坟园里那棵野玫瑰还有没有了呢？我已经没心情去看了。
杀猪匠
秦老六死于中风，是在他一瘸一拐半身不遂三年多之后。
秦老六是个杀猪匠，过年的时候他最吃香，这庄儿请了那庄儿请，从二十三儿一直忙到大年三十儿，肥的、瘦的、公的、母的，不知有多少猪和羊的性命丧在他的手下。他杀猪的时候，看热闹的人围一大圈儿，大多是孩子和好奇心坠着总也不会老的大人们。
秦老六杀猪不要工钱，收拾利索了，掂一挂肠子或是肚子或是几个猪蹄子就挡了。杀猪的时候，先空两天不喂食儿，净净肠。杀之前在空场上支起一口大锅，烧一大锅响水。捆着四条腿儿的猪被插上杠子，抬起来放到事先支好的门板上，等在一边儿的秦老六瞧空子上去就捅一刀，回手一拔，鲜红的血咕嘟咕嘟冒着沫顺刀口涌了出来，那拼命嘶叫的畜生弹腾不了几下就不动了。秦老六从腰里拔出一把尖刀，抓起一只猪后蹄儿豁开个三尖口儿，用刀尖儿往里探探，然后拿起一个指头粗的铁挺杆儿往上通通，拔出挺杆儿，也不嫌腥臊，一张嘴堵上去，鼓着肚子吸一大口气就往里面吹，吹几口拿棍子夯夯再吹，直到把那还没变硬的猪吹得又饱又胀，四个人一人一条腿，拉过去扔锅里翻几个个儿。烫透了，先拔猪鬃，那东西好卖钱，拔下来用线捆着挂一边儿，算是秦老六的外快儿。接下来几个人又是薅又是拽，把猪毛煺个八九不离十，秦老六再用他那块儿砸石欻几遍儿，头朝下吊起来开剥，人们最爱看的就是这一会儿。
秦老六那把刀真利，哧啦一刀下去，皮开了，再哧啦一刀下去，五脏六腑扑噜噜全都露了出来。他也不急着摘心肺掏肠子，将那把沾血带毛儿的刀往胳膊肢儿里一夹，瞧准心肺后面热乎乎颤悠悠的肥油，抻手撕一大块儿，脸一仰，吐噜一声喝面条儿似的就咽到肚里去了。众人喝一声彩，他吐噜又一条子下去了。嘴咂着，眼眯着，拍拍肚皮过足了瘾，再拽一块儿下来，绕圈儿往看热闹的人们嘴里塞，吓得大伙儿又是摆手又是捂嘴直往后退，“俺可没这口福，俺可没这口福……”到末了，秦老六逮住一个小孩儿，一边把软鼓囊囊的肥油往他嘴上抹，一边劝说：
“谁不会吃这是谁没福，娃儿，听你伯的话，只管尝尝，温乎乎哩，香死了香，要是搁锅里炒熟了，就没这味儿，真是香死了，你就尝尝吧，伯不坑你……”
无论他怎么说，那个被他拉住的小孩儿还是使出吃奶的劲儿挣跑了。
老洋人
就在孩子们那个冬天的乐园——末子堆南面，紧挨沤坑，由西向东再往南拐个直角，围着一道人称铁院墙的橙刺林子，里面住着一户外号“老洋人”的人家，几个孩子都长得高鼻子大眼睛的，老四还是卷毛儿。听大人们说，老洋人的女人是他当兵的时候从新疆带回来的，除了不吃猪肉，还会叽里咕噜地说一口别人听不懂的“洋话”。这个新疆女人早早地就死了，有人说是死于水土不服，有人说是怀孩子害喜害死的。
早些年，农村里人口没有现在的一半多，房子盖得懒懒散散，每家院子里都种着几十棵大大小小的树木，还有一个种麻种菜也种几棵麻秆花儿的园子，连上墙根儿的青苔、树下的小草、地上乱跑的鸡鸭猪狗，算是一个青青葱葱扎根在泥巴里的大家族了。
在橙刺林子里居住的，就是这样一个家族。离房子后墙一米多远的那道橙刺林子，有两米多高，大的橙刺比鸡蛋还粗，密密实实，连条小狗儿也钻不过去。林子外是条水沟，流到宅子东面的三角坑里，雨大水大，雨小水小，天旱久了，就只剩下绿丝绒似的一层青苔，和护在沟岸上的青蒿、白蒿、马鞭草、益母草。三角坑要是满了，水就顺着东边那一溜橙刺林子外面的沟往南流。在这片家宅的东南角，还有一个比三角坑大的莲菜坑。夏秋季节，东南风一刮，莲叶莲花的清香味飘得满屋满院。莲菜坑紧挨着老洋人家的菜园子，坑边儿栽好几棵大柳树，三伏天，不管哥仨谁去浇菜园儿，拿个洗脸盆儿站水里往上泼，方便得很。
全村的孩子都喜欢这个住着五条光棍儿的宅院儿，橙刺林子和一条黄眼珠子大得吓人的狗，越发给这个地场儿增添了探险的诱惑力，院子里不但长着几棵马牙枣树和木郎蛋枣树，还有一棵每年都结果绣辫子稠的香核大杏树。这帮淘气鬼通常都是买通卷毛儿四儿，让他提供情报，好趁老洋人和他的三个大儿子都不在家的时候，跑去偷杏打枣，要么就去摘老洋人种在菜园里的麻秆花儿。
有一天上午，几个孩子在四儿的带领下，刚刚脱了鞋爬上那棵大杏树，老洋人忽然回来了。四儿只顾仰着脸指着哪一枝儿上杏稠，就被他老子照屁股上一脚，踢得扑通摔倒在地上，牙也磕流血了。四儿是个没娘孩儿，从小被老洋人娇惯坏了，看见他老子不但不害怕，爬起来又是蹦又是喊：
“老洋人，瞎胡抡，出门掉到洗脚盆！”
老洋人气不打一处来，脱下一只鞋撵得四儿鸡飞狗跳。树上的小孩儿也忘了下来，这个说：“四儿，快往东！”那个说：“四儿，拐弯拐弯，一拐弯老洋人就撵不上了！”
撵了好几圈子也没撵上，老洋人气得破口大骂，越骂声音越高，越骂越难听，到末了，这个老糊涂竟然骂出这样的话来：
“你这个吃里爬外的小杂种！我日你妈，你妈那个×！你知道你妈那个×在哪儿长着哩！”
这话让正蹲在茅缸上解手的邻居大嫂听见了，笑得上气儿不接下气儿，提着裤子从刚刚隐住身子的茅房里跑出来，隔着两户人家打趣道：
“老洋人哪，你可真会骂，娃们不知道你会不知道？！”
这场活景后来成了村子里的经典笑话之一。
１９７５年一场大水，冲毁了所有的房屋，全村人搬迁到一里多远的老北岗去了。橙刺林和大大小小的树木都被连根儿挖除，那里成了一片庄稼地。在油菜花黄的日子里，我去那块被麦苗覆盖着的地里转悠，除了两只喜鹊和一个兔子窝，连一棵橙刺也没有找见。搬迁不久，老洋人就去世了，一头卷毛的四儿和他的一个哥哥也相继离开了这个世界。那片地里所有的沟和坑都被推平种上了庄稼，青青的麦垄上，无边的寂静正被阳光晒透。
柳条儿
丈把高的水头子下来的时候，看水的人们还在河边儿捞西瓜、捞鱼闸柴。眼尖的人看见有麦秸垛一悠一悠飘过来，接着又看见了瓜庵棚子、箱子、柜子、锅盖儿，被翻滚的浪头儿推着，一件儿一件儿飞快地往下游飘去。
“快跑，水头子下来了！”
随着这一声喊，吃西瓜的把瓜一扔，捞柴的也不顾那一堆柴了，六脚拉叉往家跑去。人到村边儿，水也到了村边儿，赶猪的，牵羊的，扛箱子的，拿包袱的，女人们抱着孩子拿着胡乱包起来的衣物，有的打把破伞，有的干脆往头上扣个洋瓷盆子，沿着记忆中的地高水浅的地方往村子北面的山冈上跑。人还没出庄儿，就听见咔嚓嚓——扑通，房子卧水里去了，溅起树梢子高的水柱子。
全村只有一个人没有跑，就是柳大顺家的二闺女柳条儿。全家人赶猪牵羊往外逃的时候，她正蹲在夹道里解手。慌乱之中，大家都当她前头跑了，等到在老北岗顶上聚齐，稍稍稳住神儿，才发现柳条儿被大水困在了村子里。这时候哪还有村子呀！旱天几步就能过去的小河，一下子涨到十几里宽，白茫茫一片，村子所在的地方，隐隐约约只剩下几棵大树的树梢。
柳条儿从夹道里出来，大水已经涌到她家门外下坡处的碾盘上。柳条儿进屋一看，妈和姐都不在，就开始翻箱倒柜找相片，找六月六才和她姐见过面儿的那个军人的相片。柳条儿满打满算也不到十五岁，别看她水灵得像棵葱，眉黑脸白的，走起路来风摆莲似的好看，却不识仨钱数儿，天生是个傻子。自从那个军人来过之后，她心里一直晃动着他的影子，鼻子是鼻子眼是眼的，还穿着一身军装，咋就长恁好看哩？军人走的时候给了姐姐一张相片，柳条想看看，姐就是不给。这会儿好了，都走了，要是能找出来，就归柳条儿了，我也不让你看，叫你成更半夜地想去！
柳条儿把她家菜柜和衣柜上的四个抽屉全都抽出来，哗啦哗啦倒在床上，调菜一样翻了两三遍儿，也没看见个相片的影子。她又把挂在过梁上的王篮够下来，碎铺衬烂套子一层一层拉开，扔在地上的铺衬立马被水洇透了。头顶上的屋梁发出了咯咯吱吱的响动，柳条儿抬起头看了看，梁咋有点不对劲儿呢？床底下的鞋船一样漂了出来。就在这时，柳条儿抓住了姐姐装鞋样儿的书包。她抱起书包，本能地从屋子里跑出来，院里的水已经脚脖子深了。
柳条儿不知道该往哪去，转身看见了她家那棵毛桃树，树上的毛桃儿结得很稠，有两个对在一起的，有三个对在一起的，已经发白了。平时爹不让柳条儿摘，说毛桃上都是蝇子屎，吃了光长黧面沙。谁不知道这是诓人哩，不让吃就是了。柳条儿想到这里，把姐姐的书包摊到菜园埂上，哧啦哧啦把书包里的斗儿斗儿一个一个撕开，终于找到了那张她想要的相片，看了一眼赶紧往衣兜里一塞，又过去摘了几个毛桃儿，和相片装到一起。就在这时，咕冬冬一声响，离她几丈远的房子趴在了水里，挤起来的水浪一下子把她掀了个坐墩子。柳条儿用手摁着地站起来，水已经过了她的膝盖儿。她家的房子盖在六尺多高的土台儿上，四面儿都是下坡儿，柳条从南边跑到北边再到东边，所有的出路都被大水封住了。你说她傻吧，到了紧要关口，心里还真有缝儿，这儿看看，那儿看看，她就瞄准了院子里那棵大柳树。可是那棵柳树太大了，抱都抱不住，下雨又下得溜溜滑，柳条儿蹿了几蹿也没上去。这时候水已经到了腰深，冲得她身子一歪一歪。人到了急难处，连哭都忘了，柳条儿哆嗦着，一步一步到离柳树不远的那棵楝树下面，一伸手抱住了树干。
水涨得更快了，已经埋住了柳条儿的胸口儿。她也顾不得许多，狠命地抱着树干往上爬，一连滑下来两回，终于抓住了老母柯杈，一纵身翻了上去。
在树柯杈上坐稳之后，她想掏出那张相片看看，相片被桃子压在了下面。反正相片已经归我了，晚会儿看也不耽误，索性拿出一个桃子大口啃起来。还没啃到一半，柳条儿发现事情不对，耷拉在下面的脚又被水淹住了。楝树本来就不高，除了老母柯杈，上面的树枝儿都很细，根本经不得人！
水面上浪子很大，看上去怪吓人的。求生的本能又让柳条儿心里亮起一道缝，她仰起脸儿看看伸到楝树枝子里的一根柳树枝，顿时有了主意。她瞅瞅下面的水，再瞅瞅那个柳树枝儿，不慌不忙地把半个桃子啃完，等她把桃核扔到水里的时候，水淹住了最下面的几个楝树枝儿，涨到和她骑在上面的老母柯杈齐平了。
柳条儿抓住头顶上一根毛桃儿粗的楝树杈儿，试试摸摸往上挪，终于够着了那根低垂下来的柳树枝儿。她两只手死死抓住柳树枝儿，双脚一蹬，咔嚓一声，楝树枝儿断了，借着猛一蹬的弹力，攀住了胳膊粗的柳树枝儿，用尽吃奶的力气，一点儿一点儿往上挪，最终把自己转移到了大柳树上。
“我哩妈呀！怎么这么多水啊，跟锅滚了一样，看都看不见边儿！”柳条儿在大柳树的怀里找到个五根股杈交接起来的“椅子”，离水足有两人多高，坐上去稳稳当当，可她往四下里看了一眼，就被眼前的景象吓个半死。
天开始暗下来，好在雨住了，风也不刮了，可水还在往上涨。
蛤蟆为什么不叫呢？柳条儿忽然想起来，上一次逃水荒逃到大姑家，夜里睡在碾盘上，蚊子多得咬死人，坑里沟里都是蛤蟆，“嗯，啊——嗯，啊——”不住声地叫，吵得她睡不着，她一生气，就去墙根下面摸了些碎砖头烂瓦片儿，扑通扑通往坑里扔，这边儿砸没声了，它们又在那边叫，跑到那边儿砸几砖，这边儿又叫开了，害得她好长时间没睡成觉！
可眼前涨了这么大的水，蛤蟆们为什么不叫了呢？对了，还有鸟儿，它们咋也不叫了呢？房子冲塌了，树也没冲塌啊！它们是不是也跑了？想到这儿，柳条儿扭着脸左看看右看看，没有发现一只鸟儿，却看见了她家的大公鸡，柳条儿使劲儿揉揉眼，没错，就是她家那只五爪。这五爪，她家已经喂了五六年了，妈说它是只臊老公鸡。就因为它和别的鸡不一样，别的鸡都是四根爪子，它是五根，传说五根爪子的鸡是人托生的。人是圆毛畜生，按生死轮回的规矩，圆毛畜生只能托生圆毛畜生，比如猪啊，狗啊，牛啊，羊啊什么的，就是再不济事，托生兔子托生猫，也不会托生成扁毛畜生，比如老鸹野雀和鸡鸭。除非是做人的时候犯下了滔天大罪，心坏得没救了，阎王爷才让他托生成扁毛畜生。只要一托生成扁毛畜生，就再也别想托生人了。
那天妈买炕鸡娃儿，一次买了一花眼篓儿，没看清，就把这只五爪买回家来了。等到发现它是只五爪的时候，它的尾巴上已经扎出了黑得发绿的鸡翎。卖也没人要，又不敢杀吃它，只好喂着，等它自己老死。
这会儿，五爪就用它那与众不同的爪子牢牢抓着柳树枝，抱着翅膀伸长脖子站在那儿，柳条瞪着眼睛看它，它也瞪着眼睛看着柳条儿。看就看呗，还把它顶着一嘟噜大红冠子的头这边儿歪歪，那边儿歪歪，眼珠子骨碌骨碌转了好几圈儿，表明它是认得柳条儿的。
和五爪对看了一会儿，柳条儿转过身来，想找找还有没有别的鸡。她刚一扭脸儿，忽然看见离她最近的一个树杈上盘着一条蛇，吓得她“啊——”一声闭上了眼睛，差一点儿从树上掉下来。那是一条擀杖粗浑身黑纹的蛇，看样子柳条儿往这棵树上爬的时候，它就已经盘在那里了。
不知道过了多长时间，柳条儿壮着胆把眼睁开一条缝，天还没黑透，那条蛇还在那里，像一盘井绳，身子绷得紧紧的，蛇头鹅脖子一样竖着，一动不动。它身后不远的地方还有两只老鼠！一点儿不错，趁着微明的天光，柳条儿看见了，一只靠上点儿，一只靠下点儿，圆圆的耳朵，看得清清楚楚，真的是两只老鼠！柳条儿就识俩数儿，再多了她数不过来。不知道为什么，柳条儿看见这两只老鼠后，心里反倒不太害怕了。
天完全黑了下来。柳条儿开始感到又冷又饿，她身上就穿着单衣单裤，早已湿透了。她隔着一层布捏了捏，那张相片还在。她用一只手紧紧地摁着装相片的地方，她把相片儿当成了能和自己做伴的人。
老北岗亮起了几星灯火，隔着几里宽的水，看上去像做梦一样。柳条儿身子坐僵了，她想换个姿势，一动弹就碰到了水。才这么一小会儿，水又涨上来了！她睁大眼往上面看了看，就在挨近五爪的地方，有个三股杈儿。柳条儿也顾不得身边有一条吓死人的蛇，赶紧攀着树枝一点一点挪到那个树杈上。这个树杈坐上去比刚才那个地方宽敞多了，能靠稳还能把腿盘起来。也亏得她缺心眼儿，有个地方坐，柳条儿就不再害怕那往上涨的水了。
夜气越来越凉，柳条儿抱着膀子直哆嗦。她眼巴巴地看着老北岗的灯火，心里生家里人的气，爹也不亲我，妈也不亲我，姐也不亲我，你们都跑了，把我一个人扔到这大水里，我要是淹死了，看你们后悔不后悔！你们还不胜五爪哩，它还能和我做个伴儿！想到这里，柳条儿转脸看着近在眼前的五爪，学着妈和姐“咕咕咕”叫了两声。五爪动了动身子，她又“咕咕咕……”叫了几声，通人性的五爪拍拍翅膀飞了过来，一头钻进了柳条儿的怀里，两只脚爪紧紧地抓住柳条儿的湿裤子，敛起翅膀卧在她的腿上。她感到一股沉腾腾的温暖，不大一会儿，就不打哆嗦了。
到了半夜，出了一天星星，水位终于稳住不涨了。
第二天快中午的时候，柳条儿爹借了一架鹰船，抱着一线希望拉着高压线过来找柳条儿，却发现柳条儿抱着大公鸡在大柳树上睡着了。
树上那两只老鼠和那条大蛇，柳条儿爹也不知道看见了没有，你想啊，到了那种时候，他老人家眼里心里除了自己的闺女之外，哪儿还能看见别的东西呢？
曾祖
崔二蛋杆儿进村的时候没放一枪。崔二蛋不像别的杆子头儿，夜集昼散，三五个人一根烂枪脸一蒙就出去抢，进了村铿铿放两枪开始叫场：
“大爷李三趟，见话礓石岗，五天以里，三天以外，十斤黑的（鸦片），八万白的（银元），送不去点你们房子拉你们人！”要是凑不了这么多，还可以派人去讲价儿。
崔二蛋可不像这些见不得天光的毛贼，他有好几百号人，旗上写着“流动大军”，杀人放火是他玩惯的把戏，烧杀过后还振振有词：
“人恨天不恨，
天恨没法混。
杀的是短命鬼，
烧的是没福人！”
长衫人从源汰跑十八里赶到家，前后院几十间房子一大半儿被烧成了焦土，男女老少十几口儿让土匪一绳拴走了，牛马车辆也抢了个精光。在老十二家冒着青烟的墙旮旯里，一具烧成焦炭的小孩儿尸体，胳膊腿儿支杈着，绝望地指着天空。
长衫人的心揪成个疙瘩，喉咙发干，浑身的皮肤一阵烧灼，也顾不得那小小的尸身，发疯似的穿过残墙断壁往自己家里跑。
东西厢房被烧了，伙房和柴房塌了架，可他看见熟悉的堂屋竟然还在那儿，完好无损地矗立在废墟之间！
长衫人心急火燎推开房门，一阵呛鼻子的腥臊差一点儿把他冲倒！
“我都说了多少遍了，俺是个月子人，这屋里啥也没有！要是不怕血气扑了你的好运，你就进来搜吧！”
是妻子的声音！长衫人喜出望外，顾不得腥臊难闻，伸手撩开了门帘儿，一脚踏进去，被眼前的景况吓了一大跳：一罐子血尿倒在床边儿地上，床上抱个孩子靠后墙坐着的女人脸上五花六道的，乱麻穰一样的头发臭气冲天，黄巴巴的全是屎！
女人一看进来的是自己的丈夫，哇一声哭了起来。
“别哭，别哭，您娘儿俩还在就好……”
“前后院的人都拉走了，房子也烧了，东西也抢光了，这可咋办哩？”
“你叫我打听打听，赶紧凑点钱把人赎回来再说。”
“对了，你快去夹道儿里看看，我把那一包儿钢洋和十几串钱都扔粪罐子里了。”
“小娃儿他娘啊，我就知道你不是个忙中无计之人！我这就去。”
长衫人找到钱，草草地安置了妻儿，就带着现洋走上了赎人之路。钱不够，他把几十亩地当了出去。最后还剩两个人没赎回来，一个是和他隔着一枝儿的堂哥老十二，一个是亲叔伯兄长老怔瓜。钱不够，他咬咬牙把活当改成了死当，又结出一百多块现洋。
“小娃儿他叔啊，你把地全都当死了，要是万一赎不回来，一大家子人吃啥哩？”他行三，最小，按祖上的规矩，儿子不叫他爹叫他叔。
“这你就别管了！天无绝人之路，救人要紧。再说了，一个猪娃儿头上顶着三升糠，一个鸡子还有两只爪呢，活人能叫尿憋死？”
老怔瓜是个白日鬼儿，两个人眼睁睁看着，他都能把茓子里的麦偷出去还赌债。好容易说准了赎他的地方，赶过去他又跑了。跑也跑不出圈儿，从这一伙儿土匪手里跑掉，又被另一伙儿逮住拴起来。折腾了两个多月，长衫人白天吃生瓜喝生水，夜里遇沟沟里睡，遇坡坡里睡，也不敢进庄，人瘦得只剩下骨头架子了。
有一天中午，正走到一个前不着村，后不着店的乱石岗上，迎面过来一个“怪物”，头大如斗，没有眼也看不见鼻子，身子却是纸扎的一样，一飘一飘的，真是活见鬼！长衫人身无长物，见路边有一棵槐树，顺手撅一根刺条子，就朝怪物头上打过去——“三爷呀，你不认识我了！我是二碟子呀！”
“你这是咋了？弄成这样儿？我还当是活见鬼了哩！”
“三爷呀，不都是因为家里没钱赎我，俩耳朵都叫土匪割了！能逃个活命就算天照应了！”
论年纪，二碟子比长衫人大两轮，可乡里乡亲的论起辈分来，长衫人倒比他长两辈儿。
从二碟子口中得知，老怔瓜就在前面隔两道岗的江陵寨里押着，二碟子昨天晚上吃饭时候还看见过他。得着实信儿，长衫人从怀里摸出两个铜板，交给二碟子路上花销，紧赶慢赶往江陵寨奔去。
走到村口，长衫人不敢贸然行事，就在寨河边找个刺秧子深的地方隐住身子，盯着寨门看有没有人出来。过了顿饭工夫，有个老头儿牵着一匹马到寨河里饮，长衫人壮着胆子走近去，一抱拳说道：
“这位大叔，向您打听个人儿……”
话没落地儿，叭一颗枪子儿飞了过来，打得他脚底下尘土冒烟儿！
“哪儿来的探子，不说实话老子再一枪就要了你的小命！”
“大爷，大爷，你先别打，等……等我把话说完。”
“有屁快放，除非你是来赎人的，要不是赎人的，就是老子想叫你活着离开这儿，我的枪子儿也不会答应。”
“大爷，可让您说对了，我就是来赎人的。”
这哪儿是个饮马的老头儿，这个凶神是崔二蛋的贴身马弁，外号二杆子。
二杆子眯起眼睛打量一下瘦得柴火棍一样的长衫人，见他风一刮就倒的样子，就信了他的话，一路把他带进了寨子里关押“票子”的城隍庙。报上名儿一查，老怔瓜头天夜里又跑了。
“老十三，你咋来了？”从票子堆里忽然传来老十二有气无力的声音。老十二和长衫人老十三一个老爷，他们那一门儿人丁太旺，日子拮据，他被绑来两个多月，连个人巴头儿望望也没有。
“原来你们是一家儿的？赶快拿钱来，趁着我这会儿高兴，你把他赎走算了。”二砍刀一边说，一边儿让手枪在手中转圈儿。
“那可不成，他是来赎别人的，我跟他不是一家儿，说啥也不能叫他花钱赎我。”老十二赶忙说。
“好啊，你不让他赎，你家里又连个人毛儿也不见，老子今天干脆送你上西天算了，免得留着你糟蹋粮饭！”二砍刀说完，就命两个匪徒把老十二架了出来，“拉到东边乱葬岗给我敲了，老子叫你五更死，决不留你到天明！”
“大爷，请你手下留情，我这就给你钱——”长衫人一迭声地哀求。
“那就赶快拿过来，别惹我恼了一枪一个。”
“看你这话说哩，你要是今儿个把我撂到这儿，明儿个可没人敢再来给您送钱了！”
“你小子说的也是，没有银子我要你们这两堆臭肉干毬哩！”
长衫人赶紧把十字攀结儿背在身上的两袋子钱取下来，换了他的十二哥。
哥俩磕磕绊绊相互搀扶着，走到第二天傍晚才回到家。
被他先一步赎回来的亲哥哥一看自己的儿子没回来，反倒赎了外人，不由怒火攻心，抓起一把桑杈就去扪他那嫡亲的弟弟。被老十二抢前一步拦住，答应第二天天一亮就让媳妇回娘家借钱，天黑以前如果借不到，就把家里的几亩地卖了。那当哥哥的一听这话，就说：“那好，家你也别进了，我把你嫂子的体己钱拿出来，你现在就回去给我赎人，赎不回来你干脆死外头算了，这个家里权当没有你这个人！”
长衫人在外面风餐露宿一个多月，回到家连屋门都没进，就又拖着沉重的双腿，走进了茫茫的夜幕里。
他出门第二天，老怔瓜就跑回家来了。
半个多月过后，长衫人拉着半条命回到家，喝生水染上了痢疾，一天拉得没回数，他那当家的哥哥铁了心不给他治。
又过了七天，长衫人死了，他没有死在土匪的枪下，却死在了亲哥哥的仇恨里！长衫人死的时候还不足二十六岁，老十二捧着他原本年轻英俊的脸，怎么也合不上他那双牵挂妻儿的眼睛！
长衫人死了，他可是家族中唯一的读书人，他死在如花的年纪，让他得着信儿才从城里赶回来的老父亲一夜痛白了头！
儿子啊，那长衫人不是别人，他是你的曾祖。
出嫁
当她还是个十来岁的孩子的时候，抱着几个月大的弟弟，目睹了一场婚礼：
新娘是又瘦又小被邻居家从五岁养到十三四的童养媳妇。太阳发红的时候，人们从粪坑里挖一铁锨粪倒在当院，把写着童养媳妇生辰八字的红帖儿插在上面，搬把大圈椅往上一摞，就算是这童养媳妇的娘家了。小童养媳妇换上一身新衣服，顶着红盖头，盘着腿往椅子上一坐，过会儿鞭炮一响，那个和他圆房的男人对着她作个揖，两个女傧相把她搀下来，踩着铺在地上的粪苫子，来到放在门口的天地桌前，两个人一起磕个头，一起走进她生活了十来年的旧屋，肩并肩在床上坐一会儿，大礼就算成了。按辈分儿，她得向这个比她大不了多少的女子叫四奶奶。
轮到她自己出嫁那天，眼前总是晃动着四奶奶那张茫然无助的孩子气的脸，心中的孤苦无人诉说。连年战乱，嫁妆只有四样，一个大立柜，一个菜柜子，一个小方桌，一口箱子，箱子和立柜里装的几件粗土布棉衣和一床被子，都是她自个儿纺线织布做的。菜柜子两个抽屉，一个装饺子，一个装花生、核桃和红枣，下面的柜格里放着镯子、镜子、梳子、活笸箩儿、鞋和袜子等物件儿。虽然内里穷，外面还是要风光的。按红男绿女的规矩，她上身穿着绣有花鸟儿的绿缎子长衫，下身穿着绿线提滚边儿裤子，脚上是柿黄色的丝光袜子配一双绿缎子扎花儿鞋，手捧一把花儿，披一袭四尺宽一丈多长的红纱，头戴一顶珠摇玉坠的龙凤冠，两个小妮儿一边一个拉起红纱，一步一步走到花轿前，在迎亲客的引导下，转过身来，退着坐进那顶龙凤衣的花轿里，一块红布罩严脚和腿，鞭炮响，吉时到，八个轿夫轮流着抬起新人往回走。
唐河涨大水，花轿绕到五里河乘船过来，那时已经改了小脚女人出嫁时锁轿门的规矩，轿门大闪，引得同船的人挤着拥着看新娘，就有胆大的，挥起扇子把新媳妇儿手中的花儿打歪了，一阵溜河风吹起红盖头，看见的人啧啧称赞：“快看啊！这个新媳妇儿真像她婆子，重眼双眼皮儿，细皮儿白嫩，明鼻子大眼，真是不是一家人，不进一家门啊！”送亲的长辈大吼一声：“你们这儿的人怎么一点规矩都没有？人还没到家哩，看啥哩看！”
路程远，隔河渡水的，花轿停在家门前的时候，太阳已经偏西了。新郎倌儿行过礼，新娘按照伯母的嘱咐，先用脚把紧挨轿门的红毡挑起来，稳稳地踩着地下了轿，取个进门就“得地儿”的吉利。可是她左等右等，也没人上前为她“拉纱”，只好自个儿用手挽挽，跨过上面放着一副马鞍子的柽滑子，踩着两块交替往前传的红毡走到天地桌前。天地桌正中放着一个盛满黄豆的斗，斗里放着一面铜镜，燃着三炷香，是那种竹批儿上头儿滚着香末儿，样子像毛芽穗儿的千字香，通常的实排香插不进豆子里。拜过天地，女傧相扶进屋里，换下身上的绿上衣，脱了上轿鞋，就有小孩儿端洗脸水过来，新人净净手，趁势儿把攥了一路的两枚铜钱扔进水盆里，算是对端水人的封赏。到了这一会儿，才来得及看一眼那个要和她共度一生的人，棍条条的个头儿白净子，难得的英俊漂亮，和小时候见过的那个他完全不一样了。
婚床上放着红绿两床里表三新的缎面被子，床底下放着一个柏木桶，桶里盘着一窝麻，麻上放着一块发面的大曲，大曲上点一盏香油灯。新人双双坐在婚床上，大姑小姑就忙着打开菜柜子上面的抽屉，把饺子拿去煮了。端来让新人吃的时候，不是一只碗，是两对儿相互扣在一起，一碗是白水，一碗是饺子。如果揭开的是空碗，就预示着要过没饭吃的穷日子。为了避开这种不吉利，新媳妇儿两只手同时去揭摆在面前的两个碗，这样就不会落空了。这顿饺子也是合卺的意思，新媳妇儿怕解手，在娘家已经两三天除了鸡蛋啥也不敢吃了，这时虽然饥饿难耐，面对娘家带来的这顿饭，也只是略微动动筷子而已。
吃过饺子，有人把床下的桶提到外面的堂屋里，搬个凳子搁桶上，让新娘子坐下梳头开脸，也就是拿根三股子线，把“毛妮子”脸上的汗毛拔去。
“梳梳头，薅薅脸，戴上壳子，拧上环，想当闺女难上难！”
这一次只是象征性地薅两下子，正经薅是在午宴之后，早已成亲生子的大姑子一边站一个，打开新娘长及腰际的头发辫儿，声替声地念道：“拢拢鬓花儿，”“女婿当官儿。”
“拢拢后鬓，”“女婿上任。”
“一拢子，二拢子，”“拢得女婿戴顶子……”
当天中午，新媳妇儿是不能上宴席的，要等到第二天早上才得坐一回旧式女人一生只能坐一次的正位。上桌之前，有个规矩叫“切喜面”。捣蛋的小姑子小叔子在院里一连摞起五张桌子，把擀好叠起来的面叶儿放在最上面，搭梯子让新媳妇儿上去切。那新媳妇儿有人支招儿，知道他们会撤梯子，上到第三张桌就不肯再上了，她踮起脚尖儿，把面条往中间一折，正中间切一刀，还没等那些起哄的人反应过来，自己下到第二张桌子，通一声蹦到了地上。
第三天早上，新媳妇儿问过婆婆吃啥饭，就开始了她刷锅燎灶、生儿育女，一年到头儿家里地里忙个不停的日子……
“两点钟”“两点钟”是一个人的绰号。那时候我还没听说过“痔”，可能生产队里的干部们也没听说过，要么是听说过他们自己没有，所以给那个拉屎拉得时间长的人起了这么个绰号。两点钟还有个绰号“没牙虎”，他岁数还不算大，嘴里已经没一颗牙了。有一次牙痛得实在受不了，他听信一个游医的话，接了半瓢黑马尿，把满口牙全漱掉了。
乡下的厕所不叫厕所，叫“夹道儿”。拿土坯靠山墙围半圈儿，只要能藏住人就是个五谷轮回之所了。通常村子里盖房子，这家的山墙和那家的山墙中间都要留五尺搭架木的地方。不翻修房子的时候，人们就用土坯、芭茅什么的靠后墙一堵，里面用碎砖砌个池子，懒省事儿的放上一口缸，上面担一块木板儿。要是全家只有三两口人，就更简单，买个能盛一桶水的瓦罐儿，满了抬去往粪坑里一倒。这就是“夹道儿”的来历。
那是夏天的一个中午，两点钟趁别人歇晌儿的时候，打开工夫去解决那个两点钟的问题。他家单门独户，房子盖在村子中间的一个空场上，三间堂屋，一间坐东朝西的灶房，没有“夹道儿”，就把垒在西山墙头儿的厕所叫“茅坑”。也不知道蹲了多长时间，总算把“仓库”腾空了，两点钟挪动又酸又麻的腿，想找块瓦片或是土坷垃擦屁股，可找来找去，都是被人用过的。正没法可想，一抬头看见了墙外的麻棵子，伸手去摘挨近墙头儿的麻叶儿，还没够着呢，就听见有个声音惊呼：“快跑哇！有鬼了——”吓得他扑通一声一屁股坐罐子上，粪罐子碎了，迸他一身一脸的秽物。等到他好不容易找个背静的水坑洗涮完毕，回家一看，麻棵子被趟断了一大片，心疼得他直吸溜没牙的嘴。
哪里有鬼呀，原来是两个捉迷藏的孩子，刚在他家的麻地里藏好，一转脸就看见一个光头儿从茅房里伸出来，倒八字眉毛耷拉在一双三角眼上，嘴巴像麻蒴，缩在酱紫色的鹰钩鼻子下面，中午头儿，正是传说中鬼怪出没的时辰，猛可间被吓得抱头鼠窜。等那两个孩子知道那个把他们吓得半死的光头儿原来是两点钟，就对两点钟记下了仇气，只要一看见他，就跟在屁股后喊：“没牙虎，两点钟，狗吃屎，掉茅坑！”
