“我没什么可说的。那老太太，我都听谭教授提过不下10次了。他能举的例子就这一个了吧?而且人家老太太的儿子是开工厂的，有钱养着他妈。我们没这条件。要么卖你家房子，要么拉倒。你自己看着办。”亚平看着丽鹃背过去的身影，心里一片感伤。亚平把困难跟姐姐电话里一商量，姐姐说：“丽鹃怎么这么自私?就损失个利息都不能承受，还一家人呢！一点人情味儿都没有！我这要把钱要回来，说不定你姐夫工作都丢了，我做女儿的当承受这个，她做媳妇的也得分摊点。我明天就去把本金要回来，你拿去摔给她，反正钱在她面前了，她爱要不要。妈的房子不能卖，卖了妈以后跟丽鹃过?丽鹃能伺候好她吗?我都听妈说多少次了，你那老婆浑身毛病，还瞧不起人。还有，你想过没有，万一以后妈也病了呢?再卖什么?”亚平听了没吭气。
第二天，姐姐又来一个电话：“亚平，我们得另想办法，厂长不同意撤资，钱都变成生产资料了，还没产出，哪里有钱还?最少要一年。厂里要我们先想想办法，过一年连本带利给。你别急，我这就去牡丹江坐爸爸工厂里要钱。什么世道！忙一辈子了，到老了该得回报的时候，没人管了！”
亚平爸爸第二个疗程马上就要开始了，费用还没有着落，亚平急得像热锅上的蚂蚁。
一周后，冠华电话：“亚平！单位答应先报第一期的70%了，第二期我再去磨，我不吃饭不睡觉，跟在厂长后头都得把钱要来！你赶紧筹钱开始第二期吧！”
亚平的心快乐得像半空中的轻气球一样飘荡。“丽鹃！你能不能问你妈借3万应急?我再到单位借3万。我爸单位答应报销了。我们只要出30%了！”
“真的呀！好消息啊！感觉三座大山搬开两座了！”丽鹃忙着回家要钱。
“妈，先借3万应急！他爸蹲在医院里治一半，不上不下的。他爸厂里已经答应报销70%了，钱在路上还没到。但下周一不把预付款打到医院，他爸要给撵出来了。”丽鹃冲进家门，一边给自己倒杯水，一边跟她妈要钱。
“咦?搞啥名堂，我家成他家小金库啦?要钱随时支取，比银行还方便?我没有。我不干这种赔本生意。他家老头的病，我听你一形容就晓得没救了，还浪费那钞票干啥?拉回家好吃好喝服侍一段，尽尽心算了。”丽鹃妈嘴巴撇得跟瓢似的回答。
“太好了！我就等你这一句话了！亚平爸不用救了，省得烧我钞票。以后你病了，我也不带你去看，直接扔太平间好了。好吃好喝都不用，吃完喝完还不是粪了?现在不提倡活埋了。要是允许活埋，连丧葬费都省了。”丽鹃走到她妈背后，亲昵地拉拉妈妈的耳朵。
丽鹃妈怒气腾空而起，回手轻轻甩了丽鹃一个耳光：“你个死逼丫头！我请你吃耳光！白养你！我养你这么大！就等你活埋我啊！一结婚，心都向外了！人家父母生病了，你找老娘要钱看，自己老娘病了，你就扔太平间?当初我就该把你做掉，省得你现在来气我！”
“你生什么气呀?我不是孝顺你，按照你的意思去做的吗?是你要我不要浪费钞票的。就算我以后肯给你治，说不定嫂嫂不肯，把你从医院拉回来呢?我现在在亚平家就是嫂嫂，你换个角度想想，我嫂嫂要是不给你借钱治病，你受得了吗?再说了，他老头不还是有地方报销的吗?国家的钱，不花白不花。你赶紧拿来吧！”丽鹃晃妈妈的胳膊。
“我手头没钱了。上次都给你拿去集资了。”丽鹃妈还坚持不给。
“不要骗我哦！上次你拿存折出来一张张翻，我都看见了，你最少还有4万块！”丽鹃开始窝里反，出卖自己亲娘。
“那个是我要拿去补仓的！现在股市这么低，好进场！我都等这么长时间了，等一次机会翻本！”丽鹃妈赶紧解释。
“去去去！你以前那股票亏的，家都蚀空了。要不是你拿去做股票，本来可以赞助我去蜜月旅行的！你宁肯亏给国家都不愿意送给女儿，以后不养你了！你赔给股市回来被我们骂，你送给我，我还感你的恩！”丽鹃佯装生气。
丽鹃妈只好又去翻衣橱，把最后几张存折都掏出来，说：“养女儿真折本。都拿去！你哥哥都没问我要这么多钱！我告诉你啊，这是最后一次了，再没有了！下面你就是剥皮抽筋，我也拿不出了。”丽鹃妈一脸无奈。
“啧！”丽鹃在妈妈脸上亲一口，说，“到底亲娘！就不一样！谢谢哦！以后养你！”转身就走。
“你不来问我要钱已经蛮好了！下次要钱就不要回来！”丽鹃妈追出门喊。
亚平一家又浩浩荡荡地开进医院。
“第一阶段的治疗效果，我们还是满意的！”谭教授指着新拍的片子给亚平看，“已经按我们预想的控制住了，不过这第二阶段对人的体能是一个巨大的考验。化疗杀癌细胞也杀好细胞，剂量一大，我担心你父亲的身体承受不了啊！还好，我们医院最近为高干特地进了一批进口的抗辐射的西药，效果好极了，我特地为你父亲留了几支，让你父亲有足够的体力冲刺。这就像赛跑一样，你跑在疾病前面你就赢，你跑在疾病后面你就输。不过这种药蛮贵的，一支要近2000块呀！”
“医生，我听说，现在中医辅助治疗癌症效果不错，好像费用也低一些，您看呢?”亚平问。
“中医这东西，怎么说呢?我觉得吧，跟迷信一样，关键是要相信。你信它有效，它就有效果。很多人药都不吃，说练法轮功就能抗癌呢！你信吗?都这样，不要开西医院了。大家往草地上一坐念念‘真善忍’就百病全消了。就算不消，那也是业障太重，上帝收你升天学习了。当然，我不是说中医没用，中医很有用的，走的是慢性调理的路子。我想等过了这三个阶段的疗程，再往后就加点辅助中医治疗。一直这么用药，我也知道家属吃不消，大家都不是开银行的，我要为你们患者着想。你现在要想换中药，我们也可以考虑，我在方子里加几副中成药好了。你看……这个进口的西药还需要用吗?”
“我去跟家里商量一下。”
“你商量完了尽快通知我，我好调整处方。最近医院床位紧得很，昨天一个很著名的学部委员查出来肺癌，要住院没有床位，他就自费去住豪华病房了，一天光住院费就500块，不包括任何治疗哦！虽然他是学部委员，按道理我们要照顾，那我们也不能把现有的病患扔出门去啊！人在疾病面前是平等的，不是说你贡献大就有优先治疗权，人家贡献小就只能等死，对吧?但我现在先跟你说好，你父亲中断治疗了就得先搬出去，再回来不一定有床位哦！如果没有，你们就有的等了。”
“谭医生，不用商量了，我做主了，那药，您尽管用！”亚平话里听音，马上接话。
“丽鹃，我爸今天还在问，你最近怎么不去看他了?”亚平回来哄着丽鹃。丽鹃这段时间脸色阴郁，基本不见笑脸。
“我看不起，要省车费。”
“丽鹃，你不要这样，这都是暂时的。等爸爸的医疗费报下来，我们就不那么难熬了。”
“我一点不觉得难熬，我过得还蛮好的。为了给你们家省出药钱，我现在已经改成每天回娘家蹭饭了，吃得还不错。”
“你不要老说‘你们家你们家’的，我们已经是夫妻了，我们是一家人。”
“我在你们家没被当人啊！我说话有分量吗?你们谁把我当个数啊！原来媳妇在你们那边的定义就是该干活的时候干活，不该干活的时候也干活；不该说话的时候不说话，该说话的时候也不说话。我在这个家，就是你们的银行，随时要钱随时去拿我父母的血汗！哼！你最好催你姐姐赶紧把钱支来！你爸一天一针2000的，我已经得高血压了。我估计任何单位都不会给报销这种补品药！我希望在我晕倒进医院的时候，第一，你能出于人道主义精神给我家打个电话，让我妈把这房子卖了送钱来；第二，不要挪用给我看病的钱去救你爸！这算是我的遗嘱。把你手拿开，我累了，我没心情。”丽鹃翻身气鼓鼓地睡了。
亚平将手收回，叹口气，“鹃啊！我对不起你！我会用我后半生报答你的。”然后也翻身睡去。
∷∷ 19 第一次动手 ∷∷
第二疗程即将结束的时候，牡丹江那边传来噩耗！
“亚平！我在爹妈厂里的厂长办公室住下了！到最后就给我报了400！还不够我来回的车钱和这边的吃饭钱！你说，这！这！这！这可怎么办呀?！”冠华电话里拖着哭腔。
“啊！”亚平倒吸一口冷气，当场被打晕。
“李亚平！我不管！你现在就叫你姐把你妈的房子卖了！还有，明天办你爸的出院手续！你姐是不是跟你串通好了要我回家骗钱的呀！那！你要不把我们借的这笔钱还上，我跟你拼命！”丽鹃听到消息后两眼冒火，全然不顾亚平妈就坐在旁边。那句粗话一出口，丽鹃特别宣泄，把心中的愤怒淋漓尽致地表达出来。
亚平抱着头蹲在地上，任凭丽鹃的手指头在自己的脑袋上指指点点。
“丽鹃！你！你！你！太过分了！谁又不是有意骗你的钱！家里现在有难，你作为媳妇没想着伸把手，还这样！你还算是个人吗！你你你！”亚平妈看不下去儿子如此受气，直接从沙发上站起来，指着丽鹃的手颤抖不已。
“你有什么资格说我?世界上最坏的就是你！哦！你家需要钱的时候我就是媳妇，你家要干活的时候，我就是媳妇！除此以外，你当过我是你家人吗?就你！还好意思说我！你自己丈夫生病了，叫你卖房子还不舍得，别说那房子有你丈夫一半的钱呢！笑里藏刀，口蜜腹剑，最毒就是你！你整天除了在你儿子面前讲我不好，你还能干点什么?你丈夫生病，钱还是我妈出的！我告诉你！要讲做人的资格，我们家哪个都比你强！我要不是看你是亚平的妈，我早把你给扔出去了！而且我也打算以后跟你学，你儿子生病的时候，我就把他扔医院里让他等死。他死怕什么呀！我还好改嫁！这房子我也不会卖的，留着以后招人进来住！”丽鹃发狂地冲亚平妈大声吼叫，完全不顾形象。
“你！你！你！”亚平妈面色煞变，一句话噎半天没出口，低吼一声仰着脸倒在沙发上。
“想死往前倒！摔沙发上又跌不疼！”丽鹃恨恨追一句，还觉得不解气。
“胡丽鹃！我杀了你！！！”亚平一跃而起，一把掐住丽鹃的脖子，铆足了劲按下去，丽鹃的后脑勺狠狠地被砸在墙上，丽鹃并不反抗，甚至没有踢和挣扎，脸色很快就紫了，绝望而幽怨地翻着大眼睛看着亚平，眼白越拉越大。
猛地，亚平清醒过来，松开手指。丽鹃瘫软在地上，半天没听见喘气的声音。亚平慌了，赶紧用手捏住丽鹃的鼻子，另一只手掐人中，那边，亚平的妈也躺着不动。
“鹃！鹃！鹃！”亚平大叫丽鹃的名字，惊慌失措，不知道该干什么好。
过了好一阵子，丽鹃大咳一声，眼泪无声地流了下来，哑着嗓子说：“去看你妈吧！她都不行了。”
亚平的妈脸色铁青，牙关紧闭。亚平推来晃去都没一点反应。“妈！妈！”亚平开始放声大哭。
丽鹃挪着身体摸到桌边，拿起手机拨120急救电话。
亚平的家，现在是两个老人住医院，一个儿子垂头丧气，媳妇浑身是伤。
“叫你姐来照顾你爸妈。”丽鹃扔下这句话，提着打好的小包裹回娘家了。
“哎呀！你怎么脸色这么难看！”丽鹃一进门，丽鹃妈就大呼小叫，“晚上没睡觉?去看护病人去了?眼睛血红！哎呀！你脖子怎么紫成这样！！”丽鹃妈摸着丽鹃的脖子。丽鹃的眼泪哗啦啦地流下来，不说一句话。
“亚平！他打你了?！X他妈的X！没有良心的狗东西！他家要钱我们给钱，要东西给东西！到最后还虐待我女儿！我打110报警去！抓起那个狗娘养的东西！”丽鹃妈说完就拿电话。
丽鹃一把拉住她妈妈，哭着阻止：“妈！”然后抽泣着说经过，“是我不好，我急了，就骂他妈，他妈已经住进医院了。还不晓得有什么后遗症没有。你不要怪亚平了，我自己都好后怕，幸亏他妈妈救回来了，不然，我要去坐牢了。”
“哎哟！你个小丫头真是的！你骂他妈妈什么了，把他妈妈气出毛病来?”丽鹃妈的脸也吓变色了。
“我，我，我骂她不舍得卖房子是为了等她爸死以后好带房子改嫁。”丽鹃说完，又忍不住尴尬地笑了。“你个死丫头，气归气，哪能讲话一点数都没有?难怪她要住院了。唉！一个好端端的家，给个死老头子拖成这样！要不是这个老头子作孽，你们两个在上海，小日子过得好较美！那现在怎么办呀?！”
“妈！我想，他们家借出去的钱怕是还不回来了。他家塌底了，一分钱都没有，本来单位答应报销的，现在抵赖了。你暂时不要逼我要钱呀！不然我只有死给你看了！”
“我当初就不该好心把钱借给你。他们北方人讲话哪有什么信用哦！保不准就是他们一家联合起来骗我们钱的，你老实，又单纯，怎么斗得过人家?算了，算了。我就当掉了吧！上海有句骂人的话，‘这钱就当我送给你看病’，现在真应验了，就是送人家看病了。你现在打算怎么办?跟亚平离婚?再这样下去，他爸爸要是不死，你都要被拖死了。”
“要是没他爸爸妈妈，我和亚平过得还是蛮好的。我觉得亚平总体来讲蛮有良心的。他爸爸的病，他妈妈都无所谓治不治，他还一定要治，他是个好人。我要不是看他可怜，我早就不管他家的事了。”
“你能管得了?他爸一时半会儿又死不掉，还要砸多少进去?你跟着往里填?我反正不会再给了。吃亏上当就一次。”
“你放心！这次无论怎样，我都要叫他家把房子卖掉。后面的事情后面再说。我感觉我们这次住院上当了，那个谭教授，根本就是贪教授，只晓得叫人送钱，完全不顾人的承受能力，他想榨干我们最后一滴血。我坚决要把他爸从医院里弄出来，换家医院看看。我们该尽
“对！这次你要坚决一点，拿出当家的样子来，亚平不听你的，你就跟他离婚！哎哟，离婚也不行，我们家还有10万块在他家押着呢！真是没长后眼。以后钱放哪里都不安全，就放银行里。哪怕利息少一点，最少还是自己的。不过，你暂时不能回去，你得等亚平来接你，向你认错。不然你自己主动回去，他下次打起你来毫无顾忌了，你要对他有点惩罚措施。给他点颜色看看！还有，你现在回去，肯定要去照顾他家老头老太，你自己都瘦成这个样子，哪能去照顾人家?这对死老头老太，住上海一天，就拖我女儿一天，迟早要被他们拖死！”
“我的确不能去照顾他们了。我要在家多写点东西，赚点外快，不然连吃饭钱都没有。我叫他姐姐来照顾。都是子女，谁规定女儿没有赡养义务?以后你需要我的时候，我肯定会来的。”
丽鹃去单位上班，蔡姐看她第一眼就知道家里出事了。“怎么搞这么惨的样子?脸一点血色没有，不要因为公公的病把你给拖垮了呀！”丽鹃眼泪马上掉下来，对蔡姐说，出去说，拉着蔡姐下楼。
“蔡姐，我肯定是疯了，能说出那样的话来。不过他亚平太狠了，差点点就把我给掐死。”丽鹃泣不成声。
“丽鹃啊！你有没有想过，这次的爆发是以前所有的压力的积累呢?就跟火山一样。发了也好，憋得越久，火焰越高，这次还好没出人命，下次就难说了。别哭了，想想以后。你以后打算怎么办?”
“不怎么办，耗着。他爸一天不死，他妈就一天不走，我也没办法面对他们。”
“都是一家人，牙齿和舌头也打架的，过去了就假装什么都没发生，回去吧！”
“我怎么回?他亚平从出事到现在没给我打过一个电话，也许心里恨死我了，我何必去找这个不痛快?”
“那你给他打呀?”
“他打我左脸，我还伸右脸给他打?”
“说老实话，丽鹃，以我外人的眼光来看，我觉得，这次亚平爸病了，你和亚平妈表现得都很正常，恰恰亚平有点不理智。应该跟他爸说实话，让他了解家里的困难。我总觉得你们这次医院选的有问题。上次我妈生病去的医院，一年才花两万多，没一直在医院住着，大部分时间在家里配合治疗，就吃中药加化疗，效果很不错啊！不见得贵的就是好的，而且也要根据经济承受能力。亚平说的不惜一切代价是这次纠纷的关键。对待病人，要理性看待，能治的当然治，不能治了还往里砸钱，感觉跟给亏损企业注资一样不可靠。你别见怪，我直话直说。这种事情不能感情用事，否则最后的结果还是回到原点，钱也花了，人也没了。”
“我说他没用，他自己心里斗争得厉害，毕竟那是他爸。”
“唉！人这一辈子绕不过去一个‘情’字。你的这种苦我吃过，你的路子我也走过，丽鹃啊，说一句我的经验之谈：永远别和丈夫的家人站在对立面上，否则，你就失去了他。自己要把自己的位置摆正，老婆那是外姓人，要想融入一个已经成立了几十年的家庭，除了忍还是忍。要么，放弃这个男人，要么就忍。没有第三条路可走。”
“为什么非要我忍，而不是他们忍?”
“你可以不忍他们，除非你已经不在意这个男人，有没有他无所谓。这个男人如果是你珍视的，你就只有改变自己来适应那潭池水。他们的模式已经形成了，是你打破了这种平衡。你只有以礼相待，表现出你进入这个家庭的诚意，才能在以后有机会改变。你想啊！亚平的妈一把屎一把尿把亚平拉扯大，在没有你以前，她是亚平最亲的人，自从有了你，一个莫名其妙的入侵者，她的儿子就属于你了，她能平衡吗?我的事情，你肯定早就知道了。在老王没出事以前，我甚至想过离婚，这个家庭已经令我厌恶了，这个男人的唯唯诺诺，两面讨好，像双面胶一样两面贴近，试图将两种不同的物质依靠他自己的力量团在一起，在我看来简直可笑！我永远不可能成为我婆婆那样的女人，也永远不可能把那个女人当自己的妈！可后来，老王出事了。他一出事我就明白了，家庭很重要，我不能因为我的固执而害了他，更重要的还有孩子。这次出事的是他，下次出事的就有可能是孩子了。这两个人现在是我生命的全部，为了他们，我打算忍了。”
“那多难受?”
“当时我也这么想。人啊！就是要经历些挫折。挫折见真心。我真伸出善意的手了，我婆婆好像也没那么难对付。我想，她估计也被吓到了，觉得失去儿子孙子的日子很可悲。很多事情在敌对角度去解读，一定会将对方的思想想得无比龌龊，把这个人当成朋友，哪怕只当成正常人去解读，都觉得不难理解。我希望你不要走我的老路，等出大事了才忏悔，你现在就该想想。”
丽鹃沉思不语。
亚平妈在医院里醒来的第一句话是：“我好了，我不住医院。”任亚平怎么拉都要拔了针头下床，一下地实在是晕得受不了，才又重新躺回去。
亚平守在一旁，除了说对不起，说不出别的话来。亚平妈沉默了整整一天后，对亚平说
四天后，亚平妈坐在亚平爸的病床前。
“听说你累病了?”亚平爸摸着亚平妈的手，声音里带着怜惜。
“没事。”亚平妈苦笑一下，泪水止不住滑出眼眶。亚平爸赶紧问：“怎么了?我的病有变化?”
亚平妈将亚平爸的手放在面颊上摩挲，流着泪说：“老头子啊，你万一要是不在了，我就没有亲人了。”
“什么话呀！冠华、亚平不都是亲人?”
“孩子那是靠不住的，特别是有了媳妇以后。这一辈子，还是得靠老伴啊！老人对孩子，那是实心实意，挖心挖肝都可以，孩子对老人，能有一半的心就不错了。这都该个‘命’字。家家都一样。”
“丽鹃给你气受了?”亚平爸猜到些什么，关切地问。
亚平妈只流泪，不说话。
“唉！亚平啊！糊涂！怎么找了个这样的媳妇?我们俩的命，迟早得送在她手上！胡丽鹃，这名字听着就晦气，整个一个狐狸精！你别难受，等我好了以后，我这就带你回去，从此不再来了。”
亚平妈欲言又止。过了一会儿说：“我和亚平商量了，想给你换家医院试试，多看几个医生，看有没有更好的。”
“不用，这儿挺好的。谭医生昨天还跟我说病情按照他的预想控制住了，再有一个疗程，就进入恢复期了。你要相信医生，不要病急乱投医。”
“冠华他爸，这里好是好，可是，费用实在是太贵了，我们老家的房子已经卖了，第三期费用凑不出，为这个，亚平夫妻俩都打架了。你看……”
亚平爸沉默了最少20分钟，终于承认了现状：“算了吧！别治了，回去吧！谁都躲不过这一天，早晚的事。”
∷∷ 20 孩子是希望 ∷∷
亚平爸回到家，家里冷冷清清，不见丽鹃的踪影。亚平因为愧疚，始终不敢正视他父亲的眼睛。三个人聚在一起的时候闭口不谈丽鹃，仿佛她不曾出现在这个家庭中，也刻意回避亚平爸的身体状况，只无话找话地说些家长里短。
亚平姐带着卖房子的55万奔到上海。大家仿佛都已经默认了父亲在家等死的现实。
大半个月过去了，某日，亚平父亲在与一家人聊天的时候说：“我这一辈子，有儿有女，都还挺有出息，外孙也见着了，没啥遗憾。去就去吧！人活一世，谁到最后都逃不脱个‘死’字。解放前，人的平均寿命才30多岁，我这都快60了，知足了。惟一觉得缺的，就是没个孙子啊！要是能撑到眼见着孙子落地，那我真是汽车压罗锅，死了也直（值）了，我也就可以彻底闭眼了。”说完，眼底一片憧憬。
亚平与姐姐、母亲相互对望。亚平的心如拨火棍拨过的灯火一般劈啪闪烁，迸射出耀眼的小火花。
一个孩子——这是多么好的主意！
亚平的家原本是甜蜜的、幸福的，至少没有大波澜的，一切的变化都起始于那个孩子！那个不小心坠落的孩子带走了父亲的健康，母亲的希望，妻子的快乐和自己的责任。若再有一个孩子，也许一切都会重新改变，像潘多拉的盒子一样打开了又重新关上，失去的已经不会回来了，但至少还拥有希望。
晚上，亚平走进厨房，对忙碌的母亲说：“妈，我有事儿跟您商量。”
“什么事儿?”
“我，我不知道该怎么说。这几天心里难受的慌。我不是个孝顺的儿子，眼睁睁看着爸这样儿，什么都做不了。我这个做儿子的，唉！真是没用啊！”
“这也是没法子的事情，咱老百姓就是这个命。”
“今晚听了我爸的话，我想，想把丽鹃接回来。我总觉得，家里这一段的不顺，都从上次掉的那个孩子起头儿的。要按迷信的说法，就是背运。不管丽鹃这个人怎样，我想趁爸还在，抓紧生个孩子，一是看看能不能再来个孩子改改运势，人家不还有冲喜这一说吗?没准孩子来了，我爸一高兴，病自然就好了呢?再就是，养儿方知父母恩。丽鹃吧，嘴不好，心不坏，从小娇惯，不太懂事儿，有个孩子了，也就长大了，知道当娘的艰难，自然而然地就改了脾气。最不济吧，生个孩子，就当满足我爸的愿望，让他走得也不遗憾。你看……?”
“你决定了还问我做什么?”
“你不答应，我不能去接她。我知道你怨她。”
“我不怨她。她是你的老婆，只要你们过得好，我无所谓。对我来说，儿子养大了，也就送给别人了，我早就想通了。你爸说的，归你爸的话。关键看你自己，你要是希望和她过下去，我没意见。”
“你这话就是意见，我能听出你不乐意。可我还是想要个孩子，要是没丽鹃，我就要不成这个孩子。这就算是我送给爸的最后礼物了。我其他什么也做不了，我真的很无能！”
“人的命，前生注定，生死也好，姻缘也好，都是上天安排过了的，这样想，就没什么想不开，也没什么不乐意了。”亚平妈说完，转身走出厨房，对跪在客厅地板上擦灰的冠华说：“你明天就回了?你自己的钱拿回去吧！你爸现在也不用瞧了。你凑个1万块不容易，家里还有孩子，不能一点儿准备都没有。我们老的，已经没用了，活着也是累赘，早死早安生。”
亚平和冠华相互对视，不知该怎么接下话。
亚平第二天提前下班，去接丽鹃。近一个月不见，两个人看着都很憔悴。“妈把房子卖了，爸也从医院出来了，不治了，妈让我还你这3万。”亚平把包装好的钞票递给丽鹃。
丽鹃把钱推回去说：“你借单位的钱还了吗?”
“没。不够。房子卖得急，只卖了5万多。”
“那你先把这钱还公司。”
“那剩下的不够还你了。”
“你妈这次住院的钱，我不知道你从哪里来的，你从里面拿1万出来补这个洞吧！算我道歉。本来也因我而起。”
“鹃，对不起，我不该动手，我气疯了。”亚平心疼地说，伸手想去摸丽鹃的脖子，被丽鹃用手轻轻拨开。
“大家都疯了，我这些天一直在想，人在高压之下，难免会失控，只需要一根导火索。”丽鹃并不看亚平，面色冷淡。
“鹃啊，我妈这两天还惦记着你呢！要不你跟我妈道个歉，比给她1万块强多了。还是一家人，过去的就过去了，不提了。”
“错，给你妈1万块，比口头跟她说抱歉强多了。”
“你干吗老这样看我妈?她是一辈子苦过来的，没享过什么福，你得多从她的角度去思考问题，尝试着去理解她。”
“她也没打算来理解我，我们原本就是两代人。剩下那一万五，你拿去到肿瘤医院找张大夫，”丽鹃从包里拿出一张记着电话号码和地址的纸条，“这是蔡姐给我的，她说张大夫人很好，用中西医结合治疗癌症很有效果，不少晚期病人都找他。”
“我们都跟爸说过不治了，现在又治，再治一半没钱怎么办?不是打击更重?”
“不会，这个医生看病会想办法替病人省钱。能承受得起的那种。看病算是你作为儿子尽心，否则你会一辈子难受。”
“那，鹃，你不跟我回去吗?”
“不了，我衣服在妈那里。”
“你不想我?”
丽鹃表情复杂地看了亚平一眼，不说话，转身走了。
亚平带着父亲的病历找到张医生。
张医生仔细看完后说：“你要是早点来找我就好了，我们这里新引进了氩氦冷冻治疗的方法，对这种无法手术的癌症病患特别有效，价格也不贵，一次费用也就一万多，再辅助点中药，还是比较有希望的。不过，现在……你看，化疗的剂量这么大，用的抗生素都是顶级的，再往后吃什么都不管用了。现在你父亲本身的体质很糟糕，我们就采取保守治疗吧！尽量减少老人的痛苦，你说行吗?”
“你父亲的病是谭教授看的吧?”对面的医生插嘴问。
“是的。”
“我一看他下的那些猛药，就知道。哈哈！他可是著名的谭一刀啊！”
“是的，他开刀技术是一流的。不过我父亲这次没开。”
“什么呀！见人宰一刀！”
张医生抬眼看看对面的医生：“别胡说，人家那是专家。每个人治疗的方法不同。”
亚平回家后对母亲说：“妈，我想把丽鹃接回家来。”亚平妈沉默半晌说：“你这不是赶我走吗?她来了，我住哪儿?她会伺候你爸吗?如果她行，那我就随便找个地方当保姆去。”
“妈，丽鹃不是你想的那么坏。她还给了你一万做这次住院的治疗费用，又给了爸一万五看病呢！”
“她哪来的钱?她的钱不都吃光用光花光了，羊毛出在羊身上，她的钱还不就是你的钱?你不用给她贴金，替她说话。”
“不是，那是她从她妈那里借的。”
“现在我们没钱，等以后有了，还她妈。我不占她家的。”亚平妈态度坚决。
亚平并不气馁。每天下班前给丽鹃去个电话，然后去她单位接她。两个人散步去淮海路，再送丽鹃回家，临别前，亚平不忘吻吻丽鹃的头发，“穿着高跟鞋走这么久，累不累?”
“还好。”
“你今天脸色不好，是不是‘好朋友’来了?”
“不是，昨天赶稿子睡得迟，起得早。‘好朋友’前两天刚完。”
“哦！乖乖的，早点休息吧！”亚平再抱抱丽鹃，依依不舍。
丽鹃已经慢慢软化了，只等亚平请她回去。可亚平并不张口。
亚平每天锻炼身体。
亚平到网上查资料。他注意到某个小坛子里专门讨论生男生女的栏目里有统计资料，女性性高潮先于男性的，怀孕容易得子。他暗暗记下了。
亚平依旧每天接丽鹃，一起吃晚饭，再送她回家。丽鹃都等不及了，她认为亚平态度很好，曾经的愤怒失手完全可以原谅，更何况，自己也是罪不可恕。可是亚平却好像羞于张口请求。
10天后的一个傍晚，亚平捧着鲜花去丽鹃单位接她，隆重的阵势吓丽鹃一跳，内心暗暗开心：亚平也许今天要请自己回去了！
亚平带着丽鹃直奔外滩边的和平饭店，进入二楼餐厅，找一个靠近窗口的位置坐下。烛光、玫瑰、菜肴映着丽鹃红艳艳的脸。“干吗啦?今天是什么特别日子?要这样隆重?夫妻嘛，有什么话明讲。”
“没事儿，我爱你，想让你知道。”
“你讨厌！嘴巴抹蜜了啊?这一段时间看你怪怪的，看来分开住一段也好。”
“鹃，我想你。”亚平将手从桌子下面伸过去，在丽鹃的丝袜上来回揉捏，指尖拨在丽鹃内侧的大腿上弹着钢琴。
“好好吃饭呀！人家都看见了。”丽鹃红着脸嗔怪。
“你想我吗?”
“想什么?不想。”
“真的不想?”
“你讨厌。”丽鹃的嘴角漾着柔和的笑。一顿饭吃得心猿意马。
“想我吗?”亚平执著地问，嘴角泛着一丝丝坏笑，“说！想我吗?不说上酷刑了啊！”亚平的手越发钻进桌子底下。
“一点点。”丽鹃求饶地回答。
“哪儿想?”亚平不依不饶。
“哎呀！你流氓死了！”丽鹃娇羞难挡。
餐毕，亚平揽着丽鹃的腰，脸贴着脸出去。
“楼梯在这边。”丽鹃说。亚平一使暗力，将丽鹃拉向另一个方向，“今晚不回去了，我要在这里要你。”说完，亚平拉着丽鹃直奔电梯。
“你发疯啊！好贵的！你中大彩啦?突然间这么爽快?”亚平并不说话，一只手探过丽鹃外套的边缘，将压在裙子里的衬衫衣角强行拉出来，又将手伸入衬衫底下，在丽鹃的胸衣边缘来回试探。
“这要多少钱一晚上啊?你讨厌啊，有这钱不如给我买衣服了，我都小半年没买过衣服了！为什么不回家啊?”
“我怕你见到我妈心情不高兴。我不要你不高兴。”
丽鹃的心已经彻底融化。
亚平打开宾馆房门，耐心地为丽鹃放满一缸温暖的水，一件一件将丽鹃的衣服缓缓剥到精光，温软的唇在丽鹃的肩头、锁骨、前胸、乳尖游移不定，然后抱丽鹃躺在浴缸里，自己则跪在浴缸边细致地为丽鹃擦沐浴露，在丽鹃敏感的私密地带长久停留。丽鹃眼睛微闭，面色绯红。“鹃，我爱你。”亚平咬着丽鹃的耳垂低语，丽鹃浑身无力。“鹃，你瘦了。”亚平继续低语。
亚平抱着丽鹃回到宾馆的床上，开始冗长的调情，直到丽鹃忍不住低吟。亚平并不着急，丽鹃开始急不可耐地要求：“要呀！戴上套套！”
“我要爱你零距离。”
“不行啊！我今天是排卵期，要出问题的。不行不行！”
“鹃，鹃，我爱你，我不能没有你，让我们重新开始好吗?就当一切都已经过去，为了我们的婚姻，为了我们的爱情，就要一个结晶吧！我要让全世界都知道我有多么爱你！”
窗外是灿烂的夜霓虹，浦江对岸的灯火一闪一闪。
丽鹃瘫软如泥，甚至没有了叫的力气，亚平这才开始发力。
隔日，亚平带着丽鹃上一家地下卡拉OK，两个人在包厢里喝着果汁调情，丽鹃无法抵御亚平的爱狂潮，关起包厢的门就开始云雨。
再隔日，在亚平出差的同事的家里。
“亚平，这下完了！我好像真的怀孕了。”丽鹃一个月后的一天惴惴不安地告诉亚平。
亚平胸有成竹地说：“应该可以肯定。”
“这孩子能要吗?你爸爸又生病，家里一点经济基础都没了。养个孩子好贵的。说老实话，前一段时间，我都对我们的婚姻没信心了。我好怕呀！万一有一天我们不在一起了，孩子就没有父亲了。”
“你这个小矛盾！真不想要，当时就采取措施了。有都有了才问?不要怎么办?难道去打胎啊?你放心，孩子不会没有父亲的。我保证。”亚平认真地看着丽鹃，“我觉得，这个孩子会改变一切。这个家会重新开始。”亚平用力握了握丽鹃的手。丽鹃依偎在亚平的怀里，无助地，迷惘地，将信将疑。
“妈，丽鹃怀孕了，我想让她搬回来住，互相之间也好有个照应。”
“怀孕了?哪来的孩子?她都不在家住。你可要想好了，指不定是谁的。”亚平妈一脸不相信。
亚平坚定地说：“你放心，是我的，我知道。”
“既然这样，就回来吧！”
“我希望你能不计前嫌，对她好点儿，别跟她怄气，对你身体也不好。她前头流产过，我怕她孩子掉。咱们一定要保证这个孩子平安生下来，让我爸亲眼见。”
“你放心吧！只要你肯定是我家的种，看在我孙子分上，我什么都能忍。我就是当牛作马的命。”
“我肯定。”
∷∷ 21 孕之苦 ∷∷
周日，亚平和母亲一起去丽鹃家接丽鹃回来，丽鹃面上好尴尬，赶紧喊了一声“妈”。亚平妈面上笑盈盈的，好像不曾发生过任何事情，丽鹃长丽鹃短，并当着丽鹃妈的面说：“过去的就过去啦！丽鹃到底也是我的孩子，我什么都不会记得的。”丽鹃羞愧得眼泪汪汪，真想说一声抱歉，硬是堵在嗓子眼儿里没冲出口。丽鹃想起蔡大姐的话，当双方都伸出诚意的手的时候，也许情况并不那么糟。
“我说他妈怎么笑得那么虚伪，转脸就什么都忘记了。原来你又怀孕了！你这个讨债鬼啊，不是你娘乌鸦嘴，我一看那老太婆，就是一脸奸相，满肚子坏水。你真是一点心眼没有。你能跟他现在怀孕吗?他爸不晓得要拖多长时间，你们的包袱不晓得要背多久，他妈还不停地搅和，你这是把自己送上独木桥了！想回都回不去！真是啊！这么大的事情都不跟老娘商量商量！你要跟我先讲，我坚决反对你跟他要孩子！自己都顾不好了，怎么顾孩子啊！”丽鹃妈一听说丽鹃确实怀孕的消息，捶胸顿足，破口大骂，一副恨铁不成钢的样子。“死逼丫头，我以后再也不管你了！什么事情你都不跟我汇报，老被人家牵着鼻子走！我告诉你！这绝对是亚平的鬼点子，想借个孩子拖住你，不让你跟他离婚！”
“妈，你胡说什么呀！”丽鹃笑盈盈地答道，“我以前也没打算跟他离婚呀！这次怀孕也是我同意的。我也想借这个孩子修复跟亚平的感情。前一段时间，真的好伤心啊！”
“哼！你想好，不要成事不足败事有余，多个孩子更多份操心。”
丽鹃搬回了自己的窝。亚平在她搬回的第一天起就住进了书房。
“亚平，就睡一起吧！我保证不做什么。我想你在我的身边，闻你的味道。”丽鹃在书房拉着亚平的手摇啊摇。
“不行，我怕再出事情，这次一定要严格控制，遵照医生嘱咐。你不犯错误，不代表我不会犯。我这是为你好，为我们的孩子好，听话！”亚平坚决将丽鹃赶出书房，并夜夜锁门。“你讨厌！好像生怕我强奸你一样！锁什么门呀！”丽鹃娇嗔地抱怨。
“我是锁我自己，我怕忍不住想你。”亚平摸着丽鹃的头晃晃。
丽鹃这次怀孕真是多舛，从一开始确定怀孕起就呕吐不止，吃什么吐什么，吐到连胆汁都喷出去。
“嗯，丽鹃这次怕是男孩，你看她上次一点反应都没有，据说怀男孩的才这样剧烈。说明上次那个掉的是丫头。事情都有好有坏是吧?不掉那个，哪有这个?”亚平妈跟亚平爸嘀咕。亚平爸越来越瘦，就像是一根竹竿上挑一张皮一样，老头咳起来翻江倒海，感觉肺和肝都会一不小心咳出去。亚平爸两只手按着腹部，无限感慨地说：“上一胎无论男女，现在都该看到了。我是怕，这胎再好，我都等不着啊！”
“放心！你的日子长着呢！”亚平妈边宽慰边抚着亚平爸的背。
“丽鹃啊！你要多吃点啊！你看你，本来就瘦，一怀孕都没人形了！”亚平妈做了一桌的菜，丽鹃往桌边一靠，闻着味道就开始往厕所奔，尝都不尝。“你不吃，孩子营养怎么跟得上呢?”亚平妈端着一碗猪肝跟着后头追。
“我一口都吃不下，一闻到味道就恶心，你快拿走。”丽鹃有气无力地说。
“那硬撑也要撑下去啊！”
“我试了啊！一吃就吐。嘴巴里一点味道都没有。全是苦的。”丽鹃每天的饭就是两个酸苹果。
“你媳妇吐成这样，这孩子还能留得住吗?没见过这种吐法，一点都不吃。”亚平妈跟亚平咕哝。亚平也无能为力。丽鹃的脸都开始泛苹果绿了。
“丽鹃，你就吃两口嘛！”亚平端着蹄膀坐到丽鹃床前。丽鹃回头看一眼，又开始恶心，捂着嘴巴下床。
