公主再婚留孽子
马喀塔的身份是固伦公主，其地位远远高于和硕公主。“固伦”一词在满语中最初的含义是部落，随着后金政权的建立，也就用“固伦”来指国家，因而“固伦公主”就可以理解为国家级别公主，一般说只有皇后的女儿才能获得这一称号。“和硕”一词在满语中最初的含义是行猎中的一方或一角，当八旗制度形成后在出征或驻防时是按照一定方位来排列的，因而分领八旗的努尔哈赤的子侄实际负责一方的兵民事务，被称之为和硕贝勒。和硕一词在演化中，有了“一方”的含义，和硕公主，可以理解为地方级别的公主，一般说妃嫔的女儿得到的是和硕公主的称号。
满族因受蒙古族的影响，非常重视嫡庶之别，在公主的称号上就特意以“固伦”、“和硕”来区别嫡庶。一个有趣的现象是，即使皇后生的儿子也称之为和硕贝勒、和硕亲王，并未以“固伦”冠之，其原因何在呢？八旗旗主，只管理一个方面的兵民，以和硕冠之名副其实。满族虽然重视嫡庶之别，但在皇位继承上正像乾隆所说的本朝“皆未有以元后正嫡绍承大统者”，这又是一个极大的反差。
在嫡庶的问题上，子、女的待遇并不一样，对儿子就不那么在意，对女儿就特别强调。《红楼梦》中有这样一个情节——凤姐在同平儿谈到三姑娘探春时，非常惋惜地说：可惜她不是太太生的，女孩子在出嫁时，男方是很在乎嫡庶的，不知将来哪个有造化的娶了三姑娘。儿子和女儿不一样，即使是庶出只要能建功立业照样可以在朝廷为官。通过曹雪芹的作品，有助于现在的人去理解清代所特有的现象——公主称号上的“固伦”、“和硕”之别。
满蒙联姻
尽管马喀塔是嫡出的固伦公主，也要为了王朝的利益而去联姻，但联姻的对象已经从女真各部的首领转变为漠南蒙古各部的王公台吉，肩负政治使命的婚姻也同以往一样，依旧是“譬如朝露，去日苦多”……
漠南蒙古各部的游牧地“东起辽西，西尽洮河”，处于明与努尔哈赤的势力之间，在清开国时期，其向背具有举足轻重的意义。与漠南蒙古结盟，既有利于减轻统一女真各部的阻力，又为日后同明王朝分庭抗礼积攒实力，因而从努尔哈赤到皇太极都对满蒙联姻相当重视。
哲哲远嫁
马喀塔的母亲是孝端文皇后博尔吉济特氏，出自漠南蒙古科尔沁部，是贝勒莽古思之女，闺名哲哲。1614年（明万历四十二年），16岁的哲哲嫁给23岁的皇太极为福晋。在漠南蒙古中科尔沁部最先同建州联姻，在哲哲出嫁前两年的1612年，该部贝勒明安就把女儿嫁给了54岁的努尔哈赤。
明安与莽古思同努尔哈赤的交情是打出来的，1593年（明万历二十一年）八月科尔沁被叶赫贝勒纳林布禄拖进对建州的战争，古勒山之战给科尔沁贝勒留下了惨痛的记忆：在叶赫贝勒布寨落马被刺死后，九部联军哗然大乱；慌不择路的明安因坐骑撞到树木上而栽了下来，丢盔卸甲，落荒而逃；而莽古思就更惨，竟被努尔哈赤生擒。由于努尔哈赤极力要在漠南各部中争取盟友，把本是“阶下囚”的莽古思奉为“座上客”，并让他体面地返回了科尔沁。
明安送女同努尔哈赤成婚，将了莽古思一军。虽然莽古思的女儿哲哲早已定婚，但为了能攀上努尔哈赤家族，他匆忙退婚，把哲哲许配努尔哈赤第八子——四贝勒皇太极，而且亲自护送女儿到建州完婚。此后莽古思家族又把哲哲的侄女布木布泰许字皇太极，天命十年（明天启五年，1625）初，13岁的布木布泰在兄长吴克善的护送下到金的都城沈阳同皇太极完婚，姑侄共事一夫。
面对努尔哈赤的崛起，科尔沁也就从叶赫的盟友变为建州的盟友，进而从盟友变为臣属。
而在科尔沁的影响下，漠南蒙古的扎鲁特部贝勒钟嫩、内齐、台吉岱青等或把女儿、或把妹妹送到建州联姻，代善、莽古尔泰、德格类的众多福晋中都有博尔吉济特氏家族的女儿，阿霸亥部也一再同努尔哈赤家族联姻。这些众多的蒙古部落，也同科尔沁一样经历了从盟友到臣属的嬗变过程。
孝端皇后
在哲哲嫁过来之前，皇太极已经娶妻生子，他的发妻是额亦都之女钮祜禄氏，这位元配在1611年生下皇太极第三子洛博会。此外还有一位福晋是乌拉那拉氏，乌拉那拉氏已经接连生下长子豪格（1609）、次子洛格（1611），而在哲哲嫁给皇太极之后的天命六年（1621）还为皇太极生下了长女。在皇太极与哲哲成婚时，很可能钮祜禄氏已经去世，据记载是乌拉那拉氏以正妻的身份迎接哲哲进入爱新觉罗氏家的。
皇太极在继承汗位后，把满蒙联姻定为国策。在皇太极的后妃中，有七人来自蒙古各部，除孝端皇后哲哲、庄妃布木布泰外，还有布木布泰的姐姐宸妃、来自阿霸亥的贵妃博尔吉济特氏（贝勒额齐格诺颜之女）与淑妃博尔吉济特氏（贝勒塔布囊博第塞楚祜尔之女）、来自扎鲁特部的侧妃博尔吉济特氏、来自察哈尔部的庶妃奇垒氏。而与此同时，就是乌拉那拉氏在家中地位的降低，她的正妻地位究竟是在哲哲过门之后就失去，还是在皇太极即位后才失去，难以确考，但哲哲最终取代乌拉那拉氏成为一家之主并被册立为皇后却是千真万确的，对皇太极来说恐怕主要是出于政治上的考虑。
天聪十年（1636）皇太极改元崇德、改国号为“大清”，并建立五宫，居中宫的是皇后哲哲，居关雎宫的是宸妃，贵妃居麟趾宫，淑妃居衍庆宫，庄妃居永福宫。在皇太极的后宫中，身份高的全都是蒙古贝勒的女儿。但在皇太极的后妃中还有两个身份极其特殊的人，这两人都曾经是察哈尔部林丹汗的福晋，一位是窦土门福晋，一位是囊囊福晋。这两位福晋究竟是出自蒙古各部，还是来自同蒙古很早就有联姻关系的海西四部，不得而知。不管她们来自哪一个部族，在她们的身上都打上察哈尔的印记，而且都是作为林丹汗的遗产被皇太极所接收。
开花结果
在皇太极众多的蒙古后妃中，哲哲第一个生下具有满蒙血缘的后代。她在婚后11年的天命十年(1625)八月生下第一胎马喀塔，马喀塔比长兄豪格小16岁，比长姐小4岁。嫡出的马喀塔在后宫的地位绝非兄长、姐姐能比，“固伦公主”的封号对她是命中注定的。
在其后的几年，哲哲与布木布泰又相继为皇太极生育第三女（天聪二年）、第四女（天聪三年）、第五女（天聪六年））、第七女（天聪七年）、第八女（天聪八年）；来自扎鲁特部的侧妃博尔吉济特氏也生下第六女（天聪七年）、第九女（天聪九年）。崇德二年（1637）宸妃生育皇八子，此子虽然夭折，但宸妃的妹妹庄妃却在一年后生下皇九子福临，为清王朝生育了一个具有蒙古血统的皇位继承人。
就在马喀塔尽情地享受无忧无虑的少女生活时，一桩影响到她一生的事件发生了——曾经不可一世的察哈尔部林丹汗在青海大草滩病故，林丹汗的遗产就像一块肥肉吸引着周围的部族。一直在招抚察哈尔部众的皇太极，立即派多尔衮率领军队西征，招降林丹汗之子额尔克?孔国尔?额哲及其生母苏泰福晋。一切的一切，都因此而发生……
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