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官场就是官场，靠相互抬举来维护领导在下属前面的权威。赵国亮一捧一送，项自链又找回了久违的感觉，顿时有了面子。马新军见赵县长这么抬高项自链，只好不情愿地放下平日里的傲慢，第一个客客气气地举杯敬酒。

别人敬你一寸自己得敬人一丈。项自链摆摆手说：“小马啊！赵县长才是你的顶头上司，要敬得先敬他，赵县长是县里的红人，他一高兴说不准就派你到省城当办事处主任。那可风光了，说不准那天被省领导看中，就连升三级喽。”项自链说这话除了投李报桃感谢赵国亮外，还多了一层意思，那就是借机报复马新军的怠慢，杀杀他的霸气。

他实在想不通琼台县为什么会派马新军这样一个眼睛长在额头上的家伙当办事处主任。办事处说白了就是联络处，主事人当然要上通下达左右逢源人前人后玩得转。可马新军连自己这个老上级都敢爱理不理，他还能理顺那些素昧平生的各路英雄吗？

很快项自链发现自己的判断出了问题。马新军端着杯子只微微地楞了一下，就接腔说：“项县长想得倒真是周到，你的好意我心领了。省里这辈子不敢指望，不过在市里得靠你罩着，否则我无法向赵县长交差啊！”说完端起杯看着项自链，又朝赵国亮笑笑，神色间掠过一丝得意。

马新军这一说变被动为主动，不但把赵国亮捧得高高在上，让旁人听了也觉得他十分捧项自链的场子。项自链摸不透马新军葫芦里卖的是什么药，往好里说是识得抬举，关键时刻能维护领导形象，往深层想则另有意思，不过是说看在赵国亮的面子上他马新军才买项自链一回帐。有些事双方都心知肚明就是不好点穿，他暗叹自己走了眼，低估了马新军。这种人或许没有其它特长，但场合一定分得清，说出来的话光溜溜地不留话柄，能让人费神地寻思半天而不得要领。这样一想，席上沉默了三五分钟。

项自链刚端酒碰杯，赵国亮又说话了，“小马啊，想不到你在市里这两年进步不少啊，整天同市领导打交道，耳闻目染水平节节攀升嘛，市里的领导水平就是高！”赵国亮大概从项自链刚才的沉默中看出了项自链有什么不快，忙说话调高气氛。

不待赵国亮说完，项自链就站起来说：“实践出真知，这两年呆在市里发现自己远远落在大家后边了。以前说三天不学习赶不上刘少奇，我看现在是一天不学习基层，孔夫子说话也抽风。得向大家学习啊！”说完就同马新军干了一杯。

这话一出口，大家都笑了起来，气氛一下子就上来了。刚坐下，赵国亮端起杯子说：“领导这么谦虚，我得学习，来，这杯就当敬师酒。”要在平时项自链一定会骂赵国亮狡猾，他笑了笑说：“不行啊赵县长，我是向大家学习，你是要我一个一个地敬过去拜师学艺不成？我的酒量你是知道的，只能略表心意。不是说感情有喝啥都是酒吗？我这半杯酒就敬大家吧！”大家都说不行不行，那有领导向下属学习的。小程也插了一句说：“项县长，不是说地方向中央看齐吗？市里就是县里的中央，你就是我们的中央，只有我们向你学习的，没有倒过来的道理。”说完这话小程红了红脸，生怕唐突了什么。

项自链笑出声来说：“小程觉悟高，提高到全党全国的水平来认识问题，我也是大受启发！这样吧，这瓶酒每人喝五杯大概就能解决问题了。等会不是有事情要谈吗？我们得随时保持清醒的头脑。”项自链说完这话，眼睛直盯着赵国亮，要他表态。

赵国亮原本就是来办事的，请客喝酒讲形式，热热闹闹是个前奏曲，只不过希望有个烘云托月的效果而已。他见项自链说得认真，也就叫大家随便。但有两杯酒项自链是不能不喝的，一杯是赵国亮代表琼台县父老乡亲的，另一杯是赵国亮代表琼台县县委县府的，这样项自链和赵国亮就比大家多喝了两杯。酒喝得恰到好处，人均二两。出了包厢项自链联想翩翩。许多领导都叹自己忙死忙活不知是为啥，等到发工资的时候也没比下属多拿几个钱，好象当领导比做牛做马还难似的。这不是此地无银三百两吗？项自链心想当领导的也真会在下属面前叹苦经，这两杯酒总是当领导的多喝的吧！其他事情又何尝不是呢？每次出外参加规划设计评审，专家们的评审费才二百，而自己总能拿到三百，这就是当领导的好处，要不谁愿意当领导！至于机关里的一般职工连外出的机会也没有，只能拿几百块与领导不相上下的工资钱。

什么是领导，领导就是带领人民群众致富奔小康的领路人，走在最前面的领导要是富不起来，哪还有谁能富得起来啊！

来到宁临市后，项自项越来越闻出这种气味在四周散发开来。在规划局里，凡事都是董步晓说了算。每每有审查会、评审会、年话会，他都亲力亲为。即使是别人去，谁也不会忘了给董局长签上个大名领个看起来轻瓢飘的信封。在机关里呆过一段时间的人都知道信封里装的是什么。

项自链轻轻地叹了声气。

这样一想，一行四人已进了电梯。赵国亮伸过手握着项自链说：“项县长好象有心事？说出来看看兄弟能不能为你分愁解忧。”项自链只摇摇头，没理会他的心意。赵国亮或许是累着了，一路上的颠簸使他的酒量打了很大的节扣，走起路来有点摇晃，说话的场合都没个分寸，当众这样问，不是让人难堪吗？他有什么事要赵国亮帮忙呢？有许多事情是连最真心的朋友都帮不上忙的。项自链看看脸色陀红的赵国亮，什么也没说。

想到自己不久以后就要赴琼潮市当常务副市长，项自链不禁有点得意起来，出了电梯后，竟诡秘地朝赵国亮笑了笑，说：“我在想赵县长找我到底有什么事呢？”一进房间，赵国亮对其他人说：“我有事找项县长商量，你们就自由活动吧。”话刚说完，又要吴一高留下来。马新军是个懂事的家伙，忙起身告辞，推说办事处有急事要回去处理。小程也心会神领，说喝多了酒要回房休息。项自链同他们客气地握过手，顺便带上了门。

赵国亮这会换了个面孔，乐呵呵的说：“老朋友，我是找你帮大忙的。”说完递上一根烟。

官场上的人再怎么潇洒也不能免俗，项自链毫不客气地接过烟，说：“你赵光亮的事就是我的事，兄弟还有什么可说的。”赵国亮也不客气，要吴一高向项自链汇报有关事情。吴一高在酒席上没有同项自链多说话，但心里明白对方是个爽直人，只开头说了句项县长要请你多帮忙的客气话，就实话实说了。这倒让项自链有种亲切感。在官场上呆久了的人，难得有个不落俗套的人说话。

原来琼台县一直想改造宁临市到琼台县的地方公路，但市计委至今没立项，资金几乎没落实一分。琼台县听这地名就知道是个高处不胜寒的贫困县，交通不畅一直是制约经济发展的瓶颈。离宁临市八九个小时的路程，当地人活得烦心，有本事的都出外去赚大钱了。县里经济一直上不去，前两年还出现倒退。这成了琼台县每一届领导痛心疾首的病根，眼看着其它地方都轰轰烈烈地大搞建设，自己县里还是十年如一日，除了旧貌还是旧颜，改革开放搞了十七八年，城乡经济面貌还在七十年代里徘徊。

吴一高最后说：“项县长你是知道我们县里情况的，这条公路不改造，你回家也不方便啊！”吴一高说话既不夸奖也不拘谨，话不多，可句句说到心坎上。要是换个轻松的场合，项自链总会笑出声来，他看看窗外闪烁不停的霓虹灯和熙熙攘攘的人群，表情也随着吴一高的汇报跳跃着，不住地点着头表示赞同。生在琼台长在琼台，项自链对那块乡土有着深厚的感情，就象孝子对慈母的拳拳情怀，从内心深处说，非常想为家乡作点贡献。可自己不过是一个副局长，有再大的能耐也翻不出规划局这个圈圈。所以他只能尽量不说话，避免开空头支票。

吴一高讲完宁台线改造工作的打算和存在的种种困难后，又补充说：“项县长，请赵县长同你再说说关键所在。你们都是我的领导，领导与领导之间心有灵犀，许多事一点就通的，我这个老大粗掺和不来。”说这话的时候吴一高才露出轻松的笑容，声音也大了一倍。

项自链不得不佩服吴一高，这个人说什么话都带着磁性，让别人无法分心。

吴一高走后，赵国亮就贼眉贼眼起来，他三两下扒去外衣、解去领带扔在床上，嫌酒店里的空气不流通闷人。项自链一看赵国亮这架势，知道晚上又难逃一劫。两人没事碰到一块，赵国亮就缠着他下棋。赵国亮的棋艺在琼台县机关大院是出了名的，一年一度的机关文化活动中，象棋比赛他总是独占鳌头，不知是不是由于这个原因，深受领导赏识，很快从农经科的一个科员升到科长。不过他同领导下棋总是维持在一比二的水平，三个回合下来两败一胜，自圆其说领导就是棋高一着。机关文化活动全是科长以下工作人员参加，领导工作那么忙，那有时间忙里偷闲与民同乐！赵国亮拔得头筹，确能说明领导比一般干部棋高一着。赵国亮当科长那一年，项自链刚走马上任当上副县长，他整天跟着项自链下乡搞调研，筹办红薯加工厂和蕨菜加工项目。不知哪一天，这家伙喝多了酒挤在招待所里，同项自链下起棋来，结果还是一比二的水平，却是二胜一败。下完棋酒也醒了，赵国亮看着项自链有点惶诚惶恐。项自链那时也年轻，再说赵国亮跟自己这么长时间了，两人也挺合得来，也就毫不避讳地说他确是棋高一着，是个当领导的材料。赵国亮也不知从哪来的勇气，数落起领导亚，说某某白痴一个，根本不懂得下棋，更可恶的还到处炫耀自己的棋艺。狗屎一堆，使劲往墙上糊，这不是越糊越臭吗？他还说项自链的水平是县级领导中最高的，不管是下棋还是工作。项自链笑着问他怕不怕自己到县委书记和县长那里告黑状。大概是酒气还没完全散尽，赵国亮直统统地说要是那个不服，他就让出一炮一马，给对方一个直落三，包他口服心服。项自链闻言大笑，说他太狂妄，当心有一天会砸了自己的脚。赵国亮也说要不是怕砸了脚，他早就狂起来了。那些领导也太顽固不化，暗礁一块，潮涨潮落从来都没浮出水面，还有什么水平啊！项自链被他这别出心裁的比喻逗得笑出眼泪来。他不得不承认赵国亮今天是打开天窗说亮话，许多领导连小学都没毕业，作报告秀才读字念半边，做工作头脚不分，全是意气用事。社会上有个最形象的说法：这人没本事就让他去当官。因为中国没有职业的政客，有专业特长的搞专业工作，会做生意的赚大钱，只好让没本事的去当官喽！许多官员要是抹去他的政治背景准会饿死在街头。从此两人引为知己。

赵国亮早就叫服务员送来了一盒象棋、几样卤菜和两瓶啤酒。这是他们的行头，戏上演了。

棋下到中途，赵国亮就说：“项老兄我是来求你帮忙的，同你下棋只是投石问路，今天我可是醉翁之意不在酒啊！”“你有多少花花肠子我还不知道吗？早知道你没安好心，说说你的打算吧！”开始时，项自链无心下棋，他在心里一直盘算着如何搞定搁在心里的这盘铁子棋。现在有了头绪，也显得沉稳多了，说话口气跟着壮了几分。其他人的忙可以不帮，赵国亮的忙他不能不帮，再说改建宁琼公路也是一件为民造福的大好事，当官难得能办成几件好事。项自链心中自有一本当官经，“为官一任造福一方”既是古训也是现实需要，要是不做点政绩出来，无法造福一方，恐怕也只能为官一任。因为没有坚固的靠山，只有委屈自己的身子骨，腰肌劳损换得头脸风光。

项自链刚这么想，赵国亮就叹起苦来说：“你调市里的时候，琼台县县委县府的头头们都是笑脸相送，一场告别宴就摆了八桌，十几辆车送你出了琼台县界，多风光啊！你倒好，在琼台县好事做绝了，就把这位置让我顶着。开始时我还陶醉不已，那知道这是你的诡计……”项自链听得满头雾水，打断赵国亮问：“这是诡计？我害你跳火坑不成？你没喝多酒吧！”赵国亮也不管项自链生气与否，自顾顺着说：“不是跳火坑也是跳水潭，反正这位置不好呆，水深火热啊！谁叫你把琼台县的好事做绝了，琼台县的老百姓还念着你的好，都说我远不如你哩！”这下项自链高兴了，他还真没听懂赵国亮嫌自己把琼台县的好事做绝的原因，原来这家伙在吃醋呢！

“这两年红薯加工厂不紧气，去年的粉丝还压在仓库里喂虫呢！蕨菜出口也是半死不活，不但价格跌得厉害，数量也大减。我们也想过利用山区资源优势，搞毛竹加工、造纸和其它项目开发，但交通太差，投资商问起我们县里的基础设施，便个个摇头叹息，特别是那条断肠路人人望而怯步……”赵国亮讲话半俗半雅，一边土话不断，一边风雅不绝，活脱脱一个知识分子土冒县长的典型。

项自链调侃说：“我看你的心倒同群众贴得越来越近了，再过几年就忘了自己是个名牌大学的毕业生了。怎么说话也走群众路线，不怕别人嫌你素质差。”“我本来素质是不错的，就因为你的素质太好了，压了我的风头。宁台线改造工程不管多难，你都得帮我搞定，这可是我的形象工程。我自己的脸丢就丢了，你的脸我丢不起，我可是你一手提拔起来的。”赵国亮做出一副舍己为人的样子，一只手搭在项自链的肩上，仿佛这样就能给项自链施压。

项自链微微有点不快，这个赵国亮越来越没大没小了。不过这只是一瞬间的感觉，他耸耸肩卸去赵国亮这只毛手，说：“看来好人真不好当，早知道如此，让你在办公室主任位置上当牛作马干十年得了，那样包你称心如意！自己作不了主还赖在我头上。我是老爷抱孙子作贱呢！”赵国亮见说话开始奏效，便认真起来，一五一十地说：“老项啊！这年头你是最明白不过的，我在县里日子不好过，这位置上有书记县长管着，下有各级部门和乡镇盯着，县里除了上了两个小水电项目外，其它什么都是走下坡路，我能安身吗？一没靠山二没资本，难以立足哩！这一次来市里我是抱着活马当死马医的，这条路从大前年开始筹划，到现在还是石沉大海音信全无。新来的县委书记陈擎栋一上任就查县里的底子，见财政年年赤字就大发雷霆，看了上个五年计划还有一大半搁在计划单上后更是星火燎原，在县常委会扩大会议上点名要我在年内完成宁台线改造工程，否则免职。我这是逼上梁山啊，只有你帮我平反了。”项自链见赵国亮动了真情，也就安慰了几句，说：“这事急也急不来，现在办事不比过去，到处都要打点各路神仙。你一个副县长能打点过来吗？”他有点为赵国亮发急了。

赵国亮看看项自链说：“我就知道你有能耐，所以来找你，在县里我就服你一个人。打点的事你不用操心，县里给予全力支持，陈擎栋说了寅吃卯粮也要把这条公路修好，各部门都会全力配合我工作的。新官上任三把火，他不烧上一阵子烧出个赤壁名动一方是绝不会罢休的。不过说实话，琼台县的老百姓也太需要这条致富路。我不为别的，就冲自己是一个土生土长的琼台人，咱愿意让陈擎栋烧我的马尾，只要这个项目拿下来，烧焦了全身也无怨无悔！”给赵国亮这么一通说，项自链倒有点觉得自己不是东西了，怎么说自己也是琼台人，再怎么也不能忘祖！不知是赵国亮情急之下忘了场合，还是有意用激将法让项自链舍生取义。项自链有项自链的老成，多年的官场生涯，早就练成了镇定自若的心理素质，他故作轻抄淡写地说：“你急也没用，这事得从长计议，除了打点外还得讲究策略和方法。你也别指桑骂槐说我不出力，老吴不是说了吗？宁台线修好了，我回家也方便。”赵国亮突然沉默起来，抽了几口闷烟后，憋出一句话：“老兄啊你的意思我又何尝不明白，现在已经是三月份了，再拖下去年内能完成宁台线改造吗？我是心烦，到现在什么都没落实！”两百五十里的公路不是说改就能改的，琼台县不是改了两年多了吗？许多事你越急就越慌，越慌就越乱，越乱就越出差错，出了差错你就别想从头再来。项自链见赵国亮真的急成热锅上的蚂蚁，就给他打镇定剂：“赵国亮，你还是那猴急性，这不适应形势，不改不行啊！政府管理可是倡导外紧内松，放手让老百姓风风火火闯九州，自己则要悠着点。这就是官与民的区别，你得多动脑少动手。就拿宁台线改造这件事说吧，从表面上看起来，你得先搞可行性研究，再由市计委立项，然后到市交通局争取建设资金，最后才是设计开工建设。其实这是一回事，大跃进时期全国各地不是都搞”三无工程“吗？那三无？就是无设计图纸、无施工方案、无监理监督。当然我们不能回到以前那种无序状态，但可以三管齐下。首先你得找到一个管事的市委市府领导出面为你说话，只要领导说行，批示一下，各部门就会闻风而动，工程立项、设计方案、建设资金都会蜂涌而至……”赵国亮再也无心下棋，手中捏着枚棋子含在嘴边，睁大眼睛问：“怎么能让市委市府领导为你出面说话呢？这可不是送礼说情就能马上打通的，在这种事体上，送礼说情是慢性药，可你得让人家马上麻醉才行啊！”看来赵国亮自己把自己麻醉了，明明是自己的事，却口口声声说“你”。项自链见他还是那副急性子，干脆说个透彻，免得他心急火燎的。他说：“现在从中央到地方不是年年说脱贫吗？琼台县是宁临市最穷的一个县，又是国家级贫困县，这严重影响宁临市的整体形象，市委市府领导心里能不急吗？可事不关己，别人不说，他们当然也懒得调浆糊，谁愿意自己身上粘糊糊呢！只要省里部里点个名，说宁临市其它工作都走在改革开放前列，就是脱贫工作没跟上，琼台县连条致富路都没修上。这样一来，宁临市市委市府还能安然处之吗？我们市里又不是没钱，可再有钱也不会白送给琼台县！你得造势，让人家觉得形势逼人，非修不可。上边的事你就放心，我有个朋友在部里管地方公路建设的，我同他打个招呼戴个帽，再争取点启动资金，保证市里会热烈响应中央号召的……”听到这里，赵国亮脸上露出了笑容，他重重地拍了两下项自链的肩膀，说：“这两年在市里混，你进步不少啊，听你这么一点拨，真是茅塞顿开啊！再说说我应当做些什么？”“什么茅塞顿开！这叫形势逼人，我是让你这猢狲精逼出来的。在县里工作时从来没想过这么多，形势逼人哪！”项自链不无得意地说。

赵国亮也跟着重复了几句形势逼人。然后两人又交换了细节安排，赵国亮决定回去打个报告给项自链，由项自链转呈给他部里的那位朋友；另外在改造线路上发动地方乡镇搞三个点，说是群众自发开辟脱贫致富道路；然后请省里市里大大小小的新闻单位来琼台作个现场采访，大声疾呼山区群众的朴素愿望和强烈要求。两人商定等大气候形成后，再见机行事。

临走时，赵国亮塞过一个厚厚的信封，说是周转部里的费用。项自链推了推，嫌赵国亮见外。赵国亮说自己不能让他费心费力又费钱，于是项自链就不客气地揣进兜里。

各自端正衣冠后，两人并排走出房门，一脸的正经。

外面下起毛毛细雨，喧闹了一整天的宁临市依然灯火辉煌热闹非常：俊男靓女们互相依偎着踽踽漫步街头；带着粗粗金手链和项链的老板们，醉醺醺地从酒店里出来，说着暴发户梦中常有的呓语；娇小的飞亚特出租车颠着屁股疾跑，一路上扬起飞溅的水花。这一切都显示着这座城市不同一般的生机和活力，一边是其乐融融的你情我爱，一边是熙熙攘攘的商业活动。项自链呼吸了几口新鲜清凉的空气，莫名其妙地感叹了一声，说：“变化真大啊！”经过十几年的发展，宁临市从一个只有几万人口的小城发展到近百万市民的大中城市，这不能不说是一个奇迹。然而在发展中，我们有许多东西变得界线模糊了，城市成了黑洞，谁也摸不到真正的出口。项自链想起单丘水说过的一句话：这是一个没有哲学的年代，心只能随着物质膨胀。他下意识地碰了碰兜里的信封，一种无言的悲哀袭上心头。

车子已经开到身边，赵国亮探出头问他发什么愣，是不是另有难处。项自链没出声，钻进车子关上门。

假日阳光酒店离项自链家有十来分钟的路程，赵国亮亲自驾车送他到楼下。一路上两人都没出声，多年的共事养成了某种默契，甚至连眼角都没有挑一下对方。下了车，项自链看了看表，笑着说：“十二点钟了，我也不请你进屋去，你回去先把声势造起来，我也尽力，算是弥补以前的过错。”赵国亮一时没有明白过来，站在原地愣了一下。原来项自链还在生他的气呢！谁叫自己说话没轻没重，怨项自链把自己推到副县长这位置上。待回过神来，忙打哈哈说：“呵呵！老项言重了，大人不计小人过，我是信口开河说笑话，其实感谢你还来不及呢！”说完从后座箱里拿出一箱蕨菜，说是给嫂子换换口味。

气氛顿时又热烈起来，项自链称赞赵国亮人粗心细，送东西也送得让人心服口服，自己只有死而后已。

两人分别后，项自链扛着蕨菜蹑手蹑脚地掏钥匙开门。刚碰到钥匙眼门就开了，吴春蕊揉着眼睛嘟哝说：“怎么这么迟才回家，你们哥俩比亲兄弟还亲呢！差不多把我这个做老婆的都忘了？”吴春蕊边说边接过蕨菜。女人的脸有些茫然，两三簇发丝从额前挂下半遮着鼻梁，一双眼象两颗刚从水里泡过的青豆，肿肿胀胀的。项自链看了看吴春蕊，心里便有了酸酸涩涩的感觉。以前在县里工作时，项自链经常下乡连轴转，吴春蕊也习以为常，晚上到时间就一个人上床休息。自从调到市里后，项自链出远差的时间不多，平时几乎都是正点回家，小日子跟着上了正常轨道。

看着女人睡眼惺忪的样子，项自链不禁心生怜惜。原来吴春蕊一直坐在厅里等丈夫回来。电视还唱着咿咿呀呀的京剧，项自链走过去轻轻地关了开关。虽然吴春蕊是个音乐教师，但仍没有摆脱南方人对京剧独有的排斥心理，平时一听到这些节目就烦。今天晚上一定是靠着沙发睡着了，才会充耳不闻，可轻微的钥匙声却丝毫没有逃过她睡梦中的耳朵。项自链心中荡起无以名状的幸福，一只手搂着女人，轻轻地说：“让你等苦了，快点睡吧！”女人问他是不是要加点餐，说场面上往往是吃不饱东西的。项自链故意打了两个饱嗝，说要冲个澡。于是女人放心地睡去。

进了卫生间，项自链草草冲洗了一下。出来后，脑子特别地清醒，一点睡意也没有，站在窗前回想起今晚的前前后后，觉得有些滑稽。在赵国亮面前自己说起来一套又一套，俨然是个大风浪里滚出来的老泥鳅。可扪心自问，这两年来自己确实没做过什么，远不如在县里那些日子充实。白天喝茶看报，晚上一家人差不多都围着电视机打发时间。他也搞不清从什么时候学会了吹牛皮，但转念想想自己说得也没错，世道确是这么回事，要建成宁台线还非这样办不可哩！项自链点上一支烟，想借此理出个头绪来，可心里一片惘然。他下意识地摸了摸裤袋，结果摸到了大腿上，这才回过神来，原来身上只披着浴巾。他赶紧跑到沙发上往裤兜里找信封。信封里塞着一沓崭新的钞票，一张一张地点过去，不多不少整一万元。犹豫了一回，又原封不动地装进了上衣口袋里，心想明天带到办公室里放着安全点，多一事不如少一事，洗衣服翻口袋，让女人知道了反而不好。有些事连自己的老婆都不能说，说了让人担心，项自链的心情莫名其妙地沮丧起来，他想见单丘水了。想到单丘水，心中就有了一份安慰，项自链心安理得地上床睡着了。这是他第一次遇事没有往老婆肉体上找安慰。 　

淡出九峰《梦的斜坡》　　　　　　　　　　　　　　　　

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已过了上班时间，单位里一群小伙子围成一圈议论纷纷，好象在说某某担任副市长某某任宣传部副部长。声音很轻，隐隐约约又觉得什么都没听见，项自链还是不由自主地激动起来，心里直鼓鼓地，好象他们在议论自己升迁一事。激动之余又觉得好笑，组织部对自己还没考察，能有什么组织安排啊！正想上前问个明白，张高工忽然从厕所里出来，一手提着裤腰头，一手摸摸憋红的脸。他看看大伙又侧头看看项自链，插话说：“凤凰不动鸡挪窝，莫名其妙地激动什么，又不是自己高升。你们这些金凤凰别指望挪窝了，好好地做你的专业吧。”张高工名字叫乐天，整天笑呵呵的，一副眼镜常年挂在鼻尖上。可能是脑细胞死伤过度，连生发剂也失去作用，整个脑门光光亮亮地直向纵深发展，稀稀疏疏几根头发绕着脑袋往下挂，中间圈出个方方正正的U字型白地，看过去就象八仙过海里的铁拐李。平日里大家都叫他铁拐张，他也乐意学神仙过日子，有空的时候笑话不断。园林处的小李最爱跟张乐天抬杠，两人一正一邪一阴一阳凑在一起就生出是是非非恩恩冤冤来。不过大家从来都没当他们是回事，知道这一老一少貌离神合，象是母子胎连理枝鸳鸯颈，想分都分不开的。

果然小李反讥说：“你这铁拐张少打击我们的自信心，自己活得差不多了不想指望什么，我们还想奔个前程，说不准有那么一天我准给你烧高香，谢谢你老神仙在天上默默保佑哩！”大家听出小李在骂张高工老不死，就不好插话了，只相视笑笑。项自链走进来闻声朗笑：“什么事这么热闹啊，谁高升了？”料定这事与自己无关，所以说话的声音比平时大了一倍。

张乐天与项自琏的关系还不错，这人就是有点烦，讲话不分场合有什么说什么，领导不喜欢可又无可奈何，谁叫他是老神仙呢！张乐天就说某某小学文化调到宣传部当副部长了，某某发财了也走政治运当上政协副主席。

链自链轻轻地呶了呶嘴角，进了办公室。其他人看时间还早继续着未竞事业。

在宁临市机关里人心是散乱的，只要单位的正职不在，大家谁也不怕谁，很多人机关里吃大锅饭家里开小灶，整天抽空往外溜，积极搞三产。这两年来机关院子里车辆猛增，大多是私家车。象项自链这样单靠工资生活的人倒成了穷光蛋，可又不能出外打主意，说是注意领导形象。尽管领导们常常说一套做一套，可项自链这两年来还真没想过要吃“二窝头”。整个规划局总共才二十五个人，公家轿车三辆，私人轿车五辆，摩托车十七辆，全局算起来就是他、张乐天和小李三人整天踩着自行车上班下班。本来觉得调到市里生活上会滋润些，可比一比相差十万里，项自链觉得远没有在县里爬山涉水累死累活那阵子风光。

关上门坐下来后，他打了个电话到北京，感谢那位同学帮忙。项自链压根想不到前后才八九天时间，交通部就连文件带资金一起转到宁临市了。部里工作快赵国亮动作更快，项自链刚放下电话，他就打来了进来，说是万事俱备只欠东风。

项自链这会倒显得异常冷静，不紧不慢地说：“东风是来了，只要借铁扇公主的芭蕉扇一用就水到渠成。你那边到底怎么样？”赵国亮高兴地扯起大嗓门说：“我发动了三个点，在北岙乡、西岙乡和南岙乡分别搞个千人会战，时间定在星期四，省市电视台、报社都有人过来，声势很大的，比上一年严打审判大会还热闹呢！”项自链听了连连叫好，夸完后才吐出实情：“部里给琼台县宁台线改造工程补助费戴帽三百万元，文件刚到市里，我正在筹划如何更好地让市委市府领导和各个部门的头头脑脑参加千人大会哩。”赵国亮闻言大喜，嘀嘀咕咕在电话里说了半天。完事后，项自链忽然想笑，忍了忍又觉得理所当然，暗暗责怪自己不成熟。官场里的决窍之一，不管上头是领导、战友、同学还是其它关系，在别人面前统统吹嘘说是朋友，好象自已朋友遍天下，背景无限大。在赵国亮面前，项自链就是这么做的，确把交通部里的同学司长说成是朋友。

刚走出办公室，就碰到局长董步晓。董步晓右腋下夹个公文包，左手提着鼓鼓囊囊的塑料袋走进单位大门。项自链上前开玩笑说：“董局长大话西游刚回来，给我们猴子猴孙带了不少新鲜玩意吧！”规划局有个不成文的规矩，局长旅游回来要给几个副局长带点纪念品，副局长则同样要向各处室负责人表示心意，处长们就得打点本处室职员。这样看上去一个单位上上下下和和气气，麻线拧成一股绳，牢不可破。项自链刚进规划局时还真不懂得其中深浅，第一个月发工资时，财务科的出纳赵小敏让他签了工资单点了工资后，又拿出一份没题头的单子要他签字。项自链拿起来看了看，上面按官职大小分局长副局长处长和职员分成四个等份，分别是一千两百、一千、捌百和陆百元。项自链轻轻地问小赵这是什么钱。小赵就笑了，反问董局长有没有同他说过。他就一声没哼签了字。后来才知道这是规划局内部规划，大家都心照不宣地执行着。

原来规划局起步虽然晚些，但福利条件并不晚，其它单位有的咱也没拉下。钱从什么地方来呢？当然不是财政拨款，也不是偷来抢来的，一部分是卖图纸得来的款，一部分是项目工程审批款，哪家单位要建设就得买规划图付工程审批款。规划图的价格实行浮动价，分行政单位、事业单位和企业单位三个档，档档攀升；工程审批款中分三项内容，一是规划行政许可费，二是地方政府管理费，三是手续费。规划图纸和手续费一律开收据，收据同白条子一样，连规划局的公章都没扣上，这部分当然就成了规划局私家收入，成了大家稳定的增收渠道和幸福源泉。开始时科员们有意见，说凭什么领导就要多拿。可领导有领导的理，这种事一旦查出来或者给人捅出去，科员们吃进去的只要吐出来，以后保证不吃也就算了。但领导是要担领导责任的，风险越大当然报酬也就越多，市场经济的规律就是这样，同志们！我们是沾市场规律的光，不然我们就没这个市场了！领导这么一说，大家就心平气和了，觉得市场不能丢，否则就没生意可做。后来项自链知道大家背后都管董步晓叫董市场，这个小学文化的局长还真学到了市场经济的精髓，人人口服心服，连张乐天这样的老古董也欣然接受议价。平时这人看事最透彻，开口说话就是领导长领导短，往往一语道破天机，说得句句都是真理，不注意还以为他是置身世外的高人呢！

人人都知道腐败，看了听了往往痛心疾首地大骂，可一落到自己的身上，便欣欣然接受。别人行咱为什么不行！在一个单位里谁要是甘做出头鸟，公然站出来反对搞创收，那他即使是天王老子也得淹死在众人的口水里。项自链识得潮流，在后来的日子里再也没提这回事。有人说默契在某种程度上就是当事人达成的最佳心理妥协，在福利创收这一问题上，每一个部门每一个单位里都只有一个肯定的声音。

大话西游，董步晓挂在嘴边常说的一句话，不管是别人吹牛吹破天，还是开会打瞌睡，或者是有心事走了神，他都会拿这句话调笑下属。真不知董步晓的脑袋里装了多少东西，这话到后来倒成了周星驰代表剧的名称，想来他一定非常后悔当初没申请专利。今天项自链拿这话说他，他一点都没生气，反而呵呵地笑骂：“＊＊＊，真说到我的心坎上了，坐飞机来去途中，就有这种感觉。”那时候旅游事业起步不久，领导外出长途旅游的少之又少，董步晓跟上几个副市长一起公费到西双版纳转上一圈确是件稀罕事，云里来雾里去，再加上西双版纳的风光还真有点天上人间的感觉，这不是大话西游是什么呢？董步晓拍拍项自链的肩膀要他到自己办公室里坐坐。这个粗人还真移植了山东人的豪爽性格，虽然平时做事一向武断，一高兴起来就相见恨晚，他拿出一双玉镯递给项自链叫他拿回家哄老婆，说是准备给朋友带的，今天开心就当仙人果送给他这个猴崽子。项自链知道董市场更懂小农经济，客气起来的时候比农村人还好客，你要是推三阻四他就会变脸，于是恭恭敬敬地接了过来，推说有点急事要出去，就起身告辞了。

刚走到门口，董步晓又喊住他，说张部长当上市委副书记了，问他知道不知道。项自链摇摇头，董步晓就骂他：“你是张部长的座上客怎么会不知道，文件都发下来了还想隐瞒啊？”董步晓这话说得唐突又似乎很有准备，项自链心里格噔了一下，回答：“听张部长在饭桌上隐隐约约地提起过，当时没在意，现在想起来确是那么回事。”董步晓笑项自链滑头，说张部长真会用人，说项自链一定会跟着走鸿运。其实项自链压根就不知道这件事，现在想起来难怪早晨大家聚在一块议论纷纷，原来市里做了这么大的组织变动。他想问问张副书记是分管什么的，可想想刚才说的话，又硬生生的咽了回去。

出了单位，项自链不禁惦量了一下镯子的份量。＊＊＊，到底唱的是什么谱！本来想先去交通局找阮天桥做工作的，现在他改变了主意，朝市委楼走去。

市委楼设在市府楼后边，比市府楼高出一层，市府楼三层市委楼四层。两栋楼紧挨着，中间隔着黑压压的一片青杆竹，远远看去，市府楼有些不胜负荷的样子，而躲在后面的市委楼却显得悠然自得。项自链想这或许就是所谓的景观效应吧！那片青竹林就成了效应的制造者。穿过市府楼中间的大拱门，走在七八米长的嵌石子的小道，阳光斑斑驳驳地洒在竹林里，圈点着一个个跳动的光影。张部长，不！张书记的办公室设在301室，最南边的那间。市委领导办公室的位置安排还真有点艺术性，官越大办公楼层越高，越隐秘：四楼除了一大一小的会议室，还有一个市委书记蒋多闻的办公室；张副书记的办公室就在蒋多闻的脚底下正对着，靠着最南边的角落，不是有人找上门来是不受外界影响的。项自链从常务副市长柳人志的秘书刘星河那里了解到，张书记是市委第二副书记，管党群的。第一副书记自然由市长兼任。径直走到301办公室，正要敲门，一个人刚好从里边开门出来，脸上还挂着习惯性的微笑。项自链认得是柳人志，忙说柳市长好。柳人志点点头，慢慢地挪开脚步。

就在这时候，张祝同听出项自链的声音，问：“小项吧，你有事找我？”应声说：“张部长，你忙着吧？”还没说完，项自链就后悔不迭，当着别人的面自己是不该叫张部长的，人家早已经是市委第二副书记了。

张书记的声音又从房间深处传来：“小项，同我客气什么啊，进来吧进来吧！”听了这话，第一个反应过来的是柳副市长，只见他不紧不慢地转过头，莫名其妙朝项自链笑了笑，然后不紧不慢地走开了。

张书记办公室一分为三：外边一间放着一套桌椅，想来是秘书临时办公用的，一般情况下秘书在隔壁302室办公；里边一间是书记办公的地方，桌椅大得夸张，桌上叠着厚厚的文件，角落上放着报架，夹着从中央到地方的各式党报；边上开了个暗室，想来是休息室。有意思的是外边一间地面铺的是茶青色磁砖，而里边却外加猩红地毯。项自链踏在上边，心里满是异样的感觉。

走到张书记面前，说：“张老啊，你当了书记都瞒得这么严严实实的，不是听别人说我还不知道呢！其实你早就该当书记了，省里终于不肯放过你了吧？”张祝同没接腔，亲自起来给项自链倒了杯水。项自链有点受宠若惊。虽然在书记家里常开玩笑，显得都很随便，但工作场合，他一向很严肃的。

张祝同示意项自链坐下后，才感叹一声说：“我这把年纪了还要加什么压啊！人老珠黄了。江山代有英才出，以后的事靠你们后生。我是不得已而为之，等有了适当的人选就退居二线。”项自链喝了口水后想了想，觉得叫张老不合适，就不无恭维地改口说：“张书记，你是市里的顶梁柱，你退了宁临市的天谁来扛啊，小辈们会压得鬼哭狼嚎的，你就这么忍心！人逢盛世，功在当代利在千秋的大业子孙后代还等着你给他们造福哩。”说这话的时候自己也笑了起来，不过声音很轻。

“小项你是在笑我还是捧我呢？说说你的心里话，怕是有什么事找我吧！”平日里没事，谁有胆量在上班时间找书记瞎聊。张祝同这样一问，项自链就连连点头，说书记有先见之明，而后就把宁台线改造一事说了一遍：张书记一定还记得大前年11月15日那天吧，你亲自带人到琼台县考察我，这好处就不说了。当时老百姓都说县里好多年没有来过象你这样的大官了，消息很快就惊动了整个琼台县。不过也太委屈你了，琼台县穷山恶水没什么让人特别好惦记的，但从宁临到琼台这条烂路恐怕你永远都忘记不了，那两天肯定会让你找回中越战场上越野时那种感觉。说来也真可怜，琼台县这个革命老区就这条烂路通四方，交通实在太闭塞了！老区人民天天盼脱贫，市里也年年搞帮困脱贫，可琼台县贫穷的人不少反增。县里经济这两年也是走下坡路。许多人都骂琼台县领导饭桶，可我在琼台县工作了七年，了解他们的难处。我在琼台工作的那段日子里，运气好，乘着政策宽机制活搞了一个红薯加工厂和三个蕨菜加工点，还有幸被市里点了名。可现在不行，不能光凭政策，还要讲基础设施和配套项目，否则叫谁投资啊！市场经济就是实在，琼台县出去发了财的人没一个愿意回乡报效的。为什么呢？因为报不了效啊，还得赔本！怪只怪那条烂路太烂了，山高路远，资本只出不进，人才只出不进，还谈什么发展大计。琼台县的百姓苦，干部心里也苦，工作上不去年年到市里坐冷板凳，提升就更甭说了。琼台县委县府大院有个顺口溜说：琼台是个龙王堂，水缸炉灶连眠床。干部天天喊脱贫，说话总是没回音。工作大家拼命干，书记县长年年换。借问良方何处有，别提坎坷路泥泞。

说到这里项自链停了停，看看张书记的反应，张书记面色凝重，自己的话已经开始生效了。张祝同轻轻地说了声“我们这几年确实不够重视琼台的工作，不够重视脱贫工作，许多事仅仅停留在表面上，琼台的顺口溜说得对说得好，小项你说得对说得好！”项自链有点得意，这些话他在心里盘算了十几遍，特别是那个顺口溜自己闷了一个晚上想出来的。做事讲究攻心为上，只要书记重视，宁台线的改造就不怕落实不了。

张书记想了一会，示意项自链继续说下去。项自链就继续编他真实的谎言：琼台县要脱贫要致富关键在于领导，只要领导重视，为他们创造脱贫致富的环境，琼台县的老百姓是有创造力的。他们最需要的是出路，一条要求并不高的出路，只要宁临线改造好了车子不用当龟孙子爬，大家就会自觉追赶改革开放的时代潮流。宁台线改造工程，琼台县向市里要求了两年多，但至今仍没有落实。琼台是市里唯一的贫困县，是国家级的贫困县，不说为民造福，就是从维护市里的整体形象出发，宁台线也是非改造不可，不能让琼台县坏了宁临市的名声。不知怎么搞的，琼台县群众对市里一直没有落实宁台线改造计划意见很大，都搞万民呼吁书了，听说引起部里关注，都有下文督办的意思了。

张书记要项自链打住舌头，问：“你是不是同柳人志串通好了来圈我呢！他前脚还没走出这门，你就跟了进来。”项自链大喊冤枉，说自己是听下边县里的同志讲的，他们还委托自己向张书记转送琼台县里的要求，自己压根就不知道柳副市长也晓得这事。想到刚才在门口柳人志那神秘的一笑，项自链心里更踏实了。一定是赵国亮背后做了全面动员，找了柳人志当杠杆撬动市里决策层领导！