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《阴阳街》作者：江静【完结】 >
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兆佃仰仗方财主，做起豆腐生意，又利用泔水喂猪，栏里三只两头乌养得肥肥胖胖，喜形于色。眼看冬至将近，想当年父亲文信同樟勇在堂分面前同吃同坐、谁敢小看？可眼下姜家小子凭着多喝了几年墨水，居然粉墨登场，做了祠堂账房，狗眼看人低，竟瞧不起自己，想起来好不气恼。
三七公堂分是全族人丁最旺的，有五十四户约有二百余口。大部分农户租种太公田，按例冬至是收租结止日。堂分的头面人物姜庚、景明、维虎、维彪等都坐在堂前暖融融的斜阳里喝茶，商议祭祖、吃太公饭等事宜。当年景明的父亲文韬、姜庚父亲文谋、维虎、维彪父亲文明、旦旦的祖父文正是族望所归，号称阴阳街“四君子”，眼下除文正外均已作古，父位子袭，三七公堂分的权柄自然落到这帮强悍不敛的纨绔子弟手里了。
头首们见日过中午，已没人来交租，就命络沫等执事撤去收租摊子，并从兆佃家产买来两头肥猪，用温水浇洗后宰杀，厨房里姜丁、玉莲等也备好接血的秧盆、退毛滚汤。姜庚主持着祖风宣示。他指沾口水翻开家谱，当堂追述姜氏业绩。举族侍立聆听。他说：“后裔们南迁已难考其全貌，只能从家谱窥豹一斑，西征大将军反魏谋汉计破就义，其天水郡磻溪子孙按其遗下锦囊受计仓皇南逃至临安。明朝初年又一支从临安迁出，系元、世、德三兄弟，长子元迁到兰溪皂童口，世迁先泽，德迁上泽。世、德均为阴阳街始祖，家谱上谥为宗世，宗德两公。我堂分属姜宗德公子孙。”
“我们这一代属于第几代了？”人群中有人问道 。“查一下谱序便知”景明代为答道：“姜氏家谱代序为‘文和义，荣华富贵，孝悌慈，茂盛康宁；志谦勇，谆良公杰。’一字为一代。共二十一代。其实旧家谱上代序已用完，新家谱还没修，因而到了‘文’字辈已是重用旧代序而已，乃属第二十二代，景字辈、维字辈都是离谱的败末代了。”
姜庚接口说：“古人言，只有千年树没有千年姓。就阴阳街而言，一千多年间已三易主姓。最早到达的是洪氏，敦煌人。洪氏家族发现十里处的莲塘有观音菩萨显灵，逐瑞西就，成了莲塘的主人；接踵而至的荥阳郑氏，当世、德两宗迁到阴阳街时，郑氏业已拥有五百多人的大家族，可到了顺治年间仅存一户，而且有女无男不得不从莲塘招个女婿以指望延绵香火，但郑主谢世，女婿复为洪姓，从此郑氏绝迹，只留下一座历尽沧桑的祠堂遗址。如此兴旺的郑氏是迁是亡，迁至何地，灭于何因，已成了千古之迷。到此，阴阳街自然成了西征将军子孙们的一统天下了。”
景明见场上人越来越多，他们都是赶来祭冬至吃太公饭的，可是多是没有读书的之辈，那里懂得什么祖宗礼仪？就乘机进行开导：“你们可晓得阴阳街又叫泽口村呢。系明代由西茅堰、塘头坞、上坟头、野梅树下，、季村、乌珠塔、鬼哭垅、姜村陷、深坑、下东山、牛食桶、荷叶潭、水碓山、施家塘、火烧山、胡山岙、牛轭塘、茅烟障等十八个自然村合并而成。在这片古河道上小村小姓难以抵御各种自然灾害，尤其历代战乱不断，村毁家亡比比皆是，即使隐入深山古林，也难以逃脱流寇游勇骚扰。于是智长者的“聚势图存”得到共识。掀起了倂村风。阴阳街原是谷溪流域的一个旧商埠，虽说不是繁华富贵之地、却是湖泊连珠，荷香十里的钟灵毓秀之乡，并拥有阴阳街十景，那就是枫水渔火、胡山牧笛，新宅朝霞、西山晚照、石溪清波，深坑雨暴，三碓声喧、二埂丛嗓、紫云晨钟、寿山暮馨……其中紫云指的是十府阳殿、寿山那是经堂所在地，塑有五百罗汉，这两处古迹均毁于战火！”
景明少年老成，对阴阳街人文胜景如数家珍，娓娓动听，他见大家都静静听着，就继续发挥他即兴演说：“阴阳街水丰土厚，人才辈出，文臣武将不泛其人，姜梦熊进士及第官升世袭骑都尉四品，袭四代，姜则望做过教谕，还有章桂森、姜俊、姜晖、姜福光、姜谦等文人雅士，民谣曰：‘一条街道直笼统，秀才拔贡不断种’。廪生、举子历届榜上有名。为江南水乡不可多见。”
宣示毕，景明将有关田租和生谷发放收支都抄录在万年红纸上，张墙颁布，族人都蜂拥前去观看。原来洪氏西迁、郑氏失踪，所留下的良田、山场、水域都收为祖宗名下，定为祖产，并在家谱上画图标志、划在各堂口佃户租种，田租归祖仓，在遭灾或青黄不接时发放，次年收回。收租期从稻熟开始，到冬至截止。并在冬至日举行祭祀活动举族会餐。俗称“吃太公饭”。
兆佃向景明索取卖猪钱不着，就挤进人围看墙榜，见地处塘表的一石二斗太公田被收回，于心不服，前来找景明讨个说法：“景明，这一石二斗田是租上租种的，我家靠它维持家计，又不曾欠租，何以收回？”
景明翻开账册指给他看：“前年应交三担，你只交了二担，去年只交一担，今年没有交，按祖制三年不缴清者田亩收回另租他人。这是祖宗定格，我能破例么？”
“可姜庚爷家有一石太公田种了几十年，还没交过一粒租，你怎么不收回？”
“那时他家困顿，在开堂会时捐赠给他家的，已属于他家了。前些年你家失火，也不是开堂会赠你银子么？”
“谁不知道你景明得势不认人？呼风有风，要雨有雨，哪会把穷兄弟放在眼里，庚爷家拥有良田四百石，从哪儿来的？大家都瞧瞧自个，屁股擦干净了没有？你家霸占了堂屋又交了多少租？开口祖制，闭口祖上规矩，其实你们早忘掉祖宗，只不过把祖宗拿来当遮羞布罢了。”
“佃兄，你既然说到这个分上，可别怪我口直。”景明不愠不火：“当年我家毁于战火，逃难他乡五年，没向祠堂要过救济。就住进堂屋来说。这堂屋原本为无家可归族人庇护用的。我们住进这香火屋也是不得已的，再说这阴阳两栖的冷屋破烂不堪，要不是我家每年化几十两银子修缮早已倒塌，你能来吃太公饭么？又向你摊派过几文？你父的阴棺也不是摆在里面，又交过多少租金？”
“好了！你这不是无事寻事，捣乱堂祭？文信就睡里面棺材里，听到你这不孝的儿子在这里发横能安心？你先回去！猪钱明天结算，还少你不成？”保代副发话了，兆佃最怕的是他，于是一边向外走去，一边发牢骚：“兔爷讥缺唇儿，大伙都撒把尿照照自己吧，有什么好尊容，败坏祖风都不是你们这伙狐朋狗党么？……”
人们也纷纷私下议论：“兆佃性格暴躁，但说的是实话。我们偌大的祖业都被这些夜耗子耗光了。姜果老家里堆着金山银山，还裹走太公田，那景前家光三镇的米行拿出一半就可以造全園了，可就把住香火屋。你们看那祖坟上的大松林、枫树塘上的古樟木还不是变成维彪家前厅后堂楼、姜庚家的花厅，景前家的麻车，听说那麻车肚都有稻桶粗，挖空了可睡十条大汉，说是花钱买的，钱谁见过？还不是合伙中饱私囊？”
姜兆佃听有人支持，又踅了回来，放开大嗓骂道：“这些天诛的，只披着一张人皮的江洋大盗罢了，什么霸场勒索、强抢他人妻女，敢向油锅里伸手的人什么缺德的事干不出来？”
“你骂谁？”维彪霍地跳了出来，追到兆佃面前：“谁霸场勒索、强抢他人妻女？你说！”
“阴阳街敢于勒索，抢人妻女还有谁？你自个明白！”兆佃自认为有众人撑腰，并不肯示弱。
“狗日的，那块骨头痒了，我非治你一下不可！”他掀起长袍，一脚把兆佃踢翻，挥起钵头似的大拳向地上滚的兆佃打去。
“打不得的，要出人命的！”众人喊道，但谁也不敢上去劝架。
“二爷，都是同堂分兄弟，在祭祀日闹起来不像话！”刚好景连从铺里回来吃太公饭，见势上去托住维彪的铁拳。维彪动弹不得，想起在姜顺茶馆被司马度收拾后，半年起不了床，也就借台阶下场：“要不是看贤弟颜面，就要打得他爬着回窝！”
在案头就坐的保代副也说：“这家伙不知趣，今年春上在石坑偷杀耕牛，抓进县衙，我把他保了出来，他却恩将仇报！”
在众人的规劝下，才平息了这场风波。
……
连日寒风细雨，给西院添了几分愁丝，玉林原是优伶出身过惯了风流潇洒的戏台生活，姜家人但凡秉性相近、情趣相投的景花、景连业已被范氏拘禁，景聚大约一月未回，与周边邻居又难以融合，深感孤零、近来闲着无聊，只好以炭盆取暖、读书、抚琴、吊嗓自娱，逐渐勾起重返舞台念头。
这日忽然云开天日，堂屋前传来阵阵的杀猪时猪的惨叫声，掀起纱窗望去，香火屋高高白粉墙前集合着百多人围观杀猪。另一边在收租谷，准备冬至祭祖、会餐。吃太公饭是举族盛事，各堂口都分头进行，按传统体制，凡已上过家谱的子孙、外甥都有份。但凡剃头匠、优伶等下九流，是不能上家谱的。因此玉林即使是姜家的媳妇，也不能在祠堂或堂屋祭祖时抛头露脸，自然也排除在吃太公饭之外。这于她并不在乎，她孤高冷艳即使请她去吃，也绝不肯到这种闹哄哄的场合吃饭的，况且手头不缺银子，要吃什么自有景聚给她捎回，自已也可以去买，谁还去贪图这餐大锅饭呢？可正当这时小跟牢突然回来了，说是外婆外公讲的，吃了太公饭，就算姜家人。因此置了一副香烛。托人带到阴阳街。当然参加冬至等族仪活动并不能立即成为姜家人，但这也是一种逐步融入家族，直到既成事实的认可过程。当年景连就这样上家谱的。为了不让儿子排除村姓之外，受人歧视，长大后过流浪生涯，就带着儿子到堂屋里来。中堂已经点满了红烛，香烟缭绕，摆了满案头的三牲供礼，人们都在熙熙攘攘中争先恐后的朝拜，那大小爆竹、鞭炮响彻云霄。玉林为了怕引起人们注目，只得从西边竹里进去，打侧门进了姜家起居间，其实西间也挤满了人，堂分的膳食都在这里备至。玉林以她的美貌和特殊的气质及不同生活格调、难以容入这个古老的家族，人们都以异样的目光注视着她，有惊讶的，有羡慕的，当然也有歧视的或三者兼而有之的。玉林也管不了这许多了。于是携着儿子进了内房见婆婆。可婆婆偏偏带着姑娘到街上裁嫁衣去了。在过道里碰上大婶，就把小跟牢回来祭祖吃太公饭一事说了。玉莲满口应承：“通常外姓人祭祖、吃太公饭要经祠堂头首们认可的。可小跟牢也算不得外人，认祖归宗也在情理之中，一般熟头熟面的人也不好意思撕开脸皮阻拦的。我总理着厨务哩，丁股筹都由我发的，你只管陪小跟牢去祭祖，等你们的鞭炮一响，我就在自家菜钵里添条丁签就是了。要是头领们发话，我会说情的。原来吃太公饭是凭丁签分股份的。那大掏锅里煮了上百斤猪肉后，留下肉汤煨酸菜、豆腐，沿锅摆了一圈各丁户的盆盆罐罐，每只代表一户，因根据户里丁数下签，姜家本来五丁，故也插了五签，现在又插了一签。玉莲原先是反对小跟牢上家谱的。但眼下年近四十，只有一女，将来说不定还要过继一位麟儿。如一味反对小跟牢上家谱，说不定殃及自己。还不如顺水推舟，与人方便于己方便，再说姜家五兄弟膝下无丁，高堂心里已慌，让小跟牢祭堂认祖，为姜家子嗣讨个开封包，实为两全其美的好事。
玉林进祖堂有所不便，附耳吩咐几句儿子，便留在隔壁贴缝窥视动静。小跟牢虽然只有七岁，天资聪颖，却是顽劣不敛的个性，那能理会世海的深浅，一味的调皮好玩。竟然大大咧咧地挤进祖堂，在三七公神位前点燃一对大红烛，见两列烛台已满，只管拔掉别人香烛，把自己的插上，已引起周围朝拜者不满，那责备的眼睛从四面八方投过来：“那儿来的小杂种，竟敢如此放肆？”在门口，三七公堂分的头首正在喝茶议事，见他扬长而进，因碍着景明的面子都装没有看见，一般族丁都碍着姜家财丁两旺的气势，谁敢公开对仗？只在私下发些不关痛痒的牢骚，谁肯破面？如此这般，使得小跟牢明目张胆地烧香化纸，下跪碰头朝拜祖宗，正在叩头，却被人揪住衣领提起摔出一丈多远：“你这个魔头野种想干啥？姜宗德有的是子孙，容得你混水摸鱼么？滚！”原来兆佃正没处出气，就摔倒小跟牢，又把他的香火拔出香炉，狠狠踩灭。小跟牢从地上爬起来，抓起一串千子鞭炮，在化纸盆里点了，朝他背后扔过去，不偏不斜，绕住他的脖子，噼噼啪啪爆炸开了，他又扯又拔，好不容易把残串抖落，已是满脸血污被烟火熏得黑包公一般。引起了哄堂大笑。玉莲见了，赶快打小门里过去，用预裙替他扑去身上的纸屑火星，笑着说：“佃叔哎，你大人大量，何苦与小孩过不去呢，他虽不是姜家人，毕竟是姜家养的，祭祖认宗自有祠堂头首们把关哩，用得着你动粗赶他么？万一摔坏他，不用说景聚不肯，难道姜家能放过你么？”
“家谱定格，外姓人不得认祖归宗，维护祖规人人有责，能容他胡来，我要告到祠堂里去！”兆佃气呼呼地冲出门去，在八仙桌上擂了一拳，震得头首们茶碗翻倒茶水流溢：“庚爷，你们都是祠堂头首，我们祖宗又没有绝后，容得外姓人擅自祭祖吃太公饭么？”
“谁来祭了？我们怎么没有看见？”姜庚见他满身都是纸屑，面目皆非，以嘲笑的口吻说。
“除了景聚那个拖油瓶，还有谁敢？你们究竟管与不管？”
维虎道：“佃老弟此话差矣，有容乃大，有人来拜我们的祖宗，说明祖德昭彰，别说一个拖油瓶，连三村五姓的人来烧香，那又何妨？”
“你说得轻巧，一旦让他认了祖，入了家谱，就要分享祖产，那姜氏不是步郑氏的后尘了？”
“祭祖不等于上家谱，上家谱要通过祠堂核准的，那是祠堂头首们的事，关你屁事……”
玉林一直关注着儿子的一举一动，到了这时，才把心放下来，同景芳一道回西院去。
吃太公饭人们都围住在天井看分胙。都说祭过祖宗的三牲肉吃了能消灾除病，长命百岁。
姜丁叫把切成碎块熟肉堆放进托盘拿到中堂天井里去，天井里早铺好门板，宗族男丁们都团团围住看分肉。在多灾之年，一般农家连糠菜都吃不饱，那有余资买肉解馋？因此，那一盘盘冒着热气的大锅肉格外诱人，小跟牢和那些穿着破烂的孩们见掉下几片肉，就钻到铺板底下去争夺，一旦抓到手，连沙带土地往嘴里塞，而姜丁则还要夺下来，就在衣襟上揩一揩，扔进肉堆，维护公众的利益。
“桑叶！桑叶！”姜丁握着筷子敲着门板：“桑叶放到那儿去了？”
“就在你脚下筛箩里咧，你瞎了不成？”黄鳝大头上来提起筛箩，把桑叶一张张摊到门板上，堂分一百零八个男丁，姜丁按照肉快的大小肥瘦，夹到一百零八张桑叶里，即是那块肉大一点，也得随手带的菜刀切下一点丁儿，做到份份股肉块数、份量、瘦肥大致相等。尽量做到眈眈众目都无可挑剔为止。
那一钵一钵的酸菜豆腐都端走了，闹哄哄的人们不拘场地，有的蹲地，有的倚槛，一家大小围着菜钵手抓筷挟的捞吃起来，那一桶桶的糙红米饭抬进中堂，立即围着桶，用碗片去铲，大抢起来，你推我挤，像群饿牢乞丐，有被挤倒的，摔得碗碎饭撒，人还没爬起来，那地上的饭已抓到嘴里狼吞虎咽起来。
“分丁股肉罗！，排队排队！”姜丁用刀背敲着门板，人们自动排成长龙，有次序地一一领走份肉，小跟牢急忙打了一大碗饭，插进队伍，轮到他时，便连桑叶一拖，把股份肉拖到板头，蹲着大块小块地抓来就吃。兆佃已领了一股，又去拖一股，被姜丁一手按住：“怎的？你家一丁怎能享受二份？你多拿，别的就少，向谁要去？”
“人家五丁六股，我家也有养子方银，为何不能拿两股？”
“我是丁是丁、卯是卯，六亲不认，凭签发肉，管你儿份！你再要肉就拿丁签来，没有丁签休想拿走股肉！”
“我吃太公肉，又不吃你茶博士的，你敢怎的？我偏要拿！”
“你敢？”
“不敢？我就不叫兆佃了！”他一伸手，姜丁就一刀斩过去。还好他抽手得快，不然那五指就会齐刷刷地离掌了。围拢来的观众无不替他捏了把汗。见姜丁动了真，这位软硬不吃的兆佃也居然怯场，见到周边嘲笑的眼睛，恼羞成怒，忽见小跟牢扒着门板吃肉，一把夺碗摔了，小跟牢哇了一声哭开了。他却扬长而去：“我让你吃，让外姓人吃‘太公’还不如喂狗……”
人们只顾抢饭吃，那管得许多，就是有些私下议论，也是智者见智，仁者见仁，再说，吃太公饭么，那年少得了争吵，这是祖宗遗风，司空见怪，并无结绳记载的必要。
有头面的人物虽然也来吃太公饭，但大都来应个景儿，把股份肉和酸汤豆腐端到家里供奉祖宗后，多赏给下人享用。
吃了太公饭以后，股丁们领了馒头，就留下看分股肉。这又是家谱上明文规定的，一般族内男女都能领到一双馒首，这叫人头馒首，又规定三十六岁以上为上寿，要发长寿馒首和长寿肉。为鼓励进取，又有读书功名肉，这都家谱上定格。
举族辈分最大年事最高遗老文正来了。他今年八十七岁，他戴风帽，披着大风袍，他教了一辈子四书五经，学生满堂，德高望重。柱着竹节杖，由儿媳程瑜和孙女旦旦扶着进了堂前，原在案头喝茶议事的巨头们都齐刷刷站起来前去搀扶，把他安置在正堂那张无人敢坐的太师椅上。景明忙从姜丁手里接过一碗茶奉上：“先生喝口茶，暖暖身子，身骨还硬朗？”
“还好，还好！”他那干瘪得像香橙似脸被寒风吹得涕泪纵横，忙掏出手绢去擦：“不过，太公饭吃了今年，就没下年了。”
“我们太祖姜太公活了一百二十岁，你老才八十七岁哩，还有三十三年寿缘！”景明附着他的耳朵说。
“按照道、佛教义，人可以按三生六道轮回转世，我能活到明年就能进到人道，仍转世为人，值时当了小弟弟，你们这些当哥哥的可不许欺侮我呀！”老太爷笑得像个小孩，又问：“今年冬至寿肉都发过了？”
“都准备着哩，你不来谁敢发？”景明回着：“今年年成不好，生谷只收回一半，那田租还不及去年，才收了三百多担，因此冬至也相应不足，按去年基数发放，读过三年私熟的发五斤，秀才七斤，贡生八斤，廪生九斤，举子十二斤；寿肉： 凡上三十六岁起寿二斤，四十岁四斤，五十岁六斤、六十岁七斤，七十岁九斤，八十岁凭自己力气，能扛多少就扛多少，数量不限，还允许族人们扶送到门口，只要能跨出门槛一步就成，门外由亲属接应。今年你能扛多少呢？”
“八十岁时我扛过八十斤，去年才扛六十斤，今年三十斤也拿不动了。”
“我们备了五十斤呢！”
“太多，太多，三十斤也背不动了。”
“不要紧的，即使扛不动，我们也会帮你送回去的……”
到罗埠采购馒头的络沫回来了，独轮车上有四大箩馒头，其中人头馒头四百八十，寿桃馒头一千。人们帮着卸下，交给姜丁分发。姜庚同维虎私下商议：“水轮师的螟蛉既然祭过祖宗，那人头馒头照理也该发的，可这样以来，那兆佃家抱了养子，也必然来争，你道怎么处置？”
维虎说：“兆佃家的只给上坊村方大才做奶娘，只能算得上养子怎么算得姜氏的螟蛉，不属宗族人之例。而景聚的婆娘至今无出，小跟牢迟早要上姜氏家谱的，我看该发！”宗族权益纷争，自有一番热闹，小跟牢能否领到人头馒头？见下回分解。
