大家第一回听说这事儿，不由将狐疑的目光落在探春身上。.7
岫烟沉吟片刻：“两位小姐......一个不顾斯文，当着外男的面儿大声辱骂，一个狼狈的小声哭泣？欧阳老夫人有什么举动？”
康珠儿轻轻一叹：“他们在内室，我听的不清楚，而且堂屋里的几个姐姐觉得事情不对，便将我们三等的丫头都轰了出去。顾公子走的时候，我看见老太太亲自送他出门，而且满脸的笑意，不过两位姑娘明显都哭过，眼圈红的跟兔子似的。”
康珠儿见邢姑娘沉默不语，心下有些惴惴不安：“姑，姑娘，是不是我这话没什么用处？”
岫烟莞尔一笑：“自然不是，用处极大！”
康珠儿拍了拍胸口，腼腆的看着邢岫烟：“我们家亏欠姑娘的恩典太大，姑娘放心，只要欧阳家那边有消息，我一定尽快送过来。”
岫烟叫美樱准备了一个荷包给康珠儿，又叫芳官亲自将人送到角门去。
一路上，芳官不停觑着康珠儿，等快到角门的时候，芳官一把拉住她，压低嗓音问道：“你跟我们姑娘说什么了？怎么神秘兮兮的？还有......美樱姐姐为什么给你那个荷包？你知不知道那荷包里装的是什么？”
康珠儿不耐烦的甩开芳官的钳制，语气疏离：“姑娘给我，我怎么好意思问？不过是些女孩子常用的小玩意儿罢了。”
芳官一指头戳在康珠儿的额头上，咬牙切齿道：“真是个笨蛋！那里头是只南海珍珠！”芳官越发觉得康珠儿和姑娘联手隐瞒了自己什么，不然不会把那么贵重的东西送给康珠儿。
芳官心中百般好奇，拉着康珠儿就是不松手：“好妹妹，我在姑娘面前可是吃的开的人，你别瞧现如今是美莲和美樱两个最得宠，可等她们嫁了人，姑娘最器重的岂不就是我了？你把你为难的事儿都告诉我，我给你细细的参详参详，保管你将来在我们姑娘面前不吃亏！”
康珠儿笑眯眯的用左手拨开芳官的钳制，淡淡道：“等芳官姐姐真有那么一日的时候，我再和姐姐说也不迟。”
芳官眼睁睁看着康珠儿的背影消失在角门处，不禁跺脚低声咒骂：“哼，别以为我没瞧见，你倒是会讨好美莲，等有朝一日叫你们都落在我手心儿里，哭着喊着来求我！”
......
转眼秋闱在即，孝宗无意中翻阅卷宗，见了贾政的履历，心下较为满意，便钦点了他为金陵学正，远赴去督考。贾政心中感激，第二日请旨进宫谢恩，当天下午就收拾行李启程奔赴金陵。
贾宝玉原本得北静王和三皇子的帮忙，也要参加今年秋闱。然而贾政一走，宝玉头顶的大山就没了，他岂有不肆意做乐的理？
于是大观园里日日斗鸡走马，一干脂粉堆里，日子好不快活，今日和贾母要钱置办个螃蟹宴，明日求了王夫人赏赐些上好的纸笔，送与各位姊妹，非要弄个长轴出来，将这秋日私语绘出个雏形来。
偏贾母和王夫人抵挡不住贾宝玉的软磨硬泡，都一一应了。
李宫裁的儿子贾兰也中了秀才，今年年纪太小，本来是不打算叫他去试试的，可眼见小叔子贾宝玉在大观园里没个正形，李宫裁心里不安。她是老太太亲自点名住进稻香村里，专程交到几个姑娘的，想要搬出去，除非有个正当理由，想来想去，也只有贾兰考中了举人，李纨才能去和老太太说。
想明白这一点，李纨更不肯放松对贾兰的管教，比稍早更严厉数倍。
十月底，天气渐冷，都城街头巷尾却一片热闹景象。随着贡院大门的开启，又是几家欢喜几家忧......
173、东床快婿表哥张逸
卢氏算是大龄产妇，眼瞅着初冬降至，邢忠也赶紧和军械所的上司裴大人请好了假，准备陪卢氏待产。军械所的长官是个上过战场的粗人，但越是这种粗人，实则心思越是细腻，听说邢忠是为了妻子生产才请假，忙准了，不但如此，更叫他家夫人带了补品来瞧。
裴夫人早听说邢家有个德才兼备的小姐，不过心下却不以为然，认定是外面以讹传讹，过分夸大而已，那姑娘就算再好，也不过十六岁，难道还长了七八只手，三四只眼睛了？叫那些夫人们说的好不夸张！
可等见了邢岫烟，裴夫人才真正见识了。
卢氏歪在榻上，什么事儿也不用管，什么心也不用操，干等着两个闺女帮她料理好了一切，那婆子们、丫头们伺候的也精心，一点小细节都能想到。裴夫人想到自己生产那会儿，家里的老爷在外面打仗，婆婆苛待，还不是自己挣命似的才把大儿子生下来？
想到自己受的那些苦，裴夫人越发觉得卢氏叫人羡慕。
等见了黛玉和邢岫烟，裴夫人再也移不动眼珠子了，尤其是对林黛玉，满眼里都是喜欢。可打听到林黛玉的父亲是故去的巡盐御史时，裴夫人两眼放亮，更是拉着黛玉的手不放。
卢氏明白裴夫人的心思，不过她心里不太希望林丫头嫁一个整日舞刀弄枪的粗人，便没搭着裴夫人的话往下说。
邢忠在家只呆了四五天的功夫，那边贡院秋闱就散了场，各家小秀才也好，老东翁也罢，无一不耷拉着脑袋往外挤。贾宝玉也不例外，李贵套了马车，一路上大气一不干敢喘，可算平安到了荣国府。
王夫人和贾母瞧着贾宝玉灰头土脸的狼狈样，早心疼不过。一把抱他在怀里，哪里还有精力去问考的如何！
“老太太、大太太、二太太，外面邢姑娘来了。”琉璃进来回事，贾宝玉恰哭的伤心。闻听这话，忙将头埋在贾母怀里，委屈道：“邢姐姐一定是来问我考的如何，我这个样子，怎么好见人！”
贾母一面叫着乖孙，一面捋着宝玉的背后，耐心劝道：“你邢家大姐姐也不是外人。 况且她来也是好心。”
贾宝玉拧麻花儿似的钻在贾母怀里，琉璃赶紧笑道：“听外面婆子来回禀，说是邢姑娘带了她姑姑家的少爷，来给老太太和夫人们请安！”
邢夫人一震，忙看向贾母，连带着王夫人也情不自禁的转头与婆婆对望。
不大会儿，贾母身边几个大丫头亲自接了岫烟进正屋。贾母往后打量半晌，奇道：“下人不是说你带了个公子来吗？是哪家的少爷？”
岫烟笑道：“老祖宗好灵通的消息。这么快就听说了？那是我三姑姑家的长子，叫张逸，如今进京来。特意叫我领他来给老祖宗请个安。”
众人都奇，其中邢夫人最甚。听了岫烟这话，早已经站起身：“张逸？就是你三姑姑后嫁过去的那个继子？”邢夫人有点恼羞成怒：“你这丫头，怎么好端端，把他弄来了！”
王夫人笑道：“大太太可别这么说，虽说是继子，但是好歹也是姑太太的好意，大太太别拂了面子，届时说咱么不懂规矩，将拜访的人拒之门外。那可就不好看了！”
邢夫人还想辩驳，嘴皮子才要动弹，贾母那老太太已经拍了拍手，不满的瞧着两个斗鸡眼似的儿媳。
这一辈的后生里，贾母也就瞧邢忠还有几分魄力，可惜家里的人都没察觉。当初五皇子进宫。贾母张罗着叫人凑了银子去给邢家送过去。然而到了王夫人那儿，总是阳奉阴违，贾母心里就是不喜欢，但始终没嚷嚷出来。
这一次是邢家主动示好，贾母岂有不欢喜的道理。她忙笑道：“既然都是亲戚，快把那孩子叫进来我看看。”
说完，贾母又去吩咐鸳鸯：“去园子里把二姑娘，三姑娘和四姑娘也请进来，都是自家表哥，见见无妨。”
邢夫人听后心头狂喜：老太太高看她娘家人，这对自己只有好处，绝没有坏处！可惜，张逸是个继子，若是三妹妹嫡亲的儿子，自己不又多了份依仗？
想到这儿，邢夫人忙殷切的问岫烟：“逸儿如今是做什么营生的？我记得他们家是当地有名的望族，如今可说了亲事？”
王夫人见她嫂子毫无忌惮的开口就问，不禁心中鄙夷。
贾母倒是兴致高昂，也仰着下巴等岫烟回答。
“大太太怕是记错了，张家算不得什么望族，不过在村子里稍显富庶点罢了，家中养了几十只水牛，如今小日子红红火火，倒也吃穿不愁。”岫烟笑道：“张逸表哥今年二十有一，尚未说亲，这次进京一是办公差，二是来瞧瞧我母亲。”
贾母听她说是来办公差，忙问张逸身上是不是有什么功名。
“功名倒说不上，因这位表哥从小好武，习了一身的好本领，如今在东南水师跟着提督大人，也做了个小小的百户。”
贾母开始嫌弃张逸年纪大，都二十出头了，然而此刻一听他做了百户，不禁又啧啧称赞，心里活泛开来：“啧啧，二十出头的百户，可真是难得，那东南水军我们是听说过的，驭下极严。咱们表少爷年纪轻轻就做了百户，如今又进京办差，想必是极得提督大人宠信的！”
邢夫人和王夫人立即明白了贾母心里打的是什么主意。
且不说邢夫人愿不愿意，单说王夫人也不禁筹谋了起来。
探春给三公主做陪嫁的事儿基本是定下来了，听娘娘的意思，过一阵子就送学规矩的老嬷嬷进来。二丫头是大房的人，王夫人做不得主意，倒是四丫头惜春......从小就养在自己身边，王夫人也是当半个女儿一样对待。况且，惜春不亲东府，贾珍未必能给这个妹子寻一门好亲事，要是自己主动张罗。不但老太太看了高兴，连贾珍也要高看自己一眼。
想到此，王夫人不由提起二十分小心，频频往门口去看。
不多时。琉璃引着一个黑脸公子进了正房，众人一瞧，哎呦，长的实在太黑，是那种常年在外风吹雨淋，做惯了辛苦差事的人才有的黝黑。不过小伙子打眼一瞧就看得出骨架子生的结实。
岫烟笑着为贾母等介绍：“这就是我三姑姑家的大儿子，表哥。还不给老太太请安！”
张逸是有官职在身的，所以只是弯腰拱手，毕恭毕敬的冲贾母施了个大礼。喜的贾母连连让座：“好孩子，你早该来京城和我们走动，也免得你大姑姑一个人在家寂寞。”
贾母一眼就瞧中了这小伙子，觉得他憨厚老实，若是配二丫头再好不过，又是亲戚。将来也不会亏待了迎春。
贾母拉着张逸不住问他从军可还习惯，家里的长辈们谁人侍奉，年景收成如何。张逸回答的不紧不慢。井井有条，连最开始对他没什么好感的贾宝玉也不禁多望了一眼，觉得此人虽然相貌不讨喜，但贵在话语朴实，没什么油腔滑调的做作。
“表少爷年纪也不小了，怎么就没人给你张罗着成家立业？”贾母蔼声问着，张逸脸一红，窘然的样子立即博得了邢夫人和王夫人的好感。
“娘在老家也打听过，只是我常年在外征战，一年在家的日子也不多。等闲的姑娘听了这个都不愿意。”
贾母点点头：“按理说，你身为百户，上峰该准你妻儿跟着一并在任上吧！”
“老太太说的是别地，我们东南常有来自海外的水匪，将士也好，兵众也罢。一月之中倒有大半的日子是在船上住，所以军中拖儿带女的并不多见。”
贾母觉得有些可惜，便沉下了声音不再言语。
岫烟笑着推了推张逸：“你跟老太太还瞒着呢！”岫烟转头瞧着贾母：“张家在他们那里也算颇有威名，中秋的时候三姑姑托人来送东西，说是临县的县令想把嫡长女嫁给表哥，只是他自己不愿意！”
张逸不以为意的一笑，贾母顿生好奇：“莫不是那人家口碑不好？又或者是小姐身子有毛病？”
岫烟故作一副恨铁不成钢的模样：“那县令是我父亲的老相识，人品极好，门风甚严，就是那县令小姐我也见过，长得和鸳鸯有些相似，在她们当地也是出了名的美人！”
众人就更不解了，一个出身县令府，一个来自乡野，怎么说都是张逸高攀了。
“我这表哥啊......嫌弃那小姐不懂农活，出个门，身边就前呼后拥十几个丫鬟婆子。”岫烟嗔道：“老太太您说，现在哪个大户人家的小姐不是这样？我这表哥也是死脑筋！”
众人抿嘴偷笑，张逸脸红的更厉害，却不敢反驳表妹的话。
不多时，鸳鸯领着园子里的几个女孩子出来三春见老祖宗身边坐了个年轻的黑脸后生，便知道这就是鸳鸯口中提及的表少爷，不由多打量了几眼。
贾母笑呵呵的冲迎春等一招手：“这是你三姑姑家的大表哥。”
女孩子们站成一排，并不扭捏的与张逸福了福身。张逸也不敢抬头看，只是随着还以一礼。
岫烟早叫人将张逸带来的东西呈递上来给贾母瞧：“这是表哥从东南带来的一点土产，不算什么名贵，只是他的一点心意。”
她又从美莲手里接过一个黑丝绒的小匣子，亲手奉给贾母：“这是东南的海珠，不是咱们这儿的河珠，个子虽然小巧了些，但比圆润光亮，后者远不如这个。”
众人放眼瞧去，见黑丝绒匣子里放的是三串儿珍珠手链。珍珠比山里的野樱桃还大些，每只都是精品。
海珠的价格素来比河珠的价格贵上一倍有余，况且这三串儿都是难得一见的东西。放在世面上，少说也要七八十两一串儿。
贾母不禁确信了邢岫烟的话：邢家三姑奶奶虽然是填房，但嫁的不错，夫家有些家底。
那边邢夫人早看红了眼，她当初嫁进京的时候，把两个妹妹该得的那份嫁妆都带在了身边，两个妹妹出嫁的时候有几分家底，邢夫人再清楚不过。然而现在看到三妹妹的继子拿出这些好东西。邢夫人笃定是邢忠暗中接济了他们张家。
邢家有银子帮衬张家一个不相干的人，却不肯为她这个嫡亲的大姐着想，实在可气可恼！
不说邢夫人在这里恨天怨地，只说张逸坐了小片刻便先起身告辞。贾母听他说要去兵部报道。也不敢多留，叫贾宝玉亲自将张逸送去大门外，贾母则留了岫烟说话。
一时用过午饭，老太太打发了所有人自去玩耍，只留了邢岫烟在屋子里说话。
鸳鸯点了一支甜梦香，屋子里香气缭绕，贾母歪在炕上。鸳鸯坐在下面的小杌子上，用美人捶轻一下，缓一下的击打着。
“丫头，你今儿专门把张逸叫来，是有话和我说吧！”
岫烟甜甜一笑：“还是老祖宗最懂别人的心思！”
贾母笑骂道：“猴儿，你那点小心思，难道还想瞒别人？说吧，到底是你母亲的意思..... 还是你自己的意思？”不待岫烟开口。贾母又道：“你不用在我面前打马虎眼。你姑姑看不明白，难道老婆子我还看不明白？你们家当家做主的可不是你们太太，倒是你这小丫头！”
“老祖宗快别夸我。说的我越发羞愧了。带表哥来给您瞧，确实是我们太太的意思。老祖宗也见到了，我这表哥憨厚老实，家底也殷实，在他们那种小地方娶妻，终究是埋没了人才。”
岫烟淡淡道：“当着老祖宗的面儿，岫烟也交代句实话，我这表哥将来没大碍，做到正三品是没问题。”
贾母心下骇然。
东南水军提督才是正二品，难道这个张逸就如此本事？
贾母不禁笑道：“你别是怕我不应。故意夸大吧！”
“我怎么敢骗老祖宗！您细算算，我这表哥如今是正六品的百户，老祖宗别忘了，张逸从军至今也不过三年的时间。这当兵的和文举人差不多，一个靠军功，一个靠吏治。东南匪患不断。正是人建功立业的好时机，表哥五年里再升两级也不为过。老祖宗想......您府上哪位小姐受封个四品诰命夫人，将来说出去难道不是老祖宗的体面？”
贾母意动几分。
邢岫烟说的不错，这满京城的大户人家里，谁不知道是她亲自抚养了三个孙女？贾家的女儿荣耀，也是自己的荣耀。
只是......
贾母迟疑道：“你那个三姑母也是个白身，难道朝廷分给张逸朝廷诰命的机会，你姑母不要？”
“老太太许是不知情，我这位姑妈性子宽随，并不是斤斤计较的人。况且，人都知道她是继母，也有自己的亲生儿子，要是夺了儿媳妇的诰命，她自己也没趣。”
贾母笑道：“这话要是别人说，我必不信，可从你口中说出来，我却信了七八分。也罢，我且再问你，你们家相中的是哪个丫头？”
岫烟没急着开口，只问：“三妹妹陪嫁的事情竟已经准了？”
贾母收敛了笑意：“据说公主和宁远将军府定的是年后就成亲，刚才你也见了，三丫头精神不济，我还想求你一求，怎么就开导开导她才好。”
“有件事，我不知道该不该跟老祖宗说......”
贾母见岫烟支支吾吾，忙单手拂开鸳鸯的美人捶，“你只管说就是。”
“我听人说，三公主从暑月开始就病倒在床，开始还不以为意，太医们也说无碍，可最近连床却也起不来了。”
贾母大惊，“邢丫头，这话可不是说着玩的。”
岫烟忙道：“不敢信口开河，确实是宫中传出来的消息。”
贾母就知是五皇子告诉了邢家，可五皇子都知道这件事儿，为何元妃娘娘那边却无半点心消息？
岫烟轻声慢道：“甭管是哪位姑娘，都是老祖宗的掌上明珠，张家若有福气得了这样一门好亲事，那也是一辈子感激不尽的事儿。老祖宗细想想，若也有这个意思，等我母亲的事儿完毕，咱们两家人坐在一处细商量商量。”
不是岫烟故意违逆卢氏的意思，只是岫烟更看重张逸的前程。
想当初，她们一家子刚来这个世界的时候，就是那小少年拎着野鸡来家。一进门就忙着劈柴挑水干活，让人觉着心里暖洋洋的。母亲的顾忌没有错，三姑姑是个强势的人，迎春嫁过去再合适不过。
但从张逸的利益出发，三姑娘探春更合适。
就像她刚刚对贾母说的，张逸的官场之路异常通顺，尤其是在舍命救下了水军提督之后，那老将军简直就把张逸当半个儿子了。
一个男人的官路能走多远，不仅仅取决于他自身的本领，更取决于后宅是否强大。有的时候，内宅中的外交政策会有意想不到的效果。
迎春能担当这个重任吗？
岫烟不用多想都清楚，贾迎春和贾探春之间，后者更合适。
所以她此刻才会对贾母有这样一番话。
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174、以一赔十大爆冷门
岫烟辞了贾母，临走前，贾母承诺会好好考虑此事，叫她和卢氏耐心等上几天。邢家中意三丫头，可到底要等宫里面有确切的消息传来，他们家才能另作打算。
贾母打发鸳鸯亲自送岫烟出门，鸳鸯恰好有件东西要岫烟帮忙捎回去给林黛玉。
“邢姑娘略等等我，上次紫鹃烦我给林姑娘做了双护膝，眼瞅着天是一天比一天冷，邢姑娘一并带了去，林姑娘也用的上。”鸳鸯拉了岫烟进了她自己的房间，从箱子里掏出个羊皮小包裹，内中是一副夹了毛的护膝，风毛出的极好，针脚也细密。
岫烟接了过来看，不住笑道：“原来紫鹃是托了你做这个，怪不得今年我们府里按着人头说做的时候，她没往上报，我还当是用去年旧的。”
鸳鸯腼腆的一垂首，“我的手艺比不上晴雯、袭人，勉强做了这个，不过是对林姑娘的一番心意。那年我爹病重，林姑娘把她吃的人参挪了半支送我，我感激不尽，一直不知道找个什么机会谢她！这块皮子是老太太那年大寿，用一整块做了副帽子，还剩下些送了我，我瞧着是好东西，自己舍不得用，拿来给林姑娘正好。”
岫烟叫美莲小心的收了，自己则不再急着走，只与鸳鸯闲话家常：“如今你嫂子可还来找你的麻烦？”
鸳鸯神情黯然：“怎么不找？自打大老爷要娶我做小，我那哥哥和嫂子就没一日死心的时候。只是他们住的远，在金陵老家。这里又有老太太看顾着我，他们也不敢胡来，可......”
见鸳鸯欲言又止的样子，岫烟拍拍她的手。低声询问：“老太太就没说将来怎么处置这件事儿？”
“老太太心里也苦，她虽然待我好，但也只是主仆的情分。难道为了我一个丫鬟真和亲生儿子闹翻？说了先前那些话也不过是震慑震慑大老爷罢了。”鸳鸯脸色木然，眼底渐渐泛起空洞：“老太太有朝一日真去了，我就绞了头发去做姑子，给老太太守一辈子的青灯。大老爷若还苦苦纠缠......”鸳鸯咬咬牙：“我大不了舍下这条命，还给他们家！”
美樱与鸳鸯素来要好，听好姐妹这样咬牙切齿的说着，不禁大皱眉头。忙上来拉着鸳鸯：“我一向敬你是个聪明人，怎么今天也这样糊涂？老话说，好死不如赖活着，你该想想将来怎么出这牢坑，倒不是赔大老爷一条命。”
“好妹妹。我又不是没长心的人，怎么可能不想？只是大老爷说的清楚，若是想我正经聘到外面去，那也不能，我这辈子是逃不出大老爷的手心儿。除非我死了，或是终身不嫁。”
鸳鸯想到自己的悲惨命运，不禁黯然垂泪。
岫烟抽冷笑道：“他这话也就糊弄糊弄你这种足不出户的小丫头罢了！”
鸳鸯止了动作，泪汪汪的眼睛去看岫烟。
“荣国府也好，宁国府也罢。早就是外强中干，强撑面子罢了。别的不说，就我所知，东边敬老爷这回操办大事，听说连给灯烛铺子的银子都拿不出来。如今十几个掌柜的追去了铁槛寺，堵着珍大爷的门要钱呢！”
鸳鸯脸上尽是不敢置信。
“你也不用怀疑。我告诉你吧，想出这牢笼趁早，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，等过一阵子，大老爷自顾不暇，他哪里还能空的出手来对付你？”
鸳鸯似懂非懂，总觉得邢姑娘这话里是有什么讲究。
......
半个月后，礼部出了秋闱榜单，当日在贡院门口围观之人不下数千位。贡院两边的酒楼上各大赌局尽开，榜单上头一位就是顾二郎，紧随其后的便是程尚书的弟弟程子轩。
薛宝钗的未婚夫梅家公子并不在榜，听说是在开考前得了一场大病，从贡院出来的那天是被官兵们直接抬出来的，且脸色惨白。
大家都认定梅公子今科无望，所以他名下的赌金反而最少。
岫烟一身男装，面如白玉，目似寒星。两道眉角上扬，英气十足。
此刻她正坐在贡院对面的得月楼里，桌案另一侧赫然就是宋晨。岫烟捏着酒盅，嘴角含笑的听着下面不断押注的声音，随口吩咐身后侍立的小厮：“拿一千两，全押在梅公子名下。”
小厮一惊，赶忙躬身：“少爷，这梅公子是一赔十呢！”
赔率越是大的，说明对方越不被看好，就如顾二郎和程子轩，二人分别都是一赔一，因为连庄家也不敢确定，究竟谁能拔得头筹。
岫烟朗笑道：“好啊，我还怕它赔率太小，玩的不尽兴呢！”她将手中的折扇“啪”的一抖，雪白的扇面上绘着徽宗的枇杷山鸟图。
成熟的枇杷果在夏日的光照下分外诱人，一只绣眼翘尾引颈栖于枇杷枝上正欲啄食果实，却发现其上有一只蚂蚁，便回喙定睛端详，神情十分生动有趣。
外行人见了，必定以为岫烟拿的是个仿品，殊不知，这确确实实是徽宗的真迹。
就单说这一把扇子，买下整个得月楼还绰绰有余。
宋晨但笑不语，更亲手斟了一杯淡酒在对面女子的酒杯之中。
小厮见自家千户大人也不拦着，只能硬着头皮接过邢家下人递送来的一千两银票。
果不其然，不多时，楼下就传来阵阵喧哗。人人都不可思议的看着小厮，觉得这家主人莫不是想钱想疯了，怎么连这种大冷门也敢买。
今日三楼雅间里也有不少厉害的人物，北静王水溶带着他的几个得力幕僚，正品说着今科的几个风云人物，才谈到顾培生的庶子。忽然闻听嘈杂声，忙问属下是何事。
郡王府的侍卫忙告诉原委：“属下瞧着，那小厮是从对面雅间里出来的，守门的四人虽然穿着便装。但小人认出其中一个出自镇抚司。”
北静王沉吟半晌：“镇抚司......他们怎么会对秋闱感兴趣？不押别人，只压梅家的少爷，难道说镇抚司是隐晦的传达皇上的意思？”
其中一个幕僚忙道：“王爷说的有理。这次科举虽然不是恩科，但皇上正值用人之际，是格外的重视，如果咱们能窥探到先机，王爷在万岁爷那里也好开口说话。相见不如偶遇，既然撞上了，王爷索性过去瞧瞧。看到底是镇抚司哪位爷有这么大的手笔。”
水溶冷笑：“镇抚司现在是宋晨当家，不用多想也能猜到，押银子的是他。不过......本王只好奇，皇上在早朝的时候从没表现出对梅翰林的关注，梅翰林那个儿子要说聪明。未必及得上顾二郎，要说沉稳，也难敌程子轩。”
水溶端起酒杯，手停在半空中想了片刻：“且不急，等贡院里出了榜单，咱们看个究竟再去也不迟。”
几个幕僚见北静王如此谨慎的模样，也不好再多说什么，只能专心恭候。
快到正午时分，贡院的大门忽然从里面被推开。出来二十几个人，每人手中一张黄绸卷儿，拿了浆糊就开始往贡院的外墙上张贴。
众人要往前拥，早有官兵拿着长枪将人群往后驱散。礼部差官提着长竹竿，上面挂了几千响的爆竹，香烛一燎。长街上顿时一片欢腾。人群更要往前挤，官兵们都是老油条，忙后退，围城一道人墙，只贴着墙壁，不准人随意摘皇榜就是。
“头名解元！头名！梅玉森梅公子！”
也不知谁吆喝了出来，人群里顿时哗然。
比他们更惊讶的是得月楼内的掌柜和一干赌徒们，大家都愣愣的看着木牌上梅公子的名字，更难忽视下面挂着的一块小牌，上面记着刚刚被押注上去的一千两银子。
一赔十，那可就是一万两！
等下头的人醒悟过来，各种声音差点没将得月楼的楼顶掀翻。
且不说下面的人怎样议论，水溶赶忙从房中出来，直奔对面雅间。守卫往里通传的时候，水溶从半开的门缝里就看见一道英挺的背影。
水溶不禁心中一动。
“郡王好雅兴，今天也来瞧热闹？”宋晨只是站起身，却并没有走过来相迎。换了旁人，水溶或许要皱眉头，可宋晨的身份实在特殊，先不说他是宋濂那老狐狸的儿子，单说宋晨自己本身的能力，也不能叫人小觑。
宋晨......他是皇帝的新宠。
水溶忙笑道：“千户大人也是一般的兴头！本王听说，千户刚刚可是发了笔横财啊！”
宋晨笑指着对面：“我哪里有这种眼光，倒是我这位小兄弟不小的魄力。”
岫烟缓缓转过身，彬彬有礼的一拱手：“草民见过郡王。”
水溶整个人片刻的失神。
好一个形貌昳丽的少年！
水溶素来爱“才”，见过的少年郎君不知多少，眼前这小公子的才貌，连得水溶喜欢的贾宝玉也难敌一二。
水溶忙回礼：“公子快莫多礼，本王与千户是老相识，公子既然是千户的朋友，自然也是本王的朋友。”
岫烟和宋晨不约而同在心中“嗤”的冷笑了一声。
三人坐定，水溶又不动声色的打量起邢岫烟，他见对方穿戴只是寻常富贵，可手中的折扇却是难得的宝物，不禁好奇这人是什么来历。
“卢公子不是京城人士？”
“祖籍姑苏，”顶了假名的岫烟笑道：“随父亲进京来走访亲戚，也见见世面。宋千户是我远房堂兄，知道我仰慕这些读书人，所以刻意带我来凑个热闹。”
水溶眼光一转，轻笑道：“卢公子有宋千户这样一位表兄，将来前途必定不可限量。听公子刚刚的语气，似乎有心走仕途一路？”
“草民哪里敢妄想！在下自幼身子骨不好，太太舍不得我多劳累，只准我在宗学中读书，不准我参加科举考试，说来惭愧，如今草民仍是白身。”
水溶漫不经心的看着宋晨，却是与邢岫烟说话：“本王与国子监祭酒大人倒有几分的交情，卢公子要是不嫌弃，本王就亲写一封推荐信，举荐你去国子监读书，三四年的功夫下来，就算不参加科举考试，将来也能有机会进入仕途。”
水溶卖好的表现太过明显，岫烟忍不住看向宋晨。
宋晨笑道：“表弟要知道，郡王难得主动开口帮人。不过,”宋晨口风忽然一转：“姑母可会放你在京中常住？”
竟是半点面子不给。
......
水溶气急败坏的出了得月楼，坐了自己的轿子打道回王府。几个幕僚不明情况，只好问水溶的身边的小太监。
那小太监更闹不清主子气在何处，支支吾吾说不清楚。
等轿子停在郡王府门口，水溶这才缓过劲儿来，忙打发人：“赶紧回得月楼，跟在宋千户身边的那个小公子，将他家世背景打听清楚告诉我！”
侍卫不敢耽搁，立即去了。
幕僚见郡王还是闷闷不乐，便纷纷上来劝说：“王爷也不用忧心，贾宝玉虽然名落孙山，不过王爷资助的那几个贫家学子都是榜上有名的。用不了几年的功夫，咱们郡王府在朝堂里就能拥有一大批追随者。届时重新和南安郡王府争兵权，也是易如反掌的事儿。王爷......王爷？”
幕僚们说了许久，见水溶并未回应，便连叫了几声。
水溶这次才回神，等听明他们是为自己担心，水溶大笑：“诸位不用担心，贾宝玉名落孙山乃是本王意料之中的事情，如今再关心这个已经无用，要紧的是查出梅玉森的底细。”
“王爷，王爷！”园子里忽然有小厮闯了进来：“王爷，刚刚传来消息，说梅家有人过去闹事，好像是梅玉森原本和郡主府说了亲事，如今要反悔另娶，朝华郡主带着他家的几个庶出儿子正过去闹事呢！”
水溶忙道：“镇抚司可有人介入？”
小厮不解的看着北静王：“镇抚司怎么会搀和这种事？不过小的倒是听说，礼部侍郎亲自去劝架，好像还有元妃娘家的人搀和其中。”
“宝玉家？”水溶失声问道：“去拿了本王的帖子，把贾宝玉请来，就说本王有话问他。”
175、 宝钗求助卢氏生子
贾宝玉自奶哥哥李贵那里知道北静王要寻他过去问话之后，就一直坐立难安。贾宝玉认定是郡王看见自己名落孙山，心里憋着火气，要寻自己的晦气。他此刻是去也不是，不去更不是，急的满头大汗，偏又不敢去找王夫人商量对策。
袭人见他慌张，问明了缘故，也知此时可大可小，不敢轻易出主意。二人在怡红院里耽搁了只小片刻的功夫，前院李贵便禁不止郡王府的催促，又叫茗烟一遍一遍往门口和婆子通报，务必叫二爷出来说句话，给郡王府一个准信。
贾宝玉心头撞鹿，七上八下的乱跳，胸口好像被填埋上了一块大石头，压的他片刻也喘不过气来。
“我有个主意！”袭人抚掌笑道：“咱们怎么忘了宝姑娘？你不是才告诉我们，那中了头名解元的是梅家少爷。宝玉你既然怕王爷对你发火，何不请梅公子随了你往北静王府去？看在梅公子的份上，难道王爷还吃了你不成？”
贾宝玉听袭人出这么个馊主意，早就羞的面红耳赤，恶声道：“你又拿我穷开心，我如今落榜，已经是该死该死，如何在去解元面前丢人现眼！”
贾宝玉虽然不好读书，但面子上大事他却丝毫不愿意怠慢。
当日进贡院的时候，贾宝玉也是自信满满，总觉得自己夺不来头名，至少能轻松拿个举人的功名。他做的那几篇时文，从破题到承题，再从起讲到入手......无一不是好的。连北静王身边那几个专门研究此道的老先生都夸。自己的火候已熟，就差赏识自己的明君。
贾宝玉把《论语》里的名篇统统做了一遍，可谁知今朝却只从《老子》中出了一则：自然之道本无为，若执无为便有为。
气得宝玉出了贡院差点没摔门。
王爷明明说过。当今圣上是看不惯《道德经》的，怎么偏就从里面选了它？这岂不是有意刁难大家！怪不得梅玉森能中了头名，听人说。梅家祖上就有遁入空门的道长。
这分明就是不公平。
贾宝玉恨恨的腹诽着，袭人却不知，只道贾宝玉还放不下面子，便好声劝他：“你抹不开这个面子，我去替你说，正巧我也有时日没往蘅芜苑去了，想来宝姑娘也念我念的紧。”
还不等袭人出门。林之孝家的亲自来寻贾宝玉：“我的二爷，你怎么还在这儿坐着，那北静王府的人都急了，见你还不出门，愣是要闯去老太太的园子里去寻你。我见大事不妙。才拿好茶好果子的安抚住了他们，二爷可快随我去吧，要是王府的人闹到老太太那儿，二爷更难交代。”
林之孝家的一手拉着不情不愿的贾宝玉出了怡红院。袭人追到大门口，见宝玉上了一顶二人小轿，两个健步如飞的婆子抬了他早就走远，袭人这才懒懒的返身准备回屋。
左手边的回廊上连着高台，袭人站在回廊往下望去，但见院子正中那株女儿棠竟有了枯萎之势。原本丝垂的金缕早就一片黄蜡色，满树的颓败之气。
小丫鬟春燕在下面扫落叶，袭人便临高往下看：“那海棠如今是谁在打理？怎么枯败成这个样子？你们也不精心伺候！”
春燕忙放下扫帚，赔笑道：“姐姐别恼，这树原本是咱们怡红院里的三等洒扫婆子孔妈妈在伺候，只是孔妈妈得罪了晴雯姐姐。如今被赶了出去，所以才荒疏了几日。”
袭人一皱眉头，才要说话，晴雯却打从屋子里出来。
晴雯许是早听见了外面的动静，所以见了袭人只冷笑：“花大奶奶又有什么吩咐，那海棠是早几个月前就枯死的，宝玉生日之后就没长过叶儿，和我什么相干，我撵孔婆子出去什么原因，没人比花大奶奶心里更清楚！”
袭人一哽，被堵的说不出话来，良久才道：“终究是太过绝情了些，孔妈妈好歹也在宝玉面前服侍过一场。”
晴雯冷哼了哼，摔了帘子便进屋。
春燕见二人斗法，吓得半死，赶紧拿了扫帚埋头装着打扫的样子。袭人脸上讪讪的一片绯红，等了半晌，也不回屋，只转身去蘅芜苑寻薛宝钗。
然而蘅芜苑这边只有个小旦蕊官看家。原来薛宝钗刚匆匆坐着马车去凤尾胡同找岫烟出主意去了，袭人扑了个空，又听说宝姑娘和她最不待见的邢岫烟混迹在了一处，心里便更不舒服。不容蕊官苦留，袭人早去了王夫人那里讨主意。
......
这次梅玉森夺魁，出乎梅翰林的意料，当日儿子被抬回来，他只当梅家今年是无望了，就算再等，也是三年之后的事儿，届时儿子就算久负才名，那也没少年举子的风光体面。
谁也没料到，京城里炒的热闹的程尚书之弟，两江总督的儿子......都成了玉森的手下败将。
梅翰林心里就隐隐后悔，觉得不该与薛家过早提前。梅翰林正两难的时候，忽然朝华郡主闹上门来，打的梅翰林一个乌眼青，梅翰林的乌纱帽也被甩飞去了一边，身上的官袍差点被撕成了布条。
朝华郡主咬死是梅家回婚，要梅家给她们郡主府一个交到，不然就将官司打到金銮殿上，云台之中，请万岁爷或是太上皇、皇太后出面做个裁断。
林黛玉坐在薛宝钗身边，听宝钗讲述这个，气得空拳击掌：“那位朝华郡主也太可恶了些，明明就是他们家先逼着梅家毁婚，现在见梅公子中了解元，难道好事还都由着她们家得了？”
薛宝钗苦笑：“现在说这个早没用了，我认真想了想，朝华郡主许是想要破罐子破摔。彻底毁了梅公子的名声，叫他落个忘恩负义的恶名。”
岫烟捡了薛林二人对面的一张贵妃椅坐着，听了薛宝钗这话，不由沉声道：“当初梅家定的是薛宝琴。如今的宝贵人，朝华郡主一定会捉着这一点不放。要是真被朝华郡主得逞，梅公子就会成了第二个陈世美。不用包公来铡他，满京城落地秀才的唾沫星子也能淹死他。”
薛宝钗会意岫烟的话，脸色顿时一片惨白：“难道非要我和梅家悔婚不成？”
“婚事是梅家求的，当初您们薛家不愿意，你那弟弟薛蝌避而不出面，姨妈又慌张害怕，好容易熬过去那段日子。凭什么现在他们打架，宝姐姐却成了牺牲者。这件事你且不用急，我给你细想想。”
林黛玉附在薛宝钗耳边，轻声道：“大姐姐主意最多，她既然肯帮忙。那就没有不成的事儿。”
薛宝钗此刻早就六神无主，薛姨妈一听梅家送去的消息，当时就瘫软在荣国府，还是薛宝钗急中生智，想起来邢家来问问岫烟消息。
岫烟笑道：“我想梅翰林这会儿也正后悔招惹了朝华郡主呢，你且这样......”岫烟悄声嘱咐了几句，薛宝钗越听脸色越差，忙道：“这能行吗？”
“你放心，朝华郡主一定会吃下这个哑巴亏。当初她仗着自己是太后的侄女。弄来的婚姻也很是强势。据说朝华郡主好几个的庶出儿子，都是她和丈夫不和睦的结果。这些年朝华郡主也学的乖觉了，并不用苛待的下三滥手段，只高高捧着那些庶出的儿子们，惯的一个个土匪恶霸似的性子，据说在京城里十分不讨喜。我告诉姐姐的方法你不要亲自去试。只叫梅公子料理。”
薛宝钗面露为难：“这话我怎么说的出口呢！此刻梅公子只怕是焦头烂额，正无计可施呢！”
岫烟娇斥一声：“宝姐姐又糊涂了，他想娶你为妻，总要付出点诚意来，咱们已经想出平祸的法子，这余下的就该他出面才是。”
林黛玉也劝，薛宝钗虽然知道邢、林二人都是好心，可自己始终下不定决心。
过了七八日就是卢氏的产期，岫烟和黛玉不敢掉以轻心，早将月嫂行里的人手都调动来，那些月嫂知道是东家生产，越发打起十分的小心。
