山坡地撒播的小麦、油菜,往年好歹还能收一些,今年连种子都没收回。
单老太爷更加衰老了,他经常蹲在岩洞口,忧伤地望着远方。他开始担心,他还能不能见到孙儿,他担心自己哪天就一觉不醒了。他“吧嗒吧嗒”吞吐刺鼻呛人旱烟,神情有些恍恍惚惚。
看爷爷接近油干灯草尽了,十六岁的满容就把里里外外事务主动承担起来,她也是天天忧愁满面,她还经常头痛。
一季没收成,今年的粮食就可能接应不上,他们可能饭都吃不饱,他们不敢把仅有那点口粮卖掉。
可是哥哥那边,已经两个月没寄钱去。虽说哥哥可以勤工俭学,满容终究放心不下,她怕哥哥忙着打零工耽误学习,又怕哥哥太寒酸遭城里人欺辱。
家里没有可卖的东西,又背上三百元债务,那沉重债务像山一样压在身上,一想起她就揪心。
当时舅舅抵押房子借来的三百元,本来申家坚决不收,由于哈儿的事一闹,怒不可遏的单老太爷非要跟申家一刀两断。
满容一直埋怨爷爷,一边是丢了名声无可挽回,一边又还清了申家人情,其实是扁担挑沙锅——两头都滑脱。
这会儿的满容正在把焦干枯草割回来,然后挽成小把,整齐地码在岩洞,以为日后的柴禾。同时她又绞尽脑汁地想,还能去哪里弄点钱来?
她忽然有个主意,她汗流浃背地跑来给爷爷说:“申家传过几回话了,有难处说一声,不如就问他们借点钱。”
单老太爷满面忧伤地说:“这才赌气还清他们人情,跟手又问人家借钱,咋开得出口?再说,又不是借钱做买卖,翻了本就好还。这是借钱来开销,都开销了以后咋还?”
“说不定秋粮有好收成。”
单老太爷摇摇头:“能有啥好收成,种了几十年庄稼,我还盘不清这点账。”
突然单善气喘嘘嘘跑来,大声说:“二杆从回水沱回来,他说碰到舅舅了,他说二表哥答应去海上打鱼……”
单老太爷使劲跺脚,痛心疾首地叹息:“就是不听我的劝。哪里是打鱼,那是去海上当土匪,尸首还收不回来呢!”
单善不以为然地说:“走了也好,我还想走呢……走一个省出一分口粮……”
满容“呜”一声哭起来,她说,她一定不去给二表哥送行,她一想到二表哥是去找死,她就揪心地痛。
单善也哭起来,她说,她很想去看看哥哥,她更加担心哥哥了,她怕哥哥已经断粮断钱,也去冒险,也去撞死路。
面对两个哭哭啼啼的孙女,单老太爷坐立不安。他终于甩开大步,他硬着头皮去求申井冒借钱。
申井冒深深感到对不起单家,觉得这家人真是宽厚仁善。要是换个刁蛮人家,不仅要残废哈儿,还要敲诈大笔赔偿。单家把一切都忍下了,还把欠下的申家人情还清。虽是几十年乡亲,不发生这样的冲突,还看不透各人品行。
一见单老太爷进门,申井冒喜出望外,他急忙递上旱烟。单老太爷叹口气说:“算逑,啥都不说了。天棒判了没有嘛?”
“乡政府在帮忙调解黄家坝那边的后事,只要那边不盯紧了闹,说不定还能保颗头……”申井冒突然泪水喷涌而出,他使劲抹了一把,还是眼泪长流,他像是喜极而泣,他说:“我妹妹要回来了,说不定她好给天棒求个人情。”
单老太爷大惊失色:“你妹妹还活着?咋一直不回来呢?”
申井冒抹干眼泪,马上喜形于色:“她没等解放就逃到那边去了。后来政府允许他们这号人回来,那边又不放,说要等她退职才好回来,她在那边是大官。”
单老太爷哈哈大笑,他为申井冒感到高兴,他也生出好多感慨,尤其感慨世事无常,假如当初申井冒的妹妹没有逃跑,又会怎么样?
申井冒抓来一把花生,倒出一碗烧酒,老哥俩一起回忆从前……
村支书阮皮筋上门来催款,说单家还欠着村里十多元统筹款,满容说等爷爷借到钱就去缴,他们决不赖账。