他从身后拿出一个皮影,对她说:“送给你。”
那是一个雕得细致入微的姑娘,有着一根漆黑的辫子,身着衣裙,衣裙上的花纹是很难雕的细小的镂空雪花纹,模样清秀,和采采梳着辫子的样子有点相像。
采采高兴地接过来,到底是小孩子,马上破涕为笑,拉着活动的手脚玩起来。
两人坐在有着半青半黄草丛的山坡上,像往常一样聊天。采采问:“你的家乡在哪里呢?”
“在甘肃,一个很偏僻的小地方,很干燥,不像你们这里常下雨,很湿润。”
“哦,在很远的地方吗?”
“是的,很远。因为缺水,庄稼都长得不好。农闲的时候我们村里的人就约着出来演皮影戏,挣点钱补贴家用。”
“我们这里也不怎么长庄稼的,土太薄。”
“你们有盐泉啊,那淌的可是银子。”
“那是,可我们家不熬盐,爸爸就喜欢拉纤唱号子。他常说,川江号子是川江的魂魄。”
“嗯。不过,我们那里可以种向日葵,开花的时候黄灿灿的一片,可好看了。”
“是吗?可惜我不能看见……马叔叔,以后你还会再来我们这里演皮影戏吗?”
望着那双晶莹剔透的眼睛,马班主不忍让她失望,他摸了摸她的头说:“会的,过几年我一定再来看你。”
采采笑了,说:“你再给我讲个故事好吗?”
“好的。你知道为什么有黄葛树的地方就有大石头吗?这里面呀,有个故事呢。在很久以前,黄葛树与肉桂树相恋,相约在大石边相会,不见不散,并立下誓言,谁负约不来,谁就年年掉一层皮。结果肉桂树没来,所以年年掉一层皮,而黄葛树任凭日晒雨淋,都信守誓言,在石上一站就站成参天大树。
“后来黄葛树又与竹子相恋,约好在大石滩上相会,并立下誓言,谁负约就年年被砍成条条。结果竹子没来,所以竹子总是被人砍成一条条的。而黄葛树任凭日晒雨淋,都信守誓言,在石上一站就站成参天大树。
“后来黄葛树与棕树相恋,约在大石岩上相见,不见不散,并立下誓言,谁负约不来,谁就年年被千刀万剐。结果棕树没来,所以年年被千刀万剐。而黄葛树任凭日晒雨淋,都信守誓言,在石上一站就站成参天大树。
“三次失望之后,黄葛树不再相信所有的树,忍受着孤独的煎熬,长成了伟岸的身躯和遮天蔽日的树冠,感动了冷美人寡妇望夫石,与之相恋。黄葛树用根须拥抱着望夫石,用身体替石挡风遮雨,呵护着它。年年岁岁你拥我抱,不离不弃,生生死死缠绵在一起,所以有黄葛树的地方就有大石头。”
“哦,原来是这样的呀!”采采沉思了一会儿,说道,“那咱们也约好,你一定要来看我哦,就像黄葛树信守誓言一样。”
“好的。”
“哪咱们拉钩吧?”
马班主伸出手指,和她的小手指钩在一起拉了拉,心里有点难过。他其实不知道还能不能走到这个地方来,再见到这个令人疼惜的小姑娘。但是他不能这样告诉她……
皮影班子走了,只留下那个形似采采的皮影,一些热闹的记忆,一些影影绰绰的画面,一些缤纷的色彩……独自一人的时候,采采常常拿出那个皮影来玩,一时微笑,一时忧伤。
常福生一早起来,采采已经把洗脸水打好了。他洗完脸,热腾腾的玉米粥也端到手上,桌上有一碟泡菜,还有一个切开的咸鸭蛋,蛋黄腌得金黄流油,一看就引人食欲。
但是常福生不去吃它,说道:“你怎么又把咸蛋拿出来给我吃了,不是留给你吃的吗?”
采采一笑:“你今天要出去拉纤了,得吃饱吃好才有力气啊。我在家又没什么事做,随便吃点就可以了。对了,我还煮了几个给你带着路上吃。”
“我不要,船老板管饭的,用不着。天气也热了,带在路上容易坏。”
“船老板给你们吃得差,天天那么累又吃不好,身体要垮的。我也没煮几个,要不了几天就吃完了,不会坏的。”
采采执意要给他带上,他只得拿着了。送到门口,采采眼泪汪汪地看着他说:“爸爸,你一定要早点回来呀!”