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带队的女队长姓王。女队姓王的队长太多，只好按个子来识别。矮而胖的她排列第三，人称“三王队长”。其实她已有三十多岁，管教女囚的年头也不少了。她常用一句口头禅自诩：“我的眼睛就是X光机，这些劳教分子肚里的几根肠子，我都清楚！”

别瞧她胖，却是篮球场上的健将，慈渡劳改农场公安女篮队的中锋，打起球来是个拼命三郎。她属于外向型的性格，观察女囚也喜欢从表面现象来衡量。比如她认为身体壮、干活棒的假小子就是“改造好”，只要能干活，再调皮捣蛋也挨不着“剋”。至于体力弱的病身子，她认为都是懒骨头，不是干不了，而是不肯干！

此刻三王队长正盯着谢萝在运气。柿子般的胖圆脸上，两条眉毛已不在一个水平线上，一条扬得极高，一条压得极低。谢萝懵懵地不知祸之将至，费尽吃奶的力气在对付一捆葡萄藤。那几根弯弯曲曲的东西弹性十足，压了这头，那头又蹦了起来。别人的捆比她大好几倍，已经跑了几趟，她连一趟也没运出去。唉！她实在不能算健康人。那身原本属于她婆婆的大襟夹衫，在她身上飘飘荡荡，活脱儿是个插在稻田里吓麻雀的草人。脸色像秋风吹落的葡萄叶子，一片灰黄，只有颧骨上像搽了胭脂一般烧着两团火焰。自从那个不能忘记的冬天，发着高烧的她被人从病榻上拖起来，送进报社礼堂，晕晕乎乎地听到台上用震耳的声音判决：“送死不改悔的右派分子谢萝去劳动教养。”然后被塞进一辆呜呜叫的吉普车送到这里，她就一直住在病号班。只因冬天将至，葡萄埋不完就会冻死，慈渡劳改农场的葡萄园又有几百亩之多，队部急了，于是下令：轻病号全部出工。谢萝才出了病号班，来到葡萄园。可是她肺里那不断发烧的病根没有消灭，压根没那个能耐干活。小小的一捆葡萄藤，好不容易背上站了起来，脚底下一绊，摔了一跤，捆又散开了。

“喝水啦！休息啦！”大道上有人吆喝。

谢萝拖着那捆跟她较着劲的葡萄藤，深一脚浅一脚，艰难地走出葡萄畦。水桶周围已挤满了人。挑水的母金刚站在一边，虎视眈眈地看着。谢萝摇摇晃晃地走到水桶边，也想舀一杯水喝。

“一边去！一边去！”母金刚轻轻一搡，谢萝立刻像不倒翁似的一个趔趄。

“干吗不让我喝水？”谢萝轻轻说了一句。无情的干渴灼着她的嗓子，一上午虽说没干多少活，可是流了不少汗。长期的低烧使她嗜水如命，没饭吃可以忍，没水喝就没法儿活。

“干吗让你喝水？要喝你自己去挑！”母金刚斜眼瞪着谢萝。开水在女队是一宝，一天只发三茶缸开水。不少教养分子结成互助组，把开水攒在暖壶里留着洗头、擦身。在这深秋时节的滨海地区，老用冷水，会留下病根儿，好几个姑娘都像更年期的老太太一样停经了。三个人一天的开水一小盆，很可以派派用处，体内的水分只能靠上午在工地上的开水和早晚两碗稀粥来补充。工地上的剩水归挑水者所有，这是不成文的法律，剩得多了，挑回去，她可以痛快地洗一回，或者跟别人交换一个窝头、一卷手纸、一块肥皂，看需要而定。挑水是个好差事，好几个人抢着挑，挑水的时间越临近收工，剩的水越多，桶里的水越热，价值就越高。母金刚今儿好不容易抢到水桶，要指着这桶水换窝头，只盼着别人少喝点，像谢萝这样的麻秸杆，趁早滚一边去。

干渴使谢萝绕过这尊凶神恶煞，从另一个桶里舀了一杯水。母金刚大怒：“去去去！真没脸没皮！”扑过去劈手夺过杯子，往桶里一倒，顺便给谢萝一掌。她只使了三分劲，谢萝已像皮球似的直弹出去，砰地撞在一个人身上，抬头一看：是三王队长！

“抢水喝那么起劲！干活就死磨活泡！照你这改造态度，就欠在这里呆一辈子……”三王队长运了一上午的气，此时全部倾泻出来。

谢萝闷闷地按着挨了一掌的胳臂，离开冒着热气的水桶。

远远来了一座小山似的葡萄藤，根本瞧不见背它的人，好像它自己长了腿迅速地往前挪。走近了才看见一顶黑线帽。

“刘青莲！走了几趟？”三王队长煞住对谢萝的训斥，满意地问老尼姑。

“五趟！”刘青莲简短地说了两个字。

“瞧瞧人家！你们这些吃屎（知识）分子就该好好改造思想！”三王队长回过头来又呲儿谢萝。

不过今儿全队的任务还是完成得很不错，三王队长满意地看了看大道上堆的葡萄藤，提前吹响了收工哨。刘青莲刚想去舀水喝，母金刚已经把水桶挑走了。她颠颠地走进马厩，哗地一下子，开水全倒在尖下巴的大盆里。尖下巴立刻脱去鞋袜，两只脚泡了进去。

谢萝走进马厩，愣住了。她盯住那两只满是皲裂和泥垢的脚，嘴里不禁漏出一句话：“好些人没喝到开水……”

曼陀罗花 二(2)

“嘿——你要喝，现在去喝吧！”母金刚拉着长声说道。

“滋味可不错，赛过全聚德的鸭架汤哪！”尖下巴恶心着谢萝。

谢萝闷闷地躺倒在自己的铺位上，她没有力气去反唇相讥，虽然今天只拖了一趟葡萄藤，但浑身已像散架似的酸疼。一阵对未来的恐惧涌上心头：“和这些人狼在一起，这只是个开始，以后……以后……怎么过？”

旁边伸来一只干硬的手覆在她的手上：“要想不看这帮臭娘儿们的眉眼，只有你自己个儿强起来！”

谢萝抬起头，瞥见黑线帽下一张布满皱纹的脸正对她微微地笑着。这微笑似曾相识，好像一股温泉注入她的心田。在这冷酷如冰的人群中，这星星点点的温暖是那么可贵！谢萝迷惘地在记忆里搜寻：什么时候？什么地方？什么人？忽然脑际闪出一丝微光：几年以前，也是黄叶飘零的时候，刚被错划为右派的她，在那些所谓“同志”的唇枪舌剑式的批判会后服毒自戕了。不知昏迷了多久，她再度醒来已在一片白色的病房里，同样是一张布满皱纹的脸，带着同样的微笑俯视着从死亡边缘回来的她。她想起来了，这是抢救她的老护士长。

热泪从谢萝的眼睛里涌出，她不由得紧紧握住这只青筋毕露的手，像一片黄叶紧抓住藤蔓。

“明儿咱俩起得早些……”

明儿一早干吗？一个大大的问号出现在谢萝心头。但是当她看到刘青莲那双黑白分明的眸子时，她放心了。眼神如此清澈，心灵必定善良。她茫然地点了点头。

第二天一早，大伙儿还在梦乡，谢萝于朦胧之中觉得有人碰了碰自己的肩膀。她翻身坐起，见刘青莲已穿戴整齐。两人悄悄走到门口，刘青莲对值夜班的郎世芬说：“我们去解大手！”小郎点点头，拉开了大门。

这里的规矩，起床以前不许去厕所，小便一概在自己的一品盆里解决。要是大便，那就例外了，因为不仅劳教分子，就是大值班也忍受不了那玩意儿的气味。经过几次冲突、骚乱，队长让步了，大便可以上厕所，不过必须两人同行。

厕所离马厩只有几步路，另一边是早晚点名的空场。早晨的空气清凉如水，附近的树木沐浴在乳白色的晨雾中，犹如一群披上轻纱的绿衣女郎。东方刚刚出现一缕红色的朝霞，大自然对一切生物都一视同仁，备受欺凌的谢萝从一百多人呼出的碳酸气中来到这里，不禁感到通体舒畅。

“来！”

听到刘青莲的招呼，她回头一看，只见这位修行人两腿分开与肩齐，骑马蹲裆地站着，双手向前环抱，像捧着个无形的笸箩，正点头示意她照样做呢。

“这是干什么？”谢萝从未见过这架势。

“站桩！快练吧，回头都起床了就麻烦了！”

谢萝忽然省悟了，昔日她浏览杂书，一本专讲气功的书上介绍：站桩是练功的基本式之一，练气功是好事，不过自己痼疾缠身，这里连基本的营养都谈不上，能练吗？她犹疑地看着刘青莲。对方又用眼神催她快练：

“你心神宁静，没有害人的邪念，一定能健身益气……”

谢萝果真依样画葫芦地练起来。

“眼望太阳，气息调匀……”

这种古怪的姿势，保持几秒钟还可以，两分钟一过，汗珠可就下来了。她只觉两臂重有千钧，越来越难抬，两腿簌簌直抖，前胸后背被汗珠洇湿了。谢萝刚想招呼刘青莲结束练功，马厩那边传来脚步声，两人迅速放下胳膊转过身来。

尖下巴和金翠玉睡眼惺忪地向厕所走来，尖下巴用锥子似的眼神怀疑地看着她俩，金翠玉却天真地扑过去，拉着刘青莲的手用山西话开起玩笑来：“掌柜的，掌柜的恩（你）起哟！起了就死（洗）哟，死了就烧纸（扫地）哟！”

谢萝憋不住，扑嗤一声笑了。刘青莲听了大为丧气，呸了口唾沫：“大清早，你也不怕倒霉哟！”

金翠玉得意地大笑起来。

万事起头难，谢萝跟着刘青莲，每天早上早起会儿，中午饭后少躺会儿，晚饭后少休息会儿，一天站三次，逐渐从两分钟增加到十分钟。她觉得浑身有了点力气，劳动时凑合能跟上趟了。随之而来的一件事使她非常苦恼：那清汤寡水的菜汤、稀粥，那掺了三分之一草籽、棒子核的窝头，过去像药似的难以下咽，现在如秋风卷落叶似地塞进肚里，还感到饥肠辘辘。

“这站桩怎么越练越饿……”一次工间休息，谢萝坐在畦埂上对旁边的刘青莲说。

“你身子骨硬朗了呗！”刘青莲低着戴黑线帽的头，不知在采摘什么。

“饿真受不了！”那难耐的痛苦又在肠胃间蠕动起来。早上三两，中午四两，晚上三两的粮食定量，对于坐办公室的人说来差不多够了。这些女囚从事繁重的体力劳动；副食不足，缺油少盐；伙房的炊事员又能不计定量地随便吃，每天到女囚手里的粮食实际只有七两到八两。日子一长，几乎个个在上午十点半，下午三点半以后便饿得无心干活。谢萝以前不觉饿，是病态的，现在稍有恢复，饥饿便来折磨她了。

“给！”刘青莲的手伸了过来，掌心放着几个翠绿色的小灯笼，鼓起来的棱纹上微现赭红。

谢萝看着她，不敢伸手。

“可以吃！”刘青莲剥开灯笼，倒出一小把黑子，咯吱吱嚼起来。“动嘴三分饱，这东西少吃点，可以治肚疼！”

曼陀罗花 二(3)

谢萝也剥开了一个，放了几颗黑子在嘴里，一股清香、微涩的味道弥漫开来，饥火果然不那么炽烈了。

“我被卖到庵里的时候，也就像金翠玉那么大，当家的老尼姑厉害啊！哪能吃饱？施主来庵里打醮，给鬼吃的小馒头却是白面蒸的，我们一年见不了几次白面哪！师父在台上念经，往四方撒鬼食，我在台下跟狗儿抢小馒头。叫师父看见了，气得骂：‘刘青莲！调皮鬼！不学好！’……”

“打你了吗？”谢萝担心地问。

“那还用说？叫人家撵上山去看塔。山高坡陡，没人送饭，发几斤粮食叫我自己做。我偷偷用灯油炸饼吃，师父奇怪灯油点那么费，我说是老鼠偷了。那天正在炸呢，叫老师父一把捉住了！”

“啊！”谢萝惊叫起来。

“老师父气得脸都白啦，骂我：就你这大老鼠呀！打一顿调去采药。这么的识了百草，别瞧不上野草，治病解饱……”

“你怎么不当大夫？”

“不行！不行！当大夫的都得先治死人，才能救活人，我下不去那手，阿弥陀佛！我师父能行……”

畦里的秋草大半枯黄，星星点点地开着些白色的小花。谢萝信手拔了一株，发现花朵虽小却别有风韵，白中泛绿的漏斗形的花瓣中滋出浅黄的花蕊，迎风微颤，一边的茎上带着个小灯笼。原来嚼的是它的种子。

“它叫风茄花，又叫洋金花……”

洋金花！谢萝记得翻过一本植物学上记载：一名曼陀罗，花能治咳逆气喘、胃痛；子能治风湿痹痛……叶、花和种子有剧毒，但又能治人疾苦。它生长在地狱之路，是地狱之花呀！谢萝倒抽一口冷气，望着这满畦满坡惨白的漏斗，仿佛都幻化成披着白衣的小妖，在萧杀的秋风中跳跃。

晚上，三王队长忽然把谢萝叫到队部。

“你和刘青莲在搞什么鬼？你跟着她信了太阳教了吗？”

“没有啊！”谢萝莫名其妙，“我什么教都不信！”

“那你们俩每天早起看着太阳干什么？”

谢萝蓦地想起尖下巴那对锥子般的眼睛，这位五组的大组长去汇报了。五组是女队唯一的“脑袋瓜组”，组员大半是由于脑袋瓜里的思想出毛病教养的。妇女对政治感兴趣的到底少些，这个组有三分之一仍是由于触犯刑律而来的。尖下巴孙新明便是个两栖类，右派兼偷窃。此人精明之极，每天送队部一张书面汇报，其中当然少不了谢萝和刘青莲每天的言行。

“我们练的是气功……”谢萝赶紧解释。

三王队长半信半疑地看着她，心想没准气功是有点用，这麻秸杆不但有点肉，也能干点活了。不过她还是用命令的口吻吩咐谢萝：“好好劳动就是锻炼，不许对着太阳念什么邪经！”

刘青莲听了这个命令也犯了愁，在这里干什么都有人分析。她的脸一沉，皱纹压皱纹像个霜降后的苹果。

“这么办！”她想了会儿，一拍大腿，“躺着练！”

仰面朝天，意守丹田，一口气下去经五脏，入六腑，转重楼，入丹田，又回来，慢慢呼出，比站桩省劲，但更需集中精神。

“胡思乱想顶什么事？成天想你为什么倒霉，越想越没活路，正合了害你的人的心意。练练功，把自己练得棒棒的，看谁活得过谁呀！”

谢萝钦佩地看着这个衣衫褴褛的尼姑。她的话还真有道理。谢萝感到生之意念逐渐回到自己身上，看着那张刀刻般的脸面，竟觉得每条皱纹都含着智慧。那是多年受苦者积累起来的对策：

“活着！看最后笑的到底是谁！”

曼陀罗花 三(1)

据说，“祸从口出”，神祗往往是记仇的。说话不小心，得罪了哪位神仙，恶运便会从天而降。金翠玉动辄“死呀死的”，果然尝到了滋味。

也是一个大清早，金翠玉跟着尖下巴上厕所。尖下巴是五组组长，出于本能，金翠玉要讨好她，于是顺理成章地成了尖下巴的小跟班。她俩“焦不离孟，孟不离焦”，尖下巴去哪儿，必有金翠玉。尖下巴每天清早一泡屎，金翠玉即使拉不出来，也必定陪着闻臭气。

可是这天早晨却是尖下巴一个人回来了。

“小金子呢？”谢萝问她。

她瞪着眼，全身颤抖，恐怖得说不出话来。

“金翠玉怎么没回来？”大值班小白急了，少一个人队部会惟她是问，金翠玉要是跑了，她就会吃不了兜着走！

还是没有回答。小白气得瞪了她一眼，抬腿就走。

两三分钟后，小白尖声大叫：“来人哪！救命呀！”

马厩里人人面面相觑，难道金翠玉遇见鬼了？谁也不敢往出走，谢萝和刘青莲站了起来，周围的人用那种眼神看着她俩，好像用无声的语言说：“真傻！”

走进厕所，她俩愣住了。

正如用马厩代替监房一样，厕所也是因陋就简，用原先的一个小菜窖代替。虽说是小窖也有两米来深，一二百人的排泄物攒了几个月，已有将近三分之二深浅。无数次轮番踩踏的结果，口小肚大的窖边坍塌了。只见暗绿色的粪汤上浮着一绺黑发，那就是小小的金翠玉。

小白拿着一根长棍，奔进厕所。

“抓住棍子！”她嘶声大叫。

金翠玉被秽气一熏，喝了一肚子“金龙汤”，已经半昏迷。她只是本能地扑腾，恶臭的粪汤溅了一地，那绺黑发一点一点地往下沉……沉……

“会死的！”谢萝脑海中闪过金翠玉娇憨的瘦脸，电击了似的往厕坑扑去。

“慢！”刘青莲解下勒腰的布带，一头交给谢萝，一头拴在自己的裤带上。她推开谢萝，趴在坑边，伸手够二三尺下的那绺黑发。谢萝领悟了，紧紧地拉住这根带子，小白抱着谢萝的腰，三个人颇有点拔萝卜的架势。幸亏刘青莲想得周到，缚上这根救命带。因为窖口塌成个一米见方的洞，坑边的土还在簌簌地直往下掉，随时可能再塌。不用拔萝卜的架势，救人者就是够到金翠玉，也可能出溜进粪坑。

“好了！”

刘青莲终于揪住了那绺头发，金翠玉沾满粪污的小脸慢慢在坑边露了出来。真没想到瘦小的金翠玉会那么沉，刘青莲双手抓住她的胳臂，其他两人一起上手，金翠玉才被捞出来，瘫在厕坑边上。

“让开！让开！救人那会儿都上哪儿去啦？”大王队长赶来了，轰着挤在厕所门口、捂着鼻子看热闹的女囚们。几乎有一米七八的她，敦敦实实地好不威风，理所当然被尊为大王。其实她只有二十岁左右，没什么经验，遇事心里就发慌，队长们分工时只好让她留守队部。没想到女囚里事儿真不少，不出工也来了一档子棘手的。

有人不买她的账，反唇相讥了：“总比见死不救的第一个强吧！”

“怎么不说这厕所盖得这么绝呢？”有人尖刻地说。是啊！队长们的厕所，尺寸正规，两天一掏，石灰铺地，白粉抹墙。甭说是人，连只老鼠也淹不死。

大王队长迅速回头，只见许多愤怒的眼睛闪闪发光，说话者早已淹没在闪光的海洋里。她悻悻地大吼一声：“埋怨什么？见死不救的是劳教分子，挖茅坑的也是你们劳教分子，怨谁呀？！”

大伙儿立刻噤若寒蝉。说的是呀！管教队长们横草不动，竖草不拈，挖菜窖的当然不会是她们。但是谁出的高招把这么不安全的菜窖当厕所呢？在大王的雌威下，没有一个人敢吭气了。

狱医被匆匆叫来，金翠玉被抬到空场上泼了好几桶凉水。谢萝、刘青莲在狱医的指导下，轮番使劲挤压她那单薄的挺立着两个小小芽苞似的乳房的胸部。可怜的小人儿毫无知觉地躺在地上，濡湿的黑发贴在她黄瘦的小脸上，十八岁的她看去只有十三四岁。她从小没妈，在后娘手里缺吃少穿，挨打受骂，十三岁就逃出来当了“佛爷”（小偷），从此再也没有长高。她凭借着矮小的身材在人群中，那细小灵活的手指，犹如蜿蜒的小蛇，不知多少钱包落进她的手里。她就像江南渔船上豢养的鱼鹰，失风后，挨打的是她，蹲局子的是她；得手后，大笔的赃款却肥了专吃“佛爷”的地头蛇。这一次，她竟沉沦到地狱的最低层——粪窖里去了。猛烈的人工呼吸不知挤破了她内部的什么器官，她的口鼻间开始冒出淡红色的泡沫，越冒越多，颜色也越深。狱医伸手探探她的鼻息，对正在使劲的刘青莲摇了摇头，示意停止。

“干吗停住？按呀！”大王以为刘青莲偷懒，锐声呵斥。

“往医院拉！”狱医说，他正眼也不瞧大王队长一眼。

一辆拉工具的小平车推来了，金翠玉被轻轻地放在车上，小郎和小白两个大值班前拉后推，走出了院子。明亮的秋阳照着一只食指和中指并不拢的小手（那是多年钳包留下的印迹）从车上耷拉下来，随着车轮的颠簸，那纤小的指尖，一下一下划着地上的小草。谢萝定睛看去，几乎叫出声来。稀疏的草丛里盛开的那些曼陀罗花忽而变成粉红，接着又变成血红。啊！原来是车上一滴一滴不断往下滴的血水浸染了惨白的它们。

曼陀罗花 三(2)

地狱之花啊！难道只有在血的渲染下，你才能焕发出迟到的青春吗？

金翠玉再也没有回来！

金翠玉死了以后，好久都没人搭理尖下巴。五组的人不约而同地罢免了尖下巴值日打饭的职务（那原是按铺位轮流的）。每逢她拿起饭盆，便有人默默地从她手里接过去。几天后，尖下巴像被霜打了的秧子一般蔫了下来。

这天早上，又有一双手接过她手里的饭盆，她愤怒地叫道：“你们要干吗？”回头一看，一顶小黑帽下，两只皱纹缠护的杏核眼直瞪着她，是刘青莲，是她平日最不放在眼里的人。但是今天那两只眼发出的光有点异样，她不由自主地往后倒退一步。

“不干吗！嫌你手脏——”刘青莲答。

“脏？我手上又没屎！”真的！尖下巴手上没沾过一点屎。救金翠玉的时候，她一直躲在人群后面。为什么组里能让好几天都散发着臭气的刘青莲和谢萝打饭，偏偏不要她？“我还是组长呢！”她忿忿不平的想。

“没屎！可有血——”

几个字利剑般地刺进她的心窝。是啊！要是金翠玉刚滑进粪窖的时候，她能及时拉住；要是她在金翠玉被秽气熏倒以前就伸去那根棍子；要是……那活蹦乱跳的孩子也许不至于这么快离开世界。尖下巴身上越是没沾上屎，越证明她的心肠还不如粪团。

但是她看了看瘦骨伶仃的刘青莲，突然怒从心起：“没那么多讲究！”伸手便去抢饭盆。平时木讷的老尼姑，今天却灵巧地一让，尖下巴扑了个空，更怒了，气势汹汹地转身又要扑过去，几个女囚围了上来：

“怎么着？臭右派要动手吗？”

她们早就看不上这个双料的劳教分子，既不是“陆”上的，又不是“水”里的。说她是犯“脑袋瓜”的，她又会偷东西，不但她的判决书上写着她偷过学校的财物，就是到了这儿，对女囚们仅有的那点针头线脑，她也不放过。说她是个贼，她的心眼儿和文化水还真不少，芝麻大的事在她的笔下都能变成骆驼。队部喜欢这样的刀笔小吏，女囚们并不喜欢她。圈子越围越小。尖下巴的脸发白了。

“该谁值日打饭谁去！抢什么？”平时欺侮人的母金刚，此刻却来主持公道了。她希望恢复尖下巴的“分饭权”，尖下巴的勺子长眼，每逢分到母金刚的碗里，不管是粥是菜，准定比别人多半勺。她人高马大，双手一扒拉，圈子便出了个缺口。

可是一贯让人的刘青莲今天却变了样，她目光如炬，狠狠地瞪着尖下巴，一字一顿地念道：“善有善报，恶有恶报……若有一人，内实有秽不自知，内有秽不知如真者；此人于诸人中，最为下贱……”

母金刚听不懂她那山西腔的经文，嘻嘻地笑起来：“老秃驴咕噜什么呀！什么灰呀土的，你才最下贱哩！”

身为中学语文教师的尖下巴却霍然变色，她听懂了那段经文。可是她又分明没听懂，那怨毒的眼神表明：别忙！这笔账以后算。

“咚！”装满粥的大木桶重重地蹾在地上。

“打饭啦！”院里响起大值班的声音。

粥桶一到，饥饿的人们纷纷散开。大伙儿都想赶快喝完那份粥！第一个去刮大桶！捷足者可以刮下多半碗粥粘来，五脏六腑可以少挨点熬煎！别忘了这是什么年头，这叫“三年自然灾害”哪！

曼陀罗花 四(1)

厕所非盖不可了！

旧厕所已经非常危险，虽然还能勉强在边上使用，但仍在簌簌掉土，不定什么时候，第二个甚至第三个金翠玉又会进去游泳。

任务分配给五组。这原没什么复杂，挖几个坑，每个坑埋入一口缸，缸沿与地面平，上面架上几块井字形的木板，周围插上一圈秫秸编的篱笆。一个很不错的厕所便建成了。

“今天一定要盖成！”大王队长对尖下巴和母金刚说。抡镐刨坑的角色理所当然是母金刚的，她身大力不亏，一镐下去便下来一大块，是大王队长理想的劳动力。

“没事儿，这点活算得了什么？！”

“您放心！收工准完！”

母金刚和尖下巴没口子地向这位年轻队长保证。可是等大王一走，只剩下大值班小白的时候，这两个女囚却躲到一边说悄悄话去了，所有的活儿全落到其他人头上。

九点来钟，远处辚辚地来了一辆粪车，赶车的是个刑满留场的男职工，一顶破毡帽压在深棕色的鞣皮似的半边脸上，一双在深陷的眼窝里乱转的眼珠正斜瞪着忙忙碌碌的女囚。他一个个地打量，窥测哪个“堡垒”容易攻破。这边十几双眼睛也在打量他，在“女儿国”内，男子成了稀罕物儿，即使猪八戒来了，也像电影明星似的招眼。

突然鸱枭似的一声怪啸，惊得大家一跳：

“小二姐今年呀二十一呀嘿，

樱桃小口杨柳的腰哟，

实实地爱死个人呀嗨——”

怪声来自那张猬毛丛生的嘴，女囚们惊佩地看他引吭高歌，嘴角上那支刚点着的烟卷兀自上下颤动，丝毫没有掉下来的危险。

“吁——”粪车停在旧厕所外，他身手矫健地跳下来，叮当乱响地拿起掏粪的桶和勺，眼睛却瞟着刨坑插篱的人群。顺着他的视线看去，他选中的目标原来是母金刚。此刻，母金刚已全然失去雄赳赳气昂昂的气概，正一团温柔地斜倚在镐把上，扭着水桶般的腰，溜着细缝似的眼，微微含笑斜睇着唱歌的人。

用樱桃和杨柳来形容母金刚的模样实在太离奇了。除非巨人国里的植物才有这么粗大的枝条和果实，谢萝忍不住“扑嗤”笑出声来。这一声如长堤决口，十几个人包括小白一起哈哈大笑，母金刚的脸色由黄变红，犹如置身于锻炉之中。

一勺勺暗绿色的粪汤从坑里舀出倒进粪车，微风送来阵阵腐臭，大家都掩住口鼻。母金刚使出了新招：“喂！给支烟去去味！”

啪地扔来一根“大生产”。

“借个火！”

一线火光飞来，对方慷慨地扔来嘴里叼的那一根。母金刚伸手一捞，往嘴上一送，立刻吞云吐雾，第一支烟早已塞进口袋。

“快干活去！少来这一套！”小白过来干涉了，按规定女囚是不许与外人交谈的。

“急什么？”母金刚瞪了她一眼。

“不爱在这儿干，趁早回葡萄园去！”谢萝正累得没好气，使劲把手里的锹往地上一扔。

“臭右派！吃饱了撑的！要你管？”母金刚变脸了。对大值班，她还有点忌惮，谢萝在她眼里简直是小菜。

“是了！我也没有樱桃小口杨柳的腰……”谢萝这句话可戳了对方的肺管子，母金刚横着扇了一膀子，麻秸杆似的谢萝哪里禁得起，扑通一声跌进自己挖的坑里。

“干吗？你凭什么打人？”谢萝急了，从坑里爬出来，猛扑过去。她根本不是母金刚的对手，恼羞成怒的母金刚如一只发情期间的雌兽，一半是撒泼，一半是表演，两臂抡得风车似的，谢萝的脸上登时流出血来。

“别打！别打！有话不会好好说？”尖下巴明着拉架，实际只拉着谢萝，不让她动弹。

小白顾了这头顾不了那头，急得脸都红了。掏粪的停了勺，又点着一支烟，悠闲地欣赏这幕难得见到的演出。他咧着嘴嘿嘿地直笑，时不时来一句：“这一拳打得好！”“小二姐真有两下子！”有这么个特别观众喝彩捧场，母金刚更来劲了。

“阿弥陀佛！”

正骑在谢萝身上抡拳的母金刚听到这一声佛号，不由得一愣。谁？回头一看：是老秃驴。这是个棉花包，最“熊”不过，在天桥摆卦摊那会儿，乖乖地向我们小四霸纳贡，可以不必理会。今儿好不容易有男观众，我母金刚虽说长得不算第一流，打架是数一数二的。禽兽发情时节，一定要在异性面前表演自己最拿手的本领。母金刚别无所长，只有打架是她的能耐，这么好的机会怎能放过？她往下捣的拳头更狠了。

“阿弥陀佛！”

“啊唷！啊唷！”正在表演的母金刚突然大声叫疼。她感到头皮一紧，怎么？谁敢到太岁头上动土！

特别观众惊讶得张开嘴，那支闪耀着火光的烟卷“啪嗒”一声掉在地下。他看到一个瘦小的老尼姑抓住那位五大三粗的“小二姐”的头发，只一抡，正在发疯的“小二姐”立刻像只大麻袋似的倒向一边。“小二姐”披头散发地站起，转身扑来，老尼姑闪在一边伸腿一钩，“小二姐”又结结实实摔了一跤……

等到小白气急败坏地把大王队长找来，母金刚已摔了四个跟斗。她爬起来一看，特别观众早溜了，只听得远处传来“驾！驾！哦！哦！”的吆喝和啪啪的响鞭。母金刚有生以来第一回栽得这么惨，她像个泄了气的皮球，边哭边骂：“明是尼姑，暗是老鸨，谁不知你当人贩子！”

曼陀罗花 四(2)

……

“人贩子？刘青莲还有罪行没交代？”大王队长没注意站在一边擦鼻血的谢萝，她只看到老尼姑打了母金刚。阅历不深的大王登时对刘青莲有了恶感：“这个出家人，平时不言不语，伪装老实，敢情也是个厉害主儿！”

曼陀罗花 五(1)

雪，落在这北国海滨的土地上，一片，一片，又一片。一夜间，粪堆、马厩、厕所……都披上圣洁的外衣。在铁青色的天空与银白色的大地接壤之处，那戴着银冠的树梢，犹如一圈镶上的花边。丑恶的血迹、车辙、粪污全部失踪，这一片白茫茫大地真叫干净！

小白对这山舞银蛇、原驰蜡象的景色毫不动心。她只是担心如果出工以前不叫这些女囚把院子扫净，这苦累的活儿便会落在她和小郎头上。因此她提前三十分钟把马厩的大门打开，可着嗓子嚷嚷：“起床喽！”

朔风夹着大如树叶的雪花，从半开的门外直飞进马厩，冷彻心肺的寒气使人们不但起不来，反而把棉被往脑袋上蒙得更严。在灰白的晨曦中，两排草铺上仿佛挤满了无头无尾的巨蛹。马厩是砖木结构，屋内满地皆是稻草，为了防火，虽然是摄氏零下十五六度的严冬，也禁止生火取暖。所以女囚们的生活习惯与常人完全相反。一般人是睡觉脱衣，起床穿衣；而她们在劳动得汗流浃背的时候，可以脱得只剩下一件单衣，在睡觉的时候，却必需全副武装，棉衣、棉裤、棉帽、口罩，然后严严实实地裹上棉被。此时，二尺半宽的地盘对每个人说来都够用了。即使白天彼此又打又骂，恨不得把对方全家大小都咒死，到了晚上却惟恐无人挤着自己。靠墙的四个铺位在天气暖和时是令人艳羡的，墙上可以挂上自己的各种财产，面壁而卧便可如阿Q般摆脱马厩中地狱般的喧嚣。如今无人愿意靠墙，那四个位置要由队长指定……

一个巨蛹破了，露出戴着棉帽，捂着口罩的人头，响起一声尖叫：“关门！”

小白索性把门全部打开：“快起来！扫完雪才开饭！”

一团团蒸气从开着的门口飘出去，马厩里响起一片咳嗽、打嚏声。

“真他妈的缺德！”

“该死的小白，你儿子还得发烧！”

……

在一片混乱中忽然响起母金刚的破锣嗓子：

“干么？干么？闲得没事干啦？！捅你姑奶奶干么？”

“你嚷嚷什么？！”惊动她的是尖下巴。母金刚登时清醒了，嘟囔着：“谁知道是你呀！”两人嘀咕了一会儿，尖下巴低头不知写了些什么，接着把厚厚的一大沓纸交给小白：“这是大王队长催着要的！”

“她们又在捉摸谁啊？”一阵凉意掠过谢萝的脊梁，看来尖下巴昨夜一宵未眠，写了一夜汇报。这个队长跟前的红人，最靠拢政府的女囚，现在正抓紧劳教队的一大关口：年头岁尾，来表现自己。每逢辞旧迎新之际，在银行钱庄是算总账的日子，在劳教队也一样。前两天晚点名时，大王队长宣布做年终鉴定，她那最后的四句话特别刺激人们的神经：

“坦白从宽！抗拒从严！检举揭发有功！隐瞒包庇有罪！”

这四句话犹如点豆腐的卤汁，女囚中立刻发生化学变化，谁不趁此机会跟自己的对头算一算账？于是队部的门槛差点被汇报者踢破了。

“这两天就数她俩上队部去得勤，走马灯似的……”刘青莲小声咕噜。

“咱们没违法，怕她们嚼什么蛆？”谢萝想得很简单。

老尼姑却摇了摇头：“地狱里大，什么鬼都有！”

谢萝不言语了，她揣测这两个“鬼”陷害的对象八成是她和老尼姑，不可知的事物最令人恐怖，许多人行事确实比鬼还难以捉摸。不怕她们无中生有，只怕她们抓住一点事实，像发面似的把馒头发成一座山，任你遍体是嘴也辩不清。

“都是地藏王菩萨救母放出来的，闹得现在人少鬼多！”刘青莲又说了一句。

谢萝摇摇头，她不太同意老尼姑用神话比喻现实，她觉得世界上还是人比鬼多，关键在于这个地方性质特别，碰到的鬼真不少。难道就不能预防这些害人的鬼吗？可惜她的能力太差，直到扫完院子里的雪，她也没想出办法来。

早饭后，领工具的女囚个个空着手回来：

“今儿不出工了！学习！”

大伙儿也不知该喜还是该愁。不出工可以不至于挨冻受累，崩裂的虎口、酸痛的关节可以得到暂时的休息，粮食定量却还是照旧，这是喜事。可是“学习”实在有点叫人肝颤，这往往是“批判”的代名词，不知谁又要被揪出来示众。

全体女囚盘腿坐在自己的铺位上，病号班里能走动的都拿上马扎，坐在马厩中间的走道上。

阵势相当隆重，队长们全到齐了，除了主管队长大王、三王，还有管档案的二王队长。她长得细白腼腆，幸亏是管不会说话的档案，若是叫她管这群桀骜不驯的女囚，准会散了群。不过她的细致是有名的，她不仅把档案管得有条有理，还能在字里行间找出漏洞甚至破案的线索。她一来说明女队有新问题了。中间站着轻易不露面的方中队长，她粗眉大眼，齐耳短发，永远穿一件深蓝色大襟布衫，因为公安局发的制服无论什么型号都不适合她的五短身材，裤子好改，上衣改起费事，她只得穿自己手做的布衫。猛一见以为她是个农村妇女，她还真的是从农村来的，当年是个老根据地的妇女主任，后来随夫进城分配到公安部门。别看她识字不多，脑子却极好使，百十来个教养分子的姓名、案情、家谱在她的脑袋里比二王的档案还清楚。她那两片薄薄的嘴唇能说会道，一口冀中土话能说得任何一个能言善辩的女囚哑口无言。那双厚厚的双眼皮下的大眼睛，平时老是眯着，只要一睁大，站在她对面的人就会觉得好像五脏六腑都被照透了，很少有人敢在她面前掉猴。她轻易不来，来必有事。今天，大家一看到那件蓝布衫，个个心里都有点毛咕。

曼陀罗花 五(2)

大王队长宣布开会，方队长主讲，说的话很平常，仍是动员检举揭发，坦白交代。

“……那罪行是客观存在，你不说，它也在着呢。还不如竹筒倒豆子，统统倒出来干净……”

女囚们眼睁睁地看着蓝布衫，没有一个吭气，空气仿佛凝结住了。她们明白“竹筒倒豆子”的后果，再添上新罪行，那教养的年限又要往上加了。

“大家听清楚了吗？好好想想方队长的话，彻底交代……”大王队长补充了两句。

还是沉默。

“什么事都瞒不了政府，有隐瞒罪行的，快交代！”

人人忐忑不安地坐着，真不如到冰天雪地里去卖力气，坐在这里要死掉多少细胞啊！谢萝回头看了一眼刘青莲，发现平时极镇静的老尼姑，此刻比自己还紧张，脸上失去血色，双手紧握在一起，指关节都发白了。

“刘青莲！你考虑好没有？”三王队长忍不住了。

老尼姑站了起来，黑线帽更衬出她脸色的惨白。

“说话呀！”三王怒了。

刘青莲如一尊石像，呆呆站着，一言不发。这老尼姑一向被认为是个强劳动力，三王队长经常在队前表扬她，今天是怎么了？她有什么问题？全场都在纳闷。只有谢萝隐约看到尖下巴的薄唇上掠过一丝似有似无的冷笑；母金刚陡然坐直，像打了一针强心剂。谢萝心头一懔：坏了！鬼下的毒蛊发作了！刘青莲有什么把柄落在她们手里呢？是传播迷信吗？老尼姑的案情是在天桥算卦，即使到劳教所有一言半语迷信的说法也够不上隐瞒罪行啊……

时间一分一秒地过去，如果透视每个女囚的脑袋，肯定有多一半在为刘青莲叫屈。

“大家说，她老实不老实？”三王转向大家。

“不老实——”劳教队的生活已把绝大多数人训练得十分机灵，跟着队长的“风”转舵决不会有错；眼下她们都不知刘青莲为什么不老实，但还是跟着大喊。

“不老实怎么着？”

“抗拒从严——”雷鸣般的喊声仿佛要揭掉马厩的屋顶。

“你好好想想，你在入所前就有隐瞒——”方队长的眼睛睁开了，电似地盯着老尼姑。

刘青莲微微颤抖了一下。

方队长和三王队长交换了一个眼色。

“刘青莲回去想想，想通了到队部来谈！”三王队长说，“今天学习到这里……”

大家纷纷站起，活动着僵坐半日的四肢，午饭后要出工了，那里虽然寒冷彻骨，到底没这么紧张啊！

午饭的两个窝头一碗菜汤，差不多每个人都是顺着脊梁下去的。到了工地，葡萄早已入土，今天的活是在冰冻三尺的土地上挖养鱼池。刘青莲没有出工，看来是被方队长留下了。人人在想：“下一个轮到的是谁呢？”

远处出现个人影，棉帽上的两个耳扇随着步伐一跳一跳地扇动，像只兔子。要在平时，早引起大家的哄笑了，这次却没一个人说话，但人人的眼睛都紧盯着。没错！是大值班郎世芬，来叫哪个倒霉鬼了！

“三王队长！方队长叫金宝珍去一趟！”

母金刚愣了，放下铁锹，披上棉袄，随着小郎回去。

工地上的气氛更加沉重，只听得铁镐咚咚地敲打，却没有一丝人声，好像在这里挖鱼塘的全是机器。披上棉大衣几乎成了正方形的三王队长，在严寒中走来走去，胖脸上露出一丝得意的微笑：上午那个会果然把这群女囚镇住了。瞧！一个个多老实啊！往常是大吵三六九，小吵天天有，吵得人脑浆子都疼，今天多安静呵！但是没过一小时，她就烦了。生性爱好热闹的她，感到好像置身于一群活死人之中。她越看那些形容枯槁、神情阴郁、脸色黑黄的女囚，越感到毛骨悚然。