陈刚、刘婷婷风尘仆仆走进南平市公安局。南平市公安局的同志已经在等候他们，听完他们的汇报，立即组织警力对徐开放可能藏匿的宾馆进行检查。
徐开放拐进胡同里，赶忙给黑蛋打电话。他这时并不知道朱继承也随车来了南平。
黑蛋听见手机电话响了，看了看来电显示，说：“老八的电话。”他接听电话：“老八，你从宾馆出来了吗？你说什么，情况不对，用大哥的话说百分之百没事，你可能有点儿紧张。我到了就和你联系。”挂上电话后，他问“大哥，要不要告诉老八东州公安来了？”
朱继承：“那样，他就更紧张了。他一紧张，百分之百会发生什么事情。”
在朱继承的车后，周伟新等人的车拉着警报在跑。
周伟新：“陈刚、刘婷婷已到了南平，和南平公安联系上了。南平公安局已封锁了交通出口。”
张虎踩了一下油门，加快了车速，说：“这回我们是翁中捉鳖，看徐开放个龟儿子朝哪儿跑。”
苏红：“我觉得今晚要发生点什么事。”
周伟新看了苏红一眼。
晚上。苏礼、苏常胜和孙敏正在家中用餐。
苏礼：“常胜，水泥厂改制的事，你们还没批吧？”
苏常胜：“爸，那个项目争议很大。不少专家学者反对过去的评估报告，工人的意见更大。我们慎重一些，也是减少市委市政府的压力。万一不负责任的通过了，以后工人到省、到中央上访，不还是市委市政府挨批评。”
苏礼沉思了一会，说：“这是东州国企改制的样板，市委市政府十分重视。赵书记昨天还打过电话来问。你千万要把握好。”
苏常胜笑了笑：“爸，重视不等于就合理。”
苏礼有点不乐，说：“我听说分管的市长和秦秘书长找你谈了几次，你始终固执己见。”
苏常胜：“爸，我不是固执已见，我是坚持真理。”
苏礼生气地说：“你不要自以为是，就你一个人坚持真理？我们这些人不坚持真理？你爸追求真理几十年，到头来成了不坚持真理的人。听说你还要搞记者招待会。”
苏常胜：“爸，你知道我不会向权力低头的。”
苏礼起身上了楼。
孙敏：“胜子，你怎么这样和你爸说话？论公，他是市委副书记、市长，你是他的部下；论私，他是你爸，你是他的儿子。”
苏常胜：“妈，我不能因为惧怕权力和家庭权威，让东州的后代骂我这个国资局长慷国家和人民之慨。”
孙敏叹了一口气。
苏常胜吃完饭，刚要上楼，苏礼已从楼上下来，叫住了他：“我的国资局长大人，能不能坐下谈一谈。”
苏常胜：“爸，您要是因为水泥厂的事，我看就不用谈了。”
苏礼：“我想和你谈谈你出国的事。”
苏常胜给苏礼倒了一杯水，在沙发上坐下，说：“爸，我想出国看看他们母女俩。去一周就回来。”
苏礼：“有人反映你是为了躲厂水泥厂改制的事，借故离开。”
苏常胜：“爸，你儿子是哪种人吗？我对水泥厂评估和改制有我的意见，毫无保留。我为什么要躲避呢？爸，我劝您们也听一听专家和群众的意见。”
苏礼：“好了，这件事再开一次专家会议论证一下。你打算什么时候动身？”
苏常胜：“我想把改制的事有个结论就走。”
苏礼点点头。
苏常胜看了看表。
苏礼：“怎么，你还有事？”
孙敏接上说：“胜子是在担心红儿。”
苏常胜：“我想找秦叔叔交换下意见。”
苏礼也看了看表：“好吧，他可能还在办公室。这个拼命三郎！”
秦富荣没在办公室，而是在传达室和老传达在下棋。由于心不在蔫，他连出了几个错棋。
老传达吃惊地问：“秦秘书长，你是不是故意让我。你要是故意让我，这棋下得就没意思啦。”
秦富荣回过神来，把老传达吃掉的“马”给拨拉开，说：“这步棋我没看清，不算！”
老传达气急败坏：“不行，说好了不准回棋！”
秦富荣不愿松手，老传达伸手去夺。秦富荣索性起身，把“马”藏在身后。老传达也起身去夺。二人吵吵嚷嚷，争执不下。
苏常胜从窗口看到这一幕，笑了。他敲了敲玻璃。
老传达看见苏常胜，一惊。秦富荣趁机把“马”放在将军的位置，手舞足蹈地说：“我将你的军了，你又输了！”他顺着老传达惊诧的目光，抬头看见了苏常胜，放下棋子走了出门：“常胜，这么晚，有事吗？”
苏常胜点点头。
秦富荣：“走吧，到我办公室谈。”
进了秦富荣的办公室，二人又都沉默。秦富荣掏出了烟，苏常胜给他点燃了火。秦富荣递给苏常胜烟，苏常胜摆手拒绝。秦富荣感叹地说：“还是你有出息，抽了十几年烟，说戒就一下子戒掉。我下了多次决心也戒了多次，就是屡戒屡抽屡戒不掉。我自己都感觉自己没出息。”
苏常胜：“秦叔叔，这是一种习惯。戒掉了不一定就有出息。”
秦富荣摆手：“错了！大凡有出息的人，都是知错就改的人。知耻近乎勇，这是鲁迅先生说过的。”
苏常胜不作声。
秦富荣沉默了一会，问：“你那个记者招待会还开不开？”
苏常胜摇头，但看得出很痛苦。
秦富荣点头表示赞许：“这就对了！俗话说虱子拧不过大腿。市里已经定下的，你一个国资局何必硬抗着。知道底的认为是你苏常胜敢于坚持真理，不知底的又会造谣生非，说苏市长在背后支持你，故意和市委主要负责人唱对台戏。再说……”他突然停下了。
苏常胜摆出一副洗耳恭听的样子。
秦富荣向苏常胜摆摆手，二人走到窗前。秦富荣低声对苏常胜说了几句话，苏常胜先是一脸惊恐，后来又点了点头。
二人各自回到座位上，苏常胜说：“秦叔叔，你得给我个时间，如果我转得太快，那些专家学者和记者会骂我见风驶舵，秦婕也会对我有意见。再说，我个人感情上也一时接受不了啊。”
秦富荣：“可以。但不能拖太久了。苏市长都生气地说过，如果国资局还不同意批准改制，就换一个愿意听市委市面上政府话的局长！”
苏常胜不平地说：“我爸就是习惯用权力讲话，老一套。如果这种权大于法的现象长此以往，我们国家发展的脚步无疑受到阻碍。”
秦富荣一副无动于衷的样子。
苏常胜起身，问：“秦叔叔，您回家吗？”
秦富荣看了看表：“我还有个文件要看一看，你先走吧。”
苏常胜出门后，秦富荣长长地叹了一口气。他看着苏常胜的背影，陷入了回忆。
那还是60年代，社会主义教育活动如火如荼的日子里。
在东州管辖的东南县简陋的礼堂里，一个表彰大会正在进行。主席台前横匾上写着：“社会主义教育活动积极分子表彰大会”。
时任东南县县委书记的苏礼等人坐在主席台上。
主持人宣布：“下边，请县委书记苏礼同志发奖。”
秦富荣走上台，与苏礼握手、合影、领走了奖状。
苏礼：“小秦，要珍惜荣誉，继续革命不停步啊！”
秦富荣激动地点点头。
过了两天后的一个晚上，秦富荣应约到了县委书记的苏礼住的简陋的平房里。
孙敏正在用扇子给煤球炉加火。苏礼在昏黄的电灯下看报纸。苏礼八岁的儿子苏常胜在灯下写作业。
秦富荣敲了门，苏礼、孙敏热情地把秦富荣迎进屋里。
苏礼：“小秦，快坐，快坐！”
孙敏给秦富荣送上一杯开水，秦富荣有点受宠若惊。
苏礼：“小秦，县委根据省里要求，准备在这批积极分子中选派几个同志组成宣讲团，到各个乡巡回宣讲社会主义教育。我点了你的名，让你留下来。”
秦富荣诚惶诚恐地站起来，鞠了个躬：“苏书记，谢谢您的栽培！”
苏礼摆手让秦富荣坐下，说：“你口才好，文笔好，思想进步，这是应该的嘛。”
孙敏：“老苏经常提到你，夸奖你。”
苏礼又严肃地说：“这次宣讲活动，也是一次组织考察考验。表现好的同志要发展入党，可能还要选一些特别优秀的同志留在县机关工作。”
秦富荣：“苏书记，您放心吧，我会努力的！”
秦富荣起身告别，开门时，一阵冷风扑来，他打了个寒颤。苏礼看在眼里，赶快回到屋里，把自己的军大衣拿了出来，对苏常胜说：“胜子，送给那个叔叔。”
秦富荣已走出几十米，苏常胜追上他：“叔叔，天气凉了，把这件大衣带上。”
秦富荣推辞：“苏书记经常到乡下跑，比我需要。”
苏常胜不容分说，把大衣披在了秦富荣身上。他的个子比秦富荣矮，大衣掉在地上。他和秦富荣同时低下头去拣。
秦富荣：“孩子，你叫什么名字？”
苏常胜：“叔叔，我叫苏常胜，小名叫胜子。”
秦富荣的眼泪涌满了眼眶。
秦富荣回忆到这里，起身看了看叠得整整齐齐、放在床上的一件有些发白的军大衣，又一次陷入回忆。
那时秦富荣还在家乡所在的山区做民办教师。当选为社会主义教育活动积极分子后，他和“宣讲团”的同志到全县各地演讲。
小河里已经结了冰。山坡上积雪还没有融化。秦富荣和宣讲团的几个人从小桥上走过。宣讲团里有一位后来成为秦婕母亲的姑娘。春富荣已把那件黄大衣让给了那个姑娘。因为桥上有冰，一个团员脚下滑了一下，跌到河里。秦富荣毫不犹豫跳下河，把那个团员救了上来。
年轻姑娘激动地喊起口号：“向秦富荣同志学习！”
当天晚上，被冰冷的河水冻得感冒发烧的秦富荣，躺在农村老乡家的地铺上不住哆嗦。几个团员和当地村干部在一旁急得团团转。
年轻姑娘：“不能再拖了，现在已经高烧40度，再拖，可能会并发别的病。”
村干部：“我已经给公社医院打过电话，公社医院派了医生，正朝这儿赶呢。”
门外响起汽车喇叭声。村干部打开门，看见一辆吉普车停在门外。一位秘书模样的年轻人从车上下来，问：“秦富荣同志住在这儿吗？”
村干部点点头。
那个年轻人进了屋，说：“县委苏书记听说秦富荣同志生病了，十分着急。他因为有会走不开，派我们带了医生来接秦富荣同志。”
秦富荣的泪水落了下来。两个医生进了屋，把秦富荣抬上了车。到了医院后，医生说如果再晚来十分钟，秦富荣就没命了。
那次宣讲活动结束后，秦富荣被苏礼点名留在县委机关，并且当上了县委秘书。
有一天晚上，他正在伏案写作，苏礼走进来，亲切地问：“富荣，最近怎么样？工作习惯吗？”
秦富荣：“苏书记，谢谢您，我已经习惯了。”
苏礼：“个人问题总是要抓紧解决哟！我看你们宣讲团那个姑娘不错嘛！”
秦富荣脸红了。
苏礼：“看过电影《冰山上的来客》吗？”
秦富荣点点头。
苏礼一挥手：“阿米尔，冲！”
秦富荣乐得笑了。
几天后，孙敏根据苏礼的指示，安排秦富荣和那个姑娘约会。
秦富荣和宣讲团那位年轻姑娘边走边谈。年轻姑娘说：“我真羡慕你，县委书记对你那么器重、培养你，还亲自当你的入党介绍人。”
秦富荣：“你不知道，他还要亲自给我当红娘。”
年轻姑娘一愣：“他要给你当红娘，女方是谁？”
秦富荣：“不告诉你！”
年轻姑娘生气地大步向前走。
秦富荣追上她：“你别急。苏书记介绍的就是你！”
年轻姑娘又是一愣。
秦富荣学着苏礼的声腔说：“富荣，看过电影《冰山上的来客》吗？阿米尔，冲！”
他一下把年轻姑娘抱在怀里。
秦富荣从回忆中转过神来，他打开抽子，取出一个信封，信封里有一张存折。他打开看了看，然后又放好，接着，他又拿起一张照片，上边是他和妻子及女儿秦婕的合影。就在这时，电话突然响了。他拿起电话，里边传来秦婕急切的声音：“爸，你今晚用不用车？我想借你的车用一用。”
秦富荣大吃一惊，惊鄂地问：“你要借车？！”
秦婕的声音：“我到你那儿去吧，见了面再告诉您。”
秦婕已把电话放下，秦富荣还握着听筒。听筒里传来断线的嘟嘟声。
不一会，秦婕急急忙忙推门进来，急切地说：“爸，我想借你的车去南平一趟，交警和刑警的同志已经走了。在南平，发现了徐开放。我想采访抓捕的现场。”
秦富荣：“可是，我的司机不在。你能找到司机吗？”
秦婕想了片刻，说：“我找王大道师傅。”说着，她打了个传呼：“小姐，请传１６７８，秦婕找你有急事，回电话。”
秦富荣：“婕儿，你可要注意安全。你完整地去，必须完整地回。”
秦婕感动地点点头。
王大道很快回了电话。秦婕对他说：“王师傅，我想借你当司机，送我去南平采访。有重大新闻。好，５分后市政府门前见。”
秦婕正要走，手机电话响了。秦婕接了电话：“胜子，这么急，有什么事吗？”
苏常胜的声音：“我马上想见到你。”
秦婕：“不行，我马上要去南平，等我回来行吗。”
苏常胜沉吟片刻，无可奈何地说了一声：“好吧！”。
秦婕挂上电话，急忙下了楼。王大道这时赶到，换了秦富荣的车。秦婕上了车就催：“王师傅，把你的水平好好显示一下。”
王大道：“行，我尽力。”
秦婕坐在司机旁边的座位上。她给王大道点了一支烟，说：“王师傅，抽支烟提提神。”
王大道：“你不怕闻烟味？我在车上有客人时，一般不抽烟。像你这样的客人，还是第一次见。”
秦婕：“我也希望你开车不要抽烟。今晚是个例外。”
王大道笑了。
秦婕：“王师傅，你在车况允许的情况下，尽最大可能开快一点。”
王大道：“姑娘，我心中有数。”
晚上．苏礼家。苏常胜和孙敏坐在沙发上看电视。
苏常胜心神不定，不住地看表：“妈，苏红没来电话吧？”
孙敏惊奇地反问：“你一直坐这儿，不知道她来没来电话？”
苏常胜不好意思地笑了笑。
孙敏：“胜子，你是不是找苏红有事？”
苏常胜：“没有。我只是关心她的安全。”
孙敏：“你呀，她和小周一同出发的，人家小周不会保护她？”
苏常胜停了一会，突然问：“妈，您是喜欢儿子还是喜欢女儿？”
孙敏一愣：“你怎么会问妈这个问题？你是不是觉得妈对小周客气。人家现在还是红儿的男朋友。再说，用你爸老家的规矩，女婿一直都叫‘高客’。”
苏常胜：“妈，我有时看一些老干部，真看不明白。他们在位子时，对自己对子女要求十分严格。一生得到别人夸奖，什么高风亮节，什么为政清廉，什么廉洁奉公……到退休了，这些荣誉也都跟着退休了。荣誉，对于政治家政治生命旺盛阶段是耀眼的光环，是进步的阶梯。但是，一旦政治生命结束，就一文不值。生老病死，还不都得靠儿女。如果儿女没能力，他苦，儿女也跟着苦。”
孙敏有所触动：“胜子，你是不是说你爸？”
苏常胜赶紧分辩：“没有。我只是随便说说。这是一种普遍的社会现象。我经常碰见一些退了休的伯伯阿姨，他们都很有感慨!”
孙敏没说话。
苏常胜看了看表，又说：“苏红也应该来个电话了。”
孙敏笑了：“看你急得。我给你说了，小周和她在一起呢！”
苏常胜也笑了笑，但笑得很不自然。
南平那边，搜寻犯罪嫌疑人徐开放的工作在紧锣密鼓地进行。陈刚、刘婷婷和南平的公安人员进了徐开放曾住过的宾馆。
宾馆迎宾小姐：“请问，你们找……”
刘婷婷掏出证件，并拿出了徐开放的照片：“公安，请问你们这儿住着这位客人吗？”
迎宾小姐看了看，说：“对不起，这位客人在20分钟前和一位女同志出去了。”
刘婷婷着急地问：“他们退房了吗？”
迎宾小姐：“没有。”
陈刚果断给周伟新拨了电话：“周支队，我们已到了徐开放住的宾馆。对。徐开放不在。据服务员小姐说，他和阿静出去有20多分钟了。”
周伟新在行驶的车上，接听了陈刚的电话，略一沉思，坚定地说：“我已进南平市，马上就可以见到你们。不过，我分析徐开放回来的可能性很小。你告诉南平的同志，请他们马上布控。”
放下电话，周伟新沉思起来。
苏红：“虎子，再快点。”
与此同时，秦婕也在催促王大道：“王师傅，再快点。晚了，咱们可能看不到精彩的场面。”
王大道：“秦记者，我们快进南平了。我大胆问一声，是不是来抓花园广场肇事者的。”
秦婕：“是呀。公安局的同志可能已经把徐开放抓到了。
王大道高兴地说：“但愿这回抓到的是真正的肇事者。再不是真正的肇事者，东州百姓都不愿意。”
秦婕：“王师傅，你听到什么说法了吗？”
王大道：“这不明摆着，那个坠车身亡的姓田的，让老百姓高兴了一场，后来又听说不是真的。老百姓对你们报社有意见，对公安有意见，说是肇事者的关系硬，通过公安局内部的人，找了一个替罪羊。如果再抓个冒名顶替的，这说明什么？”
秦婕若有所思，神情也很沉重。
周伟新、张虎、苏红等人一进南平，直接到了徐开放住的宾馆。陈刚上前汇报说：“周支队长，徐开放还没有回来。”
周伟新：“有没有新线索？”
陈刚：“目前还没有徐开放的任何消息。”
刘婷婷：“徐开放会不会知道我们要来抓他？”
苏红：“不可能。”
周伟新思索片刻，果断地说：“苏红，你们在楼下等候。我们到他房间看看。”
秦婕的车子也正在向宾馆赶。
王大道：“这小子抓住后，得重判。东州人恨他。”
秦婕笑笑说：“反正他会为他的行为后悔莫及。”
到了宾馆门前，王大道停下车，二人急忙上楼。
周伟新等人在宾馆服务员带领下，进了徐开放的房间。他们看了看房间里的东西。
陈刚：“东西好像没带。”
周伟新发现一只扔掉的、女人用的眉笔，又看了看
卫生间，马上说：“徐开放可能又逃走了。”
刑警支队的李伟同意周伟新的判断，说：“徐开放有前科。他的反侦察能力也很强。之所以没把东西带走，是给匀摆迷魂阵。但是，这小子智商也太低。就这样一个场面，能蒙住我们吗？”
周伟新对南平公安局的同志说：“请你们对交通进出口布控。”
不一会，南平公安紧急出动，警笛声回荡在城市的夜空。
躲在南平公园一处辟静的角落里的徐开放和阿静，听见警笛声，吓得挤作一团。徐开放刚扔掉半截烟，又点了一支烟，情绪十分烦躁。阿静要过徐开放的手机，看了看屏幕，上边没有任何信息。她不安地问：“徐哥，该不会有事吧？”
徐开放：“有什么事？他们如果说话不算数，我就带你回东洲自首去”
这时，小胡子已停好车，与黑蛋一起戴上黑色手套，准备进公园。他们刚下车，正在抽烟的朱继承叫住了他们：“胡子兄弟，你在车上，我和黑蛋去把老八找来。你不要熄火，保证随时准备形式车！”他扔了烟蒂，与黑蛋进了公园。他边走边低声说：“黑子，你看我的眼色行事。到时，你可不要下不了手。”
黑蛋：“朱哥，你就放心吧。”
徐开放没想到朱继承亲自来了，一时受宠若惊，上前拥抱朱继承，几乎要落泪：“大哥，兄弟想死你了。”
朱继承：“兄弟，别激动。这不是说话的地方。”
他俩和徐开放一起向公园深处走。阿静紧张地跟在后边。
朱继承：“老八，我的意见，你还是和阿静走远一些。”
徐开放：“我也想走远一些，可是，我需要钱呀！”
朱继承：“我给你带来三十万。”
徐开放：“大哥，三十万够干什么用。我要五十万。你们不给，我就不走。反正公安抓住了，我就坦白从宽。”
朱继承想了想，脸上的表情越来越难堪。他对阿静说：“阿静，你去那边帮我们买几瓶啤酒，我和老八喝几杯。”
阿静犹豫了一下，接过钱走了。朱继承给黑蛋示了个眼色。黑蛋明白，绕到徐开放身后。
朱继承：“老八，咱们兄弟一场。你不应这样逼人太甚。”
徐开放：“大哥，我没逼你们。你想，我要离家出走，不知那天能回来。可能今生今世也回不来了。我要找工作，要买房子，要娶媳妇。那一样不花钱呀！你看着办吧。”
朱继承：“如果我做不到呢？”
徐开放：“那就别怪我不讲兄弟感情了。”
朱继承一挥手，黑蛋从徐开放背后，用绳子勒住了徐开放的脖子。朱继承也上前帮忙。徐开放挣扎几下，死去了。朱继承和黑蛋又把徐开放吊在树上。
阿静买了啤酒回来，见朱继承和黑蛋跪在地上，双手掩面，十分悲伤，而不见了徐开放。她大吃一惊：“朱哥，你，你们怎么了？”
黑蛋站起来，挨近了阿静，指着树上说：“老八一时想不开，上吊了！”
阿静抬头看了一眼吊在树上的徐开放，大叫一声，昏倒在地。
朱继承指使黑蛋把阿静背在身上，急忙向外走。路上，遇到一对散步的老夫妇。黑蛋假装着急地问：“大爷，请问离这儿最近的
医院在哪里？”
老人指了指大门：“出了大门右转。”
黑蛋把阿静装到车里。小胡子发动了车。朱继承和黑蛋满头大汗，一上车就催促说：“快开车！”。
小胡子的车速很快，路上车辆行人纷纷躲闪。
黑蛋松了口气，说：“终于把事办妥了。”
阿静醒了。但是她装作仍旧昏迷。
黑蛋：“大哥，这个女人怎么办？带回东州也是个麻烦。”
朱继承：“没事。她不就是需要钱吗？百分之百能搞定她。”
黑蛋玩笑地说：“大哥，你是不是喜欢上她了。我看你从第一次见她，就有好感。”
朱继承叹了口气，说：“妈的，也真怪了，我第一次看见她就动了心。我敢打百分之百的保票，我从来没对哪个女孩子有过这样的感觉。”
阿静把他俩的对话记在了心上。
秦婕和王大道进了南平宾馆徐开放曾住过的房间，发现屋子里的人神情沉重。她好像明白了什么事，一下子坐在床上，脸上的笑容也消失了。
苏红：“秦记者，你也来了？”
这时，陈刚的手机电话响了。他接电话，说了几句，对周伟新说：“南平公安在公园里发现一个上吊的男人。”
周伟新一惊，边走边说：“快，看看去。”
原来，黑蛋和朱继承离开公园不一会，那一对在公园散步的老夫妇就发现了树上吊着一个人，并且马上报了案。
周伟新等人赶到时，徐开放的尸体已经被公园派出所的民警从树上放在地上。
南平一公安：“我们已经检查了他的东西。身份证注明他就是你们要找的徐开放。”
王大道看了看：“是他，就是他。”
南平一公安：“初步判断，此人在20分钟前断气。是自杀还是他杀要等尸检报告。
秦婕经允许后，拍了几张照片。
苏红从地上拣起几张百元面值的人民币。
周伟新在思索。突然，他想到了什么，说：“我们分开两路。李伟同志，你们刑警队留几个同志，配合南平的同志，在南平侦察，我们加快回东州。”上了车，他又对苏红说：“马上把情况向马局长汇报。我建议立即在东州布控，检查所有从南平方向去东州的车辆！”
苏红用车上的电话与马达取得了联系。马达同意周伟新的意见，立即安排了布控。几分钟后，东州进出的道口，全都被警察控制起来。
正在
高速公路上行驶的朱继承马上知道了这一信息。电话是方正打给他的。方正在电话中说得很模糊：“你们是从外地回东州吧？东州的出入口不太好走。”
但是，朱继承是个有心计的人。他从方正的话中已经明白发生了什么事。他思索了一会，果断地对小胡子说：“下高速。”
黑蛋听到远处的警车声音，身子哆嗦一下：“大哥，他们会不会追来？”
朱继承：“我料周伟新再聪明，百分之百也不会想到我们已经改道了。”
小胡子把车子驶进田学习出事的南郊林场。在一片林子里停了车。朱继承和黑蛋下了车，商量对策。
黑蛋：“不行的话，咱们弃车步行回去。”
朱继承：“百分之百不行。各个要道都把上了，步行也会被发现。再说，等警察发现车，不是和发现我们一样。”
黑蛋：“那怎么办？我们不至于在林子里过夜吧？”
朱继承没回答。他在思考。
黑蛋：“妈的，真想不到周伟新反应这样快。看来，他的目光一直盯着东州。”
朱继承想了一会，毅然决然地说：“我给秦富荣打电话。他百分之百得想办法帮咱们。”
黑蛋：“对！让市政府派车。”
朱继承给秦富荣打了一个电话。秦富荣接了电话，一阵踌躇。他知道这个时候稍有不慎，可能会导致不堪设想的后果。但是，如果不帮朱继承，后果同样不堪设想。十分钟过去后，朱继承又打来电话，而且火气很大。秦富荣耐心地说：“你别火……”“火”字一出口，他突然来了灵感：“你们不是在南郊林场吗？搞点小火，我可以调消防车。但是，千万别把火搞大了。”
朱继承放下电话，高兴地说：“这个姓秦的，还头脑还真他妈的灵活。”
黑蛋：“你是说秦秘书长吧？”
朱继承：“黑蛋，弄把火！”
阿静在车上，听得清清楚楚。但是，她为了保命，没动声色。
黑蛋和小胡子忙活了一阵子，找了一堆干柴，点燃了一片火。
朱继承给秦富荣打了个电话。秦富荣放下电话，立即给消防队打电话，以市政府值班室的名义告知消防队，南郊林场失了火，快速去抢救。同时，秦富荣自己也带着车，向南郊林场赶去。城南出入口的警察，听说有火情，对消防队车和市政府的车辆一路放行。
周伟新等人回到东州时，消防车和市政府的车辆已经从南郊林场回到了城里。一个分队长告诉他，听消防队的同志说，南郊林场失火是虚惊一场。因为，只是烧了一个林场的工棚。周伟新听了，感叹一声。但是，他没有表露出来。
秦婕回到东州时，已是夜间十点半。她刚上楼，一个同事告诉她说：“国资局的苏局长来了，正在等你呢！”
秦婕推开办公室，看见苏常胜正在激动地同她的一个同事谈话。苏常胜说：“有的领导只追求形象，追求政绩，不听专家学者和群众的意见。一旦水泥厂过去那个评估报告通过，改制通过，职工就会一哄而起。那个评估报告是朱继承找人做的。这种廉价出售与出卖有什么区别？凡是有良知的知识分子，都不会无动于衷吧？”
秦婕问苏常胜：“常胜，你想让我们怎么做呢？”
那个同事知趣地离开了。
苏常胜：“我想请你们给予言论支持。”
秦婕：“我们已经接苏市长电话，让在报上开展讨论。你放心吧，我相信您的良好愿望会实现。”
苏常胜高兴地拥抱秦婕。他见秦婕情绪低沉，问道：“小婕，怎么无精打采？徐开放没抓住？”
秦婕：“他死了。”
苏常胜一惊：“死了，怎么死的？”
秦婕：“自杀。”
苏常胜沉默一会，又问：“周伟新看了现场怎么说？”
秦婕：“从现场看像是自杀。但是……”
苏常胜：“但是不能排除他杀对不对？这是怎么了？”
秦婕：“我现在愁的是报纸报不报这条新闻？”
苏常胜：“还是听听周伟新他们的意见再说吧。你已经尽到责任了。”
秦婕：“我尽到什么责任。花园广场肇事时我在现场，照片全拍坏了；报道一个坠车身亡的嫌疑人，又发现新的嫌疑人，而新的嫌疑人又自杀了。让我怎么向全市人民交待呀！”
苏常胜安慰她说：“这也不是你的责任，只能说犯罪分子太狡猾太凶狠。”
东州警察的确陷入十分被动的困境。一大早，马达就带着有关人员，来到交警支队开会。与会人员个个神情沉重。马达一看，火了：“怎么了，现在还不能说打败仗，就垂头丧气，这样怎么行呢？”
周伟新：“我先向同志们检讨。因为我考虑的不周密，才致使这样的事件发生。”
方正：“我也要检讨”
马达：“你们这是怎么了？我们今天开得不是检讨会。我们是要总结经验教训，鼓足干劲。周伟新，你说说你的想法。”
周伟新：“我对前后经过作了分析。我觉得，徐开放不像是自杀。第一，他不知我们去南平；第二，他即使知道我们去南平，也没必要自杀。我认为徐开放他杀的可能性比较大。”
张虎：“我和周支队作了分析，肇事者不是徐开放，而是另有他人。这个他人让徐开放外逃，又是这个他人杀了徐开放。”
方正拿出一张百元人民币，说：“这是苏红在徐开放现场拣到的。会不会是徐开放的女友阿静贪财，杀了徐开放。人说婊子无情戏子无义。徐开放给阿静家寄了8000元钱，远远不够阿静的要求。阿静可能会进一步向他要钱，他不给。而阿静发现徐开放手中有钱。所以，就采取了这种措施。”
张虎：“我以为，这种可能性有，但不是很大。”
方正反问：“那为什么不见阿静呢？这就很能说明问题。报纸上也曾经报道过，有的坐台小姐，与男朋友合谋杀害嫖客抢劫财物的事。”
张虎：“徐开放正是阿静的男朋友啊！”
方正笑了笑，说：“你以为像她那样的坐台小姐就一个男人？你以为她会对徐开放忠心耿耿？”
此时，阿静已经被朱继承安排在东州一处房子里。黑蛋正在和阿静谈话。阿静边哭边说：“徐哥现在死去了，我今后怎么办？”
黑蛋：“这就看你自己的表现了。”
阿静：“黑子哥，你是徐哥的好朋友。你给我指条路吧。”
黑蛋装作在思考，两眼不住看阿静：“阿静，我问你，你要给我说实话。徐老八带你出去，给没给你说过什么事？”
阿静：“黑子哥，你说是哪能方面的事？”
黑蛋：“比方说他有哪些好朋友，他为朋友办过什么事？”
阿静：“没有。我知道朱老板和你和他好，是我自己看出来的。他从来不给我讲他的事。”
黑蛋不信，笑了：“你在骗我。”
阿静：“到这个份上了，我还骗子你干什么。我实话实说吧。徐开放只是把我当作发泄的工具。在他心里，我就是一个坐台小姐。我真后悔怎么会信任他。男人都不是好东西。上床前说的
天花乱坠；上过床不拿你当人。”阿静说着，痛哭出声。
黑蛋依然不信，又问：“你以为徐老八为什么自杀？”
阿静想了想说：“他早几天就心慌意乱，怕公安抓他。”
黑蛋点点头。过了一会，问：“你觉得朱哥这人怎么样？”
阿静：“我喜欢朱老板这样的男人。”
黑蛋阴冷地一笑。
阿静在默不作声地流泪。
黑蛋：“阿静，我给你说条路，是一条阳光大道，就看你走不走得通。”
阿静抬头看了黑蛋一眼，没说话。
黑蛋：“朱哥是东州地盘上响当当的汉子。你要是能让朱哥喜欢上你，你这一生不要说，连你家人都享受不尽的荣华富贵。”
阿静考虑了一会，问：“我也不知怎么能让朱老板喜欢我？”
黑蛋：“你没发现朱哥喜欢你？以前有徐开放，那是自家兄弟，他再喜欢你也没办法。现在，徐老八不在了，你主动一些，不就大功告成了。”
阿静：“可是，我一下子不能转这么快。徐哥才刚去世……”
黑蛋：“我也没让你今天就怎么样。你要是转得太快，朱哥会认为你是无情无义的人呢。你老老实实在这儿呆着，慢慢来。”
阿静点点头。
这时，朱继承和小胡子进来了。朱继承精神不振，一副悲伤样。黑蛋帮朱继承脱下风衣。
阿静冷冷地看了朱继承一眼。朱继承走到供奉着徐开放照片的供台前，点了三支烟，痛心地说：“老八，你如果地下有知，原谅大哥。大哥没有保护好你。大哥也是没办法呀。等到了阴曹地府，大哥再赔你一命。”
朱继承看了看阿静。阿静故意用双手捂着脸。朱继承对黑蛋和小胡子说：“老八是咱们的亲兄弟。现在老八走了，阿静还在。告诉兄弟们，以后要把阿静当作亲妹妹。阿静有什么事，全力以赴！谁要是敢欺负阿静，我决不饶他。听见了吗？”
黑蛋和小胡子连连点头。
朱继承和黑蛋上了楼。朱继承低声对黑蛋说：“你无论如何要看好那个女人。她一旦让警察发现，百分之百麻烦大了。”
二人都低下头思考。
朱继承：“秦秘书长告诉我，苏市长下午找我谈话。”
黑蛋：“是不是咱们搞得水泥厂的评估报告批了？”
朱继承：“批了，还要市委领导找我谈吗？”
黑蛋：“警察那边下一步会怎样行动？”
交警支队会议室，会议还在进行。张虎正在发言：“我建议，一方面要抓紧寻找徐开放的女友阿静，一方面要追查那辆肇事车的线索。”
方正：“到哪儿去追查那辆车的线索？”
周伟新：“我认为虎子的话有道理。一是那辆车毕竟是在东州开过，在东州出的事；二是那辆车既然牌照是假的，就说明来路不正，是走私车或黑道车，这也是一条线索嘛。”
马达看了看表，说：“好，我支持周伟新同志的意见。该吃饭了。你们怎么没人请我吃饭，是不是要让我饿肚皮。”
大伙说笑着向食堂走。马达和周伟新打了饭后，在餐桌前一边吃饭，一边交谈。
马达：“我看你刚才的意见对，不要等南平的尸检报告了。刑警支队李伟他们的意见认为徐开放他杀的可能性比较大。即使是自杀，肇事逃逸也不能说就可以结案了。”
周伟新：“我想徐开放的女朋友是个重点。另外，我还想到看守所提审田学习的那个女友小小。”
马达点点头。
苏红过来问：“周支队，秦婕来电话问报上可不可以公布徐开放自杀的消息？”
周伟新看了马达一眼。
马达稍稍沉思，说：“等请示一下市政法委吧。”
苏红走后，马达接着说：“也不排除我们内部有问题。我们公安干警也不是生活在远离人类的真空之中。社会上的各种各样的问题在我们内部也有反应。你们好好排查一下。”
周伟新点点头。
马达：“方正的爱人有消息了吗？”
周伟新：“我让苏红到他家去看看，苏红去了几次，家中没人。邻居说她爱人不是住院，而是出国看他女儿去了。马局长，要不要和方正同志正面接触一下。”
