第一章 春 花(43)

憨哥，你马上就是三十岁的人了，难道还不想要个女人吗？李旺说罢向铁蛋挤了挤眼。

别耍我了。张憨现出一副生气的样子。遇到李旺找他的乐子，他总是难以应付。

这时，厨娘喊着让他们快去端饭。

三个伙计刚进厨房门口，就遭到厨娘一顿奚落。我说你们这些小臊胡啊，为啥见个女人就挤眉弄眼的？她是白太太找的丫环，你们对她得规矩点儿，免得惹白太太生气。

白太太找的丫环？曹嫂，你这样说我有点不明白。白太太找那么好看的丫环干吗？白太太是咱村有名的美人儿，可与这妞一比，至少还差三分，要是她俩在街上并肩走着，白太太不是给比下去了吗？李旺说。

厨娘嗔怪：你懂个啥呀，白太太是贵人了，找个漂亮丫环伺候，才能显出她的身份来。

三个伙计端着饭碗从厨房里出来，围着石板开始吃饭。李旺吃着，还不时往堂屋门口瞅上一眼，回头开个玩笑。

饭快吃完时，白太太从堂屋出来走到他们跟前，指着李旺的鼻尖说，小猴子，看你这副德行！今天来的这个姑娘是我从娲城接来的丫环，以后不要动不动就拿她开心，要是把她气跑了，我就拿你问罪。

李旺伸舌应诺。铁蛋和张憨相视而笑。

下午上地干活时，三个伙计听到白太太高声叫那个姑娘，才知道她有一个很好听的名字——荷花。

几十年后的今天，张铁胆仍然觉得稀罕：自己为何一见荷花便魂不守舍？为何会对荷花一见倾心？他记得从见到荷花的那一天起，他的心理就发生了变化。不知道是怎么回事，他总是管不住自己去想荷花。在接下来的日子里，他竟然对李旺动辄就拿荷花逗笑产生了反感，尽管明明知道那只不过是开玩笑。他很想单独跟荷花说说话。可是，他天天上地干活，而荷花却在家里伺候白太太，与她说话的机会很难找到。更让他苦恼的是他连和荷花见面的时间也不多，只是在她给白太太端饭时，他才能看她一眼。她有时低头而过，有时向他微笑一下，便又匆匆走她的路。他发现，当荷花对他笑时，她的脸颊立刻变得绯红，并且会显出两个小小的酒窝。在院子西南角那口水井旁边，他有时能看到荷花的身影。她喜欢坐在矮凳上洗衣服。当她用力搓衣服的时候，她的两个乳房会像走路时那样晃动。每看到那一幕，他的精神就亢奋起来，一种同荷花倾心长谈的欲望分外强烈。不久，他居然得到了这样的机会。

一天吃早饭时，白太太走到大槐树下说，该种大秋了，小旺和大憨吃罢饭去耙地吧，铁蛋在家拾掇种子。

白太太，你咋不让我留在家里，轻活怎么都让蛋哥干？李旺故意噘嘴调侃。

就你调皮，小旺，像你这号人干活挑三拣四的，该打屁股了。白太太笑着说。

白太太，不是我挑三拣四，是您老人家偏心眼。我年龄小，个儿低，你得照顾点儿，蛋哥五大三粗的，该让他下地嘛。

你这猴子说的啥理？长得高就该上地干活？我说你怎么不愿意长高，原来是怕上地干活呀。白太太说着就撵李旺打屁股，李旺笑着跑开了。

张憨和李旺走后，铁蛋到仓房把芝麻种装进口袋里，然后扛到槐树底下拾掇起来。

不多时，白太太抱着一卷绸缎向铁蛋走来。铁蛋，我出去铰两件衣服，等会儿荷花腾出手也来帮你收拾，甭性急，一定要筛干净，拣干净，免得到时候耩着作难。

隔了一会儿，荷花搬着矮凳羞羞答答地来了。铁蛋急忙向她打招呼，让她坐在他的对面。荷花坐下后，就不声不响地拣起了筛子里的坷垃。铁蛋不敢去看她的脸，只是偷偷地瞄她那双嫩白的手，心突突地跳个不停。

荷花，你在家干过这活儿吗？铁蛋先跟荷花搭讪。

没有，从没干过。荷花抬头向铁蛋嫣然一笑。

这活看着不累，时间一长腰就疼。

没事，我不怕。荷花又仰了一下脸，目光刚与铁蛋的眼神撞在一起，就又蓦地垂下头去。

荷花，听白太太说你上过学。

上过中学，但没毕业。

为啥没上到头？

荷花沉默片刻，然后沉痛地说，去年我家出事了，爸妈都被人枪杀了，弟弟也没活成，钱全被抢了，房子也烧了。如果我不在学校住宿，我也……

荷花说着抽泣起来。

荷花，都怪我提起了你的伤心事。我不该贸然提这种事。瞅着荷花伤心的样子，铁蛋后悔不迭。

我没法再去上学，也没法一个人生活了，就搬到姨家去住。姨家也住在临娲，家境不太宽裕，爸妈在世时不断接济他们。现在不能接济他们了，又添了一张嘴，日子捱不下去，我就到一家工厂去做工。活累且不说，那个厂里的老板很坏，听说他要是看上了哪个姑娘，就……就挖空心思地去欺负她。我怕……有一次下班时，他让我留下来，说是请我去馆子里吃饭。我推说家里有事，就跑掉了。你说，我还能在那个厂里干吗？另外，我在临娲也不能呆下去了，再呆下去也有危险，暗杀我爸妈的那帮人有可能不放过我。所以我便坐船跑娲城来了，来后就遇到了白太太。荷花说罢又呜咽起来。