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福寿春 9(1)

且说这日晚间，叶华接了一个电话，叫道：“阿姆，是找你的。”常氏心里格登一声，接了电话，才知是三春的。常氏忐忑问道：“儿呀，你可都好？”三春道：“没什么不好，也没什么好，这边活儿没法做。”常氏道：“哎哟，是不是有什么不顺呀，你且说说给娘听了。”三春道：“自打来到这里，也只是给人打了下手站柜台，受气不说，那赚的钱抽烟喝酒都不够，还不如在家自在。”常氏道：“你不是有本钱吗，没得自己做？”三春在电话那头哂道：“别提本钱，说来是个笑话，那一二百块钱哪能做本钱，随便做个门面也要一两千块钱撑起来，娘，要不你去借一两千给我，我这儿自己干！”常氏吓了一跳，道：“哎哟，儿呀，这是老虎的口我去哪里开呀，为娘要是有这本事，也用不着你去外面辛苦做事了。我看你要做得不顺就回来吧，好歹有娘照顾着你。”三春道：“没本钱看来只好回来了，这边日子好难挨，比坐监狱还无味！”三春诉苦万状，常氏心疼，又嫌厦门遥远，照顾不到，只怕三春受了委屈，便说定叫他回来。放下电话，叶华问道：“好似三春的声音！”常氏道：“是我儿，还好有这电话，要不在外受了苦，都听不见他诉苦呢！”叶华道：“有去两个多月了吧，那边做得还好？”常氏哀叹道：“不顺，受苦呀，我叫他不行就回来，在家里好歹有个照应！”叶华道：“这么短时间，可能还要适应吧，能立住脚跟就不错了！”常氏道：“他道本钱不大，没得做，人家开店都得几千几万的来，我们咋出得起！”叶华见她又提本钱的事，便住了嘴，到一边看电视去了。

过了几日，那三春跟老板结了工钱，辞了高杰，坐了长途汽车打道回府。下了车，直奔叶华家常氏这里，常氏见儿一脸旅途的憔悴，直叫可怜。那三春进了门，从旅行包里掏出一件酱黄女式褂子，道：“虽然没钱，也得帮你从厦门带件衣服。”常氏接过来，打开细看，嘴里啧啧叹道：“哎哟，儿呀，这要好多钱吧？这颜色给娘穿太鲜了吧？”三春不屑道：“鲜什么鲜，现在外面改革开放，老人都往年轻里穿，形势就是这样，没人笑话！”常氏爱惜不已，将衣服折了，道：“还是等做客时穿吧！”三春道：“我要走了，还要跟县里朋友谈事去。”说毕，煞有介事地转身走了。常氏尾随着千叮万嘱要他爱护身体。

待叶华回来，饭后拾掇完毕，常氏笑眯眯地对叶华道：“妹子，让你瞧个物件。”叶华笑道：“有宝贝？”常氏进房间掏出那件酱黄褂子出来，道：“你瞧，这是三春从厦门给我买的，你看是不是太鲜了！”叶华摊开来看了，道：“不错，且穿上试试。”常氏含笑把褂子套在身子，扣了扣子，拉平了衣襟和袖口。叶华道：“合适合适，都显年轻了。”常氏笑道：“三春也这么说，道是老年人都往年轻里穿，时兴了如今！”又道：“想来这大城市的衣服贵得很，他自己又没钱了，光记得我，三春儿也懂孝顺了。”叶华见常氏陶醉其中，附和道：“这儿子孝顺了，你是心里美滋滋吧！”常氏道：“那倒不假，这养儿疼儿，最后要的就是这一下，做娘的也就知足了！”叶华道：“三春怎么回来啦？”常氏道：“他在那边做得不顺，就回来做了，我儿这几年来运气都不好，做什么事都辛劳无功，过几日要给他抽个签问问，时运何时该到！”叶华道：“这后面的天王寺抽签灵验，可去问问。”

却说人无百年好，花无百日开。这人与人的情分，最难敌的是猜疑。这一日周六，叶华在家拾掇散在各处的衣物来洗，在客厅挂钩上取了一件自己的裤子，翻了口袋，有十元钱，突然记得这是自己课时补贴的奖金，应该有二十元。心中疑惑，当下也不便问常氏，暗暗记在心中。待到高三明回来，却忍不住告知了。高三明道：“莫不是你记错了？”叶华道：“我从办公室领了又没买过东西，这点数目还是错不了的。”高三明道：“我看也不可能是阿姆做的手脚，每次买菜都一五一十算得清楚，不可猜疑人家！”叶华道：“我也没猜是她，所以才跟你讨论了。”高三明道：“十块钱的事，且不谈了。”这高三明是男人心粗，芝麻小事，嘴巴关了也就心里忘了，但叶华却不一样，如一粒沙子硌在心头，不能释怀，又暗想这家里是不是有别人来过，更加不安。

福寿春 9(2)

次日，不经意问了常氏，道：“最近家里可有生人来过？”常氏道：“生人我可不敢放他进来。”又道：“闲时就三春来看看我，其他人有敲错门的，我都在门外就打发了。何事？”叶华道：“也无事，这路上现在小偷小骗挺多的，多加小心。”常氏回道：“正是，闲杂人多，可不得小心。”

倘若这事忘了也就过了，偏偏叶华的狐疑挥散不去，老觉得家里不安全，似非得要揭个水落石出方能定心。又使了一计，还是在裤子口袋里放了二十块钱，又不经意挂在客厅挂钩上，每日偷偷看那钱少了没有，如此过了三日，搜了口袋，发觉又少了十元。这一刻，似在预料之中，实则预料之外，恰是夜里八九点时分，高三明没有在家，常氏进屋睡觉去了，叶华这一惊一吓不打紧，恍然觉得家里布满阴谋，跟见鬼似的尖声叫了起来。常氏闻声赶来，见叶华跟要哭了似的，忙问究竟。叶华已是愤怒，质问道：“你说我这裤兜里钱哪里去了？都丢了两次，你这家是怎么看的！”常氏不知所措，细声道：“哎哟妹子，你这一叫我头皮都软了，什么事你且慢慢说。”叶华胸部一起一伏，气喘难平，待平静下来，将那两次丢钱的事件说了出来。常氏听了，回过神来道：“哎哟妹子，你这交我买菜的钱，我一五一十都跟你交了底细，其他的钱我是不敢动的！”叶华道：“我也没说是你拿来，我是问你看家时有谁来过，若没有人难道会飞了不成！”常氏道：“就我见的，也没有生人！”叶华道：“你上次说三春来看过你，今天来了没有！”常氏道：“他，来倒是来过，可是……都不曾进门就走了，跟他也没干系吧，况且我儿也是读过书的诚实人……”叶华气道：“我也没说是他，只是这家你看不紧，丢这丢那的，我怎么放心！”言毕，气咻咻进房间去了。

常氏也受了惊吓，甚是无趣，回到房间思量了，又是疑惑又是凄凉，沉沉睡去。次日虽然不提这事，但也有隔阂了。到了吃中饭的时候，常氏道：“妹子，家里出了这蹊跷事，我也不知如何是好，心里也惭愧，且我家儿媳妇也生了孩子，要我照顾，我思量着不如回去，你且换个能干的人来……”叶华听她开口，就有预感，道：“你要家里有事想走，我也不强留了，且不急，待我下午叫了我妈来接了孩子，给你算好了钱再走。”常氏道：“正是，我倒不急，你吩咐何时便是何时。”叶华虽然恋着常氏干活勤快清楚，又爱干净，带孩子手段又好，但知那三春来了之后，总是个麻烦，因此常氏想走，却也不多挽留。下午，上完了一堂课，便把她妈叫了来，那常氏把鸡零细碎的照顾娃儿的活一一交代清楚，且收拾了行李物什要走。临了舍不得那小娃儿，亲了又亲，把自己眼泪都亲出来了，哽咽道：“倒不知他长大了还记不记得我带过几个月！”叶华妈横抱着小娃，安慰道：“记得记得，长大要带他去瞧你哩，这情分可不敢忘。”叶华道：“阿姆，昨天那事我也不是怪你，就是家里丢东西，心里急。”常氏道：“妹子，我能体谅你，高三明又不在家，这么大一个家你要看着不省心，风吹草动都惊心。我老了，这里疏忽了那里疏忽了，妹子你知道就好！”叶华却也动了情，知她是个好人，几乎舍不得她走，女人家又泪里话了许久，叶华将常氏送到车站，上了车，又替她付了车票。常氏拉着她的手，道：“三春那里借的钱，我让他挣了就还你们，别记挂。”叶华道：“倒不记挂，就看他自己，懂得还就还，不会记在你身上的。”泪里人情，话带世故，依依别了，且不絮叨。

那高三明回来，知了原委，倒怪起叶华不挽留她，道：“她尽心尽意照顾我们孩子，你让一个老人家，发生了这等事回去，多不厚道！”叶华也不申辩，情如浮云，事如流水，过了。那常氏回家，也不提因何事辞了，只说要回家照顾自己的儿媳妇孙女儿，一时倒也无人知晓。后来通过常金玉的嘴里流了出来，那乡里众人才晓得，常氏因有这么一桩蹊跷事才回来，虽事只一种真相，人却有千种猜想、万般感叹。

福寿春 9(3)

常氏回了家，恰似那船中有了舵，家里一派浮躁定了下来。安春知了娘回来，也带着珍珍过来看，珍珍道：“婆婆，你去那县里照看什么小弟弟？”常氏抱了珍珍道：“乖儿，你也知道婆婆去看小弟弟了，那小弟弟也跟你一般爱怜，只可惜不是婆婆的孙子哩。”安春嘴里衔着一根烟，道：“我就说嘛，自家的孩子不带，去带别人家的孩子，在外面多不好听，都以为我们当儿子的不养你！”常氏道：“去帮人做事赚钱，正正当当，谁若说不好听，你倒叫他来见我，跟我当面说。”安春道：“〖FJF〗蛖〖FJJ〗，人家说你也是背地里说，当面只会说你的好，做人就是要做名誉，名誉都是背地里被人搞坏的。”常氏道：“你勿听人说，那闲言碎语，经不得推敲的，我比谁都爱自己的孙女儿。”把珍珍的一鼻子鼻涕给掀了，又给她小脸小手洗了，道：“你要干净了，叫你妹妹学着你。”安春道：“娘，清河又怀孕了，爱吃酸的，你明儿搞点什么酸的让她解馋！”常氏惊道：“哎哟，儿呀，怀孕了你还让她回来，不是危险得很嘛，现在抓得还紧呀！”安春坦然道：“不碍事，这点你放心，我跟村里那通讯员秃头的儿子吩咐好了，但凡有情况，第一个通知我；那秃头的儿子混个通讯员当，还挺得意，我一报我战友的名字，他就腿软，不敢不听我的。我是万事俱备，都搞通了，才叫清河回来，要不然不是往枪口上撞吗！”常氏道：“那也要小心，计生组都是半夜来的，神鬼不知，最好是要自己小心！”安春道：“放心放心，这点能耐都没有，我当年还当什么军人！”当下叼着烟摇摆而去。

虽说常氏在家忙忙碌碌，疼儿爱女，其乐融融，却无时不想着生计。这日，见同厝里的女孩儿阿娇出去了回来，一阵清香，原来是采了茉莉花回来。正是春夏时节，这几日，温度突然升高，把花儿都催出来了。常氏道：“有茉莉花采了？”阿娇道：“有，大队前几日就开始收购了！”常氏道：“要不是闻到这花香，我都忘了。”因李福仁上田里打农药去了，当下常氏叫二春道：“你且去地里看看茉莉花怎么样。”二春道：“我也不知咱家地在哪里，茉莉花种在哪里。”常氏道：“我倒忘了，你好些年没回家了。”当下搁下活计，自己往山上去了。

原来几年前，大队贷款从外边进了茉莉花苗，鼓励农民种花茶。那李福仁只懂得种红苕、种菜，却不信种花能种出什么名堂，不种，自留地依然种红苕。却不料，一两年之后，种了茉莉花的人家收成可观，一个夏季下来，多的收成好几百，这笔闲钱让常氏心热了，责怪李福仁当初不种茉莉。而此刻大队又不进苗了，李福仁怎懂得如何种花？去年，将这苦头说了出去，那李兆寿是李福仁的至好，道：“不妨，且到我园子里剪些枝做苗，选那不粗不细的秆，剪一伸指长，往土里插，便活了，这玩意儿贱，好长得很。”李福仁便剪了苗，种了两块花地，一块在鹦鹉笼，有十余垄，一块在莲花心，也有八垄。因这玩意儿是季节性的，过了采摘季节人便不管了，因此自去年花苗开枝吐叶成活，李福仁便不曾管它了。

常氏戴了一顶斗笠，把一块湿毛巾搭在肩上擦汗，径直到了鹦鹉笼。这鹦鹉笼乃一片朝南的山坳之地，太阳晒得着，风吹不到，甚是闷热，村人在此大多栽了茉莉，园地里散布戴着斗笠摘茉莉花的妇女小孩，近处的拉着叨唠，稍远的互相呼应。常氏看了自己园地的茉莉，花身倒长得快，已经到膝盖了，虽不茂盛，但花蕾也星星点点，长势喜人，只是草也长得一般高了。拔了几棵草后甚是气喘，旁边的妇女道：“这锄草的活儿要男人来干，你用手拔只怕吃力不讨好！”常氏应道：“正是，只是看不过，拔几棵试试。”当下在星星点点的花蕾之中把那成熟的摘了，却又忘了带篮子来，只得把毛巾结成一个兜，十几垄摘过，却也有半斤来。常氏料得今年花树可以收成，甚是欣喜，当下叫道：“谁有到莲花心摘的，可跟我做伴过去。”头上一个干瘦妇女叫道：“嫂子，你等我片刻，我就一垄摘完了过去。”常氏便上她的园地里来，却见那树高过胸部，花蕾遍布四周，好一派繁茂景象。常氏羡慕道：“哎哟，你家好手段，花树种得这般高大可人！”妇女边摘边道：“嫂子，我这栽了有三年了，男人收拾得勤，花开得多，可倒苦了我，一个季节都要晒在日头里了。”常氏问道：“去年收成可多？”妇女道：“多，去年一季下来有五百块以上了，我家栽得多，鹦鹉笼、莲花心、老虎头都有，孩子去那边摘了。”常氏赞道：“真是能干人家！”妇女道：“我看你那树是新树，只把草收拾了，种上肥，一个月就噌噌噌长，比什么都快！”常氏道：“正是，回家让老头来收拾了！”

福寿春 9(4)

完毕，当下和妇女汗津津下到山脚，沿着一条水渠往西走，便到了莲花心山脚。这莲花心山形似莲花，村人当做福地，数百年来，多将坟墓建造于此。据说若是坟正建在莲花之心，便可泽被后世，福耀子孙。又因此颇为阴森，凡路边地旁，必有大小不等年代不同之坟，若是有多人在地里干活，彼此呼应，倒不人，若是只剩下一人，那只能心慌慌。男人倒不甚怕，妇女若有来干活的，都想结个伴，大声唠叨以壮胆。常氏的园地在山头，与那妇女在山腰中道别后，一路羊肠小道爬上来，路边野草深深，知了长鸣，早已汗如雨下，褂子都湿了，还好多能遇见一二采花者。到了山头，极目四望，四周江水逶迤，青山迢迢，那南埕塘的海风吹了过来，四肢百骸浑如散了架吹到天上去的清爽，常氏叹道：“真是舒服！”那低一处的妇女叫道：“你上面舒服，我这下面却跟火笼一般哩！”常氏道：“你要热不过，可来上面吹吹风再摘哩！”下面的道：“哪有那个闲心，不如快摘完了回去吹穿堂风！”

常氏看了园地，也跟鹦鹉笼那边一样长草了，花蕾却不如那边多。当下采了成熟的花蕾，乐悠悠下山来。却在村口遇见收购的小贩，道：“你这一点花，直接贩给我吧！”原来这茉莉花，可拿大队去收购，也可给小贩直接收了去，那大队的有收购证，须到一个月才集零为整付款，小贩的可当时给钱。常氏道：“你这价钱可跟大队的一样？”小贩把茉莉花倒在秤盘里，道：“放心，只会比他高。”常氏道：“今天一斤多少钱？”小贩道：“一块。”常氏道：“那可知大队那边多少钱？”小贩道：“若他高，明日我补你。况且你这么一点，拿那边去多麻烦，不如我直接付钱给你爽快！”称了，有半斤。当下得了钱，回家不提。

待李福仁回了，告知茉莉花的情况，埋怨道：“若早些锄草施肥，今日或许可大采摘了。”李福仁道：“我前头也知园地荒了，只是想不到花季这么早到，不曾管它。”次日便腾出手来，带了细春去锄草，直忙了两三日，把那草拔得干干净净。又因要施粪肥，便到宅院前厅老蟹那边问讯。那老蟹因干活过了日头回来，家里人都吃了，只他一个人在干咽。端了小脸盘那么大的一缸米饭，却只有一盘螃蟹酱，一碟豆腐，吃得啧啧有声。李福仁过来道：“你倒还那么能吃！”老蟹含着饭支应道：“人是老了，胃口却小不了。”原来这老蟹是有名的饭桶，壮年常跟李福仁等人一起去海里干活，上午刚到滩涂，就忍不住把带来的大缸中饭给吃了；到了中饭点，饿得不行，又挨个儿借饭吃，众人便匀他一口，因每每这样，被人笑称饭桶。老蟹又道：“我一旦吃不下这么一大缸，就肯定病了。”李福仁道：“你吃菜倒节省！”老蟹道：“菜倒无所谓，饭要足。”李福仁掉转话题道：“我那茉莉要浇粪肥，可到你的粪池去舀两桶？我一家也都在你粪池里拉。”老蟹道：“那无妨，你舀便是，现在有人舀了，也有不跟我说的呢！”又道：“这些年多用化肥，粪也不珍贵了，谁爱舀我也不说他。”李福仁道：“正是，也是因了化肥，我和我三弟那粪池塌了，不曾去管它，就废了，如今想要浇粪肥，只能东家西家要。”老蟹边嚼边道：“也就我们老辈人爱用粪肥，年轻后生都不用，图化肥省事。”李福仁道：“我是听说那化肥浇花，会把土质烧坏，茉莉花是年年在那里长的，坏了可不灵；那化肥又贵，粪便天天拉了就有，屁股里来的东西不花钱，且从祖宗下来用了几百年了，那地都好好的哩。”老蟹爽快道：“你且舀去，我那粪池特招人，每天屁股白晃晃都有人在那里拉屎，天天有新粪。”

当下李福仁谢了，到后厅墙角挑了两个粪桶，见细春正在跟厝里小孩子玩耍，便询问要不要一起去。细春道：“挑粪这种事落我头上，岂不让人笑死，你就让我歇着吧！”李福仁不勉强他，自个儿到了粪池，并排三间，只把下面粪池子隔开，上面拉屎的地方并无隔板，中间一间是老蟹的。因用了好的木头，被人坐得光溜溜的干净，比边上两间受欢迎；又因在路口杂货店边上，拉屎的甚多。一个邻家小屁孩正坐在上面拉得使劲，李福仁道：“你到旁边拉去，我要舀粪。”小屁孩涨红脸道：“我这里擦了屁股，到旁边去，要多费一张烟纸壳，你先赔我一张。”原来他手上只有一张擦屁股的烟纸壳。李福仁边掀开粪池板边道：“我不抽烟，哪有烟纸壳，你若不去，粪便沾你一身，休怪我。”小屁孩道：“且慢且慢，我去就是。”一手扪了鼻子，一手提着裤子，露出半个屁股，移到边上的粪池去，道：“拉屎的敌不过舀粪的。”李福仁道：“这才乖，要不弄脏一身，你娘还要给你洗衣裳。”李福仁把粪勺一次次探到下面，满满舀了两桶，刚挑起来，又觉得太重，颇觉得体力不如前两年了。便又放下来，舀了一部分回粪坑去。小屁孩一直扪着鼻子，瓮声瓮气道：“你舀来舀去的，好麻烦，又不是盛饭吃。”李福仁笑了，道：“老人家没力了，被你后生取笑。”又道：“没从你屁股出来时，还不是饭。”小屁孩做呕吐声，道：“恶心恶心，赶紧板子盖上走！”李福仁笑道：“这孩子！”挑了粪桶扬长而去。

福寿春 9(5)

当下李福仁到鹦鹉笼，于山涧沟渠中和了水，在每四丛茉莉树之间锄了个坑，浇了粪水。正是下午三点来钟，粪水经太阳一蒸，气味随风散了去，恰还有妇人在园中摘茉莉，叫道：“阿伯，这时辰浇粪，教人不想活了，快晕倒了也！”李福仁抱歉道：“哦，有臭味？”妇女道：“你那么近，还闻不到？”李福仁憨笑道：“我闻了几十年，习惯了，都不觉是香是臭！”妇人笑道：“你那鼻子可还有灵？教你了，那茉莉花的味，是香，粪便的味，是臭！”又道：“你可等日落我们都散了再来浇吧。”李福仁道：“正是，正是，我们早年干活，哪有这个讲究！”当下依了妇女，在日落时分又来浇了，直忙两天，把鹦鹉笼和莲花心的树都浇遍。那树吃了肥料，倒跟听话似的灵验，很快出了一遍新芽新枝，又繁茂了一重。常氏每日里摘花，因是头年栽，又新奇，又能换些家用补贴，跟疼儿女一般爱护。

那农家，若不把瓜果花木当成了宝贝来疼，那瓜果花木也必不回报他，天下生命之物皆如此。种瓜得瓜，种豆得豆，人说草木有情，理就在此。

福寿春 第三部分

福寿春 10(1)

却说那闲人二春，守着老婆也将有一年了。先是，没生孩子的时候，嘀咕着在家没什么合适的活儿干，不如回广东挣钱去，被常氏止住了，道：“儿呀，现在媳妇有孕在身，你远门是不能出的，万贯家财比不上全家团圆，你且好生侍候媳妇，待做了爸爸再说。”待到孩子生了，每日里给老婆烧鸡汤，给孩子喂奶瓶，又抱孩子又洗尿布，男人当了女人使，不亦乐乎，完全沉浸在当了父亲的快乐之中。李福仁虽不管事，但一生勤力惯了，最见不得儿子在家做闲人。常氏在县里当保姆的时候，家里婆婆妈妈的活儿二春接了，倒也不怪；常氏回来后，还哪有二春干的零碎活。每日里只见他抱着孩子从前厅转悠到后厅，从厨房转悠到寝室，无事还跟同院的孩子打牌下棋，又好做机巧器具，凡是有小孩来请他做弹弓、做链子枪、做飞刀、做红缨枪、做滑轮板，他都一一应承，当了正事做，什么也不求，只得了小孩子们的拥护喜爱。李福仁眼见了，只觉得不务正业，心烦。他跟二春有疙瘩，也不直接管教他，只有时看不惯了，跟常氏抱怨。常氏一向大包大揽，凡自己能干的事都不叫儿子，何况见二春抱着娃娃其乐融融，自己也开心不已，倒是来应付李福仁道：“二春刚当了爸爸，三口人美美满满的，你能驱使他去干吗？他不做粗人，只做工，天这么热，好狗都不赚六月钱。待他自己省悟了，想去做事也不迟嘛！”又道：“他媳妇有病，他要侍候，你待打发他走，他媳妇到时候怪起来，你我都不讨好。”李福仁被常氏一顿道理封住，便也不再嘀咕。

雷荷花自嫁了过来许久，才晓得是绣花枕头，身子不瓷实，有一样麻烦病，那心口时常惊慌。待与二春处得久了，夫妻床头体己话，才晓得那病的由来：打一两岁起，在家中无人照看，她娘便用布单将她兜在背上，上山种地、打柴，无不如此。不料一日却从山坡上摔倒，滚了下来，恰那小雷荷花也在背上跟着一起滚下，自此落下惊吓的病。后渐渐长大，此病居然不离身，一遇惊吓便心跳不已。看了草医，看了神医，时有好转但不治根。自生了孩子后，常氏也问了些方子，此病已缠身二十来年，治疗殊为不易。

农家新媳妇，但凡是在娘家勤力做活的，多带了一身病过来。虽出嫁时欢天喜地看不出来，待过了门，那汤汤药药伺候的，多是此类。这种状况见得经常，婆家倒也不以为诧异。人生是与病痛相生相伴的，运气好的一帖偏方能断根，运气不好的则一生相随，农家人倒也坦然认命了。

这日，常氏在莲花心摘了茉莉花，又到一处山坳，寻一味草药曰“一根香”者。此草叶似蕨菜，却是笔直一条挺立草丛中，群生。常氏在那草丛高一脚低一脚，倒寻出不少，拔出，根儿白净。边上有采花的十来岁姑娘，身子跟茉莉树一般高，在垄间晃来闪去，日头晃眼，猛地抬头，见了常氏白衣弯腰在草丛中，吓了一跳，惊叫道：“阿姆，你在做什么，我还以为是鬼哩！”常氏直起身来，擦了汗，笑道：“莫怕莫怕，我在拔‘一根香’。”姑娘道：“做什么，能卖钱？”常氏道：“不是哩，这‘一根香’是好药，草医告知我的，好灵验，将它一起炖猪肝，我儿媳妇吃了，晚上可睡得好！”姑娘问道：“她晚上咋睡不好？”常氏边拔草边道：“她心慌慌，晚上常睡不好，这药吃了心静。”姑娘道：“哦，你那块草丛有骸瓮，可要小心，踩翻了，鬼要跑出来的！”常氏道：“你不要吓阿姆，我本是不怕的，你这一说，腿倒麻了！”姑娘呵呵乐了，道：“我以为你老人家是不怕的，却也怕。”常氏道：“你不说就不怕了，要把你自己吓怕了，你以后天天来这里摘茉莉，岂不遭罪！”姑娘道：“我本不来这里摘的，阿妈中暑了，我才来，她若好了，还是她来的。”

且不絮叨，当下常氏拔了一满掐“一根香”，在山溪中把根洗干净了，用一根甘草捆了，搁茉莉花篮子里。回来在村口把茉莉花给了收购的，径直上安春家来。那安春一家正在家里乘凉，清河靠在躺椅上养胎，拿一本《故事会》看，安春则坐小板凳上逗弄两个女娃儿玩。珍珍见奶奶手里挎一篮子进门，以为有吃的，便蹦着小脚扑上来。常氏拦住她的小身子道：“你别黏上来，婆婆一身臭汗弄脏了你！”放下篮子，到厨房水缸里舀了一瓢凉水，咕咚咕咚喝了一气出来。珍珍指着那一掐“一根香”，道：“婆婆，这是什么？”常氏道：“这是‘一根香’，给你婶婶治心惊。”安春道：“她那病，这些草药哪能治好，须上县医院，一照光，什么都能看出来！”常氏道：“农家人的病，说那些干吗——清河的身子如何？”清河道：“还好，有时会呕，想吃糟菜！”安春道：“上次我叫你弄点酸的，你也没弄。”常氏拍脑袋道：“忙来忙去忘了，谁家里腌有糟菜，倒得打听一下。你这左邻右舍有无问问？”安春道：“这种小事让我一个男人去问，岂不是很丢脸！”常氏道：“也是，那我来问。”又道：“我寻思，你是不是把鹦鹉笼那两垄地也种了茉莉，好歹这个夏季有流水钱。”安春道：“这花我也不懂得种，爹要是愿意，就让他种了，我指定不做粗人干农活，要到县里去过生活的，那花也给你们。”常氏道：“这样也好，现在茉莉花值钱，那地种萝卜红苕什么的划不来。”

福寿春 10(2)

常氏又问了清河一些情况，逗了玉玉一会儿，便出门走了。清河拍了拍珍珍，悄声道：“你不是要吃李子吗，婆婆手里有钱。”珍珍追了出去，道：“婆婆，那里有李子卖！”常氏道：“你想吃，怎么不叫爸爸买了吃？”珍珍道：“爸爸没钱，妈妈说婆婆有钱！”常氏道：“在哪里?带婆婆去买了给你。”原来刚才一个小贩叫卖了过去。常氏拉了珍珍，转过巷口叫住了小贩，买了一斤李子，道：“你提回去，跟妈妈一起吃。”珍珍提了李子，早忘了婆婆，格格笑着迫不及待地跑了回去。

常氏寻思去哪里寻糟菜。这糟菜不算值钱的东西，早年没得吃，多有人腌了常年做菜吃。后来人时兴吃鲜菜，又嫌做它麻烦，糟菜渐渐少见了。一条巷子打听下来，人道：“你厝里老蟹有做那玩意儿吧！”常氏回来问了，拍额叫道：“踏破铁鞋无处寻，原来这稀罕货在你这儿。”对老蟹婆娘道：“我大媳妇大肚子了，到处寻这个吃，找了半条巷，说你有哩！”老蟹婆娘道：“老蟹他爱吃这个，如今这个也没人吃了，只我们自己嚼。”进了厨房，只见五六个坛坛罐罐，坛口用塑料纸封了，顶上还压了砖头方石等物件。老蟹婆娘选了个小坛子，道：“这个应该熟了！”打开，酸香四溢，让人牙齿一阵酸软，舌头起津了。常氏赞道：“好生漂亮，你这腌得好手段！”老蟹婆娘道：“这是芥菜腌的，大头，若用大头菜或者萝卜叶子腌的，没这漂亮。”拉了几头出来，一条条色泽金黄，透明饱满，那口水已忍不住自己下咽了。常氏道：“好东西，难怪我媳妇这么死想这个。”接到三头，道：“老蟹嫂，我也不买你的，就等我萝卜收了，拿一篮子来给你腌萝卜干！”老蟹婆娘道：“好说好说，本不是卖钱的货，吃完了还嘴馋，再来取吧！”

常氏道谢而去，

湿淋淋地提来安春家，那清河早用手掰了一条嚼去了。珍珍也跟着嚼起来，常氏道：“小孩家别吃多，小心积了。”清河吃爽了，道：“安春，要是这糟菜做了鱼汤，甭提多好吃，我这肚子成天的难受，估计就是想吃这个！”想到形象之处，禁不住手舞足蹈，道：“是了，我要吃的就是这个，安春你快弄鱼去！”常氏见媳妇高兴，也颇开心，道：“安春，那你到街上看看有没有鱼买！”安春道：“你们说梦吧，这大热天，又不是干池的时节，摊上除了几头死咸鱼，怎会有活鱼买。”又道：“想吃，还不如你叫细春去河里捞几头鲫鱼吃，他不是就喜欢做这个嘛！”常氏道：“哎呀，真是真是，那捞的鱼又不要钱又新鲜。”屁颠屁颠回了家，那细春正躺在后厅一条长凳上面，似老僧独卧地睡着。常氏道：“你大嫂子想吃糟菜做鲫鱼，你可去河里捞几个给她？”细春一个鲤鱼打挺般起来，道：“不早说，我正闲着没事干呢！”又道：“以前都不让我下河，现在倒自动让我去！”常氏道：“以前你小，去了多担惊，即便现在去，也不可往深处走。”细春道：“不会啦，就在下坂塘那些河沟，水还没到屁股脸。”

早些年，细春还在村里读小学，就爱去河里游水摸鱼。一日跟了几个顽童去前塘河沟里耍，因那前塘是拦海造田拦出来的，河底深浅不一，水流交汇之处，更有漩涡。其中有一个是玉音的孙子，一头扎进桥底河道，就不见了。其他众小孩子等呀等，见等不上来，便把他书包交回家里。玉音问道：“我孙子呢？”小孩们道：“跳河里去，寻不见了。”那妇人玉音急得快气绝过去；寻了善泳的后生，才把尸体给捞上来。因她儿子和儿媳妇都在外面做事，玉音几乎发疯，道：“就你们的孩子回来，我的孙子回不来，是不是你们害死的!”还寻到李福仁家里疯哭，要赔她孙子。自此一遭，常氏也后怕得魂飞魄散，再不许细春到河里耍去。但细春爱水，还常偷偷地捞鱼去，看管不过。事过多年，小孩也长大了，常氏才淡忘此中遭际。

当下细春寻出一个塑料桶，一个竹土箕，出了后门，见那巷子里有个十来岁小孩正耍了回来，便叫道：“二郎神，跟我捞鱼去！”二郎神欢叫道：“好呀好呀，捞鱼喽！”细春道：“喊个屁，小心被你妈听见了，揪回去！”二郎神赶忙收声，贼手贼脚跟在细春后面，出了村口，向右拐，片刻就到了下坂塘。在稻田之间寻了一条河沟，两边上长满河草，细春拿着土箕，把开口朝边上水草丛中铲进去，又用脚捅了捅水草，赶出鱼来。捞了一回，却只见几只小虾米乱跳。再捞上来，捞出一条小鲫鱼，细春要扔，二郎神道：“别扔别扔，拿桶里来。”细春道：“拿个屁，小得跟鬼似的，怎么能吃！”二郎神道：“不能吃给我养着。”细春道：“鲫鱼有什么好养，要养就养鲤鱼。”还是丢回桶里，二郎神盛了半桶水，提着跟班。如此沿河上溯，捞了好大一段，捞了些鲫鱼、斑纹鱼、鲤鱼、鲶鱼、草虾等，但净是小的，塞牙缝罢了。细春叹道：“奇了怪了，怎么都是鱼子鱼孙，那鱼爹鱼娘都躲哪乘凉去了！”二郎神突然拍脑袋道：“我想起来了，有一窝大鲫鱼，就是上游路那边，桥底下，我摘茉莉时经过那里发现的。”细春站在河里，朝二郎神拍溅一把水过去，道：“你娘的，不早说，是想藏着自己捞？”二郎神含冤道：“不是不是，我才想起来！”细春爬上岸边道：“快带过去，以后有不交代的，不带你来玩！”

福寿春 10(3)

两人沿着河岸往上走，恰是莲花心山脚下那条路，站在石板上，从缝隙看下去，桥下确有一群巴掌大的鲫鱼母游来游去。人一下河，鱼就从容不迫往石窝子进去了。细春把手掌伸进石窝子，手腕到了洞口便卡住了，里面却别有洞天，无可奈何。细春道：“这鱼狡猾得很，捞不到也抓不到，怎么办？”二郎神道：“我有一计，你把土箕埋伏在洞口，你扶着土箕，站着不动，待它以为你是个死东西，游出来逛荡，你快捞起，不就成了！”细春夸道：“你这圆脑袋倒有鬼主意，还好你妈没抽扁了它！”依计行事，哪知道高一尺魔高一丈，那鲫鱼母见外边没动静了，出得洞来，一见到人，人虽不动，却被认出来了，转身甩了屁股便进去，再不出来。也有在洞口跟你对望一下，又倒退进去的，贼得很呢。

细春道：“完了完了，这鱼他妈的认人，没法抓。二郎神，还有没有办法？”二郎神道：“我再想！”抓着头皮使劲想，细春笑道：“你那是想办法还是拉屎呀，脸都憋红了。”二郎神道：“我正使劲想呀！”又道：“有了有了，你把土箕埋伏洞口，在土箕口两边拴了绳子，就在桥上拉着，待它游进土箕，你把绳子一提，它就游不出土箕了。”三春又夸道：“你他妈还是个诸葛亮呢！”在岩上取了藤条，依计行事，因那水流有力，又加了一块石头定了土箕。细春趴在石板上，手握藤条，如姜太公般等着，日头还有些力，汗都被晒干了。对一旁无事的二郎神道：“你别在这边惊动鱼了，到那头给我弄点泉水过来吃。”二郎神道：“可是没罐子装水！”细春道：“河边不都是野芋头叶子吗，不会扯一片来装？什么都要我教你！”二郎神蹑手蹑脚地过了桥，跑过去弄水了。片刻，细春看桥底又有鱼贼手贼脚地出来，进了土箕，还用嘴舔了石头。细春刚提起绳子，那鱼便晓得动静，迫不及待又游到洞口张望，似乎逗弄起人来了。如此数次，奈何不得，搞得细春心神疲倦，沮丧不已。二郎神捧了一叶子水过来，轻声问道：“可有鱼中计?”细春道：“中个屁，你脑袋想的，鱼脑袋都知道，还想当诸葛亮！”当下喝了水，放弃了捕这一窝鱼的打算，又回下游捞去。

至那日头落了，提了半桶小鱼回来，搁在后厅洗衣槽上。常氏看了看鱼，笑道：“这么小，吃了它爹妈都心疼！”细春回道：“大鱼都不知道躲哪去了，明天去拦河去。”又问李福仁道：“爹，石板桥下有一窝子鲫鱼，一见人影就钻石缝里去，怎么能抓到！”李福仁笑道：“那里的鱼怎能抓到！它人见得多，都成精了。”细春道：“世上还有抓不到的鱼？我就不信了，一定要想法子弄到手。”此话虽讲得坚决，可直到十年之后，这条河已经废了，布满了农药瓶、塑料、养殖场的猪粪，细春还是没动到那窝鲫鱼的只鳞片甲。倒是有时经过那处，暗想，那贼精一般的鲫鱼母是渴死、药死还是老死，不得而知，只留那斗智斗勇却被鱼耍了的一幕好戏，这是后话。却说当时二郎神跟在细春后面，想去桶里捞几只回去养，细春道：“太小的吃不了，给你了，提回去吧！”二郎神欣喜不已，提了就走，又被细春叫住，悄声道：“明天跟我去拦河，你再叫两三个小崽来，每人自己带桶！”二郎神道：“晓得！”细春又道：“都别让爹娘知道，偷偷出来，三点到村头榕树下碰头。”

一夜无话。次日，细春顶着贼光光的日头，提了桶到榕树下，二郎神已经带两个小屁孩猴急猴急等了，诨号是没心肠和泥鳅。细春道：“泥鳅穿那么干净衣裳干吗？我们指定要一身脏回来，回去换了再来，到前塘河里找我们！”泥鳅争辩道：“脏了无事，我妈会洗的！”细春道：“不行，回头你妈来我家嗦，讲我把你带坏，以后不敢带你玩了！”泥鳅无奈，只得回头换去。三人到了前塘，在田间河沟里找可以拦河的段。那没心肠着急，一会儿道这里可拦，一会儿道那里可拦，细春批评道：“难怪叫你没心肠，水流这么急，没等你淘干，水已经冲进来了！”二郎神趁机道：“细春哥，还是我比他灵吧！”细春道：“正是，你是吃饭的，他是吃屎的，你一个顶他俩。”没心肠不服道：“我比他有力！”细春道：“那等会儿看你淘水的时候有没有力了！”说着，找到了一段水流极是平缓的河沟，细春让两个小崽在狭窄处筑泥坝，自己下面也筑了泥坝，隔出个两三米长的河段，开始往外淘水。两个小崽为比力气，淘得气喘吁吁不亦乐乎。此时泥鳅也换了一件他爹的破背心，远远寻来，日头下像一只鹰的影子扑来，加入淘水的行列。

福寿春 10(4)

淘了不到半个小时，可看见河底的烂泥了，受困的鱼儿如没头苍蝇，在泥浆里撞来撞去。几个小崽就要去抓，细春指挥道：“又跑不掉，急什么，水淘干净了好抓。泥鳅，你看你的泥坝都快倒了，赶紧加土，要是水冲进来你负责得起吗！”泥鳅赶紧到边上田里搬土，又把泥坝加固了一遍。见泥水里鱼儿乱窜，小崽们更加来劲，片刻就把水淘干净。细春道：“开始抓鱼。”小崽们兴奋异常，巴掌大的罗非鱼先被抓个干净，其次有鲫鱼、鲤鱼、鲶鱼，以及无辜受牵连而死的草秆一般大的小牵鱼。抓得差不多了，二郎神把手伸进泥浆里使劲儿掏，细春道：“什么玩意儿你掏半天？”二郎神道：“一条好肥的泥鳅，滑溜溜抓不住手！”细春指着泥鳅笑道：“你想吃泥鳅，可以把这只大泥鳅抓回家红烧了吃。”二郎神笑道：“那只泥鳅太臭，吃了要吐的！”泥鳅反击道：“你才臭呢，拉屎不擦屁股，都被我看见了！”二郎神道：“放你狗屁，我家里烟壳那么多，还会没纸擦屁股！”泥鳅反击道：“你那烟壳都是拿去打的，舍不得擦呀，要不然打烟壳的时候就数你的最多！”二郎神道：“是你烟壳被我赢多了妒忌吧，没出息的东西！”

二人唇枪舌棒的时候，二郎神对着泥里专心致志地掏。细春坐在岸上，指了指泥坝，给没心肠和泥鳅使了个眼色，两人会意，齐力把摇摇欲坠的泥坝一推，轰然倒塌，自己却上了岸。那涨了多时的河水带了泥浆冲了下去，把二郎神冲了一个趔趄，几乎跌到河里。三人哈哈大笑。二郎神叫道：“他奶奶的你们害我，我咒你们全家淹死！”细春道：“要咒，不让他上来！”于是细春在这边岸上，那两人守住对岸，凡二郎神要上岸，均被推了下去。二郎神求饶道：“我收回话，让我上去！”细春问道：“你们答应不答应?”泥鳅道：“看他怎么收回！”二郎神道：“你们听好了。我刚才说咒你们全家淹死，现在我收回，呸呸。”往河里吐了唾沫，道：“总可以了吧！”没心肠道：“这个收不回去的，要抽自己两嘴巴！”细春笑道：“对，抽了才真的收回去了，没心肠有时候还挺机灵！”二郎神无法，又左右抽了自己的脸，道：“再不可以我就跟你们拼了。”细春道：“算了算了，饶了你，我倒不想作弄你，是他们两个想耍你一下！”当下饶了二郎神，让他上了岸。

歇息了一阵，细春道：“小崽们，有力气没，还要不要再拦一次？”二郎神说没力了，那两个却想再拦一次。细春道：“泥鳅，你到那边挖两个红苕来吃了，就再拦一次。”泥鳅道：“你们给我看好了，别让人抓了我！”二郎神道：“胆小鬼！”当下泥鳅贼手贼脚去挖了两个拳头大红苕过来，大家分着嚼了，又找了一处，拦了一次河。总共抓了三十来条鱼，细春抓了十来条大的罗非鱼和鲫鱼，提回来，其余的给小崽们分了去。常氏道：“今儿的鱼好大，才像个鱼。”提去给了安春。安春虽是个懒货，却是烹调好手，当下取了三条鲫鱼和糟菜、辣椒等烫煮，腥味尽去，香味喷鼻，解了清河的喜馋，不在话下。且说农历六月时节，稻禾已熟，因前堂是拦海造的田，格外平整，上千亩的稻田，放眼望去，似金黄的绸平铺了，又有火辣日头照着，已说不出这黄得有多稠；中间但有些绿色的、白色的，或是种红苕、蔬菜的地，或是鱼塘。风从海外吹来，熟谷的味与咸土的味一并扑面，熏围了整个村子，渗入宅院巷口，村里的气息都变了，农家人的鼻子早就闻得，那稻禾该收进粮仓了。李福仁和细春天不亮就起了，常氏早从街上买了包子馒头，又去叫了安春吃了，父子便扛了打谷机、挑了箩筐出发。天色没有完全打开，且有些雾，巷道里会碰到也去割稻的人，在迷蒙里打了招呼，语气都颇为喜悦。李福仁父子到了田里，太阳还未露头，脚上沾了田埂草上的露水，清爽得都有些凉丝丝的。细春道：“爹，为何要这么早来！”李福仁道：“趁日头没出来，干活多爽快，一会儿热了，你就晓得现在凉爽的好处了。”父子三人拿着镰刀下了田里，嚓嚓嚓割起来，静听，远近也传来嚓嚓嚓的声音，到处呼应，如春蚕吃叶，不绝于耳。一会儿，日头从海那边的山头冒出来，红红的，一些暖气先传了过来，渐渐热了，然后就全然暴露夏日的样子。

福寿春 10(5)

到那九点多钟，一片稻子割完，将它一垛垛搬上田头，李福仁踩着打谷机开始打谷。安春在左边递上一束束稻穗。细春的胳膊、小腿以及脸上都被稻叶割出些小口子，又被日头一晒，汗水一湿，叫疼不已，喊道：“这么苦的活，这辈子要是当农民就遭殃了！”李福仁听了，大笑道：“我们一辈子就盼这个收成的时节，你倒抱怨起来；旧社会的时候，我给地主做长工，也就这时候能喝点香喷喷的粥汤！”细春道：“渴死了，要不我先回去弄水来喝！”安春倒是眼尖，道：“不用了，你看水包都来了，有凉茶喝。”又大声叫道：“水包，往这儿来！”细春扭头，只见不远处水包一头挑个桶，一头挑个箩筐，正应了声，往这边来了。