雨落不停。
驿站小而简陋，屋檐年久失修，故有多处破损，雨水渗入，形成了廊外大雨倾盆，廊下细雨纷纷的景象。
魏鹰语换上了一身干爽衣袍，朝唯一不漏水的东字房外走来，他手里捧着净布与衣衫，站了许久，仍未出声。
不远处的屋檐下，大人单手收在身后，望着外头雨蒙蒙，不发一语。
大人全身早已没一处是干的，背上一片深色痕迹，往下看去，从衣摆滴下的，是被雨水冲过的淡色血水；虽淡，但一滴一滴，流不尽。
「大人……」终于，魏鹰语还是开口道：「先换上干净衣裳吧，别要着凉了。」
又过了很久，江兰舟才回身点头。
在一旁的风字房换下一身狼狈，拭干长发，重新系好，转头，他看着那一件件湿透脏透的衣袍中，陶知行为自己绑上的检验器具。
陶知行系的是死结，一连多个，他拆了许久才拆下；这么怕掉了，却又这么放心交给自己？江兰舟伸手将之拿起，另摊开一条净布铺在案上，再将那些器具放上擦干。
怎知才放上去，晕开的，是血水。
江兰舟怔忡着。
许久，直到鹰语轻轻叩门道：
「大人，大夫有请。」
江兰舟应了声，将白布阖上，盖去了血迹，起身。
门外，大夫身后还跟着两个小徒，一见他，赶忙见了礼。
大夫说道：「姑娘的伤，老夫与两个徒弟已尽力清理诊治，或有些碎骨仍留在体内，但为免挖肉过深，姑娘再失血，怕会损命，老夫衡量后唯有将伤尽速缝了。」
碎骨留体内，怕是留下病根了……江兰舟眼神微低，看了眼大夫身后的两个小徒手里各端着一盆沾满血肉的布，他闭上眼，再睁开时问道：
「她……睡下了？」
「不，姑娘醒着。」大夫摇摇头说着：「方才刮肉取碎骨一番折腾，老夫让徒弟煎些药让姑娘暂缓痛楚好歇歇，姑娘道路上睡过，不必再睡。还说若见着大人，需得一谈。」
闻言，江兰舟拧起眉。
大夫又道：「其实大人无需担心太过，姑娘意志惊人，血气虽有些耗损，歇息三、五日，便能下床；佐以老夫药方一日两帖内服，一帖外敷，不出三月，长肉生肌，活动能与常人无异。就是背上胸前留了疤，是去不了了。」
身体发肤受之父母，一个女儿家更是不愿身子有所伤疤；然而留疤与留命，何者重要？江兰舟相信她会说留命。
可……她未来的夫君可会如是想？一般的凡夫俗子，能不在意妻子身上有伤有疤？可会懂得珍惜她的才能、她的好……
陶知行是女人，他一开始就知道。那是老友知方的主意。仵作已是够让人瞧低作践，一个女仵作脱离了家人庇护，在全是男人的六扇门中又当如何生存？所以他同意，也应允帮着隐瞒，好生照顾着。
江兰舟担心过女扮男装该如何不露出马脚，可很快地，陶知行便证明了一切的担心是多余；她生得俊俏，行止未见女子娇矜，个性大而化之；她大哥嫌她爱惹麻烦，他却不觉麻烦，相处起来反倒轻松。
事实上……陶知行是女是男，对他来说没有分别，只因他看重的是她的仵作身分。然他确曾有过一刻的念头，若她是男人便好了；若然如此，深夜秉烛，形影不离，亦不会招来闲言闲语。
他想护她周全，处处以礼相待，是对其兄的承诺。
是吗？是吧？要不，还能是因为什么呢？
身后，魏鹰语将大夫送走了，回到廊下时见大人还站在原处，便道：「大人不进去看看……阿九？」
鹰语话里的迟疑，江兰舟自是听得出来。他回过身，道：「你曾问过，我与知方究竟有何约定。鹰语，我与知方有雨年之约；知方让小妹待在我身边两年，期满便要回陶家嫁人，这几年只会对外称她到远亲家学习女红，这是在日江那时便说好的。」这话是对鹰语说的，同时，也在提醒自己。
阿九是女人，这事，魏鹰语隐约感觉得到。
曾有一日院中风吹沙入眼，那双剪水眸子令他看得傻了，当下以为自己转了性，要仿京中那些个高官富商，跟风养起娈童了……犹记得当时临窗对月失眠整夜，所以眼下大夫的话、大人的话，并不让他太过意外，反倒松了口气。
江兰舟没太多心思去注意鹰语在想些什么，他心中纷乱，只道：「鹰语，这些年没求过你任何事，唯有此事，望你体谅。」
大人眼底疲惫，盼的是别要再拖累任何人。阿九刚到福平时，他与贾立都曾将其为陶家仵作一事上呈各自的主子；事实上大人要任用哪家仵作，并不妨事，阿九是男是女在他看来也毫无所谓。魏鹰语想了想，道：「若是值得钱大人知道的消息，鹰语自当回报；若不是，自当不必回报。」
对他人来说毫不重要的事，对陶家人来说却是无比慎重。若然世人知道陶家依然有人在#田仵作，又如何肯认真看待陶氏香行；若老友为其妹相中的亲家发觉她在外的日子里，都在福平的惠堂中度过，而非对外宣称的在远亲家学习女红，还能接受她吗？表面上接受了，又能否真心相待？
陶知行不是他的小妹，可江兰舟无法不担忧。这担忧日积月累，从何时开始，他已记不起。
深吸了口气，他试着将思緖暂搁一旁。眼前陶知行伤未愈，他尚有日阳的案子未解，陈大人派来之人失手，绝不会就此停手……所以如此的担忧，不及燃眉之急。
身后鹰语告退，江兰舟抚上门板轻拍，推门入房。
房中药味混着血味，陶知行坐在床上，被白布缠成一颗粽子般地，她背靠在墙上。
放任门敞着，江兰舟走来。她面上、唇瓣皆无血色……他想问：疼吗？与她对视着，最终只是轻轻抿出笑，问：「大夫说你不肯睡？」
「嗯。」声音仍虚，房外冷风灌进，陶知行缩了缩。「好冷……关门……」
失血过后，身体本就虚，见她发抖吐着细碎字句，江兰舟摊了张被，围上她身子，道：「男女之防，不可马虎。」就当他迂腐吧。平时虽是随心所至，面对她，他却不愿太过随性的对待。
不可马虎？陶知行将他围上身的被子拉高至鼻下，转转眼，想起一回凉亭吃肉，他掀帘；一回书房对话，他开门；还有那晚她闯入他房里，他瞪人的目光，原来全是男女之防……
他就这么想防她吗？
「大人在日阳姑娘房中，也开着门？」气息尚虚，意识过来时，已脱口而出。怎么会冒出这样的问话？这话听在他耳中，又会作何感想？陶知行咬住唇。
「我与日阳，不是你想的那样。」没想太多便答了话，江兰舟亦是一愣。他少入烟花之地，但与人解释他与日阳的关系，是否太多余？一个男人留宿青楼，又何需多做解释？
「那是怎样？」嘴不听使唤地问了一个问题，得到令人疑惑的答案，最自然的反应便是继续追问了。陶知行扶扶发晕的脑袋，努力看着眼前人最细微的表情变化。
江兰舟没有回答。
失血过多，那张蜜色脸蛋显得苍白，曾在堂上与他对话的凛然已不复见，那双眼底只剩一股倔。是失血过多吧，才如此楚楚可怜，才示弱，才不知自己问着些什么。他想。
生死瞬间，以为不会有惧怕，怎知还是仰赖人保护，仰赖人遮去那腥红的画面。陶知行一直以为身在是非之外看是非，不想趟的浑水……他却一言担下；那贼人被削下的臂膀，该算在谁的头上，她又怎能推卸……是因生死瞬间吧，才不想再佯装冷漠，不想装作自己真的什么都不在意。她想。
他不答，她自然也等不到答复。
无言相视良久，陶知行苦笑认输。她何必去逼迫大人承认他防着谁，又不防着谁；她该清楚自己的身分，一个出了惠堂便无用武之地的人，怀抱非分之想又是何苦。
别开了眼，陶知行指向不远处的案上。
江兰舟顺着看去，瞥见净布上点点沾血碎骨，他喉间一窒。若不是鹰语出手相助，若此箭未射偏……双手颤抖着，他将手背到了身后，发觉自己根本无法去想象。
「方才大夫拿着铜镜让小的瞧了背上的伤处，」并未察觉他的分心，陶知行说道：「手法不同。但日阳姑娘八成是被同一种袖箭所杀。」
江兰舟这才将视线移至一旁的凶器。
陶知行按着发疼的胸口，继续说着：「日阳姑娘的伤，依小的推断，应是此凶手持袖箭一次又一次地刺入她颈子，并非和小的一样，是中了由袖中甩出的暗器。小的注意到今日袭击我等之人，右手套着特制的手套，指尖钉有铁片，而小的见过日阳姑娘胸上的一些淡痕，怀疑当日是被人单手捉着，另只手行刺。」
江兰舟回身望着她，那专注模样，仿佛忘了方才两人差点起了言语争执。
大夫说她欲一谈，要说的，是发觉行刺之人正是杀害日阳之人？死里逃生，她挂心的仍是案子？方才她脱口问了他与日阳的事，其实，她又真心在意几分？江兰舟垂下眼。
才不过说了几句话，她已觉得有些喘，陶知行恼地咬咬牙。「黄大人劫走尸体前，小的在日阳姑娘身上蘸了酒醋，后日到了齐玉县衙的惠堂，当见瘀伤浮起，届时小的在两位大人面前验尸，比对那贼人手套上的铁片，也算有个见证--」
「知行，你且好好养伤。余下的，此刻你无需担心。」江兰舟截断了她的话。一开始她满心想着检验之事，旁的事物皆不上心，他见了觉得有趣，甚至认为如此之人值得信任、甚是好使……眼前她说的是案子，是身为仵作给出的意见，他却听得艰辛。
大人语气里有一丝压抑着的愠怒，陶知行又哪里猜得透他心思？思忖半晌，她才恍然问着：「大人，你想明日独自上路，前往齐玉？」
江兰舟黑眸扫着她苍白脸上，那双漂亮正气的眉紧蹙。
眼前人不语，她心下一急，胸中疼痛隐隐翻揽。「从此处到齐玉，尚有一日路程……大人才受袭，虽贼人失手，可难保此去路上不会再有其他杀手出现。黄大人是为陈大人做事，必是处处为难的，到了堂上，若能由小的验尸，可免黄大人动手脚。」
自己从不昧着良心做事，就以为别人不会？当初他是用了什么下三滥的招数让老友知方点头放人，她不会知道。深吸了口气，江兰舟语气嘲弄地说道：「一个小小仵作，如何能斗得过为官者？你当所有的县令都如我一般，容得你在堂上撒野？」
那话在她听来是有些故意，陶知行并未因此不悦，只说着：「堂上大人也在，此案由大人与黄大人会审，他又怎能独断行事？」
他想说她天真。黄大人背后有州牧，有陈大人；今日遇袭，见得陈大人已对他完全失去耐性，可以随时铲除，以去后患……纵使他能平安到达齐玉，只怕也难为日阳平反。
他让陈大人心中不安乐了那么久，陈大人又哪里肯轻易放过自己？半途拦截不成、无法加诸皮肉之伤于他身，陈大人必会想尽办法再一次折磨他……或许，会用上与三年前同样的手法，令他得不到平静。
然而这些因果关系陶知行不会明白，亦不需明白。江兰舟此刻只知自己保不了日阳，却不愿悲剧再次上演「所以他不愿带上陶知行。
「大人，」见他仍不语，陶知行在棉被下按着胸口的手加重了力道，却渐渐感觉到一片湿热。她一字字道：「小的只需再验尸一回，便能将这贼人定了罪，只要再一回……」
注意到她额角冷汗，与那愈发苍白的脸与唇，江兰舟牙根轻咬，拾起案上短箭收进襟中，然后缓步来到她床边，缓缓说道：「知行，你不明白吗？我从福平到日江，向知方讨了你，为的是有人替我重新再看往年曾审过的案子，为的是让自己的心好过一些。如今带你到齐玉，是因我明白你对验尸谨慎小心，绝不会被人收买而背叛于我，我在利用你，你不明白吗？」
利用……
大人想将她留下养伤，独自前往齐玉，是为她好，她又哪里会不明白？
然而一个仵作跟随县令到临县会审，是职责所在；途中遇袭，是料想之外，细想下来却也是情理之中，大人何需自责？
她受伤，是为了护住他，的确是有那么点私心；可……若是常人，路见不平当也会拔刀相助的。还是，大人以为身为仵作，便都是冷眼看生死？还是，她的作为、她的心意他不愿受，所以才说了重话？
是，她确实有私心，可见了自己身上的伤口，想的，仍是日阳姑娘；她做的一切又何尝不是为了此案，盼能为日阳姑娘平反？
他又何必把话说得这么重、这么白？
何必把界线划得那么清楚，好像所有的事她都无需参与……好像大人与日阳姑娘的事，她都无需参与……
那股疼痛由胸口爬上喉头，陶知行浅浅抽着气。
她不说话，那双深黑眼眸却在控诉他的狠厉。伤在身上，药石能救；伤在心上，只能自救……陶知行不同于一般女子，她有能沉溺的另一个世界，她根本不应被外界动摇。
他也坚信，这心伤只是一时，所以此刻，不能心软。
「知行，我答应知方的两年之约还剩一年，必要将你安然送回。」总是温和的脸庞已没有一丝温度，江兰舟瞅着面如白纸的她。
陶知行藏于棉被下、捂在胸口的手已是一片湿热；她咬着下唇，而眼前人已背过身，只闻那清冷的声音说着：
「别让我言而无信。」
清晨的风，凉如水。
江兰舟孤身立于齐玉县衙前，回头看来时路，没有鹰语，没有陶知行。
她伤重未愈，实在不宜路途颠簸，更不宜来此面对陈大人与黄大人算计的未知之数。
身侧传来一声唤，是管事来迎。江兰舟朝他点了点头，随之入内。
到了花厅稍坐，未久，管事前来奉茶时道黄大人今日睡晚了，尚未起身，请他稍后。
这一等，便是日上三竿，烈日当空。
如此待遇，与半年前众人府里亭中下棋品茗，黄大人急献殷勤的模样相差甚远，只是这等程度的手段，应非陈大人指示……就不知黄大人是想藉此激怒他，还是单纯个性使然，一朝得权便想给他下马威？
江兰舟手执已凉的茶杯，摇着只剩一半的琥珀色，当中碎叶飘浮着。
以往在京中，什么招数没见过，什么招数没使过？因而不会在意还要在这花厅中等多久、喝的是发霉的粗茶。如此，反倒给了他冷静思考的片刻。
事情发生得太快。日阳死了，若不是有鹰语跟着，可能他跟陶知行也无法逃过那一劫……
其实天真的是自己吧？
以为远离京城，一切终究能够过去，到头来日阳仍是含恨而终，两位大人仍执着于一本已不存在的名册，才知原来，此事与他在京中或福平或甚至隐居山林无关，也与他是否真的握有名册无关，而是他的置身事外造就一场不断波及无辜的争斗。
他身边还有多少无辜之人能被波及？
他身边还有谁……肯待着？
江兰舟落在杯中的视线移了开，他将手中的杯子放下，单手抚上前襟，隔着衣衫摸着贴身收起的袖箭。
离开福平前，为了日阳，他能不顾一切将陶知行带上，如同他到日江讨了一个陶家件作，不为别的，只求自己心安。
冷静想来，陶知行伤得再重，也无性命之虞，合该带了上堂，与黄大人斗上一斗，待了结此案后再向其兄赔罪，方为他的作风。
然而此刻，在这花厅里喝着茶的，只有他。
江兰舟自嘲一笑。
罢了，他尚有陶知行录的尸帐，有此袖箭做证物，仵作验尸时他当好好盯着便是。黄大人要玩什么花样，他也只能见机行事。
至于斗不斗得赢……与陈大人为敌的，少有好下场，他虽不乐观，可总得一搏；他不求旁的，可这一回，至少得保住日阳尸首。
门外透进的光线被遮了一瞬，江兰舟抬头，见到步入花厅的正是官袍穿戴整齐、一脸容光焕发的黄大人。他收敛思绪，起身相迎道：「黄大人。」
「唷，江大人好……」后头的狼狈二字由眼中透出，没真说出口，黄大人扯着脸上横肉露笑道：「一路辛苦、一路辛苦……咦！江大人不是说了带上几人同行，怎么不见魏师爷？」
怎么不见鹰语，相信黄大人心知肚明，只是这表面功夫还是免不了的。江兰舟笑应：「在山间遇了场雨，随行的仵作滑绞扭伤了脚，魏师爷也染些许风寒，两个无用之人在驿店彼此看顾着。江某怕耽误了黄大人办案，因而先行，他二人随后便到。」
「这样呀……本官还想着江大人这头有魏师爷跟着，会审方为公平，省得传出去说本官将江大人唤来却是独断办案，那可不好。」黄大人似是有些惋惜，随即横肉一歪，又转了语气：「可这升堂在即，怕是不能等了。」
江兰舟笑眯了眼。「黄大人公正廉明，众所周知，有江某为证，又有谁敢说您独断？江某若有不同意见，自当与您细细商量了，黄大人只管升堂，无需多有顾忌。」
黄大人闻言先是一顿，后又缓缓扬了肥厚的唇。
昨日深山雨中发生什么事，他自是知道；今日见江兰舟前来，证明陈大人派去的杀手没能伤得了他……
原本只想伤他一伤，拖延至此案开堂审了，此尸押回京中，便对陈大人有了交代。这当中出了点差错，但少了钱大人的眼线魏师爷，江兰舟一个人又能变出什么花样？
在别处他不敢说，可在齐玉他即使不能只手遮天，也能掩去半边天；公堂之上他说黑便是黑、说白就是白，江兰舟只能乖乖就范。
眼下这案子也算是关起门来审了，日后江兰舟要翻案，要领回此尸，也只能乖乖回京求陈大人高抬贵手。如此正中陈大人下怀。
江兰舟与陈大人之间的恩怨他不清楚，只知一旦替办好此事，往后荣华富贵便享用不尽。
黄大人看着眼前带着微微笑意的江兰舟。此人一入齐玉县衙，便是囊中物，姿态再低又如何？向他示好又如何？就算是摇尾乞怜，也得他肯施舍，江兰舟方能见到一线生机。
只要自己坚持不交出尸体，江兰舟也奈何不了他。
「江大人能这么想，本官就放心了。」衡量了利害关系后，黄大人欣慰地点点头，转头向师爷令道：「吩咐升堂吧。」
闻言，江兰舟微楞，看了眼门外天色。
黄大人暗笑着，道：「大人放心，时刻虽已近黄昏，可本官握有州牧大人的赦令。此案牵连甚广，当尽速结案，还苦主一个公道，因而若本官判断当夜审，便能夜审。」
有一种人，非是要将特权行使到极致才能甘心，而他除了奉陪，并没有其它选择。江兰舟点了点头，将由福平带来的尸帐拿出，递了向前。
黄大人只是扫了一眼，并没有接过。他径自起身行到门边，才道：
「江大人，请吧。」
江兰舟只有将尸帐握在手中，随他出了花厅。
一路尾随黄大人身后，他隐约有种不祥的预感。
黄大人显得自信满满，若没有十足把握，断无理由如此咄咄逼人……
究竟他想如何办理此案？
尸已验，尸帐已录，就算福平仵作不在堂外候传，主审若对检验有所疑虑，身为福平县令，他便能答黄大人的问话；而就算牵连齐玉过往的案件，当传唤嫌犯与苦主问话，而不是对日阳的尸体作文章。
可黄大人方才并未收下他带来的尸帐，这举动令他不禁猜着……莫非黄大人想重验，再藉重验在尸身上做手脚？江兰舟也在堂上会审，若是齐玉的仵作做了手脚，他又怎么会看不出？
还是黄大人打算当着他的面颠倒是非？齐玉县衙在黄大人的掌控之下，他说往左，没人敢往右？
到此关头才不得不承认，权势或许真有用，亦真重要。他分明身处官场，却自以为清高，能守得住什么了？
若无权势，空有理想，一切只是空话。
江兰舟垂了垂眼。前方肥大的身影转往廊下另一头，他抑不住心中忐忑，却也只能跟着入了堂中。
齐玉县的公堂面西，屋檐盖顶，向外延伸出去，便是露天的惠堂。黄大人一身威武官袍如新，迎风飘起，来到堂上大位，一掀衣袍坐下，才噙笑指了指师爷为他备好的位子。
江兰舟来到案前坐下，往外看去，此时正夕阳西斜，照了一地霞色。
惠堂中，日阳的尸身已被抬入，不是置于架上，只放于石板地上，随意泼上酒醋，污水溅了一地。堂上黄大人一声令下，远远的惠堂门边走入两人，跪地拜见。
这一刻，江兰舟完全明白了黄大人的自信是从何而来。
