和雌山鹬很相似，体羽以淡黄褐色为主，常生活于林木茂盛的丘陵、海岸、沼泽和河流一带。它们保护幼鸟的方式很特别，当危险来临时，亲鸟会用腿夹着幼鸟飞走。
土秧鸡
在潮湿的牧场，从草开始长高到收割的这段时间，草丛最茂密的地方常会发出一种短促、尖厉而枯燥的叫声。这种声音类似用手指拨弄梳子的齿发出的声响。人们若是闻声走过去，那声音就会消失，过了一会儿，声音又从离人50步开外的地方传来：人们往往以为那是一种爬行动物的鸣叫，但它其实是土秧鸡的叫声。这种鸟极少飞起来逃走，而是在地上飞速地奔跑，穿过茂密的草丛，留下清晰的踪迹。在法国，大约5月10—12日，我们就能听到土秧鸡的叫声，同时也能听到鹌鹑的鸣叫，由此看来，土秧鸡和鹌鹑似乎总是相伴相随，同时到达又同时离开。土秧鸡的体长约30厘米，头很小并伴有十分明显的斑纹，通常以蚯蚓、昆虫和植物的嫩芽为食。
土秧鸡
土秧鸡中等体型，体长约29厘米。上体多纵纹，头顶褐色，眉纹浅灰，眼线深灰，脸灰，颏白，颈及胸灰色，两胁具黑白色横斑。
土秧鸡敏捷而机灵，被猎犬追逐时，偶尔会让猎犬靠自己很近，就在即将被逮住时，又奇迹般地安全逃脱。它还会在逃跑中猛然停住，缩成一团，这时猎犬就会因为收势不住而从它的上面直冲过去，当猎犬再次回头时，它已经失去了踪迹。据说土秧鸡正是利用了敌人的这一失误，又沿原路返回，躲过敌人的追击。只有在最危急的关头，土秧鸡才会飞起来逃逸；不过它飞行时十分笨拙，而且也飞不太远，一般飞一会儿就会落下来。可是，每当我们到它降落的地点去寻找它时，又会徒劳无获，因为等我们赶到时，它已经跑出百步远了。可见，土秧鸡逃跑时善于用飞快的步伐来弥补缓慢而笨拙的飞行。因此，它利用双足的时候要比利用双翼多，它总以茂密的草丛做掩护，在牧场和田地间奔跑，而且它逃跑的路线变幻不定，往返交错，毫无规律。另外，它细瘦的身体也十分便于它在芦苇和沼泽地中穿梭。
然而，到了迁徙的季节，土秧鸡也能像鹌鹑那样，拥有不可思议的力量，飞越一段很长的距离。它们往往是在夜间飞行，借助风的力量飞到法国南方省份，又试图从那里飞越地中海。毫无疑问，在它们跨越地中海时，会有大部分葬身海底，因为人们注意到，它们返回时的数量比出发时要少很多。
凤头麦鸡与
秋天雨水霏霏之时，法国各省就会出现成群结队的鸻，它们伴随雨季而来，因此被称为“雨鸟”。它们像凤头麦鸡一样，在潮地和淤泥地中寻找昆虫或蚯蚓为食。
凤头麦鸡在起飞时会叫上两声，在夜间飞行时也会不时地鸣叫。它的翅膀非常有力，不但能连续飞行很久，还能飞得很高。当它落到地上，便会疾走跳跃，以连续的或跳或飞的形式跑遍整个地段。
这是种天真活泼的鸟儿，喜欢玩耍嬉戏，即使在空中飞行，也能飞出各种姿态。而且无论哪种姿态，它都能坚持很长时间。它的敏捷是其他鸟儿无法媲美的，因此称它为飞行高手也当之无愧。
当气候开始转暖时，成群的凤头麦鸡来到我们的牧场上，扎进绿色的麦田里。清晨，低洼的草地上密密麻麻地落满了凤头麦鸡，它们以特殊的技巧挖出隐藏在土里的蚯蚓。凤头麦鸡一看到蚯蚓翻出来的一堆小土球，便轻轻扒开它，使蚯蚓洞显露出来，再用足踩踏旁边的地面，然后静静地等待着。这样，只需一会儿，地下的蚯蚓便被这轻微的振动引出来了，一旦它们露头，凤头麦鸡就会毫不犹豫地将其捉住。晚上，鸟儿们还有别的技巧：它们在草地上奔跑，用脚来感觉正在纳凉的虫子，再捉住它们饱餐一顿，随后到水塘或小溪流边洗净喙和爪子。
凤头麦鸡
凤头麦鸡，小型涉禽，鹳形目 科，体长32厘米，广泛分布于北美洲、非洲和亚欧大陆。
秋天雨水霏霏之时，法国各省就会出现成群结队的鸻，它们伴随雨季而来，所以我们称它为“雨鸟”。它们像凤头麦鸡一样，在潮地和淤泥地中寻找昆虫或蚯蚓；鸻不会固定地居住在某一地区，而且很少在同一地点停留一昼夜以上。由于数量众多，它们每到一个地区觅食，就会捉尽当地能吃的小动物，然后转移到另一个地方。当第一场雪来临时，它们便不得不离开法国，飞往气候更温暖的地区。
长脚雌鸻
，鸟纲， 科部分种类的通称。羽色平淡，多为沙灰色并缀有深浅不同的黄、褐等色斑纹。图为长脚雌 ，它的长脚趾能分散自身的体重，所以能站在漂浮的水生植物上。
它们在地面时，并不会老实地待着，而是忙碌地觅食或者活动。在成群用餐时，它们会有几只放哨的，稍有风吹草动，放哨者就会发出尖叫声，向大家报警。它们顺风飞行，队列十分奇特：飞行时齐头并进，列成横排，在空中形成非常密集、宽广的横断面队列，有时则会有好几个平行的横断面队列，横列极宽，纵列极短。
鹈鹕
鹈鹕的生活很富足，它比其他以鱼为食的鸟儿多长了一个大口袋，可以储存大量捕捉到的食物。它很容易被驯养，虽然身体笨重，但天性活泼，一点也不怕生。
鹈鹕引起了很多博物学家的兴趣和关注，一方面是因为这种水禽相貌奇特：它个头高，喙下长着一个大食囊；另一方面在于“鹈鹕”这个名称在历代传说中声望很高，在一些民族的宗教象征中也非常神圣。传说中，人们把鹈鹕描绘成撕开自己的胸脯，用鲜血来喂养全家的慈父形象。然而，这个传说原本是古埃及人描绘秃鹫的寓言，我们把它用在鹈鹕身上并不合适，因为鹈鹕的生活很富足，它比其他以鱼为食的鸟多长了一个大口袋，可以储存大量捕捉到的食物。
鹈鹕
鹈鹕的嘴长三十多厘米，大皮囊是下喙与皮肤相连接形成的，可以自由伸缩，是它们储存食物的地方。鹈鹕和鸬鹚一样，是捕鱼能手。
从个头来看，鹈鹕和天鹅相差无几，有的甚至比天鹅大些。如果信天翁 [12] 的身子不那么宽，火烈鸟 [13] 的双腿不那么长的话，鹈鹕应该算是水禽中体形最大的鸟儿了。鹈鹕的双腿很短，但翅膀展开的宽度却有十一二英尺长，因此能在空中自由地飞行，而且能滞空很久，轻盈地飘浮在天空。它要么不动，一旦采取行动就会垂直扎下来，直冲入水中捕捉鱼类。其目标猎物一般不能逃脱它的追击，因为它出击时力量很猛，宽大的翅膀拍击着水面，把水搅动起来，使鱼发懵，难以逃脱，鹈鹕单独活动的时候，就是以这种方式捕鱼的。它们也会成群结队地协同行动：排列起来围成一大圈，一起游动，并逐渐收紧圈子，这时困在圈子中的鱼就会成为它们从容分享的猎物。
鹈鹕很容易被驯化，虽然它身体笨重，但天性活泼，一点也不怕生。贝隆在罗得岛就见过一只鹈鹕在城镇中随意散步；还有库尔曼（德国著名学者） 讲述的那个著名故事：一只鹈鹕曾经跟随着马克西米安 [14] 皇帝，飞翔在行军队伍的上空，尽管它的翼展开有15英尺宽，但由于有时飞得太高，因此看上去只有一只燕子那么大。
军舰鸟
像风一样轻灵的军舰鸟，在海上四处游弋，飞得既高又远，海员们给它起了个绰号——战鸟。军舰鸟对此受之无愧，因为它们有时会很霸道，甚至强迫其他鸟交出捕捉的食物。
所有带翼的飞行者中，军舰鸟的飞行最出色、最强劲有力，也是飞得最遥远的。它们展开巨大的翅膀，飘浮在空中，没有明显的动作，好像在湛蓝的天空中悠然地游泳，一旦时机到来，就会如利箭般飞速地冲向猎物。每当暴风雨开始肆虐，像风一样轻灵的军舰鸟就会冲上云霄，飞到暴风雨之上寻求安宁。军舰鸟在海上四处游弋，飞得既高又远，数百里的行程要一口气飞完，若是白天时间不够，它们就会在夜晚继续飞行，一直飞到食物丰富的海域才停止。
远洋中迁徙的鱼群，如飞鱼 [15] ，为了躲避金枪鱼 [16] 和剑鱼 [17] 的追捕，往往会跃出水面，但是却难逃军舰鸟的捕捉。正是这种迁徙的鱼群将军舰鸟引向远洋。迁徙的鱼群有时非常密集，它们在水中游动的声音比较大，海面也呈现出白色；军舰鸟在很远就可以望见，于是从高空俯冲直下，再转而沿着海平面飞行，紧贴海面而又不沾上水，一路捕捉鱼儿，用喙叼，或用爪子抓。
我们只能在热带地区，或者热带以南地区的海洋上才能看到军舰鸟。军舰鸟对热带鸟有一种控制力，它们经常迫使多种鸟儿，尤其是鲣鸟，充当自己的食物供应者——它们用翅膀拍打或用喙啄，迫使鲣鸟将吞食的鱼吐出来。为此，海员们给它起了个绰号——战鸟，军舰鸟对此受之无愧，因为有时它们甚至会袭击人。
军舰鸟
军舰鸟是一种大型热带海鸟，飞行速度快，飞行距离远。它们常贴着海面飞行，捕捉海面上的飞鱼等，有时比较霸道，会强迫其他鸟儿交出捕捉的猎物，所以又被称为战鸟。
军舰鸟如此肆意妄为，既是倚仗武力和飞行速度，也是因为贪婪。它的身体构造使其确实适合作战：爪子十分锐利，喙的前端长着尖利的钩，腿又短又粗，全身长满猛禽那样的羽毛，飞行速度快，视力特别敏锐。所有这些属性，使它看起来似乎有点像鹰，也同样使它成为“海上暴君”。不过，从形态上看，军舰鸟更适合生活在水里，虽然人们几乎从未看过它们游泳，但它们的脚趾有半圆形的蹼相连，因此它们接近于鲣鸟、鹈鹕之类的鸟儿，完全可以被视为蹼足类。再者，军舰鸟的喙前端既尖又带有弯钩，因此非常适合捕猎，但又不同于陆地猛禽的喙，因为军舰鸟的喙很长，上面有点凹陷，弯钩在喙的前端，看起来好像是分开的，就像鲣鸟的喙钩那样，接缝处没有明显的鼻孔。
军舰鸟的体形与鸡相差无几，可是翅膀展开时却有8英尺、10英尺，甚至14英尺宽。它们就是依赖这样巨大的翅膀作远程飞行，飞到海洋中间。在海天之间，它们通常是航海者枯燥的旅程中所能见到的唯一物种。然而翅膀太长也很碍事，这种战鸟又跟胆怯的鸟儿差不多，落下后，再起飞就十分费劲，往往还未来得及起飞就被人捕捉。因此，军舰鸟必须站在突起的岩石上，或者大树的冠顶，才方便起飞。
天鹅与鹅
天鹅既有威势，又有力量、勇气，而且有不滥施权威的意志和非自卫而不用武力的决心。虽然鹅与天鹅很相似，但它却由雁驯化而来，在所有家禽中也是非常了不起的。
天鹅
不管是动物社会还是人类社会，从前都是依靠暴力成就霸主地位，而现在却是依靠仁德造就贤君。大地上的狮、虎，空中的鹰、鹫，都是以善于征战而称雄，以逞强行凶去统治下属；而天鹅却非如此，它之所以能成为水上之王，完全是凭着一切足以缔造太平盛世的美德，如高尚、尊严、宽厚等。天鹅既有威势，又有力量、勇气，而且有不滥施权威的意志和非自卫而不用武力的精神；它能战斗并取胜，却从不主动攻击他人。作为水禽界里倡导和平的君王，它敢于与空中的任何霸主相对抗，它不挑衅，也不畏惧，只对鹰的来犯严阵以待。它强劲的翅膀就是盾牌，它以坚韧的翅膀频繁有力地扑击，来对付鹰的尖嘴利爪，击退鹰的进攻。它奋力的抵抗常常是以获得胜利而告终。而且，它也只有鹰这个霸道的敌人，其他善战的猛禽都十分尊敬它。天鹅与整个自然界和平共处，在种类繁多的水禽世界中，与其说它是以君主的身份监护着，不如说是以朋友的身份照顾着，而那些水禽仿佛个个都俯首帖耳地臣服于它。它只是这个安宁王国的领袖，是这个国家的首脑，只要求宁静和自由。它向别人要求多少，就赋予别人多少，面对这样的一个首脑，全体公民自然是不必畏惧它了。
天鹅
天鹅体形优美，有弯曲的长颈、紧凑的身体、宽大的脚掌，在水中滑行时神态庄重，飞翔时长颈前伸，徐缓地扇动双翅；越冬迁飞时在高空组成斜线或“人”字形队列前进。
天鹅面目妍美，体态优雅，与它温和的天性正好相称，它让所有看到它的人都十分赏心悦目。它到任何地方，都会成为当地的点缀，使那里增色不少，人人都喜爱它、欢迎它、欣赏它。那俊秀的身姿、圆润的形貌、优美的线条、洁白的羽毛、柔和又传神的动作，以及忽而英姿勃发、忽而悠然忘形的姿态，总之，天鹅身上的一切都散发着魅力，使我们有一种欣赏优雅与妍美时的舒畅和陶醉感，使人觉得它与众不同。它还被人描绘成爱情之鸟（在古希腊神话里，美女海伦是勒达和一只天鹅孕育的，这只天鹅是宙斯的幻形） 。而我们所论述的一切，都证明了这个富有才情与风趣的神话是很有根据的。
当看见天鹅那雍容潇洒的模样，看见它在水上轻捷自如地活动，就不得不承认，它不但是水禽里排名第一的航行者，还是大自然提供给我们的天然航行术的最美模型。确实，它的颈项时而高高地挺着，时而呈优美的弧度，胸脯挺直、丰满，仿佛是劈波斩浪的船头；它宽阔的腹部就像船底；它的身子为了便于快速航行，向前倾斜，越向前就越挺起，最后高高翘起如同船舳；它的尾巴是真正的舵；脚蹼则是宽阔的桨；它的一对大翅膀迎风半张着，微微鼓起，起着风帆的作用，推动着这艘有生命的船舶。
天鹅知道自己的高贵，并因此而自豪；它也知道自己的美丽，但很是洁身自好。它似乎故意摆出自己的全部优点，像是要博得人的赞美，引起人的注意。而事实上，它也的确令人百看不厌，无论是我们从远处看它成群地行驶在浩瀚的烟波中，犹如有翅的船队一般，自由自在地游弋；还是它应着人类的召唤，独自离开船队，靠近岸旁，以种种柔和、婉转、优雅的动作，显出它的美色，施出它的妩媚，供人们尽情欣赏。
天鹅既天生丽质，又有热爱自由的美德，而且不在我们所能强制或幽禁的奴隶之列。它无拘无束地生活在我们的湖泊里，如果它不能享受到足够的自由，有被奴役、被俘囚之感，就不会继续逗留，更不会在那里安家。它任意地在水上四处遨游，或到岸旁着陆，或离岸游到湖心，或沿着水边来到岸脚下栖息，躲到灯芯草丛中，钻到最偏僻的港湾里，然后又离开自己的幽居，回到有人的地方，享受与人相处的乐趣——它似乎很喜欢接近人类，它把人类当作自己栖息地的主人与朋友，而不是暴君。
天鹅在一切方面都超出家鹅，家鹅只以野草和籽粒为生；天鹅则会去寻找一种比较精美的、不平凡的食物，它不断使用妙计，或做出各种不同的姿态捕捉鱼类，并尽量使用自己的灵巧与气力。它善于避开或抵抗敌人。一只老天鹅在水里，毫不惧怕一只强大的狗，它挥动翅膀的力量，连人腿都能击断，可想而知其迅疾、猛烈程度之强大。总之，天鹅似乎不畏惧任何暗算和攻击，因为它的勇敢程度丝毫不亚于它的灵巧与力气。
黑天鹅
黑天鹅原产于澳洲，是世界著名的观赏珍禽。它们全身的羽毛呈卷曲状，颜色主要为黑灰色或黑褐色，腹部为灰白色，飞羽为白色。它们一般栖息于海岸、海湾、湖泊等水域，以水生动植物为食。
人工驯养过的天鹅，其平常的叫声十分粗浊。那是一种类似哮喘的声音，十分像俗语所谓的“猫念咒”，古人用谐音“独能嚷”表示出来，听着那种音调，就觉得它仿佛是在恫吓，或是愤怒。古人描写的那些被人百般赞美的和鸣的天鹅，显然不是以像我们驯养的这种鸣声喑哑的天鹅作为蓝本的。我们发现，野天鹅曾较好地保持着它的天然特质。它对它那充分自由的圆润音调，有着十分良好的感觉。的确，我们在它的鸣叫里，可以听出一种有节奏、婉转悠扬的歌声，犹如军号的响亮，只是它们尖锐的、少变幻的音调相比那些鸣禽的温柔与悠扬朗润的富于变化的唱腔，还是有些差距的。
此外，古人不仅把天鹅形容成一个神奇的歌手，他们还认为，在一切能感怀生命即将终结的生物中，只有天鹅会在弥留之际歌唱——用和谐的声音作为生命终结的前奏。他们称，天鹅发出这样柔和、感人的声调，是在它将要死去的时候，它是要对生命作一个哀痛而深情的告别。这种声调，如怨如诉，低沉、悲伤、凄怆地构成它自己的挽歌。他们又说，人们只有在旭日初升、风平浪静的时候，才能听到这种歌声，甚至还有人看到许多天鹅唱着自己的挽歌，在音乐声中慢慢死去。在自然史上任何一个虚构的逸闻，以及古代社会里任何一则寓言中，再没有比这个传说更被人赞美、被人多次重述、使人相信的了。这个传说控制了古希腊人的活跃而敏感的想象力：诗人、雄辩家乃至哲学家，都接受了这个传说。他们认为这件事实在太美，根本无须怀疑。我们应该原谅他们杜撰的这个寓言，因为它确实可爱，确实动人，其价值远在那些悲惨枯燥的史实之上，对于敏感的心灵而言，这都是些慰藉的比喻。无疑地，天鹅并不是赞美自己的死亡。但是，每逢谈到一个伟大天才临终前最后一次飞扬和辉煌的表现时，人们总是无限感慨地想到这样一句动人的语言：“这是天鹅之歌！”
