中国古代的史家,一向惜墨如金,尤其在评论名人外表上面,已经达到了"色即是空"的地步.要想在他们的笔下得到帅哥美女的名声,是难乎其难的,等闲的美色入不了他们的法眼,但是稍有个鼻塌嘴歪的,他们却是绝不放过.对女子是如此,对男子也不例外.
然而,对于刘秀,所有的人都毫不吝惜地齐声赞叹他的风神俊朗,认为他是世上数一数二的帅哥——美须眉也.
照正史上的说法,刘秀身高七尺三寸,(秦尺23CM,汉尺24CM略多.三国时诸葛亮身高八尺,按今天的说法是一米九三).换算一下,刘秀的身高至少在1米75以上.以当时人的平均身高来算,他随便往哪里一站,都是鹤立鸡群的感觉.再加上他体形匀称,更显得修长.
然后来说他的相貌:刘秀不但个子高,而且鼻梁挺拨、额头饱满,皮肤白晰、眉目传神.宛若温柔秀美的女子.(用现在的话来说,就是一个漂亮的奶油小生)
可能是长得太秀气了,刘秀给人的视觉冲击过于强烈,以至于跟他对阵的敌人,都对他竟有战术谋略表示难以相信.比如他后来的敌人严尤,别人向严尤提及刘秀的兵法,严尤的第一个反应竟然是:"你们说的是那个小帅哥刘秀吗?他居然也会这个?"
直到成为东汉开国皇帝,刘秀的身上都没有一丝一毫的悍厉气息.据说后来他成为皇帝,返回家乡宴请邻里,从小看着他长大的老太太们喊着他的小名指点说:你从小就厚道过头,温柔体贴,现在当了皇帝,还是没有什么改变,这可不行,要拿出点皇帝的威严架子来才行.
刘秀笑着说:"吾治天下,欲以柔道行之.温柔有什么不好呢?"
帅哥配美女,那当然是天生的一对.
不过,老天选中了刘秀去担当重振汉室的责任,从另一个角度来讲,就不会给他和阴丽华一帆风顺的感情生活.
三、少年举义
此时的刘秀,虽然仍然过着耕种读书的田园生活,心里却已经立下了鸿图大志.
话说有一次,刘秀和二姐夫邓晨一起去拜访名士蔡少公.由于他们都是后生晚辈,所以只能陪坐末席.
这位蔡少公,喜欢研究图谶预言之学,这天的聚会也不例外.
聚会中途,他忍不住讲出自己的研究心得:"以某对图谶的参详,将来的天子将是刘秀."
话一出口,满座中诸宾客顿时纷纷议论起来,最后有人想到了一个高高在上的大人物:篡汉的王莽国师刘歆——他也喜欢研究图谶,而且还刚刚改名为刘秀,看来他是想应这个预言啊!
这位宾客一想到这里,就连忙站起身来,问蔡少公:"莫非预言所指的,就是国师刘秀?"
蔡少公还没有来得及回答,叨陪末座的刘秀就忍不住反驳道:"为什么非要是那些有权有势的人物?怎么见得就不是我呢?"
不用说,刘秀这句话顿时引来了满堂的嘲笑.所有的人都觉得,这个文质彬彬的少年竟然敢跟国师相比,真是可笑之极.
刘秀对这些所谓名士对自己的轻视很不满,起身扬长而去.邓晨也连忙告退,跟着小舅子出了门.
然而喜好谶文的绝不止蔡少公一人.宛地有一个名叫李守的人,也有这个爱好,他研究的结果比蔡少公更进一步,"刘氏不久复兴,李氏必将为辅".李守与儿子李通讨论后,认为这说的正是西汉王室后人刘縯、刘秀兄弟.
不久后,刘秀推着小车儿,到宛地来卖收获的谷物,正好遇到了李通李轶兄弟.李氏兄弟一见刘秀,顿时如获至宝,大力游说他趁天下大乱的时机,匡复汉室江山.
刘秀卖完谷物,回乡将李通兄弟的话转告了大哥刘縯.李通兄弟的话正中了刘縯的心意,他将自己素来结交的百余名好汉召集起来,决定就此兴兵造反.刘秀作为亲弟弟,又满怀复兴祖业的心愿,当然更不会推辞.
刘縯平日里在乡间呼朋唤友,来往的尽是强梁子弟,时不时地还关上门来神神秘秘商议,整个一帮派老大的样范,看来风评并不是很好.
所以他一宣布自己要起事,同乡同族的子弟们便大惊失色,纷纷逃跑,拒绝征召,说:"刘伯升(刘縯的字)造反,那是要我们去送死的."
正在伤脑筋的时候,刘秀第一个响应哥哥的倡议,穿上了红袍高冠的戎装.
刘秀的举动在当地引起了很大的反响.原来纷纷出逃保命的乡亲们都改变了主意,说:"刘秀可是是出名的稳重厚道人,他都从军了,那肯定此事是有道理的.跟着他准没错儿."
刘秀的人格魅力,使人们竟然忘却了杀伐的惨烈,已经外逃的人又都跑了回来,主动应征入伍.很快,刘秀就帮助哥哥召集到了八千子弟兵.
这年,刘秀二十八岁.
然而,这支刚刚组建的起义军毫无经验,尤其是最初的倡议者李通.他原本是做为刘縯兄弟的内应在宛城谋事的,结果消息走漏,全家六十四口都被诛杀,只有李通一人逃走.
宛城是打不了了,刘縯只好另想办法,联络上湖北大洪山(即绿林山)出来的、一支以王风为首的绿林军,壮大声威之后再作打算.
很快,这支队伍连连得胜,攻下了周围唐子乡等地,得到了大量财物.
得到了财物之后,匪气浓重的王风便对着掠夺来的财物眼红起来,为了多抢些,他甚至还要跟刘縯率领的刘家军分道扬镳、大打出手.
在这个节骨眼上,刘秀站了出来,向刘氏宗族百般劝说,让他们将抢到手的财物都让出来,全部送给绿林军队.
王风是土匪本色,拿到了全部钱物,自然又讲起兄弟情谊来.一场可能诱发内讧、使大家都死于非命的灾难就此被刘秀制止.
(能够劝说杀气腾腾的军队将到手的财物如数交出,这已经足以证明刘秀在军队中的威信和德望.)
刘秀身上,有一种非常典型的超然气质,金银财宝和美色对他都不起任何作用.最初起兵的时候,军中战马不足,很多军官为了争抢坐骑抬高身份而发生争执.而刘秀却对此毫不在乎,他是首领的弟弟,照理来说,再缺也要给他一匹马,他却主动将马让给其它军官,自己一直骑着起兵前卖谷所用的一头牛.直到后来棘阳大捷,他才有了第一匹很不起眼的战马.
因此,刘秀也是中国历史上唯一一个在"牛背"而非马背上开国的皇帝.
由于刘秀的忍让,一场危机安然度过,两军继续精诚合作,又攻下了棘阳.
在第一场战役中,刘秀目睹了士兵抢掠百姓、婪取财物的恶行,给了他很深的触动,也让他对百姓的苦难非常痛心.从棘阳之战开始,刘秀严格要求自己的下属部队,绝对不可以借着起义杀敌的名义,掳掠无辜百姓.
——这项由同情心产生的纪律,在后来为刘秀争取了无数的支持和民望.
棘阳大胜使得刘縯过于自信,认为自己无坚不摧,以至于在随后的宛城之战中,竟然带着家小一起出发了.
就在去往宛城的路上,刘氏兄弟的子弟步兵与王莽的正规骑兵正面遭遇.结果全军溃败.
在逃难的路上,刘秀得到了一匹马,载着妹妹刘伯姬一起逃命.半路上,他遇到了大姐刘元和三个外甥女.刘秀叫姐姐和外甥女一起逃跑,刘元拒绝了:"只有一匹马,如果我和女儿们也上去,能逃多远呢?你们快逃吧,不要管我,免得大家死在一起."刘秀还没来得及再次开口劝说,追兵就到了.刘元和三个女儿、以及刘秀二哥刘仲等几十个刘氏族人,都被追杀丧命.刘秀和刘伯姬侥幸逃生.
这是刘秀一生中第一场、也是最惨烈的败仗.
刘縯刘秀兄弟劫后余生,在棘阳重逢.
这时,王莽的大军乘胜追击,起义军里人心惶惶,想要趁乱逃跑的人数不胜数.
就在这个时候,李通找到了刘氏兄弟.他的家族六十四人死于非命,他对王莽新朝切骨痛恨.他为刘氏兄弟出了一个好主意:宜秋有一支起义军,首领名叫王常,人马多达数万之众,若想死里逃生,就要去跟王常联合.
公元22年农历12月,刘氏兄弟的军队和王常的军队整合,向王莽的精锐部队发起了复仇之战.
哀兵必胜.
公元23年伊始,起义军不但战胜了对手,而且还顺利地攻下了宛城.
这时的起义军已经有了相当的规模和领地,土匪出身的绿林好汉们,忍不住又露出了当初抢财宝时的猴急形象,想要自立当皇帝了.
刘縯、刘秀兄弟反对如此仓促的称帝行为.这固然是因为他们自己胸有大志,更重要的是因为他们觉得时机不成熟,起义军的势力仍然不够,推举一个首领称王是可以的,但是称帝却不行,因为那一定会引来其它地方武装和王莽新朝的靶子.
但是,刘氏兄弟的兵马远远不如绿林军的多.所以抗议无效,绿林军树立了一个名叫刘玄的人做皇帝,称玄汉王朝,刘玄自称更始皇帝.
这位刘玄,名义上是刘縯、刘秀的族兄,实际上他除了年长,毫无能力和功劳.而且他对堂弟刘縯、刘秀的战功眼红心热,与绿林军很有共同语言.事实上,他就是绿林军扶起来的一个傀儡——绿林军看中的是他既没本事又姓刘,他则指望靠着绿林军称孤道寡.
刘玄登上了玄汉王朝的草头龙椅,对刘縯刘秀兄弟反对称帝、众多刘氏子弟更推举刘縯为帝的事情记在心里,满怀杀机地封刘縯为大司徒、刘秀为太常偏将军.
这时是公元23年二月.
成为"太常偏将军"的刘秀,继续领兵作战,很快就攻下了河南的大部分区域.在所有的战役中,刘秀继续他不扰民的纪律,所到之处深受士绅百姓的欢迎.他一如既往不好财色,所有的战利品都如数运回宛城,交给更始帝刘玄.
四、正在新婚中的刘秀,不会想到自己已经陷入了玄汉王朝的内乱之中
就在公元23年六月,刘秀终于达成了他多年的心愿,在宛城当成里,迎娶了阴丽华为妻.
这年,刘秀二十九岁,阴丽华十九岁.
——刘秀是中国皇帝中最晚婚的一个.如果说他是为了等待阴丽华而晚婚的,似乎有些太浪漫了.但是作为一个地方武装首领,一直没有声色之好、纳妾宠婢,又确实让人不得不作此想.
乱世没有留多少新婚燕尔的甜蜜时光给这对新人.
那位毫无建树和才干的更始帝刘玄,趁着刘秀带兵在外的机会,与绿林军方面密谋,把刘秀的哥哥刘縯给杀了.
就在刘縯攻下宛城的时候,刘玄便已经想下杀手了.他和绿林军首领定下圈套,想以犒军的名义弄死刘縯.
在犒军大宴的时候,刘玄故意当众说刘縯的佩剑好看,要刘縯将防身宝剑解下来给自己细看一看.本来照原来的计划,刘玄此时便要下令身边亲信斩杀刘縯的.
但是这个刘玄是个没出息的孬种,虽然刘縯已经没有了武器,他仍然害怕威武雄壮的刘縯徒手向自己攻击,虽然绣衣史申徒建两次借口献玉,提醒刘玄下令动手,刘玄仍然没有这个胆子.
刘縯的舅舅樊宏对这奇怪的一幕生了疑心,宴会结束后,他提醒外甥:"申徒建献玉与当年鸿门宴范增献玉一样诡异,你要小心,他们对你不怀好意."
刘縯这时刚为刘玄攻下了宛城、立下了大功,根本不会想到自己的族兄居然会在这个时候对自己下毒手.何况他一直统兵在外,对刘玄和他的近臣没有什么了解,因此没把舅舅的提醒放在心上.
粗心大意的刘縯不会想到,另一个圈套正在等着他.
当初刘玄称帝,将领刘稷十分不满,说:"大家能够开创局面,全靠的是刘縯刘秀兄弟,他刘玄无才无德,凭什么让他坐这张龙椅?"
刘玄决定利用这个对自己不满的刘稷,故意羞辱他,引得烈性的刘稷当众发作.刘玄便趁机令人将"抗命不遵"的刘稷推出去斩首.
刘縯连忙为刘稷分辩,这一下正中刘玄下怀,他身边早已安排好的近臣朱鲔立即出声,指责刘縯与刘稷一个鼻孔出气,对皇帝不忠,应该同罪处斩.
刘玄自然"龙颜大怒",恰到好处地在气头上"冲动"了一回.
为玄汉王朝立下了汗马功劳的刘縯,就这么不明不白地死在了族兄的刀斧之下.
得到噩耗的刘秀马上就明白了真正的原因在哪里.
为了不引起刘玄更深一步的杀心,他强忍着悲痛赶到宛城,不但没有为哥哥申辩,反而向刘玄悔过认错,将自己兄弟沐血奋战的功劳也全部归到其它绿林将领的头上.
为了保全刘家的眷属子弟,刘秀不敢为哥哥服丧,甚至不接受亲信友人的吊唁.只有身边打扫的人才知道,每天清晨他的被褥上都满是泪痕.
——按时间推算,这时每天陪伴在刘秀身边抚慰他的,只有他的新婚妻子阴丽华.如果说从前刘秀爱慕的只是她的美丽和温柔,这段前途暗淡、生死未卜的日子,更一步地加深了他们之间的情意.阴丽华,恐怕是世上唯一一个看过光武皇帝流泪的女人.
刘秀的忍耐使家族得到了生存的机会.不久,他被更始帝封为武信侯,但是军权却被剥夺了.
公元23年九月,王莽被义军斩首,新朝覆灭.
得到消息的更始帝刘玄心花怒放,立即下令迁都洛阳,并封刘秀为司隶校尉,先行抵洛,为自己打前站.
呵呵,这个前站是这么好打的吗?一片混乱的洛阳城里,谁也不知道会有怎样的危险在潜伏.更何况刘秀此时没有兵权,带着少量的人马去洛阳,如果真遇到了危险,那是只有死路一条的.刘玄作出这个决定,其实就是又对刘秀也起了杀心.
刘秀知道,即使自己能逃过此劫、把洛阳清理好,自认为坐定天下的刘玄也会干出更进一步鸟尽弓藏的事情来.
在前往洛阳的前夕,刘秀不顾阴丽华的反对,强令将她送回了新野娘家.
我们来计算一下,从六月到九月初,刘秀和阴丽华的新婚生活只有不足三个月,而其间又遇上了长兄刘縯遇害、整个家族面临生死存亡的大危机.
——不难想象,刘秀和阴丽华实在没有多少在一起卿卿我我的可能和机会.这也就是阴丽华没能为刘秀生下第一个孩子的真正原因.
在亲兵护送(押送)下,离开刘秀返回新野的阴丽华,满怀眷恋不舍和对丈夫前途生死的恐惧.
明说了吧,刘秀之所以要将阴丽华送回娘家,而不是和刘黄刘伯姬一起回刘家,理由很简单:他已经做好了做坏的打算,万一死在刘玄的手上,即使刘家被抄灭,远在新野的阴丽华也能够逃生、更能够在父母的照顾下顺利改嫁.
五、逼出来的鸿图大志
九月,刘秀带着自己所剩无几的亲信兵卒,来到了洛阳.
在去往洛阳的路上,刘秀经过父城.
在父城很有影响力的冯异听说刘秀经过,非常高兴,亲自大开城门热情相迎,不但向刘秀推荐了诸多人材,还主动表示自己愿意接受刘秀的统领.
冯异与刘秀之间有着很深的渊源.
早在刘秀当初攻打父城的时候,冯异作为敌人,曾经被刘秀的手下活捉.当冯异亲眼看见刘秀严整的军队、非凡的仪表之后,顿时被折服,改变了自己原本想借兵反攻刘秀的想法,转而向刘秀提出:愿意回父城去为刘秀劝降父城.
刘秀的部下对冯异的说辞绝不相信,认为他非常聪明,如果放了他无异于放虎归山.
刘秀对部属的意见一笑置之:他自信已经准确判断的冯异的诚心,更何况他刘秀一向不杀俘虏和百姓,冯异也不例外.
冯异没有辜负刘秀的信任,回到父城之后,他为刘秀说服了父城五县一齐投诚.
然而,就在刘秀为玄汉王朝立下这桩大功劳的同时,他的哥哥刘縯却在宛城被刘玄杀害了.
——因此,冯异不但是刘秀的好友,更非常清楚刘秀丧兄别妻的处境.
好友重逢,有心的冯异很快发现刘秀虽然在公众面前谈笑风生,公务以外却经常郁郁无语.
冯异便经常劝慰刘秀.
然而,外表柔和的刘秀,却不是一个愿意被人同情的人.他虽然很感激冯异的友情,却常常摇手制止冯异对自己的安慰,示意他不要再说下去.
在父城短暂停留之后,刘秀来到了洛阳.他很快就将一片混乱的洛阳城恢复了正常的秩序,并且修复了官署和宫室,派人向宛城的更始帝刘玄回报.
得到消息的刘玄虽然懊恼刘秀居然没死,但是对自己能进京登基却不免喜出望外,很快就选了个黄道吉日"迁都"洛阳了.
刘氏的玄汉王朝入主洛阳,似乎预示着汉室的复兴.于是,经历过西汉和新朝的老臣们都从长安城来到洛阳朝见更始帝.
这些两朝官员有长安城京兆尹、左冯翊、右扶风等等.
来到洛阳,这些见多识广的老官员们顿时目瞪口呆:那个站在高台上神气活现的更始帝刘玄和他身边的亲信们,虽然一个个身穿盛装,却居然都是女人的!
汉服制度是非常复杂和考究的.君王后妃以及公侯高官的服饰都有严格的规矩,与平民百姓完全不同,稍微搞错一点都会变成四不象.
刘玄大字也不识几个,虽然叨先人的光姓了刘,哪里知道什么制度规矩.而他那些同样狗屁不通的亲信,本就是一群江湖上的乌合之众,更对国家典籍一窍不通.这帮家伙,谁也不知道大汉天子和公侯将相应该穿戴怎样规制、怎样花纹的服装佩饰.
结果就是这样了:这帮男人,把后妃的服饰堆到了自己的身上.
台下的长安旧臣们面对这样一群帝王将相,哭笑不得.
正在面面相觑、暗暗嘀咕的时候,刘秀出现了.
对典籍非常熟习、并且素好整洁的刘秀,是整个大殿里,唯一真正穿着合乎制度的汉服、并且也将汉服穿得格外风神俊朗的一个人.
西汉老臣们看见刘秀的风采,顿时有恍如隔世的感觉,仿佛刘秀的出现,将逝去的大汉王朝又活生生地展现在了他们的面前.他们喜不自禁,纷纷感叹:"真没有想到,我们这把老骨头还能看到旧日的样子."
整个玄汉王朝,只有刘秀使他们产生了好感.
玄汉王朝虽然定都洛阳,但是实际势力所及,只有大部分的河南以及长安、南阳等地.在这片区域之外,充斥着各种旗号的地方割据武装,他们对"更始帝"嗤之以鼻.
而洛阳开阔的地势,更是容易受人侵袭的弱点之一.
为了保证王朝能够坐定天下,一定要招降各地的武装,尤其是冀州一带(紧邻玄汉的河北地区).
这是一项非常危险的任务,谁有这个能力和勇气去完成他?
新任大司徒刘赐,是刘玄和刘秀的堂兄,他清醒地意识到,整个玄汉王朝的文官武将里,只有刘秀有这个能力和勇气.
更始帝刘玄很想让自己的亲信干这件事,因为被招降的军队势必要与去招安的将领产生深厚的交情.
可是他团团乱转之后,发现事情确如刘赐所言,只有刘秀能够担此重任.
无可奈何之下,刘玄任命二十九岁的刘秀为行大司马事(代理三军总司令),前往河北一带招降人马.同时,刘玄对刘秀很不放心,更隐隐地巴望他被不服招降的地方武装一刀两段.因此,他居然没有给刘秀任何护卫军队.
刘秀接受了这项没安好心的任命,只带着自己的亲信冯异等不足二百人渡过了黄河,出发了.
刘秀沿途考民情吏治,惩治了一批一批恶霸贪官,并且审理战乱中积压的旧案,平反大量冤狱,将因王莽苛政被无辜关押的百姓放出监牢、恢复生产,同时他凭借自己对典章的熟练掌握,将所到之处的新朝苛政废除,重新恢复汉时的官制法典.
刘秀爱民的名声很快传播开来,沿途的百姓听说刘秀来了,都拿出家中最好的饮食远远出迎.官员们则赠送财物和美女.
刘秀对士绅百姓的好意,一如既往地婉言谢绝.财物拒收,而婢奴则送还与家人团聚.
刘秀的举止,得到了所过之处众口一辞的好评和拥戴,许多人主动要求做他的部属兵卒.
当刘秀一行来到邺城(河北临漳)时,他十年前在长安求学时的老友邓禹找到了他.
刘秀见到老朋友非常高兴,与邓禹同食同睡,彻夜谈论天下大事.
谈话中,刘秀询问老友:"我如今奉皇命管治河北,你远来投奔,想要我安排一个什么官职给你呢?"
邓禹回答:"我现在不想做官."
刘秀很惊讶,笑道:"那你甩下家人来找我,不会只是想追忆友情吧?"
邓禹打开天窗说亮话:"我的心愿,就是你日后威加海内、一统天下,成为一代明君,而我邓禹能够在你身边为你所用,以开国功臣名留青史."
邓禹的来到和他不加掩饰的直言,触动了刘秀的心思.跟着刘玄只能是重蹈哥哥的覆辙.他又想起了当年"刘秀得天下"的预言.少年时的壮志又重新燃起.
他接受了邓禹的建议.
这个秉烛夜谈的夜晚,使中国从此诞生了一位帝王.
在河北邯郸,刘秀招揽到了一个很重要的人材:巨鹿人耿纯.他是当地有名的豪族巨富,对刘秀的才干见识钦佩不已,甘愿投靠.
与人材同来的,还有一个西汉皇室后裔刘林.
这个刘林,倒真不愧是个杀气腾腾的主儿,一见刘秀,他就把一个必杀绝招拿出来兜售:"如今赤眉军势大,我有一个好主意,可以把他们杀得干干净净——挖开黄河的堤坝,教他们有死没生."
这个主意既狠且辣,刘秀悚然而惊,斥责道:"为了灭敌得富贵,堤岸两边的百姓和万千生灵,竟然全不在你眼里?你不觉得太过残忍了吗?我即使因此得了天下,也无颜为人."
刘林对刘秀的"没有气魄"非常不满,转而决定自树旗帜自打天下.
刘林找到了一个在邯郸街上算命卖卦的王郎,让他改名刘子舆,自称是西汉成帝流落民间的皇子.
就在这年12月的一天,刘林与王郎率领几百人,在邯郸城称帝了.
汉成帝竟有皇子流落民间,这爆炸性的消息立即得到了许多人的信任.邯郸汉帝立即大壮声威.
而刘林王郎自立为帝后的第一件事,就是追杀刘秀.
他们很清楚,自己的对手玄汉王朝,真正的顶梁柱就是不到三十岁的刘秀,只要除掉了他,自己这个天下就稳当了一大半.
于是,他们发布命令,开出十万户侯爵的天价赏格,悬赏刘秀的人头.
诗云:"粪土当年万户侯".
十万户侯爵,那是怎样的代价?
刘秀的性命,在识货人的眼中,可真是值钱啊!
一介算命先生,怎么能够刹时间就得到这么多人的拥戴呢?为什么成帝皇子一说这么容易被百姓听信?
那就不得不提到西汉王朝的第十二任皇帝、汉成帝刘骜先生那骇人听闻的宫闱隐私.
六、几十年前的宫闱命案
刘骜是汉成帝,既然身为皇帝,刘骜自然妻妾成群,在他的妻妾中,最出名的就是苗条的赵飞燕和丰润的赵合德姐妹.
赵飞燕和赵合德,原本是江都王刘建的曾外孙女,可是这对双胞胎的身世很有问题:是母亲姑苏郡主婚外情的结晶,更糟糕的是她们名义上的父亲江都中尉赵曼先生患了ED,丧失为夫能力已经很久了——这也是他能够任凭老婆回娘家一住一两年的另一个原因.
但是这个原因虽然使得姑苏郡主能够在娘家逍遥自在,却也使得她不能够把孩子赖在老公头上.而赵曼手掌江都王国的军权,江都王也要让他三分.姑苏郡主没了法子,只好把一双女儿送到情夫冯万金家去扶养.
冯万金害怕走漏风声,举家迁离江都,来到了长安.当冯万金去世之后,姐妹俩成了冯妻的眼中钉肉中刺,只得流落在外替人做针线谋生.
在她们栖身的小破屋隔壁,住着一个名叫赵临的老头儿,他是阳阿公主的管家.老头儿看她们可怜,便认她们为义女,给她们起名为赵宜主、赵合德,让她们去做阳阿公主家的歌舞伎.赵宜主舞姿之美无与伦比,遂被称为"赵飞燕".
公元前一十八年,成帝刘骜重演了六世祖宗武帝刘彻的艳遇,在阳阿公主为他举行的家宴上,对赵飞燕魂不守舍.并立马将她从酒宴上带进了皇宫.赵飞燕进宫后极其得宠,并且进一步将自己的妹妹赵合德也介绍给了皇帝.
赵合德的美貌与智慧,比姐姐要高明得多.很快就把刘骜完全地捏在了手心里,她要刘骜往东,刘骜连转脸看西北南的胆量都没有.
很快,在赵合德的指挥下,刘骜废了自己的结发妻子、同时也是他表姑妈的许皇后,并且疏远了班婕妤等一批才貌双全的姬妾,完全地成了赵氏姐妹石榴裙下的地板灰.
——不久,赵飞燕成为皇后,赵合德成为仅次于皇后的昭仪,她们的义父赵临则成为成阳侯.
然而,这对美艳盖世的尤物,却有一个致命的弱点:不能生育.问题出在她们使用的独门美容秘方息肌丸上——它的主要原料,居然是打胎避孕专用的麝香!等到赵氏姐妹明白问题所在的时候,多年来使用的麝香早已经对她们的生育功能产生了不可逆转的损害.
赵氏姐妹不肯承认自己不能生育皇子的事实,联手欺骗刘骜,到处找情夫,尤其是赵飞燕,情夫数以百十计.可是这么多的健壮男人,也没有本事让她怀上孩子.
赵合德虽然不象姐姐那么贪得无厌,但是也时不时地给皇帝老公戴绿帽子,再往后,就完全把刘骜当成精子库来使,不停地逼他吃春药.
即使如此,不生就是不生.
刘骜虽然努力报效赵氏姐妹,她们的身材依然一如既往地婀娜多姿,可是当他偶尔光顾宫女时,却往往马到成功,宫女们的腰腹很快就胀起来.
对自己的生育机能已经完全绝望的赵氏姐妹,对其它能够生育的女人简直恨之入骨,尤其是为刘骜生下儿女的宫女,更成了她们必杀之而后快的死敌.
史书记载着,死在赵合德手上的,至少有曹宫母子和许美人母子.
更惨的是,这两对母子之死,完全是在刘骜知情的情况下进行的.能对自己亲热过的女人、对自己刚刚降世粉嫩嫩的亲生儿子下杀手,刘骜已经被赵氏姐妹洗脑,彻底没药救了也!
不久,刘骜就因为春药过量药物反应,死在了赵合德的寝宫里.
赵合德对自己逼皇帝老公吃春药致死的行径无法自圆其说,服毒自尽.死时三十岁.
赵飞燕虽然当时逃过追究,但是不久后赵合德残杀小皇子之事案发,赵氏灭族,赵飞燕被废为庶人,赶去看守刘骜的陵墓悔罪.
六年后,赵飞燕了无生趣,在刘骜陵前自杀,不过三十六岁左右.
老百姓对赵氏姐妹残害婴儿的行径痛恨无比,同情无辜宫女母子的人们纷纷传说,其实并不是所有怀上身孕的宫女都被杀死了,其中肯定有逃出宫外的.
刘林正是利用了民间的这种传说,成功地使王郎得到了老百姓的同情和拥戴.
"先帝遗子"的名头,怎么说也比刘秀、刘玄这等远亲宗枝要神气得多.很快,王郎便气势大振起来.
而这对于有苦说不出的刘秀来说,不啻是晴天霹雳.
现在他无路可走:邯郸的王郎刘林要他的性命,洛阳的刘玄一样要他的性命.他在两个"汉"政权的夹攻之下,已是走投无路.
刘林确实是个很有手段、很会制造谣言的高手,在他的运作下,邯郸汉帝的影响很快就水涨船高.刘秀再往前走,几乎是寸步难行了.
七、绝境求生
公元24年春天,刘秀来到了蓟州(北京一带).城内的汉室宗亲刘接,对十万户侯爵的悬赏垂涎三尺,派人迎来了王郎的使臣,想要关上城门活捉刘秀.
刘秀带着忠心耿耿的部属,拼死从城南门开出一条路,才得以逃脱.
他们一路忍饥挨饿,手脚都被冻得肿烂,好不容易才来到曲阳,又被王郎的兵马追赶上来.
无奈之下,他们又冒险踏冰,过了将要开冻的滹沱河.在雨雪交加中来到了河北冀县.
冀县的太守任光,曾经在昆阳大战中与刘秀同生共死,对刘秀以一当十指挥作战的军事天才和品德十分景仰.听说刘秀前来投奔,他十分高兴,亲自出城远迎.
刘秀到冀县不久,和戎太守邳彤也闻讯前来响应.
在邳彤和任光的倡议下,刘秀决定起兵与王郎对抗.他封任光为左大将军,派耿纯返乡征兵.
即使集结邳彤和任光的军队,刘秀此时手里的兵员也不足万人,怎样才能以一敌百获胜呢?
首先,他让任光派人四处贴出榜文,声称玄汉政府派自己率百万大军前来讨伐王郎.老百姓顿时四处哄传,把不知底里的官吏都吓得胆战心惊.
接着,刘秀在黄昏之后率兵来到堂阳县,趁着天黑,让军队击鼓呐喊、马匹不停地围着城池转圈狂奔、其它士兵则每人都扬旗举火.
县城里的守兵和官员被吓得七荤八素,再加上刘秀百战百胜的威名远扬,他们根本不敢应战,当夜便开门投降.
用同样的方法,刘秀不费多少力气,就将堂阳、贯县、昌城都收入了自己的势力范围内,军队也越来越多.其中也包括耿纯从家乡带来的两千耿家军.
有了真正的军队,刘秀指挥作战更是得心应手.
很快,赵县、卢奴、曲阳、中山都归附了刘秀.
当刘秀的军队来到真定(定县)的时候,他遇到了另一个强劲的对手:真定王刘扬.
刘扬,与刘秀有一定的亲戚关系,是西汉末年的真定王,虽然王莽篡汉,他手里仍然控制有号称十万之众的军队.
俗话说,灭敌一万,自损八千.如果硬打,刘秀即使能够以智取胜,也势必伤损严重.这使得他非常忧虑.
在这样的情形下,在昌城投靠他的刘植愿意以同宗的名义,前去游说刘扬,让他与刘秀联合作战.
八、又一位妻子
刘植很快就带来了刘扬的回音:刘扬对刘秀的才干非常钦佩,愿意主动归附.但是他不想做刘秀的部下,而是要刘秀做他的晚辈.也就是说,要跟刘秀联姻.
刘秀一时反应不过来,不知道这姻从何联起,惊讶之极:"我刚刚成亲,还没有儿女,而我的妹妹刘伯姬虽未出嫁却已经与李通有了婚约,我怎么能毁约呢?"
刘植挠着头道:"去联姻的不是别人,就是主公你自己.刘扬有个外甥女名叫郭圣通,他愿意让你去做他的外甥女婿.这事确实有些不好办,不过我已经替主公应承下来了,你还是答应了的好."
刘秀一听,顿时窘迫不已:"我已经有阴丽华做妻子了,怎么还能娶别的女人呢?"
刘秀与阴丽华之间两情缱绻之深,对于他的亲信部属来说,是"地球人都知道"的事情.所以刘植回报的时候,早已经想好了一堆说辞.
不过亲眼看见刘秀的表现,刘植仍然忍不住为他竟对飞来艳福作如此反应感到不解:"常言道,天子娶九女、诸侯纳三妇,主公你就算娶了郭圣通,那也还不过就是两个而已.再说了,这对你又有什么不好?难道这样的飞来艳福不享,反倒要去跟刘扬拼个你死我活么?请主公好好考虑考虑."
刘秀的反应,恐怕别说刘植,就是如今的很多男人看了,都会觉得想不通:娶一个美娇娘,那是天上掉馅饼的美事,有什么为难的?
现在,让我们重新复习一下中国古代的婚姻制度,就能够明白为什么刘秀会对迎娶郭圣通有抵触情绪.
中国古代,并不是一夫多妻制,而是一夫一妻多姬妾制.妻子的名份只能属于一个女人,其它的女人只能是姬妾.而姬妾在正妻面前是非常卑微的:她要向正妻跪拜、自称奴婢,她没有资格当亲生儿女的母亲,她的儿女只能喊丈夫的正妻为母亲.在悍妒的情形下,正妻甚至有随意杀死姬妾的权力.
毫无疑问,郭圣通如此大的来头,是不可能甘心做姬妾的.那么事情就明摆着:刘扬是在要求刘秀停妻另娶他的外甥女为正妻.而刘秀心爱的结发之妻阴丽华,即使不被休掉,也只能退为小妾.
娶妻与纳妾,是两个有着天壤之别的概念.刘秀生在男人多姬妾的年代,应该对这种制度并不反感,但是他从来也没有想过,要让别的女人凌驾于阴丽华之上.他对阴丽华苦恋多年,想来终于达成心愿之时,一定对阴丽华许下了海誓山盟.恐怕他做梦也没有想到,如今居然会有人要他停妻再娶.
不过眼下的情况是:要么娶郭圣通为妻当刘扬的外甥女婿,要么就来一场十几万兵马的混战.
于是,刘秀终于答应了这桩婚事,派刘植去真定下聘礼了.
刘扬对刘秀的态度十分满意,亲自为他和郭圣通举行了婚礼.
这场婚礼,毫无疑问是一场政治联姻,看来看去更令人产生一种逼婚加入赘的感觉.
当刘秀在尴尬中行完礼,终于大松一口气地进入洞房之后,他才第一次有机会看清郭圣通——这个被硬塞给他的新娘.
郭圣通,她的父亲郭昌是真定槁县人,曾经在真定郡政府担任过功曹(科级干部).虽然官职不高,但是他的品行卓异,曾经主动将数百万的家产让给异母弟弟.出人意料的高风亮节,令人刮目相看,于是他被相中,娶了真定恭王刘普的女儿、刘扬的妹妹——由于嫁入郭家,这位刘郡主被称为"郭主".郭主为郭昌生下了儿子郭况、女儿郭圣通.
郭圣通出身高贵,美丽动人,而且家教之下很有才学.刘秀虽然进洞房时多少有些不情愿,但是看见这样的美人,却也不禁动心.他刚娶了阴丽华,初识男欢女爱不到百日就被迫分开,一年多来尽跟着一帮老粗们在刀光剑影中混日子,如今在郭圣通这里又重新看见了万种风情,虽然心里对阴丽华万分愧疚,却也身不由己地又掉进了温柔乡.
家世、美貌、再加上给丈夫带来的军队,从客观上来讲,这时的郭圣通比阴丽华的综合评分还是要高得多的.
然而,她来迟了.
郭圣通如果不是来迟了一年,刘秀已经用情于阴丽华;如果她不是在这样一种情形下被舅舅强加于刘秀,也许她未来的人生会是另一种情形.
天上的雷公,地上的舅公,刘扬成功地将外甥女儿嫁给了刘秀,使得自己虽然归附刘秀,却成了刘秀的尊长,好不舒坦.更重要的是,刘秀年青有为,远远超过其它的各路首领,最有成就功业的可能.
再不厚道地推测一下:刘扬三兄弟恐怕此时便早已经做好了其它打算,所谓的联姻,只是权衡之计(即使是权衡,他们也不肯服低做小,志气不小.)
话先说在这里,过两年自见分晓.
九、终于建立王朝
现在,刘秀不但避免了一场决战,还得到了刘扬的军队,顿时声势大涨,几天后便将元氏、房子、攻口、柏乡等地收为囊中.
刘秀大军的威名远扬,很多人都主动前来加盟,其中包括不少刘姓的汉室宗亲.
兵马多了,胡作非为的事情也就多了,各位刘氏宗王宗亲,以及各路豪杰,都是各自地盘上的一方人物,如今虽然归附刘秀,毛病却实在不少.
不久,刘秀的一个族侄就因为违抗命令,被军纪官祭遵给杀了.
刘秀刚听到这个消息的时候,忍不住大怒:"这人竟敢杀我的侄儿?!"立刻就要把祭遵杀了.
主簿陈副连忙进谏道:"主公你一直想让部队整顿军纪,却苦于没有好办法,这个祭遵如此铁面无私,正是一个好人材,您怎么能因私废公呢?"
刘秀怔了很久,终于下定了决心,不但不追究杀侄之事,还晋封祭遵为将军,统管全军上下将领军士的纪律.他还特地提醒手下那群剽悍的将领:"从今以后,你们凡事都要守规矩了,可要小心祭遵,他连我家的人都敢杀,更不会对大家客气.各位小心些好."
将领们从此对祭遵畏如虎蝎,祭遵啥都还没干,整支大军就顿时肃然严整起来.
军队一路前行,势头越来越大.
经过二十多天的围城,邯郸终于被攻破,在混战中,自称刘子舆的王郎被大将军王霸杀死.
进入邯郸后,刘秀搜出了许多书简,其中有相当一部分,是投靠之心不诚的部下暗中与王郎来往的信件.
眼看行迹败露,骑墙派们忍不住心里打鼓.
刘秀将所有的将领都召集起来,将所有的信件不开封便当众烧毁.他笑着解释说:"让大家都睡个好觉."从此就将这事丢到一边.
消灭王郎刘林进入邯郸,刘秀手里已经掌握了比更始帝刘玄更大的地盘、更多的兵马.但是他仍然向刘玄定期汇报工作,并且在攻下邯郸后,接受了刘玄的册封:"萧王".
他的部下们看见主公仍然安心地为玄汉王朝当牛做马,都忍不住了:他不想当皇帝,俺们还想做开国功臣呢.
于是,他们公推刘秀从小一起长大的玩伴护军朱佑去劝说.
朱佑对刘秀说:"刘玄根本就不配做皇帝,主公您才是真正有帝王之相的人,何况早有预言天命所归,您不必再耽搁,赶紧称帝吧."
刘秀还没等朱佑说完,就笑着吓唬他:"再说下去,就叫祭遵将军,把你关押起来."
朱佑吓得魂飞天外,赶紧闭嘴.
不久,将军耿彪来到邯郸温明殿见刘秀,对他说:"王莽之败,是因为政令苛刻,如今刘玄政府尚未平定天下,苛刻无能便已经远超王莽,民怨沸腾,歌谣都唱:灶下养,中郎将,烂羊胃,骑都尉,烂羊头,关内侯.照此下去,玄汉灭亡也指日可待.而主公所到之处,声名卓著.如今您要得天下,只消发布一道榜文,就能得到民心归附.如果您再不起事,玄汉政府失尽民心之后,刘家天下还能再振兴吗?"
刘秀不出声.
虎牙将军铫期在殿外听得心急,不等通报就跑了进去,附和耿彪,要求刘秀赶快拿定主意.
