大家第一回听说这事儿，不由将狐疑的目光落在探春身上。.22
小丫鬟瞧了瞧自家姑娘，见邢岫烟微微颔首，小丫鬟才笑道：“就是我们家出去的芳官。”
三春和李纨等大吃一惊，显然没料到芳官还有这样的际遇。
惜春怔怔的问岫烟：“邢姐姐，难不成这个芳官就是老太太赏我们的十几个丫头之一？”
229、金玉其外败絮其中
贾家的几位小姐并不知道芳官还有这等奇遇，等听岫烟说完，都是啧啧称奇，连素来淡定沉稳的李纨也不禁感慨万千：“常言说的好，十年河东，十年河西，当年娘娘省亲，我记得还是蔷小子去江南采买的人吧？那会儿十几个小姑娘一进家门，哎呦呦，好不可怜的模样。我看着都心疼！”
李纨的丫头素云忙接道：“大*奶还找了好几件年轻时候的衣裳送去了梨香院，那会儿芳官也得过。”
王熙凤抿着嘴笑个不停：“你们奶奶那菩萨心肠，难道没你帮着宣扬就无人知道了？我们在座的这些奶奶姑娘，从珍大*奶数到四姑娘，谁还没帮衬过她们似的！独你们家大*奶好不罗嗦！”
素云登时羞成了一张大红脸，李纨笑骂王熙凤：“好你个凤丫头，这是变着法儿的借我的丫头数落我呢！看我不撕烂你这张油嘴！”
二人笑闹成了一团，众人也跟着哄笑，唯独迎春有些感伤。
当日梨香院解散的时候，是王夫人做主放那些女孩子归家。这其中有不愿意回去的足足七八个，老太太见这些小戏子颜色均是不错，等闲的姑娘也和她们差不多，便做主将文官等人给了各人使唤。
宝黛二人不用说，老太太选了最好的丫头给她们，史湘云和探春也各有所得，后者却是三春之中唯一的一个。
四丫头惜春向来不和荣国府在这边的人争抢什么，小姑娘想的明白，她原就是哥哥嫂嫂懒怠养活自己，老太太心疼才接进了荣国府住了这些年，惜春仍旧是那边府上的人。但不给迎春，这事儿就有些说不过去了。
迎春才想将身子往后缩一缩，可不经意对上了邢岫烟的眼神，迎春身形一震，继而咬着下唇，绝强的重新板正身子，强装出淡定自若的模样给众人看。
岫烟等她们笑闹够了，这才缓缓起身：“二嫂子帮我招呼着大伙儿，我去前面瞧瞧。”
贾宝玉忙跟了上来：“好姐姐，我正有话没来得及和芳官说呢，你带着我一并去吧！”李纨和尤氏深觉得不妥，抢步过来想要拉贾宝玉：“好兄弟，原在家的时候随你怎么见呢！可这会儿不行，你想想，芳官究竟是进了北静王府，要是叫人听说你背着王爷私自见了他家的姨娘，传扬出去也不好啊！”
谁料岫烟却抬手止住了李纨，她轻笑道：“哎，宝兄弟不是那样的人，况且，芳官以前也不是没受过宝兄弟的恩惠，叫她给宝兄弟见个礼也是应当的，两位嫂子不用担心。”
贾宝玉见邢岫烟肯替他说话，欢喜的直跳脚，又恐李纨和尤氏联合起来为难自己，忙涎着脸哀求。王熙凤眼珠子一转，又见邢岫烟递给自己的眼神，便颔首笑道：“你们也是，宝兄弟难道还不知道什么是轻重缓急？况且芳官什么出身，北静王早就知道的清清楚楚，邢大妹妹领着去见见也无埃你们就是太过……哎呦，那个词儿怎么说来着？”
李玟轻笑道：“琏二奶奶说的可是‘杞人忧天’？”
王熙凤一拍巴掌，连连娇笑：“可不就是你说的那个！我们家大姐儿最近跟着先生念书，张口闭口就是那些文绉绉的东西，听的我好不头疼！”
说者无心，听者有意。
李纨的目光不禁挪到了王熙凤微微鼓起的小肚子上，也不过一年前，凤姐儿在荣国府里还是大病小病不断，脸色蜡黄，每日只用厚厚的脂粉遮掩颓败之色。可现在再瞧！转眼一年而已，王熙凤像一朵被娇养灌溉的玫瑰，红艳艳的盛开在众人面前。
反观自己……守着兰哥儿过的那叫什么日子！
李纨不禁悲从心来，眼角一酸，泪珠儿就含在眼眶里几度滴落。李玟早察觉到表姐的不妥，她忙将手轻轻按在李宫裁的肩头，李纨一惊，才知道险些失态，勉强收起悲容，然后冲李玟投去感激的一抹苦笑。
大伙儿的话题自然而然转向了巧姐儿，王熙凤像有说不完的话似的，拉着众人不放。贾宝玉则小耗子似的尾随在岫烟身后，亦步亦趋，唯恐岫烟半路上反悔丢下他。
“邢姐姐，芳官找你为什么事啊？”宝玉涎着脸凑趣，美莲没好气的用手将他拦在一边，语气很是冷淡：“宝二爷自重些，这男女有别，还是注意些的好。”
贾宝玉讪讪的笑道：“邢姐姐从不在意这种世俗的礼仪。我常和林妹妹和云丫头说，家中这些姊妹里，论能力无人能及邢姐姐；论大气，也无人敢和邢姐姐比肩。”
岫烟笑不可仰，顺势就止住了脚步，调侃的看着贾宝玉：“那依着宝兄弟的意思，凡是注重礼数，又或是贪恋这世俗富贵的，就必定是俗人中的俗人了？”
贾宝玉理所当然的一点头：“自然！可惜有邢姐姐这种见识的人少之又少，也只北静王略合我的脾气，不然他们府上就是八抬大轿请我去，我也是不肯的。”
岫烟不赞同的摇摇头，贾宝玉太过天真，现在看来，他和贾政不愧同为父子，都是从小长在富贵乡，不知人间疾苦，从没经过大灾大难，所以想法也近乎愚蠢。
可惜贾宝玉并不如他父亲贾政一般幸运。
贾政生来就有个精明的母亲，而王氏的聪明程度也强不到贾政哪里去。
岫烟短叹一声：“我听说，你最近已经不去三皇子那里伴读了？”贾宝玉脸一红，支支吾吾道：“年前三皇子殿下害了点伤寒，太医叫他静养，上书房也就免了三皇子的课，我自己去也没意思，叫那些勋贵家的子弟见了，未免觉得我阿谀逢迎，索性我也告了假在家，等三皇子病愈再说不迟。”
事实上，贾宝玉只说了一半的实话，三皇子确实得了病，也确实被太医嘱咐在宫中休息，不过大年三十那几日早好了，宫宴那日还陪在孝宗旁边，奉命和几位尚书大人敬酒，为此与大皇子很是暗斗了一番。可三皇子自打年后开始频繁交际，就没提过叫贾宝玉重回上书房。王夫人急的两鬓发白，无奈宝玉硬着脾气，就是不肯主动服软。
岫烟便笑道：“也好，你年纪愈发的大了，连兰哥儿也中了秀才，如今可就和你一般了，等下次大考，你们叔侄二人齐中榜，也算全了老太太的心思。三皇子重武胜文，身边几个红人也均是将军府里的小公子们，你去了也插不上话，不如就在家老老实实念上三年书，等下科也扬名一回。”
贾宝玉酸酸的吐出几个字：“怕我没乾公子那样的福气。”
岫烟轻笑：“宝兄弟！”
贾宝玉委屈的看着岫烟，央求声在她耳边响起：“邢姐姐，林妹妹她和乾家的公子根本……”
岫烟伸手一点，半是玩笑半是警告的看着他：“宝兄弟慎言，乾公子少有贤名，林妹妹和他也可称得上是天造地设的一对。宝兄弟疼林妹妹就如同我疼林妹妹似的，咱们俩可不都巴望着她好！”
“话是这么一说儿，”贾宝玉不依不饶还想再从岫烟这里讨些便宜，岫烟已经冷淡拒绝再说这种话，扭头进上了回廊。
花厅里的芳官早等的不耐烦，忽听自己的小丫鬟急促促跑进来说邢家的人到了，芳官忙放下手中的茶盏正襟危坐。岫烟才踏进来，看到的就是这幅场景，她不禁莞尔一笑。
芳官的身姿并不高挑，可偏偏披了一件长摆及地的灰鼠银边儿大氅，显得芳官好不臃肿，且瞧那颜色款式便知，是别人用旧了的东西。不过芳官本身并不难看，清秀中带了几分轻佻。几日来养尊处优的生活，更叫她养的皮娇肉贵，多了几分主子姑娘的款儿。一身湖蓝底宝蓝滚边缎面的对襟小袄，下面一袭十二扇的百花裙，轻拢慢拈的云鬓里插着赤银鎏碧玉石的簪子，一手戴一串金镶珍珠链，浑身珠光宝气，晃得人眼睛不敢直视。
芳官笑盈盈的上前一欠身：“给姑娘请安。”
岫烟忙叫美莲去扶，口中含笑：“你如今是王府里的芳姨娘，和我不必如此客气。”岫烟的眼神略过芳官身边站着的四个丫鬟，也都是清秀佳人，丝毫不逊色于美莲、美樱二人。看样子，芳官在北静王府不但过的很好，而且还十分的受宠！
芳官娇羞的低眉：“不管怎么说，姑娘是我一辈子的恩人，我见了姑娘若是不施礼，不但王爷要呵斥我不守规矩，连我自己也觉得良心不安。”
岫烟见她说话淡定从容，就猜到是王府里专门派了人来训导芳官这种礼仪。因为有这种猜测，故岫烟看的更加仔细些，果然，她发现芳官比前阵子离开的时候更加消瘦了些，身上的大氅像挂在上面似的。王府里的教养嬷嬷肯定不是一般人，教导起来不会叫芳官讨到好处。
岫烟和蔼的一笑：“怪不得京城里的人都说北静王府待人有礼，确实叫人信服。”
贾宝玉抓耳挠腮的站在一旁，等邢岫烟好容易说完，他忙凑上前来：“芳官，你越发漂亮了！”
芳官脸色顿时变得极为难堪，“多谢宝二爷夸赞，是王爷教导有方。”
她身后的大丫鬟冷着脸往前走了两步，语气淡漠：“芳姨娘，时辰也不早了，姨娘还要回去伺候王妃用晚饭，芳姨娘别忘了王爷交给的大事！”
230、一半为公一半为私
芳官脸上瞬间划过一抹难堪，她不悦的瞪着才说话的丫头：“我和邢姑娘说话，哪有你插嘴的份儿！”
王府里的大丫鬟一见忙赔笑着上前：“芳姨娘别恼，奴婢口拙，却也是忧心姨娘犯了王妃的忌讳。芳姨娘是新人，正是该讨得王妃和太妃欢心的时候，奴婢跟着芳姨娘，就非要一心一意为姨娘着想。”
这丫头明面上一口一个关心，实际上句句都在讽刺芳官。贾宝玉心里替芳官委屈，可自己又不好开口替她打圆场，便可怜兮兮的望向岫烟，希望岫烟出面，好好杀杀北静王府这大丫鬟的威风，给芳官找几分面子回来。
岫烟焉能不知，只不过她将头一转，偏偏不去理会。
芳官压下怒火，笑着冲丫头点了点头：“也好，王妃那里离不开我，不过……究竟是王爷嘱咐我来办差，我且与邢姑娘私下说几句话，你们只到外面候着我就是。”
大丫鬟也怕强扭着芳官，最后弄的大家撕破脸皮，结果在邢家丢脸，于是只好笑着答应，领了王府里余下的三人，只到门外去守候。芳官还要打发贾宝玉，宝玉却涎着脸笑道：“你还与我外道，咱们从小一处长大，难不成你做了王爷的宠姬，就忘了咱们往日的交情了？”
芳官又羞又恼，“宝二爷这是什么话，我何尝和你有过私交了？倒是梨香院那会儿，你时时找了借口去找龄官，大伙儿是都知道的，与我什么干系？”
贾宝玉不料芳官会这样绝情，满脸不敢置信的看着明显尊贵了许多的她。岫烟淡笑着上来打圆场：“好了好了，这又不是什么天大的事儿，宝兄弟先去外面逛逛，等我和芳官说完正经事，你有什么再讲也无妨。”
贾宝玉来的时候是满肚子兴高采烈的劲儿，现在都跑的无影无踪，他起身气哼哼的拂袖而去。芳官见那混世魔王出了门，这才语带嗔怪的埋怨起来：“姑娘也真是的，怎么好端端把他也带来了？我现在已经是王爷的人，避嫌还来不及，要是被人传出闲话，非叫王府里那些人得意死。”
岫烟淡淡的端起茶盅，不痛不痒的轻笑：“做了姨娘就是不同，连态度也强势了许多。不过……”
芳官心一惊，她领教过邢岫烟的手段，知道这个女人一旦下了狠心，对方非死即伤。她想到自己曾经过的那些可怕的日子，忙将语气放缓，想了想，又近似卑微的讨好道：“姑娘别恼，是奴婢一时糊涂，说错了话。”
“哎，你如今是王府的人，怎么好一口一个奴婢叫着？”岫烟似笑非笑的看着对方，芳官忙道：“奴婢爬的再高，也是姑娘给的机会，奴婢万死不敢忘却。所以王爷一说来府上办差，奴婢便讨了这个巧宗。如今且一公一私两件事，奴婢却不知道该先讲哪一件。”
芳官垂着头，羞答答的不敢直视岫烟。
岫烟莞尔：“这公事自然是北静王的嘱咐，自然放在首位。”
芳官道了声喏，继而道：“我们王爷听说，皇上这次汤山之行只带了三皇子、四皇子并五皇子。那三皇子近来在朝中尤为活跃，门下势力几乎囊括了六部，且专门交好六部之中官爵不显，但前途斐然的年轻人。王爷的意思是问问姑娘，邢大人心里可有了主意？要是你们不嫌弃，王爷愿意替五皇子出面在各家奔走。我们王府且不用提，再有南安郡王府，镇国公牛家，齐国公陈家，治国公府上……只要是我们王爷开口，他们一定不会回绝。”
岫烟大笑：“不管事情成不成，我倒要在这儿先谢谢王爷的厚爱了，不过，我倒是想知道，王爷究竟想从我们这儿换取点什么？”
“还是姑娘聪明，一语就戳中了点子上，”芳官急忙接话：“王爷看好五皇子，近来听说，皇上有意往东南拨人，王爷的意思，五皇子现在正得宠，这个机会怎么也不能叫皇后或是三皇子他们抢去，怎么叫五皇子殿下想个法子，把这差事从皇上那儿要来才是。”
岫烟暗道自己果然猜的不错，东南水军提督的位置，果然是炙手可热，人人眼馋。连北静王也想趁机浑水摸鱼。
岫烟面带为难：“王爷也有这个心思？可我怎么听说……南安郡王早四下里走动，那差事八成是要落到他们家的。”芳官吓了一跳，没想到会从邢岫烟口中听到这样的辛秘，她再也坐不住，起身就想回去报信，可才站起来又想到自己的私事，不禁耐着性子重新坐了下来。
“姑娘的话我会原封不动回禀给王爷，奴婢这儿……还有件私事。”芳官羞答答道：“自打姑娘送我进了北静王府，王爷甚是怜爱奴婢，等闲的姬妾都要靠边，奴婢想着，既然做了王爷的人，怎么也要为王爷分担分担才是。”
岫烟笑道：“且叫我猜一猜，北静王官爵显赫，又承蒙皇帝的圣宠，在四王八公之中是数一流的人物，要说内宅中不如意的事儿，十有八九在子嗣上。不过这也没什么，听说王妃也就是这两三日便要生产了？只要有了嫡子，王爷必定如虎添翼，事半功倍。”
芳官却懊恼的皱眉：“姑娘的话是没错儿，可，嗨，我也不知怎么提，王妃自打有了胎便处处提防着府里那些姨娘们，唯恐她们借着王妃不能侍寝而偷偷怀了王爷的骨肉，将来好与小世子争锋。如今府里预备了四个燕喜妈妈，专门看管着各位姨娘。姑娘……我心里好不舒服，究竟是王妃的面子重要，还是王爷的子嗣重要？”
岫烟看着她一幅理直气壮的模样，心下感慨，这芳官还真是敢说，不过，也从侧面瞧得出来，北静王妃自打有了身孕，和北静王之间定是有了隔阂。芳官不会无缘无故说这种话，也许是北静王暗中透露出来的意思？
“奴婢知道，王妃能有今天的多亏了姑娘的援手，外面人都道，咱们家捏着专生儿子的秘方，不知多少人来求。好姑娘！”芳官哀求道：“我若能得一子，必不辜负姑娘！”
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231、贾母试探宝玉心意
耳边就听见芳官膝盖重重砸在地上的响动，岫烟急忙上来搀扶，口中还嗔道：“快起来，万事慢慢商量就是，你这又是跪又是哭的，倒叫我没了意思。况且，这生儿子岂是外人能做主的，也是王妃福泽深厚才有了这机缘，别人可羡慕不来。”
岫烟顿了顿，有笑道：“不过，咱们家确实有几副补药，专治女子*寒，按时服用下去，于身体是极好的。”
芳官听了，欢喜异常。她才还以为邢岫烟根本无心帮衬自己，正不知怎么办才好呢！芳官垂首想了想，慢慢道：“好姑娘，有件事儿我不知该不该和你说。本来是想瞒着你的，可昨儿来之前想了许久，姑娘待我有再造之恩，我若是和那些没良心的家伙似的搪塞你，奴婢一辈子良心难安。可说了……”
芳官觑着岫烟的面色，“说了，奴婢又担心姑娘误会是我在挑拨离间。”
岫烟轻笑：“我早说过，当初送你去北静王府，咱们就算是坐上了一条船，我帮你在王府站稳脚跟，你帮我探听消息，咱们互惠互利，谁也不占谁的便宜。事实上，自打你去了北静王府就开始平步青云，不但得了北静王的宠爱，还受了老太妃的青睐。要知道，那样一副活灵活现的观音渡厄图可不是处处都能巡到的。”
芳官忙笑道：“奴婢何尝敢忘？要不是姑娘送我的那件重礼，奴婢如何能在老太妃面前得了体面？更不会被王爷记在心上。”北静王老太妃信佛，年下王府家宴的时候，得了芳官这件礼是又惊又喜，一连在北静王面前夸赞了芳官四五日。正因为这，芳官才一跃成为王府里最得宠的新人。
“姑娘小心提防些我们家王爷吧！”她神色复杂，目光中时而愤怒，时而胆怯，有一种叫人分辨不明的情愫在其中。“那次我无意间闯进了王爷的小书房，发现他书房的内墙上挂着一幅美人图，不是别人，却，却是姑娘你！”
芳官深深的看向邢岫烟：“姑娘着了一袭男装，可奴婢服侍姑娘的日子也不短，自然一眼就认得分明。不但如此，奴婢进王府之后发现，王爷前不久收了几个丫头，不仔细也不觉得怎样，可细看看，却无一不像姑娘的模子上刻下来似的。那几个丫头镇日穿着男装在王府里游晃，不是嬉戏玩闹就是闯祸惹事。王妃说了几次，没想却惹得王爷甚是不痛快，现如今单让那几个丫头住了清泉小苑。”
清泉小苑是北静王妃为嫡长子准备的居所，风景情致自然不在话下。
岫烟有所耳闻，听到这话，不怒反笑：“怪不得你急切切的样子，看来那清泉小苑里的几个丫头没少叫你吃苦头，只怕你们现在早就是势不两立了吧！”
芳官被人戳破了虚伪的面具，尴尬的一笑：“姑娘就是姑娘，天底下的事儿好像就没难住你的。奴婢……确实吃了几次大亏，好在王妃始终站在我这儿，帮着奴婢撑腰，不然，奴婢也叫那几个小蹄子给拆了骨肉剥肉吃啦！”
岫烟渐渐收敛嬉笑之色，沉声道：“王妃从来不会站在哪位妾室身边，她只会坐山观虎斗，要是我没料错，必定是等你们双方筋疲力竭之后，再出手一举擒获。”
芳官显然没想到这一点，她开始只想着怎么能讨好王妃，将来有了王妃在背后撑腰，自己定能力压群芳，在王府占有一席之地。可现在听邢岫烟如此一说，芳官才惊觉自己的愚蠢，她遂忙问：“姑娘有何妙计助我化险为夷？”
“我若是你，就不会一味的盯着眼前的既得利益。别忘了，王妃不过是没得空来收拾你们，只要嫡长子一出生，别说叫你有机会生下儿子，就是能不能活命，这都是个大问题。”
芳官频频点头：“姑娘的意思我大约懂了，与其想着怎么讨好王妃与那些丫头为敌，不如赶紧抓些权利在手，哪怕将来王妃要收拾我，也有个保命的法子。”芳官见邢岫烟微微颔首，便知道自己猜中了一半，她忙向岫烟赔笑：“姑娘可要拉奴婢一把。”
岫烟莞尔：“你是个聪明的丫头，究竟怎么做，我不教你也自然会。只是你千万莫要忘了，将来有一天我要用到你，即便是掉脑袋的事儿，你也要给我做下去！”
岫烟附在芳官耳边：“别忘了秋萍的下场，你知道我的手段。”
芳官身子微僵，木讷的点点头，她自然不会忘，也听明白了邢岫烟的威胁之语。
送走北静王府的人，岫烟在回后院的回廊上看见了闷闷不乐的贾宝玉，她远远冲宝玉一招手：“呆子，你自己在这儿做什么？大嫂子不知派了多少人出来寻你，原来你却在这儿！”
宝玉在那儿可怜巴巴的也不动地方，等岫烟问的急了，他才恹恹地道：“我听见芳官和邢大姐姐说的话了。”
岫烟故作不解：“听见什么？”
贾宝玉脸憋的通红，使劲儿一跺脚：“都是我的错儿，我不该轻信北静王的混话，带了邢姐姐去见他。没想到他竟是个登徒子！对邢大姐姐存了那样可恶的心思，亏的我一直当他是个好的呢！不行，北静王府里姬妾无数，又有个厉害的王妃，姐姐千万不能上了他的当。”
岫烟幽怨的轻轻一叹：“我何尝不知北静王难惹？只是人家是王爷，我只是个小吏的女儿，地位悬殊，况且这世道本就对女子多有苛刻，遇上这种流言，从来只是女孩子吃亏。我能有什么法子？与其叫我们老爷、太太跟着干着急，不如悄无声息，或许等时间久了，这事儿也就淡了。”
贾宝玉急道：“哎呦！邢姐姐好糊涂，你不了解北静王，所以存了这种缪想。我在他身边有些时日，知道这个男人一旦瞧中了什么，是轻易不会放手的。当务之急，姐姐只有……”
说到这儿，贾宝玉却停住了，似有难言之隐。
岫烟心底冷笑，表面却甚是急切：“只有什么？”
“我说了，姐姐莫恼！”贾宝玉期期艾艾道：“姐姐不如趁早定下亲事，依着姐姐的人品、家事，是再容易不过的事儿，或许这样一来，北静王就死心了也未必！”
岫烟羞答答的低下头：“这如何能是我做主的事儿。宝兄弟快别再提，免得叫外人以为我是那种不检点的女孩子。”
贾宝玉见邢大姐姐一幅小女儿的娇羞模样，心早酥了大半。再想到邢大姐姐有可能落入北静王的手里，不由大急：“邢姐姐要是信得过我，宝玉愿意替姐姐四处奔走。”他立即列举出几个熟识的侯府豪门公子，也有邢岫烟听过的，也有没听过的。
贾宝玉唠唠叨叨，腻烦在岫烟身边，唾沫横飞，活像个说媒的。
直到见了众人，贾宝玉这才收了刚刚的话题，可稍后席位上，贾宝玉的眼睛就再也没离开过邢岫烟。那直白的眼神叫众人不解莫名，更叫岫烟从心底腾出一股恼火和郁气。
当晚，李纨带着三春回府后立即来瞧贾母。老太太一反常态，倒没和鸳鸯等摸骨牌，倒是与来瞧她的赖大娘说笑不停。
赖大娘如今也成了半个主子，虽然卖身契仍在贾府，但自家也有个不大不小的园子，二三十个丫鬟下人伺候着，堪比第二个贾母老太君。
李纨等见罢，忙主动上前施礼。赖大娘怎敢承？她忙躲开，口中含笑：“老太太事情繁忙，老奴且去了，明儿再来给老太太说话解闷儿。”
贾母叫宝玉和三春亲自去送赖大娘，李纨等并没异议。东西两府向来如此，年纪大的奴才比一般主子还有体面，就好比荣国府这边的赖大娘，宁国府那边人人嫌的焦大。所以叫几位小主子去送一个奴才，大伙儿非但没觉得不妥，反而认为是家里该有的礼数。
等几个人折返回来，贾母早打发了李纨回去，另叫鸳鸯把今天刚得的几匣子好桂花糕散三春等人，便让她们早些回园子里去。
“宝玉等等，我有话问你！”
众人才走到门口，贾母忽然开口截住了宝玉，众人习以为常，以为贾母不过是例行关心宝玉，所以也没多心的结伴回了大观园。宝玉黏着贾母坐在炕沿边上，老太太笑问着今日在邢府所见所闻，宝玉只挑那些趣事说了几件，贾母果然满心欢愉。
贾宝玉见此，心下一动，赶紧趁着这时机将今日从芳官哪里偷听来的辛秘讲给老太太听：“听赖大娘说，老祖宗年轻的时候最爱打抱不平。这件事摆明了是北静王没道理，他早有了王妃，何必去招惹邢家大姐姐？要我说，老祖宗不如替邢姐姐做主，选一个称心如意的夫君，彻底杜绝了北静王的念头。”
贾母见自己的宝贝孙子义愤填膺的模样，遂试探问道：“你觉得这邢姐姐究竟如何？”
贾宝玉不疑有他，想也未想便道：“自然是极好的，整个大观园里从没人说过邢大姐姐一个‘不’字的人。我冷眼瞧着，就是宝姐姐也未必赶得上邢家大姐姐。”
贾母摩挲着宝玉的肩膀：“要是老祖宗出面，为你求娶了邢姑娘……你可愿意？”
在一旁伺候的鸳鸯听的目瞪口呆，正端茶进来的翡翠也险些失手打翻了杯盏。
只贾宝玉面上露出狂喜之色，眼睛眨也不眨的盯着贾母：“老祖宗说的可是真话？”
贾母微微一笑：“老祖宗何曾骗过你！邢家那丫头我早就看着甚好，要是做了咱们家是孙媳妇，老祖宗和你保证，我疼她就好比疼凤丫头一样。”
“可是，我们太太那儿……”贾宝玉痴是痴了点，却不笨，他早看出母亲不喜欢林妹妹，更不喜欢邢家大姐姐。
贾母安抚道：“只要我的宝玉心里喜欢，你们太太那儿我去说，保管她高高兴兴给你收拾成婚的院子。况且，你们太太最疼你，和邢结亲只有好处没有坏处，等你们太太想明白了，她必比我还热心促成这件婚事。”
贾宝玉几乎是飘回了怡红院，进了屋连招呼也没与袭人、晴雯打，一头栽在了床榻上。袭人才以为是宝玉在外面又受了委屈，唬的赶紧上来嘘寒问暖。可等瞧见贾宝玉时不时露出傻笑的一张脸，又把袭人弄的莫名其妙。
“不过去邢家呆了小半天，倒把你弄的鬼迷三道的，也不知那邢家到底有什么好，非叫你一门心思往那儿奔。”袭人坐在贾宝玉身边收拾他的小衣等物，埋怨着数落道：“太太昨儿就害了风寒，一直叫嚷着头疼，二爷就不该出门，好好服侍在二太太身边才是。”
袭人起身去吆喝小丫鬟端水，晴雯不知哪里冒了出来，一屁股就做在了贾宝玉身边，伸手就去推他，口中还笑嘻嘻道：“快说，你是不是又得了什么喜事儿？”
贾宝玉想到教老太太对自己的千叮咛万嘱咐，便胡乱搪塞道：“能有什么大事儿，我困了，你且叫我小憩一觉。”
晴雯越见他这样说越是不肯撒手，就着贾宝玉衣襟上的玉佩道：“你瞒的了别人却瞒不住我，哼，趁早说了实话！”
贾宝玉一个打滚儿从床上爬了起来，满脸堆笑：“真真是件大喜事，不过你可得替我保密。”晴雯眼珠子一转，骄哼了一声应下。
宝玉便贴在晴雯耳边低声道：“老太太要为我去邢家求亲，刚还问我愿意不愿意。”
晴雯大惊，极大声的叫道：“这种玩笑可是开不得！”
“我哄你干嘛！确确实实是老太太亲口应下的，”宝玉啐道：“不信，你问鸳鸯，她也在屋子里，老太太可没瞒着她。”
帘子外的袭人停住脚步，听了贾宝玉这话，又从珠帘的缝隙中看见床榻上的二人贴在一处嘀嘀咕咕说悄悄话，她心里像吃了铁砣一样不痛快，憋屈。等她强撑笑脸一进屋后，二人也跟着闭口不言。
当晚，袭人几次试探从贾宝玉哪里探取消息，谁想对方油盐不进，任凭自己怎么说也不肯松口。袭人越想越是害怕，这一夜也未好生睡得，等次日天大亮，大观园的门还没打开，袭人便披了厚袄去贾母上院来寻鸳鸯，就欲探个究竟。
贾母是上了年纪的人，睡眠浅，时常到了后半夜才能入眠，所以袭人到的时候，上院里的丫鬟们多半还未起床。鸳鸯睡眼惺忪的进了小花厅，“这个时候来，是不是出了什么大事儿？”
袭人一把拉了鸳鸯坐在自己身边，“昨儿老太太和宝玉说了什么？把我们那小爷弄的五迷三道的，连觉也不好生睡的，说了半宿的胡话。”
鸳鸯眼神飘忽不定，左顾右盼：“就是往常那些嘱咐，也没见说什么特别的话。”
袭人恨恨戳着鸳鸯的额头：“你也来骗我！难道非叫晴雯看够了我的笑话，你才肯帮我？”袭人坐在那里开始掉眼泪：“你是没瞧见昨儿晚上晴雯的得意劲儿，宝玉瞒着不肯告诉我，却巴巴儿的都说给了晴雯听，如今那小蹄子在我面前好不得意。你从小和我一并长大，我的脾气你是最了解的，叫我受她的闲气，这可不能！”
鸳鸯望了袭人许久，这才幽幽叹口气：“你这分明是难为我，说与你听，你绝不会保守秘密，定跑到二太太那里告密，届时老太太知道是我走漏了风声，我何尝会有好果子吃？只是不说与你听，你又埋怨我们姊妹情谊单薄……”
袭人没吭声，鸳鸯知道她是铁了心想要刨根问底，只好说了实话：“老太太有意给宝玉去邢家提亲，她老人家定下来的心意，谁还能扭了回去不成？”
袭人痴痴地反复念叨：“这不可能！”
鸳鸯嗤笑：“有什么不可能？老太太昨晚上还嘱咐去今早去叫林大娘来，说是下个帖子给徐夫人家，准备请夫人来府上商量这事儿呢！”
袭人腾地起身往外走，鸳鸯赶忙抓住她手腕子，使劲儿一瞪：“我就知道你要去冲二太太告密！亏我这些年把你当亲妹妹一般，你只想着自己的好，就没考虑到我的处境？”
袭人使劲甩开鸳鸯的束缚，理所当然看着对方：“我去回二太太才是救你的良方。”袭人头也不回的出了出大门，鸳鸯在后面狠狠咒骂，她也毫不理会，只顾着往王氏的上房去。
鸳鸯伏在桌案上，为这多年恩断情绝的姊妹之谊感到痛心，哭的稀里哗啦，帘子外几个小丫头听见动静也不敢进来。还是贾母起床不见鸳鸯服侍，叫翡翠出来寻她。
翡翠撩了帘子进来，所见就是这鸳鸯这一幅梨花带雨的憔悴容颜，翡翠不禁低声劝道：“你这又是何必？老太太早把袭人看的明明白白，独你自己不肯信，现在怎么样，终于尝到苦头了吧！现去找老太太陪个不是，今后和袭人远着些，别总傻傻的什么话都讲。”
翡翠也不容鸳鸯分说，拉着她就回了上房寻贾母出主意！
232、慈母心系爱女姻缘
这几日，福哥儿刚学会了坐着，每日必要在姐姐的床榻上直挺挺坐小半会儿才肯回到乳娘的怀抱里。都说小宝贝是三翻六坐，七爬八滚，可福哥儿和寻常孩子哪里一样，这小子早不耐烦当个安生的小宝宝，每日里睡觉的时间也短，恨不得睁开眼睛就要人抱了他出去玩耍。
前一阵天寒地冻，岫烟便将人将暖房里的花卉搬进来许多，专门做了间花厅，每日抱着福哥儿看看那新鲜的绿色。那些可怜的花花草草可没少做了福哥儿小爪子下的冤魂，每每被福哥儿抓过后，多半只剩了细细的茎，嫩芽早零落了一地。岫烟替家里的那些养花娘子们心疼，可看着那一张咯咯笑的小脸，岫烟又忽然间什么怒火都消散了。
岫烟一面刮了苹果上的肉泥喂福哥儿，一面和母亲商量着晚上的菜色。卢氏坐在二人对面，叫管家娘子把采买早准备好的鲍鱼、燕窝，海参等物一一呈递出来给她过目。管家娘子笑道：“年节一过，这采买也容易许多，幸而老尚书选了这个时候进京，不然太太要我们立即拿出这些好食材，我们却想破了头也没奈何！”
卢氏语气和蔼：“我知道你们的本事，就算大年三十要这些，你们也能想出法子变出来。外面的人可都暗地里羡慕我呢，好些人寻门路欲请了你们去，我都舍不得。”
众娘子大笑，纷纷奉承道：“奴婢们巴不得一辈子侍奉在老爷、太太身边。”卢氏看着铺了满当当一桌子的好材料，单手擎了早拟定好的菜单子，又抹去了其中两项，另外添了个热汤。卢氏忽而想到什么，忙与岫烟道：“老尚书最爱吃你做的剁椒鱼头，又或者是干烧桂鱼，我看你亲自料理比较好。”
岫烟停了手上的动作，扭头和卢氏笑道：“不用妈说，我早记着这事儿呢！老尚书有了年岁，又是千里迢迢从苏州过来，定有些水土不服。”
卢氏点点头，信服的赞同：“你说的没错，这又是走船又是坐车的，一路颠簸，老尚书的脾胃肯定弱着呢！”
岫烟便笑：“所以那剁椒鱼头是万万不能上桌的，妈还记得我那回贪图舒服？才吃了毛血旺，就叫美莲从厨房弄了碗冰块来，虽然一时过瘾，可晚上差点没昏死过去。”
卢氏想起来就生气：“你还敢说这事儿呢！几乎没把我和你爸吓了个半死。”卢氏还记得岫烟抱着肚子在床榻上打滚儿的狼狈样子，满头满脸都是汗，夫妻俩守着闺女一晚上，几乎没合眼，等第二日请了大夫来看，才知道是什么缘故，此后家里若干双眼睛都盯着她，不准叫这小妮子再肆意妄为。
岫烟吐了吐粉红色小香舌，冲母亲一撒娇，企图转移话题蒙混过关：“所以我做了味道清淡的鱼羹，老尚书虽然是苏州人，可毕竟在京城住了这些年，恐怕早怀念极京城这些菜色，又添了一道味香醇厚的冰糖肘子，素菜就选了翡翠豆腐。”
大管家娘子忙接话道：“姑娘前儿就吩咐好了，让泉友斋今儿准时送来五只挂炉烤鸭，才我遣了小厮去催，等老尚书晚间一上席就能趁热吃。”
卢氏不住点头，觉得女儿这样安排甚好。那鱼羹自己吃过，味道堪称天下第一鲜。材料只用银鳕鱼肚子上婴儿巴掌大的小块嫩肉，十几条鱼不过熬成一碗羹，任何调味不用加，就会鲜美的叫人吞下舌头。泉友斋的烤鸭更不用提，外形不但美观，且颜色鲜艳，皮脆肉嫩，鲜美酥香，肥而不腻，瘦而不柴，要是卷上薄如纸的面饼，一口咬下去，不知要回味多久。
母女俩上商议着，这边嘴巴张了好久，也不见苹果泥喂进嘴的福哥儿终于不耐烦，手脚并用爬进了岫烟的怀抱，抱着苹果就要用小奶牙啃。
如今的福哥儿已经生出了四颗小乳牙，每天最喜欢啃东西，认识的不认识的，只要觉得好玩，就一定要往嘴里塞，非要考验一番他的小奶牙才肯罢手。福哥儿早知道这苹果是好吃的，所以岫烟一个没留神叫小家伙得了手，就见福哥儿口水顺着苹果滴答滴答都洒在了圆润小胖手上。
大伙儿看的哭笑不得，卢氏把儿子抱在自己怀里，笑骂道：“真是个馋嘴的小家伙，一刻也没断了你的吃喝，却弄的像是遭了灾年似的。”
福哥儿惬意的捧着苹果，在卢氏怀里一悠一悠，上下眼皮就开始打架。典型的吃了睡，睡了吃，邢家的小猪一枚。
诸人看着他有趣，无不开口夸赞。门下忽然来报，说琏二奶奶来了。卢氏也没当做大事，只叫人将人请进来。
王熙凤脸上不见喜色，几位管事娘子们纷纷告罪退了出去，岫烟也将美莲和美樱打发到大厨房去察看。一时间屋子里只剩下她们娘儿几个。
“舅太太，荣国府可出了大事儿了！”王熙凤低声道：“二太太给老太太的羹汤了下药，被鸳鸯抓了个现形。如今大老爷震怒，非要开祠堂动用家法。大太太派了王善保家的去寻我，我哪里敢掺这浑水？趁她不防备就偷偷从后角门溜了出来。”
卢氏诧异的看着王熙凤：“府里的二老爷就不出面？”
“二老爷做了一省的学政，说是船才道通州马头，至少要下午或是明儿才能进京。”王熙凤急道：“这也没什么，大老爷向来是光说不练，他只嘴上吓唬吓唬二太太，并不敢真怎么样。可有件事我听了十分惊心，所以才赶来知会舅太太一声。老太太不知怎么想的，要给宝玉说亲。”
岫烟笑道：“说亲可是好事啊，宝兄弟年纪大了，总在园子里那她们姊妹一处镇日玩着，终究不好看，找个稳当的女孩子管管，或许宝兄弟就金榜题名了！”
王熙凤苦笑：“我想老太太八成也是这个意思，所以她老人家看中的不是别人，却是大妹妹你！就因为二太太不满意，俩人产生了口角，二太太才会暗暗给老太太的东西里下东西。”
卢氏再也坐不住凳子，起身就拉王熙凤要出门。岫烟在后面忙喊：“妈去哪里？老尚书说话的功夫可就到了，到时候你这个女主人不在，爸的面子往哪里放？”
“我去叫老太太死了这条心，你嫁给谁也不能嫁给贾宝玉。”卢氏气鼓鼓道，岫烟拉住怒不可遏的母亲。
“妈消消火，别说琏二嫂子只是听王善保家的一说而已，就算是老太太亲自到你跟前提，你不过随便找个理由驳斥了就是。老太太最爱惜面子，肯定不会死缠烂打。你这会儿急急地先去了，倒把琏二嫂子给供了出去。老太太最疼琏二嫂子，你叫她今后怎么在贾家露面？”
卢氏满脸懊恼，难为情的看着王熙凤：“看我这糊涂劲儿，险些害了凤丫头。”
王熙凤赔笑道：“舅母可别这样说，咱们都是一心为了大妹妹好，可惜我现在没以前人脉广，不然早给大妹妹寻个如意的人家，也免得老太太多惦记。”
门外一阵朗笑声传来，三人忙起身，邢忠已经走了进来：“怎么？我听着琏儿媳妇要张罗给我们岫烟说婆家？”
王熙凤笑道：“就怕舅老爷看不上！”
“哎！什么看上看不上的，只要孩子好，人品上佳，懂得上进，有责任心。至于根基富贵不富贵倒也无所谓。”
凤姐儿见舅老爷这么讲，心里就有了底，细想想那几户常和自己走动，又隐晦提过这件事的人家，便笃定主意，回去后再细细打听打听，若真是合适，促成邢大妹妹的姻缘也未尝不是件好事。
王熙凤借口去贾母那里探望，推辞了卢氏挽留的好意。卢氏打发岫烟去送，等屋内无人，才将贾母和王氏那点龌龊事儿告诉邢忠。
邢忠冷冷一笑：“咱们丫头说的不错，咱们先跑去反而跌了身份。”
卢氏幽幽的短叹：“不过出了这事儿，我倒是为咱们闺女的婚事犯愁。玉儿比她还小半岁呢，再过几个月就成新嫁娘了。倒是咱闺女的姻缘不知在什么地方。我就奇怪，咱们家底也算殷实，你又在朝中做官，我也不是那种胡搅蛮缠的，怎么一个来提亲的少年人都没有？”
卢氏忽而想起了顾二郎，不无厌弃的啐道：“即便有，也像顾二郎似的混蛋一个。”
