电影里，随着实验的进行，犯人和狱警之间的气氛逐渐变得紧张，他们忘了自己正在做的是一个实验，彼此产生了相当激烈的感情对峙。狱警为了忠于自己的职务，开始对犯人进行镇压，而另一方面，犯人在受尽屈辱、极度愤怒之下，也开始不断进行无用的反击，最后终于失去控制。
在真实的实验中，狱警同样为了让犯人服从自己而不断惩罚他们，把犯人关进仓库里禁闭，让他们在水桶中大便等。因此，犯人和狱警之间产生了不信任感及被害妄想症，狱警对犯人的惩罚方式也不断升级恶化。他们强迫犯人用手清洗马桶，如果犯人不服从便对他们施以暴力。实验导致一名犯人精神错乱，另一名犯人也变得歇斯底里而退出实验。最后由于律师的介入，实验仅进行六天就被迫中止，据说当时狱警们反对中止实验。
人们大多把这个实验看成是一典型例子，证明社会角色能超越个人性格和感情，并支配个人行为。社会心理学把这种现象叫作「去个人化」：不仅扮演狱警的人在不知不觉中开始严格执行狱警的职务，就连扮演犯人的人也在不知不觉中做出犯人的举动。
然而，从另一个角度来看，在把这两个角色看成社会角色之前，也可以把这种关系看成支配者与被支配者之间的关系。
狱警渐渐沉迷于支配犯人的快感之中。而另一方面，与其说犯人受到自身社会角色的支配而做出犯人的举动，倒不如说他们是被狱警要求那么做的，在被迫服从的过程中，做出犯人应该有的举动。
最后，从狱警的扮演者反对中止实验可以推测出，对于扮演狱警的人来说，继续实验不仅会使他们获得经济上的利益，还会使他们获得心理上的快感。
史丹佛监狱实验也说明了人类本身具有一种强烈的想要支配他人的冲动，如果是在密闭空间里，人类很容易失去控制。家庭暴力、虐待或暴力也证实了这个情况。支配的一方坚信自己的行为出于正当的「职务」，因此要求对方服从自己，若有抵抗则暴力相向。这种支配欲之所以会不断持续下去，是因为透过暴力支配他人能使支配者获得快感；只要不被公之于众，支配者的所作所为就不会给自己带来不利或痛苦等惩罚。
坐在权力宝座上的人都不想放弃自己的权力，也可以说他们是被权力所产生的、毒品般的报酬给深深吸引了。
有色眼镜下的「问题儿童」
人的心里潜藏着想要支配他人的欲望，在面对不服从支配的反抗者时，会萌生敌意及愤怒。特别是在日本，人们对于特立独行的人总会特别敏感，也往往会把与其他孩子步调不一致的个别孩子当作「问题儿童」来对待。几年前，就曾发生某个中学老师将一名女学生称为「黑羊」（注），而在社会上引起轩然大波的事件。
尽管「黑羊」的称呼并不妥当，然而在当今社会，不管是在学校还是家里，人们时常会把某些孩子看作问题儿童。甚至有些父母也会在不知不觉中，将自己的孩子划分为「白羊」、「黑羊」，戴着有色眼镜去看自己的孩子。
父母觉得对自己言听计从的「白羊」可爱无比，一直反抗自己的「黑羊」则极为讨厌。对自己的孩子尚且如此，那么换成陌生人，恐怕这种偏见还会更加严重。人们总是在内心深处把不遵从自己意愿的人看作麻烦，这应该是毋庸置疑的事实。
养育孩子，最重要的就是要克服「问题儿童」这个偏见，要做好自己不会受这偏见牵引的心理准备。
为什么把孩子列为「问题儿童」是不恰当的呢？因为那样不仅会伤害孩子，还会妨碍孩子改善「问题」。从把孩子列为「问题儿童」的那一刻开始，问题的解决就不再朝着好的方向发展，而会愈趋严重。
现实中，人们经常会把某些人称为「难缠的顾客」、「怪兽家长」等，这样的称呼同样只会使问题变得更加难以解决。如果把对方当作「问题儿童」、「难缠的顾客」或「怪兽家长」，那么不管对方说什么、做什么，我们都会认为是不合理的。哪怕对方提出的是极其普通的要求，有戒心的人也会编造出各种理由来拒绝对方，完全不信任对方，并以防卫的姿态面对。这一切都是先入为主地把对方列为「黑羊」所导致的。
一味将孩子当作「问题儿童」来对待，也会大大扭曲一个人的判断能力。
支配欲强的人容易处于偏执分裂位置。因此，想要支配他人的人，会渐渐怀疑他人是否做过对自己有害的事情，使自己陷入妄想症的心理状态中。大多数掌权者之所以有极强的猜疑心及严重的妄想症，也可以说是由这种心理压力导致的。
（注）意为添麻烦的人。↑
