甘凤池哈哈大笑：“不敢自夸，我甘某人的眼里是有水的。你不认得我，可我却认得你！这几年，我的徒弟们被你杀了几个，我也是心中有数的。不过，我还知道，你是位清官，也是条汉子，可你为什么总要与我过不去呢？我一不犯王法，二没有挖了你的祖坟，你却扬言说，早晚要掀了我的‘贼窝子’，你好狠哪！今天咱们既是在这里遇上了，我就要问个明白。”
李卫目不转睛地看着甘凤池，突然他嘿嘿一笑说：“对对对，你说的事情全都是有的，可这就是我的饭碗子，你叫我怎么办？你千里迢迢地追到这里来，究竟想怎样了结这件事情，就划出个章程来吧。”
甘凤池铁青着脸说：“我不想要你的命，再说，非法无礼的事我甘某人也从来不干。可我知道你今天押解着汪景祺先生，他是家父的结义兄弟，我想见见他。既为他饯个行，也想问一下他的官司，好进京去为他打点打点。李大人与我‘神交’多年了，我想，这点面子你不会不给吧？”
李卫没有马上答复他，却回过头来，接过已经煎好的汤药小心地吹着。老婆婆瞧他和甘凤池打嘴仗，站在旁边看得愣住了。李卫便走上前去，一边精心地给小伙子灌药，一边笑嘻嘻地说：“甘大侠，你也知道我是个痛快人，一点儿也不想让你为难。你的弟兄中有不少还在为我作事，我也从来都信而不疑。他们既是你身边的兄弟，也就是我的兄弟，那咱们俩也可以说是兄弟了。既然都是兄弟，有话自然是好商量的……”
甘凤池打断了李卫的絮叨说：“我知道，你李大人的浑号叫做‘鬼不缠’，也有人说你简直应该叫做‘专缠鬼’。不过，在下今天没功夫与你在这里胡缠。你给我一句痛快话，这汪景祺你到底是让我见还是不让见？”
李卫已为那小伙子灌完了药，他冲着老婆子说：“放心吧，这剂药喝下去，他就不妨事了。”转过头来，他又对甘凤池说。“甘大侠，我知道你闯荡江湖多年，人称雅号‘小孟尝’，也有人叫你‘大郭解’。了不起呀，能当得起这雅号的在江湖之上还有何人呢？不过，今天你来得确实不巧，汪景祺已从另外一条路上押往京城了。我还可以告诉你，我李卫既蒙你看得起，称我是条汉子，我就实话实说。就是他汪景祺落在我手中，朝廷玉法所在，你也见不了他。你张口合口知礼守法，难道就是这样的守法吗？将来，也许我李卫仰仗你的地方还多呢。所以，我劝你不要把饭做得夹生了。日后假如这位汪景祺被绑赴西市，你想要祭他一祭，我要是当时也在场，这个面子还是一定要给你的。”
甘凤池看着这位油盐不浸的无赖总督，厉声说道：“我要是硬要看一看呢？”
李卫回头对那老太婆说：“再给你儿子灌口热茶。”回头又向甘凤池说，“我正在这里忙着救人，你却偏偏要来苦苦相逼，非要做越礼非法之事不可。要我说，就凭这一点，你称不起这‘大侠’二字！”一边说，他回头看看身边的戈什哈们说，“你们大概还不认识，这位就是鼎鼎大名的甘凤池，甘大侠！过了黄河，在江南江北的黑白两道，上至督抚大老，下至绺窗小贼，提起他来，没有人敢不倒履相迎、刮目相看的。我李卫还要回江南办差，不能不给他面子。听着，只要他不动武，你们也不可随便捉人。听清楚了吗？”
李卫身边的兵士们，都是范时绎带出来的兵。他们从来没见识过这种场面，更没听到上司有过这样的吩咐。在李卫身后的一个校尉心里早就有气了，他心想，如今甘凤池正和李总督在说话，我何不趁机给他点厉害瞧瞧。就是杀不了他，也给他闹个满脸开花。于是便悄悄地拔出匕首，突然向着甘凤池掷了过去。哪知，甘凤池正眼也不瞧地伸出手来，双指轻轻一夹，就把匕首夹在指缝中。他笑声朗朗地说道：“这些小玩艺，拿到这里，也不怕献丑吗？”他一边笑着说话，一边将那匕首抓在手里团弄，不一刻功夫，那柄匕首像是被烈火锻烧了一般，在甘凤池的手中直冒青烟，从殷红变得如同核桃一样大小，转眼间，又化成了一团铁水，滴滴流落。直到看着匕首消融净尽，甘凤池才又笑着说：“李大人，我这可不是卖弄玄虚。你知道，在石头城八义兄弟之中，我这点本事，只能排到第六。我只是想告诉你，不要妄想动干戈，而要真诚相见。你只要让我见一下汪景棋，我带上我的人立马就走！”
此时，早有人跑到后边，把外面的事情告诉给了十三爷和范时绎，他们也早就来到了前边。但李卫与甘凤池近在咫尺，他们虽想动手，却又投鼠忌器，不敢冒然行事，允祥走上前来说：“足下如此手段，出来为朝廷效力，岂不是好事，何必要做无益之事呢？”
甘凤池回头看了一眼允祥决绝地说：“尽忠尽义都是大道所在。我并不想和朝廷作对，难道想看看朋友也不行吗？”
从见到十三爷出来，李卫就打算动手了。此刻，他勃然大怒地说：“我没功夫和你闲磨牙，来人，与我拿下了！”
“扎！”
十几个戈什哈答应一声拥了上来，就要向甘凤池下手。可是他们没有想到，这种场合哪用得着甘凤池出手啊！他的五个徒弟早就一齐上前，抽出了身上带着的皮鞭，上下飞舞，刹时间，把整个客店全都包围在鞭影之中。凡是冲上去的，没有一人能占得了便宜。
甘凤池笑着说：“李大人，你别怪我的徒弟们不懂规矩，这是你逼得我不得不这样做的。对不起，今天这事，只好请你暂时留下作个人质。请出了汪先生，我和他说几句话，我们转身就走。所有得罪之处，等到了南京，我自会到府上去负荆请罪的。”说着伸过手来就要去抓李卫。可是，突然，他感到自己的手被人轻轻地抓住了。急切之下，他就想挣脱，但那只抓着他的手却像铁钳似的，无论怎么用力也挣不开。他急忙回头看时，抓他的人却正是那个老太婆！
甘凤池出道以来，还从未失过手，今天的事情大让他吃惊了。他怒声问道：“你，你是什么人？”
“我是他的妈妈。”老太婆颤颤巍巍地站在那里，往躺在春凳上的儿子一指轻轻地说：“我的儿子已病成这样，你把李大人弄走了，我的儿子怎么办？再说，李大人是我家的恩人，我又怎能袖手旁观呢？”
甘凤池把老人上下打量着。他怎么也想不到，这个穿得破破烂烂的老婆子，为什么能有那么大的力气。他这里正在猜想着她的来历，那老太婆又说：“看在我的薄面上，把这事撂开算了。你和李大人之间，有什么过不去的地方，等我儿子病好了，你们再自己去料理好吗？”
甘凤池暗自运力，凑着老太太不防，一个“通臂猿掏果”就打了过去。只听“砰”地一声，那一拳着着实实地打在老人的鬓角上。哪知，老太婆稳稳地站着，甘凤池却只觉得好像是打到了一块生铁上面，他的右手中指却已经断了。一阵剧烈的疼痛，使他几乎跌倒在地上。他是全国有名的武术大家呀，在石头城八友之中，他虽然行六，其实那名声远在老大生铁佛之上。这一惊之下，他怒气大发，向徒弟们叫了声：“给我用鞭子抽她！”
师父一声令下，弟子们哪敢怠慢。五条皮鞭像发了疯似的向老太婆抽去。老人家可也真气急了，她大喊一声：“好，名震江湖的甘凤池也会以多欺寡吗？”只见她轻轻地挪动小脚，在地上转了一个圈子，就闪开了众人抽过来的鞭子。等第二次鞭子又抽来时，她顺势一个高跃，跳起了一丈多高，双手一划，五条鞭子竟被她夺去了四条。在她从容落地的同时，两手一搓一抖，那四条鞭子就像败絮般纷纷落下。老太婆怒喝一声：“不知羞耻的东西，还要再较量几招吗？”
这几手太漂亮，也太精采了。一旁的军士高声喝采，就连甘凤池也看得傻了眼。他挥手止住了徒弟们，又上前向老太太一揖说道：“我甘凤池今天认栽了。请教老人家尊姓大名，三年之后，在下一定要登门求教。”
老太太俯身看了看自己的儿子，见他已经睁开了眼睛，才轻轻地说了声：“大侠言重了。如果你一定要报这个仇，我敬侯大驾就是。实不相瞒，我是端木子玉家的。”
此言一出，惊得甘凤池俩眼都直了。“南皇甫北端木”，武林人中谁不知他们两家的厉害，今天自己栽到她家手里，那真是活该！他上前一步说：“哦，原来是端木夫人，在下言语不当，实在是得罪了。今日我……”
老太婆说：“甘大侠英名，我早已知晓。不过我却不敢当这夫人二字。我不过是端木家的一个奶妈。只因生得太黑，大家都称我为‘黑嬷嬷’。这里躺着的就是我家小主人，因和老爷拌了两句嘴，私自跑了出来，不料却被恶狗咬伤。要是小主人有个三长两短的，可叫我怎么回去见我家主母呢？李大人，你的救命大恩，端木家永不敢忘。今后无论到了哪里，遇见了什么人，什么事，只要您老一句话，黑嬷嬷水里火里，一定要报您的大恩大德！”
李卫笑着说：“哎，老人家的话，我李卫可是不敢当。不过，甘大侠，请你也别把今天的事放在心里。汪景祺确实不在这里，他就是在这里，我也不敢让你见他。你在南边过惯了，不知这是京师帝辇之下啊！我们今后还要在南京见面的，彼此都留个后路好吗？”
------------------
八十三回 端木郎痴情受折磨 乔姑娘正容入御园
甘凤池向老人家深深一躬，自叹地说：“甘某纵横江湖几十年，今日方知人外有人，天外有天。三年报仇的事，甘某再不敢提。往后，只要端木家人出面打个招呼，我甘凤池自当退避三舍。李大人的高义，我也将永远不忘。走，我们江南再会吧！”
在客店后房里，李卫叫伙计端来了一大盆加进了青盐和皂角的热水。让黑嬷嬷用生白布给端木公子清洗伤口，他自己则伏在那公子身上不停地抹着清凉油。一边做着这些一边问：“嬷嬷，端木公子的大号叫什么，你们家世代武林领袖，一条狗怎么就能伤得了他？”
“唉！”黑嬷嬷深深地叹了口气说，“别说是一条狗，就是世上所有的野狗也到不了他跟前哪！他是我们端木家的三公子，名叫良庸。他千不该万不该犯了老爷的家法，喜欢上了刘逊举老爷家的姑娘。我们老爷一气之下，就放出疯狗来咬伤了他。他能逃得这条命，可真是多亏了李大人您哪！”
“什么，什么？哪有这样的‘家法’？而且这世上又哪有这么狠心的老爹？”
黑嬷嬷擦擦眼泪说：“李大人，你哪里知道，我家老爷什么都好，他怜老惜贫，从来也不作践下人，可老人家就是一条——认死理。端木家有个家规，就是不准和官宦人家结亲。这事说起来已有三百年了，那还是明朝年间的事。当年永乐靖难兵起，端木家被永乐皇帝满门抄斩，只逃出了位太祖公。他老人家对天发誓说：子孙里面，若有与宫家结成亲眷的，定斩不饶！所以，三百年来，端木家传了十一代子孙，隐居在山东即墨，只是作佃作生活，暗地里教子孙们读书识字，习文练武，却没有人敢和官府来往，更不要说是结亲联姻了。”
李卫笑着说：“这也太不近人情了，天下若都是这条规矩，我的女儿嫁给谁呢？”
“可不是嘛！我在端木家几十年了，良庸的叔爷，就是因为在盂兰会上和一位小姐好上了，那边却是巡盐道台。太祖公生生的把他叔爷关了三年，直到那位官员调任才放出来。就为这事，他叔爷一气之下，出家去当了和尚。说来也怪，凡是不遵从这条家法的，家里总得出一个暴死的人。所以，这早已不是家法，而变成家忌了。”
二人正在说话，躺在床上不言不语的端木良庸突然一声大叫：“梅英……梅英……你别走啊……”突然，他睁开了眼睛，怔怔地看着黑嬷嬷问，“我……我这是在哪儿……”
黑嬷嬷连忙跑上前来，替他掖好了被角，又心疼地说：“我的小祖宗，你到鬼门关去走了一趟，你知道吗？亏得遇上了这位李大人，他医道好，心地也好，要不然你可怎么得了？”
李卫上前来轻声地说：“端木公子，你别怕，这也许都是命中注走了的。我无意中救了你，嬷嬷又救了我，这是一笔永远也算不清的账。你们家怎么会定了这样的家法？你告诉我，你喜爱的那位姑娘叫什么，这件事，我能不能帮忙？”
端木良庸轻轻摇着头苦笑说：“三百年了，谁也不敢坏了这条规矩。我的心已经死了，不再想它了。你救了我，我实在是感激不尽，我该怎么称呼您呢？请教李大人台甫？”
“我叫李卫，是江南总督。不过，那是官面上的，在江湖上朋友们都称我为‘叫化子李’。你年纪还小．我看，你叫我一声‘李叔’，大概不算沾污了你们端木世家吧。说说，你和谁家的姑娘好上了，你爹又和谁相好？告诉你，我这个大媒人是当定了。”
“她是……是即墨县已故大令陆陇其的女儿，叫梅英。今年四月初八浴佛节那天，她去进香，不料却被几名恶少缠住。我那天正奉了爹爹的命去运瓷器，恰巧碰上救了她。说来也是缘法凑巧，端阳节她去采桑，我们又见了一次；到了八月十五，我去东乡收租子，她的外祖母家也在东乡。已经见过多次了，哪能不说话呢？一说话，哪知就对上了心思。于是我一直呆在东乡，把收租的事全忘了。这一来，纸里的火就包不住了。我真不明白，我们端木家要算起来还是圣人门下七十二贤人的后裔，我们做了什么事，后辈要受到这样的惩罚？听说，她们家的规矩也很大。我死不足借，可她要是有个好歹，叫我怎么对得起她……”说着，他早已是潸然涕下了。”
李卫沉思了好久才说：“唉，你的事真可以编成一部戏文了。陆陇其生前是山东有名的清官，你们家又是山东望族，门当户对，多好的一对姻缘啊！这样吧，我回到北京后，还有事要去趟山东，你的闲事我管定了。不过，你现在的身子骨还不能劳累，你就跟着嬷嬷住到我那里，一边将养身子，一边等候消息，这行吗？”
黑嬷嬷千恩万谢地说：“李老爷，老婆子一辈子也忘不了您的恩情。有件事，我想问问，却不知……”
“什么事？你问吧。”
“甘凤池的地盘在江南，您又是那里的一方诸侯，你们怎么会在这里相会，他又怎么敢得罪您呢？再说，您带着那么多的兵，一句话就把他拿了，可您为什么不让兵士们动手呢？”
李卫站起身来，在房子里来回踱步。黑嬷嬷的话，他无法回答。这些年他的确是干了不少大事，为雍朝清除了许多大盗渊薮。比如，为祸四川的“天府十三太保”，江汉的“香堂三圣”和“龟蛇二杰”等等，威名震摄江湖，成了天下闻名的捕盗能手。雍正皇上很赏识他这一点，任他为江南总督，又密令他总管天下缉捕盗贼之事。按雍正的意思是，不管是谁，你见一个就给朕拿一个，只要拿到就立即正法。可是，李卫怎么能这样做呢？他有他自己的打算。比如甘凤池，就不是能够说拿就拿的人。他们一共有结义八人，生铁佛是老大，其余还有吕四娘、宋京、窦尔登、一枝花、圣手二，和莫卜仁等。这些人良莠不齐，性情各异。有的是打家劫舍为非作歹的土匪；有的是鼠窃狗盗的惯偷；有的则和白莲教渊源甚深。而甘凤池和窦尔登则是惩恶扬善、扶弱济贫的豪侠领袖。引导得方，他们就可为朝廷所用；一体擒拿，反会将他们都逼得与朝廷为敌。今夜他不肯捉拿甘凤池，就是要留这个后步。可是，从山东突然冒出来这个本领远在甘凤池之上的老奶妈，却让李卫不得不改变主意了。他思忖了好大一会儿才说：“嬷嬷，你问这件事，我不好回答。甘凤池的门下，我拿了不少，可我也敬重甘凤池的人品。他不过是想来看看朋友，并没有罪，我怎么能太认真了呢？嬷嬷，子时早过了，我还有点事情要办，你们也早些歇着吧，以后咱们说话的时候多着哪！”
李卫来到后房时，见十三爷和范时绎两人还在等着他。十三爷示意李卫坐下，问了问前边的情景。范时绎却说：“好，你这一回来，我才放了心。刚才在外头，我还真怕甘凤池撒野伤了你哪。”
“咳，你那是多虑。像甘凤池这样的人，是轻易不肯和官府翻脸的，他有身家财产啊！何况，他领袖武林各路豪杰，他自己的命比我李卫值钱多了。不过，那个‘假道士’为什么不露面呢？要不是黑嬷嬷，说不定我们还真要吃点亏的。”
允祥把身子向后一靠，干咳一声说：“来，咱们说说正经差事吧。我这次是奉旨去见十四弟的，皇上近来身子不好，心清也不大好。他脸颊上长出一些小小的红点，又久治不愈。所以，想召十四爷回京替八哥管管旗务。老范，你与十四爷见面机会多，你说，他能奉旨吗？”
范时绎欠身答道：“回十三爷，据奴才看，十四爷在前几个月似乎是已经想通了一些。可这次汪景祺的事情出来，皇上又派人拿了他身边的人，就不大好说了。现在他每天头不梳，脸不洗，一大早起来，就阴沉着脸绕着景陵转上一大圈儿，回来，就一头坐在那里不动了，送吃他就吃，不送他也从来不说要。说句该割舌头的话，他简直成了白痴。唉，他也是龙子风孙哪，这样让人看着心疼。”
允祥沉思了好久才说：“唉，十四弟也是英雄气短哪！像蔡怀玺、钱蕴斗这样吃里扒外的人，抓就抓了，有什么想不开的。”
李卫笑着说：“十三爷，奴才说句不知进退的话；十四爷哪是为了钱蔡二人，他是因为舍不得乔引娣呀！要奴才说，十四福晋比乔引娣漂亮多了。为了个女人就这样地神魂颠倒，奴才看，他也说不上是英雄。”
允祥一笑说：“你小子说话也不想想自己，当初你是怎么为了小翠儿差点丢了脑袋的？”可这句话一出口，他就立刻想到当年为自己殉情的两个女子，心里不由得一阵酸疼。便马上转了话题说，“好了好了，不说这些了。李卫你这次回京交代了差使就去见宝亲王，他有事要和你商量哪！”
这里正在说话，门外一个小校走了进来，他双手捧着一封书简禀道：“王爷，这是军机处转过来的，说是有十万火急的事，要立刻禀报王爷。”
允祥接过来一看，原来是张廷玉写来的。那上边说，十位铁帽子王爷中，已有四位准备进京，不知是何人所为，问允祥知不知道。允祥眉头一跳，把信随即丢在火盆里烧了。他略一思索，便要过笔来写道：“闻讯莫名惊诧。祥何人也，敢不请旨而宣召私人来京？此必廉亲王所为，盼速密奏皇上。”写完，对那个送信的人说：“你立刻飞马回京去见张相。如果到京时已过四更，就在畅春园门前交给张相，或者让张五哥代呈，千万不能再让第三人看到。”
那军士答应一声飞马走了，允祥见李卫他们都要离去，就叫住了说：“别走，我还有事要说。范时绎，你是我带出来的兵，你向我说句实话，马陵峪大营里究竟有多少能用的兵？”
“回十三爷，花名册上稍多一些，但能应召的实有三万一千人。”
“哦，你吃了多少空额？”
范时绎吃惊地看着十三爷，允祥笑着说：“你别只管看我，我知道带兵的没有不吃空额的，吃得最多的就是年羹尧。不管你吃了多少，今天我绝不怪罪你，你还是给我说实话好。”
范时绎的脸红了，他吞吞吐吐地说：“主子爷，您是带过兵的，奴才不敢瞒您。我的驻地上来来往往全都是朝廷大员，我实在是应接不过来呀。所以，我吃了三五百名空额……”
“好，我已说过了，此事决不追究。马陵峪这个地方十分重要，它不但是祖宗灵寝所在，又是策应北京、热河和奉天这三处的根本要地。国家一旦有事，就要动用你那里的兵力。你可知道我这话的分量吗？”
“是，奴才领训。回去立刻就把空额补齐了。”
“哎，这就对了。你那里应酬多，我知道，以后我每月特支给你三千两银子。不过，你可不能见谁都巴结。你要学你的哥子范时捷，他是除了皇上，谁的账都不买的。”
李卫接上话头说：“十三爷，我这次来，也正想向您说说这件事的。皇上要刷新政治，头一样看重的就是个廉字。其实，这事是说着容易做着难哪！就说范时绎的哥子范时捷吧，他一年的俸禄才有一百六十两，就是想廉能廉得起来吗？刚才打退甘凤池的那个黑嬷嬷，她家的公子爱上了县里的清官叫陆陇其。陆是圣祖爷手下最清的官，死后圣祖封他溢号‘清献’。一个县令，能有这种荣耀还能没吃的吗？可是，他死后，家里分文皆无，要靠女孩子抛头露面地去采桑度日！十三爷，您是瞧着奴才长大的，奴才不敢瞒您。我向皇上报的‘江南无亏空’是假的。我是从嫖客身上征收重税，挖的是婊子们的卖肉钱啊！河南没亏空才是真的，可是，我不能学田文镜。他如今是官越当得大，就越要从百姓和官员们身上榨油。从山东，安徽到江南，只要是讨饭的，十个里有九个是河南人！十三爷，这样治‘贪’，能治得了吗？”
允祥眼中炯炯闪光地说：“你说得很是，可你不能把这江南总督的位子包一辈子吧。假如有一天皇上下令，让你去河南当总督，那里却只有一条年年发水的黄河。没了婊子，你小叫化又从哪里弄钱呢？”
“十三爷，您这话可真敲到点子上了！我的办法就是火耗归公，由省城按差使的肥瘦分发。今年一开春，我请出王命旗来，斩了射阳县令，原因是他贪污。奶奶的，拿着我的养廉银子还贪污，不杀他杀谁？所以，我江南没有清官，可也没有贪官。我曾把这法子给皇上递过奏折，可是，因为年羹尧反对，没有成事。如今年羹尧倒了，十三爷，您替奴才说句话吧，您说话，皇上还是能听得进去的。”
允祥笑了：“好，我替你说话。上次你的折子，其实我也看了，不过却没能看懂。那上边错别字太多了，我数了数，大概足有三百多。这次你终于说明白了，我看你这办法准能行得通。”允祥一高兴，竟忘了自己的病。他突然一阵呛咳，吐出了血痰。他悄不出声地把它藏在手帕里，没有让李卫他们看见。张廷玉给他来的急报中说有几位铁帽子王爷进京，震动着他的心，他已经没有精力再说别的了。
三天之后，李卫护送着的囚车，终于平安地回到了北京。他们按照张廷玉的吩咐，将钱、蔡二人交到大理寺，其余的人带到原来的十四爷府，听候甄别。单单把乔引娣一人带到了畅春园。张五哥在门口迎上来说：“李大人，皇上这会儿正在接见大臣，谈得很恼火。传旨下来说，暂时不见你们。这样吧，我陪你带上乔引娣先在侍卫房里歇着，吃点东西。该进去时，铁成会来告诉我们的。”
李卫和张五哥来到车前，小心地说：“乔姑娘，我们到地方了，请下车来吧。我们不便搀扶，请你自己小心着点。”
过了好大一会儿，才听车内有了动静。车帘打开了，一个蓬头垢面的女子慢腾腾地走了下来。李卫这些天来，早就想见她一面了，可就是没有机会。今天小心地一看，她的相貌也真算不上出色。瓜子脸上有几颗雀斑，前额略高，一双弯月眉，眉心微蹙。眼睛好像也不算大，但如果配上这弯月眉，却有说不出来的风韵，令人看了不由得不怦然心动。哦，这就是那位掀起山西大案，闹得诺敏悬梁自尽，后来被十四爷收留在身边，如今却又被皇上看中的女子吗？
------------------
八十四回 乔引娣冷面对君主 雍正帝抑怒说乱臣
李卫领着乔引娣，慢慢地走进了侍卫房，让她在椅子上坐好，又点上了六七支腊烛，把小屋里照得通明。可是，他们两人却谁也不敢开口和她说话，这场面真是要多尴尬就有多尴尬。就在这时，一个大约十一二岁的小苏拉太监走了进来，他手里端着食盒子，在桌上布好，又向乔引娣行了个礼说：“您就是乔大姐姐吧，奴才名叫秦媚媚，往后，我就是专门侍候您的人了，您有什么事情只管吩咐奴才就是。”
乔引娣却正眼也不瞧地说：“是吗？那好。你去告诉皇上，我想死，也想在死前见见他，瞧瞧他长的是什么模样！”
张五哥和李卫一听乔引娣那要死要活的话，不由得大吃一惊：哎，这女子说话怎么这样混？可小太监秦媚媚却笑着说：“哟，乔大姐姐，您的话奴才不敢听。您要死，总不能拉着奴才去垫背吧？奴才劝您还是先吃点东西好，等皇上要见时，您说话不是也多点力气吗？其实，您现在想死，是一时想不开，等您想开了时，叫您死您也不肯死的。”
五哥和李卫都觉得，对这个多嘴多舌的秦媚媚，还真不能小瞧了。看，连乔引娣都被他逗得没了话说。她木着脸喝了一碗粥，又吃了一块小点心。然后就闭上眼睛，端然坐在那里，好像是在养神似的。秦媚媚一边收拾碗筷一边说：“乔大姐姐，奴才瞧着您和皇上还真是有缘法呢。”
乔引娣突然睁开了双眼，闪着愤怒的光亮，一声不语地紧紧盯着这个小不点太监。
“哟，乔大姐姐，您千万别这样看我，我害怕。”秦媚媚好像真被吓住了似的往后倒退着。李卫心里明镜一样，他知道，这小于是在做戏呢！很显然，这是雍正从千万个宫里太监们中，选了又选，挑了再挑，才找出来的一个猴儿精。只见他一脸赖皮相地对着乔引娣说上了，“乔大姐姐，奴才可不敢在您面前说一句假话。刚才您吃的饭，和您吃饭的样子，怎么和皇上一模一样呢？您吃的是皇上赐的御膳呀！平日里，奴才侍候皇上见得多了，他也是这样急急忙忙地喝碗粥，吃一小块点心，就闭上了眼睛，好像是在打坐一样。您瞧，怎么就能这样巧呢？”
乔引娣大概从来没见过这样会陪小意儿的人，她不出声地笑了笑说：“好了，好了，你回去吧。”
“是喽！”秦媚媚打了个千，提起了食盒子，又开心地笑着说，“皇上说了，我只要能逗得您一笑，就赏我五十两黄金。往后奴才侍候您的日子多着哪，我可就要发大财了！”说着，他一溜小跑地出去了。
过了不知多长时间，那秦媚媚又回来了。他站在门口说：“咱这次是奉旨传话：着李卫和乔引娣进去，皇上在风华楼上召见。今天晚了，张相不能回家，着张五哥送张相到清梵寺歇着。”
“是，奴才等领旨。”李卫和张五哥如蒙大赦，一齐答应着。
风华楼在露华楼正西，楼上亮着八只黄纱宫灯。李卫以为楼上只有雍正一人呢，哪知来到门前，却听皇上在里面说：“杨名时，就这样说定吧。你先回去；待会儿李卫就来了。他虽然是你的学生，可你们的政见却不同，你就不要见他了。改土归流是朕的既定国策，既然你想不通，那就先缓些时日，朕可以等你。你明天走时，不要再递牌子进来了，朕让李卫和史贻直去送送你。这里还有一包老山参，赏给你补补身子。”
李卫听皇上这样说，连忙闪到一边黑影里，直到看着杨名时出去，才报名请见。只听里面回答一声：“进来吧。”他这才小心地领着乔引娣进了风华楼。李卫“趴”地打下了马蹄袖跪倒：“奴才李卫给皇上请安。”他说时，悄悄地瞧了一眼乔引娣，见她竟站在那里纹丝没动。宫里站着的太监和官女们个个吓得胆战心惊，心想，这女子为什么敢如此无礼呢？
李卫行过了礼，回过头来又说：“这就是乔引娣，奉旨随着奴才来晋见皇上。”
雍正这才向乔引娣瞟上了那么一眼。可就是这么一眼，他又似乎看到了小福的影子，他的心砰砰乱跳了一阵，但又被立刻按下了。他回头向李卫说：“李卫，你这趟差确实辛苦了，赏膳！”
李卫忙说：“主子，别让他们费事儿了。这里不是有主子刚吃过的御膳吗？奴才瞧着嘴馋，奴才好久都没吃过主子的饭了，就赏给奴才吧。”
雍正一笑说道：“你只要喜欢，就在下边给你安上个小杌子，你把它全都吃光朕才高兴呢。”
乔引娣用眼一瞟，秦媚媚说得果然不差，皇上确实是吃的这极家常的饭食。她心中一动，啊，当皇上的还这样清廉，恐怕天下难找了。一旁跪着的秦媚媚刚要叩头出去，却又被雍正叫住了：“你先别走，朕还有差使交给你哪！”
“扎。”他又跪下了。
雍正这才回过头来看着乔引娣问：“你就是乔引娣？”
“是，我就是乔引娣。”她挺直地站在那里，不卑不亢地回答。在旁边站着的养心殿总管太监高无庸知道皇上那“冷面王”的脾气，他断喝一声：“你这是在跟主子说话？还不跪下！”
雍正无所谓地一笑着：“不要难为她，你就是把她按倒在地，她心里也还是不服气的。”回头又问，“听说，你是山西人？”
“是，山西定襄。”
“家里还有谁？”
“老爹、老娘还有哥哥。”
乔引娣万万没有想到，皇上的问话会从这里开始。重阳节那天和十四爷生离死别的场面，还在她心头萦绕。她想，皇上一定要问到十四爷，也一定会数落着十四爷的不是。她把自己的生死全都豁出去了，脸上挂着一层严霜，静静地等着皇上往下说。
“朕知道，十四爷待你很好。”雍正终于说话了，“但他是犯了国法也犯了家法的人，要受到惩处。你知道吗？”
“十四爷他，他犯了什么法？”乔引娣倔强地问。
“家事和你说不清，而且就是说了你也不信。国事嘛，就更大了。年羹尧派人和他联络。要让他私自逃到西宁去，拥他为帝反回北京。有人买通了蔡怀玺和钱蕴斗，送进去一个条子，上写‘二七当天下，天下从此宁’，允禵却藏匿不报。后来又有人撺掇他出去和汪景祺接头，虽然没能见着，可是，这都是大逆的罪。在朕的二十四个兄弟中，允禵是朕唯一的一母同胞。他能逃得了家法，可是，王法无亲，朕却无法宽恕，也护不了他。”
乔引娣脸色变得雪一样的苍白。皇上说的事情，有些她就在当场，有些她也略有耳闻。如果证实了大逆的罪名，不是就要被凌迟处死吗？她在心里挣扎一下，强口说道，“皇上要作七步诗，欲加之罪，何患无词，也用不着和我说这些没根没梢的话。况且，我是个女人，你们男人间的事，我弄不明白，也不想明白。我既然已经跟了十四爷，就要从一而终。十四爷就是上刀山，下油锅，我也愿意跟他一齐去。皇上要叫我现在就死，我叩谢皇恩；要能让我和十四爷死在一起，那我九泉之下，也可以放声大笑了。”
雍正被她这番话闹得呆住了。他吃惊地看着面前这个小女子，过了好大一会儿才又说：“十四爷待你很好，但朕会比他待你更好！”
乔引娣正眼也不瞧皇帝，却说：“你刚才说，你和十四爷是一母同胞，可你为什么要这样作践他？你为什么要活活地折散我们？”
“你们？朕问你，你是他的福晋吗？是他的侧福晋吗？福晋要朕来封，侧福晋要在玉碟里注册。这些你有吗？按大清律，像允禵这样的罪，你是要发往黑龙江为奴的。”
“那就请皇上照大清律办我好了。”乔引娣寸步不让地说。
雍正微微一笑说：“这由不得你，得由朕说了才算。总之是死是活，是安享富贵，还是死无葬身之地，全在朕的一念之中。”
乔引娣惊得往后退了一步，死死地瞧着面前这位至高无尚的皇帝。她原来是想激怒他，然后一死了之。可是，无论她怎么顶撞，他却为什么不生气呢？她望着皇上的脸。颤声地问道：“皇上，你……你要怎么发落我？”
雍正一字一板地说：“别无处分，朕就要你留在这里侍候朕。但你不是下等宫女，你的身边还有人在侍候你，秦媚媚就是你手下人中的一个。他不听话时，你可以骂他，打他甚至可以奏明了朕杀了他。”
乔引娣惊异地看着雍正说：“原来你把我从十四爷那里夺过来，就是为了让我侍候你。难道……你就不怕我弑君吗？”
“哈哈哈哈……”雍正放声大笑，“你越是这样说，朕越是要留你在身边。朕拥有天下，教化万方，就不信教化不了你。秦媚媚！”
“扎，奴才在这儿听着哪！”
“带她下去，告诉她宫中的规矩，换了衣服，穿上花盆底，梳上把子头。让高无庸再给她派去三个太监、四个宫女，日夜轮流地照顾她。好，你带她去吧。”
乔引娣被带了下去，站在一旁的李卫却看得傻了。等雍正回到御座上后，才向前一步小心地说：“主子，奴才想多句嘴，这样的人可不能留在身边哪！依奴才的小见识，或者杀掉，或者打入冷宫。这样主子安全，也成全了她。”
雍正怅然若失地小声说：“唉，朕要是能舍得了她还用你说……这件事，你全都看见了，你问问你十三爷，也许他会告诉你的……”
李卫千机灵万伶俐，可他怎么也想不透这里面的原因：“主子，乔引娣是因为诺敏一案才被带到京城来的。田文镜能和她说上话，要不，把田文镜传来劝劝她？”
雍正摇摇头说：“不要再说她了。这是朕的私事，因为你是朕的家奴，朕才放心地让你去做的。”他长长地舒了一口气又问：“你自己的差使办得怎样了？”
李卫振作精神说：“皇上处置年羹尧是十分得人心的……”
雍正立刻打断了他：“官面上的事情，朕还有什么不知道？你别学他们，一见朕就只会说些颂圣的话。你要与朕说一些朕听不到的事。”
“是，奴才明白，皇上要问的是江湖上的事。奴才遵皇上密旨，结识江湖上的人。像漕帮、盐帮、青帮这些码头上的主儿，都能听奴才的。他们说话有时也不敢瞒着奴才，但奴才奉朱批谕旨一概不予追查。不过，也确实听到了一些闲言碎语……”
“说！”
“扎。有一些人说，年羹尧太不懂事了。他要是知道收敛一些，早早地交了兵权，不就什么事也没有了吗？”李卫聪明，他捡着轻的先说。雍正没有打断他，听他继续说下去。
“还有人很狂妄。说先帝爷驾崩时，内有隆科多，外有年羹尧，两人相互勾结，私改了先帝遗诏。把‘传位十四子’，改成了‘传位于四子’。所以，万岁一登基，就要先拿他们开刀，免得消息露了出去。”
李卫向上面看看皇上的脸色，见他并没有生气，才接着又说：“有人说。年羹尧的妹子是皇妃，她知道的事情太多。皇上不先除了年羹尧，怕天下不稳……后世也会议论……”
“还有吗？”雍正不动声色地问。
“……有人说，主子是个‘抄家皇帝’，八爷才是贤王哪！年羹尧是看着主子不是……仁君，才和八爷联手。主子除掉年，就是要打乱他们的算盘……还有，大后薨逝时，就有人传言说，太后是被主子气死的。说太后让主子善待兄弟们，可是主子不听，母子翻了脸，太后才触柱身亡的……年羹尧是国家功臣，他想当王爷，就和八爷、汪景祺联手造乱。汪景祺一败露，他们也就全完了。”
雍正一直听得十分专注，但他的脸色却越来越难看。他快步地在殿内走来走去，极力想掩饰着不让火气发作。李卫和殿里的男女宫人们，都目不转睛地看着他。突然，他停住了脚步，盯着炕头上悬着的“戒急用忍”的条幅看了又看，自失地一笑说：“哦，李卫你来看，这是先帝写给朕的。先帝知道朕性子急，有时爱发火，才写了让朕时时看看，好克制住激动。唉，朕今天险些儿又要失态了。”
李卫小心地走上前去，扶着雍正坐回御座说：“皇上，小人们在下边无事生非地编造谣言的事，哪朝哪代都有，值不得大惊小怪。人心是杆秤，谁不知道皇上是勤政爱民的呢？奴才以为，抓住几个为首的，一体正法，谣言就会不攻自破的。”
雍正叫了一声：“李卫，你过来一些。”李卫走到近旁，雍正指着案头堆积如山的文书，叫着李卫的小名说：“狗儿，你来看，这些都是朕刚刚批阅过的。你看，昨天朕写了一万字，今天已经写了八千字。朕知道，有些话你还没有说完，可是，朕是怎么对待江山社稷的，你总该明白了吧？朕每天四更起身，做事要做到子时才能休息。眼下有人说的话让朕的确生气，比如，他们说朕是好色之徒，说朕养了一帮‘血滴子’，要图里琛当头目。只要看着哪个大臣不顺眼，夜里就派血滴子去杀了他！狗儿呀，你是朕身边最得力的人，你想不到朕是多累，也想不到朕每天是多么生气，多么震怒，又多么沮丧，多么伤情啊……”说着，说着，这位号称‘铁汉’的皇帝已经是泪流满面了……
李卫吓坏了，连忙说：“主子，主子，您这是怎么了？都是奴才不好，奴才说话说得不对，惹主子生气了。奴才该死，奴才……”
雍正抚着李卫的肩头说：“你不要这样。多少年来，朕还是第一次管不住自己。朕问你，假如有人策动叛逆，称兵造反，或者前来逼宫，你会怎样做？”
“主子，您气糊涂了吧？哪会有这样的事？”李卫惊觉地看了一下四周的宫人们。
“有，确实是有！你不要怕他们这些宫人，他们中谁要敢泄了这里的密，朕就烧滚了柏油，揭掉他们的皮，就像去年用笼蒸死赵奇一样！但，想要作乱的人，总是有的，他们都是些大人物，他们也已经在行动着了。”
------------------
八十五回 十三爷困厄马陵峪 贾道长显能军营前
李卫咬着牙说：“主子，奴才怎么也不相信这话。不过奴才敢说，谁要是想谋反，奴才立刻就回南京，带着人马来京勤王保驾！”
雍正平静地说：“狗儿，朕以万乘之尊，还能和你打诓语吗？有人背着朕，联络八旗铁帽子王爷，串通他们来京。明面上说是要‘整顿旗务’，要‘召集八王会议’，要‘恢复八旗制度’。其实是要‘议政’，要逼着朕下‘罪己诏’，要逼宫，要废了朕呀！”
李卫可真是恼了：“皇上，您说的全是真的吗？那，奴才就不回南京去了。奴才要在这里替主子守好家门，看他们谁敢胡来！”
雍正笑了：“咳，你呀，怎么还是这样沉不住气呢？告诉你，朕的江山，铁桶一样地结实，他们谁也别想动它一动！你立刻就回南京去，带好你的兵，也当好你的总督。朕已经给兵部下了谕旨，连湖广所有的旗营和汉军的绿营兵，也全都归你节制。记着：没有朕的亲笔手渝，无论是谁说什么，你都要为朕牢牢地握好兵权！”
雍正的一番直言，把个机灵能干的李卫惊得直打寒颤。他轻声但又坚定地说：“主子放心，奴才立刻就回南京，得先动手调理一下这些兵。奴才知道，他们当甩手大爷当惯了，不狠狠地治治他们，谁说话他们也敢不听的。”
雍正笑了笑说：“兵权交到你手里了，杀伐决断自然要依你的话为准。除你之外，朕的三个儿子，也全要派上用场：弘历马上就要到你那里去；弘时留在北京；弘昼则要到马陵峪。你看，如今毕力塔管着丰台大营的三万人马，步兵统领衙门现在是图里琛在那里。李绂已经回到北京，接管了直隶总督的职务。兵权全在朕的手里，他们无兵无权，别说是八个铁帽子王爷，就来了八十个，在朕的面前他们也还是不敢站直身子的。”
