她虽存了一丝的玩笑心思，但也知道，此事非同小可，锦衣卫堂官问话，也不能当耍的，还是认认真真地回答：“那日晚，王妃和莲渡师父在房内叙谈，我拿了师父送王妃的观音像，到原先王妃住过的禅房供起来，我先焚香，又找瓶子来插花，耽搁了些时候，约莫小半个时辰后回来，就看见一个蒙了脸的黑衣人，在门外鬼鬼祟祟，我才一喊，他就一刀子劈过来，我，我……”
紫鹃话到嘴边，却不太说得下去了。
她此番叙述，要比先前细致得多，再往下说，就该是“我情急之下，就当肚子踹了他一脚”，可这种话，叫她怎能当着北静王和穆苒的面说出来？
可穆苒不放过她，立即追问：“你就怎样？”
紫鹃敷衍不过，只好硬着头皮，微弱地说：“我当时害怕，也记不真了，好像是手忙乱间，好像，好像踢了那人一脚……”
水溶先前可没听过这话，不禁“呀”的叫出声来，说不出的惊诧，立时望向旁边的穆苒。
没想到，他只是眉峰微微一耸，依然坐的四平八稳，似乎半点儿也不吃惊。
水溶不知道，对于紫鹃的“踢了一脚”，这位穆大人是早有经历。
果然惊动了北静王，为了不多惹怀疑，紫鹃赶紧一气儿往下说：“没想到，从后头又来了个贼人，我没觉察，就被他劈中了一刀，摔倒在门上，担心他们冲进房内，伤了王妃和莲渡师父，也没多想，就把门给落了锁。这时候，在前头院子守着的护卫听见动静，赶了过来，之后的事，我就不知道呢……”
“这么说，你是和贼人打过照面了？”
“是，只是他们都蒙着脸，当时又是夜里，当真认不出来。”
“脸面是认不出来，但有一件东西，还请紫鹃姑娘认一认，是不是当晚见过的。”
穆苒起身，将随身携带的革囊往案上一立。
水溶明白里头装的是什么，纵然事先商量好了，但毕竟明晃晃的一柄刀子，拿到一个小丫头面前，终究是十分吓人。
再者纵是官府问话，一个成年男子，一个妙龄少女，就这么一个站着，一个躺着的说话，确实多有尴尬。
这会子也不便叫莲渡或是翠儿进来帮忙，水溶想提点穆苒，稍稍斯文柔和些，别吓到了紫鹃，又不知该怎样措辞合适。
他这边正犯踌躇，穆苒已经三两下解开革囊的绳结，走到帐子前方，沉声说：“现在我要给姑娘看的，是极要紧的证物，还请姑娘仔细辨认，莫要看错了。”
“紫鹃，你认清楚，这柄刀和那晚贼人所使的，是否一样？”
水溶忙抢在头里，给紫鹃提了一句醒，省得她骤然受惊吓。
可惜，还是迟了，穆苒站在床前，只生硬地道了一声“冒犯了”，便毫不犹豫地撩开帐子，将脱了鞘的弯刀，往紫鹃头顶一亮。
紫鹃透过帐子，隐约看见穆苒走到跟前来，不觉突突地心跳加快，自己也说不出为啥，正在深深呼吸，教自己平静下来。
没料到，他一点儿间隙也不给自己，帐子掀开，眼前一晃，白惨惨的一柄刀子，就悬在脑门上，饶是紫鹃一贯胆大，也哇的一声惊呼，不知道哪来的气力，胳膊一撑，就从床上挣扎起来。
莲渡走时，将她身上的被子盖得好好的，还特地放下了帐子，为的就是不让紫鹃和陌生男子照面。
由于紫鹃这几日都躺着，为了方便别人替她换药、擦身，只贴身穿了薄薄一件中衣，衣带也只松松的系了一边而已。
被她这么猛的一挣起身，被子立时滑落，一边衣领也顺着香肩溜下，露出大片白皙的肌肤！
毕竟在这个世界呆了一段时日，紫鹃也习惯了“男女授受不亲”的规矩，当着一个年轻男子的面，露出半边身子，登时羞赧、急切、气恼一齐涌了上来。
况且她的伤势只稍稍好转，陡然间用猛力，立马背部就是一阵撕裂般地疼痛，哪里还支撑得住，手肘一软，就要摔回床上去。
穆苒也不知哪里来的一股关切之情，他本是习武之人，身体反应极其敏锐，当下也不及多想，胳膊一探，稳稳地将紫鹃托在臂弯。
紫鹃呀的惊叫，条件反射地抬头看，正好碰上刀锋背后，穆苒漆黑灼亮的眼睛，四道目光撞在一处，同时都愣住了。
☆、69晋江文学城首发
被紫鹃黑白分明的眼睛一瞪，随即觉得触手滑腻,白花花的一片肌肤比刀光还要扎眼,穆苒这才省悟过来发生了什么事，赶紧抽手撤身,背过脸去，不敢再直视紫鹃。
然而紫鹃半个身子的分量，全在穆苒的臂弯上，他这一收手，她立马扑通摔回了床上,只听一声更加惨烈的惊叫，紫鹃已趴在床上,痛得面色发白,五官全皱在了一处。
“紫鹃，你，你不要紧吧？”北静王闻声也抢到床边。
结果看见穆苒提着刀怔怔地站着，而紫鹃则香肩半露地倒在床上冒冷汗。
这副情形，让他不免也大觉尴尬，暗自叹息不已，穆大人啊穆大人，若说庙堂大事，你无疑是个顶尖的人才，可要说对待姑娘家，可真真是个……蠢材！
水溶不好当面数落穆苒，自己也是个男子，不好收拾残局，只好开门唤了莲渡和翠儿进来。
莲渡一进门，看床上的紫鹃，立时也是失声惊呼：“怎会这样？”
这一摔，紫鹃背上的伤口有些儿裂了，渗出了丝丝血迹。
莲渡慌了手脚，顾不上水溶和穆苒的身份，气急地跺脚：“你们两个大男人，还杵在这里做什么，不快回避了？翠儿，赶紧的去叫缘渡师父来，给紫鹃瞧瞧！”
水溶连忙推着穆苒，速速避到门外走廊去了。
不一会儿，一个老尼提着药箱，匆匆跟翠儿来了，进屋关门，接着就一阵子忙碌。
水溶和穆苒并肩凭栏而立，斜过眼神偷偷看他，只见一张微黑的侧脸，已经透出了酱红色，微垂的下巴绷得紧紧的，显然内心也是极度不安。
刚才莲渡情急之下，把两人都给呵斥了，这会儿稍稍平静，水溶也感到歉意，干笑了两声：“穆大人，无须担心，紫鹃该没有什么大碍的。我明白你是急于查明真相，只是，咳咳，她终究是个女孩儿家，还是怜惜些儿的好……”
“对不住了王爷……”穆苒苦笑，再说不出第六个字出来，他也不明白，事情怎会弄成这样？
他另一只没有握刀的手，迄今还屈着僵硬的手指，指尖细细痒痒，宛如虫噬。
这是穆苒平生头一回，触摸一个女子的滑腻肌肤，这种感觉，这会子想起来，仍是面红心跳，跟他经历过的无数大场面相比，真是有过之而无不及。
或者说，终于令他注意到，原来“女子”是很不一样，需要特别对待的……
这般模样的“铁四郎”，和他有十多年交情的水溶，看了也觉新鲜，忍不住调侃：“穆大人，紫鹃虽是内子的贴身丫鬟，却不是奴才，只是同内子情分深厚，不忍离去而已。事到如今，穆大人可想过，要稍稍担点儿责任么？”
“担，担什么责任？”穆苒转头过来，一脸的不解。
“她一个清清白白的姑娘家，却别穆大人抱也抱过，看也看过，这个……”
“且住，王爷你，你不是也看过了么？”
穆苒瞠目结舌，险些儿就要跳起来了。
水溶强忍着笑，露出茫然的神情：“咦？我并没有看见啊？”
你没看见？你没看见怎么知道我看见了？
当然，这话穆苒只敢在肚子里咆哮，被北静王温柔和煦地看着，他只能一咬牙，恼火地说：“好，我一会儿进去给她赔礼！”
他堂堂一个正三品大员，能给一个小丫头赔礼，已是天大的让步了。
谁知，水溶仍作出十分讶异的模样追问：“赔礼？就只是赔礼么？”
“那还要怎样？”穆苒只觉得，太阳穴边的大血脉突突直跳。
“这个么……”北静王也说不出来了，他只是想调侃一下穆苒，略略缓和紧张地气氛，倒真没仔细想，真要他怎么着。
这时，听见门轴咿呀，莲渡从里头走了出来。
“紫鹃她还好吧？”
“她怎样了？”
水溶和穆苒异口同声，又彼此对视了一眼，终究还是北静王迎上前，轻声问莲渡：“莲姐，紫鹃的伤……不碍事吧？”
莲渡略责怪地看着二人，摇了摇头：“伤口出了点儿血，倒不碍事，只王爷和穆大人，莫要只顾着查案子，须想着紫鹃她是个姑娘家，身上还有伤呢！”
“莲姐说的是，若是紫鹃此刻不便，我们改日再问好了。”
“王爷？”
穆苒行事，一贯是雷厉风行，从不拖宕，莲渡都说那丫鬟不碍事了，水溶还要改日，不禁有些急了。
他一开口，就被北静王伸手到背后，悄悄拍了一下。
水溶这般陪着小心，莲渡也只好罢了，向他道出了实情：“我适才问过紫鹃了，她说仍愿意听穆大人的问话，难得紫鹃如此明理，王爷和穆大人也该多顾着她些才是。”
受了这样大的惊吓，她竟然还敢接着让自己讯问？
穆苒当真意外得很，他虽知道紫鹃不是弱女子，却也没料到能坚强至斯，暗自对这小丫鬟更加刮目相看。
莲渡的嘱咐，北静王自然答应不迭，穆苒也没有二话，待翠儿也出来了，两人方才再度进房。
房内的烛火挑亮了些，纱帐依然静静地垂着。
说来也怪，才往帐子那边瞅了一眼，穆苒稍稍平复的心绪，又开始有些不安宁起来。
分明看不见帐子里的人影，脑子却不受控制的，浮现出她香肩半露，又羞又恼地瞪视自己的模样。
他赶紧甩了一下脑袋，要驱走这大不合时宜的遐思，好在水溶走在他前头半步，不曾发觉这一怪异的动作。
水溶将声音放得越发柔和：“紫鹃，穆大人仍要让你辨认那把凶刀，你若觉得不适，千万莫要勉强，穆大人随时可以停止的。”
紫鹃在帐子里轻声回答：“王爷放心，无妨的。”
“那好，穆大人，请吧。”北静王落座后，给穆苒递了个眼色。
穆苒缓慢、沉着地迈开脚步，实际上也是给自己稳定心绪的时间。
走到床前停下，总算不像先前那样莽撞，知道要先说一声：“姑娘，我这就拿凶刀给你看了。”
略停了停，听见里头又嗯了一声，他才缓缓撩起帐子，谨慎地将弯刀递了出去。
穆苒本想就看着手中弯刀，可目光还是不由自主的斜了。
床上的少女侧躺着，薄被遮住了全身，只露头脸来，一双亮澄澄的眼睛，正从自己手臂刀锋的空隙间穿过，又来了个四目相对！
两人都没有想到，经过刚才的一番折腾，对方仍会先看自己，穆苒当场就是一窒，紫鹃则偷偷抿了一下嘴唇，想笑又不好意思，赶紧把视线转到那把刀上去。
穆苒不敢迫她，只能稳稳地握着刀柄，过了好一会儿，才听紫鹃“嗳”了一声，连忙追问：“如何？和那晚贼人所使的兵刃，一样么？”
紫鹃显得茫然而歉意：“我瞧不出来，总觉得，是差不多的……”
穆苒略感失望，只不过这样的结果，他也并非全无心理准备。
自己是武人，任是什么兵器，过目不忘自然容易，可紫鹃只是一名小丫鬟，在惊险慌乱之中，匆匆一瞥而已，就要她分辨大小形制，的确也是强人所难。
穆苒无奈，只好收起弯刀，继续问紫鹃：“那当晚之事，姑娘若有哪些遗漏的，即便是细枝末节，也莫要放过了。”
他还保持着一手撩起帐子的姿势，站在床前，俯视紫鹃。
北静王瞅着不妥，既然证物认完，接下来只是问话，就再不好这样看人家躺在床上的姑娘。
穆大人在这方面是有些不灵光，自己却不能不提醒他。
他正想说“穆大人，请坐着问话吧”，就听紫鹃“啊”的一声低呼，像是想起什么要紧的事来。
“怎样？”穆苒一个激动，不退反进，身体俯得更低了，十分期待地盯着紫鹃。
紫鹃原本正要说话，被他一张脸迫到眼前，霎时一句话卡在喉头，注意力全转到眼睛上去了。
她还是头一回离穆苒这样近，这样清晰地瞧见他的脸。
嗯，跟北静王爷、贾宝玉，卫大人，甚至是贾琏比起来，他面部的棱角要硬朗许多，肤色也偏黑了点儿，还泛着青年男子常有的旺盛油光。
还有……嘴唇薄了些，眼睛小了些，实在称不上俊俏，不过高高的眉骨和峻挺的鼻梁，使他的五官看上去立体分明，倒是更具有男子汉气概，是自己比较欣赏的类型。
紫鹃用现代审美眼光，分析着穆苒的容貌，不觉渐渐走神，后者等得心焦，又追问了一句：“到底想起什么了？”
紫鹃一省，暗骂了自己一声乱想什么呢，赶紧收摄心神，尽量谨慎地回答：“回大人，那晚我被身后的贼人砍伤，依稀听到一句‘上头不是说不得伤人吗’，只是我当时痛得厉害，脑子昏昏的，不知有没有听错了。”
“你当真是听见这话么？”穆苒嘴上问紫鹃，却霍的转过头去，向北静王投以震诧的目光。
水溶的神情，也和穆苒相似，如果紫鹃听的记的都不错，那么他们先前的猜想，就被证实了大半。
那就是水溶在北巡途中遇刺，以及黛玉和莲渡在莲花庵遇袭，都不是偶发事件，而是凶徒得了授意，且极有可能是同一人指使！
“再想想，还有什么未说的？”穆苒又再三催促。
“哎，穆大人。”北静王也坐不住了，一同走到床头来，耐着性子安慰、诱导着紫鹃，“紫鹃，莫要急，静静地再想一想？除了刚才那句话，他们还另说过什么没有？”
紫鹃努力思索回忆了一阵，终究再无所得，只能遗憾地摇了摇头。
水溶和穆苒虽然无奈，也没什么可再问的了，前者伸手一挑，不着痕迹地将穆苒手里的纱帐挑落。
“紫鹃，没事了，你好生歇着吧，待伤势略好些，我便派人接你回王府。”
“是，王爷。”
帐子垂落，将穆苒等人隔断在外，这就算是结束了么？紫鹃不免有点儿怃然。
“穆大人，我们走吧，紫鹃也该休息了。”
“好。”
穆苒将弯刀重新用革囊套好，提在手上，正要和北静王走出门去，似乎又想起什么，驻足回身，向着床的方向微微屈颈，清清楚楚地说：“适才多有冒犯，穆某并非是有意的，这里给姑娘赔礼了。”
紫鹃已恹恹地闭上了眼睛，听他爽快响亮地的一句话，立时精神一振。
“穆大人快别这样，紫鹃当不起。”
紫鹃嘴上谦让，心里头却畅快多了。
原来他也并非一味的又冷又硬嘛，纵然是他做错事在先，但一个大官儿，肯给个小丫鬟赔礼，已算十分难得了！
这一下相当突然，北静王也呆了一霎，他只道穆苒刚才说赔礼，只不过是气话，没想到真言出必践，再看这挺拔的站姿，认真的神气，还真不是敷衍的，令他感到又是意外，又是有趣。
得了紫鹃的回答，穆苒再不停留，大踏步的走出了禅房。
咿呀掩门声响起，脚步也渐远渐轻，而后听见北静王和莲渡在外头说话。
想着这么小半个时辰发生的事，紫鹃的唇角不知不觉的扬了起来。
这穆大人真没让自己失望，确实是个挺有意思的人，要论起他的诸般条件，在穿越过来遇到的男子当中，是最符合自己的“口味”了。
相貌堂堂、性情耿直、行事痛快、磊落敢当，而且年纪轻轻就事业有成，还不随便拈花惹草，放在自己生活的时代，也算是个钻石王老五，极品好男人啊。
紫鹃嗤笑了一声，与其说是快乐，倒更像是嘲讽。
他再好又怎样？还能看上一个小丫鬟？就自己这身份，就这世道的规则，给他做小老婆都嫌不够资格呢。
所以，做人的准则绝不能改变，女儿当自强，靠男人是下策中的下策，男人无论什么款式，都是靠不住的居多！
☆、70晋江文学城首发
向紫鹃问完了话，北静王和穆苒另辟了一间静室,要将讯问的过程都记录下来。
由于此次莲花庵之行极为秘密,穆苒更没有随带任何锦衣卫僚属，因而紫鹃的口供,也只能由他自己亲自撰写。
北静王见穆苒在书案前坐下，倒水、研墨、铺纸、落笔，干脆利索之极，便站在他身后观看，他书写虽快,但字里行间，清晰端正,果然就像他的为人。
穆苒正写到拿凶刀给紫鹃辨认一节,想起方才的尴尬情形，有点儿写不下去了，转过身来，一言不发的看着水溶。
“好好，锦衣卫衙门的文书，确实不方便随意给人看，我回避，穆大人只管写吧。”
水溶哪知穆苒心中所想，只道他不愿泄露机密，通情达理地一笑走开，随手从架子上抽出一本书，坐到一旁翻看。
不知何时，穆苒已经写完，水溶只觉得视野一暗，他高大的身影已站在面前，黑沉沉的眼睛凝视着自己，神情凝重，抿着嘴唇，似乎在斟酌应该如何开口。
水溶连忙合上书页：“穆大人有话，但说无妨？”
穆苒又垂首沉吟了一会，方才谨慎地问：“王爷对于这两次的遇袭，可有什么想法么？”
水溶谦虚地笑而摇头：“呵呵，我只仰仗顺天府和锦衣卫衙门，给我一个明白才好。”
穆苒听了这话，怫然不悦，冷笑两声：“王爷，你我相交十年，彼此再了解不过，此地并没有第三个人在，这些场面话，就没有必要再说了吧？”
水溶见他果真有气，连忙站起来，拉了穆苒的手，引到一旁的座位，按他坐下，恳切地说：“适才是我水溶不够坦荡，还请穆大人指教于我。”
他毕竟是郡王之尊，况且两人矫情非浅，水溶姿态一低，穆苒的面色也就缓和了，从怀中掏出一只厚实的封套，用两根指头按在案上，缓缓地向北静王推了过去。
“这是什么？”
“王爷看过就知道了。”
水溶疑惑的拿起封套，见里头有一张写有字迹的纸笺，便取出来展开阅看，上头密密麻麻地写着的，都是地名、官衔和姓氏。
他仔仔细细地浏览一遍，又放回案上，不再拐弯抹角：“这是现今在闽的官员名单？”
穆苒点了点头，反问水溶：“王爷看过之后，觉得如何？”
水溶又低头看了一眼，态度从容地侃侃而谈：“圣上近年来，十分看重治闽，意在清静海疆，驱逐倭寇，忠顺王爷为此很是用心，安插了不少心腹官员入闽。”
“不错！”穆苒将装有弯刀的革囊，往案上一拍，浓黑的眉心沉了下去，“这柄弯刀，就是出自位于闽中的‘纯钧堂’，我已派人秘密前往建州府勘查，没有切实证据前，自然不会妄下定论，但现在关起门来，只有我和王爷，大可敞开了说话，若说朝中最想对王爷不利，且有能耐做得到的，只怕就是忠顺郡王了。”
“表面上看起来，应该是这样的。”水溶的表情仍是淡淡的，眼中却有光华闪动不定。
穆苒也听出了他话里的玄机，立即反问：“表面上？王爷还另有高见么，穆苒愿闻其详。”
水溶不直接答话，而是从袖筒之中，取出一件东西，居然也是一张折叠平整的纸，用和穆苒一样的手法，推至他面前。
和北静王的斯文谨慎不同，穆苒直接抄了起来，侧对着透光的窗子，迫不及待地展开来看。
和适才自己给水溶看的密档一样，这上头莫不是官名和人名，也都是出自闽地，只是两份名录涉及的人物，却完全不同。
穆苒看完之后，仍是困惑不解：“王爷，这又是怎么回事？”
北静王站起身，背对着穆苒，负手在禅房内来回踱了几步，驻足回头，笑容说不出是豁然通透，还是讳莫如深。
“穆大人，这是十五年前，在闽地官员的名录，是我命人悄悄从吏部旧档中抄出来的。”
“十五……年前？”
穆苒喃喃的复念了一遍，十五年前，他还是一个总角小儿，对那些先朝官吏，自然是陌生的。
等一下！十五年前，北静王也才不到十岁而已，他拿出这份名录，又是什么意思？
水溶看出穆苒眼底的震撼和诧异，更不说话，伸指再某个人名上，轻轻敲了两下，微微一笑，似乎在等穆苒自己领悟。
“福建副总兵，海防佥事……”
“够了！”
穆苒念到一半，水溶忽然化指为掌，砰的按住了那个名字，前者霍然抬头，正迎上两道既深沉，又锋锐的目光，令他也不禁胸口凛然。
这样迫人的姿态，水溶只保持了一瞬，随即缓和下来，不紧不慢地将那张名录折好，重新放入袖筒，退后两步，朝穆苒深深一揖。
“此事疑点重重，还有赖穆大人详查，只求探明真相之后，暂不上达天听，可以么？”
“这个……”
穆苒眉头深锁，沉吟不语，显然是万分为难。
“我知道穆大人一贯圣眷优隆，忠诚尽职，这个要求着实强人所难，但先父临终前谆谆嘱咐，我断不能违背他老人家的训示，望穆大人念在你我两代交情的份上，答允这个不情之请。”
“王爷，现在极有可能，是他要你的性命，不是你辜负他！”
“不，穆大人还记得紫鹃说的那句话么？要我的性命，于他分毫好处没有，他这样做，只怕是为了……总之，还请穆大人务必帮忙！”
他态度恳切，又是长揖不起，弄的穆苒拒绝不是，答应也不是，挣扎了许久，终于把心一横，托住水溶的手臂，向上一抬，掷地有声地答应：“好！今日穆苒见到的，听到的，在真相查明之前，绝不会流于第三人的耳目，至于将来如何，还要视情势变化而定，恕我不能就答应了王爷。”
“多谢穆大人体谅，如此水溶已是感激不尽了。”
“王爷不必……”
陆曼兮带着小玲珑，私自出了北静王府，直奔菩提寺而来。
她来得匆忙，事先没有知会一声，等方丈如一和尚得了消息，赶出来迎接，陆曼兮已到了观音殿前，见到如一和尚，再没二话，劈头就说：“我要见王爷，就在这里等着，你马上派人请了他来！”
如一和尚闻言，大惊失色，结结巴巴地问：“夫，夫人要见王爷？这，这一时怎么请得来？王爷日理万机，未必时时得空……”
陆曼兮柳眉扬起，低叱了一声：“够了！我今日若不见到王爷，是不会走的，不管师父用的什么法子，给我请来了就是！”
她素来对如一和尚和是敬重，还是头一回这样作声作色，如一和尚被她劈面一叱，不觉有些胆战心惊，连忙合十诵了声佛号：“夫人请内里等候，贫僧这就派人去请王爷。”
“那就有劳师父了！”陆曼兮这才袖袍一拂，径直走向她和忠顺王会面的那间静室。
陆曼兮在静室中等候，心焦如焚，坐立不安，不时望向窗外的天色，看看是什么时辰了。
她虽然违逆了王妃，私自出府，却也不想太过出格，惹北静王不快，最好快些见到忠顺王，向他问明了实情，早早回去才好。
约莫过了一个时辰左右，她正在站在窗前，焦急地搓手望天，忽然听见背后咔咔的机括声，猛地回头，挂了古画的那面墙陷进去，从里头走出一个人来，正是忠顺郡王。
“王爷！”陆曼兮急切地抢到忠顺王跟前。
后者却背负双手，从她身边踱过，略略侧过脸来，神情阴沉，并不像往日那样和她调笑，只冷漠地问：“你记着见本王，可是有要紧的消息禀告么？”
陆曼兮又一大步踏到忠顺王面前，坚持和他直面相对：“不，王爷，今日斗胆请王爷来，是有一件事想请教。”
忠顺王居高临下，吊着眼梢看她，仍旧不动声色：“哦？什么事，不妨直说。”
陆曼兮来时，是心绪激涌，恨不得早一刻见到忠顺王，然而当这个强势、阴鸷的男人，站在她面前，被他芒刺一样的目光审视，不觉打了个寒噤，有点儿泄气。
但她毕竟牵挂着北静王的安危，只有一霎的踌躇，又鼓足勇气，迎上了他的目光，深深吸了一口气，一字一字，清清楚楚地问：“敢问王爷，行刺北静王，又夜袭莲花庵的，是不是王爷的人？”
忠顺王的眼皮一沉，眼中锋芒更加收聚，嘴角噙着的冷笑更添了一分讥讽，不答反问：“你说呢，曼儿？”
陆曼兮既然问出了第一句话，就决定一切不管不顾了。
“曼儿愚钝，王爷只说是或不是就好了！”
忠顺王像是饶有兴味地，看着那双竟然能与自己直视许久的眼睛，忽然爆出一串长笑。
陆曼兮被他笑得越发心虚，忍不住问：“王爷笑什么？”
忠顺王蓦地收止了笑声：“曼儿，你是担心水溶的生死，还是希望他早点儿归天，你好回到我的身边，嗯？”
陆曼兮的面色刷的白了，踉跄着倒退了两步，原本急切地眼神转作恐惧：“真，真的是王爷做的？”
“怎么了曼儿？”忠顺王一伸手，五指如钩，按住陆曼兮的肩膀，止住了她的退势，“你看起来，很替水溶担心啊？怎么，才在他身边呆了三年不到，就忘记自己是谁了吗？看来这位北静王爷，果然如外间传闻，对女人很有法子，嘿嘿。”
陆曼兮只觉得肩头一阵透骨的疼痛，却又无法退避，只能勉力站住，声音已是不住颤抖：“王爷当初将我送入王府，并没有说要，要他的……”
她内心恐惧到了极致，“性命”二字，怎样也说不出口，先前的勇气早消散得干干净净，只能任由两行泪水，无声的淌下。
见她这般模样，忠顺王沉默了一会，终于松开手，略无奈地叹了一口气：“曼儿，你为什么会认为，是我派人行刺北静王的？”
他这话问得突然，陆曼兮一愣，战战兢兢地回答：“王爷不是一向都视北静王作对头么？说他屡屡在朝中跟王爷作对……”
“不用说了。”忠顺王手掌一立，阻止陆曼兮说下去，嘴角一抽，笑得颇有几分自嘲的意味，“连你也这样看，更别说水溶，以及那些朝官，甚至是圣上了。”
陆曼兮大吃一惊：“什么？难道不是王爷作为？”
忠顺王嘿嘿冷笑，倨傲地斜眼看她：“我需要哄骗你吗，曼儿？”
陆曼兮垂下头去，不说话了。
没错，自己又算得什么，忠顺王犯得着说谎？就算他此刻坦承，行刺北静王是他指使，自己又能拿他怎样？
耳边又听忠顺王自言自语：“这个藏在暗处的，会是谁呢？这么一来，本王真是百口莫辩，和北静王府的两代仇家，算是做定了，倒要当心水溶先发制人啊……”
陆曼兮心口绷着的弦骤然松弛，险些儿就要放声大哭。
要知道，忠顺王是她心目中第一可怕之人，不是他出手害的北静王，这个消息让陆曼兮惊喜得几乎要崩溃。
但只片刻工夫，又听见头顶上忠顺王森然的问话：“曼儿，我提醒你，莫要假戏真做，你可以在水溶身边荣华富贵，神魂颠倒，只别忘记，你娘还在我忠顺王府之中，如果你想与她团聚，我随时可以接了你回来。”
陆曼兮好容易生出一丝暖意的心，立时又坠入万丈冰窖之中，这个男人，果然是神和恶魔一样的存在！
他是在提醒自己，永远不要忘记立场，否则莫说对她的娘亲不利，只要他将当初的用意向北静王和盘托出，自己转瞬之间，就会被弃如敝履！
“曼儿，你不用害怕，好生听话就成，我暂且不会对水溶怎样的，他此刻若是死了，对我一点好处也没有。”
忠顺王的手掌落在陆曼兮的头顶，沿着她的秀发抚摸下去，略昏暗的静室之内，他的笑容显得更加暧昧不明。
☆、71晋江文学城首发
黛玉在床上歪了一会，感觉到好些儿了,便起身来,由小丫鬟豆蔻服侍着，洗了把脸,在窗下对镜匀妆，因不知北静王几时归来，就预备看一会子书再传午饭。
这时，陪嫁来的另一个小丫鬟葳蕤前来禀报，说是管家媳妇蔡大娘,在前头花厅等候一阵了，问王妃这会子起了没有？
黛玉稍回忆了一下,想起这位蔡大娘,该就是王府二管事蔡生贵的媳妇，负责料理王府往来客人招待，以及眷属的车马出行。
黛玉无奈，只好让葳蕤请蔡生贵家的稍候，自己随后就来。
草草打理了妆容，黛玉便来到前头的小花厅，见到王妃出来，蔡生贵家的马上叩头请安，黛玉忙命豆蔻搀了起来，只一瞥，就看出她面带愁容，藏不住眼底的慌张神色。
黛玉只道她因为陌生，仍有几分怕自己，便不急不慢地喝了口茶，意在让她不那么紧张。
蔡生贵家的双手互搓着，似乎既焦虑，又为难，嘴唇嚅嚅了一会，方才说：“这若放在平时，也算不得什么要紧事，只在这当口上，奴婢觉得，还是该让王妃知道的好。”
黛玉平心静气地问：“蔡大娘有什么事，只管说吧？”
蔡生贵家的斟酌再三，小心翼翼地回话：“一早陆姨娘让丫鬟小玲珑来，说是要安排车马，前往菩提寺进香去。”
黛玉心头一紧，赶紧追问：“那大娘可安排了？”
蔡生贵家的一听话头不对，慌忙又跪下了：“回王妃的话，先前陆姨娘出行，都是先禀了沈娘娘，再来吩咐车马，而后沈娘娘出家修行，王爷有过话，一切随陆姨娘自便，不必另行禀告，奴婢只当这一回，这一回……”
她跪在地上，拿眼神偷觑黛玉，不大敢再往下说。
黛玉见她这般模样，起身亲自给搀了起来，好声好气地安慰：“大娘不必急，这事错不在你，回头去嘱咐门上，待陆姨娘回来，让她过来见我，还有府里的管家大娘，也一并都来。”
蔡生贵家的自然答应不迭，见黛玉面上并无愠色，方才战战兢兢地告退了。
蔡大娘走后，黛玉坐回椅子上，有有些隐隐头疼。
没想到被自己驳了回去，陆曼兮竟然还敢执意出门？
可见往日里，王爷和莲姐是怎样的纵容她，就连蔡大娘也说了，王爷吩咐过，陆姨娘行动自由，无须回禀，莫非自己今日是多此一举了么？
黛玉心头微微有些不快，只她自己还未觉察到，或者无意识的不愿正视，这并非全为了陆姨娘的自专自行，而是为了水溶对她的格外宠爱。
黛玉靠在椅上稍歇了歇，想起在莲花庵遇袭的那晚，莲渡跟自己说过的话，更加确信，不管将来如何，自己的所作所为，不是多余的，或者过错的。
除非将来彻底抽身了，才可以万事不管，身心自在。
豆蔻侍立在黛玉身后，见她略显疲态，便低声问：“王妃，已经未时了，要传饭了么？”
黛玉一省，已过了午饭时分，王爷还未回来么？
看来讯问紫鹃之事，并不那么顺利简单，想到这里，不禁又为紫鹃担忧起来。
“嗯，不等了，传饭吧。”
“是。”
马车到了王府的角门上，陆曼兮和小玲珑还未下车，就从帘子后头，看见她的另一名丫鬟萱儿在门内，十分焦急地向外频频张望。
小玲珑有些心虚，悄声问陆曼兮：“奇怪了，萱儿怎么在这里等？莫不是王妃恼了姑娘私自出府，她特地守在这里报信的？”
陆曼兮心里头一惊，表面上仍若无其事：“最多就是申斥几句，还能怎样？下车吧。”
看见二人从车上下来，萱儿慌慌张张地跑到陆曼兮身边，顾不得车夫和看门的嬷嬷在旁，压低了声音，凑近她耳边说：“姨娘快到王妃那里吧，她把府里的管事大娘都叫去了，还有李姨娘，那阵势怪怕人的，不知道出了什么事？”
“知道了，你们既怕，就不必跟来。”陆曼兮跨进角门，径直往水溶和黛玉的大屋而去。
她说得镇定，未必真一点儿不怕，只证实了谋害北静王的，并非忠顺王，这又让她底气足了不少。
到了昔日沈妃理事听禀的小花厅前的廊下，陆曼兮听见里头静悄悄的，不知情形如何，便命小玲珑和萱儿：“你们留在这里，我自己进去。”
小玲珑不大放心，又怯怯的劝嘱了一句：“姑娘，一会儿王妃若真生气，责骂你几句，可千万忍着，莫要顶撞了她。”
“放心，府里头的规矩我懂……”陆曼兮笑了笑，有些索然。
论身份尊贵，论王爷宠爱，她拿哪一点去违逆这位新进门的王妃？
一切都清醒明白，可始终横亘在心头的那点不甘，为什么总不能消散呢？
小玲珑和萱儿站在廊下等，陆曼兮深深吸了一口气这才轻曳罗裙，缓步上了阶梯，走到花厅前，略停了停，果然见里头高高矮矮的站了十多个人，都是王府里头有头脸的媳妇或嬷嬷，中堂下端坐着的，正是北静王妃林黛玉。
坐在她侧下首的，则北静王的另一名妾室李姨娘。
厅上鸦雀无声，加上夜幕渐临，更添了一股肃穆的气氛。
陆曼兮悄悄抬头，正遇上黛玉两道目光，也向她看过来，既不柔和，也不凌厉，只如无波静水一般，瞧不出她此刻的情绪，反而更令人惴惴不安。
陆曼兮保持一种谦恭而矜持的姿态，款款走到花厅中央，向着黛玉敛衽下拜：“得知王妃召唤，是我来迟了，还望王妃赎罪。”
“这样，人就都齐了，陆姨娘也坐吧。”黛玉一指下首另一个位子。
陆曼兮一愣，黛玉这般模样，还真没有要发火的征兆，加上四周的人都等着，不好再谦让，轻答了一声“是”，过去侧身坐了，仍微垂着头，等候黛玉发话。
十几双眼睛都注视着自己，大气也不敢出的等候，黛玉也不迂回，柔柔淡淡地开口了：“最近发生了些不太平的事，想来各位大娘和妈妈都知道，为了大家好，打今儿起，出了日常采买办事，府里头的人任是谁要出行，都要到我这儿禀报允准了，否则不得派车马，还请蔡大娘记着了。”
“是是，奴婢一定记着王妃的吩咐。”蔡生贵家的哪敢有二话。
“还有各位，也都明白了么？”黛玉的剪水双瞳，又向众人环视了一周。
一时间答应声起起落落，陆曼兮望向对面的李姨娘，见她低眉顺眼地应是，不得已也低低的应了声是。
好在王妃虽在公开场合训诫家人，却没有特别提她擅自出行的事，陆曼兮未免困惑，同时也有些许安慰。
她对这位王妃越发不解，外表分明柔弱清高，却似藏着令人不敢欺侮的锋芒。
可是，若说她是个厉害人物么，又更不像，她的身上，仿佛散发着一股悠远脱俗的气韵，对周围的人和事，并不太关心。
正如这一次，她郑重其事的聚集家人训诫，偏又没有格外为难自己，究竟是怎样的态度呢？
陆曼兮想得有些出神，不觉黛玉已命众人散去，直到听见耳边听见她问话：“陆姨娘不走，可是另外有话要说？”
陆曼兮恍然一省，抬头发觉黛玉也正望着自己，瞳光仍是一片平静透澈，虽然并没有特别高傲的姿态，也使她感到一股无法直视的高华，似乎自己生来就该被她俯视。
这种感觉，令她潜伏内心的不甘之感，瞬间扩大，几乎是未经细想，就脱口而出：“王妃适才的吩咐，王爷也同意的么？先前并，并不是这样的……”
她一时冲动，话刚出口，立时醒悟自己的失礼，不啻于拿王爷压王妃，因而说到后头，也细细地不大敢出声。
黛玉缓缓地站起身来，清瘦的下颌略略抬起，眼波宛如倾泻的微寒的林泉，始终平静着的语气，听得出一丝的高峭：“这内宅的事，我知道就行了，若王爷有其他吩咐，我自会告知大家。我有些乏了，姨娘若别无他事，就改日再来坐。”
“王妃歇着吧，我，我也告退了。”陆曼兮赶紧跟着起身，恭敬地站着，目送黛玉转进内堂。
陆曼兮固然羞惭、气馁，黛玉也在转过身的刹那，不知是从身体，还是内心，生出了一股鲜明的疲劳感。
当着家人的面，作声作色，还要将分寸拿捏得恰到好处，既能够敲山震虎，又不至于让陆姨娘失了颜面，回头又到王爷那里哭诉，让他心烦难做。
这样的日子，这样的作为，并不是她乐意的，尤其还是为了不知算不算是自己的“家”和“家人”……
黛玉回到卧房，居然发现不知何时，水溶已在房内，正坐在灯下，看黛玉近日无聊，绣了一半的帕子。
黛玉爱的是琴棋诗画，对于女红，向来不大上心，先前在贾府里住着，只闲来无事，偶尔为宝玉绣个荷包，为贾母缝双袜子，都当作消遣而已，手艺本就不高明。
这一回她绣的帕子，明明离开时藏进了枕头下，怎么被他翻出来了？
此刻，见水溶十分认真地看自己的绣工，不禁耳后一热，快步走上前，将绷子从他手里抢过，藏在了身后，略有些气恼地质问：“王爷几时回来的，也不叫人知道，还乱翻我的东西！”
相识至今，黛玉跟水溶说话，要么冷冷淡淡，要么客客气气，一副拒人于千里之外的模样，这还是头一回在他面前，如此娇俏薄怒，形容生动。
见眼前心爱之人，被一盏红彤彤的烛光照着，更显得倩影窈窕，粉腮生春，明眸欲滴，又听着耳边软语娇滑，似嗔似怨，前所未有的亲切，怎不叫他惊喜不已，心头荡漾。
水溶轻轻地，缓步地向黛玉走近，像是怕惊动了她，就此消失了眼前的美好。
“我一早回来了，听魏管事说，夫人正在厅上召集了家人有话说，为的是要紧时候，不让大家随意外出，以防不测，夫人为我北静王府，如此尽心尽力，水溶当真是感激不尽。”
