邢忠到底不放心，叫贾琏充当外围子的防护，跟在宋家的队伍之后。
打正德出了门，岫烟和黛玉就心神难安，没多大功夫就打发人去看一次，到了午时索性小姐俩相伴着站在大门口，要不是卢氏亲自来拉人，岫烟和黛玉必定要站到正德回来。
卢氏笑骂她们俩是瞎操心，事情已经到了这一步，成与不成也都看正德那小子有没有福分，难道她们枯等着就能来了结果？口中这样说着，可实际上，卢氏并不比岫烟和黛玉操心少。中午特意加了两道菜，一个是黛玉喜欢的西芹百合，一个是岫烟喜欢的银耳南瓜盅，卢氏紧盯着俩丫头吃了小半碗饭才算作罢。
苦等到太阳几近落山，还不见有人回来，连卢氏也坐不住了，立即叫管家骑马去璧山书院。谁知管家才到门口，贾琏的心腹小厮昭儿却先跑了回来。卢氏一听，忙打发他进来回话。
“启禀舅太太，我们二爷恐舅太太和表姑娘们担心，所以先打发了小的回话。”昭儿是一路狂奔回来，待会儿还要趁着城门没关出去，所以急道：“我们只在书院的回事房候着，只二爷跟着宋尚书和表少爷。二爷说，白先生极喜欢表少爷，当即收了少爷做关门弟子，还说要挑个大日子将表少爷介绍给同门师弟们，更留了他在书院住，二爷不敢违背，就打发我回来取衣裳学具。二爷还说，听白先生的意思，是准备留表少爷常住书院呢！”
一席话说的众人措手不及，还是岫烟先一步回神，赶紧让篆儿带美莲二人去准备。又拿了二十两碎银子给昭儿：“你见了表少爷，偷偷塞给他，书院里也不知是个什么情形，叫他先静观其变，我和老爷太太得了机会就去看他。”
这是正德第一次没有亲人相伴留宿在外，不怪岫烟心中焦躁难安。(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)
98、二月十二贺春之岁
直到戌时五刻，东西南北四道城门紧闭，贾琏才骑着马赶到凤尾胡同。在门口撞见了抱着巧姐的王熙凤，不觉一笑：“你怎么来了？”
凤姐儿在家中久等不见人归，眼瞅着城门要宵禁了，她自己片刻也等不得，恰邢家来请，凤姐儿便直接抱着女儿带了平儿往舅母家来。贾琏确实也没别的去处，唯独和舅舅家最亲。
王熙凤随手拍打着贾琏身上的浮灰，嗔道：“二爷就是不回去，好歹先叫昭儿给我们送个信，要不是舅母遣了人叫我们，我和平儿还苦等着呢！如今你也算是官家的人，往日里没留心的，现在进了衙门里可要都改了。我和平儿不敢扯你的后腿，只盼二爷也能时时刻刻记着我们。”
见妻子如此贤惠，贾琏喜的握了凤姐儿的手，二人相携进了正门。邢忠等人刚得消息，也忙着来迎。岫烟见贾琏风尘仆仆的样子，便嘱咐人去厨房预备吃食，自己则和凤姐儿、黛玉等人挨着门边的小杌子坐了。
贾琏连喝三口温茶，这才笑道：“今日还真亏了有宋尚书跟着，不然我们哪有福气见到白先生？听书院里奉茶小厮的意思，光年初五到今儿，来求见白先生的已经是七八位。一开始，我只带着正德在客院候着，不到午时，宋尚书就打发人去叫正德，我也不敢多问，就一直候着，眼瞅日头偏西，白先生的侍从才出来告诉我，先生留了正德在书院住。我是又惊又怕，没见着表弟。我哪里敢走？只好先打发昭儿回来给舅母送消息。下山时是白先生挽着表弟亲自来送，且告诉我，咱们家不用急着上山去看正德，他心里有数。白先生听说咱们家请了教导功夫的师傅。还叫明儿一早把人送去书院。”
听了贾琏的叙述，邢忠不免望向女儿，岫烟略想了想便道：“听传闻。白先生很难亲近，既然琏二哥说是他亲自挽了正德送你，想必心中对正德不仅仅是满意这么简单。咱们不能以小人之心度君子之腹，不叫咱们上山，咱们就不去，好在王师傅能帮忙传递个消息。”
邢忠点点头，便叫人请王师傅外书房商议。王师傅倒也不是拘泥的人。他本就喜欢正德的聪明好学，一心想教出个好徒弟，如果半途而废反倒可惜，加上邢家应允会好生照料王师傅的妻儿，且月钱再涨一倍。王师傅就更没二话可说。唯独一个条件，上山的时候想带着儿子，一来给正德做个伴儿，二来也跟着王师傅精炼精炼功夫，免得糟蹋了原来的底子。
邢忠哪有不允的道理，当晚留了贾琏夫妻在府内住下。
次日一早，贾琏去衙门请假，赶巧出来的时候就在刑部门口撞见了贾蓉，不觉愣住：“大清早你跑这儿来干什么？难不成家里出了事。你来寻我？”
贾蓉笑眯眯的扯了贾琏坐骑的缰绳，“瞧二叔说的，难道侄儿就不能争口气，也学二叔在衙门里混口饭吃？父亲年下走动了关系，给我在刑部找了个检校的差事，今儿才来报道。正想着午间请二叔去得月楼，谁料就在门口碰见了，这可不是难得的巧？”
贾蓉心下得意，自从贾琏有了好差事，他没少在父亲贾珍面前念叨。贾珍却觉得自己那年给儿子捐了个五品龙禁尉的差事，已经是赚足了面子，此刻再拿钱出来买官，贾珍就不舒服。
然而初五去永兴节度使冯胖子家吃酒，谈话间不免提到了贾琏，众人无一不夸赞的，还道贾琏是因祸得福，皇上将人安插到刑部，将来必定是要成大业的。
贾珍心下不是滋味，回家后琢磨了半宿，便偷偷寻了刑部尚书程子墨的外家兄弟，又花费了一千两银子，才算得了这个正九品的小差事。
贾琏坐在马上笑道：“既然是当差，总不能像过去似的三天打鱼两天晒网，你一个九品小吏，统共多少月钱，好歹在同僚面前沉稳些。我今日有事，便不与你多说了，改日往我家去，咱们叔侄好好叙叙旧。”
贾蓉安肯放贾琏离去，忙追根究底问是何故。贾琏便将璧山书院白先生收了邢家表弟做关门弟子的事儿说了，又道自己忙着去山上给表弟送东西。
贾蓉看着贾琏风光的背影，心里不是滋味，悻悻然的去衙门领了差事。
一晃儿二月将至，岫烟几次打发人去山上送吃食，璧山书院倒也客气，东西收了，可却不准邢家人见正德。还是王师傅那里透了消息过来，说白先生极重视正德，日日亲领着他读书，更有意天暖之后带了正德去灵山访友。
小包子走后，卢氏和岫烟就像少了点什么似的，连饭量也减了一半，恰冷暖交替，卢氏不觉就患了风寒。这一病却警醒了岫烟，她再不敢怠慢，忙亲自照料妈的日常起居。
卢氏一半是心病，一半是真病，不过两三日的功夫也就好了，倒是邢忠私下里打趣她，说她简直就是小孩儿的心性。
时过二月，转眼便是黛玉生辰，因家里发生的这些大事小情，黛玉也不敢在众人面前流露什么，本想着悄悄过去也就罢了。谁知这日姐姐却拿了单子来叫她选。
“你这回也算是个整生日，我和咱妈商量过，索性大办一回。城东有个芳菲苑，桃花已经打了苞，我叫人去问过，守园子的说，再过三两日是必开的。那园子本是个侯府的私产，后来败落，就租赁了出去每年换些花销。我叫管家订了整三日，咱们姐俩选处好景，也叫她们提前布置去，二月十二那天，请东西两府的老太太、太太、小姐们都过去玩，又能泛舟，又能采花，再叫了两个戏班子侯着，岂不比在咱们家还有趣？”
黛玉听岫烟姐姐说的井井有条，早感动的泪汪汪：“姐姐何必兴师动众，我在家吃完面就极好。”
岫烟笑着从怀里抽出一封信：“喏，正德那臭小子可算来了信，说是定要赶回来给你贺寿的，还说从他师傅那里蹭来样好东西，专门给你做礼物的！”
听说正德要回来，黛玉欢喜异常，不住道：“再也没有比这更大的好消息了，姐姐快叫我瞧瞧。”说完，展开信笺便读。见那上面字体更圆滑，黛玉忙点头：“不愧是跟了名师，只几天的功夫，正德的字倒是越发有体，就是话语还显稚嫩。”
信笺末尾还画了一只可爱的简笔兔子，正德属兔，小时候岫烟每每看完他的功课就在下面添上这样的几笔。后来家中请了先生，岫烟便不再如此，唯恐叫先生小觑了邢家。不成想二三年过去，正德还记得这些。
岫烟摸着信笺上早干涸的墨迹，低声嗫嚅道：“妹妹或许不知道......正德本不是我们家的孩子。”
黛玉一怔，还当自己听错了，“姐姐说什么？”
岫烟轻轻一叹：“正德是六年前我捡来的孩子。”
黛玉满脸的不敢置信，岫烟自嘲的一笑：“咱们家那会儿连吃饭都困难，不知多少人都劝，让我们把孩子送走。可看那孩子又可爱又聪明，谁忍心呢？你当咱妈为什么病了？她不说，可我和爸都清楚，她是怕正德知道了自己的身世，从此不再回来。”
“不会的，正德不是那种人。”
“我何尝不是这样想的？只是这次我心里莫名的悬着，总觉得要出什么大事儿似的。”
黛玉每每所见的邢岫烟，都是最有主意不过的人，拿捏的起事儿，雷厉风行，她总私下里对紫鹃说，琏二嫂子和宝姑娘加在一起也未必能及邢姐姐。如今见她六神无主的样子，黛玉少不得要拣劝慰的话说。
二月十一，岫烟亲自去荣国府请贾母赴宴。贾母闻得是在芳菲苑吃酒，心中免不了欢喜：“我上一次去芳菲苑还是七八年前呢，北静太妃宴客，差不多也是这个时候，满院子的桃花儿，柳国公家，镇国公家，还有定城侯、西宁郡王等闺中女眷，哎呦呦，好不热闹！”
岫烟见贾母欢喜，忙笑道：“母亲知道老太太喜欢热闹，索性就请了凤尾胡同里的几位太太，母亲还叫我带了帖子给薛姨妈和李婶娘。上回往东府去请，大嫂子被事情拖累了，这次可一定要赏光。”
贾母眼见邢岫烟说话做事落落大方，家中的几个女儿都不如她出挑，心思又活动了几分，忙笑道：“好孩子，你放心，有我坐镇，她不敢不去！”
众人大笑，岫烟转眼便觑见一旁笑眯眯的贾宝玉，手一点：“也叫上你家袭人，我另有一份礼送她。”
贾母面色渐淡，“一个妾室，邢丫头犯不着为她上心。”贾宝玉尴尬的冲邢岫烟摆手，示意她别再说，免得叫老太太不高兴。
岫烟故意装作没看见的样子，仍旧与贾母笑道：“我把宝兄弟当亲弟弟一样看待，他身边的人我焉有不上心的道理？何况袭人和林丫头一天的生日，咱们都去了芳菲苑，空留着袭人在家，宝兄弟心里也不自在，莫不如大家一起热闹热闹。总不差她一个就是。”
贾母越发喜欢岫烟的知书达理，忙叫了人去内院告诉邢、王二位太太，不管明儿多大的事情，先给黛玉过生日要紧。(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)
99、蹩脚娘子满言荒唐
元宵已过，荣国府忙完年事，这一家子最操劳的莫过于王人，往年因有凤姐儿做臂膀，王熙凤自恃强壮，王夫人乐得做个甩手掌柜，今年却不同，宫里宫外，大事小情，堆积如山。王夫人纵然已经推了好几家的邀约，然筹划计算，想起什么事儿来，或想问先例的时候，林之孝家的便胆战心惊的回王夫人，说琏二奶奶走的时候早将一应账册都带去了，并没留下什么底子。气的王夫人肝火更旺。
王夫人一人能有多少精神？凡有大事自己做主张，便将家中琐碎之事一应就交给了李纨协理。李纨本是个尚德不尚才的，未免就骄纵了下人，王夫人无法，便命探春合同李纨裁夺。可一想着妹妹薛姨妈当初那话，王夫人对探春又多猜忌，想来想去，竟意图叫袭人跟着理事。
这会儿老太太处来回消息，说邢家请众位太太姑娘去芳菲苑给林姑娘过笀的时候，王夫人正拉着袭人说话。
来传话的是老太太身边的翡翠，翡翠见袭人也在，便笑道：“恰花姨娘也在，免了我们再进园子去送消息。邢姑娘说，花姨娘与林姑娘是一日的生日，叫二爷也带着你过去，她还要单贺花姨娘的生日呢！”
袭人面红耳赤，扭捏的看着王夫人：“太太，我算什么身份，哪里就有自资格去给林姑娘添堵呢？况且一．老太太最喜欢林姑娘，我去了·老太太未必高兴。”
周瑞家的忙赔笑：“瞧花姨娘这话说的，老太太喜欢林姑娘不假，可咱们太太看重的是姨娘你啊，再者说了，姨娘在府上这些年，从没正儿八经的过个生日，邢家既打肿脸充胖子，咱们何必客气？她要只是嘴皮子上说说，才叫咱们瞧不起呢！”
这一番话说到了王夫人的心坎里·本不想带着袭人的王氏不住点头道：“要去，要去，如今你身份不同了，也该装扮装扮。”王夫人叫玉钏儿取来个包袱：“这本是给三丫头做的春衫，你先舀着。过去你也拣我年轻时候的衣裳，料子虽好，但到底样式老旧，不如这新鲜的衬人。”
王夫人想了什么似的，忽然长叹一声：“要说咱们则府里，最会打扮人的莫过于凤丫头·若她在，也能提携提携你，可惜一．”
周瑞家的忙低声道：“要我说，太太，这可都是邢家的人在背后使坏。没他们撺掇，琏二爷根本不会阄着要分出去。现在大老爷也回过了神，据说大房那边日夜不消停，天天给大太太脸色瞧。”
知道贾赦为人的都清楚，那贾赦就是个不折不扣的小人，根本就是他害怕亲生儿子和儿媳连累到自己·逼着贾琏休妻。后见贾琏执拗，便想着左右身边还有个儿子贾琮，倒不如一分钱不花·把那个败家子赶出家门，自己乐的清净。
如今见贾琏小日子过的红火，贾赦暗生悔意，他倒将大错都归罪到了邢家人身上。邢夫人也跟着倒霉，贾赦没法子去邢家闹，就作践邢夫人，闹得阖府皆知，唯独瞒着贾母而已。
王夫人不觉冷笑：“看大太太有没有脸往邢家去。”她低声嘱咐周瑞家的·“你去瞧瞧姨太太哪里·若姨太太没精神不愿意走动，你只告诉她·左右事情已成定局，好不如叫宝丫头高高兴兴的在老太太面前说话儿·老太太素来爱宝丫头温雅大度，没准一高兴，姨太太的难处就解了。”
袭人眼中的不满转瞬即逝，她不等周瑞家的走，忙道：“太太，不如叫我去劝劝宝姑娘。我俩向来要好，最明白她的心意，再加上我如今是二爷的一．”
袭人羞答答一垂眼睑：“是二爷的房里人，我去，宝姑娘定然明白太太的意思。也免得周姐姐尴尬。”
“好孩子，难为你想的周全。可就怕委屈了你！”
袭人已经落落大方的起了身：“太太对我的恩情，袭人一辈子也报答不完，只能全心全意的去服侍二爷。将来再有福气伺候宝姑娘，这就是老天怜爱我呢！”一席话说的王夫人心满意足，觉得将袭人给了宝玉，是这辈子做的最明智的决定。
袭人讨好了王氏，穿过荣禧堂往东北角的小院来。一路上见到她的婆子无不恭敬行礼，一口一个“花姨娘”，袭人面上有光，笑意更和蔼几分。不觉走了一盏茶的功夫，才到薛姨妈家门口，只见院中寂静，还当人已散出。
袭人往里一探头，却见几个眼生的丫鬟婆子都立在窗外伺候。宝钗的丫头莺儿正端了清茶叫各位吃。
袭人迟疑了一下，可想到如今自己的身份，不觉又添了底气，理了理鬓角的碎发，也不用人禀报，就往里进。
邢家的婆子见是个眼生的小媳妇过，忙冲递茶的莺儿使了个眼色。莺儿先是不明其意，可耳听得后面脚步声渐起，忙回首凝望。
“哎呦，我当哪位姑娘来了呢，原来是花大奶奶！奶奶快往屋里请。”
袭人笑着啐道：“你这蹄子，也同她们学打趣我！”莺儿心里冷笑，口中却不住告饶：“好姐姐千万别恼我，我恭喜你还来不及。快进来吧，我们姑娘正和邢姑娘说话儿呢！”
袭人迈了一半的步子紧忙收回来，拉着莺儿躲到一旁，悄声问：“邢姑娘来见宝姑娘什么事儿？”
“你可糊涂了，园子里谁不知，我们姑娘和邢姑娘最好？听说我们姑娘病了，所以邢姑娘特意来探望。倒是你不好好呆在怡红院，跑来作甚？”
袭人心思一转，便与莺儿笑：“我们小爷好端端的，忽然想吃糟鹅掌，记起那年在姨太太这儿吃的香甜，便打发我来要。不知可还有？”
莺儿才要回答，门内薛宝钗便问是谁在外头。袭人借机挤进了帘子，眼见薛宝钗和邢岫烟一左一右端坐在窗前的大炕上，忙欠身见礼。抬头时便斜眼留心邢岫烟的穿着打扮，袭人心里开始不是滋味。别看这个邢岫烟在贾府住的时日不多，可素来得人心，便是丫鬟婆子中也没几个讲她闲话的。
归根结底，还不都是银子阄的！这个邢姑娘出手阔绰，穿戴更是没有一回重样的。邢家在潇湘馆住的时候，连怡红院里的那些小丫头都喜欢去跑腿，还不是冲着邢家给的打赏银子？
再见此时邢岫烟的打扮，袭人心里更气，只是来送个请帖，何必穿成这样，倒恨不得把珠宝都挂在身上似的。
袭人心里偷着鄙夷的时候，却没留意她自己正摸着手指上王夫人刚赏的猫眼石的金戒指。
宝钗问了袭人来意，听说是宝玉要吃糟鹅掌，便命莺儿去取：“连那坛子一并给了袭人。”
袭人忙推辞：“多了也是无用，我平日是不让他吃的，若有这鹅掌就必要吃酒，一吃酒难免要尽兴。老爷已经商议了要送宝玉进书院的事儿，谁知道什么时候要考他学问呢！吃多了酒，我们也跟着遭殃。”
宝钗脸色不喜，岫烟淡淡一笑：“你也太小心了些，谁大白日吃这个？不过是晚上看书的时候小酌一杯，难道夜半三更你们老爷还打发人来叫宝玉？”
袭人不自在的讪笑：“我也这么说，可家里的小爷性子扭着呢！好在太太发了话，等过端午就让我们从园子里出来，住二奶奶原来的小院。顺着西穿堂没几步就能到姨太太这儿，以后宝姑娘过去说话也方便。现如今太太叫我帮着管家，我慌手慌脚，还巴望着宝姑娘能多教教我。”
薛宝钗听了袭人这话不喜反怒。
元春选她与宝琴进宫的事儿两府皆知，可出宫的时候却只有她一个。元妃娘娘不知怎么想的，竟留了宝琴在宫中陪她。这一下子大伙儿可都看明白了，宝姑娘是没希望做娘娘，还不如讨好巴结了琴姑娘。
这正合袭人的心思，整个大观园里，最合她脾气的就是薛宝钗。宝姑娘做了正房奶奶，断不会亏待了她。
袭人是好心来巴结，谁知却烂泥扶不上墙，说话就得罪人！
宝钗没理她，直接靠在迎枕上假寐。袭人静候了半晌，脸上也觉难堪，便看向邢岫烟。岫烟却低头剥着炕桌上的榛子。
袭人又羞又臊，忙退出内室，还没等放下帘子，就听见里面摔杯子的声音。
袭人吓得连连后退，脚底没踩稳，一个踉跄从台阶上折了下去。莺儿上来搀，袭人强笑着自己一瘸一拐，落魄至极的出院子。
屋内，薛宝钗伏在炕桌上，满脸梨花带雨，哭的好不可：“现在全家都在看我的笑话，连袭人一个姨娘也敢开嘲讽我。这可叫自作孽不可活，我当初迷住了心窍，非要进宫不可，不然哪里开的这些闲话。
岫烟将剥好的榛子塞给宝钗，从袖口中扯出藕荷色的蛟帕：“傻子，这还没怎么样呢，你倒先怯场了，再者说，那宫里有什么好的，难道不进宫就没活路了？”
薛宝钗哽咽的抬起头，接了榛子却不吃：“妈对贾家也死了心，这次暗暗和我商议，把京城里的老宅子收拾出来，等风波稍平的时候就搬出去住，到底是当初我们自己没骨气，硬巴结上贾家，怨不得流言蜚语淹死我们，谁叫我和哥哥不争气呢！”
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100、桃花岛上齐贺芳龄
二月十二这日，邢家早早候在芳菲苑门口，凤尾胡同的太太们来的最早，都知道邢家有个义女，可还没几家见过。众位太太们只当邢家大小姐已经是难得的绝色，谁知见了林黛玉才知，人外有人，天外有天。双姝站在一处，娇红淡藕，堪比一副赏心悦目的画卷，叫人难移双目。
及至荣国府的车马到时，里面不管认识不认识的，呼啦啦都围了上来，见最前面的老太太穿着暗紫色的仙鹤衫，头上簪了赤金双寿铀，手上还戴着一个镶金翡翠玉镯。比众人都华丽，大家便心知这是贾家的老太君，赶忙叠上来，一口一个老祖宗，叫的好不亲热。
贾母最喜欢热闹，见此情景，还没等进园子便先上了三分兴头，拉着卢氏的手不住点头称赞。而满场中当属袁可立的夫人诰命等级最大，恰好袁夫人和史家还是沾了关系的远亲，贾母听说后更喜，一番追问下，原来与袁夫人的母亲竟还是年幼时候的玩伴，只可惜时过境迁，早就没了往来。
跟着各家太太来见世面的姑娘们也不少，足足十七八位，单贾家便有七人，这还不算贾宝玉和薛宝琴，连大病初愈的龚太太也带了左明芳来踏春。这些闺中少女们大多天真醇善，刚开始见了宁荣二府的小姐们还稍显羞涩，可史湘云是谁，没几时，便拉着袁家的两位小姐“阿姊”“阿妹”叫个不停。
袭人带着两个刚收的小丫头，尴尬的挤在一群少女中间，说不出的别扭。
她只想着不落宝玉的面子，便将金器贵重的首饰戴了半个脑袋，却和身上靓丽的春衫有几分不搭配。那衣裳到底是王夫人做给探春的，探春素来喜欢新鲜样子，若换了她穿，必定只插一支玉兰点翠铀便好，既新鲜又雅致。谁知袭人这么一出场。反而弄巧成拙。
袁家的两位小姐不知袭人是谁，媳妇的装扮，却又混在姑娘们的队伍里，不禁好奇的问湘云。
湘云片刻迟疑。便低声道：“那是荣府我二哥哥的姨娘。”
两位小姐立时冷了脸，袁家大小姐不满道：“我只当邢妹妹是凤尾胡同里最精明的一个，谁知也是这么毛躁，怎么能叫个姨娘跟着咱们！不行，我得去和邢妹妹说一句。”
湘云忙拉住袁家大小姐，“好姐姐，你别去。袭人从小服侍过我一场。我们阖府没有一个不赞她人品的。虽说只是个姨娘，但我向来当她是姐姐一般看待，你这么一去，她岂有不臊的道理？就是邢......邢姐姐也难做人。”
袁家大小姐恨铁不成钢的看着史湘云：“云妹妹，照理说，这话我不该讲，可咱们一见如故，我敬重邢妹妹似的敬重你。你刚说的那个小妾。叫什么袭人的，纵然再好，也不过是个奴才。要是叫外人看见我们走在一处，岂不贬低了身价？”
袁家二小姐是个矮矮胖胖的小可爱，听了长姐的话赶忙跑过去找邢岫烟。
岫烟今日不想喧宾夺主，只穿了件紫藕色的春衫，可她常年用水牛奶沐浴，皮肤又白又嫩，用这衣裳衬托的越发唇红齿白，丰容靓饰。她正招呼人呢，就见袁家二小姐颤颤巍巍的跑来，忙探手去扶她：“你不是嚷着吃酸梅汤嘛！我早叫人做了。保管你街上卖的还好喝。”
袁家二小姐偏好这一口，可又不是三伏天，袁太太就不准她多喝。小姑娘自称和邢姐姐一见如故，就可怜巴巴的求着她弄了酸梅汤与她吃。
“邢姐姐，我告诉你......”袁家二小姐努力踮起脚尖，凑在邢岫烟耳畔悄声说着。黑玛瑙似的大眼珠还滴溜溜的偷瞄着远处的袭人。
邢岫烟听说内情，赶忙拉着小姑娘往前去。史湘云和袁家大小姐正站在一架独梁拱桥上，下面水光粼粼的，各色的锦鲤也开始悠闲自得的往来水面水底间。史湘云面红耳赤的低着头，见邢岫烟走来，竟破天荒的喊了声“邢姐姐”！
岫烟拍了拍史湘云的手，这才与袁家大小姐道：“好姐姐，是我疏忽了，本是要人带着那姨娘到后面去的，谁知就忘了。还好你替我留心着，没在各家太太们前面失了分寸。”
袁家大小姐脸色稍缓，定定看着史湘云：“云妹妹，我一瞧你就知道，你是个心肠软的，可千万别被有心人利用了。”说完，拉着妹妹去了前面和众人回合。
史湘云委屈的撕扯着手里的雪帕，“我还当袁姐姐与别人不同呢，原来也看重这些主啊奴啊的，都是爹娘生养，不过出身差了些，可邢姐姐你看......袭人姐姐也好，宝姐姐家的香菱也罢，不知道的人见了，哪个不当正经奶奶看待？”
岫烟沉声道：“云妹妹的荒唐话和家里姊妹说说也就罢了，可别叫外人听见。”
史湘云不服气的抬头，岫烟冷道：“这也怪我糊涂，早该叫美莲美樱她们带着袭人去吃酒，也不会闹出这种笑话。云妹妹，假如来日你成了婚，见亲的头一日，你的嫂子们让几个姨娘坐在正位上，你心里作何感受？”
“那怎么能一样？”
岫烟见史湘云执迷不悟，也懒得再解释，只随意道：“这在场的太太、小姐们没一个不厌恶做姨娘的。云妹妹还是小心说话吧。”转身就伸手叫来美莲低声嘱咐。
芳菲苑紧邻香山，远山一片新绿，苑中草木芳菲。中间有一湖，从香山上引了活水下来，常年甘泉不断。这湖乃是个寿桃形，那侯府当初置办别院的时候也是下了大气力，谁知后来侯爷在朝堂上不得志，要不是这院子每年得利不少，只怕早就衰败了。
湖中有撑船的婆子，卢氏与贾母、袁夫人等各家太太们用了一艘大画舫，姑娘们占了一艘。另有体面的丫头和跟着伺候的媳妇们上了几艘小些的乌篷船，自然是挤得满满登登。
这湖也深，船却稳，大家都说林姑娘这寿辰办的好。
岫烟就笑啐道：“你们可真好意思说，连筵席都没开呢，便只叫好，若是我们家用粗茶淡饭招待，看你们如何圆这话。”
小姑娘们笑嘻嘻的，你一眼我一语的辩驳着岫烟的玩笑。
不多时，前方一个小岛，岛上桃花簇簇，远看过去大有云蒸霞蔚之势。众人见此景，不禁心生向往。
黛玉喃喃念道：“桃萼正芳菲，初占春时。蒸霞灿锦望中迷，斜出繁枝临曲沼，鸾鉴妆迟。 ”
众人回神，细细品嚼黛玉之词，不觉齐喝，再看黛玉的眼神里就多加了几分赞誉和欣赏。
袁家大小姐素来颇有些清高，除了看得上眼的人，轻易不与谁搭话。刚她还和史湘云亲亲热热，谁知发生了那事，袁家大小姐就撇了湘云，主动挪到黛玉身边，和余下几个擅长诗词的姑娘们讨论的热火朝天。这之中也就宝钗和探春能插上话，余下都稍显木讷的看着水纹叠起波澜。
岛上早有人接应，各位奶奶坐了清油小轿，姑娘们尾随在后，一起上了岛上春芳亭。隔着几株桃树，另有个屋脊高挑的碧水榭，碧水榭连着一道长廊，尽头就是岛上的一座小小码头。
一时众人进了春芳亭，只见栏杆外另放了两张竹案，一个上面设着杯篆酒具，一个上头设着茶筅茶具等各色盏碟。那边还有两三个丫头扇着风炉煮茶，这边也有几个穿戴整齐的小丫头烫酒。
贾母笑着点头：“这地方选的好，且东西也干净。难得是亭子后面这棵大树，古木参天，我们看了就觉得心里舒服。”
卢氏忙指着黛玉：“都是林丫头自己忙前忙后的。”
贾母听了更喜，这当中也有想奉承元妃娘娘家的，便赶紧说讨喜的话。一时间众人落座，黛玉亲自来给贾母斟茶，老太太侧首望着数日不见的孙女，心中倍加感慨。
莫非真是邢家的水土养人？
往年这个月份，颦儿要么懒怠的在房里睡觉，要么病恹恹的医药不断。哪个生日正儿八经的消停过了一次？可现在再瞧，小脸粉嘟嘟的，也长了肉，也止了咳。
人心都是偏着长的，想到这些，贾母自然不高兴的看了王夫人一眼。
王夫人迟钝，并不知为何又得罪了婆婆，这中间也有其他太太狐疑的来回瞧婆媳俩，弄的王夫人越加尴尬，如坐针毡。
每人面前一张梨花矮几，邢家请的是名满京城的得月楼大师傅来掌厨，口味尽合太太小姐们的胃口。一个小碟一个小碗，摆满桌案，众人自斟自酌，格外有趣。春芳亭外临时搭建了戏台子，这次邢家也没请什么名角，因为考虑到都是女客，便寻了两个女戏班，吹拉弹唱无一不精，倒也吸引人。
小姑娘是不耐烦看这个的，岫烟早领了她们在碧水榭设了桌案，三张大圆桌。大伙儿团坐在一处，便是平日里不熟悉的姑娘们，成了邻座后也低语不断。
“虽说是给林姐姐拜寿，可干坐着却也没趣。”探春笑道，“此情此景，若不做诗，岂不辜负了？”
大伙儿忙拍手赞成，岫烟冲黛玉点点头，黛玉心领神会，便起身笑道：“我早想到这一点，所以先准备了彩头，夺魁的自然有赏。”
众人忙好奇的张望，说来也都是小孩子的心性，便是家境不差这个的，可在十几个同龄人面前拔得头筹，那也是难得的体面，将来家去说给母亲听，也只有好处没有坏处。RQ
101、有心害人反落圈套
黛玉冲紫鹃点点头，一身宝蓝色新装的紫鹃笑盈盈的端来一盏托盘，上面尽是方块似的小木头盒子，黑黢黢的釉子面，或是刻着宝石榴，或是四海月季，或是凤尾莲......每只都不重样，却一样的精致小巧。
黛玉揭开其中一只，黑丝绒似的缎面上托着一对红宝石耳坠，宝石不过米粒大小，可却打造成了玫瑰花的样子，花瓣层层叠叠，一连三朵都悬挂在镂空的金环上。再打开一只，像是水晶雕琢的百合花，可比水晶不知亮了多少倍，叫人看了便爱不释手。
这些小姑娘喜欢的不得了，都不忙着作诗了，全挤上来偏要黛玉一个一个打开与她们瞧，先饱了眼福再另说。
岫烟见碧水榭里热闹，便悄悄退了出去，沿着小山坡上的一条石阶往湖边去。邢家早就另开了四席，专招待各家夫人身边的头等大丫头。鸳鸯与美樱交好，她带着贾家的一众丫鬟坐在首席，美莲则挨着袁太太的丫鬟春喜在稍远的一桌。席面是一等一的好，隔着水音也能听见远远的戏声，美莲又是个最活络不过的，没片刻的功夫，便嚷嚷着大伙儿玩个击鼓传花的游戏。
鸳鸯笑道：“花倒是有，可咱们哪里来的鼓呢？”
“这值当什么？夫人太太那边正听戏，旁边早候着女先生，索性咱们请了来，叫她击鼓，实在没趣，就是说个笑话给咱们听听也是不错的。”美莲说完，已经打发了小丫头去请人。
春喜在袁太太身边呆的久了。从来都谨小慎微，忙暗地里拉美莲的袖子：“太太们还不得听，你却叫了人来，这不好吧？”
美莲轻笑：“林姑娘已经吩咐过。需要好好招待你们，她听了只有高兴的道理，怎么可能怪我！”春喜噤声不再说话。可心里却不以为然，只当邢家看着有分寸，其实内中却无规矩。
一时间女先生抱着黑漆铜钉花腔令鼓来，美樱亲自摘了一枝娇艳的桃花，“依着我说，这‘春喜上眉梢’的令就好，到谁手中住了鼓。先罚酒一杯，再讲个笑话，或是唱支曲都使得。”
众人连连拍手，还不等女先生击鼓，远处已传来笑声。众人回头，一见是邢家大小姐，忙起身来迎。
岫烟忙道：“你们坐着，林姑娘怕你们受委屈，叫我过来照看照看。”美樱已经递过来了花束，岫烟不断点头：“这花选的好，令也行的应景。不过......咱们总要先罚了春喜姑娘才是。”
众人先是不解，后来恍然想起，这令的名字可不就叫“春喜上眉梢”。自然要她做令官。春喜面红娇羞，少不得要饮了一杯，耐不住众人的起哄，又唱了个小调《清江水》。
岫烟眼波一转，就落在偏席那里花袭人的身上。美莲那丫头，脑筋转的飞快。一等春喜的小调唱完，忙又端了一杯酒往袭人这儿来：“咱们可都知道，二月十二是花朝节，偏姐姐姓花，今天又是你的好日子，这岂不是巧上加巧？”
邢家的人一开始也没介绍袭人是谁，这些大丫鬟们见过识广，一瞧袭人的穿戴就知，绝不可能是个有脸面的丫头而已，况且她还是小媳妇的扮相。如今听了美莲称呼对方为姐姐，便猜到可能是个姨娘。
这种场合里，出身好的良妾、贵妾都要跟在夫人太太们身边伺候，而丫鬟抬举上来的姨娘却没那个资格。
袭人强撑笑脸，接过美莲递来的酒杯，才要满饮，谁知手一抖，整杯都合在了凌云裙上，殷虹的酒渍瞬间染红了半条裙袂。
美莲故作惊讶的一捂嘴：“花姐姐怎么如此不小心。”袭人差点气歪了嘴，真是贼喊捉贼，要不是她刚才故意撞自己，酒水焉能会洒？袭人满腔的怒火不知何处发泄，谁知一打眼就见邢岫烟要走。
她心思一动，便笑道：“这里风有些大，手有些僵，我到茶炉子那边去烤烤火，你们自在乐着，别叫我扫了雅兴。”
袭人好容易摆脱了美莲的胡搅蛮缠，紧盯着邢岫烟的背影往前去追。眼见那邢家姑娘没走大路，反而进了桃花林往人烟稀少处走，袭人就好像真逮住了什么秘密似的兴奋。
邢岫烟要干什么去？
一个大家闺秀，身边一个丫头不带，孤身一人往小树林里走，不是做贼才怪呢！
袭人眼见前面的人越走越快，也顾不上躲藏，提着裙角穷追不舍。这岛也不知多大，袭人就觉得心口火辣辣的疼，可前面的人似乎根本没有停下来的意思。
“哎呦！”
一声惨叫，袭人脚下一滞，被一条横拦在两树中间的绳索绊倒在地。因为行走的急，速度太快，袭人整个人几乎飞出去了三尺多远。白净的脸蛋在地上蹭出一道血印，头上的金钗也飞了出去，同心髻也散了，两手满是尘灰草屑。
岛上哪来的绳子？
袭人心生不妙，忙仰头......站在她眼前的正是满眼得色的邢岫烟。
“邢，邢姑娘。”袭人赶紧示弱，可怜巴巴的趴在地上求救：“我的脚好像扭了，劳烦邢姑娘把我的两个丫头叫来。”
岫烟笑眯眯的绕着袭人走了一圈，“这可奇怪了，花姨娘不在酒席上好好坐着，跑到这桃林深处做什么？”
“妾身，妾身刚吃醉了酒，便想来消消酒气，谁知眼见景色迷人，不知不觉就走到了这儿。邢姑娘，先不说这些，我的脚越发的疼了。”这次袭人可不是装的，那左脚脚踝肿的像个馒头，偏她连自己起来的气力有没有。
岫烟笑着蹲下身子，随手抄起草丛中的一截桃树枝，毫不客气的点在袭人的肩上：“宝兄弟该告诉你了吧，我单准备一份大礼送给你。难道你就不好奇？”
袭人脸色大变，心知自己是落了圈套。
这个挨千刀的邢岫烟，她肯定早就发现自己跟踪了，而且说不定这绳子就是她提前预备好的。
袭人的心思不难猜，岫烟反而笑了起来：“我就知道姨娘肯定会胡思乱想，这种天灾**谁能聊得准呢，是你自己不小心，跌肿了脚。”岫烟说着就要从怀中往外掏什么东西。
袭人吓得用两只胳膊频频往后挪移身体，岫烟“噗嗤”一笑：“我又不是老虎，还能吃了花姨娘？喏，这可是我的好心。”
掏出来的不是凶器，反而是支点翠鎏金桃花簪。
袭人更不敢看，那桃花簪的末端打磨的比针线还细。
“邢姑娘，你行行好，就叫人来救救我吧！”袭人一脸哀求，如果此时站在面前的是贾宝玉，恐怕早就心软了，可不巧却是邢岫烟。
岫烟把玩着手里的桃花簪，轻笑道：“我自然要帮花姨娘,不过......姨娘不能厚此薄彼，也要给我句实在话。”她将桃花簪往袭人眼前晃了晃：“林姑娘年年这个时候就发病，是谁在背后捣鬼？”
袭人魂魄惊散，“邢姑娘说的是什么话，林姑娘体弱多病，打从进府就没一日断过汤药，这事儿大伙儿都知道。怎么是人捣鬼呢？”
“哎，我以为你聪明，谁知却是个糊涂的东西。也罢，既然花姨娘不打算帮忙，且叫你在这儿‘消消酒’，什么时候想明白了，我什么时候来问你不迟。”岫烟缓缓站起身，远远抛了手中的树枝，绕过趴在地上的袭人就准备离开。
“姑娘，好姑娘，你......”袭人像一只受惊的兔子，惊声叫道。
岫烟嘴角微微带笑：“花姨娘不用费气力，恐怕你不知道吧，这桃花林层层密密，难道你没发现，前面唱戏的声音都听不见了？任凭你喊破喉咙，怕也难有人往这边来。”
她故意往前踱了两步，忽然又停下，似乎才记起：“险些忘了，听芳菲苑的人说，岛上倒是常有青蛇出没。姨娘要是想好了就叫我一声，不过千万别等我走远了，那就听不到姨娘的‘真心话’了！”
脚步声渐远，袭人挣扎着想伸手去捞那树枝，可才支撑起半个身子，脚下一滑，袭人又重重跌了回去。
“姑娘，邢姑娘，我说，我都告诉你！”袭人明白，她再不开口，只怕邢岫烟真能将自己扔在这儿，届时乌泱泱一帮人坐船，谁能顾得上谁，等发现她不在的时候，早就天黑了。
袭人仰头看着四周环绕的桃花树，顿觉毛骨悚然，“邢姑娘，害林姑娘的是......”
“是谁？”邢岫烟根本没走远，袭人唯恐她反悔，忙道：“是赵姨娘下的毒手。”
“胡说！”岫烟厉色道：“你还不老实，小心我真下狠手。”
袭人哭道：“邢姑娘，我真没骗你，这些年在背地里谋害林姑娘的真是赵姨娘。我若说一句谎话，只叫老天爷挖我一双眼珠子。”
岫烟沉着脸问道：“赵姨娘与林姑娘无冤无仇，为什么做这种吃力不讨好的活儿，分明就是你在为真凶找开罪的借口。”
袭人狠了狠心，索性都告诉了她：“宝玉是赵姨娘心头上的一块大石头，她恨不得早弄死我们宝玉，却无奈近了不了宝玉的身边，只好想别的馊主意。也不知那个缺德的家伙告诉她，说，说林姑娘死了，宝玉的心也就死了。自然不能再跟贾环争家产......邢姑娘，我说的句句都是实话，可半点没欺瞒你。”(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)
