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福寿春 5(3)

那三春本来就有打退堂鼓的意思，又遭烂崽一顿痛打，当下回来收拾一番，因那篮子和杆秤都是向房东借的，又不想赔钱，便偷偷溜回家了。常氏去县里做了保姆，家里如那一出没了主角的戏，轮着坐庄，或者李福仁烧饭做菜，或者雷荷花带了身孕也忙灶台。那三春回来时正是一家人在吃晚饭，雷荷花叫道：“快来吃饭。”三春瞅了瞅桌上几盘残菜，摇头道：“这菜怎么吃呀，不吃饭了，我去买酒来吃。”放下行李家伙，取了一个瓷缸，去外头买了五角散装啤酒，又买了一纸包花生米，凑桌上吃了。李福仁早听说了三春大闹他师傅家的事，一口气憋在心头，问道：“你去做工不做也罢，却要火烧了师傅家，有这事？”三春撇嘴道：“烧却也没烧，教训他一番罢了，也不看我是什么角色，整天当狗一样使唤我！”李福仁怒道：“师傅辛苦教你，却没好报，你莫不是狼狗养的！”三春吃着酒，慢条斯理道：“你不懂，我是不想在他手下混，我要做大生意去。”李福仁心里愤恨，嘴里再也骂不出什么话来，只是丢了碗走出去，眼不见他，心里的气才落了下来。三春见他走了，对着桌子上二春、细春和雷荷花道：“老头就是不懂，偏要我去跟着木匠，外面有的是大生意做，要是有谁给我本钱，我非要发大财给他

瞧瞧不可!”当中三春文化程度最高，众人都半信半疑，只听他说，不做言语。

三春在家呆了几日，因父子多有龃龉，呆不下，听得常氏在县里某某家做保姆，便找了上来。常氏每日里四五点起床，赶了早市，把那中午的菜买了，回来做了稀饭，早餐以肉松、黄豆、榨菜为配菜，待主人吃了早饭上班去。又喂了婴儿，哄着睡了，那常氏只是爱干净，把家里衣服、杂七杂八的物事整日洗个不停。待到十点钟，做了午饭，叶华十一点准时下班，吃了饭，午睡到一点半，又上班去，晚上五点半准时下班。男主人高先生因做生意，在家不在家没准。日日如此，常氏虽忙，却也乐在其中。正是下午时光，常氏哄了孩子睡觉，正在洗刷刷洗刷刷。那三春寻到了这里，敲了门，常氏惊道：“儿呀，你怎寻到这里来了!”三春道：“说你来这里当保姆了，我过来看看条件如何!”常氏迎了进来，道：“好呀，好呀，是个好人家。”三春进了屋子，左右打量一番，道：“为了赶过来看你，饭都没吃呢!”常氏道：“哎哟，那肚子可饿坏了，待我煮一碗面条与你吃了先?”三春道：“随便随便!”

那常氏手脚麻利，将那细面放沸水中烫了，再拨几块午饭吃剩的肉片，一并在锅里拌了，只片刻，便端了出来。那三春三口两口，便风卷残云吃了半碗。常氏道：“是饿了，慢慢吃，别噎了。”然后问了三春的来历。三春吧唧吧唧道：“我那师傅对我白眼相待，整日里给我找麻烦，我不堪忍受了，便辞了工。你猜我去做

什么了，在市场做海鲜生意，好有赚头，开始做顺了，正要赚钱，来了几个烂崽赶我走，全是不要命的，踢翻了我的摊子，不让我干，本钱都折了。”常氏啧啧痛心道：“哎哟，可有受伤?”三春道：“还好早躲开，受了点皮肉伤，不碍事!”常氏道：“回来就好，别再跟烂崽计较，那些都是没爹没娘不要命的!”三春剔着牙道：“我回家，爹还怪我呢，恨不得我在外面给人剁掉吃了，别再回来!”常氏道：“你别理会他，他就懂得跟孩子计较，不懂疼人!”那三春吃得凶，完了连打饱嗝，对常氏道：“你把碗洗了去，省得让人看到我在这里吃食。”又在屋子里端详溜达，道：“娘，要是有本钱做生意，凭我的脑子，是可以发财的!像这种小洋楼，也不是住不起!”常氏感叹道：“是呀，就怪你长在农家，爹娘没有本事，让你发展不起呀!”那三春因也无聊，便一直闲扯着，一会儿婴儿醒来，又吹着口哨帮着哄婴儿。直至那叶华下班回来，常氏介绍道：“这是我三儿子，来看我呢!”三春也跟叶华打了招呼，就要走，叶华道：“吃饭了走?”三春推辞道：“不用不用，外面有朋友一起吃饭。”出得门来，又从常氏那里要了几块钱，当下在县里厮混。隔一二日，又到常氏那里蹭些吃的，常氏每次只是心疼他肚子饿了，也不问他究竟干什么。

福寿春 6(1)

清明过后，山色新绿，布谷鸟在山中死叫死叫，声音透亮地传了来，更有那黄雀就栖息在村中马尾松上，天不亮就叫醒人家。而土里也有氤氲的暖气传到脚板上。那说书匠李兆寿的脚趾一遇春气，便起潮肿，吃了晚饭，便到了李福仁那院子的天井里，掰了一片芦荟，取那脂膏涂抹。李福仁正思量去合作社里买谷种，李兆寿传讯道：“今年来了杂交新种，都赶早去买了!”李福仁道：“那新种说是产量高，没有种出来一两年也不知道，以前有新种，也有好的，也有反而差的，所以也不敢全买新的。”李兆寿道：“八号杂交最稳定，你可种一半。”李福仁道：“正是，去年下冬办了二春的喜事，花了五担谷子，还欠他叔两担呢，今年可不敢大意!”李兆寿道：“怎会吃了五担，是酿酒吗?”李福仁道：“酿酒用了两担，那流水席吃的米多，三四天亲戚邻居轮着吃，山都会吃空。”正说着，安春叼了一根烟进来，吐了一口烟雾，对李福仁道：“你要撒种子，把我的也一块撒了!”李福仁道：“下冬我给你撒的种，现在又要我来!”安春不屑道：“就我那两分地，单撒种多麻烦，你只不过多撒几把，种子钱回头我算给你。”李福仁道：“你今年也要种点糯米和粳米，要不做糕又要到我这儿拿。”安春道：“随便，你撒什么种我种什么谷子，一家人分那么清楚干吗，你说是吧兆寿伯!”李兆寿笑道：“你爹也老了，多一分活多一分累，你也体谅他。”那李兆寿把光脚搁在凳子边沿，往那泡肿的指甲盖下涂芦荟汁儿，安春岔开话题道：“你这脚趾，得到医院看看，那里的药管用，年年涂这芦荟汁，好不了!”李兆寿哈哈大笑道：“你莫不是开玩笑，我又不是富贵人家，也不是退休干部，提起医院两个字，不让人笑死。不瞒你说，活到这个岁数，那医院长得什么样子都没见过呢。咱们要是实在过不去，到诊所拿两个药片已经是不得了了，哪里麻烦得了医院，你嘴上说说过瘾罢了!”李福仁道：“你理他做甚，他只放空炮。”又对安春道：“种子我来撒，那田你自己也该去翻了。”安春道：“翻他做甚，我叫了老八的牛给我去犁，多省事!”李福仁道：“犁田你要钱给人家，自己拿锄头翻他一两天，又不累!”安春反驳道：“牛能干的事还用人去干吗?

真是老脑筋，现在外边都是拖拉机来耕，人家国外的农民都不用自己动手，都是机器。”李兆寿笑道：“都用机器那都不是农民，全做工人了！”安春闲扯着，从前厅踱到厨房，见灶上有一根黄澄澄的螃蟹钳子，便扔了烟蒂，拿钳子啃了起来。李兆寿叹道：“不单是他，这后生都越来越不像话，干点农活跟要他去死一般，不似我们，把田地当了命根子一样做！”李福仁道：“正是，当年拦海分了田，我好比捡了一条命，都活过来了。这后生勤奋的也有，单说安春，就是一个懒字当头，他娘惯的。”安春吧唧吧唧从厨房出来，听了分辩道：“也别说我懒，田地能种出几个钱呀，凡有点出息的，都不会在地头上干了！”李福仁辩道：“你是农民，不种田能干吗？人要勤快，批上十几亩地，什么钱都赚过来了！”安春道：“你别老当我是农民，我迟早能吃快活饭的！”李兆寿道：“这安春说得也有道理，如今副业多，赚钱的门路广，后生难怪不肯种地！”李福仁道：“门路多不勤奋也是白搭，我们种的粮食都是能吃的，实实在在的口粮，比什么都强！”安春问道：“娘没说什么时候回来？”李福仁道：“她只每月标会回来！”安春道：“听说三春到了她那里，别赚两个钱都让他挖空了。”李福仁道：“恐怕被他挖空哩！”安春道：“娘回来了可叫我一声，我有事找她。”说罢便摇摇晃晃闲人般去了。那李福仁家里有七分地，加上安春的三分，整有一亩，恰要五六斤谷种。又因那糯米和粳米种得少，撒起来不方便。那李兆寿脑子灵光些，道：“何不两家归置起来，糯米种子由我撒了，粳米种子由你撒了，到时候秧苗互相用，方便些。”李福仁道：“亏你想得出，有道理。”谷雨时分，李兆寿便把种子早早撒了，又早早拉了细春一道去把田地翻了，撒了草木灰。那细春小学毕业就不读书了，上山掏鸟，下河捞鱼，耍玩了几年，去年十六岁，就吃了面蛋，过了成人礼。李福仁想着头三个儿子都不愿做农事了，就想让细春帮自己的农活，省得自己干不动了，那田地又荒去。哪知细春也有意见，道：“他们都不干农活，你偏让我干！”李福仁道：“你若肯念书，有工作，将来也许能不晒日头；你又不念，若又不学农活，只能变成坏崽！”因此便跟牵牛一样，把他牵在自己身边。那常氏又心疼，道：“儿子若不愿意干，你就不要勉强他干了！”李福仁恼道：“头三个儿子都你管，都懒字当头；细春我带着学好，你还干涉，你能一辈子都让他吃奶？”常氏道：“你别这么说儿子，后生不都这样，那二春去了广东赚了那许多钱，又怎说懒？”李福仁道：“要不是我当初不给他吃饭，饿他几天，他后来能自立？儿女是打出来的，没你这般宝贝一样疼！”常氏嘀咕着不服气，却也不再争执。

福寿春 6(2)

李福仁顺道去看了看安春的田地，去年下冬的稻茬仍在，那早春的地气一上来，全都发了新叶，便去催安春。安春道：“来得及，老八的牛累病了，好了便来。”李福仁又踱到老八的牛栏去，看了那牛，牙口老了，确实没力。李福仁解放前给地主放过牛，颇知习性，看了那牛的眼神，自语道：“老东西可怜！”老八从边上粪池出来，系着裤腰带道：“它老了，干一两天就得歇着！”李福仁道：“我早时给地主放牛。这么老的牛一般就无用，要不闲着，要不杀了，到田里拖不动犁倒更麻烦！”老八摸了摸牛角，道：“正是，可惜我不是地主，还要它干活。”李福仁笑道：“它也是命不好的牛哩！”老八道：“下辈子让它投胎到富贵人家去吧！”原来那老八是五保户，孤寡一人，生计还得指望牛呢！

闲话少叙。且说这一日，凌晨，天色朦胧淡亮，李福仁便已起身。只有不知藏在何处的叽喳鸟叫，让人晓得这是天快亮了。李福仁先去秧地把秧苗拔好，扎了一束束码在竹筐上，挑到田里，均匀扔到田间。此时才值天亮，先是天边一派通红，俄而憋得红红的日头才懒懒升起，天地间一下子豁亮，沿着水洼地跟涂了红黄色一般，人在画中了。而鸟鸣声更加脆亮杂乱，四面八方，不晓得在说什么，但晓得它们也相当激动。李福仁干完这一出活儿，便返回去吃早饭，寻思把细春叫了一起插秧。还没到家门口，被鹭鸶嫂一把逮住，嘶声道：“快快，我的猪被当成安春的猪给拉走了，叔呀，这回只有靠你把它弄回来了。”李福仁被说蒙了，道：“何事，你且慢慢说来。”那鹭鸶嫂慌张得颠三倒四，平时的伶牙俐齿全掉了，半晌才说出原委。

此事须从安春说起，因安春生了两胎，都是女孩，死活也要生男孩，却被计生组上了名单。凌晨那村委主任领了计生组的人，想趁人睡得正死的时机，偷偷来捉拿了去结扎。安春分了家，住的是街头的一座大厝隔出来的厢房，早有准备，听了狗叫，便知道动静，连同老婆一起，从后门逃窜了去。计生组闯了进来，却扑个空，因前面已经捉了一次，也被安春逃了，当下大怒，用钢条将家中木衣柜捅得一个一个窟窿，恰似那不齐整的马蜂窝。因家中也无甚物事，出了门口，见边上猪圈里有只半瘦不肥的猪崽，且睡得香呢，便牵了去，只待安春带了老婆来换猪。谁知那猪却不是安春的，只因鹭鸶嫂家里窄，见邻边安春有猪圈闲着，便买了猪这里养着，却被当了安春的猪牵去。等鹭鸶嫂起来做了猪食，才知道猪已成了冤枉的主儿。因那计生组是镇上的公家人，鹭鸶嫂倒不敢自己去要，也寻不着安春，才慌里慌张寻上了李福仁。

李福仁知了原委，问道：“可确定安春没被捉了去？”鹭鸶嫂道：“若安春被捉了，我的猪崽就无事了。”李福仁放下了心，道：“那就好，那就好！”鹭鸶嫂道：“你得帮我去证明了，那猪是我的，不是安春的呀！”李福仁劝慰道：“这倒不急，他们又不能一口把猪吃了去，你待我进去吃个早饭去！”鹭鸶嫂无法，只好跟在李福仁后面道：“那也未必，若是把我的猪当场宰了，可要不回来了！”李福仁宽慰道：“你那猪没二两肉，宰它做甚，塞不住牙缝都！”

当下李福仁回来，吃了早饭，叫细春先到田里插秧去，自己和鹭鸶嫂到了大队。村委会设在祠堂，那祠堂原是做小学用的，后来在村尾新建了小学，便把祠堂当了大队办公的处所。到了大队，铁将军把门，便又回头找村主任李安民的家去。经过过路亭，却见杂货铺老板李福生探头对众人宣扬道：“昨夜抓了两个妇女，都送到镇上去了。”有过路者道：“明知道抓得紧，怎么不先躲呀！”李福生道：“算是抓得少了，听说那南埕，一抓就一车。”鹭鸶嫂听了道：“捉人就捉人，没听说也把我的猪捉了去。”李福生道：“这是上面的办法，这次抓不到人的，全要家里拿一样去顶，不是猪就是家具。不过又不抓你去结扎了，抓你猪做甚？”鹭鸶嫂大声愤愤道：“把我的猪当成安春的猪抓了去，你道冤不冤！”李福生笑道：“又是奇闻，原来公家人也能把事情搞错了！”那上街的人纷纷停在这里探听议论，一时计划生育成了大事不表。

福寿春 6(3)

村主任李安民带着计生组的人忙活了半夜，吃了早饭，正想睡个回笼觉。那鹭鸶嫂在门外就喊道：“安民侄儿，你把猪抓错了！”那安民把筷子一丢，闪进了卧室，对老婆雨花道：“你就说我出去了！”雨花刚把安民的碗筷撤下，鹭鸶嫂一步跨了进来，雨花道：“是找安民吧，他出去了。”鹭鸶嫂道：“我在窗外瞧见他了，妹子你让他出来说句话！”雨花便不再理会，自己往厨房去了。李安民披了件半新不旧的西装，走出卧室，一脸厌倦且冷着。鹭鸶嫂便将此猪非彼猪的来龙去脉说了，又拉出李福仁来证明。李安民正色道：“这个情况我目前不能处理，计生组收缴的东西，都属于公家，你的猪只能等那安春来自首了才能放回去，你来这儿找我还不如找安春去！”鹭鸶嫂争辩道：“不是这个道理，若是安春的猪，我才不管；你们抓错了猪，那就还我，这是放到皇帝面前都说得通的道理！”李安民冷言道：“我做不了主的，你得等计生组的同志来了再说！”又对李福仁道：“你还来做什么证明？该叫安春的老婆去结扎了！”李福仁道：“哎哟，小兄弟，你怎么能这么说，他儿子没生，结扎了怎么办？总得有个儿子了才能去呀！”李安民道：“这是国家政策，政策来了你能不听吗，不听就犯法，早动员早好，要不然以后还不知道要怎么处罚呢！”李福仁道：“政策也要保护农民有后代，我们干了一辈子就是图个子孙的，这是千古的道理。毛主席要是在，他也同意这个理的。”安民不耐烦道：“与你们说不清，回去吧！”那鹭鸶嫂只是不愿意走，一味哀求，安民道：“你不要影响我的工作，我只答应你，我中午往镇上打了电话再回复你。”说罢自进房间去了。

鹭鸶嫂只得和李福仁悻悻退了出来。换做平常，此刻还没有喂食，那猪已经死叫死叫，让主人不得安宁。鹭鸶嫂一心疼那猪饿了，竟不由自主说道：“不如传话安春回来，让我家的猪回来？”李福仁不高兴了，道：“鹭鸶嫂你怎也说这话，不能为了猪让我没了后代呀，好没道理！”鹭鸶嫂知道话说错了，打趣道：“掌嘴掌嘴，怪我把猪当成儿子来养，好不心焦！”又指着李安民的房子找话头，道：“他干这等断人后代的活计，自己也好不了，他那儿子就出问题了；他造这个房子，也好不地道，迟早住不安生。”李福仁只是摇头叹息，不知如何回答了。原来那李安民管理村里的计生工作，多有人闲话，他生有一女一子，那男孩子有七八岁，不晓得什么怪病，只是不停地摇头，到医院去，说是中风了，也治得不见全好。村人都说小孩子哪会中风，是鬼附了身，因安民做的计生工作得罪了人家的祖辈，故有这样的劫数。又，那安民在村尾建房，是村里少有的水泥平台房子，恰值村里正在修建马路，有讨好的人便把修马路的材料直接运到他家去，做了房子的用途，贪了不少便宜。村人知道，闲言说这样的房子住着也遭报应，等等。却说安春和老婆逃了出去，那家里跟遭了劫似的，一片狼狈。李福仁去拾掇了，等着安春回来，却没个信。去亲家那里打听，才知道先是逃去四都，安春的小姨子家。那四都也抓得紧，不敢多住，又逃到安春的县里不知什么朋友那去了，一时也联系不上。两个女娃儿，全是丈母娘接管。李福仁每从地头回来，都先去安春家看看，却是一点动静都没有，那家没住人了，恰跟人断了气一般，没了活的气息。一开门，便惊了老鼠蹿动。李福仁心里着急，一日正吃着晚饭说着安春的事，村里广播响了来：“李福仁来大队听电话！”李福仁一惊，道：“谁人会给我打电话？”二春道：“你去接便知道了。”李福仁道：“二春你去接了吧，那电话我哪懂得怎么接！”二春道：“人家叫你接电话，你去了便知道了。”李福仁便放了碗筷，抹了嘴，快步到了大队。那大门倒虚掩着，径直进去，见楼上有灯光，便上了木楼，办公室里有六七个人凑桌上打牌吆喝，有两个是干部呢。便小心问道：“说有我的电话，在哪儿呢？”其中一人指着桌上一部黑色电话道：“你等着，片刻就打过来了。”李福仁木着盯了那电话，五分钟左右突然丁零零响了，吓了一跳，却不敢动。打牌的叫道：“你自己接呀！”李福仁道：“却不知如何接？”那嘴里叼根烟的通讯员左手拿了把牌，右手取了听筒，问道：“是找李福仁？”然后递给李福仁。李福仁听了，却是安春的声音，便大喊道：“你在哪里，怎不回来！”打牌的人叫道：“你不要用力喊，他听得见，把我们都震聋了！”

福寿春 6(4)

那一头安春道：“爹，我在县里朋友家，先躲着，现在趁农忙时节，计生组抓得紧，我暂时就不回去了，我那几片田，你雇人种了吧！”李福仁道：“哪有钱雇人，你又不是做了地主，我看最近也没人来，你把老婆寄县里，自己回来种了，我叫细春打你下手！”安春道：“爹，你不知，女的抓不到他就抓男的，一样地结扎，一不小心我这香火就断了呢！”说得李福仁倒也没话了，扭头问打牌的干部道：“镇上计生组还来吧?”那干部道：“那头是安春吧，我们正要抓你，你倒来跟我们打听消息，真是老鼠使唤猫来了！”一伙人哈哈大笑。那干部道：“你跟安春说，他回来也要抓，不回来也要抓，叫他乖乖主动到我们这儿来，国家政策你是逃不掉的。”唬得李福仁再也没主意，只得跟电话道：“好吧，你再躲躲吧！”忙搁了电话，似乎怕干部循着电话线把那头的安春抓住了。干部又道：“你说现在这部电话都变成超生人家通消息的电话了，是不是该把电话停了？”通讯员道：“可是停了那上面的政策也通知不下来了！”干部啪地砸下一手好牌，道：“等想个办法，不能把猫的家什变老鼠的工具！”

那李福仁回家，众人问是谁的电话，李福仁道：“安春的。”细春道：“必定没好事！”李福仁道：“他在县里要再躲些日子。明天咱们去把他的田给翻锄了。”细春道：“不是说给老八的牛翻吗？”李福仁道：“那牛比我还老，翻不动了，我们自己去一两天翻了，比它省事！”细春摊开手指道：“你可怜老牛倒不可怜我了。看我前些日子起的水泡，破的时候疼死了，现在都变成茧子了，再起一遍水泡，估计手都烂了。”李福仁慈祥笑道：“那手就是要越起茧子才越不疼哩，你看我这双手，再也起不了水泡了！”细春又道：“大姐都说了，不要再给大哥忙活，你帮他，他自己永远不上手！”李福仁道：“我本是不想帮了，现在形势紧，再帮他一季，以后都他自己的事。”

李福仁担心安春的田地过了时节废了，一心一意把农活做了。偏细春勉强给大哥做活，李福仁做得颇费劲。恰美景串了回门，看在眼里，心疼老爹这把年纪还在为儿子耕作，埋怨了一番，回去叫了丈夫庆生来帮忙，这才将那安春的活儿紧着时令做完。

福寿春 7(1)

三月初五，因是标会的日子，常氏又从县里赶了回来，天黑了才进屋里。李福仁也知今日要标会，便早早吃了晚饭，腾出桌子来。那会脚却已经来了五六个，有爱香、锦云、桂凤等一干妇女，皆聚集在厨房里聒噪，说东道西的，单等常氏回来。常氏刚进厨房，桂凤便问道：“又是走路回来?”常氏道：“正是，走路惯了，也舍不得坐车。”雷荷花腆个肚子也凑在桌边看热闹，道：“娘饭吃了没?”常氏道：“吃了饭，给拾掇干净了，这才下来!”桂凤道：“暗黑走道，你胆子真大，听人说溪口路上闹鬼呢!”常氏把已到的会帖一一摆在桌上，道：“鬼倒是也看见了，但想我一世不做亏心事，也不害我，念了念经，就过了。”桂凤奇道：“真是有鬼呀，长啥样子?”锦云道：“说了你又不敢回去!”桂凤道：“且听听，一会儿结伴回!”当下要标会的陆续到来，把鬼的话题打住，齐把会帖搁桌上，排了大概三十来家，有的没亲自来，托别人捎了会帖来。到了七点，时间已到，不再等人，众人道：“开帖开帖，不来的指定不想标了。”常氏便从左到右，把会帖一一拆开，依次写：李安先五元，李怀祖八元，李玉凤九元，李玉观五元等等。当拆到李玉清十元，人群发了嗡的惊叹，有的道：“哎呀，这么高，肯定中标了!”又有道：“这用钱的时节，会跟天一般高，有十五以上的也不稀奇!”又有道：“比十五还高怎么还得起呀?”又有道：“用钱的时候就先不想还钱的事了。”正说着，常氏又拆开一个，写：李兆寿十一元。众人又嗡的一声，有的道：“这帖写得真刁，刚好压着李玉清。”其后一一打开，再也没有比十一元更高的了。李玉清媳妇颇为沮丧，道：“狠了这回心还是标不到。”陈老姆中了标，且只比第二名高一块钱，众人都道贺。陈老姆又喜又心疼，道：“虽是中了，可还起来，要把便秘的劲儿都使上!”原来这五十元的会，平时标中的不会超过五十五，超过十元的，利息比天还高，要不是用钱急，谁也不会去标。李玉清媳妇笑问道：“老姆，你要是不急着用钱，可把这场会转与我。”陈老姆回道：“哎哟妹子，你可不知道，我等这场会都等白了头，上个月我会帖是十元，还没标上呢，这次可是下狠心憋足了劲，我那老头本来说写十元，我说你十元人家也许十一，宁可多一块，这才拿到手呀!”

众人散去，带了会钱的便把钱留了下来，常氏收好，直接交给陈老姆，叫二春将那会账一一圈了；没交的，待明日叫李福仁去讨来。因知这钱是为她儿子李怀合的婚事，便问了究竟。陈老姆道：“嫂子，我没你的命好，我是花钱给儿子娶了媳妇，又要双手把儿子送上门，这门亲事我也不知道是喜是悲!”便将那一肚子委屈掏了出来。原来对方要怀合做上门女婿，一家人意见不同，陈老姆不合意，自己的儿子想留身边；可是怀合虽不愿意上门，却对姑娘颇为中意，犹豫之下，还是想结了这门亲事；李兆寿却不表态，只听儿子自己的意思。陈老姆矛盾不已，只能将气撒在老头身上，骂道：“把自己的儿子给别人也不介意，看谁人给你养老送终！”骂过了瘾，但也无法，只能答应了这门亲事。仪式还是照常办，男方一分钱也不少发，只不过娶过来三天后夫妻就回女方家去。陈老姆说完，流了泪，常氏握了她的手，劝道：“事已至此，也就认了，好在怀合是好孩子，他心里必定能记挂着爹娘，多回来看看，总比那娶不上媳妇抱怨爹娘的好。况且家里还有细合，终究有一个在身边！”如此这般，才将她眼泪止住，将会钱收好，送出门去。

当夜闲聊无事。次日常氏头一遍鸡叫便起了，天色白得早，虽有些雾，却有一派暖意，上街的人影影绰绰，在朦胧中打了招呼。常氏买了肉菜炒了，又蒸了一大锅干饭，唤众人起来吃了，李福仁拉着细春便下地去了。常氏吩咐了二春一干事项，便走路回了县里。因常氏回了家，叶华便叫她母亲来陪孩子睡了一夜，毕竟生分，稍一惊便啼哭，到了八九点光景，正好常氏上来，接了去，叶华母亲叫道：“这娃娃，连外婆也认生，倒见你更亲。”常氏道：“那可不是，听着我哼的曲儿睡惯了，又喜欢小手攥个物什睡去，一般人才不知癖好哩！”叶华母亲道：“还是你好手段，我且回去！”常氏道：“辛苦辛苦。”送了出去，待那娃娃睡了，又做了中午的饭菜。那叶华中午回来，吃饭间说道：“昨夜三春寻来，说约了朋友去厦门做工，找你要路费的，见你不在，便央我先支了他些钱，回头再找你算。我问多少，他说二十，我见不是好大数目，便借了他。他又认真，非要记了借条给我。”常氏闻言，道：“哦，这孩子！”当下谢了叶华，又道：“昨夜里回去交了会钱，这钱暂时也不能还你，当等着下个月了！”叶华道：“不碍事，或等他赚钱了自己还我。”常氏道：“也不知去厦门做甚，叫我好担心！”叶华道：“听那口气，似乎颇有眉目。”当下揣测不已。

福寿春 7(2)

却过了两日，正下午时分，常氏听得敲门声，又听得叫道：“娘，娘！”开了门，却是三春，叹道：“我正担心你呢!”又惊诧道：“不是说去厦门？”三春道：“那点本钱怎敢去，我那朋友先去了，等我有了本钱再走！”

原来三春在县里耍，邂逅了原来一个同学叫高杰。那高杰也是读书不甚兴趣，喜欢做七七八八的勾当，下了课便到车棚去偷自行车铃铛，偷了满满一课桌抽屉，许多是老师的，让老师也叫苦不迭。终有一日，被亲近老师的同学告了，又打了那告密的同学，被学校开除了，也跟三春一样成天闲逛。高杰与三春耍在一处，成天看录像、打台球，在父母那里趁钱，玩了几个月，恰遇见他有一表哥回来，原来在厦门做了小五金生意，发了小财，叫高杰也去站柜台。高杰在县里日子过得爽，不太想去，那表哥说，厦门的生活过得更爽，耍的东西可比县里多，高杰才动了心。于是跟三春说了，邀三春一道去闯闯，三春道：“去是想去，你可跟你表哥合伙，可我没得本钱，去了也是靠边打杂，不如筹了钱去，到时候叫你表哥指点一下有什么好生计可做！”于是来常氏这里找钱，恰常氏回家去了，三春灵机一动跟叶华开了口，又不好多说，只要了二十元，堪堪做个路费。便将二十元请了高杰吃饭，让他先去厦门，自己筹了本钱再来。

当下常氏也一筹莫展，只是道：“儿呀，农家子弟想法不要太远了，又何必到厦门那么远的地方去，出了什么事我也照顾不到你，不如就在这里找了活干，好歹能挣点钱，娘给你说门媳妇去！”三春撇嘴道：“不成不成，人说不到外面去闯一闯，白活了一辈子，你要想办法替我备了本钱，我就能成事。你想二春当年要不是出去广东，也别指望他能赚几个钱！”常氏道：“你说得有理，可你去厦门做什么事，要多少本钱？”三春道：“也不知，你且借个一二百，多了更好。”常氏叹道：“我且思量一下。”

那三春一心只索要本钱，又来问了，常氏便一五一十说了。三春道：“这个小姨不亲，只顾着自己孩子，不顾别人孩子。”常氏道：“要不别去了，就在县里找活干？”三春道：“不成，我给朋友去了电话，说那边有钱赚，叫我快走哩！”常氏道：“真是为难！”用中午剩下的花蛤汤给三春做了一碗面，三春吃了，也无事干，眼睛盯着天花板和墙壁东看看，西看看。常氏见儿子为难，劝道：“不如等我过两天下去，到你叔婶那边看看？”三春摇摇头，道：“乡下的都是穷鬼，有什么好问的，不如向叶华借了？”常氏道：“哎哟，孩子，你上次借她的还没还呢！”三春撇嘴道：人家有钱，哪计较这点小钱，你看她这房子这么大，几层空着都没人住，就不是跟小姨一样穷气的人，况且你帮她孩子哄得这么好，比她娘都亲了，借她一点钱算什么，又不是不还！”常氏道：“也有道理，只是张不开口。”三春道：“〖FJF〗蛖〖FJJ〗，女人家就顾点面子，你为我前途想想，这点面子有什么舍不得的！”恰听见里间小娃醒了的声音，常氏道：“你且先回，我试试看！”过了两日，三春又来到常氏这边打探消息。常氏道：“我倒是跟叶华说了，她一个女人家，拿不定主意，说等她老公后天回来了商量商量。”三春怨道：“怎么碰到的都是小里小气的人。”常氏劝道：“咱们人穷气短，只能依人家的。叶华妹子叫你后日来，自己跟她老公说！”三春便走了，单等后日又来，恰叶华的老公高三明从温州卖了海鲜回来了，那高三明三十来岁，肚子微凸，为人豪爽，原来也是读书不成，高中没毕业就给人家帮手做买卖，后来行道熟了，自己单干，赚了钱建了三层楼的房子，娶了老婆，也混了个殷实日子。叶华当着面把借钱的事跟他说了，高三明道：“这种小事，不必单等我回来，三春小弟他要出去做事，理当助他一臂之力。我当年做事也是没本钱，没人提携，才那么辛苦，不过好歹自己闯出来了！”

福寿春 7(3)

当下请三春一起喝酒，三春没想到此人这么利落，陪着吃了几杯，听了高三明海吹了生意场上的事，借了二百元钱，填了借条，兴冲冲走了。常氏对高三明十分感谢，说不尽的好话，又高兴送了儿子出来，恰跟送去考状元似的，满心希望不提。

福寿春 8(1)

安春在县里躲了些时日，一个人回了家，灶冷茶凉，便下来李福仁这边吃了。那细春干了些日子的农活，正肚里有气，责怪道：“你倒回来得正是时候，恰等我们帮你干完了活！”安春自己盛了一碗番薯米饭，坐在桌边扒了两口下去，才搭理道：“你以为我想这样，我也是无奈，总得等你嫂子怀孕后才能下来！”李福仁正不想理他，听了这话，问道：“怀上啦？”安春道：“怀上了我这才下来，要不然早下来忙活了！”李福仁道：“这回指望能生个男丁！”

恰李兆寿踱着步子进来唠嗑，笑道：“前日里那工作队到我那墙上写字，写道‘生男生女一样好，女儿也是传后人’，我问这话是谁说的，他说是政府说的，我当时就思量这政府也是骗人，女儿长大了就嫁出去了，跟泼出去的水似的，怎么能是传后人呢，不是说笑话吗！”李福仁道：“政策这东西是说不准的，早时候鼓励多生，现在又鼓励少生，不知何时改朝换代了，

又反过来了。”李兆寿道：“我们农家人生个儿子就塌实了，养儿防老是古话，其实现在未必能养你；但没养个儿子，你心里就落空，对祖宗没个交代，政府他不懂这个。但现在也怪了，听说县里也有人就养个女儿够了，不生男孩，我也思量过，人家有工资，老了政府还管工资，所以不怕；我们干不动了，没人理会，道理就在这个。那政府来抓计划生育，他没给我们这个交代，所以抓得难了。”安春道：“政府能管那么多，我们就真正共产了，现在的口号是‘该流不流，扒房牵牛，少生优生，幸福一生’，没商量的，我这想生一个，得躲个一两年。”细春道：“生个孩子有那么难么，你就是借口偷懒，人家干活，你就出去歇着，帮你忙完了，你接着回家歇。”

那安春几口吃完了饭，不在乎道：“你以为我是出去歇着，我是出去赚钱的。”从衣袋里掏出一叠钱来，也不知是多少，扇了一下，啪啪作响。细春道：“我和爹替你把活干了，也该拿工钱来！”安春把钱收回口袋，不屑道：“说笑话了，一家人我还给你工钱，外人知道了还道是我雇你们，被人戳脊梁的！”细春道：“一个嘴巴，把什么说得都是你有道理！”李兆寿插嘴道：“说是雇钱，确实难听，就算是拿点给你爹买吃的，这名义还可。”安春却岔开话题道：“这县里的钱就是比村里的钱好赚，迟早我还是搬县里去。”李福仁道：“搬县里住，那你会住得起?吃喝都那么贵，又要租房子，除非找到公家差使还差不多。”安春道：“工作倒是没有，当年我退伍的时候没有关系，要有关系也许现在也是公家人！”

此刻安春的大女儿珍珍跑了进来，扑来叫道：“阿爸阿爸！”安春接过来抱起，道：“正要去看你！”原来安春和老婆逃去，两个女儿珍珍和玉玉都放在丈人家里，那珍珍听人说爸爸回来了，兴奋不已，寻这里来了。珍珍道：“妈妈呢？”安春道：“妈妈再躲些时日回来！”珍珍道：“人说，你被抓去了，我还哭了！”安春亲了珍珍一口，道：“爸爸跑得快，抓不着的，别听外人撒谎。”李福仁道：“你得把两个孩子带回家呀，放在亲家那边这么久，人家只忙你一家的事了！”安春道：“正要带回呢！”李兆寿插嘴笑道：“安春也算有门路，把孩子放亲家那边，自己又在县里有窝点，要是换我家，只能躲菩萨庙去了！”李福仁道：“我那亲家母是好人，就受他们连累，一句话都不说呢！”安春把珍珍放下来，道：“你跟叔叔玩一下，我去把你妹妹抱回来！”自己就出去了。

珍珍就跑细春身边去耍。细春道：“你站着，我变个魔术你瞧！”手里拿了个硬币，扑地放在嘴里，两手张开，硬币没了。珍珍道：“哪里去了？”细春道：“当然吃下去了。”作了吞咽状，喉结一动一动了，然后把手放在屁股后面，道：“拉出来。”把硬币从屁股那边拿了出来。珍珍拍手道：“叔叔会吃钱，我也要吃！”李福仁看了，慈爱笑道：“你且别这么骗她，回头她真的把钱吃了进去！”细春把珍珍抱了，道：“你不会这么傻吧，你爸爸不会生个会吃钱的傻女儿吧！”一边挠珍珍的胳肢窝，逗得她挣扎不已。

福寿春 8(2)

吃喝拉撒，日月穿梭。且说这一日黄昏，喜鹊从天井落了下来，停在小桑树上尾巴一翘一翘，又左转右转，寻找什么，见了人，啾啾告知了两声，又飞出去了。这厢却瓜熟蒂落，雷荷花突然腹痛不已，因家里都是男人，乱成一团。那李福仁叫细春道：“赶紧去叫摩托车，上县里医院去。”细春去了。雷荷花只是叫痛，李福仁慌里慌张，跟二春道：“我也不知如何做主，你去叫你三婶来吧！”二春便跑去，那三婶正在家里做菜，听说要生了，便把火灭了，赶了过来。因是有经验的，便道：“这一路颠簸到县里都来不及了，就叫接生婆吧！”二春慌张道：“哪个接生婆？”三婶道：“还有哪个，你奶奶过世后，这村里接生的就只是阿吉医生他老婆了，你快去叫来，说马上要生了！”二春又一路跑街上阿吉的诊所去。

原来这村里，老一辈的接生婆就是二春的奶奶，他奶奶过世后，有个怀庆婆婆也能接生，那怀庆婆婆过世后，有在家里生的，全都是叫阿吉的老婆秀清。阿吉原是赤脚医生，医术高明，在村里开了诊所，他老婆秀清先是帮着抓药，后来慢慢懂得些药理，对于农民的常见病也能开药，成了半个医生。村里如今有些钱的人，会到县里去生；那些贫困去不起的，才在家里生了。常氏本来有吩咐，到了日期定要到县里接生去，可是家里几个男人，又怎懂得迹象？况且按这日期，确实有早产的样子，没能预料。

细春急匆匆回来，道：“摩托车来了！”李福仁道：“你三婶说去县里来不及了，把车退了去！”细春颇为恼火，道：“早说，就别叫了！”李福仁无话可说。三婶坐在雷荷花床上，只握着雷荷花的手，轻声安慰，又对细春道：“你跟人好话说几句，无事，咱们是事出有因，不是哄他玩的。”李福仁突然想起道：“那你坐了车去县里把你娘叫回来！”三春挠头道：“去县里懂得去，可是她在哪一家做事我又怎么知道！”又灵机一动，道：“娘不是说那人家里有电话吗，你去大队打一个电话不就可以了?”李福仁道：“也是，我倒忘了这一出，不知大队这时候有没人。”

细春去退摩托车，李福仁便也往大队一路急走，直到楼上办公室，碰见一个干部刚好要锁门下楼。李福仁道：“我有急事要打下电话。”干部道：“正巧，再迟一步我就走人了。”重新开门进去，李福仁道：“你替我打一下，打到县里找二春娘。”干部道：“号码多少？”李福仁道：“什么号码？”干部道：“电话号码，有号码才能打过去！”李福仁道：“没有，直接打县里某某家不行吗？”干部道：“你不知，这打电话又不是喊广播，喊了全村人都听见；电话须有号码，没有就打不通，你问了号码明天再来！”说毕，便重新锁门下楼。李福仁听了也不知究竟，只知道是不能打的，边走边嘀咕道：“这么麻烦，还不如广播呢！”

回了家，细春问道：“可跟娘说了?”李福仁道：“打不了，他说要什么号码，我哪知号码！”细春道：“是哟，要号码才能打通！”李福仁道：“我当他打到县上，县里广播一下，你娘就知道了，实在不知那么麻烦。且先不管，明天你到小姨家，由她找你娘去！”

接生婆秀清却已来了，问了情况，便在床边小心观察，又叫三婶烧了一锅汤备好。同一厝的妇女闻声也赶了过来问候观看，颇为紧张。只听得里屋雷荷花一阵叫唤，歇了，又一阵叫唤，实不知那孩子在娘胎里施展什么拳脚。二春只是候在门边，忐忑不定，那细春给三婶打下手，忙着备些使用家伙。李福仁此刻倒是从慌里定了下来，只是站在前厅祭桌前，对着祖宗牌位默念，祈求平安愿添男丁。

如此这般地折腾到夜里七点多钟，雷荷花哼哼不绝，一次次用劲，终于，接生婆秀清道：“要来了，跟拉屎般用力。”雷荷花一声闷哼，如小老鼠般红通通的娃儿被接了出来。那秀清把脐带用线打结了，剪断，留了一指多长在小孩这头，又在断处点了消炎水，把母子身子拾掇完毕。在一旁的三婶看得仔细，道：“是女娃儿？”秀清道：“是女娃儿，你且拿汤来。”三婶取了早备好的汤，秀清将娃儿洗了，穿了小衣裳。外头众人听得“哇”的一声似猫叫，道：“生了生了。”三婶出来取汤，对门口的李福仁和二春道：“是女娃儿！”李福仁与二春均欣喜无言。李福仁问道：“媳妇无事？”三婶道：“都平安。”女娃儿哇哇叫着，秀清道：“拿糖水来吃了。”三婶便将那一小碗糖开水呵得温了，倒入奶瓶，凑着娃儿嘴上喂了，哭声就止住了。那雷荷花生得筋疲力尽，问了一声是男是女后，睡死了过去。一顿饭工夫悠悠醒来，见了娃儿在枕边，满脸欣喜。三婶道：“能吃东西了吗？”雷荷花点了点头，三婶便把米酒线面煮蛋给她喂了，缓过力来。母女平安，一家人俱欣喜，左邻右舍都过来问候，讲了吉利话，喜气融融。

福寿春 8(3)

次日常氏闻讯赶回，直扑了雷荷花房里道：“哎哟我的儿，等不及我回来就生了，难怪我昨夜里睡得不塌实，我这当奶奶的对你不好呀！”抱了婴儿直端详。当下

送了面蛋过来作礼的同宗亲邻不断，打听了是女娃，不免贺喜之中又抚慰两句，说是如今这世道女孩儿也有出息。那常氏的遗憾并不露在面上，只一派喜庆。又过两日，接生婆秀清过来看了婴儿，脐带已然脱落；又雷荷花已经出奶了，噙吮不已。美景早把公鸡送了过来，每日里米酒炖鸡汤补身子，那雷荷花身子还好，胃口不娇嫩，能吃能喝，没有什么大麻烦。二春送了面蛋到亲家处报信，第十日，亲家母便送了鸡蛋、米酒等一干物事来，俗礼叫“十日面”的。众人给雷荷花坐月子不提。