大家第一回听说这事儿，不由将狐疑的目光落在探春身上。.24
慧萍不知怎地，就想起了燕太子为荆轲送美人掌的典故，这样的一双玉手，女人见了自惭形秽，男人又该是怎样的贪恋其中呢？
慧萍低垂眼睑，心思一时漂浮不定。
岫烟笑道：“自打在宫中皇后娘娘那里见过，妹妹竟从没等过我们家的门，我总和丫头们念叨妹妹的好，可惜两家因为些小误会一直隔阂着，不然，我非设宴请了欧阳妹妹来不可。”
美莲紧忙接过话茬：“我们姑娘难得这样盛赞哪家的小姐，欧阳姑娘还是头一份呢！”
欧阳慧萍脸一红，轻笑道：“哪里敢当邢姐姐这样的夸奖，我早听闻姐姐家有个姓林的妹妹，相貌标致还在其次，要紧的是琴棋书画无一不精。再有和贵府上关系密切的荣国府，内中也有好几位不凡的姊妹。我出生乡野，长于偏僻之地，不堪姐姐这样的赞誉。”
岫烟的眼神里充满揶揄：“咱们姐妹俩在这儿倒客气上了，这又不是别处，快收了你那些规矩俗套，我和妹妹一见如故，今后只管以诚相待就是，再不讲那些虚礼。”
慧萍心中大喜，忙站起身冲邢岫烟施了个深深的大礼，“邢姐姐是心肠慈善的，既然把话说到这个份儿上，我再遮遮掩掩反而小家子气。邢姐姐刚也说过，咱们两家确实有些小误会，不过碍着五皇子殿下，我们老太太一直想着化干戈为玉帛，大事化小，小事化了。”
她这话音才落，岫烟手里的汤盅“啪”的跌在地上，一件成窑精品就这样碎成了十七八瓣。
欧阳慧萍娇躯一抖，害怕的往后缩了缩。
岫烟眼神犯冷，嘴角勾着一抹笑，可笑意根本没达眼底：“不知老夫人打算怎么化干戈为玉帛？”
“邢姐姐，明人不做暗事，我们家现在被人逼着无路可退，祖母打发我来，也是真心实意想和邢姐姐赔个不是，邢姐姐不为别人，就为咱们五皇子今后不被人在背后戳脊梁骨，也该消消怒火。”
岫烟不耐烦的一挥手：“慧萍妹妹，究竟是谁当初不依不饶，只怕没人比你更清楚。我们太太和福哥儿也就是命大，不然，哼，怕早遭了贵府老太太的毒手了吧！”
欧阳慧萍羞的无地自容：“邢姐姐究竟怎么才肯网开一面！”
岫烟忽换上了一张笑脸，和蔼之色比刚刚更盛，她挽了欧阳慧萍的手耐着性子道：“妹妹难道没听过？就是朝廷王法，也需讲究一个杀人偿命不是！”
慧萍早有了哭音：“可邢太太和小公子分明就平安无事。”
岫烟心底冷笑：不知道这丫头是天真还是愚蠢，竟说出这种话来。
欧阳慧萍见邢岫烟不吭声，以为自己的话起了效用，便陪笑道：“与人方便，与己方便。祖母知道邢太太和姐姐受了大委屈，所以特将当初作恶的大管事抓了起来，随时能送到姐姐这儿来供你惩治。”
岫烟大笑：“我要他的命做什么！” 她忽然俯身贴在欧阳慧萍耳边：“我只要老太太的命！”
欧阳慧萍的眼睛如同一对夜明珠般硕大：“邢姐姐不要得寸进尺！”
“欧阳妹妹难道就不想叫三老爷平安无事的回来？”岫烟莞尔：“听说欧阳妹妹的父亲吃了不少苦头，如今整个人消瘦的不行，若是再不及时救治……我怕妹妹将来会追悔莫及！”
慧萍骤然扯住邢岫烟的袖子不肯撒手：“我就知道是你！你把我父亲怎么样了？”
美莲笑着上前拉开激动不已的欧阳慧萍：“只要欧阳姑娘肯乖乖的听我们姑娘的话，贵府三老爷自然平安！”从欧阳慧萍的眼眸里轻易就可看到愤怒，美莲这丫头唯恐火势不够大，非要往上泼油瓮子不可，遂大声道：“哎呦，听说三老爷被打的皮开肉绽，几乎见了骨头。那帮行刑的都是老油条，专找人的痛楚，打不死，可却叫对方生不如死。”
慧萍浑身开始抑制不住的颤抖，语气里尽是哀求：“邢姐姐！”
膝盖一软，就跌在了邢岫烟的脚边，欧阳慧萍两手抱住岫烟的大腿小声啜泣着。岫烟叹着气将她搀扶起：“咱们都是做儿女的，哪有不担心父母的道理？欧阳妹妹也不用悲伤，也罢，我就请人去说和，究竟让三老爷少受些苦就是。”
欧阳慧萍紧忙擦干眼泪：“除了我们老太太，邢姐姐叫我做什么，我必定竭尽全力。”
她明白，自己的依靠从来不是老太太，而是自己的父亲。欧阳家是大族，百年间从来不乏孤儿寡母，不管是嫡支还是旁支，一旦没了撑起门户的当家人，妻儿**就要面临被族人肆意宰割的命运。
太医也说过，老太太没多少时间了，与其这样干耗下去莫不如先救父亲。
岫烟笑着点头：“我就知道欧阳妹妹是聪明人。”她悄悄附在慧萍耳边低语，欧阳慧萍脸上的颜色几经变换。
“二伯还好骗，只是大伯素来和我们这一房少走动，而且大伯随了老太爷的性子，轻易糊弄不住。”欧阳慧萍还想再推诿，妄图讨个巧。
岫烟根本不吃那一套，端起茶杯下了逐客令：“欧阳妹妹回去再想想，这事儿我们不急，你父亲也未必着急。”欧阳慧萍知道自己的多番推诿大约是得罪了人家，她连忙要做解释，可美莲早不客气的将人送了出去。
等这丫头回来，口气满是怨念：“姑娘何必和这种得了便宜还卖乖的人客气，要我说，她是不见棺材不掉泪的人，我们就把欧阳家闹的天翻地覆，看她怎么哭着喊着来求姑娘！”
岫烟倍感好笑：“快收了你这土匪恶霸相，小心吓坏了别人，今后没人敢要你！”
白芙、翠梅等纷纷憋着笑，美莲一跺脚，羞恼道：“我为姑娘出主意，姑娘反笑话我，”美莲又指着几个围观的小丫鬟，“一个个都看我的笑话，看我不撕烂你们的嘴！”
说完，几个女孩子笑闹在一处，岫烟却趁着她们玩笑之际只身进了书斋。大伙儿围着美莲凑趣，美樱一转眼却不见了姑娘，悄悄从人群中抽身来寻邢岫烟。
“姑娘，不如叫小厮请了宋大人来给你出出主意？”美樱见自家姑娘淡眉紧锁，便婉言出着主意：“奴婢说句不怕姑娘恼的话，宋大人对姑娘是一百个真心，姑娘一丁点的小事儿，他也挂心呢！”
岫烟笑骂道：“你也学了美莲似的油嘴滑舌！”
美樱大叫委屈：“姑娘常说我笨，可你瞧瞧，连我都瞧得出宋大人的心思，咱们老爷、太太那样精明，怎么可能没半点察觉！其实……太太前不久找我问过宋大人的事儿。”
岫烟僵直了身子，“太太问了什么？”
美樱反而目光闪烁，口吃迟钝：“也，也没什么，太太就问姑娘何事见过宋大人，又问宋大人是不是单独和姑娘联系过。不过姑娘放心，我可不是那种二愣子，太太的话我只回了三分，还有七分瞒着没敢说呢！”
岫烟在心底哀嚎，果然叫她了中，近些时日，妈有事没事就在自己面前提及宋晨，虽然说的很巧妙，但心思细腻的岫烟一听便明白这里面的含义。在这个时代结婚生子，过去的自己几乎没指望过会寻觅到父母这样的婚姻。男尊女卑的时代，压抑的永远是女人。
只是当宋晨出现之后，她渐渐对过去的执念产生了怀疑。
也许，当宋家的儿媳妇也不是那么困难的一件事。
238、落魄出门难保家园
欧阳家在凤尾胡同的新宅并没有保住，原因不过是孝宗皇帝无心的一语。据宫中大太监戴权所言，五皇子去汤山和皇帝请罪的时候，万岁爷还笑眯眯的安抚了五皇子几句，要五皇子别放在心上，历朝历代，若外戚的本事太过强大，反而会叫皇家伤脑筋，像欧阳家中呆呆笨笨的，时不时闹出个小笑话，也无伤大雅。
当时恰好几位尚书大人在行宫与孝宗商议殿试的事儿，众人见孝宗非但没有责备五皇子的意思，反而低声安慰，忙陪送了许多好话。程子墨更是当着孝宗的面儿，几乎没把正德夸到天上去。孝宗乐不可支，没出两天，程子墨一个心腹因被御史弹劾的事儿就不了了之。
这其实后话，只说几位大人才出行宫殿门，孝宗就没了好脸色，与戴权抱怨欧阳家的不识好歹。简简单单“不识好歹”四个字，就像飞出去的信鸽，一下子传进了百官耳中。欧阳家断乎没有不知道的可能，等听了这，欧阳老太太彻底死了心，立即吆喝人收拾行礼家当，拖着孱弱病躯，当天就让出了凤尾胡同这处宅院。
许还是怕丢人，欧阳家特赶了个黄昏时分悄悄搬走，据说当时狼狈仓皇的模样，比戚家当年流放也体面不了多少。
欧阳老太太领着儿子孙女，三十来口人委委屈屈的挤进了二老爷在条子巷的那处私宅。二老爷新得宠的小妾直接被老太太用三百两银子发卖给了牙行。二老爷连个“不”字都不敢有，任凭那小妾鬼哭狼嚎一路被牙行的婆子拖拽出条子巷。
当日在欧阳家大门口撒泼胡闹的胖子当晚就抖着一身肥肉，好不得意的向四邻炫耀，且高声扬言，谁家出的起亲自，这宅院就双手奉上。一时间也惹来不少打听之人。
头一个便是佥都御史袁可立家，可惜一问价立即没了下文，这胖子好贪的心，竟比欧阳家当年从戚家购买时翻了不止两倍。这种价格，就是买下一间落魄些的王府也容易，凤尾胡同好园子多的是，就说对门的邢家，不知这处好几十倍，但价格却不可同日而语。
几家夫人都望而却步，唯独卢氏听了心里痒痒，再掂量掂量手里的银子，也觉得不错，便找来岫烟来商议这事儿。
“戚夫人在的时候，咱们娘俩去瞧过，园子比这里只大不小，收拾的也是整整齐齐，有山有水，你又爱花爱树，戚家大少奶奶的院子里就不少名品。我想着买下来算在你的陪嫁里。”卢氏早屏退了服侍的丫鬟们，将自己的小金库账本拿了出来：“我出个园子钱，将来怎么收拾你自己做主。咱们家这些年没少积攒古董字画，到时候开了库房，东西随便你拣选。”
岫烟哈哈大笑：“妈不打算给福哥儿留着娶媳妇了？要是将来弟妹知道你这样偏心我，还不和你打起来？”
卢氏嗔道：“死丫头，你倒是打趣起我来了！究竟是给你买园子还是给我买园子！”
“哎呦，妈！我这八字连个撇都没有，难道你叫我一个人搬进那宅子做姑子去？”
卢氏赶忙冲地面“呸”了几句，“什么姑子不姑子的，你今后少学贾家老太太似的，好人家姑娘，谁没事就往什么尼姑庵，道士观里钻？”卢氏举起巴掌往岫烟身上招呼，虽然打起来不痛不痒的，可岫烟却龇着一口小白牙，装出一副痛的要命的模样来讨同情。
果然，卢氏只拍了两下便不忍在动手，她轻轻揽着女儿的肩膀，话语惆怅：“你说，就凭咱们这长相，这脾气，怎么就没个好小伙子来咱们家提亲呢？倒是些歪瓜裂枣有事没事总往你眼前凑合。”
岫烟嘿嘿笑道：“你是不是看见林妹妹出家，心里着急了？”
卢氏狠狠瞪眼：“你还敢提！你还敢提！邢氏和王氏指不定怎么在背后笑话咱们娘俩呢，林丫头嫁得好，你倒成了老姑娘，我今后再去荣国府，非叫那俩人的唾沫星子淹死不可！”
“我才十七好不好，怎么就变成老姑娘了！”岫烟翻了个白眼：“要是在咱们那个时代，十七岁可还是上学的年纪！正肆意享受生活呢！哪像现在，出个门都偷偷摸摸，唯恐被人说不守礼教。再者说，贾家那俩女人从来就和我犯冲，即便是我当了皇后，她俩也能找出一百个理由恶心我。”
卢氏一想，也觉得女儿这话有道理。心里倒也好受了许多：“我有时候想想，这些年在苏州的时候，你爸官声也好，我也不是那种得理不饶人的主儿，可偏偏没人有提亲的意思，想必多半和顾二郎那小混蛋有关。好在进了京城，顾家在江南手可通天，在天子脚下却不能。我看……宋家的老三就不错！”
岫烟似笑非笑的看着自己的老娘，卢氏嘿嘿一笑：“我看你和宋晨正般配，不然，请徐夫人去宋家探探口风？”自家闺女，卢氏还是十分了解的，从来都是理智占据上风，可不会因什么风花雪月的浪漫事儿就被男人捏在手心里任打任骂。这死丫头，从小就不看不上王宝钏这样的怨妇，什么十八年古井无波，什么千余岁寒窑向日，要到了岫烟这丫头手里，非换个唱法不可。
卢氏也有自己的考量，姑娘和顾二郎结下了恨，非找个权高位重的显赫人家嫁了，才能压制住顾家的嚣张气焰。偌大的京城，宋府是响当当的一面金字招牌。而且宋晨并非长子，将来分家，自家这丫头就能单分出来过自己的小日子，她把对门买下来，不管福哥儿将来娶个什么人品的媳妇，卢氏都能照看着自己这俩宝贝疙瘩。
虽然都是自己身上掉下来的肉，但扪心自问，卢氏的多半颗心还是放在岫烟身上。
岫烟笑着将房契拿了出来，卢氏刚开始还不知是什么，等见了上面衙门盖的鲜红大印，卢氏方惊呼：“哪来的？”
此话一出，卢氏便觉得不妥，继而眼睛里都是不敢置信，右手食指指着岫烟：“欧阳家门前那出戏是你搞的鬼？不对，你在那儿弄来一群地痞无赖？”
岫烟轻笑：“妈可真是健忘，你刚刚还把那位好一顿夸，这么会儿就忘了？”
“宋，宋晨？”卢氏咽了咽嗓子，希望干咳的嗓子能得到片刻舒缓，谁知根本无用，不但无用，这一吞咽，反而害的她猛烈咳嗽了起来。
岫烟赶忙倒了桌上的清水与她，卢氏先是浅引了一口，紧接着觉得不对劲儿，一把按住岫烟：“你给我说清楚，你和宋晨究竟是怎么回事儿？”
“我出主意，他出人出力，不就得来这个了？”岫烟将房契塞给卢氏，又将乾家的意思委婉的说给了自家老娘。卢氏一听就火冒三丈：“这乾家大少奶奶，如此重要的大事也不和我知会一声！怎么，难道还要等新嫁娘都半只脚跨进他家大门的时候再说？不行，我这就去乾家要个说法不可。”
岫烟好歹拉住了卢氏：“妈消消气，乾家这么做反倒好了。咱们不就怕黛玉受委屈，没个法子叫她出来自己当家做主嘛！现在连借口都有了，只说乾家寻的宅子太小，委屈了黛玉，咱们邢家自己出钱买个宅子与她小夫妻住。乾家若是硬骨头，那好，就在京城里找个大小、地段差不多的。要是没有，哈，那就只能委屈委屈济宁府的解元公了！”
卢氏定定瞅了闺女许久：“你可想好了？那宅子你不留着？”
岫烟挽了卢氏的手：“我是你女儿，从小什么脾气你老人家还不知？”
卢氏暗自点头，丫头历来就不是那种小气的人，何况两个女孩子不是一般的好，和亲姊妹也没什么分别。卢氏轻叹一声：“罢了，你既然主意已定，我也不勉强。不过你爸回来，咱们还得好好说道说道宋晨的事儿。”
岫烟轻吐小香舌：哎呦，自家老娘原来都记得清楚呢！
傍晚，邢忠从衙门里回来，听卢氏说起这几桩事来，倒也十分平静。先不说自家姑娘的本事，根本轮不到他出手，那欧阳家就会被碾碎。就说宋晨，说实话，邢忠早觉得这俩孩子之间夹着什么猫腻。镇抚司最年轻的千户，眼看就要升都督的人，却几次三番与自家为善，要说一点问题没有，邢忠反而觉得不可思议。
夫妻俩当即决定，殿试一结束就请宋晨来府上做客，先悄悄问那孩子究竟什么打算，如果宋晨心里也愿意，邢家就可以着手准备两个女儿的嫁妆了！
三月二十这日，孝宗从汤山行宫匆匆赶回，换了衣裳便坐了御辇前往含元殿来。三百张低矮桌案已经摆正妥当，六部尚书和几位大学士纹丝不动的站在龙椅四周，淡然的看着这些面下跪的学子们。
“皇上驾到！”太监尖锐特有的嗓音立即响彻含元殿上空，就见三百举子的脊背弯的更低，心更加的虔诚。
孝宗笑眯眯的看着下面：“众爱卿平身。你们乃是国之栋梁，今日乃三年一届大考，诸位当竭尽全力，不负大好光阴。”
含元殿内半数举子听了这话早激动的热泪盈眶，在他们看来，人生一辈子，能见君王一面就已经是人生幸事了。而另一半，则是奔着皇帝宠臣的位置而去的。
顾二郎便是其中之一！
239、偷鸡不成反蚀把米
许是天公作美，虽然还是三月里，但今儿的日头格外的好，含元殿里几乎不用点什么炭盆子就能保持住一定的温暖。孝宗满脸笑意的环视着那些举子们，眼神每每略过一个年轻人的时候，都会不由自主的停下，细细打量一番，觉得还不差时，便冲旁边的小太监点点头。那些小宦官们通晓皇帝的意思，急忙将孝宗中意的人的座位记下，等待稍后遴选时使用。
这些应试的举子们从卯时一刻进了皇宫，辰时初刻进殿完毕，为了防止殿前失仪，所以几乎都是空腹而来，连水也不敢多喝。这悠悠晃晃就是一上午，再加上天子威严，几十个心里能力差的好考生没多时就昏倒在了含元殿上。
孝宗皱着眉头，戴权见了忙赔笑轻声道：“万岁爷，今年有好几位少年解元，都是的当地的翘楚。万岁爷不如近前瞧看瞧看？”
孝宗勉强一点头，起身往下走。六部尚书们立时瞪圆了眼睛，专看皇帝对哪人格外青睐。
顾二郎坐在大殿第三排的中间位置。这里距离皇上很近，却比前几排更得皇上的关注。为了得到这个位置，顾家没少花费心思打点礼部和宫中上下。顾二郎敏感的察觉到皇帝的意图，于是忙挺直腰身，迅速查验了一遍试卷，手指在镇纸周围晃动。
孝宗一身黄袍穿梭在考生之间，顾二郎的心思早不在了试卷之上。当皇帝的脚步挺住在梅玉森桌案前的时候，顾二郎的心思就是一紧。眼角的余光不由自主的追了上去。
且说梅玉森也是浑身僵硬，不敢抬头直逼圣颜，捏着毛笔的手微微颤抖。孝宗见了淡淡一笑，戴权见了，忙附在孝宗耳边：“万岁爷，这是梅翰林家的公子，不久前才与皇商薛家定的亲。”
孝宗一迟疑：“皇商薛家？可是宝嫔的娘家？”
薛宝琴因孕育皇子有功，所以从贵人一跃成了嫔。戴权笑道：“万岁爷好记性，据说那位小姐还是宝嫔娘娘的堂姐，也是个十分出色的人物。”
孝宗和戴权就站在举子们中间，这几句轻声细语虽然不洪亮，可听到的人着实不少。围绕在梅玉森周围的考生们无不羡慕的要死，并不是羡慕梅玉森即将迎娶个漂亮娘子，而是嫉妒梅玉森即将有个做嫔妃的小姨子。
这周遭唯一没受到影响的，大约就是梅玉森左侧不远处的乾觅。
乾觅年幼时候十分脱跳淘气，乾父为此十分苦恼，请了多少先生来管教都没有。谁想，乾父和妻子忽然离世，乾觅就像一夜之间长大似的，不但改了活泼的性格，甚至变得有些过分成熟。
连乾觅的恩师都常常感慨，便是许多长辈也难有这样沉静的心思。
孝宗今儿的题目出的中规中矩，乃是《论语》中孔圣人教导弟子颜渊的话：用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！
孔子的意思是，我道能行，那就在这个社会上施行我道，倘若这个社会不能允许我道推行，那就藏道于身，能做到这样的，只有我和你！
这话并不难理解，可想要具有新意的破题却难。
孝宗踱步到乾觅跟前的时候，便被这一纸的欧体小楷深深吸引住。孝宗年幼时练的便是六一居士的帖子，可惜在这方面没什么造诣，不过却收集了不少欧阳修的大作。这件事不是秘密，朝中一些文官为了讨好孝宗，纷纷下苦功夫练习欧体，一时间也成了朝中的趣事。
乾觅的一手小楷乃是恩师弘世堇手把手教导出来的，名师出高徒，自然一出手，就得了孝宗的青睐。孝宗驻足观看了足足小半晌，却始终保持沉默。戴权刚要开口，不想孝宗拔脚又走了。
戴权回望了始终垂首奋笔疾书的乾觅，轻叹一声后急忙追上孝宗。轮转一圈，孝宗才来到顾二郎跟前。也不知哪里来的一阵风，忽然卷落了未曾压着镇纸的考卷。历来殿试的卷纸质量都来由内阁亲自把关，题纸用宣纸裱成，极为考究。每页长四十公分，宽十二公分，有红线直格，每行规定只写二十四字。考生们进了含元殿之后，桌案上就放好了笔墨纸砚。规格统一，毫无作弊的可能。
孝宗第一个感觉就是这卷纸掉的蹊跷。他想也没想，俯身就捡起了“飘到”自己脚下的题纸。
顾二郎脸色大变，扑通一声跪倒在孝宗面前，头深深扎在地上，要不是含云殿的地面坚硬，非叫顾二郎磕出个大窟窿来。
戴权早得过顾培生的“好意”，顾二郎进京这段期间，也没少请戴权过去吃酒，所以戴权对此人熟得不能再熟，一见出了岔子，忙上前赔笑：“万岁爷，起风了，不如回去歇着？”
顾二郎冲戴权送去感激的一抹。孝宗全然不理会，只是两眼紧紧盯着手中的题纸，大有将字句牢背在心中的企图。
顾二郎心下大喜，他只当自己这份“得意之作”入了皇上的法眼。
不过这也难怪，就则一篇文章，他花了顾家将近两万雪花银。
顾二郎心下正得意的时候，孝宗很快浏览完毕这通篇的文章。真真是字字珠玑，辞藻工整，一针鲜血。然而看孝宗的表情，非但没有丝毫的高兴，反而气得几乎没蹦起来。
“来人，给朕抓起来！”孝宗厉声喝道，戴权打了个激灵，不明白万岁爷怎么变化如此之大，情急之下，戴权还傻傻的问了句：“万，万岁，抓谁？”
“抓这个厚颜无耻的混账家伙。”孝宗一指顾二郎，殿内早闲的快长虱子的御林军们蜂拥而上，将顾二郎拎小鸡似的拎在了手心里。
考生们哗然，痴痴地看着眼前一幕。
顾二郎口中未塞东西，忙叫道：“万岁明鉴，臣确实没有舞弊的嫌疑，不信，请御林军的各位大人们搜身检验。”
孝宗晃了晃手里的题纸，口中发寒的冷笑：“证据？难道这张试卷还不能叫你死心？”孝宗与御林军一个眼神，为首的小将立即将顾二郎拖出了含云殿。内阁大学士与六部尚书们都满心的狐疑和不安，跟着孝宗进了偏殿。
孝宗的脸色可怕之极，礼部尚书乔大人战战兢兢的上前，试探的问道：“陛下，是不是这位考生哪里出了问题？”
孝宗也不多话，直接将手里一直捏着的题纸甩给了礼部尚书。乔大人心下疑惑的接过，就见上面的破题不但大气，而且掷地有声。
“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”
乔大人小声读了出来，然而这样一读却更迷糊了。话说的不错啊，有理有据，乔大人陪笑道：“万岁爷！”
“再读！”孝宗冷淡的撇下这么一句话。礼部尚书吃了个闭门羹，而且是当着这六部尚书和大学士们的面儿，倍感尴尬，然而孝宗有令，礼部尚书不敢不从，只好硬着头皮继续往下念。
“盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣。”
还没入手，就有人疑惑的“哎”了起来。孝宗冷眼撇过去，却是程子墨脸一红，程子墨忙道：“万岁息怒，臣只是觉得这几句话甚是耳熟。”
一语惊醒梦中人，刚刚还不解疑惑的众人纷纷开口赞同。礼部尚书也赶紧描补试图挽回刚刚的坏印象：“臣也深有同感，好像五皇子殿下才做过一篇近似的文章？”
程子墨等在心中嗤笑，这乔大人也太会讲话了些，什么近似，分明就是同一篇。
虽然说殿试的试题属于机密，决不能泄露出去，然而孝宗的喜好就那些，平日读什么文章，偏好哪句警句，作为皇帝心腹，几位尚书大人和大学士们也多半猜得出来。
礼部尚书读的那几句，不就是前不久五皇子在孝宗面前得了盛赞的一篇习作？那日孝宗不知怎地，忽然来了兴致，领着几位尚书大人溜达到了上书房。上书房的总师傅恰恰讲到《论语》的这一篇。孝宗当着众人面，摘了腰间的双龙佩做彩头，扬言谁的文章做的妙，这玉佩就归耍六部尚书们虽然不说话，但心里有数，玉佩八成要归三皇子。谁叫上书房里用功最刻苦，天资最高的莫过于这位小爷呢！
就在大家等待孝宗毫无悬念的揭晓答案时，五皇子却递上来一篇惊艳之作。连上书房的师傅们都很是差异，唯独孝宗口口称赞。
玉佩自然进了五皇子的腰包，因为时间隔的久了，大家早忘记此事，那篇文章记得的人不少，但谁也没当回事儿，更别提往外传扬。
今日，顾二郎将五皇子的闲暇之作原封不动的照搬上来，必定是漏了题。
宋濂忙拱手道：“万岁爷，臣以为该立即封锁含云殿，以防酿成不可收拾的地步。刚刚的举子也要追查到底，看是什么人在背后搞鬼。老臣作为吏部尚书，眼见国中有如此蛀虫，痛心疾首，老臣请愿亲自彻查此案，为士子中还与一抹清流。”
程子墨不甘落后：“臣也愿为陛下分忧。”
余下不管和这事儿有关没关，无不纷纷请旨。礼部尚书乔大人羞恼至极，更恨顾家怎么做出这种丢人之事，乔大人尾随其后，一脸义正言辞。
唯独戴权暗叫不好，隐约感觉到似乎是哪里不对！
240、客场舞弊后续琐事
正德一袭便装，盘腿坐在临床大火炕上，正吭哧吭哧咬着手里的水晶梨，脸上不无得意的和众人述说着含云殿里顾二郎吃瘪的一幕：“可惜我没见着，听小太监们说，顾二郎初时以为父皇是赏识他的文笔呢，所以美滋滋等着夸奖，谁想不过须臾之间，御林军的那帮悍匪就把他捆了个结结实实。那小子还一个劲儿的叫冤枉，谁他并没作弊！哈，可把父皇气坏了。”
岫烟手上也没闲着，给正德削另外一只梨子：“皇上可有怀疑你？”
“当然没有！怎么说也是我写文在前，他顾二郎在后。而且当日父皇去上书房，也是随便指了一篇让我们成文，我处处显着无辜，要是被沦为顾二郎的同党，岂不委屈。况且……”正德嘻嘻哈哈笑道：“当时在偏殿的六部尚书们争先恐后要为皇帝排查此案，届时不用咱们动手，顾二郎那些抄袭之作就会昭告天下，皇上想怀疑我都没有理由。”
事情就像当初邢岫烟所料。顾二郎根本就没什么真才实学，他手中所作精品无一不是幕僚们代笔。其中几个幕僚都曾涉案过太上皇时期的舞弊案件，今生无缘科场，就自甘堕落的附庸在了顾家名下。当年受顾二郎的羞辱，邢岫烟片刻也没忘记过，做了那些努力，就等今天。
岫烟用一块巴掌大的水晶盘盛了梨子块递给正德：“这段日子难为你背了那些文章，要是没你机警应变，皇上不会对顾二郎形成先入为主的恶劣印象。”
正德动动小屁股，涎着脸凑到岫烟身边：“家姐，那你答应我的东西……”
美莲在旁边“噗嗤”一笑：“殿下，咱们姑娘难道还会蒙你？答应你的东西早准备好了！刚你还没进府的时候，姑娘就打发了马厩的人将它牵来。”
正德眼睛一亮，哪里还吃得下去东西，忙将水晶盘子扔在一边，所以用湿帕子擦了擦手就要起身。
岫烟啐道：“你慌什么，既然答应给你，你就好好等着便是。不过我可丑话语说在前，那马性子暴烈，还需驯养些时日，没驯马师的吩咐，你不准随意上马。”
正德眼珠子一转，一拍小胸脯：“家姐放心，我跟着宫里的驯马师傅学了一身好本事，连父皇这次去汤山行宫，也夸赞我的骑术愈发高超！”
岫烟心中轻叹，“我虽然没什么良师教导，也不知帝王之术的奥秘究竟如何，但有一点你家姐心里清楚，上位者心中不敢把喜怒哀乐表现在脸上。你心底就是喜欢的欲罢不能，可面上就愈发要疏远。你心里恨得要死，却要当着外人表现出十分的好感与亲热。”岫烟轻抚着正德的额头，语带感伤：“永远不要把你喜欢的东西摆在敌人面前，永远不要让你的敌人知道你最在乎什么。否则……”
正德小脸惨白，一把搂住岫烟的腰身，像个孩子似的撒娇。
不，应该说，现在的正德就是个孩子，他虽然出生不幸，但幼年一点苦没吃，说是蜜罐子中长大一点不为过。现在忽然离了最疼爱他的父母长姐，独自一人在那冰冷毫无人情味的皇宫里，不但要绞尽脑汁想着怎么去讨好皇帝、太上皇，更要躲避时时刻刻向自己逼近的杀机。
现在听家姐这样说，正德扑在岫烟的怀里，紧绷着小脸，满满都是倔强。
“家姐，四皇子说他最近胸口疼的厉害，可是不敢和皇后娘娘说，只问我该怎么办！”正德仰着脑袋，将自己心底的大秘密说了出来。
岫烟脸色一变，美莲忙带着白芙和翠梅等出去侍奉。
“这事儿还有谁知道？”
“还有四皇子身边的小太监那顺，或许再加上他的奶娘。”
岫烟急切追问：“那四皇子跟你说这话的时候，身边可有人听见了？”
正德忙道：“没有，四皇子屏退了身边的人，只有我和他在。”
岫烟不禁陷入沉思。她不敢小觑皇后的手段，想当然，作为皇后的嫡亲儿子，四皇子难道真像表面看起来那样单纯善良？岫烟板直了正德的小身子，肃然问道：“这儿也没外人，家姐问你一句。你可曾想过那个位置？”
正德沉思了半晌没吭声，知道外面回廊上传来窸窸窣窣的脚步声，似乎是美莲吆喝了小丫鬟们去做什么，才打破了屋内的寂静。正德目光灼灼：“大哥生性暴戾，叫他占了上风，将来我们这些人没一个会有好下场。说不定还要连累咱们家。二哥虽然出身不好，但此人面善心恶，我见他与大皇子几次交锋，都是后者吃了亏。三哥恃宠而骄，就算做了皇帝，也是个喜怒无常的难伺候主儿。至于四皇子……说句难听的，万一父皇走在了前面，四哥有希望即位，那将来朝廷的大权必定要掌握在皇后手中。我要是不在这厮杀中脱颖而出，怕等待的只有死路一条。家姐你说，换了你，你能不想那位置？”
原来这小子早看明白了，岫烟莫名的松了口气。姐弟俩又说了几句家常话，外面正德的小太监平安就一个劲儿的求美莲催殿下快些出发。美莲也知道皇宫门禁森严，不敢耽搁。
正德和卢氏道了别，岫烟亲自将他送到大门口，站在台阶上，正德反身冲她贼贼的一笑：“家姐，我可听说了，妈张罗你的终身大事呢，这么说，我要得个好姐夫喽！”
“臭小子！”岫烟才作势要打他，正德早麻利的翻身上了马。岫烟忙嘱咐平安：“看顾好你们家主子，那马烈，不可叫他任性妄为。”
平安焉有不答应的道理，黄昏中，五皇子的卫队人数也不算少，浩浩荡荡出了凤尾胡同。各家的眼线见了，也都暗自不动，可瞥向如今空荡荡的欧阳家时，不由都带了几分怜悯。
殿试因出了个顾二郎搅局，惹得皇上雷霆大怒，更叫举子们人心惶惶。大伙儿都清楚，朝廷对待客场舞弊向来严惩不贷，更何况是敢在殿试上捣鬼，分明就是想挑战皇帝的权威。也许孝宗一个脾气没控制住，不但要免了这一年的成绩，还会用不录用那三百人。
一时间人心惶惶，薛宝钗心下焦急，自家有没什么人给出主意，打发人去梅家问情况，梅家又都是敷衍的话。想来想去，只有跑来找邢岫烟。
“梅公子如今在做什么？”岫烟拉着薛宝钗坐在小花厅里，宝钗苦笑：“说是受了风寒，可我总觉得心里没底。妹妹神通广大，消息也多，你能不能告诉我，这皇上究竟是怎么想的，好容易熬了这些年，要是圣旨下来，免了所有举子的科举资格，这可不要了人命？”
岫烟笑着安慰道：“宝姐姐可别胡思乱想！”
“但是外面不少人都这样传，还说皇上雷霆震怒，非要彻查此次客场舞弊的幕后主使。”
岫烟便道：“查是一定会查，但彻底却未必。顾二郎终究是顾培生的儿子，顾培生又是皇上的心腹，我想结局无非两个。”
薛宝钗立即摆出洗耳恭听的架势，岫烟淡笑：“其一，叫顾二郎做了替罪羊，想办法把顾培生摘出来。其二，严惩顾培生，还士子们一个安心。”
如果孝宗选择的只是前者，那顾二郎只会落下一个流放的下场，伤不到顾家的根本。或许等十几年后，朝廷风声不那么紧的时候，顾二郎还能大摇大摆回到苏州。如果孝宗选择的是后者……
那顾二郎就一定会被斩立决，顾培生多年的仕途梦也就到了尽头。
薛宝钗好奇的看向岫烟：“邢妹妹以为，哪种可能更大些？”
岫烟便笑：“管它是哪种结果呢，当下要紧的是宝姐姐宽了梅公子的心，依着我猜测，多则七八天，少则三四天，皇上是一定要重新召集殿试的！”
也不管邢岫烟说的准是不准，薛宝钗算是满意而归。卢氏听说薛家的人走了，忙把女儿叫到自己房里：“这满城都是流言蜚语，我有点不放心，你明儿和我去乾家走一趟，看看乾家是什么意思。”
岫烟忙道：“哎呦，妈，你着什么急。咱们也不是不知道乾公子，沉稳老道。”
卢氏啐道：“你当人人都和你似的长了十几个心眼啊？这可不是别的，是人一辈子的大事，万一乾觅没转过这个弯来，被那流言鼓动的没了自信呢？”卢氏越想越觉得可怕，忙站起身要婆子们准备车马，好像立即就要出发似的。
岫烟根本拉不住卢氏，只好叫美莲和美樱拿了自己的斗篷衣裳，家常服饰跟了卢氏往乾家来。
原来乾家这边也是一团糟乱，乾家老太太的小儿子昨儿进了京，听说殿试被取消，对侄儿的乾觅好一顿冷嘲热讽，话里话外透露着要赶他出去的意思。乾家大姑奶奶从婆家赶回来，听闻这个气得跳脚，大少奶奶夹在两拨人之间，劝也不是，拦也不是，索性称病在房里不肯出来。
于是邢氏到达乾家的时候，出来招呼的竟只是个二等管事婆子。
卢氏满心不悦：“你们觅少爷呢，叫他出来，我有几句话问他。”
婆子尴尬的赔笑：“邢太太见谅，我们少爷如今闭关苦读，暂时不能见客。”
岫烟直接截断了婆子下面的话：“他见不见我们是他的事，如果是你擅自做主不往里通传，恐怕哪家也没这样的规矩吧！”
婆子睁大眼睛看了看卢氏身边站着的姑娘，口中含羞道：“这姐儿，好厉害的一张嘴。”
241、少年志向有所担当
老妈子忐忑的进了乾觅的院子，小书童站在门外，见老妈子慌慌张张的模样忙截住她：“不是嘱咐过妈妈？少爷现在正全心苦读，受不了半点干扰，你有什么事儿去找大少奶奶就是。”
老妈子苦笑不迭：“我的哥儿，你也不打听打听是什么事儿，要为别的，我犯得着来惊扰少爷嘛！是凤尾胡同的邢家太太带着大小姐来了！”
小书童好笑，更不愿意叫老妈子进去：“妈妈怎么愈发糊涂了，这种事情正经找大少奶奶才对。”
“你也不用数落我，或是嫌我办事没准头。”老妈子轻哼：“大少奶奶现在养病，前院的管事娘子昨儿因为一件小事去打扰她，正经吃了一顿排头，现在还不好意思出门呢！我算什么东西，要是被大少奶奶骂一顿，非羞的丢了老脸不可。再者说，人家邢太太指名要见觅少爷，刚才都好一顿火儿呢，你在这儿洛里啰嗦的挡着，万一给觅少爷惹来麻烦……”
小书童赶紧往脸上堆笑，一面拉住抬脚欲走的老妈子，一面好言道：“妈妈别和我一般见识，我这就给你往里头通禀去！”小书童唯恐这老妈子真撂挑子走人，忙招手唤来几个小丫头：“给妈妈拿一张蒲团来，倒杯好茶给妈妈润润嗓子。”
小书童在此颇有声威，他吩咐一出，小丫鬟们忙张罗起来，也有端茶递水的，也有送果子送糕饼的。小书童进了书房，见自家少爷正悬腕写着大字，他便站在门口几度欲言又止。
说话乾觅刚临了一幅《济世帖》，正端看细览的时候，忽见门口黑影一动，抬头望去，不免笑道：“我不是叫你在外面晒书，跑进来又为什么？”
小书童一溜小跑，凑到乾觅耳边低语数句。乾觅脸色大变，忙将手中狼毫搁置在笔架之上，“糊涂糊涂，这么大的事儿，你为何不早来通晓我！”
小书童见乾觅抬脚就走，忙在后面苦追：“大姑奶奶发的话，小的哪里敢打搅少爷温书！”
乾觅一个爆栗子打在小书童额头上：“糊涂的东西，邢太太和别人能一样吗？咱们敬邢家还来不及，你倒好，偏在这儿给我惹事。”小书童脸色惨白，试探的追问：“少爷……我见邢家的夫人很是精明，她不会察觉到咱们家的事情了吧？”
乾觅猝然停下脚步，小书童躲闪不及，硬生生撞在乾觅的后背，鼻子瞬间塌了一大块，就觉得鼻子眼睛一起泛酸。
“少爷！”
小书童紧赶慢赶，终于在客院追上了自家少爷。还没等这小子喘口气，乾觅早大踏步走了进去。
彼时，卢氏喝了两碗茶也不见大少奶奶出来见一见，她悄悄叫过岫烟：“乾家莫不是要悔婚吧？”要不怎么把她娘俩晾在这儿，连个做主的也没有。
岫烟莞尔一笑：“妈别胡猜，乾家还没那个胆子敢和咱们翻脸。我想多半是他们家内部之争，不过这样也好，乾觅心灰意冷，肯定更愿意和咱们走动。妈就把他当半个儿子，任铁石心肠的人也要被感动，何况乾觅还不是那样的人呢！”
门外乾觅将邢岫烟的话听的清清楚楚，他原本还犹豫该不该避开这位大姨姐，可现在耳听得对方句句诚恳，乾觅一撩衣角：“晚辈乾觅给太太请安了。”
