她有名有姓了。从昨天起，她叫做荆小田。
「您好，我姓荆，名小田，荆小田是也。」她向身边的男人抱拳作揖，煞有其事地道：「八哥哥，请多多指教。」
「不要叫我八哥哥。」荆大鹏一路板紧了脸孔。
「大鹏哥哥？」她见他不回应，又试问道：「大哥哥？鹏哥哥？荆哥哥？好哥哥？亲哥哥——」
「闭嘴！」
「哈！」荆小田乐得什么似的，蹦蹦跳跳地跑向前。「送给你一个现成的妹子，还能帮你查案，不高兴啊？反正这回办完事，咱也一拍两散，说好了你不能再找我麻烦喔。」
她依然穿着那袭略嫌单薄的蓝衫裙，挽了一个髻，权充是个已出嫁的小娘子；可她那副四处乱跳的野毛驴样，恐怕真娶了她的男人都要头痛吧。
她精神这么好，昨夜应该睡得很甜。算她懂事，拿了他屋里一张圈椅和两只凳子，拼凑在一起靠了墙就变成她的睡床；他扔了寒冬外出时才穿的皮裘给她当棉被，然后在自己的大床睡得安安稳稳。
昨天赶了一天的路，两人都累了，但他还是半夜醒来，偷看她一眼；说不上是怕她反悔偷跑，还是怕那件温暖到会冒汗的皮裘仍不够暖和。
当捕头当到把嫌犯带回家，还得伺候她吃睡，情势所逼，下不为例。
「记住我跟你说的重点，不准你乱说话。」他冷冷地提醒她。
「放心，我知道。」她递给他一根地上捡来的树枝。「快驼背。」
「我堂堂正正顶天立地的男儿，驼什么背？」
「你就是挺得像一根大柱子，一眼就被看穿是来问案的公人。喏，这树枝还挺结实的，给你撑着当拐杖，弯腰！」
为什么他要受她摆布啊？正想发作，她突然挽住他的手臂。
「相公……」她身子也贴上了他，大眼眨巴眨巴地看他。
是了，他现在是和「自家妹子荆小田」扮夫妻查案，他们是一对从乡间要到南坪的农家夫妇，路过石井镇，因为丈夫生病，不得不停下来歇息。
他换穿一袭旧布衫，头发也放了下来，披头散发像个鬼，一来稍微遮掩他的面目，免得被看过他的人认出，二来更像是生病没元气的庄稼汉。
进了石井镇大街，阎勇已先到来，他穿着公服，正在跟老百姓问话，目的是掩护他们，并且留在镇外等候其他兄弟的消息。
两人随意向阎勇看一眼，继续往镇里头走去。
「请问……」荆小田先向路人说话。
「没空。」路人快步走开。
「这位大婶……」她转向路边的菜摊子。
「我菜不卖你，你不是石井镇的人，怎跑来这里买菜？」
「我不买菜，我们是路过……怎不理人了？」她眼睁睁看卖菜大婶跑到后面小巷。「不顾你的摊子啦？我拿你一把菜喔。」
荆大鹏晃动一下勾着他右臂的小手，以示警告。
「哟，我是良家妇女，怎会偷菜呢。」荆小田故意说给他听，又向路人道：「这位大叔，借一步问话……那个婆婆……伯伯你……怎都跑了？」
大街上路人纷纷走避，好像将他们当成瘟神。
「我家相公偶感风寒，要找大夫看病，不然今天到不了南坪啊。」她泫然欲泣，哀切地拿袖子抹眼睛，小声地道：「快咳嗽。」
「咳。」
「相公啊，你这口痰得咳出来，这才舒心。」她说着就一掌用力往他背心拍去。「快咳呀，使劲一点咳！」
「咳咳咳！」他被她拍到岔了气，真的咳了好几声。
「哎哟，相公，你怎么了？」她惊慌不已，继续猛捶他，眼泪喷了出来。
「呜呜，你千万要撑住，不能丢下我啊，我一个弱女子孤苦伶仃，可是会被人欺负哇，到时候我随便找个男人倚靠，改嫁了你就不要怨我，呜呜！」
怎么办？他想笑。荆大鹏努力绷紧了嘴角。弱女子？被欺负？现在是谁欺负谁啊？他堂堂大捕头都被她打到说不出话来了。
「咳！咳咳！」他再也绷不住嘴角，索性藉咳嗽笑了出来。
经过这番惊天动地的哭诉，总算有人好心指了方向。
「那边药铺有大夫。」
她扶了他，哀怨地往前走，还不时抹抹他的背心，貌似十分关心他。
明知他俩是扮戏，她贴近他的右臂是为了低声交谈，而他也应该留心街上的动静，可他却有些分了神，总是感觉到右臂柔软的碰触。
「奇哉怪也，你看到了吗？」她小声地道。
「我弯腰驼背，只能看地下，我能看到什么？」他低头瞪她。
「这镇上没有年轻人，也没有小孩姑娘，都是些大娘和老伯。」
「还没出门吧。」
「不会的。市集热闹，大家都会出来逛逛，少年爱聚在一起吹牛皮，小孩会乱跑，而且小镇里的姑娘又不是大门不出二门不迈的千金大小姐，她们也会出门看看针线花布顺便帮家里买一把菜。」
荆大鹏迅速往大街一瞄，若她说的是事实，那她确是观察入微。
「大夫，」来到药铺门口，她又哀号道：「快瞧瞧我相公。」
「你们……」大夫坐在里头，有些犹豫。
「咳咳！」荆大鹏用力咳了几声，虚弱地道：「我……我想喝水。」
「看你咳成这样，我去调个止咳散配温水给你缓一缓。」大夫毕竟救人为先，见不得病苦。
两人进了屋子，荆小田照料「相公」坐下，转头看到大夫手忙脚乱，不禁问道：「大夫您铺子里怎么没有小厮帮忙？」
「唉。」大夫却只是叹气。
「你们这里的人怎么了？看到我们好像见了鬼。外头有捕快，是发生什么事了？」
「你们外地来的，不知道就不要问，我们说了还怕惹祸上身。」
「都说有捕快来了，有冤情就跟捕快说清楚呀。」
「捕快来也没用。」大夫将药水递给荆大鹏。
「怎会没用？这里不是隶属南坪县吗？」荆小田刻意看了低头喝水的荆大鹏。「你们南坪有个出了名的大鹏铁捕，他只要往前一站，雷吼一声，坏人全吓到屁滚尿流，立刻跪下来认罪耶。」
「碰上皇亲国戚，他敢抓吗？就算他敢抓，县太爷敢办吗？」
「皇亲国戚？啊，我在乡下有听说，你们这里搬来了曹贵妃的堂哥？要不是我家相公犯了病，我们还想去看他像皇宫一样的宅子呢。」
「别去。昨天来的捕快都懂得避开了，没事别去他家门前，那是讨打。」
荆大鹏握着茶杯，默默听着，一切都交由她去问。
「讨打？」荆小田追问道：「我路过随便乱看，又不摘他家的花，他们怎能乱打人呢？」
「就是有人好奇，在门口张望，就被凶狠的门子给打得头破血流，更别说曹家恶仆吃饭不给钱，看上的东西拿了就走，当街调戏妇女，唉，说都说不完。」
「难怪了。我就说大街上怎会看不到姑娘，可怎也不见少年和小孩呢？」
「跟我铺子里两个徒弟一样，躲在家里『避祸』。」
「避祸？」
「好吧，我就跟你说了，好教小娘子你也懂得避祸。」既然说开了，大夫也就讲下去。「说起曹国舅，有一个教人听了就要下跪的名字，叫曹世祖。他仗着曹贵妃得喊她一声堂哥，搬来石井镇半年，摆足了排场，又纵容恶仆生事，我们小老百姓只好忍耐些，只求相安无事，可这回差点出了人命。」
「这就是捕快来的原因？」
「有户人家请来戏班子给八十岁老父唱戏做寿「正巧曹世祖坐轿子路过，瞧见小旦俊官，便停轿在路边看完整出戏，再要班主晚上带俊官去他府里唱给他听。那老班主心想能多赚点银子，自然乐得答应，当晚带了俊官和乐班进去。这一进去，可怜俊官不只唱了个通宵达旦，一个男儿身竟还得陪酒；后来曹世祖发了酒疯，强拉俊官回房间，老班主自然不依，大概是说话间顶撞了曹世祖，结果就让曹世祖叫人给打了出来。」
「大夫您怎么知道得这么清楚，好像亲眼看到的？」
「曹世祖的爪牙说的。」大夫感慨道：「狠哪！棍棒拳脚，边打边骂，还说我们谁敢去告状，谁也照这样打。最后将人打得只剩下一口气，戏班子甚至不敢抬来给我看伤，只买了刀创药就匆匆离去。」
「俊官现在人呢？」荆小田急道。
「还被拘在曹府里。」大夫叹道：「才十六、七岁啊，是个挺俊俏的小官
人。」
「可恶！」荆小田火冒三丈，气得在屋子里走来走去。「十几岁的孩子他就吃了，这是毁了那孩子一生。」
这时大夫才发现，他一直按住病人的手腕，却只顾着说话，忘记把脉。
「你不咳了，我这止咳散很有效的。」他满意地看了病人的面色，把起脉来。「咦！这位大哥你脉象稳定，气血丰沛，应无大碍；心跳是快了些，唉，这事谁听了都会生气，可生气没用，我们也没办法。」
「怎会没办法？！」荆小田还在生气。「南坪铁捕不是喊假的……」
荆大鹏怕她沉不住气自曝身分，趁她走回身边时，抓住她的手腕。
「娘子，赶路了。」
「喔。」荆小田忙问：「大夫，多少钱？」
「一小匙止咳粉，不用算钱啦。」大夫又千万叮咛道：「以后没事别再进石井镇啊。」
「谢谢大夫！」荆小田鞠躬道谢。「大夫您心地好，老天一定保佑你们，将坏蛋赶出石井镇。」
走出药铺，「夫妻俩」依然是互相扶持，离开了萧条的石井镇大街，也不照原来预定的计画去曹府门前探看了。
「你打算怎么办？」荆小田问道。
荆大鹏早就在心里盘算过几个计策，虽然还轮不到扮探子的她来问，但他还是告诉她道：「高升应该已经问到戏班子回来了，我叫他到镇外等候，先去跟他们会合再说。」
「俊官呢，不去救他了？」
「你为什么这么生气？」
「俊官、阿溜都是十几岁的男孩，我一想到谁敢对阿溜怎样，我会拿刀子跟他拚命的！」她的手还勾在他臂弯里，讲到气愤处，不觉夹紧他的手臂。
他感受到她的蛮力，如此富正义感、疼爱弟妹的她会是女贼吗？荆大鹏此刻无法去思考这个问题，却想到了他的计策之一。
「曹世祖目无王法，你登门讨人，绝对讨不到；若搜他的宅子，反倒被他告扰民。为今之计，可能得先进曹府去探一探。」
「怎么探？难不成爬屋顶去探，垂绳子将俊官救上来？」
「这样只是救人，治不了姓曹的，我们得让曹世祖俯首认罪。」他直视她，「你……敢不敢？」
「敢！」她眸光坚定。「我当然敢了。」
黄昏时分，曹府大宅，主人曹世祖刚吃过晚饭，美妾丫鬟围绕在他身边，他却懒得瞧她们一眼，闷闷不乐，唉声叹气。
「老爷！」家仆赶来禀告：「外头有一个小哥，说是俊官的师弟，要给他送唱戏的行头。」
「他们『彩天班』不是走了吗？」曹世祖疑惑道：「唱戏的行头，本大爷买了就有，不需要他们寒酸俗气的玩意儿。去去，赶他回去。」
「他说那是俊官亲自画图样、选布匹和首饰做出来的，俊官很是喜爱，想要送回给俊官做留念。」
「有趣了。」曹世祖兴致来了。「本来还拚死讨回俊官，现在倒是送上门来。嗯，俊官还在闹脾气不吃饭，说不定见了自己的东西就好了。去叫他进来吧，你们统统下去！」他挥手赶走所有女人。
家仆领着一个少年进门，后头还跟着一个搬箱子的粗大汉子。不用说，少年是荆小田，那汉子便是荆大鹏，两人皆已换了装束和打扮。
待荆大鹏放下箱子，家仆便喝道：「闲杂人等，出去！」
荆大鹏现在是车夫身分，早料到他没办法留在大厅，只能把握有限的时间查看曹府地形，然后将场面托给小田，自己则在外面等待，伺机行动。
「打开！」家仆又向少年喝道。
荆小田打开箱子，两手拿出一件华丽的戏服，艳红底色，绣花剌凤，珠钻流苏，在烛火的照映下，闪动着戏台上风华绝代的耀眼光芒。
「大爷，这是俊官师哥唱杨贵妃的行头，是他最珍贵的戏服。」
「先放下吧。」曹世祖对戏服没兴趣，见他的小身子似乎拿不动沉重的戏服，小脸微红，小嘴微喘，顿时心生爱怜。「你叫什么名字？」
「大爷，小的是俊官的师弟，名唤秀官。」
「秀官？我那日怎么没看到你呢？」
「那天唱红拂夜奔，我扮杨素身边的丫鬟，大爷您一双眼都放在扮红拂的俊官师哥上头。我后来又扮李靖的小兵，大爷您更没留心到我了。」
「好像有几个龙套跑来跑去的，没想到也有你这样的姿色。」曹世祖瞧了「他」，眼珠子滚圆滚圆的，一派天真无邪，更是心动。「你们师兄弟名字取得真好。俊官是俊，你这秀官可秀气了，像个小姑娘家似的，今年几岁了？」
「十二。」
「这么小？声音还细呢，怎会进戏班子？」
「我爹娘嫌我长得太秀气，没力气耕田，将我卖进戏班子；可我声音拉不开，学不来唱戏，又被转卖几个戏班子，做打杂的小厮，最后在彩天班安定下来，师父说我还是可以唱的，要我从跑龙套做起。」
「你身世飘零，倒养出你口齿伶俐、看人说话的本事。」曹世祖有意试探他。「那我问你，我打了你师父，你不气？不恨吗？」
「其实……」她轻咬下唇，状似为难地道：「我是瞒着师父来的。我们几个师兄弟商量，师父年纪大了，难免顽固，又想留着师哥赚钱；可既然大爷您要给俊官师哥过上富贵日子，为了他好，我们又怎能强留呢，换我是俊官师哥，我也想留下来……」
「那你就留下来吧。」曹世祖色迷迷地瞧他。
「不，小的不敢。师哥们还在等我回去。」她状似惶恐，两眼含泪。「盼大爷看在我们师兄弟情分上，让我见上俊官师哥一面。我今天送来戏服，就是代所有师哥们正式跟俊官师哥道别。」
「也好。俊官三天不肯吃饭，让我关在房间，你来劝劝他吧。」
「三天不吃饭会死人的！」荆小田惊慌地道。
「我看了也心疼啊。别哭别哭，你劝他乖乖听话，自然也少不了你的好处。」曹世祖站起，拉起「秀官」的右手，放在他两掌里摸呀摸。「走，我们去后院。阿山，搬箱子。」
荆小田只能当她的右手不是自己的，强忍着被两只猪蹄摩擦的恶心感觉，一路乖顺地低着头，随曹世祖走向后院，目的就是找出俊官所在之处。
「秀官啊，你比俊官听话多了。」曹世祖见了少男美色，又想占为己有。
「你一辈子当小厮、跑龙套没有出息，不如就来服侍我。」
「这……」
―这什么？在这里。」曹世祖被俊官以死要胁抵抗了两晚，早就欲火难耐。
前面抱着箱子的阿山知道他习惯，已经走得不见人影了。他左右瞧瞧无人，便拉来他的手往他下面摸去。「别害羞，你也有的……」
「我没有！」她再也受不了那只脏蹄子，放声尖叫：「救命啊啊啊……」
清亮的叫声直传天际，传过了屋檐，传出了围墙，正在曹府门外马车边等候的荆大鹏心头大震，猛地跳起来。
是她！他听过同样的救命叫喊声，她出事了吗？可恶！明知曹世祖荤腥不忌，男女都爱，他却忘了给她一把防身的匕首。
他立即抽出藏在马车里的长剑，撮口长啸，附近暗处的五个捕快也同时刀剑出鞘，往曹府大门奔去。
曹府守门的门子见状，抡起棍棒，喝道：「你做什么？！」
「呜哇吼！」宅子里头又传出难听的野兽咆哮声。
曹府是养了熊？还是山猪？荆大鹏惊疑莫名，随即亮出了腰牌。
「滚开！南坪衙门捕头荆大鹏在此，谁要敢乱来，全部抓了！」
他一把推开惊楞的门子，带头冲进了曹府。
石井镇伤人案审理结束，县令寇仁歆在卷子里写道：曹世祖家仆在外行凶伤人，六名犯人各杖责五十大板，囚狱三年。曹世祖有感用人不明，基于道义责任，赔偿彩天班班主三百两银子疗伤。
隔日，县太爷找了荆大鹏去说话。
「大鹏啊，你怎把事情闹得这么大！」寇仁歆心有余悸。「我还以为是地方泼皮斗殴，所以才叫你们去查，可查出来跟曹世祖有关，你好歹也先回来禀报一声，就这样舞刀弄剑杀进曹府，还把曹世祖拘来县衙，你是要我丢乌纱帽吗？」
「属下没拘他，我恭恭敬敬请他坐轿子来。」荆大鹏神色平静地道：「再说，他只是一介平民，如何能让大人丢了乌纱帽？」
「他去跟曹贵妃说两句，曹贵妃再跟皇上说一句，我就完了。」
曹贵妃是当今皇帝的宠妃，不只在后宫兴风作浪，也在枕边干预朝政，不少人走曹贵妃这条路线求升官发财，当然也从这里进谗言陷害他人。
荆大鹏明白大人的难处，此案判决面面俱到，惩处了恶徒，却只字不提强掳俊官一事，一方面安抚民心，一方面也让曹世祖有个台阶下。
「还好。」寇仁歆走了几步，吐了一口气。「他们可以在朝廷乱斗，在后宫乱来，可一旦在外头造成民怨，就给政敌抓到把柄，上下弹劾一通，这回就没有上头敢出来帮曹世祖说话了。最近他好像很安静？」
「属下不时派兄弟到石井镇巡查，谅他不敢乱来。」荆大鹏回道。「他若故态复萌，或放纵家丁惹事，查到一个，我就抓一个。」
「吓，杀气别这么重。」寇仁歆一年前到任，之前早已听闻南坪铁捕的名气，对这个手下是又爱又怕，只能再吩咐道：「你们当捕快的，听我的命令查案、抓人就好，千万别乱来。」
「是的，大人。」
「对了，那个秘密指证、救出俊官的少年哪里来的？」
「『他』是我的一个小探子，市井无名之徒。」
「嗯。」寇仁歆知道捕快多少要养几个小探子，也不再问。
荆大鹏想起那夜，他冲到曹家后院，只见曹世祖捂着下体，诅天咒地，惨叫不休，像只滚烂泥的肥猪满院子乱滚，旁边则倒着被花盆砸昏的家仆阿山。
不用给她匕首，她自然会找到「凶器」自卫，给坏蛋一个痛快，等同帮他们不能出手教训曹世祖的公人出一口闷气，不亦快哉。
「大鹏你嘴角怎么了？抽筋？」寇仁歆疑惑地看他。
「没事。」荆大鹏恢复他死板的神情。
「铸造假银的事情查得怎样了？」
「启禀大人，我们已追查到一个疑犯，待他到了南坪，就能收网。」
「务必找到证据，将他逮来，本县定要治他一个流放的大罪。」
假银扰乱钱币流通，造成无辜百姓甚至官府税收的损失，事关民生经济大事，侦破了，朝廷必有奖励，寇大人自然盯紧他查办假银案。
要查罪证，他又需要探子了，而且非得姑娘不可。
她说，她住在茶壶巷。他记得那里有几户矮房子，因靠近运河码头，向来有人摆摊做吃食生意；巷底本来有一间财神庙，几年前总是不灵验，被赌徒砸成了破庙，因是死巷子，地主不爱，官府不管，遂成了鬼屋。
他先去糕饼铺买点心，来到茶壶巷时已近正午，忙碌了一个早上的码头工人歇了工，陆陆续续往这边走来。
这些工人们并不像以前一样，随便找个阴影处休息，而是聚到了一家面店前，或站，或席地而坐，团团围住了面店，而且人潮还越聚越多。
发生什么事了？荆大鹏欲冲进人群查看，忽然听到了再熟悉不过的清亮圆润嗓音。
「各位大哥叔叔，你们快叫碗面，那边王三哥的大馒头也很好吃，别忘了陈大娘又甜又酥的热烧饼，等你们买好了，我再开讲！」
「那个娃儿，早就买好了！」大家叫嚷道：「你快说吧！」
荆大鹏退出人群，站得远远的，将人潮拥挤的巷口收在眼底。
她换了那袭少年灰色衫裤，戴着一顶小帽，收拢住一头乌黑的秀发，那模样活脱脱就是满街乱跑的小地痞，谁也看不出她的姑娘身分。
她小小的身子站在面店的台阶上，居高临下，回头看一眼客满的面店，也看到几个小贩高兴地拿起卖光的箩筐给她看，这才笑道：
「好，娃儿今天来说书了。各位看官都知道，唐朝有个唐明皇，后宫佳丽三千人，他却只爱他的儿媳妇杨贵妃。这杨贵妃有个哥哥，叫杨国忠，仗着自己的妹子当了贵妃，要风得风，唤雨得雨。这就算了嘛，你皇亲国戚，我们大家让你一点，若你妹子跟唐明皇睡了，隔天皇帝龙体安康，精神百倍，将一个唐朝打理得是花团锦簇……」
「唐明皇不早朝啦！」有人嚷道。
「嗳，此为后话不表。我今天不说唐明皇，我说的是杨国忠。话说他有一日走在街上，见到一位五陵少年俊美非凡，貌似天仙，竟起了色心，以赏花为名，拐骗那小哥到他宅邸，三天三夜不给回家。小哥的爹知道了，闯上杨府要人，却教杨国忠叫人给打了出来。」
「杨国忠喜欢男色？」人群中，有人不解地问身边同伴。
「你继续听，那个娃娃是藉古讽今，别忘了当今也有个贵妃。」
「啊，我知道了，他是说曹……」那人很识趣地不说破。
荆大鹏早已听出端倪，更是完全不意外她有说书的本领。
「这杨国忠贵人多忘事，」荆小田动作表情十足，引人入胜。「他忘了长安城里有一个金光闪闪的金大鸟金捕头，端的是英明神武，满身浩然正气，凡老百姓有不平事，找他就对了，于是小哥的爹找上金捕头……」
接下来当然是金捕头如何神勇，突破重重机关，杨家走狗节节败退，跪地磕头求饶；金捕头又如何拿剑指着杨国忠训斥一番，最后救出了小哥。小哥家人感激涕零，长安城万民称颂古往今来第一铁捕金大鸟。
众人听得如痴如醉，有的烧饼咬在嘴边就忘了嚼；有的顾着看她说书，碗里的面条全吸光了还在吃筷子；还有的听了嘴巴开开的。
「我说完了，各位大哥叔叔吃饱了饭，下午又有力气上工了！」
「好！」众人拍手叫好。「我们南坪的大鹏铁捕最厉害了！」
荆大鹏听得是浑身燥热，又想起了那夜，最英明神武的应该是她吧。
她不但教训了曹世祖，还率先找到了俊官被囚的房间。他见她焦急地摇晃房门的铜锁，喝令她走开，一剑劈开铜锁，救出里头的俊官。
聪明、热心、大胆，却可能是女贼，，她，到底是怎样的一个人呢？
待人群散得差不多了，他这才看到阿溜在面店里抹桌子，似乎是个小伙计；她则牵着七郎和毛球往巷子里走去。
「喂，那个……」他也走进茶壶巷，追在后头，本想喊她名字，却是怎样也喊不出口，最后就变成了——「那个娃儿，等等！」
「咦！」毛球和七郎转头看到他，惊喜地叫出来：「大——」
「嘘。」他蹲下身，将食指比在唇上。「我是微服出巡。」
「喔！」两个娃娃恍然大悟，也笑嘻嘻地跟他比嘘。
「毛球，七郎，有没有听姊姊的话？」
「有。」
「很乖，这糕给你们吃。」他将油纸包裹的点心递出去。
「姊姊？」两个娃娃抬头看了姊姊。
「八哥哥要给你们吃，你们就拿了。」
又是八哥哥！荆大鹏脸孔扭曲了下。
「谢谢八哥哥！」两个娃娃很有礼貌地大声答谢。
「你们先拿回去吃。」荆小田微笑吩咐他们，待见两个娃娃跑掉后，立刻变个脸色道，，「你不是说不再找我麻烦吗？」
「我不找你麻烦。」他开门见山：「有一件案子，请你去探。」
「我没空。我每天早上要挑鱼去大街。」
「挑鱼？」他看了她瘦小的身形。就算人家当她是少年，也是吃重的活儿。
「你辞了，我会付你钱。」
「挑一个月一百钱，我一个早上挑三家鱼贩，你能付我多少？」
「我给你一两银子，最多只需用你十天。」
「可我帮完你，回头人家不给我挑了呢？」
「我会帮你找活儿，一时找不到的话……」荆大鹏不能断人生路，只能赔上自己了。「呃，我需要人打扫洗衣。」
「对了，我是荆大爷的丫鬟嘛。咦！你脸怎么红红的？」
「看什么！」他吼道。「正午太阳大，晒了不红也怪。」
「是，大男人脸红才怪。」她笑得更开心了。「既然你怕晒，去屋里说吧。」
「你们住哪里？」都走到巷底了。
「这里。」荆小田指着破庙。
「这里？！」荆大鹏把「能住人吗」四个字吞掉。
走进敞开的大门，里头有五张矮凳，三张高凳，皆是旧凳拼补钉成的。毛球和七郎已摊开油纸包，正在将里头的点心一块块排好在高凳上。
神案旁边地面有卷起来的旧铺盖，梁上吊着半只火腿、三把干菜，角落堆着几个大小包袱，这就是他们一家四口所有的家当。
庙里开了两扇窗，左边摇摇欲坠用绳子绑牢，右边索性钉住，是以屋子里头空气略为闷热，然四处整理得干干净净，完全不是他印象中的破庙。
「你们怎会住到这里来？」
「他们说这间财神庙闹鬼，连乞丐都不来；可我瞧着这条死巷背风，关起门窗就很暖和，又不用付钱，住了快半年也没见到半只鬼。」
「冬天或许暖和，夏天就闷了。」
「夏天再说吧。」荆小田又吩咐道：「毛球，七郎，你们挑喜欢的糕，去外头玩儿，姊姊跟大鹏捕头说事情。」
七郎拿了绿豆糕，毛球拣了桂花糕，兴高采烈地到外头去。
「你会唱小曲吗？」荆大鹏继续谈案子。
「会啊。」她张口就唱：「南坪有铁捕……」
「闭嘴！」他懊恼地道：「以后别在我面前唱这曲儿。我是说，风花雪月、诗词歌赋那种小曲。」
「风花雪月啊？」她又扯起嗓子，微微抖着气音：「寒风吹，霜雪降，好心的爷爷啊，可怜我身世苦……」
「不是乞讨的曲儿！」
「喔，那我唱个月亮吧。月儿弯弯，奴家想起了情哥哥……」
「算了。」他用力绷紧了脸。「我找人教你。」
「我问你，查案干嘛要会唱曲？」
「我要你扮歌妓，听客人说话的内容。」
「何必这么麻烦，我扮陪酒的妓女，聊聊天不就得了？」
「你会喝酒吗？你不怕被人摸来摸去？」他越说越大声：「我告诉你，做探子的第一要务，就是保护自己，好能完成任务。要是被坏人灌醉了酒，对你胡来，你还探什么探啊？！」
「哟！」她惊奇地道：「我不会喝酒，你做啥生气呀？」
他这才察觉自己莫名激动了，忙定下心神，又道：「总之，疑犯若要你喝酒，你就说你卖歌为生，喝酒伤嗓子。」
「喝酒伤嗓？这是一个好说法。可你何必费神找人教我唱曲呢？人家捕快不是都有相好的红粉知己，虽然沦落风尘，却是玉洁冰清，心如明月，一旦捕快有事相求，她必是全力相助，纵使付出生命亦是无怨无悔——」
「不要编故事！」他恼得瞪她。「我说一句，你就能说上一篇？，」
「是，得罪捕头大人了。」她伸出白白的手心向上。
「击掌？」
「一两银子啦。」
「明天我安排好后，再跟你说详细情形，顺便带钱过来。」
「嘿嘿！」荆小田很高兴将有一笔收入了。
「姊姊！姊姊！」毛球和七郎惊慌地跑了进来，躲到姊姊身边。
「什么事？」荆小田拢住他们的肩头，也看到了门外的两个来人，脸上顿时失去笑容。「你们又来了！」
「那个娃儿！」泼皮甲凶狠地道：「欠债还钱的道理不需要我们说了吧，你到底什么时候才要还钱，我们兄弟已经讨得不耐烦了。」
「都说再一个月，你们急什么？」
「你已经欠三个月了，不如卖掉你妹妹抵债。」泼皮乙伸手要抓人。
「你敢？！」荆小田护住妹子。
「不准乱来！」荆大鹏也同时推开泼皮乙，大声喝斥。
「你谁啊？」泼皮乙被推得跌了好几步，气道：「敢推老子我？！」
「我……」荆大鹏本欲说出他那吓死人的名号，可他请小田当探子是秘密，理当避免暴露两人的关系，遂问道：「她欠你们多少钱？」
「五两银子。今天再不还，就开始算三分利。」
「你是吸血虫吗？！」荆大鹏还是忍不住了，怒道：「我去衙门告状，立马叫荆捕头抓你们两个放高利贷的去打五十大板！」
「那个娃儿在郝召高大夫那儿立了借据，打了手印。」泼皮甲有恃无恐。
「要打也是打欠债不还的娃儿。」
「五两银子是吧？」荆大鹏没有迟疑。「今天下午就送过去。」
「你别……」荆小田急得扯他袖子。
「都说下午送过去了，还不走？！」荆大鹏又吼人。
两个泼皮欺善怕恶，见他块头大，神色威严，声音宏亮，便随意恫吓几句，这才离去。
「呜呜……」七郎早就吓哭了。
「七郎不哭。」安慰他的是毛球，声音却也在发抖。「呜！」
「乖，没事了。」荆小田坐到小凳上，将两个娃娃搂进怀里，不住地拍哄，抬起头道：「荆捕爷，那个钱，我——」
「你怎会欠郝大夫钱？」荆大鹏在她身边坐了下来，发现她脸色苍白，也失去了她向来藏在眼底的那抹慧黠笑意。
「我在西丘，听说南坪有个很厉害的郝大夫，就来这里看他了。」
「郝大夫是个吸血大夫，号称治百病，专用昂贵药材，但有时他会用普通药草鱼目混珠，拖延治病时程。」
「难怪！阿溜还是好不了！」荆小田生气了。「他还说，得再吃个十帖药才行，要跟我拿二十两银子！」
「你不要再去那里看病，我有熟识的、真正用心看病、绝不敲竹杠的好大夫。阿溜的病很急吗？」
「现在不急，改天再去。」她重展笑靥，帮身旁两个娃娃抹了泪珠。「毛球，七郎，你们听，阿溜有新大夫了。」
「阿溜到底生什么病？」荆大鹏又问。
「看过的大夫都说是『寒症』，我叫它『怕冷病』。平常没事，可一到了冬天，特别是下雪前后，外头冷，他也冷得像根冰棍，成天发抖打哆嗦，从小就这样，我们去抱他取暖，帮他盖再多的棉被也没用。」
「底子寒吧，虽是不急，还是得及早调理体质。」
可连一间房子都住不起的他们又哪有钱长期帮阿溜调理身体呢？荆大鹏抬头看到屋瓦破洞里透出的光圈，眯起了眼睛。
「小田，干嘛跟他说这些？」阿溜走了进来，他刚忙完面店伙计活儿，犹是汗流浃背。「钱是我欠的，就由我来还。」
「等你长大了，有本事赚钱再来说大话。」荆大鹏冷冷地训话。「你底子寒，先去换掉汗湿的衣服。你们要修屋顶吗？」
突来的问话让荆小田一楞，顺着他的指头往上看。「最近没下雨……」
「我去砖瓦店找几片补洞的破瓦，不花钱的。另外该给的，我下午会拿来；相欠的，你自己算，我也没空催你，存够了就自个儿拿来还。」
「啊……」荆小田喜出望外，眼眶发热，一时竟不知如何向这位摆着冷脸的铁捕道谢，便搂住两个娃娃道：「你们听，八哥哥这么好！」
「他为什么是八哥哥呀？」毛球抬起小脸问道。
「他排行老八，所以是八哥哥。接着我是九姊姊，阿溜是十哥哥，七郎是十一弟弟，毛球你是十二妹妹。」
「哇！八哥哥你好！我是十二妹妹！」毛球开心地自我介绍。
荆大鹏脸皮抖了下。他今天到底是来请人查案，还是开认亲大会啊？
