第97节：珍妃之死(2)

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然而，光绪二十六年夏天一个突发事件的出现，使他们的分别成为永久。二

光绪二十六年七月二十日（1900年8月14日），珍妃被慈禧打入冷宫近二年，此时正是北京的盛夏时节，这天下午天气格外闷热。据慈禧的宫女何荣儿回忆，这几天，宫中的气氛十分怪异，作为宫女，"在宫里头我们只知道脚尖前的一点事情，其他大事丝毫也不知道。老太后（慈禧）有好多天不到园子（颐和园）里去了，和往日不大一样。到二十日前两三天，听小太监告诉我们，得力的太监在顺贞门里，御花园两边都扛着枪戒备起来了。问为什么，谁也不说。我们也风闻外头闹二毛子(教民)，但谁也不清楚是怎么回事。小娟子暗地里嘱咐我，这几天要格外留神，看老太后整天板着脸，一丝笑容也没有，嘴角向左边歪得更厉害了，这是心里头憋着气的象征，不定几时爆炸。当侍女的，都提心吊胆，小心侍候，免得碰到点子上自找倒霉"（《宫女谈往录》）。

从慈禧贴身宫女的回忆中，我们不难看出，在七月二十日前后，宫里表面依然宁静如水，实际上一场巨大的波澜即将掀起。为什么这样说呢？

因为：

(1)顺贞门里，御花园两边，连太监们都扛着枪戒备起来。清朝的宫廷禁卫制度十分森严，为了确保皇帝的人身安全，不仅在建筑上以紫禁城、皇城、内城和外城共同构筑了道道防御体系，而且还布设了数量庞大的禁卫军队，主要有侍卫处、护军营、前锋营、内务府三旗包衣各营和神机营等警卫机构，以保证皇宫的绝对安全。可是如此戍卫森严的皇家禁地，居然在忽然之间，连宫中的奴才太监们也荷枪实弹。这种武装到牙齿的防卫，确实显现了宫中上下由某一件事情所引发的一种紧张、恐怖的气氛。

(2)慈禧的表情异常严肃。熟悉她的宫女都知道这是慈禧憋着气的象征。在光绪二十年，慈禧惩罚珍妃的时候，宫女们曾经见过这样的表情，为此不仅珍妃惨遭羞辱、饱受皮肉之苦，而且殃及身边的太监，使得他们非死即伤；光绪二十四年，慈禧发动戊戌政变，幽禁光绪帝、将珍妃再次"褫衣廷仗"并打入冷宫的时候她们也见过这一表情。正所谓"城门失火，殃及池鱼"，光绪帝、珍妃受惩罚的同时，他们身边的太监们，也难以幸免，宫女们依然清晰记得那令人毛骨悚然的血腥惩罚：

"内殿太监杨瑞珍、杨长文，内殿司房太监张得名及珍妃下太监戴恩如……，着交内务府大臣即日板责处死。

内殿小太监苑长春着革去顶带，内殿司房太监张源荣、王吉祥、徐源寿，珍妃下太监孙海成……，着交内务府慎刑司重责二百板，永远枷号。

珍妃下太监张田祥、卢田庆、李玉盛、苑福友、张长瑞，……，慎刑司板责一百，枷号二年，年满请旨。"（《内务府来文：人事》）

除了四名太监必须要毙命杖下，另十名太监也必须要经受板责二百、一百不等，那将是怎样的血肉横飞！不仅如此，他们还要接受"永远枷号"、"枷号二年"的刑罚。按《大清律》规定，枷号分两种，"寻常枷号重二十五斤。重枷重三十五斤。枷面各长二尺五寸，阔二尺四寸"。

戴着这样的刑具了却残生，那是一种怎样的生不如死的折磨呀！

宫女们不敢设想，她们心里清楚，对于大清王朝不可一世的主宰慈禧而言，她的动怒意味着多少人为此将要付出血的代价。因此，宫女们再次见到慈禧有如此的表情，那种本能的恐惧应该是正常的心理反应，终日"提心吊胆，小心侍候"应是宫女们此时心情的实录。可现在，慈禧又为什么而憋着气呢？宫女和太监们都暗自揣测，又有谁会因为慈禧这阴郁的表情而再次付出代价？

三

令慈禧紧张而又憋气的原因是她听信了载漪、刚毅等人关于义和团力量的不实的报告，导致她一意孤行，贸然向洋人宣战，从而导致了八国联军的入侵，大军压境，北京难保。

清廷对联军宣战的谕旨（光绪二十六年五月二十五日）