那日晚上，她已沐浴完正要睡了，听见有佣人请她下去接电话，是香港方面打来的。
陈珊珊走了许久，终于来了电话，曼明一头心事稍平，趿着拖鞋下楼接电话。
“珊珊，你在那边还好罢？”
珊珊的语气听起来十分激动，“曼明，我这边还有一点事情要处理，很快就回去，我以后再也不回来了。”
“是不是发生什么事？”
“哼，他太天真，以为用一点钱就能补偿这些年对我跟我母亲的伤害了吗？真是笑话，想让我叫他父亲，做梦。”
“怎么，伯父身子不好？”
那一头是一片沉默，曼明料着是猜对了，缓一缓道：“他既叫你回去，肯定是替你做了安排的，他时日无多，这个时候有悔改之心已是难得，你还要求他怎样？无论如何，总归是父亲。”
说到这些，曼明又想到父亲在泉州杳无音讯，一时情绪上来，也有些想哭，她强忍着，对她道：“不管你做怎样的决定，我都是你的好朋友。”
“曼明，谢谢你。”
“再谢就要生分了。”
陈珊珊突然想起一事道：“对了，这两日我在英国的同学给我信中突然提到有人在那边打听你的下落。”
“是谁？”
“不清楚，是个男的，你在那边可认识什么人？”据她所知，曼明四年留学生活干净清白，平日鲜少跟男同学出去，连一向的“男性”友人都没有，整日跟她混在一起，突然冒出个男人找她，珊珊倒有些好奇了。
“对方没说什么人吗？”
“没有。”
“算了，想是不相干的人。”
曼明实在想不出有什么人会找她，挂了电话上楼睡觉，躺在床上将认识的人想过一遍，仍旧没有头绪，隔日起来，已将这件事情忘了个一干二净。
泉州战事频频失利，派了人去行辕打听消息，也只是得到官方回答，一连两个月，曼明近乎绝望的时候，突然听到泉州成功击退日本兵的消息，实在意外，立时打了电话到参谋部，“喂，这里是许司令府，请问驻在泉州的部队什么时候回来？”
“战后还有一部分善后工作，可能立时半会回不来。”
“许司令可安好？”
对方听见是许司令亲眷，言辞便吱唔起来，曼明心慌起来，一头，王芸佳从楼上下来，走过来，凝神听她打电话。
挂了电话，她亟亟就问，“怎么样？你父亲没事罢？”
曼明摇摇头，“那边不肯说，似乎有什么要隐瞒的。”
王芸佳突然觉得头晕起来，扶着额头就要晕倒，曼明忙扶住她，“你怎么了？来人哪，二嫂。”
施佩荣从楼上下来，叫了两个佣人将她扶到楼上卧室里躺下，又叫人打电话去叫二少爷三少爷回来。
曼明守坐在床边的一张小沙发上。
施佩荣坐在床边，王芸佳渐渐转醒，见她睁开眼睛，她拿起一旁的碗道：“妈，给您熬得参汤，喝一点罢。”
施佩荣摇摇头，只是叹息，“他年纪大，我就让他不要逞强不要逞强，偏偏不听，这下子出了事，让我们全家可怎么好？曼君还没成家，曼孝又是这样。”
曼明一旁听着，她口里全是她自家的事，完全没将她的“以后”规化在她的“以后”里，亲疏可见一斑。
☆、番外13：当真喜欢那丫头
施佩荣道：“您是太多心，那边又没说就一定怎么样，您别自己吓唬自己了。”
王芸佳冷笑，“还用得着他们说？这些场面上的说辞我心里清楚得很。”
她转过头，才看见曼明坐在那里，说道：“我没事，你不用守着了。”
“是。”曼明起身福了福身便退下了。
出了门见家里四壁空空，一夕之间，仿佛就门丁散落了，许曼明在楼梯口站了一会，转身回房。
接连几天，曼孝与曼君都被王芸佳打发着轮留去行辕探消息，得到的不过是些宽慰的话，王芸佳越发相信自己的猜测，几日下来倒瘦了许多。
到半个月后，全家都放弃希望的时候，突然听说许将军身负重伤被送回宣城医院，来通报的侍从官是一直跟在许振山身边的季明。
曼明一边穿衣服一边跟着他往外走，强装镇定脸上难掩眸子里的恐惧，王芸佳被施佩荣扶着从楼上跌撞着下来，“我也去。”
曼明道：“你身子不好，我去看看情况就叫人回来通知你，不用担心。”
王芸佳还是坚持自己亲自去看一眼才放得下心，曼明无法，只得由着她去。
曼君与曼孝已先一步自己过去了，车子上，曼明与王芸佳坐在后排，季明坐在前头，也是一脸的焦急。
王芸佳叹了口气，问季明：“老爷伤在了哪里？”
“不清楚。”
“伤势严不严重。”
“对不起夫人，我不知道。”
“怎么会这么多年没消息？这个时候才把人送回来。”
“……”
不管问什么，季明只是回答不知道。
到了医院，两人相扶着飞快往里走，高干病区相对来说环境安静，她们到时，曼君与曼孝已经到了，皆在门口守着，见她们过来，起身迎过来：“妈，您怎么也来了。”
“我不放心。”她朝病房看过去，“怎么样？”
说话间眼眶已经先红了，曼孝道：“刚做完手术，麻药还没醒，人在里面休息。”
“我去看看。”
推开*房门，看见床上插着氧气睡在那里的许振山，曼明心里一阵难过，跟着人群后头走过去。
许振山满脸的胡子，看上去瘦了一圈，也黑了，苍老的脸上没有一丝血色。
王芸佳到床边拉住他没有输液的那只手，默默流眼泪。
曼孝在一旁劝道：“妈，爸他没事，医生说了，休养一阵子就好了。”
“医生呢？把他叫过来，我要问话。”
曼君出去叫人，不消一会儿，大夫被叫过来，恭敬的朝她行了个礼，“许夫人，我是司令的主治大夫，我姓苏。”
“苏大夫，有劳你了。”
“许夫人说哪里话，救死扶伤是我们的职责。”
“我家老爷他的伤……”
“哦，许司令右腹部中了一枪，不过好在没有伤及要害，做了手术休养一阵子就大好了，夫人放心好了。”
王芸佳叹了口气，“那就好那就好。”
曼明听到这里，也是苏了口气，见病房里人多口杂，她走出去，空空的走廊里弥漫着消毒水的味道，门口有两个侍从官守着，季明情绪低落的坐在一旁，见她出来，忙站起来，“大小姐。”
“季明，这次泉州一战你一直陪在父亲身边的，我见报纸上天天写着战败的消息，怎么会突然得胜，父亲又是怎么受的伤？你不要瞒我。”
季明原本不想说，见她眼神逼人，不像是好糊弄的，便道：“具体的我也不清楚，作战计划都是保密的，我只是个小小的勤卫兵，根本不可能看到作战计划，我们到了泉州，那里已经被日本兵占领，我们只能在外围找地方驻扎起来，派一小部分人混进城内探消息，起初是有几场小小的败仗，但损伤不多，也就折损十几二十个人，我瞧着司令吃了败仗也不担忧，反倒更有信心的样子，便猜测肯定有别的计划，最后一场突击围剿战，赵参谋带着百十个兄弟去应战，对方有数千人之多，我想着参谋肯定会败，没成想，这正是许司令的计划，原本是朱团长带人从后面包抄，结果许司令非要自己亲自过去，计划周密严谨，我们本来完胜，可是撤退的时候，许司令为了救我……被一个没死透的敌军补了一枪，摔下马去，敌方的援军已经追了过来，赵参谋长没来得及跟前面的大部队会合，自己带着司令跑进了山里，还有两个侍从官，那片深山密林，很好隐蔽，前方部队知道司令与参谋长负伤失踪后也立刻调来了人从外面包抄，杀死了一小部分人，可密林作战，有很多死角，一时不能确定敌军是否全军覆没，也不好冒然进去，林子里埋好很多炸蛋，我们在外面守着时，不时能听见里头的枪声跟爆炸声，每天总要死几个人，可是不能确定对方人数，我们只能先偷偷送些药跟食物进去放着，部队就在外头隐蔽警戒，里头的人不出来，外头的人进不去，就这样僵着，一直持续了好久，也不见动静，我们每天派人送进去分别放置的的食物跟药品也都不见了，也不知是敌军拿去的，还是赵参谋长，反正敌军大部分被歼灭，剩下这一小股后续部队也只是苟延残喘罢了，赢只是时间问题，可司令的伤是拖不得的。就在朱团长决定放手一博时，听见里头枪声大作，接着赵参谋长浑身上血背着司令出来了。”
曼明默默听完这一切，说：“赵参谋长是……”
“就是少校大人，赵承颖。”
曼明啊了一声，原来是他，想到那天部队开拨，他隔着车窗才她说你放心，心里有些动容。“那他也受伤了吗？”
季明点点头，“伤势很严重，本来是要就近送去泉州的，可是少校他坚持回宣城。”
“他现在在哪？”
“在楼上一层病房里。”
正说着，那边部队上来了两个人，远远冲季明招手，季明看见道：“大小姐。”
“你去罢。”
季明小跑着去了。
傍晚，医院仍旧人潮匆匆，病区内倒安静下来，守着陪床的人出去吃饭，只留了门口两个侍从官守着，部队军纪严明，一个人都没有，两人也站得笔直。
曼明上楼来，朝他们道：“我是少校的朋友，过来看他。”
见那人目光有怀疑，曼明从包里掏出许振山的军牌，“我父亲就住在楼下，这次多亏了少校救我父亲出来，我想当面谢谢他。”
那二人对视一眼，放松了警惕，“你进去罢，不过不能太久。”
“谢谢。”
曼明走进病房，见窗户开着，有微风吹进来，带了淡淡的花香，傍晚的夕阳洒进房间，为家具添了层火红的颜色，他躺在床上，睡着的样子比醒着时多了几分孩子气，眉头紧紧皱着，不知梦到了什么事，一旁的矮桌上放着几束鲜花，屋子里堆满了果篮，丝带上系着各式各样的名牌，多是女孩的名字，曼明笑一声，将自己带来的那捧太阳花放到那堆花篮里面，瞬间便被淹没了，她在床边站了一会，见他睡得沉，便出去了。
赵承颖伤在胸口，差一寸便直中心脏，为他取子弹的医生直叹他命大，如若不然，这一枪定要了他的命，身上大小外伤无数，护士每日替他换药清洗伤口。
直到四五天后，赵承颖才苏醒过来。
戴春梅每日守在床边，亲自照顾，不假他人之手，连日下来已瘦了几圈，见他醒来，高兴得直掉眼泪。
赵承颖隔着氧气罩冲她笑笑，叫了声妈。
戴春梅哭得更厉害了，哽咽骂他：“臭小子。”
“许司令他怎么样了？”
“他没事，已经醒了，正在养伤，你放心好了。”戴春梅看着儿子，眸子里了几丝柔光，“老七，你告诉妈，当真喜欢那个丫头？”
她是了解儿子的，若非真的动了心，不会这样豁出命来去保着许振山，本来这场战事他执意要跟着走，她就觉得蹊跷，现在见这样情形，铁定是为了那个丫头不错了。
赵承颖没说话，只是笑笑。
戴春梅也不再问，替他掖了掖被角，“你安心养伤，一切妈替你作主。”
赵承颖到底年轻，养了半个月，已能下床走动，病房里每日都有人来看望，房间里堆着无数的花篮与果篮，都叫他顺手送了人。
☆、下聘礼
照顾他的那两个护士很是勤快，半个小时过来看一次，赵承颖病中闲着，没事就跟她们逗逗趣，间或询问一下许司令的伤势，知道无碍也就放心了。
早起他刚输了一瓶营养液，精神正好，见护士又送进几捧花进来。
阿芬进门看看那些堆满了的花篮，发愁的道：“七少爷，您再不出院，我们医院都可以开花房了。”
赵承颖笑，另一个护士阿彩正在收拾器械，看到这样，到外头叫来侍从官，“你们两个进来帮下忙。”
“是。”
阿彩指着屋子里那些花篮道：“这些都拎出去扔了罢。”
“是。”
两个侍从官开始拎花，赵承颖躺在床上闲闲看着，一束小小的太阳花掉在地上，被脚踩过去。阿彩看见了捡起来追出去，“还有一个。”赶出送出去，返回病房，见阿芬手里还有一束太阳花，笑着道：“七少爷一干仰慕者，每天送花篮过来，只有这一个，真心倒真心，只是这么小的一棒，哪能叫人记得住。”
她拾起那束太阳花看看，七彩的颜色，看着叫人舒心，只用素纸裹了，丝带上系一只铃铛，行动叮叮响。
阿芬道：“你可别瞎说，这可不是什么仰慕者送的，这是许司令那边的侍从官给的，每天一束，从不落下。”
赵承颖一听，从坐上坐起身，“快拿给我。”
阿彩一时怔住，半晌才明白他要的是花，忙递给他，赵承颖看着那束小小的捧花，嘴角不自觉的弯起，掀被就要下床，护士拦都没拦住，一瘸一拐的就跑出去，“七少爷，您傻还没好，要去哪啊？”
曼明这几日衣不解带的照顾，人瘦了一圈，早起伺候许振山用了燕窝，他打了针刚刚睡下，她才得了空闲，从病房出来，抬头便看见站在那里的人，倒有些意外，“你……伤势好些了吗？”
赵承颖还穿着病号服，外面套一件开思米毛衫，脚上穿着拖鞋，“好多了，司令怎么样了？”
“刚吃了药睡下了。”
“哦。”赵承颖一看见她就有些后悔自己太莽撞了，急着要见，可见了面说些什么好呢？“那就好，我……就是来看看，司令没事……我走了。”尴尬的咳了一声，转身就要走，耐何伤还没好全，腿脚不利索，一转身便要摔倒，曼明快一步上前扶住他，“你没事罢？”
“没事。”赵承颖闻见她身上合欢香气，淡淡的，叫人着迷。
许曼明也有些尴尬，别过脸道：“我送你回病房。”
“我自己……”话到一半便咽了下去，赵承颖乖乖让她扶着，从楼下到楼上，来时觉得那么漫长的一段路，现在竟然变得那么短，转眼就到了门口。阿芬跟阿彩两个早已等得焦急，见他回来，忙上前接过来道：“您去哪了？可急死我们了，赵夫人来了，在里头等着呢。”
许曼明道：“那我就送到这里，回头再来看你。”
“好。”赵承颖应一声，突然又叫住她，“许小姐。”
曼明转过身看着他，“什么？”
赵承颖却又道：“没什么，谢谢你送我回来。”
曼明一笑，转身离去，直到她的身影在楼梯口看不见了，他才转身回病房，撇开她们道：“我没事，自己能走。”
推开门见赵夫人坐在那里，上前大大的抱了抱她，撒娇得往她怀里蹭，“妈，你怎么才来。”
“怎么？想我了？”
“可不，想死了。”
赵夫人搂着他，爱得不行，回头吩咐带来的人，“快把汤拿出来给少爷盛上，趁热吃才好。”
回头对承颖道：“妈给你炖了老鸭汤。”
赵承颖坐到床上喝汤，赵夫人只管盯着他，一旁佣人见床上好端端摆着花，就要拿走，赵承颖忙道：“别动它。”
佣人道：“少爷，我拿去插瓶。”
“你把瓶拿来，我自己插。”
佣人只好下去拿花瓶装水，赵夫人看着那束花，笑着道：“必定是什么重要的人送的罢？”这么宝贝。”
赵承颖笑笑不说话，赵夫人猜着几分，也不问他，看着儿子精心插花的样子，心里有些感慨，起身走到他身边，看着那太阳下开得正艳的花，瓶子上系着小小的铃铛，她拨弄了一下，便发出悦耳的声响，她说，“许小姐送的？”
赵承颖不说话，赵夫人笑了笑，不再问，母子两个并肩看着窗外怡人的风景。
许振山在医院住了两个月才出院，本来还可以在医院调养，他坚持要回来，再躺下去骨头都要僵了，家里人拗不过他，加之快要过年了，也只好接他回来在家养着。
许曼明连日在医院照顾，这两日突然降温，受了些风寒，吃了药在房间躺着，一日三餐送到屋里来。
睡了一整天，到下午时仍旧觉得耳塞耳鸣，不见好转，她下床倒水喝，茶壶里一滴不剩早喝干了，她在门口叫了几声不见有人应，只好自己下楼去。
路过父亲卧房，因病着，怕过了病气给父亲，已两日不曾过去请安了，听见里头有说话声，许曼明便停住脚步听了一两句，本打算要是不打紧的事便进去瞧一眼，听见他们提到自己名字，更加好奇，附耳帖在门上。
王芸佳与许振山在房中谈话，“即是这样，赵夫人有心开了三次口，我们再推拖就太不像样了，何况这次多亏了赵公子您才能捡回一条命，我们不能忘恩负义。”
许振山道：“正是这个理儿，我瞧着赵承颖那个人确实不错，心眼也不坏，人也诚实，只是做事有点愣头青，不过年轻嘛，历练一下也就好了。”
“头先老爷在医院住着，他也是隔三以岔五的下来瞧瞧，我见曼明与他也有说有笑的，倒不像她口里说的那么讨厌他，女孩子嘛，总是喜欢口是心非，嘴里说不要，其实就是要，我们不能一昧顺着她的意思，推了这么好的一门亲事，这次就算赵家人不说什么，军中也会有人说闲话的，说人家舍命救了我们，我们却还不知感恩。”
许振山还是有所顾虑，“只是曼明那孩子脾气太倔，我怕一直摸不清她的心思，万一她真的不喜欢，到时做什么出格的事来，更是麻烦。”
“她一个姑娘家，能做出什么事？”王芸佳走过去替他揉肩，“老爷，您就放心罢，女孩子的心思我比你懂的。”
许曼明只觉得脑子里一片空白，招手想要敲门，生生按耐下去，也忘了去倒水，转身回房间去了。
赵家的聘礼是三日后送到的，长长的礼单彰显了大户人家的豪气与奢靡。
许曼明的病一日重似一日，见礼那天也没下楼，只父山代表着出面应酬了一下，整个家里欢天喜地的，只有她一人蜷在屋子里，似乎这场喜事跟她无关。
至夜里，二嫂进来给她送饭，见她病恹恹的躺在软榻上，屋子里一道寒风迎面吹来，施佩荣放下托盘，才看见她开了窗子，地板上已是一片落雪。
她上前替她关了窗子道：“自己病着，还这么不注意，大冷的天开着窗子做什么？回头再有个好歹来，父亲又要担心了。”
许曼明苦笑，低头拨弄着自己的长发。
她穿着家常衣服，也没梳头，长长的卷发散在肩上，施佩荣在她对面坐下来，“大小姐，今天赵家送了聘礼来换庚帖，算是正式定亲了，爸妈的意思是，婚事要尽早办，过了年就是好日子，又逢打了胜仗，给你们俩好好操办一场。”
许曼明也不说话，也不看她。
施佩荣又道：“那赵家真是豪气，送来的礼单可算是宣城地界里头一份了，那数目吓死人了，不过父亲说了，这些东西他一个不要，全给你做陪嫁，另外家里再拿出一些来，拨到你的名下，给你过日子用。”
言语间不无羡慕，说了许多，只不见她搭腔，便道：“大小姐，你怎么了？难道不满意这门亲事吗？”
曼明苦笑，“我满不满意有人在乎吗？”
“那……”
“就算我不满意又能怎么样？他救了父亲的命，我再不答应，就是陷父亲于不义，这门亲事他已应下，再返悔便是陷他于不仁，为了我让父亲陷入不仁不义的境地，我自己快乐了又有什么用？”
☆、逃婚
施佩荣不知道该劝些什么，早前两次知道她是没这门心思的，可是经过了这么多事，竟还是这个意思，不禁有些为难了，抬起头问：“那赵七少爷在外头是有些花名，可我看着他人还是不错的，你不要只听外面那些谣传，耳听为虚，眼见为实。”
许曼明摆摆手，已不愿再提。
施佩荣只好禁声，嘱她吃了饭多加休息。
曼明的病情一直反反复复，总也不见好，请了家里常用的医生过来瞧过，说并无大碍，只是一般的伤风发热，开了药按时吃下，可就是不见好，王芸佳又着人从中药馆请了中医过来针灸把脉，好一通折腾，曼明病中懒懒的，加之心情欠佳，见人话很少，也不愿见人，王芸佳怕她闷出病来，特地找了几个几个远房表妹过来探望，也只瞧一眼略说两句就被她的冷漠逼走了。
曼明数着日子，离年关越来越近了，许振山的伤势已好得差不多了，军部给他批了回家养伤的假期，只是他执意早日回部队，下午就要到行辕报到，临出发前，他来到曼明的房间，再踏入女儿的闺房，许振山的脚步有些沉重，屋子里开着暖气，热腾腾的醺着香，外头雪花飞扬，她开着床头一盏小灯看书。
看见他忙搁了书起身下床，许振山上前两步将她按住，“不要动，你身子还没好，躺着就好。”
曼明重新躺下，盯着自己的手指发呆。
许振山站了一会，长叹了一口气，只觉得颜面有愧，在门口已想过的话到了这里反倒一个字也说不出来了，沉默了好久，才道：“你外婆前两天来了电话说想你，过了年你可以抽空过去瞧瞧，顺便散散心。”
“恩。”
“婚礼的东西你姨娘正在准备着，你不用操心，等过两日身子好了，出去置办几件喜欢的衣服，婚纱礼服也该去选选了，日子快近了，省得到时候丢三落四不周全。”
“恩。”
“赵家是大家族，妯娌人多，赵夫人怕你新媳妇不习惯，在外头给你们办了新宅子，算作新房，让你们自立门户，正在布置家具，回头叫承颖带你去看看。”
“恩。”
“那……我先走了，回头再来看你。”
“父亲慢走。”她连眼皮都未抬一眼，许振山失落的走了，听见房门关上的声音，许曼明将膝上的书拿开，起身下床。
她赤着脚踩在地板上，过去将阳台的玻璃门打开，走出去，只穿着一件月白色的睡袍，丝质的面料，头发被风吹得帖在脸上，她拨了一把头发，扶上栏杆，阳台地面上已是一层厚厚的积雪，踩在上面，一股凉心自脚底直冲脑门，曼明觉得浑身的毛细孔瞬间张开了，她站在那里，看到许振山步履蹒跚的被芸佳扶着坐上了车，他伤愈后腿脚还不利索，行动不如从前轻快自如。
他老了，曼明突然意识到这一点，睛眶不禁红了。
王芸佳看着他的车子远去，回过身远远瞧见阳台上的许曼明当即吓了一跳，惊惶的往前跑了两步，慢慢停住，站在那里看着她。
曼明一袭白衣，披头散发的站在那里，一只赤足已踏出铁栏外面，她双手扶在栏杆上，只消稍一用力便会越过去。
王芸佳很快从震惊中回过神来，仔细地看了下地形，就算她要跳楼，也只有一层高，摔下来不过落个残疾，绝不致命，因此心上的担忧稍稍放下来，她走到楼下，仰头看着上面的她喊道：“你真想寻死也不是不可以，只是你父亲从今以后就会背负上忘恩负义，又亲自逼死亲生女儿的罪名，下半生在内疚自责中度过，你自己衡量，如果你真的想好了，我就当今天的事我没看见。”
曼明躬了腰俯在栏杆上，朝底下的她露出如花笑颜，“姨娘倒真抬举我，我要有这份自杀的勇气，早在你进门那一天就撞死在这里了，你也不必拿话激我，我不稀罕做什么献身救父的巾帼英雄，也不是软柿子任人揉捏，我不愿意的事，任何人都妄想强求我。”
王芸佳点点头，“大小姐想得开就好。”
她转身回房，身子进了门厅，仍忍不住刚刚的惊吓，抚着胸口喘息，小丫头过来询问，“夫人，您怎么了？”
王芸佳摆摆手叫她下去，又突然叫住她，“你回来。”
小丫头返回来，“什么事夫人？”
“这两日留神大小姐，别叫她想不开做了傻事。”
“知道了夫人。”
施佩荣从里头出来，走过来道：“怎么了妈？”
王芸佳叹了口气，“那丫头鬼得很，婚期临近，我怕她又想出什么花招来，到时叫我跟你父亲难收场。”
“难不成她还敢逃婚？”
王芸佳冷笑，半晌方说一句，“她有什么什么不敢？”
原本曼明以为陈珊珊会在香港耽搁一阵子，谁知她却在年前回来了，接到电话那天再过三天便是年三十，曼明上楼换了衣服，跟家里说了一声便要出去。
小丫头在前头拦着，“大小姐，夫人说了您病还没好不能外出，您这样回头若再病了夫人会怪罪我的。”
“夫人若问我会替你担着的，快让开。”
小丫头双手扶在门框上，打定了主意不撒手，她那个倔样，倒叫曼明笑了起来，上下打量起她来，小丫头穿了件湖蓝色的绣袄，显得肤色白皙匀净，十几岁的光景，皮肤透着健康的光泽，曼明瞧着她眼生，料着是刚买进府的，便停下来道：“你叫什么名字？”
“青果。”
“青果，你来，我告诉你……”
她见她神神秘秘的，便附耳过去，听了几句，狐疑的看着她，曼明一脸的无辜，脸上有些不健康的红晕，此刻看起来，倒像是少女脸红的模样。
青果将信将疑的道：“不行，夫人说了，不许大小姐出去。”
许曼明故作无耐，叹了口气道：“那好罢，你出去告诉赵公子一声，就说我出不去，今儿的雪景我是不能陪他一起赏了。”
说着就往回走，青果见她落默，有些不忍，叫住她道：“你，你说的都是真的吗？”
曼明道：“我哄你干嘛，回头你找了意中人就知道我的苦心了，本来嘛两个人出去不是什么大事，可家里人都当作茶余饭后的消遣来论，真是讨厌。”
“可是约了赵家公子赏雪也不是件难启齿的事，大小姐何必……”
“糊涂，虽然眼下定了亲事，可还没成亲就天天厮混在一起，传出去总归是不好听。”
青果终于相信了她，“那好罢，夫人今天出去吃酒，要晚上才会回来，您六点之前回来就行。”
“知道了，谢谢你青果。”临走，她回头看了她一眼，这个目光纯净的小丫头一脸笑意的冲她摆手。曼明退了几步，转身绝然地飞快跑开
青果看着她跑远了，才把门关上。
王芸佳二话不说便一掌掴过来，青果被她打趴在地上，捂着红肿的脸还不知自己哪里做错了。
王芸佳骂道：“糊涂东西，我走时交待你什么？你竟敢自作主张放走大小姐，老爷回来看他怎么收拾你。”
青果委屈的道：“夫人，大小姐是跟赵公子出去的，一会儿就会回来。”
“也就只有你会相信她的话，她根本就不答应这门亲事，怎么会跟赵公子出去？”
青果张大了嘴巴，“啊……”再难说出一个字来，王芸佳气得在房间里团团转，见墙上时钟已是七时了，一时想不出主意。
施佩荣劝道：“妈，事情都这样了，你打死她也无济于事，我刚刚上去过大小姐房里，东西都好好的，没带走东西，您别多想了，可能只是想出去散散心。”
王芸佳仍旧难放心，叫来人道：“拨电话到军部，要三少爷速速回府。”
“是。”
一刻后，曼君回来，进门还没来得及脱衣服，王芸佳便迎上去道：“别忙着换衣服了，曼明不见了，你人脉多，出去找找，看她去了哪里，车站码头多派人留意。”
“您怕她逃婚？”曼君不以为意的笑笑，“妈，她不会的。”
“你不是她，怎知她心里怎么想的？那丫头野性子，惹急了她什么做不出来，你废话少说，快出去找。”
推着他出了门，王芸佳坐立难安的在客厅踱步。
☆、番外16：一回头就没有退路了
施佩荣陪在身边，目光随着她打转，心里跟着焦急，只是苦无办法。
宣城内一家不起眼的客栈临街而立，古色古香的门头装饰，还是延承了清末时期的装饰，并无过多吸引人之处，生意也不是太好，天刚擦黑便上了门板，楼上只有一间客房里亮着灯。不大的房间里，陈珊珊坐在那里，手里把玩着一只手绢，看曼明收拾东西。
她动作极利落，摊开的一只小箱子里放着两件替换衣物，除此之外再无别的。
陈珊珊手里把玩着一串南珠，说道：“你真要走？”
曼明头也不抬，“走。”
“赵家势力庞大，能逃到哪里去呢？”
“都是有头有脸的人，左右不会在火车上劫了我逼亲罢？”
“那可未必。”陈珊珊自从上次听了赵承颖的风绩，对他这个人颇有几分好感，只是不明白曼明为何瞧不上他。
曼明收拾箱子，回身拿了床上的大衣穿上，素静的大衣盖到小腿处，围巾包了大半个脸，对她道：“走罢。”
陈珊珊起身拿了东西跟她下楼，店小二见她们这么晚下来，招呼道：“两位小姐，这么晚还出去呀。”
陈珊珊道：“我这位表姐赶火车回家过年，我去送送她。”
“好，我给您开门。”
小跑着过去拆了门板送她们出去，又在后面喊，“陈小姐回来叫门，我好给你开门啊。”
“谢谢。”
临近年关，外地人许多都回老家了，街面上的人少了起来，等了好久才有一辆黄包车，曼明上了车，吩咐车夫到火车站。
那人答应一声，将车拉得飞快，陈珊珊的车在她后面。入夜温度大降，地面上的水渍结成了冰，车轮轧过冰渣发出吱吱的响。
看着飞快从身边掠过的街景，曼明心里有些苦涩，到底还是选择了逃避，她接受不了这样不能自主的婚姻。
到晚上十点，还不见人回来，王芸佳已确定她逃跑了，许振山得到消息赶回来时，已是后半夜了，整个宣城静得像一座废城，战中人心惶惶，入夜就熄了灯，车子在黑漆漆的街上奔驰，车灯照亮前方数百尺的光景，树影幢幢。
车子里一片寂静，许振山坐在后座，听不到一丝声响，许曼君坐在副驾的位置，从倒后镜里看着他的情形，也不敢冒然开口。
车子到了火车站，许曼君下了车，替他拉开车门，“父亲。”
许振山从车上下来，环顾四周，刚刚来之前已跟火车站通过电话，此时早有工作人员小跑着迎过来，“许司令大驾光临，有失远迎。”
许曼君道：“最早一班火车几点发车？”
“明早八点。”
“那最后一班火车几点走的？”
“昨天傍晚就走了，直发沈阳。”
许曼君挥手让他下去，吩咐带来的一小队人马，“你们分头去车站四处找找，找到立刻过来通知我。”
“是。”
许曼君转过身对许振山道：“父亲，大小姐想必坐了最后一班火车走的，我让他们先在车站找找，若找不到，就开车追过去，能在再一站出口将她截住。”
许振山面色阴沉，看着车站上寥寥蜷在长椅上等车的人，眸色又黯下几分，一个字都没有说。
许曼君默默站到他身后，过了一会，派出去的人回来禀报，“报告司令，没有发生大小姐。”
许曼君看向父亲，“天黑路不好走，您辛苦一天了，要不，我让人送您先回去，您放心，我一定带大小姐回来。”
许振山道：“我跟你一起去。”
两人上车沿火车道连夜追过去，天快亮了，路边的村庄树木也渐渐清晰起来。
许曼明一晚上不曾合眼，直到火车出了宣城才稍松了一口气，靠在软枕上打盹，也不知睡了多久，感觉车子停了下来，她起身朝窗外看了看，才知到了站，列车员已开始逐个请车厢里的客人下车，到曼明这里已是叫了第二次了，曼明忙答应一声，起来收拾自己的东西。她拉开车厢门看了看，乘客有次序的朝车门走去，曼明也随着人群往前走，突然见前面闹起来，队伍停了下来。
人群中有人叫起来，“查通行证了。”
身边人开始抱怨，“好端端的查什么通行证。”
“好像是追拿逃犯。”
曼明有些心虚，停下步子将后面的人让到前头，她没有通行证，连车票都是陈珊珊给她搞到的。
曼明走到另一节车厢，发现这里也在查通行证，她将头伸出窗外看了看，见每个下车出口都有官兵把守，她没办法，只好回到自己的车厢，反锁了门，她的这节车厢在最末端，正朝着火车轨道，并不是月台方向，她先把箱子扔出去，自己再从窗口跳下去，沿轨道往回走。沈阳零十几度，她穿着大衣，仍觉得身子冰凉，寒风顺着衣领往脖子里灌，地上积了残雪，高跟鞋卡在碎石子里，她用力拨出来，艰难的往前走。
前面是一片荒郊野岭，再走几步，就可出车站范围了。
“许曼明。”
身后突然传来一道男声，曼明停下脚步，却没转身，停留了一会，义无返顾的继续往前走。
她听到身后一阵急切的脚步声，他追了过来，曼明加快了脚步，她不能停下来，一转身，就再也没有退路了。
“许曼明，你站住。”
许曼君在离她十几米远的地方停了下来，见她丝毫没有停下来的意思，拨出枪朝天开了一枪。
曼明身子震了一震，仍旧往前走。
许曼君叫道：“许曼明，你就这么一走了之，让父亲以后怎么在军中立足？”
曼明的步子迟疑了一下。
许曼君追上她，一把拉住她，将她拽了个趔趄，撞到一旁的树上，树枝上的碎雪劈头盖脸落下来，满天飞雪中听见他说：“木已成舟，跟我回去。”
许曼明看着他问：“父亲让你来的？”
许曼君没回答。
曼明笑了笑道：“要是父亲叫你来的，我跟你走。”
许曼君被她问得语噎，拉着她的手慢慢松开，许曼明一笑，拍了拍身上的落雪，一转身见不远处的马路上停着一辆车子，不知道什么时候停在那里的，依稀可以看到父亲的身影，曼明给自己的心房上了锁，添了冰，她做了必死的决定，可是临到这一刻，看到父亲，一切溃不成军。许曼君从兜里掏出一件东西塞给她，“父亲叫我给你的，拿着。”
曼明摊开手掌，见里面是一叠银票，还有一张通行证。
曼君说：“父亲嘱你好好照顾自己，先到外婆家住一阵子，等这边风头过去，他就派人接你回来。”
曼明看着那些银票，吸了吸气。
曼君叹了口气，朝那边马路上走去，他上了车，车子很快离去，许曼明握着银票看着他们绝尘而去的，眸子里渐渐浮现泪水。
王芸佳气得在家里跳脚，“你让我怎么去跟赵夫人开口？反正这个恶人我不去做，你们谁愿意谁去。”
“我去说，你不用管了。”许振山道，自沙发上站起身，朝楼上走去。
王芸佳仍不死心，跟过去道：“老爷，您怎么能纵容那丫头这么胡来呢？又不是别的事，婚姻大事怎可儿戏，都定亲了，聘礼也收了，她若不同意，就该早说，弄得现在下不来台，两家都没面子。”
“本来她就没同意，是我们自作主张。”
“可是……”
大门呯得响了一声，青果从外头冲撞进来，手指着门外大喊道：“老爷，夫人，大小姐回来了。”
许振山一惊，两人忙朝外走去，见许曼明拎着箱子站在门外，脸被冻得红扑扑的，露出一抹虚弱的笑。
许振山诧异的看着她：“曼明，你……”
“父亲，我回来了。”说完身子一软，便倒了下来，跟出来的许曼君忙过去将她抱了起来。
许振山叹了口气，“先送她回房。”
他跟在身后上楼。
王芸佳看着掉在地上的箱子，吩咐丫头过去拾起来送进大小姐房间。
回到客厅，施佩荣迎上来，拍着胸脯，仍旧心有余悸，“幸好大小姐回来了，不然这下我们可算是把赵帅一家得罪了，将来不定会生出什么事来。”
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