魏武斌故做谦恭状：“穆老前辈，幸会幸会，今天我们是执行公务，奉命行事，多有叨扰，希望你理解。你是我直属厂老人，印刷业管理规定比我熟，希望配合我们工作。”说完，两只小眼眯成一条缝，透过薄薄的眼镜片笑嘻嘻地看着瘦精精的老穆，很是意味深长的样子。
他知道，老穆是上海印刷学校60年代毕业的技术工人。后来支持三线工作去了四川，在四川阿坝州一呆就是二十年，直到熬白了头发才熬成了那个藏族自治州的州印刷厂长。那年宫殿处长到人才市场招聘人才，把他作为人才引进。当时执政的老神仙满以为他引进的人才一定会对他的指示言听计从。谁知这个说话结巴，在川北藏族自治州和藏民混了几十年，头发都熬白了的厂长脾气倔得很，竟然将老神仙的儿子给得罪了。
时任人民印刷厂生产科长人称小神仙的局长公子，偷偷买了一个书号就自己在厂里印起书来。这小神仙也未把这白毛副厂长放在眼里。印了三万套《中外历代演义》，临了，这主持工作的穆副厂长认了真。拍着桌子指着小神仙骂开了：“你……你他妈……个巴……子的，印……刷费……30万你……你一分不少要……要交来，否……否则我告……告你……爸……爸。”听那口气，这天真的老家伙把老神仙当成了孔繁森似的优秀干部呢，小神仙心里直冷笑。这老呆子显然把老爹场面上的信誓旦旦大公无私的言论当真了。这就如同把卖狗皮膏药的假药贩子当成了真郎中，心里骂着“老呆B”。口中竟学着老穆的口气嬉笑着脸说：“你……你他……他妈的，老……老结巴，别……别不识……抬举，这……这印刷费我……我等书……书给卖了……再……再付。”
结果老穆当真告到了老神仙那儿。老神仙拍着老穆的肩膀和蔼地说，这事你别急，我来解决。解决的办法是小神仙加印了1000套书给在厂里冲抵印刷费，这一千套书现在还在仓库里压着，把个老结巴气得话都说不出来了。在家病了三天，在老婆的开导下，病好了，却再也不提那书的事情了。这小神仙在外面却扬言，我看你老结巴能神气几天，我叫你厂长干不成。果然苦苦等着扶正的老结巴，虽然管理有水平，技术有一套，临了干了八年主持工作的副厂长，把亏损厂变成了一个盈利厂，自己却被迫退居二线。由省委办公厅下来的秘书胡权法顶了厂长职务。被称为小痞子的小神仙很快当了厂长助理。等杨敢之上台，干脆将老结巴退了休。为了安抚这个老家伙，被杨敢之笑眯眯地推荐给稽胜利出任分管生产的副厂长。如今这位退休副厂长正给庄晓强和稽胜利打着工，这才像成熟的麦穗那样低下了花白的头颅。过去刚正不阿的风范被区区每月3000元所收买，在权势与金钱面前变得唯唯诺诺起来。瞧他，正朝想着心思的魏武斌笑，这笑怎么像是哭呢？
魏武斌转动着胖脑袋观察了一下四周，工厂静悄悄的。厂内宽阔的水泥路面打扫得干干净争，连一丝落叶都没有。他嘴角挂着微笑。那胖脸像是弥勒佛。心里却是一肚子狐疑，这很不正常呀。显然厂里对这次检查已有充分准备，他一边和穆厂长应酬着，一边跨上了厂部办公楼的台阶。他心里烦这个穆厂长。这人生产、经营、技术上还行，可语言表达能力太差，听他讲话太费劲。这人过去是那么干练，风风火火的，也许是官场的顿挫，使他变得小心谨慎，甚至认贼作父起来，为了五斗米折断了曾经挺拔的腰杆，整个一个老哈巴狗似的，摇着尾巴围着他转呢。
“怎么？今天厂里休息呀？”魏武斌仿佛不经意地问道。
“哎——”穆厂长长叹了一声，就像是有满肚子委屈似的。“印……印刷厂……竞……竞争激烈……任……任务不足呢。三天……天打……打鱼两……两天……天晒网……的，干……干停停的。昨……昨晚刚……刚印完了……了一批教辅。上……上午就没事了。……工……工人也就放假……假了。”
听着穆厂长结结巴巴的介绍，他们信步来到了厂部会议室。穆厂长打开门。吩咐厂办的小姐给魏大队长等人倒茶。他自己掏了一包中华烟殷勤地请魏武斌、王文江抽烟。他们也就不客气一人点上了一支。魏武斌拥坐在沙发里，脸上浮着笑容，眼珠子却在近视眼镜框后面骨碌碌乱转着，打量起这间宽敞的会议室。
会议室放着一圈沙发。朝西的墙上挂着一溜奖牌，金灿灿的。两面红彤彤的大锦旗绣着金黄色的字：一面绣着“全省质量信得过企业”是印刷局发的；一面绣着“改革试点先进单位”是双山市市委、市政府颁发的。书橱里满满装着印刷厂印制的各类产品。有大部头的精装书，也有一般图书、产品说明书、广告画册什么的。魏武斌向王文江使了一个眼色。王文江打开摄影包拿出数码相机，开始对着橱窗内的图书产品进行拍摄。常莎莎则看似漫不经心地踱到橱柜前巡视着柜内的样书，想要发现点什么。
“厂里设备不错，能做精装书？”魏武斌问坐在身边接待的厂办主任刘小姐。
刘小姐白里透红的圆脸上全是微笑，脸颊上两个笑靥里仿佛注满了热情。她如数家珍般地用甜美嗓音介绍说：“厂里有一台海德堡四色胶印机，是港商东方道宽先生作为设备投资的，两台08胶印机，四台01机，照排、制版、装订设备都是齐全的。对了，那两台08机还是杨局长前来送书下乡无偿支援的呢，那四台01机是穆厂长原来那个厂人民印刷厂淘汰设备，没要钱，胡权法厂长就连设备带老穆一起支援了我们。”说完她莞尔一笑，斜眼看了看老穆。
