第六章

流年似水，白驹过隙，一年的时间转眼过去。

经过一段时间的休养生息，皇太极率领大军又一次出征。在锦州城外，皇太极的铁骑与明朝大将袁崇焕的部队展开了空前惨烈的厮杀。

烈日当空，硝烟弥漫，血流成河，满汉将士的死尸狼藉，触目惨然。

亲自指挥攻城的皇太极见损失惨重，不禁眉头紧皱，暗自叹息，顿起退兵之心。

太阳渐渐西斜，残阳如血，凄风阵阵，双方将士偃旗息鼓。

夜晚，帅帐之内，气氛压抑沉闷。皇太极、阿敏、莽古尔泰、多尔衮等将帅面沉似水，各有心思。皇太极经过深思熟虑，提出撤兵的建议，阿敏、莽古尔泰对此大为诧异，很是不满。

阿敏怒道：什么？我没听错吧？大汗你要撤兵？

皇太极叹气道：八旗伤亡惨重，不撤兵也不行了。

莽古尔泰：刚打完朝鲜，马上就征辽东，我本来就认为这个决定不妥当！

皇太极神色不悦地说道：袁崇焕趁着我们打朝鲜，建立了锦州宁远一带四百里防线，虽然初具规模，好在未成气候。不趁这时杀他一个措手不及，冲破他的防线，还等什么时候？等到他的防线固若金汤，那就来不及了！

莽古尔泰有些幸灾乐祸地：话是没错，不过，恐怕连你也没料到，袁崇焕应变如此迅速吧？他非但能固守锦州宁远，竟然还能派出祖大寿从背后偷袭我们……

阿敏不等莽古尔泰把话说完，使劲挥了一下手道：管他那么多！咱们继续打！我就不信这几个小破城是铁铸的！

皇太极踌躇道：我何尝不想继续打？可是，前方失去了速战速决的先机，后方又传出天灾的消息。在腹背受敌的局面下，这场战役，咱们恐怕是讨不着便宜了。不如先行撤兵，缓图再战！

莽古尔泰不服气地说道：可是，就这么认输，太不甘心了！

阿敏冷笑道：没错！大汗，我瞧你根本就是打心眼儿里怕了袁蛮子！

皇太极大怒：你……

这时，一直沉默不语的多尔衮突然插嘴道：二哥三哥，你们错了！

阿敏一怔，怒道：你说什么？

多尔衮分析道：一次战役，只是整场战争的环节之一。大金跟明朝的战争，眼看还漫长得很，我们不能只计较一次战役的输赢，应该着眼于整场战争的胜负。我赞成退兵！

皇太极看着多尔衮，眼中流露出一丝惊讶。

阿敏恼羞成怒，斥道：住口！你是什么东西！一个乳臭未干的小子，竟敢教我们打仗？哥哥们在战场上杀过的人比你从小到大见过的人还多，你知不知道！

莽古尔泰帮腔道：没错！多尔衮，你太放肆了！

多尔衮有些生气地解释道：我不是……

皇太极抬手制止多尔衮：十四弟，别说了。

皇太极沉思半晌，转头看着阿敏和莽古尔泰，目光锐利如剑，一字字地大声道：你们听着！退兵的事，我已经决定了！

阿敏、莽古尔泰互望一眼，面有愠色。

阿敏压住怒火，生硬地说道：那我们也就只好遵命了！说罢，与莽古尔泰怒气冲冲地转身出帐。

皇太极的怒容一闪而逝，他强行压抑着怒火，想了想，转头看着多尔衮，微笑道：十四弟，你开窍了！

多尔衮被夸奖，忍不住心头一阵兴奋，谦虚道：多尔衮年轻识浅，请四哥教导。

皇太极闻言，感触万千，走过来拍拍多尔衮的肩道：好久没有听见……你叫我四哥了！

多尔衮微微一笑：我也好久没有听见……四哥夸奖我了！

皇太极感慨道：小时候，四哥时常夸奖你呢。你第一次骑马，是我抱你上鞍；你第一次拉弓，是我挽着你的小胳臂……

多尔衮有些动情地接过话：我记得！无论是阅兵演武还是行围打猎，四哥总是把我带在身边。

皇太极高兴地：是啊，好比……那年去科尔沁，我连豪格都没带，就带了你。

多尔衮的笑意僵住，怔怔地道：科尔沁……

皇太极真诚地说道：十四弟，今后咱们兄弟俩，还像从前那样吧！

多尔衮神色微微有些苦涩，说道：是，还……还像从前那样。 　　

皇太极和多尔衮经过这次长谈，对他有了一个新的认识。为了对付自恃功高、言语不敬的阿敏和莽古尔泰，皇太极想提携栽培多尔衮，因此言语颇为亲切。多尔衮望着皇太极，心潮起伏，思绪万千，他怕言多必失，又见时光不早，便向皇太极施礼告辞。

多尔衮刚离开大帐，突然一个黑影蹿出来抓住他，低声凶狠狠地说道：跟我来！ 　　

多尔衮吓了一跳，来不及反应，被那个强壮如牛的黑影拖走。凭着感觉，他断定此人就是阿敏。

多尔衮被挟持着来到郊野，阿敏将他推倒在地，怒声道：多尔衮，你好大胆子，敢跟我做对！

多尔衮缓缓站起，耸耸肩膀，淡淡地道：二哥太言重了，我有什么理由要跟你做对？

阿敏不屑地说道：还不是为了征察哈尔那档子事你怀恨在心？你以为我不知道，这一年来，你跟多铎两个明里暗里都卯上了我？

多尔衮：我怎么会对二哥怀恨在心？当时，大汗跟多铎说，“若是有心陷害手足，那岂非禽兽不如？我爱新觉罗一脉，不会有这种人。”我相信大汗的话，所以我认为二哥绝不会陷害我，绝不会对我做出这种禽兽不如的事。

阿敏生气地说道：你这臭小子！不会打仗，倒会出口伤人！

阿敏扑向多尔衮，正要动手教训他，忽闻莽古尔泰喊：二哥住手！

阿敏回头怔住，只见莽古尔泰飞奔而至。

莽古尔泰拉住阿敏的手，低声道：你为了方才的事情拿他出气，不就等于当面给皇太极一耳光吗？算了，先忍一忍，以后再说。

阿敏恶狠狠地盯着多尔衮，咬牙切齿道：就算你对我怀恨在心，我也不怕！有本事你就冲我来吧！不过，你也给我当心，别以为你这条小命有多硬！

阿敏转身就走，莽古尔泰跟着他走了几步，突然站住转头看着多尔衮，威胁道：十四弟，我劝你放明白点儿，少管闲事少开口，免得惹祸！

看着他们的背影，多尔衮毫无畏惧，含愤冷笑。

撤兵回宫后，皇太极心烦意乱，郁郁寡欢。这天他独自一人来到大政殿前，背着手踱来踱去，神情凝重地沉思着。内忧外患让他心力交瘁，烦躁不安，整个后宫都被笼罩上一层愁云，侍卫、侍女乃至福晋们都小心翼翼，如履薄冰。

晌午时分，清宁宫小跨院饭厅里，苏茉尔和侍女们忙忙碌碌地给皇太极准备膳食。檀香木的大餐桌上，摆满热气腾腾、香气袭人的美味佳肴。大玉儿走进来，看着丰盛的宴席，忍不住轻轻摇摇头，感叹道：这都是什么山珍海味啊？太靡费了吧？

苏茉尔答道：还不是珍哥传了大福晋的交待，说大汗打了败仗，心情很坏，吃不下也睡不着，大福晋都没辙了，要我想法子引大汗多吃两口。

大玉儿奇怪地问：姑姑怎么不劝劝大汗？

苏茉尔低声道：打败仗的事，大汗只字不提，谁有这么大胆子去劝啊！格格没见宫中上下，每个人战战兢兢，话都不敢多说一句，就生怕惹恼了……

苏茉尔话还没说完，忽听门外一个侍女大声道：大汗吉祥！她吓得脸色微变，连忙掩口。

大玉儿见状，微微一笑。

皇太极快步走进来，大玉儿忙迎上行礼。

皇太极淡淡一笑道：这些天都在你姑姑那儿，也没工夫仔细瞧瞧你。仿佛……清瘦了些？

大玉儿温柔地笑道：大汗才清瘦了呢！快加餐进膳吧，否则……

皇太极接过她的话：否则身子哪儿受得了，是吧？你姑姑翻来覆去地就是这几句。

大玉儿摇头道：不，我要说的是……否则人家还以为，大汗是因为打了败仗，所以才懊恼得连饭也吃不下。

苏茉尔闻言，吓得倒抽一口冷气，瞪着眼急忙给大玉儿使眼色。

皇太极神色不悦地道：这话谁说的？

苏茉尔连忙跪下，惶恐地说道：大汗息怒！格格一场风寒刚好了些，八成是病糊涂了……

皇太极生气地打断她的话，责问道：我问的是你主子，干你什么事！出去！

苏茉尔爬起，一面退出，一面朝大玉儿着急地递眼色，大玉儿若无其事地微笑着。

大玉儿注视皇太极，柔声道：大汗别恼，没有人这么说，我只是担心人家会这么想。

皇太极自负地答道：糊涂人才会这么想！胜败乃兵家常事，一次小小失败，何至于懊恼得连饭也吃不下。

大玉儿撒娇道：就是嘛！大汗才不会糊涂呢！如果是一般的常人庸才，自然无法面对失败；可如果是大汗这样的大英雄，失败对您来说，正是下一次成功的动力呢！

皇太极欣慰地说道：这话不错。阿敏跟莽古尔泰以为我怕了袁蛮子，其实这次的失败，更激发了我求胜的决心！

大玉儿趁机说道：所以了，大汗更要吃得饱睡得着，好让八旗军民知道，原来咱们的大汗早就成竹在胸，一次小小失败，才不会让他乱了方寸呢！

皇太极突然领悟，哈哈笑道：好个小机灵鬼儿！说了半天，倒哄得我自己劝慰自己了。

大玉儿笑着恭维道：什么都瞒不了大汗。

皇太极得意地：想哄我，你还早着哪！

大玉儿一笑道：我知道大汗什么都明白，所以方才……大汗并不是真心恼我，对吧？

皇太极故意爽朗地大笑，掩饰脸上的尴尬之色：当然啦！我只不过是逗着你玩儿！其实到你这儿来，我原就预备打起精神，好好享用一餐。

大玉儿挑起柳叶眉，笑道：哦？那就好。反倒是我白操心，多此一举了。

皇太极握住大玉儿手，低声笑道：不过我还是领你的情。待会儿……好好地疼你！

大玉儿脸色羞红，低下头来难为情地笑了。

苏茉尔出现在门口，清清嗓子，大声道：大汗恕罪，外头送来了急报……皇太极急忙道：快给我看！

皇太极神情立刻警戒起来，放开大玉儿手，等不及地快步走向苏茉尔，接过信，拆开细看，神色凝重。大玉儿、苏茉尔对望一眼，都有些紧张。皇太极脸上逐渐浮现笑容，继而哈哈大笑。大玉儿、苏茉尔暗暗松了口气。

皇太极一面折信，一面愉快地笑道：这下子，我真能吃得饱睡得着了！

皇太极与军师范文程来到大政殿前。

皇太极愉快地笑着：哈哈哈……真要感谢大明皇帝啊！我正在苦思怎么对付袁崇焕，他倒先帮我除去了这块挡路石！

范文程说道：袁崇焕拼了死命才保住宁锦防线，却因为他不肯依附魏忠贤，竟然被参了个“援救锦州不力”的罪名，落得愤而辞官的下场！

说到这，他苦笑着摇头：唉，依我看，明朝不亡，是无天理！

皇太极沉着地问道：范先生，你是汉人，又是儒生，看见这样的情形，心里很痛惜吧？

范文程感慨道：我痛惜的是饱受荼毒的老百姓，绝非自作孽不可活的朱家朝廷。大汗，天下本无主，有德者居之。如今袁崇焕去职，正是大金梦寐以求的最佳时机，我认为您大可以……

皇太极打断他的话，摇头道：不，不急。

范文程继续进言：再晚，恐将群雄纷起，逐鹿中原……

皇太极沉思着道：当然，明朝天下惹人垂涎，谁都想吃！可是，以现在的情况，我就算吃得到，也不一定吞得下去！

范文程心领神会道：大汗的意思是……

皇太极：夺取明朝天下或许不算太难，不过，该如何治理呢？我们的准备还远远不足啊！况且，明朝是“百足之虫，死而不僵”，也别看得太轻易。去了袁崇焕，可还有祖大寿、尤世禄、洪承畴这些将才呢！

范文程点头道：是。大汗英明。

皇太极深思熟虑道：这次伐明的行动，前方吃紧，后方更吃紧，这给了我很大的教训。看来，必须要等到我大金真正准备充足，伐明大业才能一举成功。

范文程点头道：大汗所见极是。明朝的疆域胜我十倍，黎民多我百倍，大金还是先培元补气，厚植国力，将来一举伐明，才没有后顾之忧。

皇太极庄重地说道：如何恩养人才、健全体制、富国强民，就要借重范先生大才，好好筹划了。

范文程衷心地答道：范文程必将竭尽心智，以报大汗知遇之恩，皇太极满意地微微一笑。 　　

演武场上，人声嘈杂，生龙活虎。肌肉结实、体格强壮的摔跤手们捉对练习，各不相让。阿敏正使劲儿顶住一个摔跤手，僵持不下。莽古尔泰走到阿敏身边，向他传递着最新消息。

阿敏正在兴头上，没有听清楚莽古尔泰的话，于是瞪圆了眼睛大声喊：你说什么？再说一遍！ 　　

旁边的莽古尔泰道：消息不会错，皇太极打算叫我们俩去守辽东前线。

阿敏大怒，从丹田里发声大喊，冲前几步，推倒摔跤手。他喘着气，朝莽古尔泰叫道：做他的春秋大梦去吧！既然不打仗，我才懒得守在那儿过苦日子！

莽古尔泰诧异道：怎么，你打算抗命？

阿敏哼了一声道：我只后悔没有早点抗命！你瞧，要是咱们不退兵，不就等到了袁崇焕去职的大好良机吗？哼，我一口气就能拿下整个辽东！莽古尔泰，我告诉你，如今我打心眼儿里瞧不起皇太极这个胆小鬼！

莽古尔泰附和道：可不是嘛！当时皇太极真该听咱们的话！

阿敏不满道：哼，这会儿倒想起咱们了！他的宝贝十四弟不是挺懂他的心意吗？叫多尔衮去守前线啊！

莽古尔泰嗤笑一声道：多尔衮？他哪儿成啊！

阿敏幸灾乐祸道：管他那么多！我就要让皇太极知道，没有我们帮扶，他什么都干不了！

深夜，清宁宫小跨院宁静清幽。皇太极神色凝重地在烛光下看奏折，一旁的大玉儿悄悄注视着他的表情，暗自思忖他又遇到了烦心事。果不其然，皇太极的脸色越来越难看，他看完折子，很生气地合上，狠狠掷往墙角，怒道：竟然两个都告病！哪儿有这么巧的事！

大玉儿走过去，默默捡起折子，尽管好奇，但却不敢打开看，她轻轻将折子放在书案上。

皇太极愤怒道：他们俩是越来越不像话了！上次阿敏征服朝鲜回来，竟然向我要求想做朝鲜王！真是胡来！以后谁征服了哪里，谁便就地称王，那国家岂不是要被拆个四分五裂？

大玉儿劝道：他们是您的兄长，过去平起平坐惯了，怕是一时改不过来。

皇太极恼怒地摇头道：他们老觉得我这汗位是他们拥戴的，所以我对他们的优待也是理所当然应该的！权要大、赏要重，稍不如意就横眉竖眼、飞扬跋扈！哼！有这么好的事，我也情愿做贝勒，不做大汗了！

大玉儿笑道：您不做大汗，谁来做？换了别人，八旗臣民也不会答应！

皇太极听了这话，不禁一笑，气稍稍消了点，他揉着脸，神情很是苦恼地说道：而且，他们总是讥笑汉人文弱。如此轻敌，真是无知！

大玉儿瞅着皇太极的神情，谨慎地道：几个大贝勒，都有点儿年纪了，性情已经改不了了！要想他们跟上您的脚步、理解您的远见，恐怕很难！倒是年轻些的，还有调教的可能。

皇太极一怔，沉吟道：年轻些的……

大玉儿小心翼翼地提醒道：大汗还有许多弟兄子侄啊！难道就挑不出可造之才？

皇太极起初觉得有理，突然多了个心眼，脸上不露声色，和颜悦色地问：那……你倒推荐几个人给我听听？

大玉儿心中一阵喜悦，本想脱口说出多尔衮的名字，猛然察觉皇太极的眼神有些异样，顿时警惕起来。她压抑住情绪的波动，神色自然，不露声色地笑道：我的世界，就只在后宫里，哪晓得谁是人才啊！就算晓得，这也绝对不是我该说的事！

皇太极见大玉儿机敏识大体，放下心来，过来将大玉儿搂在怀里，抚着她姣美的脸颊，微笑道：玉儿，你很好，很懂事。

大玉儿的心怦怦直跳，她暗地里责备自己太不谨慎了。听了皇太极的话，她勉强一笑，暗暗捏了把冷汗。

皇太极沉思道：看来，阿敏和莽古尔泰是不会自己收敛的，除非让他们明白，大金国人才济济，可不是没有他们就不行！

大玉儿顺着皇太极的话往下说道：如果两位大贝勒以为大金国少不了他们，将来可就更骄狂了！

皇太极冷笑道：那是他们的妄想，我倒要给他们点儿颜色瞧瞧！对，我要从年轻的弟兄子侄当中，挑出几个好的来栽培，比方说……多尔衮！

大玉儿心中一震，沉思不语。

远远地小玉儿骑着马，向阿济格府奔来。几个侍卫原本有说有笑，一见小玉儿纵马过来，对看一眼，相互苦笑。小玉儿在府门外勒住马，神情倨傲地命令道：叫人去传话，说宫里的玉格格找你们贝勒爷！侍卫对小玉儿的做派虽然不满，但也不敢怠慢，其中一个年纪稍长点儿的慌忙进去禀报。

正在马厩里忙活的多尔衮闻报，眉头微皱轻轻摇头，置之不理。小玉儿在厢房等了半天，也没见多尔衮的影子，索性到马厩来找他。她悄悄走进马厩，看见多尔衮正在全神贯注地细心照料他的爱马，便很淑女地站在一旁，微笑着注视多尔衮强壮健美的身躯，希望他能适时回过头来，看一看自己这副美丽可爱的模样。谁知她脸上的肌肉都快笑僵了，多尔衮仍旧在马前马后忙碌着。小玉儿无奈，便大声咳嗽一声，引起了多尔衮的注意。

小玉儿笑道：嗳，这回听见是玉格格找你，没有猜错人吧？

多尔衮微微牵动嘴角，声音中有些苦涩地说道：两位玉格格，一个已经是侧福晋，我还会猜错人吗？而且，会这么大大咧咧上门来找人的，除了你，还有谁？

小玉儿得意地笑了，随即，又撒娇地问：这么久了，总不至于还生我的气吧？

多尔衮摇头道：我从来没有生过你的气。

小玉儿闻言，心中反而涌起一丝不悦，问道：为什么？

多尔衮一怔，不禁失笑：不生你的气，这也要问为什么？

小玉儿噘着红嘴唇道：说啊！为什么？

多尔衮敷衍道：我没那么多闲工夫跟你生气。

小玉儿满脸不高兴地道：你不生我的气，那就表示你根本没把我放在心上！

多尔衮无奈地摇头道：好，我现在生你的气了。你高兴了吧！

小玉儿娇俏地笑道：你要生气的话，那我就得给你赔罪喽。这样吧，罚我……帮你刷马！

小玉儿说着，走过来挽起袖子就要动手。

多尔衮突然动了气，厉声喝道：别动！

小玉儿吓了一跳，愣在那里，不知所措。

多尔衮从她手中夺回刷子，面有愠色地道：不相干的人，不准碰我的马！他说完，气呼呼地走出马厩，将小玉儿一个人扔在一旁。小玉儿先是难堪尴尬，紧接着又羞又气，后来含着泪狠狠地跺脚。

清宁宫暖阁里舒适宁静，温暖如春，哲哲面带微笑，安详地看着大玉儿写账，苏茉尔在一旁磨墨。窗外小院里传来珍哥和几个侍女的嬉戏声，苏茉尔好奇地探身往窗外看。

哲哲见苏茉尔脸上带着笑，就问道：怎么啦？

苏茉尔笑着回头道：是珍哥！带着五妞她们几个，在踢毽子玩儿呢！

哲哲笑对大玉儿道：累了吧？来，一块儿瞧瞧。

哲哲携着大玉儿的手，来到窗前，看小院中侍女们欢天喜地踢毽子。

哲哲笑道：珍哥也不小了，却成天领着小丫头，变着法儿只想玩儿！

珍哥玩得兴高采烈，忘乎所以，毽子在她脚上就像有了生命，忽左忽右，上下翻飞。或许是一时性起，她完全忘记了礼仪规矩，疯了一样把个毽子玩得花样翻新，让人眼花缭乱。几个侍女拍手跺脚，为她喝彩。她心中得意，来了个“犀牛望月”，扭头发现哲哲等人正看得津津有味，忙停下动作，过来行蹲礼，惶恐地说道：福晋恕罪，奴才们可是扰了福晋？

哲哲宽容地笑道：算啦，扰都扰了，你们玩儿吧！苏茉尔，要不你去练练？

珍哥喜道：好啊！踢毽子要人多才有意思，咱们来个“攒花儿”吧？

苏茉尔笑着摇头道：我哪儿成啊！咱们格格在科尔沁的时候，那才叫踢得好呢！

哲哲惊奇地偏过头来对大玉儿道：哦？玉儿，你去练练，让她们开开眼。

大玉儿惊讶地一笑：我？不成不成，多少年没碰，早忘光了！

哲哲笑着推她：去吧！反正也没旁人，你玩儿，我瞧着欢喜，解解闷儿！

大玉儿尴尬地笑了笑，面有难色，可架不住众人的推拉苦劝，只好笑着来到小院中。

院中，掌声笑声不断，一个华丽的毽子被珍哥踢了几下，踢传给侍女五妞，侍女五妞接着踢，踢了几下，踢传给苏茉尔，苏茉尔接着踢，踢了几下，踢传给大玉儿，大玉儿以一个漂亮的姿势接住，众人掌声响起，喝起彩来。大玉儿踢了几下，似乎被唤起了童年的回忆与好胜心，她逐渐忘记了自己的身份，神情活泼顽皮起来，接连几个漂亮洒脱的动作，引得大家又一阵拍手叫好。

哲哲在廊下饶有兴致地笑着观瞧，忽见一个侍女引着多尔衮、多铎向这边走来，很是欢喜。

多尔衮与多铎笑着向孝端后点头问候，却情不自禁地被院中踢毽子的大玉儿吸引，放慢了脚步。他俩先是惊讶，然后满面笑容地欣赏大玉儿曲线优美、玲珑有致的身姿。

在众人的欢呼喝彩声中，大玉儿找到了久违的轻松和快乐。她神采奕奕，全神贯注，额头微微沁出汗来，两颊上浮起美丽的红晕，丰满的胸脯起伏着。她做出最后一个高难度的漂亮动作，大家更是拍手叫好。大玉儿感到喝彩和拍手声中多了两人，其中一个十分熟悉，她怔住，转过头来，不禁目瞪口呆，朝四暮想的多尔衮竟满脸笑容地站在眼前。

　　　多尔衮更是心潮起伏，难以自己。他见大玉儿一手拿着毽子，一手捏着袍角，孩子般恍惚的神情，秋水似清澈的眼睛，那么招人疼，那么招人爱。多尔衮想起旧时，心中一酸，差点忍不住落泪。

哲哲笑道：才一年多不见，怎么，就不认识啦？ 　　

大玉儿回过神来，羞红了脸，毽子脱手落地，转头就跑。

苏茉尔追上去，口中喊道：格格！格格！

珍哥、侍女们忙上前施礼：奴才给十四贝勒、十五贝勒请安！

多尔衮微笑点点头，走过去，拾起地上的毽子，回味方才的相遇。

多铎向哲哲跑过去，精神头十足，他紧紧握住哲哲的手，十分动情地道：四嫂，您好不好？我时常惦记着您！

哲哲喜爱地打量着多铎，欣慰道：多铎，让四嫂看看你！黑了，瘦了，可也壮了！

多铎自豪地：哥哥领着我，打了好几场胜仗呢！

哲哲惊喜道：真的？快说给四嫂听！多尔衮，过来坐，咱们好好儿聊一聊！

多尔衮收回思绪，转头看着哲哲，有些不好意思地笑了笑。

清宁宫小跨院里，大玉儿坐铜镜前，抿着鬓发，慌乱地喃喃自语道：他怎么偏偏这时候闯了来！偏偏这时候遇见他！可我在做什么？我居然在……踢毽子！瞧我，头发毛了，衣裳也乱了！真糟糕，准是一副傻样，偏偏落在他眼里！苏茉尔，都是你瞎起哄！害我……嗳！羞死人了！

苏茉尔打了手巾把儿过来，抿嘴笑道：放心！在他眼里，您什么样子都好看！

大玉儿白了苏茉尔一眼，嗔道：我只是怕失礼，才不是怕什么……好不好看！

苏茉尔暗笑，可嘴里答道：是，是。

大玉儿用手巾按着额角，仔细望铜镜紧张地：瞧这汗水沁的！胭脂要重匀了！

苏茉尔看着一副小女儿神态的大玉儿，偷偷地笑。

多尔衮和多铎跟着哲哲来到清宁宫暖阁，分宾主落座。

哲哲喜悦地看着这兄弟俩，欣慰地叹了口气道：眼看着你们兄弟都要出息了，四嫂心里真是说不出的欢喜啊！你们这次回来，我想，该给你们成家了！也了却我一桩心事。

多尔衮摆手道：我们又还没有建功立业，四嫂别筹划什么成家的事！

多铎也跟着道：是啊！我也不要！

哲哲感叹道：你们年纪可不小了！为你们操办成家，是我这做嫂嫂的责任啊！

多尔衮喝了口茶，摇摇头，笑而不语。

这时，大玉儿换衣整妆，神情腼腆地与苏茉尔走进清宁宫暖阁。

多铎一见大玉儿，就忍不住笑道：玉姐姐，原来，你的毽子竟踢得这么好，从前怎么不教教我？

大玉儿满脸羞红，扭捏着说不出话来。

多尔衮看着大玉儿娇羞的神态，心旌摇动，却又不忍心见她难堪，忙解围道：多铎，别再拿侧福晋取笑了！

大玉儿朝多尔衮投以感激的一瞥，那流转的秋波里隐藏着无限柔情。

珍哥端着点心进来，多铎见了站起身，忙不迭地拿一块到手中，笑道：唉呀，我在外头打仗，别的不想，就想着四嫂宫里独一份儿的“奶乌他”。

哲哲笑道：瞧你馋的！放心，尽你吃个够！十四弟，你想吃点儿什么？

多尔衮沉吟着：我不想吃什么，倒是常在想……

大玉儿虽垂着眼眸，但耳朵却格外留神，她猜出多尔衮下半截的意思，不禁有点紧张。

多尔衮感慨道：想我原先住的那屋子，窗外的槐树，不知开花了没有……

苏茉尔认真地说道：这时节，槐花开得正好呢！

哲哲一时心软，想让他们私下叙叙，便对多尔衮道：你那屋子，如今是玉儿住着。苏茉尔，好生陪着你家格格和十四爷，瞧瞧槐花儿去！

苏茉尔应声道：是。

大玉儿的心中怦怦直跳，神情犹豫，她抬眼看着哲哲，观察她的反应。

哲哲和蔼宽厚地一笑：去吧！看了花儿就回来。

大玉儿偷偷瞥了多尔衮一眼，正撞着他火热的毫不掩饰爱慕之情的眼神，连忙闪避。清宁宫小跨院里，多尔衮和大玉儿心潮翻滚，万语千言无法诉说，只能是相对无言。

苏茉尔在小跨院门口，假装忙东忙西，其实是在把风放哨。

大玉儿低头来到槐树下，一阵和风吹来，花瓣纷纷飘落。她觉得这飘零的花瓣就像自己曾破碎的心，碎了就无法再拼凑完整。一个刻骨铭心的影子和一阵耳熟能详的脚步声逼近，她心头的小鹿茫然无措，被爱的力量逼得娇柔无力。那影子在她跟前停住，她抬起头看着这个让她柔肠寸断的男人。两人互相凝视着，逐渐泪水盈眶，终于，他们挣脱一切伦理的束缚，死死相拥，像要深深楔入对方的心灵。

他们沉默地体会着对方相拥着。半晌，大玉儿哽咽道：多尔衮，我们……回不去了……

多尔衮想吻她，大玉儿却轻轻挣脱，退后两步，转身拭泪。

多尔衮伤感地说道：玉儿，让我看看你。下次见面，又不知是什么时候了！

大玉儿神色黯然，流泪道：见面……又何必呢？有限温存，无限辛酸……还是不见的好。

多尔衮转头望见窗内屋中的陈设，心中凄然，不禁喃喃道：这就叫……“别时容易见时难”……

大玉儿努力将心碎的愁绪抽离，定了定神，抬头冷静地对多尔衮道：不过，我还是感谢上天给我机会，让我见你这一面，因为，我有很要紧的话要告诉你！

多尔衮一怔，忙问：什么要紧话？

大玉儿郑重地说道：大汗已经决定，要从年轻的小贝勒当中，挑出资质好的，加以栽培重用，为的是要分散大贝勒们的权力。多尔衮，你要好自为之，这是你崭露头角的大好机会！

多尔衮有些失望，他沉默着，神情迟疑复杂。

大玉儿上前抚着他的臂膀，恳切道：我太明白你了！你有志向、有才干，绝不会甘心只做个富贵闲人。我要你帮助大汗，一是为你，二是为大金国，三是为了老百姓。大汗的许多理想并没有错，如果能实现，不但于你有利，于国、于民，也有益。

多尔衮痛苦地：可是，要我帮助大汗，我心里实在是……

大玉儿劝道：就算只为了你自己的前途，暂且把仇恨放在一边吧！

多尔衮沉默半晌，方道：玉儿，你老实说，你要我帮助大汗，真的是为了我？还是为了他？

大玉儿一怔，恼怒道：你会这么问，就证明……咱们是白好了！

大玉儿转身要走，多尔衮忙拉住她：玉儿别走！

大玉儿冷淡地：既然你不相信我，还有什么好说的！

多尔衮苦恼、悲愤地：要我怎么敢相信你呢？我跟你，连见上一面都千难万难；而他，他能跟你朝夕为伴，他是你的丈夫！你不知道我有多害怕，怕你会一天天地偏向他，一天天地忘了我！

大玉儿强忍泪，哽咽地道：你……怎么可以这样想？

多尔衮悲声道：如果你跟我一样，在外头听见他有多宠爱你、多体贴你，你也会忍不住这样想！

大玉儿流着泪问道：你又要我怎么做，才能让你相信我呢？

多尔衮心如刀绞，悲伤地道：我相不相信你，你还在乎吗？时间……慢慢地过去，如今我这个人在你心里，是什么呢？或者……什么都不是？你丈夫是大汗，我只是一只……稍不留神就会被他捏死的蚂蚁。我的处境，就仿佛站在旷野中，四顾茫茫，无边无际，我始终只是孤零零一个人……

大玉儿咬着嘴唇道：我说过，我不会丢下你的！

多尔衮痛苦地说道：我相信你不至于欺骗我。可是，我担心，连你自己都已经分不清，在你心里谁轻谁重，而你真正为的又是谁了！

大玉儿默然半晌，淡淡地道：既然我没法子把心挖给你看，再怎么多说，也是没有意义的。

大玉儿又要走，多尔衮拉住她，盯着她美丽纯洁的眼眸，内心痛苦挣扎着。他咬咬牙，下决心道：罢了！既然你要我听从你，我就听从你！再为难的事，我也做！

大玉儿摇头道：不要听从我，听从你自己的心！如果你心里仍然有猜疑，如果你不再相信我，就用不着为难了，权当我今天什么都没说吧！她风一样飘着离去，多尔衮在槐树花瓣中苦恼地挣扎着。

大政殿十王亭前，只有皇太极和多尔衮两人。对于多尔衮而言，这是一个非同寻常的日子，可以说，是人生命运的一个重大转折点，他既不能忘乎所以，又必须谨慎小心。

皇太极一直沉默不语，他的眼睛从高远的蓝天到庄严的大政殿，又转向十王亭，他在沉思掂量着，眼前这个将托以重任的十四弟，对自己是忠心耿耿，还是苦大仇深？一招不慎，后悔莫及呀？他锐利如鹰的眼睛盯住多尔衮，像要看穿他的心灵，看穿他的思想。虽然多

　　尔衮仍能保持镇定自若，但被钉子般的目光钉在那里，多少有些不自在。

多尔衮郑重地问道：大汗不是有话吩咐吗？怎么老看着我？

皇太极庄严地：我想看清楚你，是不是值得我付以重任的将才。

多尔衮一怔，微笑道：那么，大汗看清楚了吗？

皇太极：我倒是看清楚了，不过，敢不敢接下这个重任，得由你来告诉我。

多尔衮从容不迫，微微一笑道：大汗用不着使出激将法，多尔衮有多少能耐，自己心里都明白。倘若是能够达成的任务，我一定自动请缨；倘若是没有把握的差使，我也不敢随便揽下来。

皇太极颇为意外，神情惊奇地说道：一般的年轻人，最受不得激；没想到，你却这么沉得住气，丝毫不急躁。我几乎要怀疑，你是不是早就知道我要跟你说什么话。

多尔衮神情自然，坦坦荡荡地微笑着。

皇太极摇头笑道：当然，这不可能，因为我也是这会儿才做了决定。你听着，我要你去守住辽东前线，你做不做得到？

多尔衮咬着牙，逼死母亲、被夺汗位的仇恨刹那间涌上心头，他内心矛盾地挣扎着，沉默半晌方道：多尔衮……做不到！

皇太极一怔，流露出很失望的表情，但有些不甘心地说道：这个独当一面的机会，是可遇而不可求的。你……

多尔衮大声道：多尔衮做不到，可是……大汗的十四弟，做得到！

皇太极的神情诧异而困惑。

多尔衮解释道：多尔衮是初生之犊，有什么资格说自己做得到？可是大汗的十四弟就不同了！就像第一次骑马、第一次拉弓，有四哥在旁边耳提面命教导着，十四弟自然就有胆量说……我做得到！

皇太极神情释然，微笑起来，心中有些感动，拍拍多尔衮的肩道：十四弟，你别怕，四哥照顾你！

多尔衮也感动了，眼眶微湿地说道：当年，四哥抱我上鞍、教我射箭的时候，总是说这句话。

皇太极微笑：瞧，我们都没忘记！

多尔衮脸上虽然也微笑着，心中却万分苦涩。

多尔衮暗自叹道：只可惜……情，固然忘不了；仇，却更加令人难忘。

郊野，蓝天下的草原，美丽如画。多尔衮深情地轻抚着架在胳臂上的鹰，心里想着自己就要像雄鹰一样展翅飞翔了，不禁浮想联翩。这些日子，小玉儿一直暗暗地跟踪着多尔衮，远远地看他，想他，恋着他。多尔衮对她的言行肚明心知，却故作一无所知。

小玉儿悄悄走近多尔衮，幽幽地道：听说，你就要带兵出京了？

多尔衮不露声色地：嗯。

小玉儿委屈地：也不来跟我说一声？

多尔衮笑了笑：我没说，你不也知道了吗？

小玉儿神情悲声道：有时候我觉得，你对鹰、对马，都比对人来得好。

多尔衮答道：因为鹰跟马对我，都比人对我来得好。

小玉儿哽咽道：可是我……从小是怎么对你的？你这话……对我不公道。

多尔衮垂眸不语，半晌方道：小玉儿，你要知道，我一直当你……只是个小妹妹……

小玉儿闻言，神色失望黯然。

多尔衮有些为难地说道：所以，我跟你之间……是不可能……

小玉儿突然打断他，嗔道：好吧！就算是兄妹得了！可是，人家做哥哥的，多疼妹妹啊！哪像你，老是拿我当瘟神，一见面就躲！

多尔衮笑道：傻丫头，躲你是为你好！

小玉儿撒娇道：这话我不明白，你解释给我听啊！

多尔衮笑而不答，抚着鹰，轻声道：去吧！说罢，他突然振臂，鹰展翅飞向天际。

多尔衮愤恨道：老天爷对人最不公道，偏不给我们一对翅膀。

小玉儿皱起眉道：你说话真奇怪，老是叫人不明白。

多尔衮不语，眼神追随着鹰，飞向湛蓝的天空……

清宁宫花园里，大玉儿凭栏坐着，苏茉尔在一旁侍候。

苏茉尔手里拿着一张小笺低头看着，嘴里喃喃念道：玉儿，我听从了我的心。格格，十四爷这话，是什么意思啊？

大玉儿沉思不语，这时一只鹰飞掠天空，吸引了大玉儿的目光。她仰视着盘旋的鹰，深情地微微一笑。

这日，多尔衮与多铎正在帅帐内商议军机要事，侍卫来报，细作崔胜有重要情报禀报，多尔衮忙让他进来。一会儿，汉人小贩打扮的细作崔胜走进大帐，恭敬地跪下说道：奴才镶白旗包衣崔胜，叩见两位贝勒爷。

多尔衮亲切招呼道：崔胜，你一路辛苦了，起来吧。

崔胜讨好道：两白旗布置在北京的细作，都要奴才替他们跟贝勒爷磕头请安。

多铎开玩笑地说道：崔胜，你那肉包子小摊儿，生意还好吧？

崔胜有些得意地笑道：托贝勒爷的福，生意好极了。

多铎哈哈大笑：你可不能偷懒，否则对不住我这个幕后大老板啊！

多尔衮摆摆手道：好了，言归正传吧。崔胜，你知不知道，天启皇帝究竟是怎么死的？

崔胜禀报道：听宫中一些太监说，天启爷成天不是敲敲打打做木工，就是变着法儿，玩乐胡闹。这回是划船不留神跌进水里，有人给进献了一种“神仙药”，几剂吃下肚，竟然真的当神仙去了。嘿，活得糊涂，死得也糊涂！

多铎问道：天启皇帝不是没儿子吗？谁即位啊？

崔胜答道：是他的弟弟朱由检，年号都定了，叫崇祯。这位皇上还没满二十岁，不过，他刚即位就清除了魏忠贤一党，百姓人人叫好。

多尔衮沉吟道：这新皇帝……对我大金国是什么样的态度？想战还是想和？

崔胜摇头道：这倒不清楚。我只听说……他急召一个人进京。

多尔衮忙问：谁？

崔胜道：袁崇焕！

多尔衮、多铎大吃一惊，神情凝重。