第一章 春 花(51)

时隔一天，白太太让铁蛋吃罢晚饭到堂屋去。他去了。白太太看了他一会儿说，铁蛋，荷花愿意嫁给你，你就娶她吧。

铁蛋垂下头，吭吭哧哧地说，白太太，谢谢你，我知道……这事是你……有意成全的。我真的……真得感谢你。

铁蛋，以前的事不说了，那全是因为我喜欢你。记得我在你家的时候，有几回都想抱着你亲一下，但是我不敢。你来我家后，我还像原来那样喜欢你。在我眼里，你永远是个有学问的公子。你需要一个女人，这个女人是我不能代替的。荷花来了，这是你自己的造化。

铁蛋抬起头来：不，白太太，一切我都明白了。我这辈子报答不了你，来世就是变牛变马，也要为你卖力。

白太太深情地看着铁蛋，脸上露出一丝微笑。铁蛋觉得她笑得极为勉强，肯定是装出来的。但他再也说不出安慰的话。

铁蛋，我前天扯了点布，准备给你和荷花做几件衣服。另外，我也给你俩准备两床被子，不够用的话，你俩以后慢慢再添。你俩既然同意了，就尽快办喜事吧。还有，你抽空回家一趟，看看家里房子漏不漏，如果需要修补，就趁早干吧。前天我路过那里，从门缝里看到院子也得清理一下。原来的家具找人重新漆漆，缺啥再添一点儿。

铁蛋不住地点头，却不敢再看白太太一眼。他怕再与她的眼神碰在一起。

一天下午，铁蛋回到他那久别的小院。院内杂草丛生，房上青苔斑斑。他先进了堂屋。屋里落了一层灰尘，走过之后地上留下了一串脚印。梁檩之间结满了蛛网，几个大蜘蛛受到惊吓，正攀着长丝往高处逃。他叹了口气，少年时代的家庭盛况又蓦地浮出脑海。父亲、母亲、弟弟，还有两个夭折的妹妹，一张张笑脸宛然在目。抚今忆昔，他不禁黯然泪下。他问自己，我还能重振家族吗？倘若荷花嫁给我，我能使她衣食无虞吗？他一点也没有把握。他痛恨自己不该连累荷花，但又不想失去她。

随后，他又到东西厢房看了一遍。接着，他开始打扫屋子，然后又到院子里拔草。那天中午草没拔完，第二天吃过午饭他又去拔，终于把院子也整理好了。他想等忙完秋收再将破旧家具油漆一遍，让家里看上去有种新的气象。

那些天，铁蛋和荷花情绪都非常激动，心里充满了对未来的憧憬。一个幸福的新家马上就要建立起来，俯仰之间就能有滋有味地过日子了。

一天晚上，铁蛋约荷花去看那个小院。

荷花现出了城里姑娘的本色，走在街上，她用胳膊搂住了铁蛋的腰。他挣脱了她的手。她笑他是个胆小鬼。刚进院子，她就双手箍住他的脖子，把身子吊了起来。他把她紧紧抱住了。