第 7 页

皇帝不作此叮嘱，肃顺只要一日权柄在手，也必定照此去做。但此刻皇帝既然提了起来，则

正不妨把握机会，问个明白。

“奴才愚昧，有句不知忌语的话，不敢说！”

“你说好了。”

“皇上万年以后，倘有人提垂帘之议，奴才不知该当如何？”

皇帝点点头：“我也想到过这个。本朝从无此制度，我想，没有人敢轻奏。”

这虽不是直接的答复，但皇帝决不准有垂帘的制度出现，意思已极明显。自来幼主在

位，不是太后垂帘，临朝称制，便是特简大臣，同心辅弼，肃顺心想，话已说到这里，索性

把顾命大臣的名单提了出来吧！

略略考虑一下，他还是用迂回的试探方式，“皇上圣明！”他跪着说，“敬天法祖，念

念在祖宗的制度上。奴才承皇上隆恩，托付大事，只怕粉身碎骨，难以图报。不过奴才此刻

有句话，不敢不冒死陈奏，将来责任重大，总求皇上多派几个赤胆忠心的人，与奴才一起办

事，才能应付得下来。”

肃顺平日的口才很好，这番话却说得支离破碎，极不得体。好在皇帝懂他的意思，便即

问道：“你是说顾命大臣吗？”

肃顺不敢公然答应，只连连地碰头。

“唉！”皇帝忽然叹了口气，“这件事好难！”

语气不妙了，肃顺有些担心，不得不逼紧一步：“皇上有为难的事，交与奴才来办！”

“这是你办不了的事。”皇帝摇摇头又说：“照你看，有那些人可受顾命？”

“此须上出宸顾，奴才不敢妄议。”肃顺故意这样以退为进地措词。

“说说无妨，我好参酌。”

于是肃顺慢条斯理地答道：“怡、郑两王原是先朝受顾命的老臣。随扈行在的四军机，

是皇上特简的大臣。还有六额驸，忠诚谨厚，奴才自觉不如。这些人，奴才敢保，决不会辜

负皇上的付托。”

“嗯，嗯。”皇帝这样应着，并且闭上眼，吃力地拿手捶着腰。

看见皇帝累了，肃顺便请休息。这一席密谈，不得不作结束。肃顺原来还打算着一两天

以内，皇帝还会有这样一个安排。继续再谈——应行嘱咐的大事，以及皇帝心里所不能消释

的疑难，显然还多着，譬如恭王，皇帝对他到底是怎么个态度？是非要澄清不可的。

但就在第二天——七月十六，皇帝早膳的胃口还很好，到了下午，突然昏厥，等肃顺得

信赶到，御前大臣景寿和醇王，正带领太监，七手八脚地把皇帝抬回东暖阁，安置在御榻上。

景寿是个拿不出主张的人，醇王年轻，初次经历这种场面，张皇得比什么人都厉害，所

以东暖阁中乱作一团，几乎什么事也未做。等肃顺一到，大家的心才定了下来。他也无暇细

问，第一道命令，是飞召御医，第二道命令，奏报皇后，并请大阿哥马上来侍疾。太监们答

应着飞奔而去，分头通知。

其时御医已得到消息，栾太带着李德立和杨春，跑得上气不接下气地赶了来，匆匆行了

礼，一齐来到御榻前，由栾太诊脉。无奈他自己气在喘、手在抖，而皇帝的脉又细微无力，

所以两支手指搭在皇帝的手腕上，好半天还是茫然不辩究竟。

三位御前大臣都极紧张地站在他身后，等候结果，肃顺第一个不耐烦，低声喝问道：

“到底怎么样了？”

栾太不知如何回答，李德立说了句：“自然是虚脱。”

“那就照虚脱的治法，快救！不能再耽误工夫了！”

就这时，栾太算是把脉也摸准了，“是虚脱！”他忧形于色地说，“事不宜迟。先拿参

汤来！”

参汤是现成的，小太监立即去取了来，由李德立和杨春亲自动手，撬开皇帝的牙关，用

金汤匙，一匙一匙地灌。虽没有即时复苏，但参汤还能灌得下去，这就很不错了。

这时栾太已开了方子，“通脉四逆汤”重用人参、附子。

开好了亲自送给肃顺说：“请中堂过目。”

“不用看了。快去煮药！”肃顺等他把方子交了下去以后，又问：“情形到底怎么样

呢？”

栾太很吃力地答道：“怕是很为难了！”

“你们要尽力想办法！估量着还要用什么药，趁早说，这里没有，我派人连夜到京里去

办。”

“回中堂的话，”栾太答道，“皇上的病，什么方子都用到了。这是本源病，全

靠……。”

“你别说了！”肃顺不悦地申斥着，“全靠谁？有了病不就靠你们当大夫的吗？你不必

在这儿糟踏工夫，好好儿跟你的同事商量去吧！”

栾太碰了个钉子，不敢申辩。下来与李德立和杨春商议了一阵，都是一筹莫展，唯有看

“通脉四逆汤”的效果如何，才能定进一步的办法。

就在这时，张文亮抱着大阿哥，飞也似地奔了来。三位御前大臣纷纷出屋迎接，但把大

阿哥接是接来了，却不知跟他说些什么。大阿哥也不知出了什么事，只觉得先是一路飞奔，

这时又看到所有的人，脸色均与平时不同，心里不由得害怕，“哇”地一声哭了出来。

张文亮赶紧去捂他的嘴，哄着他说：“别哭，别哭！在这玩一会儿，咱们就回去。”

“先把大阿哥抱开吧！”肃顺吩咐张文亮，“可也别走远了！

皇上说不定随时要找大阿哥！”

张文亮答应着把大阿哥抱了到殿后去玩，到天快黑时，还不见动静。

其时消息已经遍传，宫内宫外，王公大臣，文武百官，无不以惊疑焦灼的心情，希望了

解皇帝昏厥以后的详细情形，但肃顺已经下令封锁消息，甚至就在烟波致爽殿外的朝房中，

等着请安问疾的亲王，包括“老五太爷”、惇亲王，以及睿亲王仁寿等等，都得不到一个字

的消息，这使得他们在焦忧以外，还有愤怒，觉得肃顺的把持，太过份也太可怕了！

唯一的例外是皇后，肃顺不断有消息报告她。在服下“通脉四逆汤”以后，皇帝已经回

苏，但苏醒与昏迷之间，实在也没有太大的区别。皇帝脉微无力，一息奄奄，不但无法说

话，甚至也无法听话，心神耗散，仅仅是有口气而已。栾太提出警告，皇帝这时候需要绝对

的安静，而且不可引起哀伤郁怒之情，所以一切亲人，皆不宜见。

御医的话，不能不听，可是肃顺也不能不防着皇帝随时会咽气，倘或就此一瞑不视，毫

无遗言，那就要大费手脚了。但只要皇帝能讲一句话，这句话一定于己有利，只是口传末

命，必须共见共闻，所以他要留着醇王和景寿，做个见证。景寿没有那么多心思好想，醇王

的想法却与肃顺多少相同，知道这一刻关系重大，必须密切注意着皇帝有什么话留下来？因

此三个人守在御榻面前，一步都不敢离开，把外面所有在等候消息的人都忘掉了。

终于还是景寿想了起来，“六哥！”他悄悄拉一拉肃顺的袖子：“大阿哥平常这时候都

该睡了，先让张文亮把他送回去吧！”

“对了！”肃顺随即叫人去通知：“把大阿哥送回皇后宫里。”

大阿哥早就睡着了，张文亮抱着送到了皇后宫里，其时已经天黑，而烟波致爽殿外朝房

里的几个亲王，以及在军机直庐待命的军机犬臣，看见此时还无消息，断定皇帝已届弥留之

时，就越发不敢走了。

终于，皇帝能够转侧张眼，开口说话，“我不行了！”他的声音极低，转脸看着肃顺

说，“你找人来吧！大阿哥、宗令、军机、诸王！”

“是！”肃顺跪着回奏，“皇上千万宽心，先让御医请脉。”

说着，向外做了个手势。

站在门口的栾太、李德立和杨春，急忙上前跪安，栾太诊了脉，磕头说道：“六脉平

和，皇上大喜！”

“该进点儿什么了吧？”肃顺问道。

“只要皇上喜爱，什么都能进。”

“倒是有点儿饿了。”皇帝的神气似乎又清爽得多了，“有鸭丁粥没有？”

“早给万岁爷预备了！”敬事房首领陈胜文，跪着说道：

“还有皇后进的冰糖燕窝粥，丽妃进的奶卷……。”

“奶卷太腻了吧？”肃顺问栾太。

“不妨！不妨！只要皇上喜爱。”

“那就传膳吧！”肃顺吩咐。

摆上膳桌，依旧是食前方丈，肃顺亲自动手，带着太监把皇帝扶了起来，但望一望膳

桌，便摇摇头，什么都不想吃。御前大臣和御医苦苦相劝，算是勉强喝了几口燕窝粥，倒是

玫瑰山楂卤子加蜂蜜调开的甜汤，似乎颇能疗治皇帝口中的苦渴，喝了不少。

就这一起一坐，可又把皇帝累着了，睡下来闭着眼，只张着嘴喘气。这时要召见的人，

除掉大阿哥据说因为从睡梦中被唤醒，大不乐意，哭着闹着，正在想办法安抚以外，其余的

都已到齐。但看此时的情形，皇帝还没有精神来应付，所以肃顺一方面请醇王去向大家说明

情况，一方面把栾太找到僻静的地方去悄悄密议。

“你看，皇上这样子，到底还能拖多久？”肃顺率直地说，“你实话实说，不必怕忌

讳。”

“今晚上我可以保，一定不要紧。”

“可是这个样子怎么成呢？”肃顺忧心忡忡地，“有多少大事，都得等皇上吩咐。起码

总得让人有说几句话的精神嘛！”

“这个……，”栾太慢吞吞地说，“也许有办法。”

“有办法就行。你快想办法吧！”

于是栾太又开了药方，并且亲自到御药房去检了药，亲手放入药罐，浓浓地煎了一小

碗，由肃顺亲自捧到御榻面前供皇帝服用。

果然，这付药极有效验，萎靡僵卧的皇帝，眼中有了光采，示意左右，把他扶了起来，

靠床坐着，吩咐肃顺宣召亲王及军机大臣进见。

以惠亲王绵愉为首，一个个悄悄地进了东暖阁，排好班次，磕头请安，发言的却仍是唯

一奉旨免去跪拜的惠亲王，用没有表情的声音说道：“皇上请宽心静养！”

“五叔！”皇帝吃力地说，“我怕就是这两天了。”

一句话未完，跪在地下的人，已有发出哭声的。皇帝枯疲的脸上，也掉落两滴晶莹的泪

珠，这一下欷歔之声越发此起彼落，肃顺厉声喝道：“这是什么时候，还惹皇上伤心？”

这一喝，欷歔之声，慢慢止住。肃顺便膝行向前一步，磕头说道：“请皇上早定大计，

以安人心。人心一安，圣虑自宽，这样慢慢调养，一定可以康复。”

皇帝点点头，一个字一个字地说：“宗社大计，早定为宜。本朝虽无立储之制，现在情

形不同，大阿哥可以先立为皇太子。”

此是必然之势，惠亲王代表所有承命的人，复诵一遍，表示奉诏：“是！大阿哥为皇太

子。”

“大阿哥年纪还小，你们务必尽心匡助。现在，我再特委派几个人，专责辅弼。”

这到了最紧要的一刻了，所有的亲王和军机大臣都凝神息气，用心听着，深怕听错了一

个字。

“载垣、端华。”皇帝念到这里，停了下来，好久未再作声。

每一个人都在猜测着，皇帝所念的下一个名字，大概是奕！甚至连肃顺都以为皇帝的

迟疑，可能是临时变卦，在考虑恭王的名字了。

然而他们都猜错了，皇帝继续宣示名单，是：“景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐

瀛。”

这一下喜坏了肃顺一党。但自然不便形诸颜色，载垣看了看端华和肃顺，磕一个头，结

结巴巴地说：“臣等仰承恩命，只恐才具不足以负重任。只有竭尽犬马，尽心辅助，倘有异

心，天诛地灭，请皇上放心。”

这番话虽不甚得体，总也算交代了，皇帝点点头，又问：

“大阿哥呢？”

大阿哥刚由张文亮抱了来不多一会，奉旨宣召，张文亮便把他放下地来，半哄半威吓地

说：“皇上叫了，乖乖儿去吧！记着，要学大人的样子，懂规矩，皇帝说什么，应什么，千

万别哭，一哭，张文亮倒霉，也许就会关了起来，明天可就不能陪大阿哥玩儿了。”

穿着袍褂的大阿哥，听张文亮说一句，他应一句，但一掀帘子，只见满屋子跪的是人，

把他吓得愣住了，回身就跑，不想张文亮正好拦在后面。

“小爷，小祖宗！”张文亮急得满头大汗，“进去！别怕！”

幸好景寿及时出现，六额驸是熟悉的，大阿哥胆子大了些，让他牵着手，直到御榻面

前，跪了安，叫一声：“阿玛！”

看见儿子只有六岁，便要承担一片破烂的江山，皇帝万感交集，自觉对不起祖宗，也对

不起子孙，此时才知生死大限是如何严酷无情！万般皆难撒手，而又不得不撒手，人世悲

怀，无过于此。就这样一阵急痛攻心，顿时又冷汗淋漓，喘息不止。

大阿哥看得慌了，“阿玛，阿玛！”大叫着扑倒在御榻上去拉住了皇帝的手。

这对皇帝是极大的安慰，那一只小小的、温暖的手，仿佛有股奇妙的力量，注入他的身

体，他的喘息止住了，心也定下来了，而且也不再那样恐惧于一瞑不视，茫茫无依了。他微

笑着伸出枯瘦的手，摸着大阿哥的脸，看着载垣说，“我把他交给你们了！”

“是！”载垣肃然答道：“大阿哥纯孝天生，必是命世的令主。”

“要好好教导。李鸿藻一个人不够的。”皇帝说到这里，低下头来向大阿哥说：“你也

认一认我所托付的八大臣。给他们作一个揖吧！”

载垣代表顾命八大臣辞谢，皇帝不许。这番推让，皇帝厌烦了，于是“老五太爷”发言

劝阻，顾命八大臣站成一排，与大阿哥相向而立。一面作揖，一面跪下还礼，这样皇帝算是

当面托过孤了。

在形式以外，还有最重要的一道手续。肃顺命人抬来几案，备了丹毫，要请皇帝亲笔朱

谕，以昭慎重。但这时皇帝已经无法写字，握着笔的手，不住发抖，久久不能成一字，唯有

废然掷笔，说一句：“写来述旨！”

这“写来述旨”，应该就是军机大臣面承旨意后写呈的“明发上谕”，但时间迫促，没

有工夫按照规定的行款套语来处理，同时这些头等紧要的文件，最宜简洁，免得以词害义，

生出不同的解释。因此，杜翰纯粹以为皇帝代笔的立场，简单扼要地写了两道“手谕”，捧

交最资深的军机大臣穆荫，穆荫转交御前大臣肃顺，肃顺拿起来先极快地看了一遍，深为满

意，随即把他放在皇帝身边的几案上，并且亲自捧了仙鹤形的金烛台，照映着皇帝看那两个

文件。

“念给大家听听吧！”

“是。”肃顺放下烛台，把那两道手谕，交了给穆荫，然后自己也归班跪听。

穆荫捧着上谕，面南而立，朗然念道：“立皇长子载淳为皇太子。特谕。”又念第二

道：“皇长子载淳现为皇太子，着派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛

尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。”

那“赞襄一切政务”六个字，是杜翰自己加上去的，但既经皇帝认可，不啻出自御口，

谁也不敢说话。只是头脑冷静些的人，已有戒心，这班亲承顾命的“忠臣”，一开始便颇有

揽权的迹象了。

办了这件大事，勉强撑持着的皇帝，一下子泄了劲，颓然垂首，双眼似闭，于是老五太

爷说了句：“皇上歇着吧！”大家纷纷跪安退出。

除了顾命八大臣以外，没有一个不是感到心情沉重的，顾命大臣没有恭王，不是一个好

兆头！只怕朝中从此要多事了。当然，也有些人怕肃顺的权越来越重，气焰也会越来越高，

此后更难相处，而有些人只怕为了恭王不平，以他的身分、才具，说什么也不应该被摒于顾

命大臣的行列之外。

然而此时很冷静地下了决心，要与肃顺斗一斗的，却只有深宫中伴着一盏孤灯的懿贵妃。

东暖阁中的一切，她随时都能得到很正确的报告。大阿哥被立为皇太子，自然不是新

闻，而顾命大臣没有恭王的名字，虽在意料之中，却仍不能不使她震动！事情摆明了以后，

前因后果不得不重作一番估量。皇帝的末命如此，表示他至死对恭王不谅解，同胞手足何至

于这样子猜嫌，拧成这么个死都解不开的结？这自然是肃顺的挑拨离间！

一想到此，懿贵妃顿觉不寒而栗。都说肃顺跋扈毒辣，今日之下才发现他还有极其阴狠

的一面。这使她很快地想到这几天的情形，肃顺处处抬举皇后，已明显地表示出来，他将来

只尊敬一位太后，假手于那位忠厚老实的太后，去抓住年幼无知的皇帝，口衔天宪，予取予

求！“哼！”懿贵妃咬着牙冷笑，“肃六，你别作梦！”

越是心里恼恨，她越冷静，心里的事连小安子面前都不说一句，只看着桌上的逐渐消蚀

的短烛，默默在心里盘算，一遍又一遍，直到天色微明。

宫里一天的活动，都是在曙色未临之前开始的，太监和宫女静悄悄地各自来去，忙着自

己分内的工作。懿贵妃虽然一夜未睡，但精神有种异样的亢奋，不想再睡，开了房门，叫人

打水来漱洗晨妆。

“主子起得早！”小安子跪了安起来，接着又垂手请了个安，“主子大喜！”

“什么喜啊？”

“大阿哥封为皇太子，”小安子掉了句文：“主子便贵为国母了！”

“哼！”懿贵妃报以冷笑。

一听见她的冷笑，小安子背脊上就会无缘无故地发冷。他不敢多说什么，只帮着宫女伺

候漱洗，等看到镜中懿贵妃黄黄的脸，失血的嘴唇，以及铺得好好的床，才惊讶地问：“主

子一夜未睡？”

“怎么啦？”懿贵妃回身看着他问。

小安子跪下来答道：“主子千万要保重！大阿哥年纪还小，全得仗着主子替他作主，大

清朝的天下，都在主子手里。”

‘咄！”懿贵妃喝道：“你懂得什么？少胡说八道！”

小安子想不到又碰一个钉子，这个钉子碰得他也实在不明白，自己想想，话并没有说

错，懿贵妃的脾气发得没有道理。心里这么想着，脸上不由得便有委屈的神色。

懿贵妃自然明白他心里的想法，但此时不便作任何解释，反倒因为小安子的话，引起了

警惕，觉得必须有所告诫。

于是她沉下脸来，大声说道：“小安子！你告诉这里所有的人，这几天谁要在人前背后

胡言乱语，谈大阿哥立为皇太子和我将来怎么样，怎么样，这些话要是让我知道了，我没有

别的，马上传了敬事房来，先打烂两条腿再说。我可再告诉你一句话，”她用冷得似冰，利

得似刀的声音又说，“连你在内，一样办理。”

小安子吓得连委屈也感觉不到了，只听出这一段话，情况严重，没有一分一毫的折扣可

打，赶紧连声答应，站起来先对屋内的四五个宫女说道：“你们可听见主子的话了！千万小

心，千万小心！”说完，匆匆走了出去，把懿贵妃的告诫，郑重其事地转告了每一个太监和

宫女。

因此，各个宫里，都在窃窃私议着皇帝的病，以及肃中堂如何如何？只有懿贵妃那里，

特别安静。自然，安静得十分沉闷。

传了早膳，皇后派人来通知，即刻齐集中宫，去省视皇帝的病。后妃不与外臣相见，所

以皇帝的病，她们只能听太监的报告，等闲无法探视。这天早晨，是皇后特意叫陈胜文与六

额驸安排好的，御前大臣一律回避，容后妃与皇帝去见可能是最后的一面。

皇帝却不知道后妃来省视，他一直未醒，不知是睡熟了还是昏迷着？一个人瘦得只剩下

一把骨头，说什么食前方丈，说什么六宫粉黛，转眼莫非成空！皇后与那些妃嫔们，也不知

是为皇帝还是为自己，一个个泪落如雨，却不敢哭出声来，唯有障面掩口，想把自己的眼泪

吞到肚子里去。

于是敬事房首领太监陈胜文，劝请后妃止泪，说是皇帝神明不衰，怕朦胧中发觉了大家

的哀痛，一定会伤心，于病体大为不宜。接着额驸景寿又来奏请皇后回宫。不离伤心之地，

眼泪是无论如何止不住的，皇后只好依从，领着妃嫔，退出了东暖阁。

回到中宫，皇后余痛未已，依然流泪不止。跟着来到中宫的懿贵妃，却显得格外刚强，

虽然也是红着眼圈，但说话行事，与平时无异，一进皇后寝宫，她就吩咐宫女双喜：“这儿

有我伺候皇后，你们到外面呆着去吧！没有事儿别进来。”

双喜是皇后的心腹，但也佩服懿贵妃凡事拿得了主意，不比皇后那样老实无用，这时知

道有机密大事要谈，当即答道：

“奴才在外面看着，不会有人闯进来。”

“对了！”懿贵妃嘉许她知机识窍：“你小心当差吧！将来有你的好处。”

等双喜一走，懿贵妃亲自关上房门，绞了把热手巾，递到皇后手里，心乱如麻的皇后，

也正有许多话要跟懿贵妃商议，但心里塞满了大大小小，无数待决的事件，却不知从何说

起？擦干了眼泪，怔怔地楞了半天，越想越害怕，越想越心烦，蓦地里又捶着妆台，哭了起

来，一面哭，一面说：“弄成这个样子，怎么得了呢？”

“皇后，皇后！”懿贵妃扶着她的手臂说，“这不是一哭能了的事。光哭，把人的心都

哭乱了！你先拿定了大主意，咱们再慢慢儿商量做法。”

“我有什么主意？”皇后拭着泪哭说：“还不是他们怎么说，咱们怎么听。”

“不！”懿贵妃断然决然地说，“皇后千万别存着这个想法。

权柄决不能下移，这是祖宗的家法。”

说到这个大题目，不由得让皇后止住了哀痛，“我可不懂了。”她问，“又是‘赞襄政

务’，又是军机大臣，他们要作了主，咱们拿什么跟他们驳回啊？”

“拿皇帝的身分。皇帝亲裁大政，不管皇帝年纪大小，要皇帝说了才算。”

“啊！”皇后仿佛有所意会了，但一时还茫然不知如何措手，“我在想，将来办事，总

得有个规矩。凡事，咱们姐儿俩，大小也可以管一管。这要管，又是怎么管呢？”

“皇后算是明白了。咱们不妨把六额驸找来问一问。”

“也好。”

于是懿贵妃教了皇后许多话，同时派人传谕敬事房，宣召六额驸，说有关于皇帝的许多

话要问。这原是不合体制的，但情况特殊，事机紧迫，景寿固不能不奉懿旨，肃顺这一班

人，也不敢阻挡。

懿贵妃特意避了开去，只皇后一个人召见景寿，跪了安，皇后很客气地说：“六额驸起

来说话吧！”

“是。”景寿站了起来，把手垂着，把头低着。

“内务府办得怎么样了？”

这自然是指皇帝的后事。“肃六在忙着呢！”景寿答道：“金匮的板，早两天就运到

了。其余的东西，听说也都齐了。”

“还有样要紧东西，”皇后又问：“陀罗经被呢？”

陀罗经被是金匮中必备之物，亲藩勋旧物故，饰终令典，亦有特赐陀罗经被的。这由西

藏活佛进贡，一般的是用白绫上印金色梵字经文，御用的是黄缎织金，五色梵字，每一幅都

由活佛念过经、持过咒，名贵非凡。当然，“内务府老早就敬谨预备了。”景寿这样回答。

“噢！”皇后略停一停，换了个题目来问：“这几天的政务，由谁在料理呀？”

“还是军机上。”景寿慢吞吞的地道：“听说许多要紧公事，都压着不能办。”

“为什么呢？”

“自然是因为皇上不能看奏折。”

“以后呢？”皇后急转直下地问到关键上，“你们八个人，可曾定出一个办事的章程？”

“目前还谈不到此。而且，也没有什么老例儿可援的。”

“我记得康熙爷是八岁即的位。那时候是怎么个规矩？”

“那时候，内里有孝庄太后当家，不过国家大事，孝庄太后也不大管。”

这些对答，懿贵妃早就算定了的，所以受了教的皇后，立刻追问一句：“那么谁管呢？”

“是辅政四大臣。”

“那四个？”

景寿一面思索，一面回答：“索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。”

“后来呢？”

“后来？”景寿愣了一下，“后来当然是康熙爷亲政。”

“我是说康熙爷亲政以后。”皇后又加了一句：“那辅政四大臣怎么样？”

这一问，把木讷寡言的景寿吓得有些心惊肉跳，显然的，皇后是拿康熙诛鳌拜的故事，

作为警告。但是，于今如说有鳌拜，自是肃顺，与自己何干？这顾命大臣的荣衔，也不知如

何落到了自己头上？看这光景，将来是非必多，不如趁早辩白一番。

想到这里，随即跪了下来，免冠碰头：“皇后圣明！臣世受国恩，又蒙皇上付托之重，

自觉才具浅薄，难胜重任，可是当时也实在不敢说什么。臣现在日夜盼祷的，就是祖宗庇

佑，能让皇上的病，化险为夷，一天比一天健旺，这顾命大臣的话，从此搁着，永远不必再

提了。”他一面说，一面想到肃顺的跋扈，同时想到皇后提起康熙朝旧事的言外之意，不由

得越想越害怕，汗出如浆，急出一句最老实的话：“臣是怎么块料？皇后必定明白。他们拿

鸭子上架，臣实在是莫奈其何！但分臣能效得一分力，万死不辞。只怕，只怕效不上力。”

这番话真有些语无伦次了。皇后啼笑皆非，而且也不知如何应付，因为它未在懿贵妃估

计之中。只是景寿的窝囊，连忠厚老实的皇后都觉得可怜亦复可笑。

景寿还跪在地上不敢起来，皇后却又说不出话，眼看要弄成个僵局，躲在屏风后面的懿

贵妃不能不出头了。她袅袅娜娜地闪了出来，先向皇后行了礼，然后自作主张地吩咐：

“六额驸，请起来吧！”

景寿一见懿贵妃出现，心里略略放宽了些。懿贵妃为人厉害，但也明白事理，她一定能

谅解他的处境为难而本心忠诚，所以站了起来，顺手给懿贵妃请了个安，退到一旁，打算着

她有所询问时，再作一番表白。

“六额驸是自己人，胳膊决不能朝外弯。”懿贵妃这一句话是向皇后说的，但也是暗示

景寿别忘掉自己是椒房至亲，论关系要比肃顺他们这些远支宗室密切得多。

景寿自然懂得她的意思，赶紧垂手答道：“懿贵妃明见，这句话再透彻不过了，正是景

寿心里的意思。”

“好！”懿贵妃赞了一声，接着又说：“可是我得问六额驸，你下去以后，他们要问：

皇后召见，说些什么？你可怎么跟他们说呀？”

“就说，就说皇后垂询皇上的‘大事’，预备得怎么样了。”

“一点不错。你就照这个样子，别的话什么也不用说。我知道你一个人也争不过他们，

不用跟他们废话，有什么事，你想办法先通一个信儿就行了。”说到这里，懿贵妃停了一

下，又威严地问道：“你明白吗？”

景寿想了想，懂得懿贵妃的意思是叫他不必多事，于是惶恐地答道：“明白，明白！”

“明白就好。”懿贵妃转脸向上问道：“皇后如果没有别的话，就让六额驸下去吧！”

“嗯！”皇后想了想说，“有一件事，也是要紧的，‘大事’一出，里里外外一定乱糟

糟的，大阿哥在外面，怕他们照应不过来，六额驸多费心吧！”

这是景寿办得了的差使，欣然答道：“皇后跟懿贵妃请放心！景寿自会小心伺候。”

等景寿退了出去，皇后与懿贵妃，相对苦笑，她们原来期望着要把景寿收作一个得力帮

手，不想他竟是这等一个窝囊废。“亏得你机敏，不叫他插手，不然，准是事成不足，坏事

有余！”皇后摇头叹息：“唉，难！”

“皇后先沉住气。凡事有我。”

话是这样说，懿贵妃也实在不知道如何才不致于大权旁落？回到自己宫里，倚栏沉思，

不知日影过午。忽然，皇帝身边的小太监金环，匆匆奔了进来，就在院子里一站，高声传

旨：“万岁爷急召懿贵妃！”说完才跪下请安，又说：“请懿贵妃赶紧去吧！怕是万岁爷有

要紧话说。”

“喔！”懿贵妃又惊又喜，问道：“万岁爷此刻怎么样？”

“此刻人是好的。只怕……。”金环欲言又止，“奴才不敢说。”

懿贵妃知道，皇帝此一刻是“回光返照”。时机万分珍贵，不敢怠慢，随即赶到了烟波

致爽殿。

御前大臣都在殿外，站得远远地，一看这情形，就知道皇后在东暖阁。小太监打了帘

子，一眼望去，果然皇后正跪在御榻前，懿贵妃进了门，随即也跪在皇后身后。

“这个给你！”皇帝气息微弱地说，伸出颤巍巍的一只手，把一个蜀锦小囊，递给皇

后。懿贵妃知道，那是乾隆朝传下来，皇帝常佩在身边的一枚长方小玉印，上面刻的阳文

“御赏”二字。

皇后双手接了过来，强忍着眼泪说了句：“给皇上谢恩。”

“兰儿呢？”

“在这里。”皇后把身子偏着，向懿贵妃努一努嘴，示意她答应，同时跪到前面来。

“兰儿在！”懿贵妃站了起来，顺手拿着拜垫，跪向前面，双手抚着御榻，把头低了下

去，鼻子里息率息率在作响。

皇帝缓缓地转过脸来，看了她一下，又把视线移开，他那失神的眼中，忽然有了异样复

杂的表情，是追忆往日和感叹眼前的综合，不辨其为爱为恨，为恩为怨？

“唉！”皇帝的声音不但低微，而且也似乎哑了，“我不知道跟你说些什么好。”

听得这一句话，懿贵妃哭了出来，哭声中有委屈，仿佛在说，到今日之下，皇帝对她还

怀着成见，而辩解的时间已经没有了，这份委屈将永远不可能消释伸张。

就这时，皇帝伸手到枕下摸索着，抖颤乏力，好久都摸不着什么东西。于是，皇后站了

起来，俯首枕边，低声问道：

“皇上要什么？”

“‘同道堂’的那颗印。”

皇后探手到枕下，一摸就摸出来了，交到皇帝手里，他捏了一下，又塞回皇后手里。

“给兰儿！”

这一下，懿贵妃的刚低下去的哭声，突然又高了起来，就象多年打入冷宫，忽闻传旨召

幸一样，悲喜激动，万千感慨，一齐化作热泪！又想到几年负屈受气，终于有此获得谅解尊

重的一刻，但这一刻却是最后的一刻，从此幽明异途，人天永隔，要想重温那些玉笑珠香的

温馨日子，唯有来生。转念到此，才真的是悲从中来，把御榻枕旁哭湿了一大片。

这样哭法，皇后心酸得也快忍不住了，顿着足，着急地说：“你别哭了，行不行？快把

印接了过去，给皇上磕头！”

“是！”懿贵妃抹抹眼泪，双手从皇后手里接过了那一枚一寸见方，阴文大篆“同道

堂”三字的汉玉印，趴在地上给皇帝磕了个响头。

“起来，兰儿！”皇帝又说，“我还有话。”

“是！”懿贵妃跪直了身子，愁眉苦脸地看着皇帝。

“我只有一句话，要尊敬皇后。”

“我记在心里。”懿贵妃又说：“我一定遵旨。”

“好！你先下去吧！”

这是还有话跟皇后说。懿贵妃极其关切这一点，但决无法逗留偷听，只好一步一回头地

退了出来。等出了东暖阁，遥遥望见在远处廊下的肃顺和景寿那一班御前大臣，她忽然想到

御赐的玉印，正好用来示威，于是故意站在光线明亮的地方，恭恭敬敬地把那方印捧在胸

前。这是个颇为郑重罕见的姿态，她相信一定可以引起肃顺的注意。

就这样站了不多一会，皇后红着眼圈也退了出来，两宫的太监、宫女纷纷围了上来，簇

拥着她们俩回到中宫。

懿贵妃想到一道紧要手续，随即把皇后宫里的首领太监喊了上来。

“我有话告诉你，你听清楚了！”懿贵妃很郑重地向皇后宫里的首领太监说，“刚才皇

上召见皇后和我，亲赐两方玉印，皇后得的是‘御赏’印，我得的是‘同道堂’印。你去问

一问烟波致爽殿的首领太监马业，他知道不知道这回事儿？要是不知道，你先把这一段儿告

诉他，叫他‘记档’！”

皇帝的一言一行，都由首领太监记下来，交敬事房收存，称为“日记档”，那当然是极

重要的文献，所以首领太监记档十分慎重，倘非皇帝朱谕或口传，便须太监亲眼目击，确有

根据，方始下笔。当时皇帝召见赐印，东暖阁中只有两名小太监，懿贵妃怕他们不了解此事

的关系重大，不曾告诉马业，以致漏记，因而特意作一番点检。

接着，懿贵妃辞别皇后，回到自己宫里休息。多少天来的哀愁郁结，这时候算是减轻了

许多，全由于这方印的缘故。

这方印是完全属于皇帝的。自乾隆的“五代五福五德堂”开始。列朝皇帝都象文人雅士

那样，喜欢取一个书斋的名字，作为别号。嘉庆是“继德堂”、道光是“慎德堂”、当今垂

危的皇帝便是“同道堂”。

同道堂有两处，一处在“西六宫”的咸福宫后面，一处在圆明园“九洲清晏”。去年八

月初八一早，皇帝就是在圆明园的同道堂进了早膳以后，仓皇离京的。想不到自此一别，圆

明园竟遭了兵燹，皇帝亦不能生还京城！

这不过是一年间的事，谁想得到这一年的变化是这么厉害！懿贵妃心想，一年以前，做

梦也想不到自己会这么快成为太后，而居然会有这样的事！莫非天意？

她是永远朝前看的一个人。既然天意如此，不可辜负。于是精神抖擞地想在御赐的玉印

上，作一篇好文章。

“同道，同道！”她这样叨念着，自然而然地想起一句成语：志同道合。这不就是说自

己与皇后吗？两位太后，同心协力，抚养幼主，治理国事！

不错！皇帝赐这方印的意思，正是如此。这也足见得皇帝把她看得与皇后一样尊贵。想

到这一点，懿贵妃深感安慰，而且马上想到，要把皇帝的这番深意，设法让皇后、顾命大臣

以及王公亲贵了解。

但眼前却无机会，不但皇后没有心情来听她的话，所有的顾命大臣、王公亲贵，根据御

医的报告，说皇帝随时可以咽气，因此也都守在烟波致爽殿，全副精神，注视着皇帝的变

化，谁还来管她得了什么赏赐？

夜谅如水，人倦欲眠，忽然首领太监马业匆匆自东暖阁奔了出来，惊惶地喊着：“皇太