回想周一功那天捧着剧照发呆的表情，他想这里面会不会有什么文章？裴毅当即去找周虹商量。
女子监区离男犯监区不远，骑摩托车一刻钟就到。这里的环境要温馨一些，很像是城里的某个住宅小区。铁栅栏是洁净的白色雕花，一方方草坪旁，矗立着女性人体雕塑。楼前面有一个小型广场，红红绿绿、形状各异的健身器械好似孩子们的玩具。楼道里也布置得很有情调，挂着水粉画。一些监舍还养了花，窗玻璃上贴着剪纸，什么鹿呀鸟呀，花呀草的，多半是那些没有文化的巧妇干的。
裴毅一进门，就夸花红草绿人更美。阿斯娅几个女的把裴毅团团围住，说，来看你周兄，没带好吃的呀。还有人说，要给裴毅介绍对象。裴毅在夏米其很有女人缘。
周虹一听说要让周一功和陈晨见面，连连说，不成！不成！裴毅说，怕什么，警察带着嘛。知道裴毅在为周一功打官司，苦于无线索，周虹终于点了头，说，兄弟我帮你！不过最好秘密进行，老胡要知道又不得了！
最后周虹说，由她把陈晨带到一监区去。
周虹完全在为自己考虑，裴毅感谢她这么细心。
在夏米其，他最亲近的人也就是周虹了。虽然嘴上周兄周兄地叫，但在他心里，周虹是介于母亲和大姐之间的人。也许还不尽然。每次他们俩单独在一起时，他都想对她说点什么，比如那只不锈钢打火机。但，他心有余悸，那是埋在他心底的秘密，很久很久了……
胡松林对周虹有意，裴毅早有觉察。许多时候他甚至希望周虹能接受胡松林这份痴情。但也有一些时候，他为周虹遗憾，周虹这样的女子，该有一个更好的男人去爱。
缓期执行 九(1)
周一功与陈晨的会面是在晚上。
陈晨被带进一监区谈话室时，裴毅和周一功已等候在那里。陈晨迈着轻轻的脚步一出现，周一功倏地就睁开了眼，凌厉的目光近乎于逼视。但陈晨好像并未发现这个人，她一眼看见的是，那个站在屋角的小警察。呀，好清秀的男孩儿，很像多年前救过自己的那个小警察，有一双毛茸茸的黑眼睛……
陈晨细微的惊诧，常晓似有感应，他迅速移开目光，挺了挺胸，以示严肃。这个女犯真年轻，如果不是那身灰衣服，你决然不会把她与犯人联系到一起。这么一个姑娘，她会犯什么罪呢？
周一功还在打量陈晨，他在猜测着这个女孩跟剧照上的李铁梅到底有着怎样的联系。他不大相信周虹的话，她们是母女；现在见了这个女孩，他还是无法把她们看成一对母女。所以他问：“那剧照上的女人是谁？”
陈晨看了一眼周虹。来之前周虹只是跟她简单交代过几句，她并不清楚这个中年男犯要求跟她会面的真正目的。她愣了一下，答道：“是我母亲。”
周一功问：“她叫什么名字？现在哪里？”
陈晨沉默了一会儿，才说：“她死了，我从没见过她。”
周一功茫然了。但他紧追不放，问：“为什么？你父亲是做什么的？他没有告诉过你吗？”
关于父亲母亲，在别人可能是个简单的问题，可对于陈晨，要说清楚就不大容易了。它们一直是陈晨心底的痛！她为什么今天到了这里，似乎都与她那说不清的身世有关。陈晨不想谈这些，尤其是当着那位小警察。
她摇摇脑袋，说：“我父亲？不……”
周虹说：“周一功，这涉及到他人的隐私，你无权知道。”
周一功显得很无奈。他叹了口气，慢慢打开卷起的画。
陈晨惊讶地望着画像，觉得画得真像。她走上前，想拿过来，但周一功没有给她。周一功古怪地笑了一下，说：“她不是你母亲。”说罢，将画一撕两半，摔到地上。
在座的谁都没有料到周一功会来这一手！
裴毅火了，说：“周一功，你还算个男人吗？你怎么能这样！”
周一功冷笑道：“我不是男人！我他妈是废物！你们不都知道吗？我老婆有外遇，我把她杀了！对不对？”
陈晨弯腰拣撕碎的画像。
常晓看了她一眼，说：“我们再帮你想办法吧。”
陈晨的泪水夺眶而出。
从来就没有人怀疑过她与剧照上的李铁梅不是母女。这个男犯是什么人，他与“李铁梅”又是什么关系？陈晨的心里涌出莫名的恐慌。
同陈晨见面回来，周一功心中的疑惑仍然无法排除。到底是怎么回事呢，是自己老眼昏花，精神紧张，产生的错觉，还是剧照的李铁梅与他死去的妻子茉莉确有相似之处？茉莉又怎么可能跟一个不大不小叫陈晨的女犯有瓜葛呢？
那天第一次看到这张剧照，周一功就有种似曾相识之感。其实剧照上的李铁梅远远比妻子年轻，强壮，但不如妻子漂亮。她穿着红底碎花褂子，脸盘和眼睛是圆的，加上黑漆漆的刘海儿，和一根独辫儿垂在胸前，很有一股子“打不尽豺狼，决不下战场”的豪气。这种大无畏的英雄气概，茉莉是不具备的。茉莉是模特，她纤弱而俏丽，灿烂又热情，就像一株风姿绰约的向日葵——可是，不知为什么她们又是那么相似，以至让周一功产生了一种神秘遥远的联想。
夜里，周一功猛然醒来，一种清晰的感觉回来了。“李铁梅”就是“向日葵”，“向日葵”就是“李铁梅”！尽管一个英雄，一个小资，但她们那闪着花花儿的不安分的眼神绝对一致！一个女人一旦有这样的眼神，是很要命的，注定要给世界带来灾难！
周一功的妻子茉莉从前是纺织厂的女工，业余模特，傍晚偶尔在广场上演出，挣点出场费。她黄裙飘飘，黑发飘飘，伴着西天的云霞和青草地上鸽子的起起落落，真是美丽无比。初见这个向日葵一样鲜艳的女人，周一功感到莫名的心痛。周一功先前的情人，皆是贵妃型的，以肥为美。而这个骨感美人，轻盈到似风，让周一功产生了深深的痛惜，似乎自己不去爱她，便不人道了。周一功背着画夹走向喂鸽子的女人。
周一功一向善于同年轻漂亮的女性交流。他捋了捋向后披的长发，画笔支在浓密的大胡子上，显得尤有风度。
他说：“见到你真高兴，美人儿。我能给你画张像吗？”
女人脸上有点阅历了，淡淡地说：“你是想请我做模特吗？我是要收费的哟，先生。”
周一功说：“当然，美人儿。”
缓期执行 九(2)
周一功果然付给了女人一笔可观的报酬。
这以后，女人便常给周一功做模特。他们喜欢这片草坪和草坪上的鸽子，整个夏季都在这里散步，与鸽子欢舞。到了秋天的时候，一场秋雨一场寒，两个人才走进那个空荡荡的没有女主人的家。
周一功之前有过三次婚姻，三位妻子都因为受不了他的花心离去。每次离婚，周一功除了贴出去所有家产，几乎一无所有，连个孩子也没得到。这第四次婚姻也好景不长，激情褪去，周一功和茉莉很快显出他们各自不同的本色。周一功是个放荡不羁的人，喜欢夜里出去喝酒，再不就是请一帮人到家里聊天胡闹。工作起来也毫无秩序，常常通宵达旦。而作为一名女工，茉莉是务实的。她受不了周一功这种人——名气大，没钱花，酷爱女人。
茉莉看上了周一功收藏的一幅名画——毛驴图。这是一位叫梦周的画家画的。梦周民国初年流落新疆，在刀郎河畔生活了大半辈子，一生未娶，却独独爱上了那憨态可掬的小毛驴儿。晚年，梦周牵着一条驴，在巴扎上摆了个摊儿，专给人家画驴。当地维吾尔族人特别喜欢他画的毛驴，给他起了个外号“梦驴子”。这幅毛驴图，是有一年周一功下去采风在民间买到的。茉莉听说这幅画值钱，便撺掇丈夫卖了，换一台大彩电。周一功当然不能同意，二人关系出现僵局。不久，周一功在妻子的化妆盒里发现一封不同寻常的信。周一功怀疑妻子有外遇，质问，茉莉不承认。这以后夫妻俩不断为鸡毛蒜皮的事吵架打架，闹得邻里不安，周一功扬言要杀了她。茉莉曾被周一功打伤，住进医院。
茉莉出院后，一直在家休养。
那一日，周一功出差回来，推开画室，大吃一惊！妻子竟然倒在血泊中，毛驴图也不见了。周一功扑过去抱起妻子，茉莉已冰冰凉。
周一功成了最大的嫌疑。他与妻子关系不和，并扬言杀妻，众所周知；他衣领上还有喷溅的鲜血，而不是涂抹上的血迹（说明周一功接触茉莉时，茉莉可能活着），这些都是有力的证据！
在一间狭小潮湿、臭气熏天的屋子里，周一功度过了人生最黑暗的两年，审讯，没日没夜，足以摧毁一切！周一功不是电影里那种刀枪不入的革命者，搞艺术的人真正是靠不住的，天生的软骨头，他忍受不了这没日没夜的审讯，他受不了小黑屋子的煎熬，便不顾一切地要出卖灵魂。而当灵魂失去时，他又痛不欲生地要去寻找灵魂！
周一功终于把自己给出卖了——在一份指控他杀人的材料上，按下了鲜红的手印。自此他获得了肉体的安宁。不过，他很快就厌倦了自己和这个世界——他渴望法院快快判他死刑，他是个没有灵魂的人，还保留着卑贱的肉体有何意义。却没想到失去了灵魂，肉体却得以存活——法院没有判他死刑，而是死缓……
几天后，周一功又画了一个“李铁梅”。
吴黑子一眼就认出是上回画过的那个小娘儿们，问，她是谁？送给自己行不行。周一功讨厌这个人，把画藏到了床头。
接着，脑子里又开始放电影，一会儿是“李铁梅”，一会儿是“向日葵”。两个女人分开，又重叠。按说，用画家的眼去区分两个女人，应该是不难的事情，可是一个戏里，一个戏外；一个是英雄人物，一个是小资美女，并且隔着那么漫长的时光，这便使周一功迷惑了。
这张剧照竟变成一道百年老谜，无法破译。就像眼下自己这桩冤案，找不到个真凭实据，你周一功就只好认命——承认是你亲手杀死了老婆。
第二天，周一功主动把画像交给了裴毅。裴毅有些惊讶，画像上的女人与照片上的一模一样，他是照着什么画出来的呢？周一功跟照片的女人究竟是什么关系？
裴毅询问。
周一功摇摇脑袋，说老眼昏花，认错人了。
缓期执行 十(1)
丝路度假村位于肖尔巴格市城东一片向阳坡地。这里草木葱茏，河水淙淙，每年春天来临的时候，杏花、桃花、石榴花开得沸沸扬扬，一条河飘着红。站在楼顶还可以观赏市容和那座奇丽挺拔的大清真寺。
度假村是十多年前投建的，那时歌舞厅刚刚在南方城市流行，远在西域的郝如意立刻感到它潜在的魅力。肖尔巴格是丝绸之路上的一颗明珠，自古以来有歌舞之乡的美称，怎么能没有一个像样的娱乐场地呢？郝如意于是贷款建起了这座18层楼的度假村。依靠这座度假村，郝如意后来发了。现在楼的外表虽说有些旧了，但里面从硬件到软件都很到位。这是肖尔巴格上流社会的一个交际圈，不少头面人物都持有这里的金卡。
郝如意四十五六岁，身材瘦削，模样斯文，从他纹丝不乱的头发和笔直的裤缝，可以感到他的严谨。不说话时，苍白的嘴唇是紧抿着的，目光里含着谦恭。
这些年郝如意迷上了桑拿。洗完，久久地躺着不动；闭上眼，耳畔的古筝有一声，没一声，仿佛从另一个世界飘来，让他感受着冰清玉洁，灵魂上升。久而久之，这个肖尔巴格商界的大人物便离不开桑拿了，这几乎是他轻松活下去的惟一理由。一年前他的纯净梦想不料被人打碎。司机尹长水慌慌张张进来，这个面相凄苦的中年人带给他一个坏消息：大红山煤矿发生矿难！郝如意很震惊，震惊极了！该死的吴黑子太贪，郝如意认定，万恶归于贪婪。一个人贪欲太大，早晚会翻船。大红山煤矿是郝如意早年开下的，后来转让给吴黑子也是被迫，这里面有一段不堪回首的辛酸故事。现在吴黑子出了这么大的事，郝如意不知是高兴还是忧郁，一股冰凉的东西顺着凌乱的思路漫上心头，他听到咕咚一声，好像自己沉没了似的。
吴黑子出事后，曾打电话向郝如意求救。吴黑子犯了国法，郝如意当然不可能救他；只是在吴黑子入狱不久，派尹长水去看过两回，送了些吃的而已。尹长水跟吴黑子是老乡，出面比较方便。谁知吴黑子给郝如意安排了个任务：让他关照儿子。说郝如意不肯帮我也罢，但我儿子他得管，要是儿子出了事，可不成！
郝如意与吴黑子的关系，这些年一直是剪不断、理还乱，是属于那种既排斥又不能翻脸的一种关系。郝如意始终抱着宁可吃亏，也不能得罪吴黑子的忍让态度。这点尹长水算是看出来了。尹长水连忙跟老家青山县联系，结果没找到吴黑子的儿子。
郝如意有点忧心了。
郝如意最近到监狱拜访了一次胡松林。一年前秦为民把吐肖工程批给了丝路实业股份有限公司，夏米其监狱上上下下颇有些微辞，弄得郝如意不好意思。现在，郝如意总算想通了，这独食还是不吃的好，索性让给人家夏米其一口。
郝如意突然上门，请求劳务支援，这太令人意外了！这些年监狱经费严重不足，到处找米下锅。眼见拿走的肉又送回来了，而且郝如意是找的自己，胡松林心花怒放。如果他老胡能促成这件事，岂不为监狱立了功？眼下胡松林最最着急的是出政绩！
胡松林和郝如意算是老相识了。几年前丝路实业股份有限公司有名工人的母亲得了尿毒症，无钱治，这小子一时犯糊涂，倒卖了公司一批石材。入狱后逢年过节，郝如意总派人给他送吃送喝，自己还来看过一回。老工人跪倒在郝如意面前，羞愧难当。那情景胡松林至今难以忘怀，后来听说郝如意还为老工人的母亲养老送终，他更是觉得郝如意有人情味儿。
胡松林当即把郝如意拉到监狱外一家最好的饭馆，摆酒叙谈。结果郝如意稳稳坐着，他先喝了个烂醉。但心里一清二楚，牢牢咬住一条：价格！说，如今是法制社会，不能因为咱这边是劳改犯，干活就不值钱！
郝如意对老胡佩服极了，说，没问题！
合同当晚就签了下来。
老胡抱住郝如意，万分激动地叫了一声“兄弟”。二人的关系一下拉近了。
对于郝如意“请求劳务支援”这个决定，公司其他董事其实是有想法的，觉得郝如意有点不可思议。监狱是什么地方，我们有必要做这个奉献吗？郝董事长是不是过于考虑社会影响了？
郝如意比较喜欢古人那句话，人无远虑，必有近忧。忧患意识，是人类自我保护的一个重要方式。
后来的事实证明，郝如意的忧虑不是多余的。
一监区成为“吐肖工程”的施工主力。
修路这个活儿苦不说，时间限得也紧，而且在外施工不比在监狱，安全责任重大，管理不可有一丝疏漏。胡松林点名要裴毅上。李小宝他们私下里说，老胡这是拿你放在火上烤呢。
缓期执行 十(2)
胡松林最近跟裴毅干了一仗。
缓期执行 十一(1)
上回裴毅和周虹串通一气，瞒着他让周一功和陈晨见面，胡松林知道后找孙明祥发了一通火，说裴毅太不把我们这些老人放在眼里！这其中当然包括老孙了。孙明祥本来是个温和的人，也禁不住老胡烧火，最后让裴毅在会上作了检查，事情才算完。
事隔两天，胡松林得到消息，裴毅作为副监狱长的人选，和自己一同上报到局政治部。报裴毅，显然是尼加提的意思。胡松林那一刻清晰地意识到，他与裴毅真的成了对手——有他无我，有我无他。要怪就怪尼加提，谁叫你人为地制造矛盾？
这天轮到胡松林负责监规监纪大检查，一监区成了重点检查对象。胡松林听说大墙美术班学员近来猛增，就连老托乎提也跑去凑热闹，要拜周一功为师。一般来说，画画是要有天分的；而且这一行，在社会上运用的似乎也并不那么广泛，倒是学缝纫、烹调、驾驶的，好找工作。那么是什么原因带来眼下的这种“盛况”？
胡松林认为与周一功的打扮有关，与“女鬼”更是密切相关。传得最凶的是，周一功画的女人不是女人，是鬼。说有天傍晚吴黑子进教室，撞见了一个血淋淋的鬼。吴黑子去报告警察，警察来了，鬼连忙藏到门后……警察冲上去，拉开那扇转来转去的门，说乱弹琴，哪里是鬼，是个活活的女人嘛。
那天晚上，胡松林一行来到静悄悄的大墙美术班时，一个女人立在门旁，一袭红裙，两眼含笑，把个胡松林吓了一跳！细一看，是幅真人大小的画。画上的女人屁股比磨盘大，腰一拃拃；狐媚眼，猩红嘴，穿得那么少，还露半个奶！据说这就是周一功被杀的妻子。教室里居然挂这种流氓画，不出问题才怪。
再看周一功，披着长发，蓄着胡子，活脱脱一个魔鬼形象。还在指导托乎提画花卉，说什么，画花好比画美人，要有激情和爱心；画女人要画她们的灵魂，能让人看到她的皮肤之下的东西……一派流氓哲学！
胡松林当场指示：把流氓画拿下！把魔鬼头铲平！
一监区在这次监规监纪大检查中，勿庸置疑，被评为全监狱倒数第一！其实，检查组在给一监区打分时，意见也是有分歧的。但胡松林态度蛮横，一定要把这个模范监区给打下去。
“裴毅支持周一功留长发，扰乱了监狱的改造秩序；裴毅照顾秦为民住单间，是帮着他搞特殊化。秦为民啥〖XC,JZ〗人，人民的罪人！周一功啥〖XC,JZ〗人，杀人犯！这类人值得同情吗？你裴毅身为监狱人民警察，屁股坐到了哪里？”
胡松林在大会上如是总结。
13年前，裴毅因为在文化考核中给胡松林判了个倒数第一，后来一直后悔，觉得自己误了人家前程。现在，他认为老胡确实不配当领导。回想这段时间他处处盯着自己，裴毅不能再忍受了，既然这个人要挑起战争，他也不怕！
他站起来，不愠不火地说：“老胡同志，你刚才例举的都是事实，但这些事实不能说明什么，只能证明我们一监区在司法改革中作出了一些探索和实践。我倒是认为你的管理理念有问题，已经不能适应形势的发展需要，与当前倡导的监狱工作的科学化管理，更是相差甚远！恕我直言，照你这样子，别说管理整个监狱了，就是做一名合格的监狱人民警察都成问题！你还是回去好好学习学习吧。”
这句话真是要了胡松林的命。
老胡报的法律函授大专，都四年了还没考过关，这不是故意刺他吗？老胡跳起来，被孙明祥摁下去。老胡又跳起来，这回跳得很高，指着裴毅说：“你、你、你看不起人！这个副监狱长老子当不了，你当还不成吗？你凭啥说我连一名合格的监狱人民警察也当不了？侮辱人！”
胡松林有个习惯，一伤心就爱怀旧。现在他又开始回顾光荣历史了——从自己18岁当警察说起，说到这些年如何忍辱负重；从周虹的丈夫鲁长海押解犯人途中被打死说起，说到当教导员的妻子杜鹃为救犯人托乎提而牺牲……字字血，声声泪，最后老胡趴在桌上放声大哭！
会场一时静得可怕，大家都知道老胡心头的这块疤，都知道老胡几乎把自己的所有都献给了夏米其，忍不住红了眼圈，一片唏嘘……
周虹也参加了会议。这位胡松林一直梦想的女神扭过脸去。她不愿看到她的两个朋友为了争这个副监狱长，闹成一对仇敌。
一监区很快被拉到野狼沟。
虽说还是早春，但天空亮白，日头小如针尖，干热难耐。茫茫荒原，武警战士背着枪，一段一岗。推土机犹如庞然大物向沙包逼近。顷刻间，一座座土坡被削去，一片片灌木连根拔起。
秦为民还是不能摆脱与吴黑子为伍的命运，李小宝似乎有意把这两个人分到一个组，并且让吴黑子负责。吴黑子开心得不得了，唱着“今天是个好日子”，拖着一捆树枝在前面跑。秦为民拉车跟在后面，一脚踩上烂泥滩，连人带车，翻了进去。如果不是有人甩过去一根绳子，将他拖出，秦为民怕是连老命也没了。
缓期执行 十一(2)
秦为民一身乌黑，躺在地上，哼哼着，活像只大黑熊，好狼狈。脚上的鞋陷进泥里，找不着了。
裴毅狠狠骂了李小宝一通，说你小子干啥吃的，你要是给我惹出啥事，我活剥了你！
裴毅看了看秦为民的脚，脱下皮鞋，撂给他，说，快到渠边洗洗，换上吧。在这种地方干活，没鞋怎么行。
裴毅的鞋穿着有些紧，给秦为民带来强烈不适。他想，自己怎么会到这个鬼地方当泥腿子，自己怎么还厚着脸皮活在这世上？命啊，命！既然这条命这么贱，还顾惜什么？秦为民心一横，脱下鞋摔到一边，赤脚淌到刺棵子密布的灌木中去了……
晚上，双脚刺辣辣地痛，秦为民睡不着。值班的常晓来向裴毅报告。裴毅想，给他鞋不穿，不知好歹，让他受着去吧。但查房时还是忍不住找来一根缝衣针。常晓打手电筒，李小宝拿镊子，裴毅操针，三个人整整忙了一个小时，总算把暗藏在秦为民脚底的刺儿给除净了。
秦为民这回真的有点感动了。那个夜晚他被吴黑子和白平子揭丑后，在胡松林把他押往办公大楼的路上，秦为民又生出过一次死的念头。男人长着那个东西，本来是为了追求幸福的，现如今排不上用场，活活地让它蔫巴了，已是悲剧。自力更生吧，又让人当成丑事揭批，人活到这个份儿上，还有什么尊严？还有什么活头？后来裴毅送他回监区，只字不提这事儿，秦为民深感诧异。裴毅一路像扯家常那样，向他请教了一些计算机方面的问题，末了，还说要让他给大家讲计算机课。提到计算机，秦为民的兴致来了，他不无自豪地说，不瞒你说，小裴同志，过去在大学里我可是这方面的高手！
这天早上，一监区的服刑人员又像往常一样，乘车去野狼沟。之前郝如意打来电话，说准备视察工地，慰问服刑人员，还带了两名电视台的记者。所以胡松林一早就赶到一监区，亲自督阵。趁这个机会自己怎么都该露个脸。吐肖工程，说起来就是你胡松林的政绩工程。
临出发前，裴毅突然接到兰干村的电话，说玉山老爹家有事。老胡便让他去忙，大家都知道玉山是裴家兄妹的恩人。这个时候，工地上有自己就够了，裴毅呆着，反而碍眼。
裴毅有些不好意思，说，怎么好意思让您老人家亲自上工地呢。胡松林说，领导视察工地是惯例，少废话，快走吧！
众犯排成四个纵队，整装待发。每个队前都有旗手，高举着“筑路突击队”的旗帜。晨风拂动，彩旗飘扬。众犯昂首挺胸，口令喊得格外响亮。胡松林环视队伍，暗想，裴毅这小子把个施工队都弄得这么有样子。
站在初春的阳光下，胡松林的心情一片晴朗。监狱领导亲自带队，他觉得有必要鼓鼓劲：
“服刑人员们，吐肖公路的沼泽段我们已经顺利完成，大家为此付出了大量心血，值得表扬。近期我们的任务是，攻克野狼沟！这是他娘的一块难啃的骨头，但我相信，只要大家有信心，我们就一定能够完成任务。大伙儿说，是不是？”
“是！”下面发出山洪般有力的声音。
胡松林没有发现，队伍中有一个人低着脑袋，心事重重。
后来的情况是，胡松林到了工地后，带着郝如意上上下下跑了一圈，对着摄像机说了不少豪言壮语。记者们频频点头，弄得老胡挺激动。郝如意对前期的施工质量也表示满意，老胡算是放心了。
接近下午时，日头渐渐地失去热力，雪花飘舞，天气骤然变冷。野狼沟本来就是风口，呼啸的西北风卷着石砾，打得脸生疼。众犯有的烧荒平地，有的挖树疙瘩，有的背石头，大家伴着滚滚浓烟和冲天的火光度过了一天。
傍晚，哨声一响，该收工了。犯人扛着工具从四面八方聚拢，排队，报数。监管警察查点各自的人马，准备乘车返回。
这时，常晓和周一功上气不接下气跑来。
胡松林站在队伍前，望着两个迟到的人，不满地说：“咋现在才来？”
常晓指着远处，结结巴巴说：“后沟，发现一具尸体！……”
胡松林有些不相信自己的耳朵，说：“啥？”
队伍中的白平子报告说：“吴黑子不见啦！”
缓期执行 第二部分
缓期执行 十二(1)
吴黑子悄无声息地消失和野狼沟出现被焚烧的尸体，像两个巨大的谜团，压在夏米其干警的心头。
事情发生的当夜，监狱便派出警力四处搜查；同时将那具烧的面目全非的尸体，送到公安部门进行鉴定。
一夜之后，警察们空手而归。
古扎尔县公安局法医做的尸检报告也出来了。死者为男性，身高、体重与吴黑子基本吻合，血型一致，一种稀有血型。他们分析很可能是黑吴子的。
尼加提召开会议，让大家谈谈看法。
一直闷头抽烟的胡松林抬起头，说：“法医的报告都出来了，看来十有八九是吴黑子了……这是一起严重的非正常死亡事件，身为狱政管理科科长，我胡松林麻痹大意，管理不力，负有不可推卸的责任，我请求组织上对我进行严肃处理……”
老胡好像听到了自己的心跳，一声比一声无力。现在他真正后悔了，当初真不该让吴黑子和李来翠见那一面！这一面付出的代价不小，吴黑子他狗日的想不开烧死就烧死了，可自己因此而受到连累，关键时刻输给了裴毅，胡松林恨死吴黑子了！
李来翠上次闹过之后，周虹给吴黑子老家的派出所发了函，请求他们帮助查找一个叫牛牛的男孩。最近对方回了函，说吴黑子的大哥一家两个月前去南方打工了，把牛牛撂给了邻居。牛牛在邻居家呆了没几天，就出走了。一个八九岁的孩子会跑哪儿去？周虹去向胡松林报告。
周虹这么主动地汇报工作，胡松林又找到了党代表的感觉。他大手一挥，说：“周虹，这事儿你不用急，我来处理！”
胡松林立马到一监区提吴黑子。让这对大墙夫妻见个面，兴许能凑点情况呢。胡松林也是好意。
值班的李小宝说：“胡科长，这事得给裴监区长言语一声。”
这个李小宝是裴毅的铁杆兄弟，对胡松林一直是龇龇歪歪的。老胡横他一眼，说：“言个鸟！老子提个人还要他同意？！”
裴毅回来后，听说了此事，连忙追去阻拦。说吴黑子这个人性情暴躁，夫妻关系不好，现在两口子入了狱，宝贝儿子又失踪，他要知道了还能安生吗？这事得慢慢来。
胡松林说：“怎么，兴你讲人文关怀，就不兴我讲？这是狱政管理科科长负责的事儿，用不着你操心！”
胡松林口气很冲。
后来果然不出裴毅所料，这对大墙夫妻见面不到五分钟，就闹起来。
李来翠骂道：“都是你这个王八蛋害的！你有了钱，吃喝玩乐养婊子，不要这个家，不要我和儿子。你大哥也是个只认钱的家伙，黑了心！吴黑子，儿子要找不着，我就不活了！”
吴黑子抡着拳头说：“你要死就死吧，老子他妈早对你腻歪了！”
眼见着这场有意义的会面变成了家庭暴力，胡松林不得不把这对冤家分开……
“我提一个问题。” 一直沉默的裴毅站起来。
胡松林警惕地看着他的对手，想，这下他该看我的笑话了。
裴毅显得很坦然，说：“吴黑子为什么要自焚？就因为儿子失踪，他不想活了？依我看，吴黑子绝不是一个轻易放弃生命的人。他粗鲁、残忍的内心，还保留着一丝对生活的渴望，那就是他的儿子。一旦他知道儿子失踪了，他会千方百计去寻找儿子，而不是自焚。”
“那么，那具尸体又如何解释？是从天上掉下来的？这又不是演戏，没那么巧。”胡松林不以为然。
常晓破例参加今天的会议，他看了一眼胡松林，说：“那天吴黑子和周一功几个人，负责在灌木密集的后沟烧荒。据周一功反映，吴黑子情绪反常。下午快收工时，吴黑子说他胃溃疡犯了，疼得要死，就跑到灌木后面去拉稀，让周一功帮他到工棚去拿药。周一功在吴黑子的棉祆里，并没有找到药，便向我报告。等我们带着王医生赶到后沟，没想到在一堆火里，竟看见一个焦煳的人……”
吴黑子的棉袄里并没有药，他为什么要让周一功去拿药？后沟灌木丛生，地形复杂，吴黑子会不会趁着烧荒之际逃跑？
裴毅建议继续抓捕吴黑子。
孙明祥忧心忡忡，说：“咱们夏米其连着三年没人脱逃了，这半年如果平安无事，就是四年，正符合文明监狱的评比条件。这事要是弄出去，咱们就没资格参评了。”
一位副监狱长也说：“马上要春播了，警力非常紧张。工地上要有人，田里还得要有人带，棉花和树苗晚种一天，都是损失。反正法医的鉴定也出来了，咱们按照这份鉴定上报，不就完事了？”
尼加提说：“那不成，就是有一分怀疑，我们都得落实，决不能把罪犯放到社会上。继续对吴黑子进行抓捕！”
缓期执行 十二(2)
接下来，一连三天大雨。
这是干旱的塔克拉玛干大沙漠罕见的春雨。庄户人喜欢，却苦了警察。警察们兵分几路：裴毅、常晓等在肖尔巴格火车站巡视；胡松林带着一个小组埋伏在大红山一带；尼加提配合公安交警，在交通要道检查过往车辆。孙明祥守在电话机前，24小时不合眼。
三天后，这场没有结果的搜寻不得不告一段落。
当胡松林一瘸一拐回到监狱时，心里真是窝火极了。这边浪费了那么多警力，地里的活儿误了；那边吴黑子连鬼影儿都摸不着。上面还弄得沸沸扬扬，都知道夏米其出了事。不就裴毅一句话，尼加提偏要兴师动众。结果咋样，他娘的白忙活！胡松林向孙明祥发牢骚，指责尼加提事事听裴毅的。
这时女子监区又传来消息，李来翠吞针，被送进监狱医院抢救！
李来翠这天下午在缝纫车间干活。随着嗒嗒嗒的机声，那根白亮的机针一上一下，仿佛从心间轧过。一道道伤痕，撕开了，缝合；又撕开，又缝合，血淋淋的。李来翠想像着丈夫焦黑的尸体，觉得那是一根自己曾经用过的烧火棍，遗失在了老家的火塘旁……丈夫、儿子、家，全没了，没了！
李来翠轧完最后一件衣服，把针捏在手里，捏出了汗。她记得从前给丈夫缝衣服，这根针是那么轻巧、优美，可是现在寒光闪闪，很沉很沉。它带着一丝讥笑，问，你活着有意思吗？李来翠擎着针，愣了片刻，慢慢放进嘴里。轻轻一咽，有一丝冰凉的刺痛。接着，两根、三根、四根……
医生后来从李来翠的胃里取出五根针。
天亮时，李来翠苏醒过来。看到坐在床边熬红了眼的周虹，这个女犯嚎啕起来，说：“我咋还活着？我死了就能自由自在去找我儿子啦……”
缓期执行 十三(1)
国际大巴扎位于肖尔巴格市东，是新近两年建起的。那儿从前是一片烂泥滩，如今矗立起一个建筑群。古朴典雅的门楼，纤秀妩媚的尖塔，高低错落的橼部，造型、线条、色彩无不体现了维吾尔这个民族对建筑艺术的高度概括和提炼。作为欧亚大陆桥丝路贸易的集散地和中转站，肖尔巴格的建筑既汲取了中原文化和希腊艺术，又具有自己独特的伊斯兰韵味。这里是外国游客的购物天堂。
走在铺着花砖的街道上，裴毅不由地想起秦为民。这座国际大巴扎是秦为民一手建起的，成为肖尔巴格的一个窗口。可这个人现在却在监狱因尿裤子而遭人嗤笑，人啊人！
穿过喧闹拥挤的大街，朝南拐，有一条洁净的小街叫宝石巷。这儿一溜排着数十个卖奇石的小店。进了巷口，裴毅便四下巡视。
李小宝说：“裴哥，我猜你八成不是来逛街的。”
今天裴毅一大早起来，就让李小宝给他理发，打摩丝，说要进城逛。李小宝灵机一动，硬是跟常晓换了班，随他一道进城。
裴毅笑笑，说：“算你聪明。”他拿起一块五彩石，凝视。这些五彩石跟吴黑子留在监舍床头的那碗石头一个模样。它们在阳光下闪着光，像许多诡谲的眼睛。吴黑子不见了，但为什么没有把那碗石头带走呢？大家都知道那是他准备送给儿子的。
这一天，毫无收获。
傍晚准备返回时，李小宝提醒说，好不容易来一趟，不去看看你妹妹？前些日子玉山老爹家出事，裴毅给妹妹打手机，想让她照顾老人几天。裴玲说自己请不了假。裴毅大发脾气，觉得妹妹太没人味儿。后来又往她单位打过一次电话，人家说，她不在这里了。莫非她跳了槽？
李小宝说：“你们还真结仇了？算啦，你是当哥的，就让着点妹妹吧。人家当初给你找对象，也是为你好嘛。”
裴毅看见李小宝拎着的沉甸甸的水果篮，说：“李小宝，你小子真贼啊！”
李小宝今天来这里，其实就是想见裴玲的。
李小宝从前在玉山老爹家见过一回裴玲，对这个时髦的红头发女孩大有好感，甚至一见钟情。
回来后他曾跟裴毅作了一次认真谈话，说：“监区长，你看李小宝同志也跟了你五六年了，政治上可靠，长的虽说不上是美男，但也不缺胳膊少腿，重在心灵美嘛，你说是不是？”
裴毅说：“是。”
李小宝说：“那就请求你——把妹夫这个光荣使命交给李小宝同志吧！”说罢，敬礼。
常晓当时在场，见李小宝那般严肃，捂着嘴，哧哧笑起。
李小宝瞪一眼常晓，说：“青瓜蛋子，你才来几天呀，哪知哥哥的愁滋味！我为这一脸疙瘩去看过中医，中医说啦，失调，阴阳失调！”
李小宝生得粗眉大嘴，模样不俗，就是皮肤成问题，一年到头满脸浓包，以他的话说，“骚疙瘩”。工作之余，他多数时间忙着搞对象，可至今收获不大，人家嫌他难看。其实在他们一拨人当中，就数李小宝爱美，用的不是大宝，就是拉芳，兜里还装一把赫廉木梳。在外面监管犯人干活，李小宝偷空就冲着戈壁滩刮两下。老犯人对他这一爱好都知道，私下里叫他“李美男”。
裴毅说：“李小宝呀，找对象这事急不得。你要真喜欢我妹，我没意见，不过我可告诉你，那可是个飘在云间的人。”
裴毅这么说，多少与妹妹的网恋有关。这两年裴玲一直在网上乱谈情，她是情愿相信那种比星光还渺茫的爱情，也不愿接受现实中的男人。
李小宝说：“那不成仙女了？裴哥，我看你们兄妹全有问题！就说你吧，要模样有模样，还是个小官，管一群犯人，怎么到现在也没找个老婆，是心理问题呢，还是生理问题？”
裴毅朝李小宝裆部挥了个空拳。
李小宝吓得躲开，说：“可不能乱打！我还是童男子呢！”
裴毅经不住李小宝甜言蜜语软磨，带着他来到妹妹的宿舍。好不容易敲开门，出来的却是一个中年女人。女人说，先前住的那个女孩搬走了。搬到什么地方去了？裴毅问。女人摇头。
电话不通，礼拜天单位又不上班，找不着人，只好撤了。
李小宝哭丧着脸说：“裴哥，你可得管管你妹，别让她云里雾里跑了，那样很危险的！”
裴毅暗笑，我妹是你什么人，你现在就管上了。
不过，不久李小宝就见到了自己想见的人。
这天是探监日，李小宝在会见室值班。猛然间面前出现一个靓女，他眼睛瞪圆了，说：“你、你……”
他觉得面熟，但一想不可能，因为女孩说要见秦为民。
缓期执行 十三(2)
秦为民进来后，家人从未来探望过。警察们都很奇怪，有一次李小宝问起，秦为民态度冷漠，说，不该问的别问！
李小宝揉揉眼睛，好看得清楚一些，问：“你叫什么名字？”
“裴玲。”对方仰着小下巴说。
裴玲？老天爷，还真是裴毅的妹妹呢！李小宝心里一阵狂跳，脸红了。自己一直渴望跟这个小仙女来点浪漫呢，没机会。
他结结巴巴说：“你、你为什么要看秦为民……”
“我们是朋友。” 女孩神情自若，她当然也认出了李小宝。
李小宝做了个深呼吸，尽量保持冷静，说：“监狱有规定，只有服刑人员的直系亲属才可以会见，朋友一般不行。”
“监狱现在不是张口闭口强调人文关怀嘛，朋友都不让见，还算人道吗？”女孩伶牙俐齿，带着冷笑。
李小宝说：“你对监狱的政策挺熟嘛。要不，你等等……”说罢进了里屋。
裴玲想，这小子一准请示哥哥去了。她往沙发上一坐，听天由命吧。
不一会儿，裴毅来了。
猛一眼瞧过来，竟然有点不敢相认。从前那么时尚的小囡，如今却格外朴素；人也显得消瘦憔悴。总之，过去那个活泼俏皮的妹妹不见了。
裴玲从沙发上站起。
“玲玲，是你要见秦为民？”裴毅不大相信。方才李小宝在电话里说有个女的要见秦为民，裴毅想，秦为民的老婆总算来了。显然，李小宝害怕搞错，不敢确定。
裴玲点点头。
“你干吗看他？” 裴毅疑疑惑惑。
裴玲眼里闪过一道阴翳。
妹妹这一表情令裴毅心头一震！裴玲一直说忙，玉山老爹的儿子被判刑，老人病倒在床，她也不肯来看一眼；裴玲辞职，还是裴毅往文管所打电话时人家告诉他的。想来是她犯了啥事！
裴毅看了看四周，这里不是说话的地方，于是带着妹妹走了出去，来到一个僻静处。
