Ⅰ
“龙眼”海兰是摩斯地方最北边的王国。
国土东北方连结妖精族的圣地镜之森，沿着山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市，而通过南方的道路是“龙炎”哈肯，在这里转向东南方，经过几个小国之后便可以来到威诺王国。
以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神，这支部族便是海兰人的祖先，而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。
这个国家的骑士之中，有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽，跨在它们的背上翱翔于天际。
他们被称为龙骑士。
现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物“龙笛”。
其中一位正是现今的海兰国王迈先二世，而另外四人之中也有两位是王族。
不只是摩斯，罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。
这里拥有规模近千人的勇猛骑士团，武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中，只有海兰是唯一组织骑士团的国家。
如今海兰王城的眺望塔中，正有一个人远眺着远方“绿与青之山地”雅玻拉。
青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。
他的年纪大约有四十岁，身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际，鼻子下方则留着一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛，依光线的强弱闪耀着茶色或金色的光芒。
这个人正是海兰国王迈先。
“父王，原来您在这儿啊。”
此时背后传来了声音。迈先转过头来看着走近过来的年轻人。
他也穿着跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿着这套铠甲的只有龙之骑士。
“杰斯塔，怎么了？”
迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。
这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一，也是拥有皇太子地位的长兄。
杰斯塔今年刚满十八岁，接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟，他们也在今年接受了骑士叙勋。
另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家，毕竟对王族的女儿来说，自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。
不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹，也就是杰斯塔的小姑姑，就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。
可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在，因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。
“城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分，只表示父王见到他们之后就会知道一切……”
杰斯塔从旁观察着父亲的表情。
父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊，整个体型都消瘦了下来。
虽然没有人说出口，但大家肯定都担心国王得了某一种病。
一种被称为龙热的病。
这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病，同时也是种不治之症。
会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力，使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生，是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的，例如炎之精灵力不正常的话，便会出现发烧或是发寒的情形。
龙热的特征是持续微高的体温，并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢，但却没有回复的机会，即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法，也无法阻止这种疾病的进行。
并不是所有的龙骑士都会发病，机率只有二分之一到三分之一而已，然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。
父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二，或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。
“请问父王的意思是？”
由于一直没有回应，因此杰斯塔再度如此问着。
“他们是怎么样的人？”
迈先静静地反问着他。
“我并没有直接见过他们，不过根据卫兵的报告，他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行……”
杰斯塔如此回答，并询问是否对这些人有所印象。
“没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵，而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者，也可能是铁之王国的人……”
“佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。”
杰斯塔有点不悦地说着。
“为什么我们要送援军到这种国家呢？”
“这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入，就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力，神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。”
杰斯塔低头对父亲示意。
“这么说来你听说了吗？魔神似乎也出现在莱丁了，它们在深夜中杀害路人并侵入民家，这十天之间已经有二十多个居民遇害了。”
“最近罗德斯岛各地都传出类似的消息。魔神出现在村庄里并展开袭击，在深夜出没于各地杀害人民，还有传闻只要说出某种暗语，就可以使魔神听话为你达成愿望呢……”
听到杰斯塔这番话，迈先的嘴角浮出了微笑。
“这是人类愿望的具体化。现在大家一定都拼命想找出让魔神服从的魔法咒文吧。”
看到父亲的笑脸，杰斯塔露出了安心的表情。
“罗德斯如今因害怕魔神而不安，为何我们海兰还如此的安静？不只是这个国家，摩斯诸国都没有魔神出现的消息，被魔神毁灭的石之王国不就位于这个地方吗？”
“是畏惧龙之盟约以及摩斯的武力吗……”
“怎么可能。”
迈先很干脆地回答着。
“魔神一定有某种理由，不过我并不知道它们不进攻摩斯诸国的原因……”
“您希望我们能进行推测吗？”
“哎，这也是啦。”
迈先像是回过神似地回头看着杰斯塔，并且再度露出了笑容。
他将手用力地放在这位年轻皇太子的肩上。
“我不知道他们在想些什么，不过我可不会因而操心。我有最值得信赖的战友，也有你这么优秀的继承人，即使要我跟魔神或威诺对战，我都不会有后顾之忧的。”
“父王……”
迈先豪爽地笑出了声，朝着阶梯的方向走了过去。
“让那些客人来我的房间吧。”
“这样会不会太危险了？如果他们是刺客的话……”
“迈先我是不会被刺客这种小角色打倒的。”
杰斯塔低下了头，并先行走下了阶梯。
他的身影很快就消失在螺旋阶梯那边了。
Ⅱ
“我本来以为会被带到谒见大厅呢。”
由年轻骑士引路之后，如今荒野之贤者环视着他们如今身处的房间构造。
纳协鲁跟他也有相同的感想。
“这个房间本来是做什么用的呢？我并不认为是客房啊……”
这个房间并没有床，里面有一张大木桌以及几个棚子，而墙壁上也挂有许多王族的肖像画，另外桌上还放置着一尊由翡翠雕刻成的裸女雕像。
“应该是私人的房间吧。”
贝鲁特漠不关心地说着。
“这么说来就是迈先国王的房间吗？”
“大概吧。迈先国王果然如传闻所说是位了不起的人物。在身分尚未明朗之前，我们并不能被当成是正式的客人，因此他才让我们来到他的房间，以避免迈先国王以外的人物察觉到我们的身分。”
渥特明快地回答了纳协鲁的问题。
从露诺亚那湖畔出发之后，纳协鲁他们花了二十天才抵达海兰。之所以花了这么多天，是因为他们并非走原来的路，而是从北边绕过楼兰、马尼两个都市国家、“风与炎之沙漠”中风之部族的集落以及莱丁等地，以避免经过威诺境内而遭遇危险。
他们也写信给塔图斯，约定在海兰的首都里会合。
虽然花了不少时间，不过能藉此亲眼目睹罗德斯各地的状况，对纳协鲁来说是很大的收获。
魔神的传闻以及骚动，如今已经遍及罗德斯全岛了……
魔神果然在各地制造着事端，在莱丁每天晚上都有魔神出没杀害路人，在大家足不出户之后甚至主动侵入屋内残杀所有的家人。
莱丁发动了所有的佣兵队试着讨伐魔神，然而要追踪神出鬼没的魔神实在太困难了，即使有一次顺利找到魔神，最后的下场也是有五名佣兵惨遭杀害。
佣兵是重视生命以及金钱的人。
很明显这个事件大幅降低了他们的士气，接连有人违反契约逃到他国或是怠惰了职务。
光是一只魔神就使得莱丁变得岌岌可危。
“所以如果出动了五十个魔神，罗德斯所有的城市大概都会麻痹了。”
在莱丁过夜的时候，渥特如此叙说着他的感想。
根据目前的消息，渥特之前的预言都逐渐变成了现实，在亚拉尼亚各大都市以及卡诺王城，都发生了跟莱丁类似的魔神骚动。
渥特那时提到，不要为魔神在罗德斯岛上的暴动感到过度悲观。
纳协鲁在旅行途中一直思索着这番话的含意。
虽然没有猜中的自信，不过纳协鲁的心中却已经有了答案。
如果魔神的武力足以征服罗德斯岛的话，他们在攻下石之王国之后，应该就会马上经过史卡德进攻威诺。
魔神之所以没有这么做，就表示魔神的战力并不充裕，而这应该是因为在石之王国的战斗中遭受了相当的打击。正因为他们无法以武力征服罗德斯岛，魔神才会潜藏在黑暗之中，遍布罗德斯各地进行挑拨，等到罗德斯全岛陷入混乱的漩涡，失去了组织性的力量，再展开正式的侵略行动。
如果这样的推测是正确的，那么罗德斯诸国是否能维持治安，便是目前与魔神之间的重要战斗。
即使魔神没有以武力制压罗德斯，如果诸国的内部开始分裂，就只会落得被各个击破的下场。优先封锁组织性的反攻之后再肃清残党的战术，魔神早已经在石之王国便付诸实行，而实行的结果也是众所皆知的。
如果这样的推测是真的，那么魔神的智慧可说是高得令人恐惧。纳协鲁很想将这样的可能性告诉大家，然而会认真听他说话的人，一定比如今因为魔神传闻而恐慌的人少了许多。
目前纳协鲁的推断，完全是基于魔神以征服罗德斯为目的而进行的假设。他不知道这异世界的魔物有着怎么样的思考方式，或许他们也有着人类无法想像得到的目的。
然而无论魔神的目的为何，纳协鲁的目的却只有一个，那便是将魔神驱逐出罗德斯岛。
但魔神不仅是肉体，智慧、知识以及魔力都远远凌驾于人类，人类唯一占优势的只有数量而已。
如果不利用这唯一的优势，根本说不上要战胜魔神。
身处于知道方法却无从着手的立场，使得纳协鲁感到十分的坐立不安。
如果罗德斯岛是统一的，现在早就已经召集各地的菁英，跟魔神展开全面性的战斗了。
如今他大概能了解人们希望罗德斯岛统一的心情，然而这样的愿望却是把双刃之剑。要知道统一王是真正的英雄或是一般的野心家，就必须依靠之后的施政来判断，然而到时即使看清了真相，局势也早就已经无法挽回了。
此时门发出声音打了开来，一个人走进了这个房间。
“各位久等了。”
说话的是一位穿着龙鳞铠的中年骑士，虽然还无从得知他是否是迈先国王，但看他的态度以及气势，也肯定是一位身分高贵的骑士。
纳协鲁当场跪了下来。
渥特也深深低下了头，而贝鲁特与弗雷贝则只是以视线衡量对方的斤两。
虽然态度旁若无人，但骑士似乎并不介意。
“请问您是迈先国王吗？”
纳协鲁遵从宫廷礼仪，就这么低着头如此询问。
“我就是迈先。”
听到这个答案，纳协鲁不禁悄悄安下了心。虽然之前可能会吃闭门羹、可能会遭受牢狱之灾，不过现在终究是见到迈先国王了。
“好久不见了陛下。我是史卡德王国的纳协鲁。”
纳协鲁说着并缓缓抬起头来。
迈先眉头一颤注视着他的脸。
“……艾莉莎的儿子？原来如此，你果然长得很像我的妹妹。”
“母亲说我小时候曾经见过陛下一次，不过我自己并不记得就是了……”
“那当然，那时候的王子还在襁褓之中呢。”
迈先怀念地眯着眼笑了出来。他的眼睛就像是遥望着已逝的过去。
史卡德自建国以来就常被强迫隶属于威诺，而由于海兰与威诺常处于敌对立场，因此纳协鲁的母亲自嫁到史卡德之后，就只回到自己出生的国家一次而已。
那时纳协鲁也与其同行，不过那时的他还是母亲怀里的幼儿。
本来父亲应该与海兰缔结友好关系的，然而半隶属于威诺的立场却是一大障碍。
母亲后来就因病逝世，因此与海兰之间的关系也中断了。
然而纳协鲁体内仍然拥有这个王家的血统。
铁之王弗雷贝、赤发之佣兵贝鲁特、还有荒野之贤者渥特。为了让这三位罗德斯岛的至宝能随心所欲地活跃，如今只能依赖这一层血缘关系了。
“虽然我想说欢迎你来，不过为此我必须先问你一些事情。”
“在下必将竭诚回答……”
纳协鲁恭敬地低下了头。
“哎，不用这么拘谨。无论如何你毕竟是艾莉莎的儿子，换句话说是我的外甥，理所当然拥有外戚的身分，也可以获得相当的领土。不过你的愿望应该不在于此吧？”
纳协鲁抬起头来，注视着迈先的眼睛并点了点头。
“那么回答我的问题。你为什么出卖了史卡德？魔神的确毁灭了石之王国，然而它们应该还没出现在史卡德境内，可是你还是把王国献给了威诺，这是为什么？”
“因为等到魔神一来就来不及了，那时史卡德将被迫单独与魔神作战。难道在史卡德请求诸国支援的时候，海兰或摩斯诸国会有所回应吗？”
“那是不可能的，因为史卡德并未加入龙之盟约，要支援史卡德必须由盟主国威诺提出要求，才能够发动龙之盟约。”
“然而威诺并不会因而获得利益。”
“……原来如此，这样我就能理解了。要如何在魔神进攻史卡德的同时让威诺获得利益，这样的方法只有一个，那便是让史卡德归属为威诺的领土。”
“是的……”
纳协鲁点了点头。
他认为他的选择是正确的，然而每次想到这里，心中就充满了无比的悔恨。如果自己是个真正的英雄，或许就可以用其他方法拯救史卡德了。
“那么我再问你一个问题，那就是你逃离威诺的原因。难道你没有想到加入威诺的史卡德骑士将受到迫害，没有考量到人民可能会被暴政所苦吗？王族的任务就是在人民有危险时保护他们，所以你即使有任何冠冕堂皇的理由，到最后还是为了自己能苟且偷生是吧？”
迈先的语气严厉到令人胆怯。
深青色的眼睛像是能看出所有的真相。
纳协鲁感到沉重的压力，也不禁咽了好几口气。
“……我想要苟且偷生是事实。留在威诺绝对有被暗杀的危险，或许他们在一两年之间还没有动作，不过我并不觉得我可以活得了十年，或许连五年都活不了。何况一直被他人监视的话，我根本就无法自由行动，在魔神出现的现在，我无法忍受自己落入这样的处境。”
“你打算跟魔神作战是吧？”
“虽然力有未逮，但我已经如此发誓了。”
在如此回答的时候，纳协鲁想起了麦酒独有的苦涩。
“我相信史卡德的人民一定会面临困境，不得不与他们的命运搏斗。而我之所以要苟活下来，就是因为舍不得抛弃他们，即使没有跟人民共同生活，我也要跟他们一同负担同等的苦难与命运。”
“选择与人民共存亡是吗……”
迈先轻声地说着。
纳协鲁缓缓点了点头。
“其实还有更为简单的选择，那就是与所有的人民并肩作战。如果魔神在毁灭石之王国之后便乘势进攻的话，我大概也没有其他的选择了。”
“杰斯塔是无法做出这样的抉择的。以他的性格来看，与其苟活他一定会选择光荣一死。纳协鲁王子，恕我刚才如此考验你。虽然你失去了国家，但我仍会将你视为史卡德的王族，尽可能提供必要的协助。然而你千万不要忘了，目前虽然大家都视你为一个胆小鬼，但你不能因为害怕而隐姓埋名，更应该堂堂正正站出来接受今后的考验，如此一来你终会洗刷这样的污名的。”
“感谢您谆谆教诲……”
纳协鲁视线开始模糊，但他仍拼命忍住眼眶里的泪水。
“活下去比一死还来得艰辛……大陆人会称罗德斯为被诅咒之岛也是理所当然的。”
迈先一瞬间露出了疲倦的表情。
“好了，为我介绍一下其他人吧，看来各位都是大名鼎鼎的人物……”
纳协鲁开始为迈先依序介绍贝鲁特、渥特以及弗雷贝三人，同时也叙述了认识他们的经纬，以及离开威诺之后的旅行过程。
迈先很热心地聆听着纳协鲁的介绍。另外他当然也听过贝鲁特等人的名字，同时也彼此握手打了招呼。
“很荣幸能受您召见。”
渥特如此说着。
贝鲁特与弗雷贝也很有礼貌地回应着。
“这可一定要开个欢迎会了。今天真是个好日子，罗德斯岛有名的贤者与勇者都在今天莅临海兰，我不会限制各位的行动，希望各位能在我国多待几天。”
迈先说到这里，便朝着门口大声拍了拍手。
两位在门外待命的侍女走了进来。
“为这些贵宾准备个人客房以及换洗衣服，另外今晚我要举办宴会，赶快进行相关的准备。”
一位侍女低头接下了命令。
另一位则是走进房间为纳协鲁等人带路。
城中每间客房都有专门的侍女负责。纳协鲁进房后便入浴冲去了全身的污垢，并且也将由药草染色的头发洗得干干净净。
在刚刚晋见迈先国王的时候，纳协鲁便知道他们彼此的发色是一样的。虽然母亲早逝，但肖像画中的母亲也拥有相同的金发。
纳协鲁因此强烈意识到自己的体内流有海兰的血，然而他的脑海里也同时浮现出了父亲布鲁克的脸。如今他已经将父亲视为因故逝世了。
人类继承父母的血统，同时也将自己的血统传给后代。
这是众神创造人类以来理所当然的循环，然而如今却令人有种神圣的感觉。
或许维持这生生不息的循环，就是人类真正的价值所在吧。
迈先国王正如传闻，不，应该说是位比传闻还要了不起的人物。这使得纳协鲁感到十分兴奋，甚至使他认为魔神也已经微不足道了。
不过这当然只是幻想，魔神是极为恐怖的邪恶种族。
纳协鲁以这句话警惕着自己。
罗德斯岛现在虽然被魔神打落至绝望的谷底，然而他相信人们不会失去希望之光。
只要这道光芒不断聚集并增加光辉，罗德斯终将能抹去一切的黑暗。
Ⅲ
这场宴会的气氛并不十分热络。
虽然准备了许多的食物与美酒，但却没有音乐与舞蹈。
骑士夫人与侍女并没有特意打扮，专心进行着服侍的工作，负责会场工作指示的是薇兰王妃，而她的两位公主也在场帮忙。
在这场宴会上，便能够感受到海兰王国质朴刚健的作风。
在一开始为海兰骑士介绍纳协鲁的时候，他们有着许多不同的反应。有人对这样的纳协鲁感到同情，有人则是对他投以轻蔑的眼神。
也有人在纳协鲁身上看到了艾莉莎的影子而怀念地与他交谈。
纳协鲁一一对海兰的骑士们予以适当的回应。回想在一个月多之前，纳协鲁都还是对骑士们下令的身分呢。
海兰的骑士或许因为身处强国而自豪，身上拥有史卡德骑士所没有的一股霸气。
另外他也在宴会上认识了皇太子杰斯塔，以及他的双胞胎弟弟佛洛依与里赛。他们都比纳协鲁年长，因此可说都是他的表哥。
杰斯塔很像他的父亲迈先，能使人感受到他身上的勇者风范，因此在知道他也是龙骑士的一员时，纳协鲁并没有太过讶异。
只要有他在，下一个世代的海兰肯定也能安居乐业的。
而双生王子则都拥有活泼的个性，加上年纪跟纳协鲁相近，三人很快就打成了一片。
“你跟魔神打过？”
里赛十分佩服地说着。
“魔神很强吧，听说还会用魔法跟喷火呢。”
两位王子都在今年接受叙勋成为了正规骑士。
纳协鲁对他们叙述了前往石之王国调查时，遭遇魔神并与其作战的情形。
如今回想起来，纳协鲁才想到这是他第一次出阵，但他并未因而害怕战斗。
令人害怕的是那时上位魔神所放出来的邪恶气息，这股气息几乎能使人的心脏因而冻结。
“所以上位魔神还是交给老爸跟老哥吧！”
听完纳协鲁所说的，佛洛依与里赛相视点了点头，似乎丝毫不想负责般笑了出来。
而他们也告诉纳协鲁，如果待在海兰有什么问题的话都可以找他们商量。
他们的好意使纳协鲁心头感到一阵温暖。加上彼此之间有血缘关系，令纳协鲁觉得两人就像是他的亲生兄弟般亲近。
因此纳协鲁今天难得忘却了魔神的事情，享受宴会中的和乐气氛。
他也希望藉此恢复长途跋涉的疲劳。为了将来逐渐激烈的魔神之战，必须要趁这时养足自己的英气。
※ ※ ※
“你怎么跑到这儿了？”
听到背后传来声音，渥特缓缓地转过了身来。
这是他极为熟悉的声音。
赤发之佣兵贝鲁特拿了两个酒杯走了过来。
这里是与谒见大厅相连的一个阳台。
大厅中随着时间流逝而越来越热闹，有骑士高声唱着歌，也有人拔出剑来一段即兴的表演。
渥特的脚下是一座悬崖，山下与海兰同名的王都也已经万家灯火了。
看晚上的灯火就可以知道一座都市的丰饶程度。穷人为了节省灯油，通常晚上都是很早就寝的。
如果依此来判断的话，海兰跟罗德斯各大都市比起来并不丰饶。虽然史卡德当然比不上，但与莱丁、洛依德、卡诺及亚兰等大都市比起来就逊色了不少。
“我不喜欢那样热闹的气氛。”
渥特回答着并接过了酒杯。
这句话有一半是假的。海兰的骑士并不欢迎魔术师的存在，而且只要是没有设置宫廷魔术师的国家大都如此。
酒杯里注满了血一样鲜红的葡萄酒。
渥特浅尝着杯中仍十分冰凉的葡萄酒。虽然他并不是讨厌喝酒，但总是不让自己喝得太多以防万一。毕竟酒虽然能提高战士们的士气，但对魔术师而言却只会让头脑变得迟钝。
“你说的跟弗雷贝一模一样。”
贝鲁特笑着并畅饮手中的酒。
看他整个上半身都红通通的，肯定之前就已经喝了不少。然而他的脚步仍然稳健，意识也保持着正常的状态。
他大概喝再多也都不会醉吧。这一点倒是跟弗雷贝一模一样。
“弗雷贝国王应该是没有这样的心情吧。不管是他或是纳协鲁，他们所尝到失去王国的痛苦，我一生都没有办法体会的。”
“我也是。毕竟人一但拥有比自己生命还要重要的东西，生活就会变得痛苦多了。”
“我也有同感。”
渥特露出了微笑仰望夜空。
满天星斗在澄静的夜空中闪耀。据说星斗的数目跟真理是相同的。
虽然世上存在着名为星界的世界，然而至今却无从得知这个世界的构造。不过在究极的攻击魔法中便有从星界召唤陨石的魔法，而渥特也能够使用这个咒文。
即使不知道真理，即使是再危险的东西，只要能够利用的人类均会加以利用，这无论是陨石或是魔神都是相同的。
“……你是想要说些什么吧？”
渥特凝视着夜空小声说着。
“我是个战士，对魔术师的想法没什么兴趣，只是啊……”
“只是什么？”
“你对那个孩子隐瞒了什么吧？”
渥特缓缓地转向了贝鲁特。
“真没想到会被你看出来。我对隐瞒事情真相很有自信的说。”
“我也是很会看人的，可惜有时候会看错就是了……”
“你是说布鲁克王吗？”
渥特歪起嘴角露出苦笑。
“那个人骗人的技巧真是高明。我原本以为他是个有自知之明的聪明人，但没想到竟然这么有野心……”
“有野心？”
“没错。有野心的人都想得到力量，结果就造成了这次的事件。”
渥特说到这里耸了耸肩并摇摇头。
“魔神的出现是吗？其实我也隐约感觉到，你跟这件事应该脱离不了关系……”
“在布鲁克把我们两个关进地下牢的时候，你曾经说过他看起来就像是被魔物附身，这个譬喻可说是完全正确，布鲁克的确被名为魔神的魔物附身了。”
渥特叹了一口气，背后靠着阳台环视着谒见大厅的情形。
“告诉布鲁克关于亚兹纳迪迷宫中封印着魔神的人就是我。如果你去找布鲁克国王所珍藏的古代书籍，就可以找到一本魔神王之书。”
渥特像是憎恨着自己般点点头。
“那本书虽然是以下位古代语所写的，不过却混杂许多上位古代语的文章，可以说非常难以解读，连我都费了好大一番工夫呢。”
“不过你还是成功解读了……”
“这对我而言只是单纯的求知欲罢了。召唤魔术虽然是我得意的系统，不过要使唤魔神也是不可能的。”
在古代王国的时代，罗德斯的居民都隶属于贵族阶级的魔术师，他们不是被用做人体实验，就是当成被狩猎的对象。
在积压了许久的怨恨之后，他们终于挺身开始反抗古代王国。
这场暴动之所以能够成功的主要原因，在于被称为“魔力之塔”的魔法装置因失去控制而爆炸。经由额头上的水晶从塔中吸取无限魔力的魔术师，在失去了这座塔之后完全无法使用任何魔法。
不能使用魔法的魔术师，根本不是经过千锤百练之奴隶战士的对手。
不只是罗德斯岛，这场战争的规模遍及北方的亚列拉斯特大陆，魔法王国的贵族与平民全被消灭，世界人口也因而减少了一半以上。
即使已经经过了五百年，这样的记忆似乎还深植于人们的心中，使得大多数的人都恐惧且厌恶魔术师的存在，即使有优秀的魔术师被他人尊为贤者，也并不是受到所有人的欢迎。
渥特认为这是理所当然的。
因为这里就有个协助解放魔神的魔术师。
“如果将魔神组织成佣兵部队，不用说摩斯的统一，要统治整个罗德斯岛都不是梦想，布鲁克之所以拥有野心也是理所当然的，真正愚蠢的应该是信任他的我才对。”
“你说他拥有征服罗德斯岛的野心，这我还真是不敢相信。我一直以为他唯一的目的，就是培养那个孩子成为一个优秀的继承者而已。事实上我之所以被聘请来到史卡德，主要并不是担任佣兵队长的工作，而是做那个孩子的剑术指导呢。”
“我也一样啊。虽然表面上是宫廷魔术师，但实际上却是纳协鲁王子的导师喔。”
“不过我很能理解他如此期待的心情。”
贝鲁特回过头来寻找纳协鲁的身影。
不一会儿就看到他了。他正与一位穿着美丽衣裳以及围裙的少女谈笑风生，应该是迈先国王的大女儿吧。
“没想到对付女人也蛮有一手的。”
贝鲁特对渥特使了个眼神咧嘴笑着。
“真的是一个大器。无论教的是什么内容或是教了多少，他都能在很快的时间内完全吸收，如果让我教他五年的话，他肯定会成为一个导师级的魔术师的。”
“他的战斗技巧也已经算得上一流了，再过三年应该就可以成为屈指可数的厉害角色。哎，不过这也要由我来教他才行。”
贝鲁特很有自信地说着。
“无论是要成为战士或是魔术师，他都拥有相当优秀的才能，不过我认为对这个王子而言，这些都只是种附加价值罢了。他真正的特质在于拥有王者的潜能，为了达成自己的目的，他能够使自己以及身边的人发挥到极限，这样的天生才能并不是后天努力就能拥有的。你看如果没有他的话，现在弗雷贝国王早就在魔神之战中力竭而死了不是吗？”
铁之王弗雷贝如今依然健在，等待着对魔神进行报仇的机会，而渥特与贝鲁特最后也成为了纳协鲁的助力。
渥特是因为对魔神的解放抱有责任感，但这位赤发之佣兵竟然也愿意共同行动，无疑是因为纳协鲁的个人魅力。
他们在洛依德的法利斯大神殿与杰纳特司祭会面，如今也成功的晋见了迈先国王。
以纳协鲁为中心，对抗魔神的包围网已经逐渐成形了。
这可说是来自于纳协鲁正确的着眼点以及迅速的行动力。
“纳协鲁王子或许失去了国家，然而他却因此而跃上了更适合他的舞台，一座名为罗德斯的大舞台。”
“或许吧。”
贝鲁特漠不关心地如此回答。
为了他好，这番话你还是先不要告诉他吧。如果被他知道解放魔神的是自己的亲生父亲，大概也不可能镇静得下来的。”
渥特对此也有同感。要成为一个完整的人，并不只是要有优异的才能，还需要时间来辅助，就像是某些酒要经过时间的酝酿才会更为香醇。
“他应该也察觉到魔神的出现跟布鲁克国王有所关连吧。我现在只能尽量让他不去多想，多为将来作一些打算。现在与其追究魔神解放的责任，还不如研拟驱逐魔神的对策才是最重要的。”
渥特这番话就像是对自己说的。
解放魔神的应该就是纳协鲁的父亲布鲁克了。而让他知道魔神情报的则是渥特。
“嗯……大厅好像开始吵起来了。”
听到贝鲁特这么说，渥特也将注意力转向了谒见大厅。
正如他所说的，谒见大厅开始有了骚动，而且决不是因为宴会所引起的。
“去看看吧。”
渥特对贝鲁特如此说着，从阳台走进了大厅。
一位年轻骑士畏缩地跪在迈先国王的面前。
“看来有很紧急的事情要报告。”
渥特小声地说着，并询问身边的骑士发生了什么事情。
“魔神出动了，似乎是袭击了镜之森里的妖精集落。”
这个骑士情绪激动地说着。
“镜之森？”
骑士这番话使渥特感到非常意外。
镜之森仅次于亚拉尼亚南边的不归之森，是罗德斯岛上第二大的森林，森林中各处都有妖精族的小型集落。
魔神派出数千名的兵力展开攻势，妖精们虽然奋勇抵抗，但仍然力有未逮而不得不逃离森林。
“为什么会袭击镜之森里的妖精族？”
渥特不禁歪过了头。
“毁灭矮人的石之王国之后，这次又是妖精族的集落，就像是十分憎恨妖精一族似的……”
渥特的脑海中出现了许多的可能性，而他也开始一一予以验证。
“难道魔神憎恨妖精吗？不，如果只是这样子的话……”
渥特双手抱胸静静闭上了眼睛。
然而就在这时，一个卫兵大口喘气冲了进来。
“报告！”
卫兵似乎是过于着急，连要向迈先国王行礼都忘了。
一个骑士马上出面纠正，而他也连忙伏跪在迈先的面前。
“什么事？”
迈先国王举起手要周围的骑士安静，并且询问卫兵为何如此着急。
“威诺王国的使者刚才抵达城门，表示基于龙之盟约希望我国马上出兵，而其他的国家也已经派兵前往了！”
“怎么会在这个时候呢……”
一个骑士丢下了这句话。
“镜之森距离海兰不过些许的距离，如果魔神正如传闻中神出鬼没，或许近日就会进攻我国了。”
另一个骑士如此说着。
“镜之森的妖精们战败了是吗？”
迈先对刚才报告的使者进行确认。
“是，有许多受伤的妖精正在镇上接受治疗……”
迈先点了点头，回头看着站在身边的杰斯塔。
“你认为呢？”
“即使前往镜之森，魔神大概也已经收兵回去了。我建议一半的兵力坚守国境，另一半则派遣至威诺支援，不知父王的意见如何？”
“只派出一半的话，会影响海兰的公信力的……”
迈先缓缓地摇了摇头。
“可是……”
“在不知道魔神目的的现在，我们暂且假设它们不会进攻我国。除了留下两队守备王城之外，其余所有部队全部前往威诺！”
杰斯塔并没有提出反对的意见，看来他毫不怀疑父亲所做出的决定，而海兰的所有骑士相信也是如此。
谒见大厅一瞬间变得极为安静。骑士们相互点头示意，并陆续离开了谒见大厅。
“渥特老师！”
纳协鲁露出了充满决心的表情，从骑士离开之后变得空荡的谒见大厅一角走了过来。
“真没想到一抵达海兰魔神就有所动作，这证明了纳协鲁王子的确背负着与魔神作战的使命。”
渥特这番话使纳协鲁用力点了点头。
“我希望向迈先国王请示与部队同行。既然魔神有所动作，他们肯定会进攻史卡德的。”
“套句迈先国王所说的，这次回到史卡德将是个痛苦的回忆，你一定会被当成抛弃国家与人民，以血缘关系寻求海兰庇护的胆小鬼。”
“我在这一场宴会中就已经感受到了。会中海兰的骑士们总是如此轻视着我。”
然而纳协鲁却似乎很高兴参加这个宴会。虽然不知道他人是怎么想的，但渥特对这样的纳协鲁抱持着好感。
不在乎他人的眼光，只相信自己所选择的道路并坚持下去。这便是王者该走的路，也是渥特对纳协鲁的期待。
既然痛苦与压力都是无法避免的，那么能享乐的时候就应该放开心胸才对。
“渥特老师您有什么打算？”
纳协鲁如此问着。
由纳协鲁的表情看来，他似乎并没有要自己同行的意思。这场战斗的主角是摩斯骑士团，应该不会有渥特出场的机会。
“我很在意某些事情，所以我要留在这里，跟逃到城里的妖精们搜集一些情报，也有可能会到镜之森一趟。”
“您是这么打算的啊……其实我也很在意这件事情。魔神之所以会袭击妖精族的村落，其中一定是有某些目的，这方面就拜托老师您了。”
纳协鲁对渥特低下了头。
之后他便前往寻找贝鲁特的身影。
他应该是想确认贝鲁特将如何行动吧。而铁之王弗雷贝一定会选择与魔神作战的。
虽然三人共同行动，但纳协鲁并不是贝鲁特与渥特的雇主。
渥特对这次的魔神事件多少负有一些责任，何况这是个提高名声的大好机会，他不可能不会加以利用的。
然而贝鲁特却没有这样的责任，也没有想藉机出头的野心。其实如果他有心的话，一定会成为比魔神还要恐怖的存在，毕竟在如此混乱的罗德斯中，只要剑技的修为够好，就有成为贵族、骑士甚至是国王的可能性。
像贝鲁特这样的战士，则几乎拥有统一罗德斯的实力。
“我对骑士的战斗没有兴趣，而且要去镜之森的话一定需要护卫吧？”
贝鲁特与纳协鲁共同走到渥特身边时如此说着。
“说得也是……”
渥特思考了一阵子之后接受了贝鲁特的意见。森林中的确可能还留有魔神的残党。
