高宗和武皇后避暑之后刚刚从洛阳返回,就有人来汇报李忠的言行.经过御史大夫等人的调查,情况属实,李忠的命运可想而知.显庆五年七月,高宗颁下旨意,将李忠废为庶人,徙居黔州(贵州彭水),关进太宗朝废太子、高宗同胞亲兄李承乾幽死的那座宅子.这位年青的皇子与他的伯父同为废太子,最终命运却比前人还要不如.
同年十月九日,高宗将丈母娘代国夫人杨氏改封为荣国夫人,品第一,位在王公母妻之上.杨氏当年在诞下武媚时一定曾对女儿的性别百般抱怨,如今这位曾经因为没有生出儿子而被继子欺辱的老太太,却终于因为女儿而在八十三岁的时候,成为天下仅次于皇后的贵妇人.
做为锦上添花的内容,武士彟与相里氏生的儿子武元庆升宗正少卿、武元爽升少府少监,堂兄弟武惟良升司卫少卿、武怀运升淄州刺史.
这等皆大欢喜的事情,自不免要多多庆贺.荣国夫人便在家中置酒行宴,杯觥交错酒意微醺,老太太左顾右盼喜上眉梢,话儿也就说得轻佻了:"若等记畴日事乎?今谓何?"(你们这些人,还记得当年怎么待我们母女的么?如今靠了我们才有今日,感觉又怎样?)
荣国夫人满心以为眼前的武氏兄弟会象并州城里的武家亲眷那样猛拍马屁,谁知武氏兄弟中竟没一个肯凑趣的,竟然回腔道:"幸以功臣子位朝廷,晚缘戚属进,忧而不荣也."——我们都是功臣之子,靠的是父亲的余荫,与你的女儿有什么关系?(就凭你女儿那样的经历),若说我们是靠她的裙带当官,只会让我们觉得丢人现眼忧心忡忡,一点光彩也没有!
其实,武氏兄弟说得也不是全无道理.武士彟被高宗封为开国第一等功臣之首,按授功臣子孙官的诏书所云,"其家见在朝无五品已上官者,孙及曾孙擢一人授五品官;若先有四品五品官者,加授子孙第一人两阶;若三品已上,加爵三等."然而由这番对答可以看出,当年武士彟死后,当家理事的武氏兄弟给杨氏母女的难堪该有多离谱,以至于养成的恶劣习惯直到妹妹当上了皇后、让他们进入士族,他们仍然改不过来.酒喝多了就是一定要误事的.武氏兄弟这次肯定是喝得太多,他们将要为这片刻的口头上风付出惨重的代价.
荣国夫人一团高兴,竟得了这样露骨的回答,而且还是在亲眷齐聚的场合,简直剜心割肺.怒火中烧的老太太立即进宫将整件事告诉武皇后.
武媚的反应可想而知.新仇旧恨一齐涌上心头,虽说是正需要外戚信臣相助的时候,也顾不得那许多了,更何况这帮人既没有"外戚"的自觉,那又谈何相助于己?只怕是不但帮不上忙反倒要找麻烦.
于是,武皇后向高宗上表,表示不想眼见外戚坐大,请求让自己的家人远离中央机关.表章一上,高宗大喜过望,不但照准,而且还进一步认定皇后贤德.随即,新的人事安排出台了:堂兄武惟良外放始州(今四川剑阁)刺史、异母兄武元庆外放龙州(广西龙州)刺史、武元爽外放濠州(今安徽凤阳东北)刺史.
武氏兄弟被贬斥,于他们自己固然是惨遇,但对于武皇后在高宗心目中的地位来说却是一个利好消息.皇后对外戚不假辞色,看在经历了长孙无忌事件后的高宗眼里,实在是颇令他欢欣鼓舞.
在高宗对武皇后的啧啧称赞声中,武氏兄弟怆惶离开了繁华的长安城.他们终于明白当年那个小女孩如今的能量.当他们终于有了这个认识之后,想起当年的薄情就更是心胆俱裂.武元庆刚到龙州就忧病而死.果然,武元爽在濠州任上工作不慎偶有挂误(高倍放大镜下哪有不误的道理),很快又被流配振州(海南三亚)并死在了那个荒凉的所在.
武氏兄弟的一席话,毁了自己的性命前途,却也产生了一个另类的效果.高宗彻底地对皇后放了心,从此真正向她打开了权力的大门.
李唐皇族有一个家族遗传病,从高祖开基到哀帝被害,此病一直在困扰这个家族:风疾.事实上,风疾是一个笼统的中医称谓,从中风到痛风到风湿,都有可能被称为风疾,历史上东吴大帝孙权也是因风疾而亡.但从李唐皇族的症状表现来看,他们的风疾很象是出在心脑血管方面,轻者象典型高血压,重者象偏瘫中风.现在它也缠绕上了高宗.而第一次发病,正是在贬退武氏兄弟之后不久的显庆五年农历十月.虽不至瘫痪,却也晕眩耳鸣不能视物,严重起来恨不得拿头去撞墙.而高宗此后的人生,几乎一多半时间都不得不与这种疾病为伴.
病成这样,繁重的日常政务处理自然也就难以为继.八岁的皇太子弘去年监国是个啥光景仍然记忆犹新,外戚如长孙无忌都靠不住了又何况大臣?皇族宗亲就更是高危嫌疑.高宗自然而然地想到了自己的皇后武媚.武氏兄弟被贬,兄妹如仇敌,他完全不必担心皇后会将大权交给外戚,对于武皇后的才干,在夫妻同心铲除长孙氏的过程中已经屡有闪现,做为太子的生母,她自然是一个极佳的人选.何况只是处理一些日常事务,实际上掌管军队的将领、朝中的宰臣又全是自己一手提拔栽培,只对自己这个皇帝忠心耿耿,还有什么可担心的?
"百司奏事,上或使皇后决之."高宗先是试探性地将一些事务交给皇后办理,结果武媚"处事皆称旨",都符合高宗的意愿利益.高宗便放心地对皇后"委以政事"了.这时的武媚虽然还只是处理常务,但只能算是为皇帝分忧,并没有决策人事军政的大权.尽管如此,这些日常政务本也应是皇帝的权限,因此也足称"权与人主侔".
武媚虽然开始了她掌控朝政的第一步,但从真正掌握国家机器的角度来说,这实在是很小的一步,她虽然得到了代天子理事的许可,真正的权力却仍然紧紧地掌握在高宗的手上.高宗仍然强烈地渴望自己能够建功立业青史留名,希望能够有超越自己父亲太宗李世民的赫赫武功.他想到了高丽.
文武双全的父亲一定是高宗心里的偶像兼最大压力.太宗亲征高丽虽然过程顺利,却迫于天时地利被迫撤军.而如今经过多年经营,眼看胜利在望,自己亲自去摘这个果子,岂不是现现成成地就办到了父亲没能办到的事?就在交代武皇后代理朝政的第二年(龙朔元年),高宗打起了亲征高丽的主意.为了给自己想象中的亲征造势,他还在三月洛城门大宴群臣及各邦使节,让众人观看了一场由他本人亲自谱写审定编排的军舞《一戎大定乐》.余音尚绕梁,高宗就于四月颁旨,"以任雅相为浿江道行军总管,契苾何力为辽东道行军总管,苏定方为平壤道行军总管,与萧嗣业及诸胡兵凡三十五军,水陆分道并进."而他自己,则将亲自披挂上阵,"将大军继之".
旨意一出,满朝文武哗然.以皇帝如今的体格,养养病统观全局,手里捏紧对皇后及将相的遥控器就很不错了,亲身犯险上前线实在匪夷所思.当年太宗皇帝年青时多么英武,亲征高丽尚且拖坏了身体,眼前的这个已经有病在身的皇帝万一在条件恶劣的半道上犯起病来,岂不是要提前让大唐王朝更新换代?怎样才能让皇帝改变主意?当然做为妻子的武皇后是最佳人选.亲征诏书下发十四天后,武后在满朝文武的期盼下抗表上谏,劝高宗收回亲征高丽的念头.——可以想象,武后上表之前,其实早已在后宫中做了足够的商议,现今上这道官样文章,不过是给老公架一条方便的下台梯子而已.
大凡人生色欲功名之名,除死方休.虽然病情反复加重,很多事情都交给皇后去办,但决策的权力仍然在高宗的手里.只要精神许可,他就要事无巨细地管个遍.文坛鬼才王勃就是这样倒了霉的:王勃文名出众,麟德三年(公元666)应制登第,被授予朝散郎之职,年方十六岁,成为最年少的官员.初入仕途的王勃意气风发,一连向高宗皇帝进了两篇好文章:《宸游东岳颂》和《乾元殿颂》,颇受高宗的好评,于是召为沛王李贤的王府修撰.当时李贤与胞弟李显(时为周王)都在孩提,闲来喜欢斗鸡取乐,王勃少年轻佻,又趁着那一时倒运的兴致,写了一篇《檄周王鸡文》,结果被高宗看到.高宗认定这是在挑拨王子之间的感情,大约看到文章后又犯了头痛,大怒之下喝道:"此乃交构之渐!"不容分说下令将王勃赶出了京城.——仅从此一件小事就可以看出,真正的权力还是掌握在高宗手里的.
除此之外,高宗也只是把武皇后当成助手,他真正专心培养的,还是他的儿子、皇太子李弘.由于身体不好,高宗经常去洛阳疗养,每一次都是将军国大事都交由"太子监国",让李弘留在京城.而武皇后的人生经验提醒她,必须紧紧地跟在高宗的身边.因此,她都会陪伴高宗一齐离开长安.由于这种种原因,在长达十余年的时间里,在此后长达十余年的时间里,武媚最大的努力方向,都是牢固自己在高宗心中的地位,不给任何其它女人效仿自己当年故技的机会.做为这一努力的现实产物,龙朔二年(公元662)六月,已经三十八岁的武媚在长安皇宫中又为高宗生下了一个儿子.这是他们的第五个孩子,也是第四子,更是高宗所有儿子中最幼的第八子.这位小皇子出生后的待遇同时表明了母亲此时的受宠程度:他被命名为"旭轮",并于降生的当年受封为殷王,遥领冀州大都督、单于大都护、右金吾卫大将军.
虽然武媚并没能得到在权力舞台上挥洒的充分机会,然而这时的她毕竟早已经开始参与权力,领略个中滋味,与历史上大多数终其生只知后宫天地的皇后相比,武媚已经大有不同.她在这些权力生活中增长了心机,学得了雷霆手段.有手段有储备的力量,就不可能一直憋着不用.此后若干年间,深宫中发生的几起事件,都充分体现了这一点.
李义府由于在策立武后、击垮老臣的过程中立下了汗马功劳,得到了高宗和武后的宠信.虽然由于胆大妄为曾被流放过一段,却又在武皇后的关照下很快起复.等到龙朔二年,左相许圉师殉私枉法被人告发,高宗免去了他的左相职务,次年正月又任命李义府为右相,更彰显帝后对其的恩宠.然而李义府不够识趣,觉得自己很有功,皇上应该多担待,而且即使闯了祸皇后又会从中周旋,纳淳于氏一事就是好例子.于是他的胆量越发猖狂,买卖起官爵来,上梁不正下梁歪,有他的榜样在前,李家的那帮荷花大少们更是无所不为.很快就闹得不成样子.
物议汹汹,高宗也觉得太说不过去,就将李义府召来,非常和蔼地劝说道:"爱卿的子婿行为不谨,做了不少违法的事情,别人来告诉我,我都想法子为爱卿遮掩过去了.不过再这样下去也是不妥,你也该管管他们了."李义府勃然变色,脸红脖子粗地反问:"都是哪些家伙打我的小报告?"高宗道:"你只消听我说这事就行,何必冲我追问消息来消呢?"李义府见皇帝竟不合作,也横了起来,不但不为家人的过错向高宗做任何道歉,反而掉头走人,招呼也不打一个.高宗看着李义府恃宠而骄,竟做如此螃蟹状,也不禁心头火发,虽没有立即发作,却暗暗地开始准备秋后算帐了.
李义府却对局面毫无认识,眼见皇帝这般退让,他的胆子越发大了起来.有个术士杜元纪告诫李义府,说李家宅第上方有不祥之气,预示牢狱之灾(好准卦),需要在宅中囤积二十万缗现钱才能趋吉避凶.李义府信之不疑,要钱的手更是到处乱伸.最后竟将主意打到了长孙家族的头顶上,收了长孙无忌之孙长孙延七百缗钱,将其任命为延司津监.
长孙家族的这一异常动向立即被人告发.高宗之怒可想而知.李义府卖官倒还不全在他心上,竟敢卖给长孙家才真是罪大恶极.
赵孟之所贵,赵孟能贱之.李义府在他当上右相的第四个月,被高宗革职下狱.很快就雷厉风行地定案:李义府流放巂州(今四川西昌),子李津流放振州(今海南三亚),其它诸子诸婿流放庭州(今新疆吉木萨尔).这一次流放,李义府再也没有得到来自武皇后的袒护,三年后大赦天下,圣旨都没忘了加上一句"惟长流人不听还",硬是将他排除在外.听到这个消息的李义府完全绝了望,当年就死在了那个近乎荒凉的流放地.
李义府忘记了一句话,"疏不间亲".虽然武皇后感激他的首策之功,但她与皇帝毕竟是夫妻,在皇帝没有真正动气的情况下,皇后会竭尽全力地为自己的功臣周旋,但如果真惹毛了皇帝,皇后却是绝不会为保一名亲信而丢掉自己丈夫的欢心的.
李义府被贬的第二年,又有一名宰相犯下了"疏不间亲"的大错.而这一次的错误犯得更严重,以致于该宰相为此付出了父子双双殒命的代价.这位宰相就是上官仪.
龙朔二年的八月,高宗任命许敬宗为太子少师、同东西台三品、知西台事.十月,上官仪也被高宗任命为同东西台三品.很明显,许敬宗策立武后有功,又是太子少师,绝对是会偏向皇后的.与之相比,上官仪则完全听命于高宗.这也应该正是高宗的目的:监国的太子年幼,亲近太子的大臣不免倒向太子之母,而这样的人事安排,总的来说,使这时的唐王朝诸相,无论各自偏向哪一方,力量对比之后仍然使皇帝的权力毫不动摇.然而随着左相许圉师被贬、完全倒向武皇后的李义府荣升右相,事情就发生了变化,不用想都知道,上官仪置身于许敬宗和李义府之间是个什么光景.谁知就在龙朔三年李义府就垮了台,而由于此一事件的发生,帝后之间自然也不可避免地出现了一些裂痕.高宗开始觉得皇后不如从前那般柔顺,心里颇忿然.这情形自然也看在周围人的眼里.于是事情就发生了.
有个叫郭行真的道士曾经出入宫禁,据说他法术高强,还曾经为武皇后效命,施行过厌胜之术.结果就被宦官王伏胜给告发到了高宗面前.
史书上并没有明确记载过郭行真的厌胜术是针对何人何事所施,从后面发生的事来看,应该也并不要紧.但是无论如何,此术在历代皇宫都是绝对的禁忌,高宗闻讯后也果然大怒,决定要给皇后一点颜色看看.于是他秘密召来了上官仪,与他商议处理方案.上官仪趁机进言道:"皇后专恣,海内所不与,请废之."高宗也觉得言之有理,就让上官仪当场草拟废后诏.而这整个过程,都被殿内外的宫人宦官们听了个满怀.眼看皇后将要被废,众人都是大惊失色,飞快地跑着去给武皇后报讯.
武媚做昭仪时,就在后宫中广结善缘,宫女宦官多在她的笼络中,并多次为她提供王皇后萧淑妃等人的不当言行;如今她做了皇后,回想王皇后前尘,当然更要将此一网络继续发扬光大并让它仍为自己服务.以武媚的本意,恐怕只不过是想随时掌握皇帝的去向,避免"武媚第二"出现,万万没有料到如今竟有意外收获,宫人带给自己的居然是这样一条天大的情报.
又惊又怒的武皇后立即赶往现场,果然及时"人赃俱获":废后诏的草稿还没来得及送往中书省,尚在皇帝的书桌上.俗语说"见面三分情",高宗当年与王皇后未育儿女,恩情有限,又对其杀女之事深信不疑,在王氏被废后还不免要眷念旧情,何况如今面对儿女成群恩爱殊深的武皇后?眼看武后涕泪交流地为自己辩解,高宗又羞又愧,哪里还忍心说个不字?不但立即后悔起来,还迅速重拾恩爱,自动消弭了心中对武后的嫌隙.
床头打架床尾和.帝后间夫妻恩爱重燃,上官仪立马就成了"外人".高宗见皇后哭哭啼啼不是好光景,唯恐老婆日后追究责任,说自己没有情义,到时阃政猛于虎可不是那么好受的.于是眼珠子一转,把上官仪甩了出来当替罪羊哄老婆道:"我哪里舍得废了你呢?这全是上官仪的主意,是他教我这么做的,我不过是一时糊涂."
上官仪恐怕做梦都没有想到,堂堂的天朝上国之君,居然会当场翻供.——其实他也应该想得通:自己虽是宰相,对皇帝来说也只不过就是一个臣下仆从,皇后却是皇帝的妻子、太子的生母,拿一个奴仆的性命去讨好老婆,解脱自己,实在也不足为奇.上官仪这也算是为皇帝效了忠了.
高宗的责任推卸得十分干净,武后当然也不能跟老公一直过意不去,于是满腔的怨恨怒火就都转向了上官仪.在调查废后事件的过程中,武后迅速发现了上官仪和王伏胜有一个同样的履历:贞观末永徽初,高宗长子、废太子李忠封陈王,上官仪时任陈王府咨议,王伏胜同时为陈王府内侍.武后立即将上官仪和王伏胜的履历联想在了一起,又联想到了一直偷偷追悼柳奭与韩瑗,有"窥伺太子位"嫌疑的废太子李忠.历代宫廷事件使世人都知道一件事:皇后一旦被废,出自她腹中的皇太子的地位就会随之不保.上官仪身为宰相又岂有不知之理?在帝后生嫌隙的时候他不对皇帝劝阻以保太子,反而如此主动地提议废后;王伏胜在整个后宫(连皇帝左右在内)都忠于皇后(当然也包括皇后亲生儿女)的时候,偏偏要反其道行之告发皇后,其用意何在?(实话说,这联想还是很站得住脚的).
联想的最后结果是可以想象的.龙朔三年十二月,许敬宗向高宗举报,说上官仪、王伏胜暗中勾结废太子李忠,图谋不轨.——废后不但关连到多年夫妻关系,还关连到废太子,关连到接班人的重大问题.高宗既感到后怕,也不免要向老婆赔罪.在整个上官仪父子入狱被杀的过程中,他没有为上官仪说一句话.上官仪当月就与其子上官庭芝、宦官王伏胜一起被处死,其家眷籍没为奴婢.上官父子被杀两天后,李忠被赐死于流放地,彻底解决了武后对这位废太子的后顾之忧.——许敬宗做这项举报,史书上多称是受武后指使,其实只怕不需任何人指使,许敬宗也是迟早要上这一本的.他本来就和上官仪不对光,又是太子李弘的太子少师,假如皇后武媚被废、太子李弘只怕也难免被废,接下来倒霉的就得是他许敬宗了,联想之后当然格杀勿论,要对上官仪下狠手.
对于高宗默许上官仪父子被杀一事,多数时候都被用来说明他"惧内无能"的强烈程度,似乎是他为了讨好皇后,竟连自己的亲信宰相都无力保全了.这样的诠释实在是太低估高宗了.在上官仪奏请废后之前,年方十一岁的太子李弘已经三度监国,并有了"每五日于光顺门内视诸司奏事,其事之小者,皆委决之"的"次皇帝"地位.上官仪在这样的情形下有提议废后之实,又有许敬宗"入情入理"的举报,假如高宗还对其怜惜而不加以狠辣处治,势必影响太子已经形成的接班人前途、官民也不免人心动摇.总之,无论于公于私,高宗都要将上官仪抛出来丢卒保车.上官仪为自己多的那一句嘴付出了身家性命的代价.跟着上官仪一起倒霉的,还有一向与他关系不错的右相刘祥道(被降为司礼太常伯),左肃机郑钦泰等朝士也纷纷被流放贬官.
上官仪废后一事,给武皇后敲响了警钟.一向只在深宫中舞动长袖的武媚警觉地发现,朝堂上也存在着针对自己的势力,光是编织后宫的情报网并不管用,她还需要掌握高宗与大臣们在朝堂上的内容,想办法更深地参与朝政.
从此以后,高宗每上朝视事,龙座后都加上了一道帘子,武皇后隐身其中,无论政事大小,无论哪个朝臣进见,她都要旁听.
没有人知道帝后之间是怎样达成了这样的协议?最初的原由是高宗为了消解皇后对宰臣的担忧,抑或是为了表明自己绝对再不会与大臣谋划不利妻儿之事的决心?总之,帘子是垂下来了,并终高宗之世再未卷起.帝后共同临朝听政,这旷古未有的场面哄动了天下,从此,高宗与武后被世人称为"二圣","二圣临朝"的时代开始了.
据《资治通鉴》说,自"二圣临朝"以后,"天下大权,悉归中宫,黜陟、生杀,决于其口,天子拱手而已".事实果真如此吗?
"二圣临朝"的同时,乐彦玮、孙处约进入了宰相圈.这两人都是与武后泾渭分明的人物,此二人后被姜恪,陆敦信取代.事实上,姜陆二新相只能算是过度性质的人物,比如陆敦信,他这个右相只当了不到一年就因为年老体弱而自动请辞,取其而代之的,是"大司宪兼检校太子左中护"刘仁轨.名将刘仁轨是高宗一手提拔起来的,与首倡册立武后的李义府更是生死冤家,虽然当武后成为"武太后"的时候,刘仁轨非常知趣,并有助于武后,但此时初入相的他无论如何也不可能被武后引为"自己人".——而就在刘仁轨拜相当年正月,因封禅泰山而大赦天下的诏令中,偏偏就删掉了武后亲信李义府的份儿……——这一切都明明白白地告诉世人后人:二圣临朝也罢,皇后封禅也罢,都不过是代表着皇帝对皇后的极度宠爱,绝非皇帝将实权无原则地交予皇后.
刘仁轨入相那年(麟德三年暨乾封元年,公元666)正月的封禅泰山,规模极为浩大,王公大臣内外命妇都一律随驾,从驾文武仪仗数百里不绝,东自高丽,西尽波斯,各贡国朝会者也尽皆随从.而整场封禅的规格也别出心裁.
正月初一,高宗祀昊天上帝于泰山之南,以唐高祖、唐太宗配飨.初二,封于泰山之上.初三,于社首山行禅礼.祭皇地祗,以太穆太皇太后(窦氏)、文德皇太后(长孙氏)配飨.
就在初三的这场禅礼上,从前绝不允许女子出现的封禅台上第一次有了女人的身影:皇后武媚担任亚献,她的表姐即太宗德妃、越国太妃燕氏担任终献.
初五,封禅礼毕,高宗御朝觐坛接受朝贺,下诏赦天下,并改元乾封.
初六,帝后大宴群臣命妇.
十九,离泰山.
二十四,浩浩荡荡的车驾行至曲阜,封赠孔子为太师.
二月二十二日,高宗至毫州祭老君庙,尊之为太上玄元皇帝.
三月十一日,高宗、武后返回东都洛阳.并下令刻《登封记号文》,立于泰山.
一片皆大欢喜的祥和中,宫闱中的一场杀戮剧也做好了安排.
剧目的导演正是武皇后,但剧情的起始却来源已久.说起来真正的罪魁祸首,还得是高宗李治蓬勃的好色之心.
荣国夫人杨氏一共为武士彟生下了三个女儿,武媚是次女,幼女嫁郭孝慎后早逝.杨氏的长女则嫁与贺兰越石,在生下儿子贺兰敏之和一个女儿贺兰氏后也做了寡妇.问题就开端于这位漂亮的寡妇.
早在武媚册后之前,寡妇姐姐就已经频频入宫,并与高宗打得火热.这段缠绵往事宫人知之甚详,以至于当时就有流言说武皇后的次子、章怀太子李贤其实是这位漂亮寡妇与高宗所生,为了掩人耳目才归在武昭仪名下的.这个不知起源于何处的流言也同时埋下了未来武皇后与李贤母子反目的炸药引信.当然这都是很久以后的话了.
武媚册立为皇后,寡妇姐姐也水涨船高.被高宗册封为韩国夫人.依我看来,高宗未尝不想将大姨子纳入后宫,初封皇后的武媚也还不敢反对丈夫纳宠,只是她与外姓前夫生育的一双儿女实在不好安置,这才退而求其次.
韩国夫人此后入宫更频繁,她的女儿贺兰氏也往往跟随身边.贺兰氏年方少艾,国色天香(史书称其"有殊色"),居然引动龙心,竟成凤侣,也被高宗一并笑纳了.
韩国夫人不久就去世了.关于她的死,也在传说中成为一桩宫闱谜案.有种说法指她是被武后所杀,但就算是偏好给武后扬丑名的史家,也没有正面记载过这个说法.这似乎可以成为另一种佐证,证明武后并未对姐姐下这个手——杀皇帝(李弘追认为义宗皇帝)杀太子(李贤)杀甥杀兄弟都写上了,还怕添一笔杀姐姐的帐么?
韩国夫人死后,高宗随即册封其女贺兰氏为魏国夫人.他虽有偏好"姐弟恋"的嫌疑,面对这么个半甥半女的小情人,也不禁心潮澎湃起来,打算进一步给贺兰氏正名,让她拥有连她母亲都不曾得到的名份,正式纳入后宫.看起来魏国夫人是相当地打动了高宗,因为他竟有心要拿出大手笔,想直接就将她封为九嫔之一.这可是武皇后当初整整熬了三四年,一连生下两个孩子才换得的地位.只是由于魏国夫人毕竟是武皇后的外甥、皇子们的表姐,高宗一时还在为如何向皇后开这个口而犹豫.
高宗虽然没有将册嫔的打算当面说给武后听,但以武后情报网的密实,她肯定是早已经对此了如指掌的.而此时的魏国夫人也早已经忘却了皇后姨妈为家族和自己带来的好处,从各种野史正史的字里行间,后人都能感觉到年青气盛的魏国夫人对武后的敌视态度.由于魏国夫人对姨妈的仇视,世人往往认为这也是其母韩国夫人被武后所杀的另一例证.非得要杀母之仇才值得魏国夫人反感姨妈?这种想法实在多余:妻子和情妇之间能觉得对方可爱吗?不用想也知道,面对这样一个争宠不遗余力、大有后来居上咄咄逼人之势的外甥女,武后心里会有何感想.联想到上一次的废后事件,她就更不可能对外甥女等闲视之、不能让那个手握废后废太子大权的男人被别的女人迷倒.
在封禅大典上,亲眼目睹了"从驾文武仪仗,数百里不绝.列营置幕,弥亘原野.东自高丽,西至波斯、乌长诸国朝会者,各帅其属扈从,穹庐毳幕,牛羊驼马,填咽道路."的壮丽景象,看着"年长色衰不如自己"的姨妈享受着这样的万国来朝尊荣,再看看自己年青美貌风情万种却连想当个嫔妃都如此困难重重,魏国夫人对武皇后的痛恨更上层楼.这一切尽收武后眼底,她的厌恶也终于达到了顶点,决定要铲除魏国夫人这个不识时务的情敌,并为此安排一场完美的谋杀.
因为泰山封禅乃国家大典,各州刺史都全程随驾并最终齐聚长安朝觐贺喜.与武后母女有旧恨的武惟良、武怀运也在其中.经历了当初那场贬斥,又看到了武后如今竟有"二圣临朝""封禅泰山"的威风,武氏兄弟早已没了从前那般耀武扬威的胆量,他们想尽办法要讨好这位堂妹.令他们喜出望外的是,堂妹表现得十分宽大,不但表示尽释前嫌,还肯和皇帝一起前来赴家宴.宴席在武氏兄弟的百般殷勤、高宗武后的平易近人中顺利举行了.在宴席中,武后频频举杯,还不止一次地劝家人多吃菜.然而,热闹的家宴在魏国夫人吃下一箸肉酱之后嘎然中止:咀嚼未尽,魏国夫人就倒毙在了宴席上.
据史书记载说,肉酱中的剧毒是武后派人暗中放下的,并在宴席中蓄意让魏国夫人先吃,不但要了她的性命,还顺利地将谋杀罪名栽在了武惟良武怀运的头上.
这个场面所带来的后果是可想而知的.眼睁睁看着新宠暴毙,又亲眼目睹肉酱来历的高宗勃然大怒.由于全程目击,又深知武氏兄弟曾被皇后贬抑,他毫不迟疑地认定武氏兄弟是想要毒杀帝后,结果误中副车,导致魏国夫人贺兰氏香消玉殒.
宫闱之事,向来众说纷纭,魏国夫人之死也不例外.在其它的记载中,高宗并未赴这场宴席,而是去上朝了,当他退朝时,早晨还媚眼如丝的贺兰氏却已经成了一具尸体.
说法再多,结果都是一样的:武氏兄弟的人生就此告毕.
八月,武惟良武怀运被处死,改武姓为"蝮"姓,家眷没为奴婢.武怀运的哥哥武怀亮早已去世,本来还可保得这一支平安,偏偏他的妻子善氏从前曾经对荣国夫人杨氏无礼,因此怀亮的后人也没能逃过,都因此事被没入掖庭.
既然处理得如此干净利索,武后倒也还算满意,但荣国夫人并不肯就此罢休.在这位老太太的授意下,没为宫婢的善氏不久就被寻个了岔子施以刑罚,施刑所用的鞭子是用荆棘特制的,哪消多少下,善氏就被打得肉尽见骨,命丧黄泉.这一年的杨氏早已年过八旬,记恨报复的狠毒程度却实在令人瞠目,如此言传身教,也难怪她女儿武后的手段了.
武后的两个异母哥哥早已经死在了流放地,他们的儿女也都被驱赶流放至岭南.然而武氏香火不能断绝,因此武后将姐姐韩国夫人的儿子贺兰敏之改为武姓,做了父亲武士彟的后嗣.说起来刚过继时,武后对武敏之是很不错的,不但让他承袭了武士彟的周国公爵位,还为他的前途大开绿灯,一直升至弘文馆学士、左散骑常侍.
然而姓氏改了,手足之情却难断.对于魏国夫人贺兰氏死于非命,武敏之表现得十分悲伤.除了悲伤,他还对贺兰氏的真实死因起了疑心.在哀悼贺兰氏的时候,高宗向武敏之哭道:"我出门的时候你姐姐还好好的,这才一会儿的功夫,怎么她就死去了呢!"面对高宗的叨念,武敏之一言不发,只是痛哭.
高宗大约觉得武敏之不说话,是因为过于哀伤姐姐的死.但武后却立刻明白了其中奥妙:"这孩子对我起疑心了!"从此她对这个外甥也厌恶起来.
不知是为了报复,还是从姐姐的遭遇知道自己得罪姨母迟早下场凄凉,抑或二者兼而有之,贺兰敏之轻佻骄横,胡做妄为,使武后不堪忍受,却偏偏碍于老母亲荣国夫人杨氏,没法处置,只能眼看着他胡作非为犯错无数.——所有的儿孙都没了指望,老祖母无原则地溺爱唯一的后裔,也是很寻常的事情.然而,关于杨氏偏袒武敏之,史书上却给出了一条令人瞠目结舌的理由:"敏之韶秀自喜,烝于荣国."也就是说,九十岁的老太太与二十来岁的漂亮外孙乱伦了!真不知是杨老太老当益壮,还是武敏之别有用心?
然而,杨氏毕竟太老了,无论是武后,还是武敏之,都非常清楚她的庇护维持不了多久.
咸亨元年(公元670)八月初二,荣国夫人杨氏病逝于九成宫,享年92岁.
杨氏的死,也给武敏之敲响了丧钟,杨氏死后他的一系列行为,只能用"最后的疯狂"来形容.
杨氏死后,武后拿出内库私房钱给娘家,为母亲建佛寺祈福(武媚有一千个一万个不是,对生母的孝顺还是很可观的).谁知这些钱财却大多都被武敏之挪为自用;
杨氏的丧期未过,武敏之就脱去了丧服,忙于声色犬马;
太子李弘此时大约十八岁,已经选定了司卫少卿杨思俭的女儿为妃,并定下了婚期.谁知武敏之却对杨姑娘的美色垂涎三尺,暗暗地挑逗这个不谙世事的少女,并终于成功地进入她的闺房.然而杨姑娘没有想到,一直显得温文尔雅的情人却在此时撕去了所有的伪装,强行奸污了她.
纸当然包不住火,何况武敏之逼奸杨氏很可能是蓄意要羞辱姨母一家.武后很快就知道了此事,太子李弘也只能恨恨地接受未婚妻被奸污的事实,虽然说为了保住皇家脸面,无法立即处治武敏之,杨氏与李弘的婚约却只能取消,太子宫的女主人就此易主,换成了以贤德闻名的裴居道之女.——夺妻之恨仅次于杀父之仇,何况是堂堂的未来皇帝?武家人竟做此事,而身为母亲的武后却没有及时为儿子雪恨,这件事势必将使武后与李弘之间的母子之情深受其害.
可怜的杨氏姑娘从此再不见记载,恐怕只剩死路一条.当初她为武敏之所惑,明知自己将成太子妃、未来的皇后,仍然甘冒奇险也要与之来往,可谓爱之深矣,无论如何也想不到从天而降的浪漫会给自己带来这样的惨遇.
杨氏的悲剧,也给渴望真爱的女人们留下了一个提示:死去活来投入的爱,结局并不一定都比平淡的好;位高财阔的男人虽不一定有真爱,可是较"穷"的那个追求者也未见得都安着好心.于男人也是如此:出身高看起来娇惯的女友虽然很可能不好侍候,可是小户人家的姑娘却也未见得就会诚心陪你吃苦.世上绝没有"穷人一定真爱自己"或"富人一定能给我满足"的定理,究竟谁才是对自己最好的那一个,只能靠自己把握了.
太子李弘这时已经成年并多次监国,武后与儿子之间的关系,早已经因为权力之争发生了微妙的变化,因此对于杨氏被辱,这位皇后仍然选择了隐忍的态度.然而武敏之随后的行为却终于突破了她的底线.
武后的底线,就是她心爱的女儿太平公主.
关于太平公主,世人知道武后终其一生都对这个女儿百般宠爱.当然,太平身为女子,不可能成为反武后者利用的政治旗帜,不会威胁到武后的皇权,她本人也很聪明,懂得对母亲应采取何种态度.以上所述,都可以成为太平宠于武后的理由.而从另一个角度看起来,太平公主得宠于母亲,也仿佛是冥冥中注定的事情.
武后的第一个女儿,死在了襁褓中,从种种现象推断,这个小女婴是死在了生母的手下,成为母亲前进的牺牲品.虽然是为了利益不择手段,但不可否认的是,如果没有权力发酵出的罪恶,武后在儿子成年前,还是一个很不错的母亲,慈爱亲和;何况那个小女婴毫无"过失",从来不曾象兄弟们那样有"触怒"母亲的可能.人心毕竟肉造,在往后的漫漫岁月里,武后当然不免要想起这个可怜的女儿.
唐高宗麟德元年(公元664)三月,距神秘夭折整整十年之际,那个小女婴被父母追封为"安定公主",上谥号曰"思",并以亲王级别由德业寺隆重迁葬于崇敬寺.
"思",从谥法内涵考究,这是一个颇令人回味的谥号——道德纯一曰思;大省兆民曰思;外内思索曰思;追悔前过曰思;不眚兆民曰思;道德纯备曰思;谋虑不衍曰思;柔能自勉曰思;通明爽愿曰思;深虑远道曰思;迩不爽愿曰思;谋虑不偕曰思;念终如始曰思;辟土兼国曰思;追悔前愆曰思.——在所有的含义中,"追悔前过""念终如始""追悔前愆"显得特别的触目.后来武氏成为女皇,收唐高祖千金公主为义女,所改的封号也仍然是"安定公主".母亲的爱与害,同样深不可测.
就在将"安定思公主"隆重迁葬后不久(一般认为就在同年),已经年过四旬的武皇后再次生育:在连续生了一堆儿子之后,她终于迎来了一个女儿,这也是她的最后一个孩子.痛心女儿早丧的父亲和心事重重的母亲,对于这样一个女儿的诞生,其喜可知.太平公主由降生的那一天起,就得到了父母的百般宠爱,而且还是双倍的宠爱.
外祖母杨氏去世的时候,太平公主大约六七岁.也大概就在这个时候,武后向高宗请旨,度女儿出家入道,为杨氏祈福.当然,出于父母的宠女之心,太平并没有离开皇宫,而是仍然过着公主的生活.但既是要为外祖母祈福,太平就不免要经常来往武宅与皇宫之间.让人没有料到的是,所有进入武宅的宫人女官,都统统被武敏之或诱或逼,一逞兽欲.此事一发,武后的忍耐终于到了极限.
咸亨二年(公元671),武后向高宗上本,将武敏之流放雷州,重新改姓名为贺兰敏之.
在去往流放地的途中,贺兰敏之上吊自尽(也有说是途经韶州时被武后的使者以马缰勒死).此时,距荣国夫人杨氏去世仅十个月.
武敏之的死,可以算在武后的帐上,但若不是他过于放肆放荡,又被杨氏惯坏的话,恐怕也不至于来得如此之快.武敏之消失了,杨氏却享受了极高的哀荣.高宗下令文武九品以上及外命妇都要去武宅吊祭哭灵,并追赠武士彟为太尉、太原王,杨氏为太原王妃.
然而,就在杨氏极享哀荣的同时,武后在朝中却日益受到掣肘,与长子李弘之间的矛盾渐渐无法调和.李弘这时还不到二十岁,却已经替父监国多次,史书说他仁厚并且体弱多病,还常将政务交予身边亲信处理.可以想象,这样的主子真是难逢难遇,早已经被大臣们视做当然的主人.而武后毕竟是皇后,从前儿子年幼,高宗多病,国政时常由她处理,现在却实在不好找理由了.
权力是毒药,更象是毒品,一但尝到了此中滋味,就再难有人舍得丢弃.朝臣和天下人都心知肚胆,武后不甘心就这样回到后宫,李弘也不甘心被母亲当小儿牵制,母子反目只是迟早的问题.
虽然对妻子和妻子的娘家百般宠爱,高宗在原则的问题上仍然是偏向儿子的.何况高宗多病,凡离京疗养武后都一定要陪伴左右,不得不放手让儿子监国发展势力规模.日渐形成的太子势力,令武后难以应对.
就在杨氏去世前不久的三月十八日,武后亲信中地位最高的宰相许敬宗年老退休,武后在朝中失去了她最为重视的臂膀,在儿子和丈夫亲信们的夹击下很快就陷入了权力困境.这一年又逢大旱、日食等异象天灾.武后干脆在母亲去世的第二个月就向高宗上书,表示自愿退出皇后位,以赎天谴.
我觉得,与其说是武后心灰意懒,不如说是她在自己的命运上再一次下了重注.这封辞职信无异于将了太子一军:别以为是母以子贵,其实也是子以母贵.假如不是母亲用尽一切招数正位中宫,你做了嫡子,哪来的太子当?相逼过甚,皇后自请退位,你就成了上有庶兄的废后之子,拿什么名份去当监国太子.
辞职信递到BOSS手里,当然被拒收了.高宗坚决不许武后退位.母子之间的亲情,逐渐被皇权与后权之争蚕食鲸吞.
武后请辞被拒一个月后,太子右中护(左中护为高宗极信任的老臣李勣,由此也可见高宗对长子的偏爱)同东西台三品赵仁本罢相.据说是被退休在家的许敬宗"发挥余热"搞下来的,但是否也可以理解成是武后辞职迫使太子做出的不得己暂退?
赵仁本虽然被罢相,太子的势力仍然不可动摇,高宗也帮着儿子,甚至于起用太子亲信带兵打仗,武后对此也无能为力.
杨氏死后的第二年正月,武后陪着高宗到东都洛阳疗养,李弘再次留京监国.据说,就在这段时间里,李弘"发现"了被母亲幽禁多年的萧淑妃之女义阳公主、宣城公主.两位公主这时已经三十出头,仍然没能出嫁.李弘立即向高宗上书为两个姐姐觅偶,同时要求将同州沙苑地分借贫人.高宗都应允了.
对武后来说,儿子的这一举动,是不可原谅的.且不说记仇的武后不愿原谅萧淑妃,也因为儿子此举意味着对母亲的一次明显的挑战.而得父亲宠爱又"中外属心"的李弘还提请借地贫人,看在此时武后的眼里,恐怕也难免有收买人心之嫌.武后的恼恨可想而知.她当天就把两名公主配给了当班的卫士权毅、王勖.两人被授以刺史之职,携妻赴任.
影视作品和小说总是会说义阳公主和宣城公主出嫁之时已经三十多岁,甚至还有说四十岁的,或说她们嫁给了当班士卒,似乎以此引证武后为继母不慈.
