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《慈禧全传》作者：高阳【6部完结】 >
慈禧全传1.txt
免办军需报销的条陈，预备呈给堂官。
这是绝人财路的“缺德”行为，便有同官劝他不可多事，王文韶为危言所动，果然搁置
了下来。而户、兵两部的书办，实际上也已经有了行动。
当同治三年春天，李鸿章克复常州，洪秀全病殁，太平天国之亡，已指日待。户、兵两
部书办，认为快要发财了，于是相约密议，决定派人到江苏、安徽、浙江、江西各地，与各
领一军的将官接头，谈判包办军需报销的条件。这得花两笔钱，一笔是照例的“部费”，奉
命专征的大将都得要花，那怕是圣眷优隆，生平蒙“十三异数”，为高宗私生子的福康安，
都无例外。
另外一笔是办报销的费用。军需报销在乾隆年间颁过一本“则例”，那一项可报，那一
项不可报，写得明明白白，本来不算难办，难就难在收支必须与底案相符，不然就要被
“驳”。事隔十几年，经手的人不知换过多少，那里弄得清楚？因此部里书办与各省佐杂小
吏协议，由京里派人就地查阅藩、厘、关、盐四库底案，代为办理，笔墨纸张，伙食薪水所
需，一概由部里书办代垫，将来算部费的时候，一起归垫。
当江宁报捷时，这笔垫款已用了好几万银子下去。而恭王与大学士管部的倭仁，却已有
了密议，等论功行赏告一段落，开始筹议善后事宜的当儿，突然有一天下午，倭仁约集户部
六堂官，同时到部。一到就征召得力的司官，将已外放湖南道员的王文韶所草拟的那份节略
取了来。象宋朝翰林学士草制“锁院”那样，下令闭门上锁，断绝交通，然后分派职司，拟
奏的拟奏，眷录的眷录，用印的用印。忙到三更时分，诸事就绪，倭仁就携着请免办军需报
销的奏折，由户部入朝，等恭王一到，递牌子请见。两宫太后同声称善，立刻拟旨分行，以
四百里加紧寄谕各省。户、兵两部，以及后来也插一脚的工部书办，美梦成空，还赔了一笔
巨款，竟有相拥痛哭的。
等把这段经过说明白，荣禄的话，也就容易懂了，“小鬼”是指部里的书办，推原论
始，当初王文韶的创议，断了此辈的财路，所以没有一个不是拿他恨得牙痒痒地。如果王文
韶出了纰漏，“小鬼”自然要“跌金刚”。
翁同和当然希望他“跌例”，才有进军机的机会。但这是可遇而不可求的事，所以不去
多转念头，说些闭话，告辞而去。
宝鋆也跟荣禄不和，倒不是私怨，只是为了派系不同，一个是恭王的“弄臣”，一个是
醇王的“大将”。两王手足参商，于是宝鋆把荣禄也看作眼中钉了。
“经笙，我一定想办法替你出气。不过，‘识时务者为俊杰’，现在还没有机会。”宝
鋆很恳切的相劝：“你千万忍耐，打蛇要打在七寸上，打草惊蛇，留神反噬。”
所谓“机会”，是要抓着荣禄的错处，连醇王都无法袒护他，才能“打在七寸上”。然
而这个机会，一时不可能有的，因为荣禄腰上生了个疮，请的德国大夫，开刀割治，流了好
些血，家居养疴，不问公事，那里来的错处？
荣禄请了两个月的假，但中途不能不销假视事。这年京畿大旱，灾象已成，因而人心浮
动，谣言甚多，说某月某日，某地某村要起事，跟山东、河南的白莲教已经有约，克期入
京，不但口头传说，甚至九城城门上都贴出揭帖。荣禄是步兵统领，负责京师治安，当然要
力疾从公，亲自弹压。
销假的折子递了上去，两宫太后立即召见，问了他的病情，慈禧太后说道：“京里人心
不定，怕匪徒生变，我想调李鸿章的北洋淮军来把守京城，你看怎么样？”
这个念头起不得！荣禄心想，九城百姓一看调北洋淮军入卫，必定大起恐慌，而淮军的
纪律又极坏，骚扰地方，反倒激出变乱，无事变成有事，岂非庸人自扰？
由于深受宠信的缘故，荣禄在慈禧太后面前说话，一向不甚有顾忌，“回两位皇太后的
话，”他扬着头说：“奴才职司地面，九城内外，都派得有侦探，如果匪徒想捣乱，奴才不
能一点不知道。目前流言虽多，实在无事，如果调淮军进京，显得慌张，人心更加浮动。千
万请宽圣怀，出以镇定。”
“真的没有那些个匪徒勾结白莲教，想造反的事？”
“奴才怎么敢说瞎话，上欺两位皇太后？”
“既然这个样，自然一动不如一静。”
等退出养心殿，荣禄心里在想，亏得自己早销了假，得以及时谏阻，倘若上谕一下，兵
马调动，那时再想办法来挽回，就要大费手脚了。
正这样自庆得计之时，听见有人在喊：“荣大人，荣大人！”
回头一看，是个仪表魁伟的太监。荣禄不由得便伸手去捏荷包，看带着什么新奇珍贵的
玩物，好结交这个由替慈禧太后梳头而取代了安德海当年的地位的李莲英。
“怎么着！”荣禄站住脚说：“我病了一个多月，你也不去看看我！”
“天在上头，”李莲英一面请安，一面用手向上一指，“不知道起了多少回心，想去看
荣大人，总是那么不凑巧，到时候，上头有事交代，去不成了。那天西佛爷还说来着：荣某
人长个疮，怎么让洋人去治？还动刀什么的，真教人不放心！我当时就跟西佛爷讨差使，要
去看你老，谁知道还是不成，内务府有个交涉，非我去办不了。”
“心到了就行了。多谢你惦着。”
“荣大人！”李莲英的神态，说变就变，变得关切而忧形于色，“你今天捅了漏子了！
调北洋人马进京把守，是七爷的主意。”
荣禄大惊失色，出宫赶紧打听，果不其然，谣言是“老五太爷”的小儿子，贝子奕谟面
奏慈禧太后的。问到处置的办法，奕谟在堂弟兄中，跟醇王的感情最好，因而建议两宫召见
醇王，垂询弭患的方略。
醇王方在壮年，四载闲居，静极思动，面奏调北洋淮军驻扎京师，归他调遣，慈禧太后
的意思已经活动，醇王正兴冲冲地在跟李鸿章写信了。
“坏了，坏了！”荣禄顿着脚对他妻子说：“七爷办这样的大事，怎么也不跟我先商量
商量！”
“你倒也别怪七爷。”荣禄夫人说，“他是因为你正病着，不愿意让你操心。我看，你
赶快去一趟吧！”
除此以外，别无善策。荣禄赶往太平湖醇王府，打算解释赔罪，一到就知道不妙。极熟
的客，本来不须通报的，门上将他拦住了，说醇王有交代，什么客来，都得先问一问他，见
与不见？
等把名帖投了进去，门上很快地有了回话：“不见！”而且连名帖都不肯收。
这几乎是绝交的表示，荣禄心里不止于难过，而且害怕。他的靠山就是醇王，此外可为
奥援的，只有一个李鸿藻，而李鸿藻守制家居，无可得力，如今再得罪了醇王，益发孤立无
援。虽说深得慈禧太后赏识，但一半是醇王揄扬之功，“赵孟能贵，赵孟能贱”，醇王夫妇
经常入宫，得便说两句坏话，圣眷立刻可衰。
得找个人疏通！他这样在打算，但要等醇王的气忿稍平，才能进言，眼前只有委屈自
己。一次不见，第二次再去，谁知三番五次饱尝闭门羹，而荣禄并不气馁，他在想：大年初
一去拜年，醇王还能挡驾吗？
等不到过年，腊月二十七，就挨了宝鋆和沈桂芬的一闷棍！
有个“黄带子”叫宝廷，字竹坡，郑亲王济尔哈朗的后裔。同治七年的翰林，是八旗中
的名士，响当当的“清流”，年底下看见小民生计艰难，流言四起，民心浮动，伤时感事，
上了一道奏折，谏劝六事：明黜陟、专责任、详考询、严程限、去欺蒙、慎赦宥。
从穆宗崩逝，两宫太后再度垂帘，广开言路，谏劝的奏折，很少留中，而况宝廷所谏的
六事，多指大臣而言，当然发交军机处议奏。
宝鋆一看，顿有妙悟，“经笙！”他悄悄对沈桂芬说：“机会来了！你看宝竹坡的折
子，这‘专责任’一条，大有文章可做。”
沈桂芬约略会意，“专责任”一条中，宝廷指满大臣兼差甚繁，在这句话上面，自然可
以生发出许多意思。但自己不宜说破，且先听了宝鋆的意见再作道理。
“论差使之繁，自然是我跟‘高密’，我减，他亦减。今天就面奏取旨，打他个措手不
及。”
于是密议停当，同时取得了恭王的同意，决定由宝鋆自陈。
“跟两位皇太后回话，奴才蒙恩，赏的差使甚多，实在力不胜任，”他说，“奴才拟请
懿旨，开掉国史馆总裁跟阅兵两个差使。”
“可以！”慈禧太后毫不考虑地点头。
“除了奴才，就数荣禄的差使多，奴才等公议，宜乎开掉工部尚书跟内务府大臣的差
缺。”
慈禧太后觉得荣禄的这一缺一差，不能跟宝鋆的那两个差使相比，所以沉吟着，难以裁
决。
“步军统领非荣禄不可。”宝鋆又说，“京畿荒旱，地面不靖，如今年近岁逼，荣禄的
责任甚重。他大病初愈，精力不继，如果不开去这两个差缺，精神不能专注，对京师治安，
大有关系。”
慈禧太后最怕的就是京城里不安靖，虽然荣禄曾面请“出以镇定”，但巡城御史几乎每
日奏报，发生盗案，又何能不担心事？因而便觉得宝鋆的话，说得甚有道理。
“荣禄宣力有年，明敏干练。”沈桂芬也说，“好在年纪还轻，将来必蒙两位太后重
用。”
意思是“来日方长”，尽有“加恩”的机会。慈禧太后不由得想到这一两个月以来，醇
王提到荣禄，说他“贪杯，不知道爱惜身体，还要多历练”之类的话，如果这时候略微给他
点教训，让他知所警惕，巴结向上，反倒是成全了他。于是她的念头转定了，侧脸问道：
“姐姐，你看怎么样啊？”
慈安太后自从穆宗享年不永，嘉顺皇后殉节，摧肝裂胆般哀痛之余，有万念俱灰之感，
同时看到慈禧太后凡所措施，尊重清议，能纳忠谏，有努力补过的模样，便越发觉得可以不
管，所以此时答说：“你瞧着办吧！”
“那，”慈禧太后便吩咐：“写旨来看。”
如何承旨，也是预先商量过的，怕泄漏消息，不教军机章京经手，在宝鋆递了眼色以
后，王文韶先磕个头，然后起身俯首，倒退数步，转身出殿。
出殿找太监休息之处，取张白笺，从靴页子里抽出水笔，一挥而就，进殿呈上御案。看
他写的是：
“宝鋆，荣禄差务较繁，宝鋆着开去国史馆总裁、阅兵大臣差使；荣禄着开去工部尚书
缺，并开去总管内务府大臣差使。”
“就这么写吗？”慈禧太后发出疑问，言下是嫌太简略了。
“两位皇太后明鉴，”宝鋆答奏：“以奴才愚见，觉得这样子写，反倒得体。用人之
柄，操之于上，开去差缺，无须宣示缘故。”
“对荣禄，似乎该有几句勉励他的话。”
“那倒象是有意贬斥了。”宝鋆是犯颜力争的神情，“荣禄是可造之材，务求两位皇太
后成全，给他留个面子。”
慈禧太后再精明，架不住他们伙同簸弄，于是这道上谕，当天就见了邸抄。
这个年，荣禄就过得不是味道了。不过他很聪明，照样具折谢恩，照样一家家去拜年，
拜到太平湖，终于见着了醇王。
醇王毕竟是忠厚的底子，已知道内幕，对于他的凭空丢官，颇有“我不杀伯仁”之感，
所以不等他磕完头，就拉着他的手说：“仲华，仲华，年下内廷的差使多，我没有来得及给
你去道恼。”
“七爷，”荣禄有意装作不解，“我没有烦恼啊！”
“好了！好了！别这么跟我装蒜，更教我心里不好过。你来！”
醇王传话给门上，凡是访客，一律挡驾，为的留荣禄深谈。在千本红白梅围绕的“寒香
馆”置酒款客，酒入愁肠，荣禄的牢骚到底忍不住了。
“别的都还罢了，最教人忍不下的，是上谕上不说原因，有意要引人猜疑。听说宝公还
替我跟上头讨情，这不是猫哭耗子吗？”
“仲华，事情怕还没有完，”醇王提出忠告：“你还得当心。”
“七爷听说了什么？”
“我如今不问外事，没有听人说什么来着。”醇王答道：
“我只是这么在替你担心。”
荣禄冷笑：“就冲七爷的面子，他们也不能赶尽杀绝吧？”
这话的分量不轻，是怨醇王不能加以庇护的怨言。但醇王有醇王的难处，好不容易有个
出来带兵的机会，却让荣禄在无意中打消，虽不算碰钉子，到底落了个痕迹，如果再有所建
言，或者为荣禄不平，势必更引起恭王一系的警惕防备。自己此刻等于无拳无勇，而身分又
非昔比，一言一动，得要格外小心，才能长保尊荣。因而对于荣禄的怨言，唯有报以苦笑。
“翁叔平常到七爷这儿来吧？”
翁同和是当今小皇帝启蒙的师傅，跟醇王犹如民间的东家与西席，自然常有往来。对于
毓庆宫的事务，他亦常在侧面干预，例如翁同和不教小皇帝学行楷，就是醇王所特地关照
的。这原是不必问的事，所以醇王只当他是没话找话，答与不答都无关紧要。不过听见荣禄
提起，倒触动了他藏之心中已久的一个疑团，便答非所问地说：“你跟翁叔平是换帖弟兄，
听说交情大不如前，有这话吗？”
这一问引发了荣禄无穷的愤懑，然而他不肯在醇王面前说实话。因为他的摆布沈桂芬，
不宜说给醇王听，只好忍了又忍，才淡淡地答道：“我仍旧视他如兄，是他跟我疏远了。”
“这也难怪，他跟沈经笙一走得近，跟你自然要疏远。这个人，”醇王停了一下再说，
“还算是谨饬君子。”
从这句话中可以想见，翁同和骗自己说真话的情形，不曾跟醇王说过。彼此都做了小
人，都有难言之隐，只是自己是吃了哑巴亏，却不知翁同和出卖换帖弟兄，又会有些什么好
处？
翁同和的“好处”是沈桂芬诺言的兑现。刑部尚书桑春荣一再辞官，朝廷一再慰留，到
了光绪五年开印以后，桑春荣又“乞骸骨”，这一次准了，朝命以左都御史翁同和，调补为
刑部尚书。同时，王文韶的军机大臣，去掉了“学习”字样，这证明了吴圭庵写那首《小姑
叹》，体会极深。沈桂芬以清介之节行柔媚之道，如果不为慈禧太后所欣赏，那就再没有人
能邀“圣眷”了。
不久，穆宗毅皇帝，孝哲毅皇后永远奉安，安葬惠陵，两宫太后定在三月二十一启銮。
起驾以前，有件大事要裁定：派定留京办事大臣。
历来的规矩，天子巡狩，必以太子监国，留守根本之地。清朝自康熙以后，不建东宫，
所以这时惇王以亲贵之长，特膺重任。另外派了协办大学士工部尚书全庆、户部尚书董恂、
步军统领荣禄留京办事。全庆和董恂，都在七旬开外，派此差使，是体恤老臣，免了他们的
跋涉之劳，荣禄负责京城治安，亦该留守，原都不足为奇，但上谕措词，仿佛贬低了荣禄的
身分，说的是：
“惇亲王、全庆、董恂三人，分日轮班，在内值宿，不值宿者，申刻散值。荣禄每日进
内办事后，毋庸值宿，午刻先行散值。”
相形之下，荣禄比全庆和董恂便低了一筹，象军机章京之于军机大臣，不过供驱遣使令
而已。
这是经过精心设计的打击手段，与年底那道不说理由开去荣禄一缺一差的上谕，异曲同
工而相得益彰，荣禄失宠已是彰明较著了。
※ ※ ※
穆宗和嘉顺皇后的大葬典礼，定在三月二十六。两宫太后和皇帝定三月二十一启銮，除
了随扈王公大臣以外，送葬的百官，都先期动身，官越小的走得越早。
小官中有个吏部稽勋司的主事吴可读，却是京朝的老名士，他字柳堂，甘肃兰州人，道
光三十年的进士。未成名以前，不修边幅，倜傥自喜，到京会试的举人，有钱的住客栈，没
有钱的住会馆，爱清静的住庙，而万变不离其宗的是，便于下帷读书，“临阵磨枪”。只有
吴可读与众不同，住在陕西巷一家“清吟小班”，所眷的一个姑娘，叫做翠花，貌仅中姿，
略解诗书，而谈吐颇不俗，一片红粉怜才的念头，溢于言表。吴可读是个极有至性的人，动
到情感，一往不复，万死难回，认定翠花是个风尘知己，眼皮供养，心坎温存，日日伺候妆
台。翠花的一颦一笑，莫不有半天好思量，把个考篮丢在墙角，积得好厚的灰尘。因此得了
个极不雅的外号：吴大嫖。
这年是道光二十七年，春闱榜发，吴大嫖落第。翠花为他哭了一场，吴可读倒觉得她这
一副眼泪可贵，不下于金殿胪歌。因此，以兰州道远，不如在京读书作为托词，依然迷恋京
华。会试落第，留京读书，准备下一科会试吐气扬眉，原是最好的打算，但大家对吴大嫖的
动机，就不免有所猜疑了。
几个月下来，证明吴可读根本未作卷土重来之计，这就有师长亲友要干预了。有个朝中
大老，是他乡试的“座师”，派人将他找了来，顾全他的面子，不说破他志气消沉在温柔乡
中，只说九陌红尘，纷移心志，要读书宜在静僻古庙，劝他住到广安门外的“九天庙”去。
九天庙是关中会馆的公产，住在那里，不必花费房租。这倒是小事，主要的是老师的话，出
于爱人以德的好意，无法驳回，吴可读只好从翠花的香巢，搬到香火冷落的九天庙，打算着
好好用一番功。
那知第一天择席，第二天念旧，第三天就害起相思病。勃然而起，仍旧搬回陕西巷去住。
姐儿爱才，无奈敌不过“鸨儿爱钞”，到床头金尽，翠花的脸色，也就不大好看了。到
了后来，竟致衣食不继，不能不找同乡去“告帮”。
“救急容易救穷难，何况你的难处是自己找的。我们当然念着同乡的情分，但怕有些不
明内情的人，未免多疑。”他的同乡便劝他仍旧回九天庙住，并表示这是帮助他的一个条件。
吴可读无奈，只得依从。当时恰好四大徽班之一的四喜班，重新由余三胜掌班，大事振
兴，便有人拿这两件事做了一副对联，说是：“余三胜重兴四喜班，吴大嫖再住九天庙。”
吴可读再放诞豁达，也不能无惭，想想年逾不惑，功名未立，有负老母的殷望，不可为
人！因而在九天庙中，好好用了一年多的功。道光三十年庚戌科会试，中了进士，虽不曾点
翰林，也没有“榜下即用”去当知县，不好不坏做了部员，抽签分发到刑部当主事。
到了咸丰十年，英法联军内犯破京，吴可读的老娘正在病中，受惊不起，吴可读丁忧守
制，主讲兰州兰山书院。服尽起复，调升为吏部郎中，以后又考上了御史，因为参劾一个满
洲武将，引起极大的风波，几乎性命不保。
这个满洲人叫成禄，官居乌鲁木齐提督，诬良为逆，虐杀无辜，而居然虚报战功，说打
了一场大胜仗。总司西征大任的陕甘总督左宗棠，上奏严劾。而吴可读亦接到同乡字字血泪
的来信，悲愤莫名，奏劾成禄的罪名，“有可斩者十，不可斩者五。”于是成禄被“革职拿
问”。
先议的是斩立决。但成禄神通广大，力足以回天。军机先替他讲话，穆宗亦加以庇护，
由斩立决改为斩监候，这中间便有回护的余地了。秋审勾决，自可不勾，然后再找个机会，
譬如皇帝大婚加恩，便可减刑，甚至释放。总之，这一“候”，成禄的脑袋就保住了。
吴可读愤不可言，上疏力争，措词中大发戆劲，说是“请斩成禄以谢甘民，再斩臣以谢
成禄。”穆宗大怒，认为吴可读欺他年幼，所以才敢如此顶撞，非要他的脑袋不可。
两宫太后知道吴可读不错，而且杀言官是亡国之象，所以再三苦劝。无奈皇帝也跟吴可
读一样，发了戆劲，竟连慈安太后的话都不肯听。
于是醇王出面来替皇帝出气。这天六部九卿复议成禄的罪名，奏稿都已斟酌妥当，而醇
王忽然驾到，一到就取出一通奏稿，请人高声宣读，征求同意。
一听之下，无不愕然，醇王的意思是要治吴可读的罪。在座的人都以为不可，唯一的例
外是刑部尚书桑春荣。
“王爷大，中堂小，我追随王爷。”说完，他奋笔疾书，在醇王的奏稿上署了名。
刑部尚书如此，还有什么可议的？于是照醇王的复奏，吴可读跟成禄一样，也被“革职
拿问”了。
三法司会审，刑部希承上意，办了吴可读的死罪。向来的规矩，定死罪须“全堂阕
诺”，缺一不可。刑部尚书、左右侍郎：都察院左都御史，左右副都御史；大理寺正卿、少
卿，共计十三位堂官，一个个在奏稿上画行，画到大理寺少卿王家璧，无论如何不肯下笔。
吴可读就因为王家璧的持正不阿，保住了性命，改为充军的罪名。这一来，他的直声不
仅动天下，而且“惊鬼神”。他跟吴观礼、陈宝琛、张佩纶喜欢搞扶乩的玩意，常临坛的是
乾隆年间的一个诗人，名叫吴泰来，在吴可读获罪以后，临坛做了一首五言排律，题目叫做
《赠柳堂二十韵》，传诵一时的警句是：“乾坤双泪眼，铁石一儒冠”，都道尽了吴可读的
风骨气概。
此外还有好些铿锵可诵的好句：“道心娱白石，噩梦到青銮。杜宇三春雨，苍梧一夕
澜。出山非小草，不死是猗兰”。但语意迷离晦涩，仙家玄机，难以索解，只是着重吴可读
的意思，却是非常明显的，而且“出山非小草”这一句，期以远大，不但许以复起，复起还
颇有一番事业。因此，在朱佩纶家“围炉话别”时，慷慨多于哀伤，相期京华重聚，还要尽
一番匡助中兴的心力。
吴可读回到家乡，依然主讲兰山书院。不久穆宗龙驭上宾，慈禧太后锐意更新，因为建
言获罪的官员，都宽免了处分，吴可读也起复了，箫然骑骡入京，授官为吏部稽勋司主事。
他是个至情至性的人，惓惓忠爱，不以穆宗曾要杀他而稍减、反倒因为慈禧太后不为穆
宗立嗣而深怀隐忧，当时便拟就一道奏折，想有所谏劝。
“立言贵乎有用。”有人这样劝阻，“被罪之臣，冒昧出此，必有人误解你的本心，说
的话再有道理，不容易为人接纳。而且这时候情形纷乱，流言甚多，你所引用的时事，不尽
确实，不如看看再说。只要此心不改，总有建言的机会。”
吴可读觉得这话说得有理，便打消了原议。只是五年以来，耿耿寸心，始终未改，大葬
有期，他便打定了主意，当面请求大学士吏部尚书宝鋆，派他为“随扈行礼官员”。
这个长途跋涉的差使，有人怕辛苦不愿意去，也有人因为可领几十两银子的车马费，抢
着要去。吴可读的境况不好，所以都以为他要这个差使，是为了那几十两银子的车马费，无
足为奇。
动身之时，他的神态毫无异样，还跟他的妻儿说，在惠陵行完了礼，预备顺道一游蓟州
的盘山，总得比别人晚个十天半个月才能回京。
一到他就在蓟州以东三十里路，马伸桥地方的三义庙，租了间房住下。三义庙奉祀的是
刘、关、张，与佛菩萨无关，庙里住的是道士，他跟住持周老道交成了朋友，约定山陵大事
完毕，再到庙里来盘桓。
三月底，两宫太后、皇帝、随扈的王公大臣、文武百官，都已回到京里。吴可读则到三
义庙践约，白天跟周老道闲谈，晚上关起门写奏折，写完又给他儿子吴之桓写信，是遗书，
吴可读早就定下了死谏的主意。
闰三月初五五更天，诸事料理已毕，遗疏置在怀中，遗书三封，一封给他儿子；一封给
周老道，托他料埋身后；一封给蓟州知州，说明以死建言的本心，拜托代递遗折，连同四十
多两银子，一起放在枕头下面。然后在粉墙上题了一首绝命诗：
“回头六十八年事，往事空谈爱与忠，坯土已成皇帝鼎，前星预祝紫微宫。相逢老辈寥
寥甚，到处先生好好同！欲识孤臣恋恩所，惠陵风雨蓟门东。”
题完上吊，谁知绳子断了不曾死。乃改以服毒而死。
到得第二天一早，三义庙的周老道，发觉变故，通知地保，进城禀报。蓟州知州刘枝彦
跟吴可读是熟人，得报嗟叹不绝，即刻下乡相验，只见死者衣冠整齐地直挺挺躺在板床上。
拆阅遗书，吴可读对自己的后事，已经有了安排，托周老道买棺木盛殓，在惠陵附近买一块
地安葬。给刘枝彦的信，是托他将遗折专送吏部代奏。吴可读死前已非言官，司官亦不能径
自上奏，必须请本部堂官代递。
遗折是封好在一个木匣中，藏在身上，无法开启，所以不知道他说些什么？但给他儿子
的信，不妨拆开来看，参详文意，遗折所陈，必是一件惊天动地的大事。刘枝彦心里琢磨，
遗折上去，说不定会得罪，他要葬在惠陵附近，依恋先帝于泉下的志愿，或许难以达成。相
交一场，对他最后一件大事，不能不尽一点心。因此，依照他的遗志，督饬周老道买棺成
殓，然后在惠陵范围以外，觅地安葬。尽两日工夫，料理完毕，才具禀呈报顺天府。
京里是在闰三月初十就得到了消息。以吴可读的为人，决不会无故轻生，又听说有遗折
一件，便越发关心，不知是有冤抑要诉，还是以死建言？吏部尚书灵桂、万青藜，以及大学
士管部的宝鋆，更为紧张，知道吴可读为人戆直，怕遗折中有什么大干忌讳的话，触怒了慈
禧太后，连带遭受处分。
等接到顺天府的咨呈，宝鋆等人，大为踌躇，因为这时候从深知吴可读抱负的人的口
中，以及给他儿子的遗书中，所说的“每览史书内忠孝节义，辄不禁感叹羡慕，对友朋言时
事；合以古人情形，时或歌哭欲起舞，不能自已。故于先皇宾天时，即拟就一折，欲由都察
院呈进”这些话来看，可知必是为穆宗立嗣继统一事，有所争谏。而这件事正是慈禧太后用
心难测，不言为妙的太忌讳。
万青藜是反对代奏的，“照历来的规矩，司员请代递折件，要堂官公同阅看，并无违悖
的话，方得代奏。”他说，“吴柳堂的遗折，也要看了再说。”
这是宗社大事，非小臣所宜议论，而且以吴可读的性情，竟然不惜一死，措词自然激
烈，只要打开来一看，就决不能进呈了。宝鋆等人虽然怕慈禧太后，但清议亦不可不畏，忠
臣尸谏而壅于上闻，言官参奏一本，也是吃不消的，所以对万青藜的话，都不知如何作答。
其中有个例外，穆宗的老丈人，蒙古状元崇绮，这时是吏部左侍郎，感于吴可读对穆宗
的忠爱，当然要替他说话。
“不然！”他一开口就驳万青藜，“司员请代递折件，须公同阅看的成例，如今用不
上。‘公同阅看’者，是当着这个司员一同看，吴柳堂已经不在人世，就谈不到“公同’两
字。而况，这是密折，连军机都不可以擅自拆阅。唯有原样封进，才是正办。”
“倘或其中有违悖之词，文翁，”万青藜警告着，“你我的干系不轻！”
“既然不能擅自拆阅，毫不知情，何来干系？”
尽管崇绮振振有词，但一中堂、六堂官除他以外，别人多少不免顾虑，怕“慈圣”震怒
以外，还会使醇王难堪。这几乎是不可避免的，谈到为穆宗立嗣，便须牵涉到“今上”，也
就会牵涉到若干年后可能成为“太上皇帝”的醇王。
因此，反复辩诘，并无结论，七个人中举足重轻的，自然是宝鋆。他是崇绮点状元那一
科的会试总裁，所以崇绮口口声声“老师”，希望他采纳自己的意见，而宝鋆虽不怕得罪醇
王，却决不敢激怒慈禧太后，因而只好采取拖延的态度，决定听一听清议再说。
清议操纵在“清流”手里。清流隐然奉李鸿藻为宗主，而以“翰林四谏”为中坚。“四
谏”的说法不一，一说是黄体芳、宝廷、张佩纶、张之洞；一说有陈宝琛、邓承修而没有黄
体芳与张之洞，但广东惠阳籍的邓承修不是翰林，他跟李慈铭一样，以举人而捐官为主事，
早经考上御史，搏击不避权贵，由于字铁香，因而得了个外号，叫做“铁汉”。
除了邓“铁汉”，锋芒毕露的就是张佩纶，最近他正跟邓承修在参工部尚书贺寿慈，弹
章数上，贺寿慈已奉严旨切责，工部尚书快当不成了。正在兴头的当儿，忽然接到吴可读自
尽的噩耗，且不说故人情重，仅仅是“尸谏”二字，便令人兴起无限悲壮激越之思。同为清
流，自然要声援表扬，因而把贺寿慈的参案，暂且摆了下来，全神贯注在吏部，要看他们如
何处理吴可读的遗折。
“不能再拖了！”沈桂芬劝宝鋆，“清流算是找到了一个好题目，这篇文章会做得很热
闹。佩公，错中流矢犯不着！”
“喔，”宝鋆问道，“他们那篇文章预备怎么做？”
“第一，预备在文昌馆设祭招魂，你看吧，不知有多少情文并茂的挽联！”沈桂芬扳着
手指又说：“第二，预备仿杨椒山的例子，以吴柳堂在南横街的住宅，改建为祠堂，听说还
预备奏请拿蓟州的三义庙，也改为祠堂。这样大张旗鼓在搞，佩公，吴柳堂的遗折，怎么压
得下来？”
听得这番劝告，宝鋆不再犹豫了，写折奏报，照崇绮的说法来措词：“臣等查司员呈递
代奏折件，向由该堂官等公同阅看，查无违悖字样，始行具奏。今臣部派往随同行礼主事吴
可读，业已服毒身死，且系自行封存折件，遗嘱恳请代奏，有无违悖字样，臣等既未便拆
阅，又不敢壅于上闻，谨将原封奏折，恭呈御览。”
呈上慈禧太后，她不自觉地起了悚然敬慎之心。大臣的遗疏，她看得太多了，有些是口
授一两句话，后人敷衍成文，有些根本是出于门生故旧的自作主张，与死者无干。只是吴可
读的这个折子，字字亲笔，也就是字字腑肺之言，为了表明忠爱的心迹，不惜以死明志，实
在也很可怜了。
由于这一念矜悯，她心里便有了接纳“违悖字样”的准备，很仔细地用象牙裁纸刀拆开
了封皮，取出内文，铺在桌上，用手将折痕展平，同时命宫女添了一枝儿臂般粗的巨烛，以
便细看这个遗折。
打开吴可读的遗折，纵目先看字迹，是不脱名士派头的淡墨所书。从头细读，事由直揭
全文主旨：“奏为以一死泣请懿旨，预定大统之归，以毕今生忠爱事。”读到这里，慈禧太
后先就松了一口气。
她怕听的一句话是：何以不为穆宗立嗣？此即是质问：帝位何以传侄而不传孙？这就会
牵出两点无从辩解的私意：第一是为穆宗立嗣，接承大统，则她的身分就是太皇太后而非太
后，不便再度垂帘；第二，穆宗的堂弟不一，何以偏偏选中她的嫡亲内侄？如今看吴可读的
本意，“预定大统之归”，是论将来，不是谈眼前，那就可以放心了。
但是，看下去也有些话是刺心的：“两宫太后一误再误，为文宗显皇帝立子，不为我大
行皇帝立嗣。既不为我大行皇帝立嗣，则今日嗣皇帝所承大统，乃奉我两宫皇太后之命，受
之于文宗显皇帝，非受之于我大行皇帝也！而将来大统之承，亦未奉有明文，必归之承继之
子。即谓，懿旨内既有‘承继为嗣’一语，则大统之仍归继子，自不待言。罪臣窃以为未
然。”
看到这里，慈禧太后不免困扰。同治十三年十二月初五，穆宗崩逝，以醇王之子入承大
统，当时根据潘祖荫、翁同和所拟的懿旨，明定“俟嗣皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为
嗣”，继嗣同时继统，吴可读已经明了此意，何以又以为不然？
于是，她对下面的那段文字，看得特别仔细。吴可读用了两个典故，一个是宋初宰相，
违背杜太后生前预定的大位继承次序：太祖传太宗，太宗传太祖长子，而拥护太宗传子。一
个是明朝景德年间，大学士王直表示赞成景帝将他的已立为太子的胞侄见深废掉，改立他自
己的儿子见济为太子，而见深之立，出于孙太后的手诏。吴可读的意思是，今日虽有太后之
命，却作不得准，象见深那样，“名位已定者如此，况在未定？”因而提出建议：“不得已
于一误再误中，而一归于不误之策。惟仰祈我两宫皇太后，再行明白降一谕旨，将来大统仍
归我承继大行皇帝嗣子，嗣皇帝虽百斯男，中外及左右臣工，均不得以异言进。正名定分，
预绝纷纭，如此则犹是本朝祖宗以来，子以传子之家法，而我大行皇帝未有子而有子，即我
两宫皇太后未有孙而有孙。”
到此就不须再看了。慈禧太后对看臣工折件，已经非常精明，吴可读这洋洋洒洒近两千
言的一篇文章，只是为了发挥“正名定分，预绝纷纭”八个字。在她的感觉中，话是没有什
么了不起，有自己在世一天，便能绝对控制局面，即令有“异言”出现的迹象，也随时可以
采取预防的手段。吴可读拿自己跟宋朝的杜太后和明朝的孙太后来相提并论，是可笑的，但
也怪不得他。
使她感动而困惑的是，世界上真有这么傻的人！为了几十年后亦不一定可能发生的“纷
纭”，不惜赔上自己的性命，来表示他的远见不是杞忧，希望朝廷重视。何以为人谋如此之
深，为己谋如此之拙？
嗟叹良久，回头再来考虑这个折子的处置办法。在这方面，她的思路格外敏锐，虽觉吴
可读的奏谏，迹近庸人自扰，但言路今非昔比，而以死建言，又是骨鲠之士立身处世的最高
境界，清议的激动，可想而知，所以处置必须慎重。否则，小小的一个涟漪会引起险恶的波
澜。
这样转着念头，不由得便想到了慈安太后。她已不大管事，而这件事非拉她一起管不
可！因为吴可读的奏折上，虽是口口声声“两宫皇太后”，其实与慈安太后全不相干，唯其
如此，必得拉她在一起，好作个挡箭牌。
于是她轻咳一声，刚转过脸采，想看有什么人在，而李连英已抢先一走，进入她的视界。
“你来！”慈禧太后说：“到‘那边’看看去！”
“喳！”李莲英问道，“是请东佛爷过来，还是说，主子去瞧东佛爷？”
慈禧太后想了一下说：“我去吧！把这个盒子带着。”
“喳！”李莲英向外做个手势，示意廊上伺候的太监，预备软矫，然后极其敏捷地将摊
开在桌上的那个奏折，收入黄匣，捧在手中。
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黄金书屋 整理校对
慈禧之三：清宫外史
