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懿贵妃请个安谢了恩，半侧着身子坐着，从袖子里掏出那方粉红手绢，放在炕几上。

“谁的？”皇后拈起手绢一角，抖开来看了看上面的花样，“好眼熟啊！”

“丽妃的。”

“喔！”皇后笑一笑，把手绢撂回原处。

这一笑，颇有些皮里阳秋的意味，懿贵妃暗生警惕，千万不能让皇后存下一个印象，以

为是跟丽妃吃醋。她的思路极快，一转念之间，措词便大不相同了。

“是我昨儿下午，在烟波致爽殿东暖阁捡的。这原算不了什么，不过，”懿贵妃皱一皱

眉说，“为了皇上的病，外面的风言风语，已经够烦人的了，再要让他们瞧见这个，不知道

又嚼什么舌头？”

“是呀！皇上有时候在那儿‘叫起’，召见臣工的地方，丽妃怎么这么不检点呢！”

“这也怨不得丽妃，她年轻不懂事，胆儿又小，脾气又好，皇上说什么，她还能不依

吗？”

皇后默然，慢慢地拿起烟袋，懿贵妃抢着替她装了一袋烟，又取根纸煤儿，就着蟹壳黄

的宣德香炉中引火点了烟，静候皇后说话。

皇后心地忠厚，抽着烟心里在想，谁说懿贵妃把丽妃视作眼中钉？看她此刻，竟是颇为

回护丽妃。只是外面若有关于宫闱的风言风语，自己位居中宫，倒不能不打听打听。

于是皇后问道：“外面有些什么风言风语啊？”

“皇后还不知道吗？”懿贵妃故作惊讶地。

“没有谁跟我说过。”

“那必是他们怕皇后听了生气。”

“那一朝、那一代没有风言风语？”皇后从容说道，“外面说得对，咱们要听他们的，

说得不对，笑一笑不理他们，不就完了吗？”

“皇后可真是好德量！叫我，听了就忍不住生气。”

“倒是些什么话啊？”

“话多着呢！”懿贵妃似有不知从何说起之苦，迟疑了半晌才笼统说了一句：“反正都

说皇上不爱惜自己身子。”

“噢！原来是这些个话？那也不是一天才有的。”

看到皇后爽然若失，不以为意的神情，懿贵妃相当失望。看样子，是非说一两句有棱角

的话，不能把她的气性挑起来。于是她故意装出想说不敢说的神气，要引逗皇后先来问她。

皇后果然中计，看着她说：“你好象还有句话不肯说似地？”

“我……，”懿贵妃低首敛眉，“有句话传给皇后听，怕皇后真的要生气。”

“不要紧！你说好了。”

“外面很有些人这么说，说皇后的脾气太好了，由着皇上的性儿，糟踏自己的身子。倘

或象当年孝和太后那样，皇上的病，不会弄成今天这个地步。”

孝和太后是先帝宣宗的继母，秉性严毅，后妃畏惮，以她来相提作比，显然是说皇后统

摄六宫，失于姑息，以致无形中纵容了皇帝，溺于声色，渐致沉疴。这分咎戾，如何担当得

起？

皇后终于动容了！惊多于怒，而皆归于忧急不安，问计于懿贵妃说：“外面这些话，对

我是稍微苛刻了一点儿，可也实在是好话，你看，该怎么办呢？”

“自然是请皇后，多劝劝皇上。”

“嗐！”皇后重重叹口气，“劝得还不够吗？你说你的，他当面敷衍，一转背全忘了。

你说有什么办法？”

“办法自然有。只怕皇后驭下宽厚，不肯那么做！”

皇后复又沉默，她懂得她的话，但要她以中宫的权威，制抑妃嫔的承幸，照她的性格来

说，也实在是件不容易办到的事。

皇后心中的疑难，懿贵妃看得明明白白。任何事她一向是不发则已，一发就必须成功，

费了半天的心机唇舌，眼看已经把皇后说服，不想又有动摇的模样。如果以一篑之亏，前功

尽弃，越发不能叫人甘心。但这一篑之功，关系重大，必得好好想几句话，一下子打入皇后

心坎，立见颜色。稍一迟疑，皇后必朝宽处去想，那就风流云散，什么花样也没有了。

这样转着念头，很快地想到了极厉害的一着，她刻意去回忆十几年前的往事，父亲死在

安徽徽宁池广太道任上，官场势利，向来是“太太死了压断街，老爷死了没人抬”，既无亲

友照应，又留下一大笔债，身为长女，好不容易抛头露面，说尽好话，才凑成一笔盘柩回京

的川资。忘不了长江夜泊，寒潮呜咽，与弟妹睡在后舱，听母亲在中舱抚柩饮泣的声音，真

个凄凉万状，想想倒不如推开船窗，纵身一跳……。

只要一触及这些回忆，懿贵妃就忍不住红了眼圈，鼻子里息率息率作响。沉思中的皇

后，闻声转脸，正看到她从衣袖中抽出手绢儿在悄悄的拭泪，不免吃惊。

“怎么啦？你！”

不问还好，一问，懿贵妃泪流满脸，一溜下地，跪在皇后炕前，哽咽着说：“皇上今儿

又‘见红’了！这么下去，怎么得了呢？”

皇帝的“红痰不时而见”，咯血亦是常事，但让懿贵妃这样痛哭陈诉，似乎显得病势格

外沉重了，皇后心慌意乱，只拍着她的肩，连声劝慰：“别哭！别哭！”但口头这样子劝别

人，自己的眼圈却也红了。

这时的懿贵妃，想起当年在圆明园“天地一家春”，夹道珠灯，玉辇清游，每每独承恩

宠的快心日子，思量起皇帝温存体贴的许多好处，抚今追昔，先朝百余年苦心经营，千门万

户，金碧楼台的御苑，竟已毁于劫火，而俊秀飘逸，文采风流的皇帝，于今亦只剩得一副支

离的病骨，怎能不伤心欲绝？因此，她那一副原出自别肠的涕泪，确也流泻了伤时感逝的真

情，越发感动了心肠最软的皇后。

“皇后您想，”懿贵妃哭着又说，“万一皇上有个什么的，阿哥才六岁，大权又落在别

人手里，还有咱们孤儿寡妇过的日子吗？”

那哽咽凄厉的声音，完全控制了皇后的情绪，特别是最后的一句话，使得皇后震动了。

她想起跟皇帝在一起的时候，总是客客气气地，从容坐谈，皇帝常拿“纲鉴”上的故事讲给

她听，久而久之，历代兴亡得失，大致了然于胸，奸臣专权，欺侮孤儿寡妇，篡弑自代的往

事，也略略知道几件。要说肃顺是奸臣，这话不免过分，但他的跋扈是人人共见的，眼前不

过跟懿贵妃作对，在自己面前，还持着对皇后应尽的礼节，然而此又安知不是看皇帝的面

子？这样想着，惊出一身冷汗，万料不到自己也会有一天，面临这“孤儿寡妇”受制于人的

威胁！

于是，皇后顺手拿起丽妃的那一方手绢，拭一拭眼泪、擤一擤鼻子，沉声叫着懿贵妃的

小名说：“兰儿！你快别哭！咱们好好商量商量。”说着，她从炕上下来，顺手扶起懿贵妃。

懿贵妃还在抽噎着，但终于收拾涕泪，跟着皇后一起走入后房套间。那是整个寝宫中最

隐秘的所在，原是皇后贴身心腹宫女双喜的住处，两人就并肩坐在双喜床上密谈。

“你看皇帝的病，到底怎么样了呢？”皇后紧锁着眉问。懿贵妃想了想，以断然决然的

语气答道：“非要回銮以后，才能大好！”

“怎么呢？”

“哼！”懿贵妃微微冷笑，“太医的脉案上，不是一再写着‘清心寡欲’？在这儿，有

肃六他们三个，变着方儿给皇上找乐子，‘心’还‘清’得下来吗？听说，皇上还嫌丽妃太

老实，他们还替皇上在外面找了个什么曹寡妇，但凡身子硬朗一点儿，就说要去行围打猎，

我看哪，鹿啊、兔啊的没有打着，倒快叫狐狸精给迷住了！”

对于懿贵妃以尖酸的口吻，尽情讽刺皇帝，皇后颇不以为然，但是，她说的话，却是深

中皇帝的病根。载垣和端华，是两个毫无用处的人，唯一的本事，就是引导皇帝讲究声色，

若有所谓曹寡妇，必是此两人玩出来的花样。

因此，连忠厚的皇后，也忍不住切齿骂道：“载垣、端华这两个，真不是东西！”

懿贵妃立刻接口：“没有肃六在背后出主意，他们也不敢这么大胆。”

“唉！”皇后叹口气，“我真不知道该怎么办了？回銮的话，眼前提都甭提！”

“那就只有想法子让皇上‘清心寡欲’吧！”

“对了！只有这个办法。”皇后停了一下又说，“除了丽妃以外，我不知道这一晌常伺

候皇上的，还有谁。”

“这好办，叫拿敬事房的日记档来一查，就全都明白了！”

“嗯！”皇后点点头，起身走了出去，到得窗前，喊一声：

“来人！”

宫女双喜，应声而至。皇后吩咐传敬事房首领太监陈胜文，随带日记档呈阅。于是宫女

传太监，太监传敬事房，约莫两刻钟的功夫，行宫中太监的头脑陈胜文，带着三大本从本年

正月初一开始记载的日记档来见皇后。

敬事房专司“遵奉上谕办理宫内一切事务”，那日记档就是皇帝退入后宫以后的起居

注，寝兴饮食，记得一事不遗。皇后取档在手，从后翻起，前一页记的是昨天的一切，一日

之间，丽妃就被召了两次，下午在东暖阁伺候，晚上在御书房伺候笔墨，然后记的是：“戌

初二刻万岁爷回寝宫，丽妃随侍。”再往前看，触目皆是丽妃的名字，偶尔也有祺嫔、婉嫔

等人被召幸的记载，但比起丽妃的雨露之恩来，那就微不足道了。

皇后很沉着，看完了日记档，不提丽妃，只问陈胜文：

“今日皇上怎么啦？要紧不要紧？”

陈胜文知道问的是什么，跪在地下奏答：“今儿辰初一刻请驾，喝了鹿血，说是胸口不

舒服，想吐，小太监金环伺候唾盂，皇上吐了两口血。要紧不要紧，奴才不敢说！”

“那么，吐的到底是什么血呢？”

“说不定是鹿血。”

懿贵妃插进来追问：“到底是什么血？”

她的声音极坚决，很清楚地表示了非问明白不可的意思。宫中太监都怕这位懿贵妃，陈

胜文是太监头脑，碰的钉子最多，所以这时一听她的语气，心里发慌，结结巴巴地答道：

“回懿贵妃的话，奴才实在不知道皇上吐的是皇上自己的血还是畜生的血？”

话一出口，陈胜文才发觉自己语无伦次，怎么把“皇上的血”与“畜生的血”连在一起

来说呢？懿贵妃只要挑一挑眼，虽不致脑袋搬家，一顿好打，充军到奉天是逃不了的。正自

己吓自己，几乎发抖的当儿，幸好皇后把话岔了开去。

皇后问的是，“可曾召太医？”

陈胜文赶紧回奏：“这会儿太医正在东暖阁请脉。”

“咱们看看去！”皇后向懿贵妃说。

到了东暖阁，在重帷之后，悄悄窥看，只见皇帝躺在软靠椅上，正伸出一只手来，让跪

着的太医诊脉。

这人头戴暗蓝顶子，是恩赏四品京堂衔的太医院院使栾太。只看他直挺挺地跪在地上，

眼观鼻、鼻观心，一脸的肃穆诚敬，但额上见汗，搭在皇帝手腕上的右手三指，亦在微微发

抖。这使得皇后好生不安，如果不是脉象不妙，栾太不必如此惶恐。

除了皇帝自己以外，侍立在旁的御前大臣，侍卫和太监们，差不多也都看到了栾太的神

色，而且怀着与皇后同样的感觉。因此，殿中的空气显得异样，每一个人皆是连口大气都不

敢喘，静得似乎听得见自己的心跳。

紧张的沉默终于打破了，栾太免冠碰了个响头：“皇上万安！”

这四个字就如春风飘拂，可使冰河解冻，殿中微闻袍褂牵动的声响，首先是肃顺走了过

来，望着栾太说道：

“皇上今儿见红，到底是什么缘故？你要言不烦地，奏禀皇上，也好放心。”

于是，栾太一板一眼地念道：“如今谷雨已过，立夏将到，地中阳升，则溢血。细诊圣

脉，左右皆大，金匮云：‘男子脉大为劳’，烦劳伤气，皆因皇上朝乾夕惕，烦剧过甚之

故。”

“那么，该怎么治呢？”

“自然是静养为先……。”

“静养，静养！”皇帝忽然发怒，“我看你就会说这两个字！”

栾太不知说错了什么，吓得不敢开口，唯有伏身在地，不断碰头。

天威不测，皇帝常发毫无来由的脾气，臣子也常受莫名其妙的申斥，在这时就必须有人

来说句话，才不致造成僵局，所以肃顺喝道：“退下去吧！赶快拟方进呈。”

有了这句话，栾太才有个下场，跪安退出，已是汗湿重衣。还得匆匆赶到内务府，略定

一定神，提笔写了脉案，拟了药方，另有官员恭楷誊正，装入黄匣，随即送交内奏事处，径

呈御前。

就这时，军机处派人来请栾太，说有话要问。到了宫门口军机直庐，只见他属下的太医

杨春和李德立，已先在等候。这两个人也是深知皇帝病情的，同时奉召，就可知道军机大臣

要问些什么了！

于是栾太领头，上阶入厅，只见怡亲王载垣和郑亲王端华，坐在正中炕床上，其他四位

军机大臣散坐两旁，依照他们的爵位官阶高下，栾太带着他的属下，一一叩头请了安，然后

在下方垂手肃立，目注领班军机大臣怡亲王载垣，静候问话。

载垣慢条斯理地从荷包里取出一个翡翠的鼻烟壶，用小象牙匙舀了两匙放在手背上，然

后用手指沾着送到鼻孔上，使劲地吸了两吸，才看着他身旁的杜翰说道：“继园，你问他

吧！”

杜翰点点头，转脸对栾太用京官以上呼下的通称说：“栾老爷！王爷有句话要问你，你

要老实说，不必忌讳！”

“是！”栾太口里答应着，心里在嘀咕，只怕今天要出纰漏！

要问的话，只有一句：“皇帝的病，到底能好不能好？倘不能好，则在世的日子还有几

何？”然而就是民间小户的当家人得了重病，也不能如此率直发问，何况是万乘天子？只是

措词过于隐晦含蓄，又怕搔不到痒处，问不出究竟。因此，这位翊戴辅佐有功，被諡为“文

正”的杜受田的令子杜翰，此刻颇费沉吟。

考虑再三，实在也想不出什么婉转堂皇，不致以辞害义的好说法，只得一面想，一面缓

缓地说：“圣躬违和已久，医药调养，都是你一手主持料理。入春以来，京城里谣诼纷传，

私底下在揣测皇上的病势如何如何！那么……照你看，到底如何了呢？”

栾太原已料到有此一问，但没有想到有“医药调养，都是你一手主持料理”这句话！听

口气“大事”未出，责任已定，不免反感。心里在想，太医本来最难做，祸福全靠运气，皇

帝偏偏生的是缠绵难治的痨病，叫自己遇上了，就是运气太坏，再加上怡亲王和郑亲王专门

逢迎皇上，娱情声色，自己的运气更是坏上加坏。这都还罢了，但皇上不听医谏，纵欲自

戕，怡、郑两王不反躬自省，倒要把调养失宜的责任，转嫁到别人头上，实在于心不甘。

栾太自己忖量了一下，反正将来“摘顶戴”是无论如何逃不掉的，万一还要往深里追究

责任，须先站稳脚步，方可保住脑袋！这样想着，不自觉地把腰挺起来了。

“回杜大人的话，皇上的病，由来已非一日，本源已亏，全靠珍摄。今儿个请脉，真阴

枯槁，阳气独升，大是险象……。”

“慢着！”一声洪亮的天津口音，喝住了他，是被人背后称作“焦大麻子”的焦祐瀛—

—勇于任事的军机新进，他自觉抓住了栾太的把柄，“既如此，你今儿请脉，何以面奏：

‘皇上万安’？”

栾太看他那剑拔弩张的神气，不免好笑，从容答道：“为宽圣虑，自然要这样子说。从

古以来，为医者都是如此！”

焦祐瀛碰了个软钉子，有些下不得台，面皮紫胀，大麻子粒粒发光，气鼓鼓地又说：

“栾老爷，你可不要人前一套话，人背后又是一套话！”

“请焦大人明示，栾太在人背后说了些什么话？”

眼看要起冲突，无论谁是谁非，一个四品官儿顶撞军机大臣，传出去都是失体统的笑

话，因此，杜翰抢着在前面：“这些闲白，不必去说。栾老爷，你看皇上的病，该如何调

理？”

“养正则邪自除。屏绝忧烦，补阴和阳，百日以后，可以大见其功。”

栾太的话，已有保留，但“养正则邪自除”这句话太刺耳，两位王爷的脸色便有些不好

看了。

这时焦祐瀛又开了口：“皇上亲裁庶政，日理万机，而且外患未平，内忧未除，要请皇

上‘屏绝忧烦’，这话不是白说吗？”

栾太被问住了，僵在那里，很不得劲。于是六品御医李德立，为了解他的围，向偏站了

一步，越次陈述。

“焦大人见得极明。”他说：“圣恙之难着手，正就是这些地方。”

这一说，坐着的人都觉得满意，因为他启示了一个很好的说法，也留下了一方什么人都

可以脱卸责任的余地，皇上的病必须静摄，而宵旰勤劳，国事忧心，以致药石无灵，实非人

力所能挽回。倘或真个“不行”，则死于积劳，应为天下后世臣民所感念。推衍焦祐瀛和李

德立的话，连皇帝自己都可以瞑目无愧了。

这李德立字卓轩，医道平平，但言语玲珑得体，善于揣摩贵人心理，开方子爱用人参、

肉桂、鹿茸这些贵重药，来投贵人的所好。而且毫无太医架子，奔走权贵豪门，遇人总是以

笑脸相迎，所以人缘极好，熟识的王公大臣都拿他当个门下清客看待，不称官名，只叫“卓

轩”。

“卓轩，”怡亲王说：“听听你的！”

“院使的脉案极精。”李德立先照应了他的“堂官”，然后说他自己的心得：“幸喜皇

上颇能纳食，‘药补不如食补’，虽是人人皆知的常谈，实有至理。如今时序入夏，阳气上

升，于圣体略有妨碍，只要忧烦不增、胃口不倒，平平安安度过盛夏，一到秋凉，定有大大

的起色。”

这番话平实易解，不比栾太口头的陈诉，亦象是在写脉案，尽弄些医书上的文字，叫人

听了似懂非懂，觉得吃力。所以相视目语，一致表示嘉许！

“好！”怡亲王用他那个黑黑的、抹鼻烟的手指指着他们三个人说：“你们好好尽心

吧！等秋凉回銮，我保你们换顶戴！”

“谢王爷的栽培。”栾太就手请了个安。

“王爷可还有别的话吩咐？”杜翰问道，“没有别的话，就让他们歇着去吧！”

“我没有话了。看看别的，有那位大人有话要问。”怡亲王环视一周，最后把目光落到

郑亲王端华身上，一扬脸说：

“老郑！”

郑亲王端着水烟袋，尽自把根纸煤儿搓来搓去，搓了半天，拿纸煤儿点点栾太说：“我

劝你一句话：勤当差，少开口！”

“对了！”焦祐瀛马上接着说：“栾老爷，你可记住了，在这儿说的话，片言只字，都

有干系，一句也不能泄漏出去。”

“是！”栾太很沉着地答应一声，领着他的属下退了下去。

这三个人倒是谨守告诫，出了军机直庐，什么话也不敢说。但是消息还是泄漏了。有小

安子布置着的耳目，很快地把栾太和李德立在军机大臣面前所说的话，传到内宫，辗转入于

懿贵妃耳中。

入耳自然惊心！懿贵妃特别重视李德立的那句话：“平平安安度过盛夏，一到秋凉，定

有大大的起色，”这不就是说，今年这个夏天怕度不过吗？果然如此，可有些叫人措手不及

了！

她咬着嘴唇沉吟着，一时倒失去了主意，不知道这话应该不应该告诉皇后？翻来覆去地

想了又想，终于决定，暂且不说，于己有利。因为，这可能是个“独得之秘”。

但除此以外，其余的话却都不妨告诉皇后，而且也正好亲自去看一看动静，所以随即传

话，要进遏中宫。

听了懿贵妃的略带渲染的报告，皇后深为骇异。太医的面奏和对军机大臣的陈述，内容

出入甚大。当然，“为宽圣虑”，在皇帝面前要隐瞒病情，这个理由，一点就明，因此皇后

对懿贵妃的话，自是深信不疑的。

慢慢抽完了一袋烟，皇后终于下了决心，“你先回去吧！”

她对懿贵妃说，“我来办！”

懿贵妃不便也不宜多问，应声“是”，退了出来。未出殿门，就知道了皇后的办法。

“传懿旨，”是双喜传话给太监的声音：“看丽妃在那儿？

快找了来！”

懿贵妃暗暗得意，忙了一上午，到底把自己的目的达成了。可也不无希望，最好能亲自

在场，看着皇后如何申斥丽妃，那才真的叫痛快！

然而她如果真的在场，却也未见得会痛快。皇后天生宽厚和平的性情，从无疾言厉色，

所以把丽妃召来，也只是规劝一番而已，倘或期待着她会对丽妃放下脸来申斥，那就一定要

失望了。

“你知道我找你来的意思吗？”皇后向跪着的丽妃问。

“请皇后开导。”

“你起来！我有好些个话要问你。”

等丽妃站起，皇后就象早晨对懿贵妃那样，屏绝宫女，把她带入寝宫，只是未上炕去坐

——坐在梳妆台边，让丽妃站着回话。

“昨儿个你伺候了皇上一天？”

“是。”丽妃答道：“昨儿晚上，皇上批六爷的折子，是我伺候笔墨。”

“说皇上跟你整聊了半夜，倒是说些什么呀？”

“皇上给我讲当年跟六爷一块儿上书房的事儿。”

“噢！”皇后停了一下，又问：“这一阵子，皇上还在吃那个‘药’吗？”

丽妃知道指的是什么药，脸一红，勉强陪着笑说：“我那儿知道啊？”

皇后心想：你决无不知道之理！不过彼此都还年轻，无法老着脸谈房帏中事，只好这样

问：“你可知道今天太医说的什么？”

这一问，丽妃的眼圈就红了！咬着嘴唇摇摇头，然后答了句：“不说也知道！”

“喂？”她的答语，引起了皇后深切的注意，略想一想，点一点头说：“你常在皇上跟

前，皇上的病，应该是你知道得最真，你老实告诉我！”

“皇上，”丽妃显得很为难，仿佛有无从说起之苦，好半晌才迸出一句，“皇上瘦得成

了一把骨头！”

皇后的心往下一沉，怔怔地望着丽妃，不知道说什么好。皇帝脸上的清瘦，是人人都看

见了的，又何用丽妃来说？于此可知，她的这句话意在言外，指的是皇帝的病根太深了！

皇后黯然垂首，脸望着地下说：“你也该懂点事！常劝劝皇上，爱惜身子，别由着他的

性儿闹！”

话中大有责备之意，丽妃既惶恐，又委屈，“皇后圣明！”她双膝一跪，“我岂不知皇

上身子要紧？也不知劝过多少回，请皇上保重。可也得皇上听劝才行。话说得重一点儿，皇

上就急了，脸红脖子粗地骂我，‘简直是麻木不仁！不知道我心里多烦，不想办法替我解

闷，絮絮叨叨，尽说些废话！’皇后你想，我敢惹皇上生气吗？”说着，从袖子里抽出手

绢，捂在息率息率作响的鼻子上。

从她那方手绢上，触发了皇后的记忆，顺便告诫她说：“你自己也该检点检点，随身用

的东西，别到处乱扔，叫外边看见了，不成体统。”说着，开了梳妆台抽斗，把她失落在东

暖阁的那方手绢还了她。

丽妃这下完全明白了，此刻听皇后的这场训，完全是懿贵妃捣出来的鬼。眼前有皇帝

在，到底是个靠山，还不致吃她的大亏，倘或靠山一倒，母以子贵，她即刻便是太后的身

分，那时作威作福，尽找麻烦，只怕有生之年，无非以泪洗面的日子！这样一想，忧急无

计，一伏身扑向皇后膝上，抽抽噎噎，哭得好不伤心。

上午是懿贵妃如此，下午丽妃又如此！皇后心里明白，是同样的一副眼泪，看着似为皇

上的病势忧伤，其实哭的是自己的将来。怎么办呢？皇后除了陪着掉眼泪以外，别无可以安

慰她的话。

丽妃一面哭，一面想，光是哭出几碗眼泪，无济于事，皇后忠厚，该趁早有所表示，于

是，哽咽着说：“万一皇上有个什么，我只好跟了皇上去！那时求皇后替我作主。”

皇后再老实，也不致于相信丽妃将来会殉节，她那最后一句话，自然是暗指着懿贵妃而

发的。倘或有那不幸的一天，两宫同尊，不全由自己发号施令，对丽妃怕也只能回护得一分

是一分。因此，自觉心余力绌的皇后，忍不住叹口气：“唉！

只怪你自己肚子不争气！”

这一说，正碰着丽妃最伤心的地方，越发哭得厉害。她的怀孕，犹在懿贵妃之先，但咸

丰五年生的是个女儿，如果生男便是大阿哥，眼前及将来的一切，就完全不同了。

皇后甚为失悔，不该触及她的隐痛。眼看丽妃涕泗滂沱，却是怎么样也劝她不住，心里

不免着急，而且有些懊恼。就这时，宫女双喜匆匆进来奏报：“万岁爷驾到！”

这一下，立刻把丽妃的眼泪挡了回去。皇后也站了起来，看着她红肿的双眼，认为她不

宜见驾，说一声：“你快回避吧！”

随即出了寝宫，去迎接皇帝。

四名小太监抬着明黄软轿，已到殿前，皇后迎了进来，见过了礼，皇帝起身说道：“到

你那间小书房坐吧！那儿静些。”

皇后的小书房也是个套间，窗明几净，十分素雅。皇帝摘下冬帽，往软椅上颓然一靠，

皇后赶紧取了个锦枕垫在他脑后。

“嗳，好累！”

“那能不累啊？”皇后接口说道，“白天晚上都忙。”

话中原是意存讽劝，但出于皇后之口，无论语气、声调，都摸不出一点点棱角，所以效

果正好相反，听来竟是句极体贴的话。皇帝露出森森白牙，十分欣慰地笑了，同时伸出一只

瘦得成了皮包骨的手，亲热地向皇后的手一握。

于是双喜使个眼色，几名宫女悄悄地退了出去，只远远的在廊下伺候。

“你也坐嘛！”

“嗯。”皇后挣脱了手，拉过一个锦墩来，坐在皇帝身旁，从茶几上的大冰盘里取了个

苹果，用一把牙柄的小洋刀，聚精会神地削着皮。

看着她那低垂的杏儿眼和葱管儿似的纤纤十指，皇帝忽有感触，微喟着念道：“唉，不

幸生在帝王家。”

皇后抬头看着他，不敢流露眼中的忧郁，笑着问道，“那儿来的这么句牢骚？”

“牢骚？我的牢骚可多着哪！不提也罢。”

口中不提，心里却忍不住向往那种贵介公子的境界。皇帝最羡慕的是门第清华的红翰

林，文采风流，名动公卿，家资也不必如何豪富，只要日子过得宽裕，在倦于携酒看花，选

色征歌时，关起门来，百事不管，伴着皇后这样温柔敦厚的娇妻，丽妃那样善解人意的美

妾，这才是人生在世无上的际遇。

这样想着，口中问道：“你可知道我最羡慕的是谁？”

皇后微感诧异，一面把削好的一个苹果递给皇帝，一面调侃地说：“俗语说得好，‘做

了皇帝想做神仙’，只怕就是皇上了。”

“‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！’做神仙有什么味道？”

“那么，皇上想做什么呢？”

皇帝安闲地咬了口苹果，徐徐说道：“前明的正德，自己封自己做‘总兵’，以前我觉

得他是异想天开，这两年我算是摸着他的心境了！如果说京内外大小衙门，能让我挑一个，

我一定挑翰林院或是詹事府。”

“亏皇上怎么想来的？”皇后笑道，“翰林，倒是又清闲，又贵重，可就是‘大考’的

滋味不好受！”

“‘大考’才三年一次……。”

正说到这里，双喜在门外拉开一条极清脆的嗓子奏报：

“启奏万岁爷，内奏事处进黄匣子。”

“当”一声，皇帝把才咬了两口的苹果，扔向银痰盂里，“你看，”他向皇后说，“连

个水果都不让好生吃！”说着，吃力地站了起来，步出皇后的小书房。

内奏事处此时进黄匣子，必是专差飞递的军报。一看果然，是两江总督曾国藩从祁门大

营上奏，说曾国荃攻安庆的大军，反被包围，而各路清军，皆受牵制，无法抽调赴援，曾国

藩决定从祁门大营移驻安徽北岸的东流，亲自督师，挽救危局。这是军事上的一番大更张，

皇帝背着手在走廊上沉思，静悄悄地没有一个人敢高声说话，唯一的例外是六岁的皇子。

跑着、跳着、叫着的大阿哥，一见皇帝，立刻变了个样子，收起嬉笑，跪下请安，用满

洲话叫声父亲：“阿玛！”

“嗯，乖！好好玩儿去吧。别摔着！”

大阿哥站起来，先退后两步，才悄悄溜走，这都是“谙达”调教好了的。但“谙达”究

竟不能算做传道解惑的“师傅”，皇帝此刻看见大阿哥，想起一件存在心中已久，早要跟皇

后商议的大事。于是，把曾国藩的奏折发交军机处，等明天早晨再作商量，自己重又回到了

皇后的小书房。

他要跟皇后商量的是，大阿哥该上书房了。历来的规矩，皇子六岁入学，早在去年，皇

帝就已降旨，命“大臣择保儒臣堪膺授读之任者”，其中大学士彭蕴章所荐的一个李鸿藻，

简在帝心，这时不妨问问皇后的意思。

皇后也知道李鸿藻其人。他原是“上书房”的老人，醇王、钟王、孚王都跟他读过书，

谈起来都称赞“李师傅讲书透彻”。又曾私下告诉皇后，说“李师傅长得象皇上”，因此皇

后留下了极深的印象，对于皇帝的征询，内心是赞成的。

但皇后素性谨慎，对于此等大事，向来不愿作过分肯定的表示，所以这样答道：“光是

口才好也不行，不知道可有真才实学？人品怎么样？”

“翰林的底子，学问差不到那儿去。至于人品，他这三年在河南‘学政’任上，名声挺

不错，那也就可想而知。”

“这一说，再好不过了。”皇后欣然答说。

“我想就是他吧！”皇帝略带感慨地说，“大阿哥典学，原该隆重些，我本来想回了京

再办，现在不能再耽误了！”

“那就让钦天监挑日子开书房吧。”

“不用，我自己来挑。”

皇帝平时读书，涉猎甚广，纤纬星命之学，亦颇有所知。当时从双喜手里接过时宪书，

选中四月初七入学。日子挑好了又商量派人照料书房，这个差使落到御前大臣景寿身上。景

寿尚宣宗第六女寿恩固伦公主，是皇帝的姐夫，宫中都称他“六额驸”，秉性沉默寡言，不

喜是非，由他以懿亲之尊，坐镇书房，既不会无端干预师傅的职权，又可叫大阿哥心生忌

惮，不敢淘气，是个很适当的人选。

于是第二天早晨，皇帝驾到御书房，先写好一张朱谕放着，然后召见军机。

军机大臣由怡亲王载垣为首，手捧黄匣，焦祐瀛打帘子，依次进殿行礼，未等他们有所

陈奏，皇帝先把一道朱谕交了给侍立在旁的肃顺。

这道朱谕，连肃顺事先都不知道，接在手里，先略略看了一遍，随即往御书案旁一站，

双手捧起，等军机大臣都跪好了，才高声宣旨：

“大阿哥于四月初七日入学读书。

着李鸿藻充大阿哥师傅。钦此！”

念完了把朱谕放入黄匣，捧交怡亲王，好由军机处转移内阁，“明发上谕”。

于是怡亲王便有一番照例颂赞圣明的话，他不甚善于词令，这临成现抓的几句话，期期

艾艾，颂扬得并不得体。好在皇帝是优容他们惯了的，看到他说不下去时，反提件别的事，

为他打个岔，解消了他的窘态。

皇帝提到的是曾国藩的奏折，问他们拟议的办法如何？“臣等已经会议。让杜翰给皇上

细细奏闻。”怡亲王说着，微偏一偏身子，好叫杜翰面对皇帝。

皇帝点点头，许可了怡亲王的请求。

“启奏皇上，”杜翰首先称贺：“托皇上的洪福，皖南之围已解，曾国藩在祁门原有

‘去此一步，即无死所’的话，现在自请移驻东流，可见得皖南的局面，曾国藩已有把握。”

“嗯，嗯！”皇帝觉得他这几句话的分析，扼要而深入，深深点头，表示同意。

看见皇帝如此，杜翰越发精神抖擞了，“至于安庆方面，眼前虽不免稍见艰难，亦正见

发匪的困兽之斗。曾国藩亲自移节督师，足可鼓舞士气。加以湖北有胡林翼坐镇，粮饷两

项，苦心筹划，洞中机宜，必能全力支助曾国藩、曾国荃。今后安庆军事，定可改观。安庆

一下，洪匪不足平矣！此皆皇上英明睿智，任使指授，万里如见之功。所以曾国藩请移驻东

流督师一节，拟准如所请。”说完，趴在地下叩了一个头。

“好，好！”皇帝大为嘉许，“写旨来看！”

欣悦的不仅是皇帝，还有站在御座后面的肃顺。曾国藩、胡林翼、左宗棠的得能大用，

肃顺在其间确实尽了斡旋回护的力量，因此，杜翰称颂皇帝善于用人，间接就是表扬肃顺的

功劳。“不愧杜受田之子，十分识窍！”肃顺在心里想，“有机会还要好好提拔他一下。”

在热河的军机六大臣，都以肃顺的意旨为转移，特别是焦祐瀛，只要见了肃顺，一定注

意他脸上的气色，这时看到杜翰的陈奏，不但深惬圣心，而且大为肃顺欣赏，心里不免又羡

又妒，因此，回到军机处，对于写旨就打不起兴致来亲自动笔了。

军机大臣面领皇帝的裁决，称为“承旨”，既承以后，用皇帝的语气，写成上谕，称为

“述旨”，或称“写旨”，在雍正朝创立军机处之始到乾隆初年，都由军机大臣“写旨”，

以后慢慢地转为交付军机章京执笔。但重要而机密的指示，有时亦仍旧由军机大臣亲自动

手。焦祐瀛由军机章京领班，超擢为军机大臣，为了力图报答，象这些指授军略的旨稿，往

往自告奋勇，但这一天却故意保持沉默。

杜翰心里有数，不便说破，只向怡亲王建议：“曾国藩的折子，交给曹琢如办吧！”

军机章京定例满汉各为八人，分作两班，每一班有个领班，满洲话叫做“达拉密”，这

天的“达拉密”是曹毓瑛，字琢如，论资格在焦祐瀛之上，那个位居军机大臣班次之末的

“打帘子军机”，原来应该是属于他的。

事实上当初所保的亦正是曹毓瑛。那是去年十月间的事。皇帝“巡幸”到热河，一时不

能回京，把“行在”当做了正式的朝廷，许多照例的政务，也移到了热河来办，觉得有添一