紫鹃一手挽起黛玉的青丝，另一手用象牙梳子细细梳理，她发觉王妃的头发，似乎比往日更加凌乱，应该就是昨晚……
这个念头虽然羞人，却新鲜刺激，紫鹃又忍不住探出头去，偷看菱花镜里黛玉的容颜。
谁知黛玉正在心虚，也从镜中偷觑紫鹃，结果一个悄悄探出脑袋，一个悄悄抬起下颌，都从镜子里看见两道澄亮亮的目光，直勾勾地瞧着自己，彼此都“呀”的失声低呼。
主仆俩到底感情好，平日里就是无话不说的，这一通尴尬之后，反而都噗嗤笑出声来。
紫鹃索性也不帮黛玉梳头了，速去搬了张凳子，挨着她坐下，神秘兮兮，又八卦兮兮地问：“王妃，你真是昨晚才，才和王爷，那个，圆房的么？”
“莫要再说了！”黛玉的脸庞埋进双掌，羞得再不肯抬头。
“呀，那真是这样了？”紫鹃不禁倒吸了一口凉气。
王妃自嫁入王府，每晚都和王爷共处一室，同床共枕，她这个贴身服侍的丫鬟，再清楚不过了。
事实证明，王爷也是一个正常的男人，居然能够百数十个夜晚，暖玉温香抱满怀而秋毫无犯？
这，这该得有多大的能耐，才做得到的呀？
王爷对王妃的那份心，那果断是没话说，他绝不会只情愿和她做一对有名无实的夫妻。
必定是王妃不情不愿地嫁了，又生就一副从不肯迁就的性子，这才让王爷熬了这么久。
可是，这也得王爷肯啊？
就王妃那点儿气力，王爷用几个手指的气力，就能把她给收伏了，竟这样耐心地苦等王妃回心转意，试问天下又有多少男人可以做到？
更何况，他还是权倾朝野，一呼百诺的北静郡王！
只有一个解释，他是真心爱惜着这个女子，不舍得，也不愿意违逆她的心意，他想要得到的，并非她美丽的躯壳，而是全部的身和心！
好一会没动静，黛玉反倒不解了，从手指缝看出去，见紫鹃默默不语，垂首发愣，神情有些茫然，又有些激动地模样，唇角动了动，像是在笑，偏又幽幽地一声叹息。
黛玉更加奇怪，忍不住推了紫鹃一把，嗔怪地问：“发什么呆呢？”
“王妃，王爷能这般待你，就是真把你放在心坎上的，自从娶了王妃，即便……即便不曾圆房，他也没到姨娘的房里头，这样的男人，我原本真不相信世上会有。先前宝二爷也说心里只姑娘一人，私底下却没少和丫鬟小厮不清不楚，相较之下，谁是真心爱你，还不明白么？”
紫鹃本是性情中人，遇事虽能冷静，但此时情绪激动，又只当着黛玉的面，便一口气将心里话全倒了出来。
听得黛玉也是良久无语，感动不已，只是她怎好意思对紫鹃的话表示赞同？低头把玩着自己的发烧，半晌才红着脸，抢白了她一句：“也不羞，一个姑娘家，什么爱呀爱的，我瞧你是急着嫁人了吧？”
黛玉本想借着调侃紫鹃，把话题从自己身上岔开，没想到紫鹃朗朗一笑，爽快地答应了：“王妃，若是那个人对我，也有王爷对你的那份心，我现在就嫁给他又有何妨？”
☆、98晋江文学城首发
黛玉没有想到，紫鹃居然毫不羞怯,面上反而有一抹坦然憧憬的光华。
她先是一愣,感到有些奇怪，继而歉意的低眉笑了笑,说：“紫鹃，都是我不好，当初没有快快答允了你和穆大人的亲事，如今贵妃薨逝，天下举哀,又要等到百日之后了。”
紫鹃听她说得很是恳切，更觉好笑,附到黛玉耳畔低声打趣：“怎么,王妃才和王爷好了，就嫌我在身边碍事，非要给打发了出去？”
“哎呀，又浑说了，瞧我不拧你的嘴！”黛玉大羞，没头没脑的在紫鹃身上乱拍。
主仆俩闹了一会，方才都笑喘着消停下来，紫鹃又拿起梳子，一面仔细地给黛玉梳头，一面总算正经地说：“王爷纵然对王妃好，却要提防着，未必旁人都乐意。李姨娘是出去了，可府里头还有一位妖妖娆娆的陆姨娘呢，我瞅着她可比李姨娘厉害许多，不见得将来就清静。”
黛玉此刻心情正好，这话未免不大爱听，不由秀眉微拧：“压根没影儿的事，说它做什么？”
紫鹃在黛玉头顶上，为她挽了两个小巧的发髻，在首饰盒子里挑选了一会，拿起一只金银绞丝缀玉的凤钗，刚要给她插上，黛玉却头一偏：“我不要这个。”
说着自己捻了一枝浅紫色的并蒂宫花，斜斜地簪在鬓边。
紫鹃也只好把剩下的鬓角抿上去，颇无奈地说：“王妃你就是这样，一味的要清高，要雅致，其他倒都好，须知这情场便如战场一般，你要是只管不见，只管退让，再好的男人都要给人抢了去。”
黛玉几时听过什么“情场如战场”之类的话？且她如今满心的温柔甜美，又只道紫鹃是满口胡柴，扑哧一笑，回过头来，刮着脸皮臊她：“越发没羞，开口闭口男人男人的，真真留你不得，还是早早嫁了吧？”
紫鹃正色地说：“王妃放心好了，我就是要嫁，也得等着王爷和王妃身边，都清静了，干净了才嫁。”
黛玉当她还是说笑，不再理会，盈盈起身，预备到前厅用早饭去了。
今日早朝，水溶才知道，慎亲王自福建快马送回的奏折，昨夜便已到了。
奏折详述闽浙一线海防稳固，将士上下一心，接连打了几个胜仗，如今倭寇已大不如先前猖獗；且朝廷圣旨一到，畲王率各寨、各洞酋长出三十里恭迎，对圣上封赏无不顶礼谢恩，均表示率族人归附，感沐教化。
畲王还向朝廷请恩旨，准他随钦差一道返京谢恩，另求公主或郡主下嫁，他原世世代代尊奉天朝，永结姻亲之好。
今上龙心大悦，当即朱笔亲复，一概准奏，即日便在朝议上，命鸿胪寺准备畲王进京陛见的各项典仪，务求隆重尊崇，以示天朝的气度和恩典。
只在宗女下嫁一事上，颇有些难处。
今上虽育有两位公主，但一位已经婚配，另一位则年仅十一岁，各亲王、郡王府上，也没有年貌合适的宗女，畲王殷切求婚，若是拒绝了他，未免令人心寒。
幸而忠顺郡王出了个主意，可在外姓公侯府中，甄选优秀女子，赐予郡主封号。畲王想要的，无非是天朝姻亲的殊荣，未必计较是否宗女。
今上欣然首肯，并谕示京城曾受封侯爵以上的门第，在一月之内，将十五至十八岁，尚未许有人家的女儿，表具生辰，绘影图形，交由礼部甄选。
这道圣旨一下，真是几家欢喜几家愁，有些没落的，或是想借机奉承上意的公侯之家，巴不得自家女儿能被选中，白得一个郡主的封号。
而另有人，则恐女儿远嫁东南，从此骨肉分离，今生恐再难见上几面，都在肚子暗骂忠顺王出的馊主意，于是各自施展手段，走朝中、宫中权贵的路子，希冀女儿莫要被选上。
北静王既无女儿，也无姊妹，倒能泰然处之，来托请的也一律敷衍了事，但另有一事，令他不得不谨慎处置。
这一日，他在兵部衙署的后堂，一面喝茶，一面思忖着一会儿那人来了，要怎样和他周旋。
“王爷，褚大人到了。”兵部的典史在门外禀报。
跟着是一个沉厚的声音：“下官褚元廷，拜见王爷。”
北静王放下茶杯，平和而略显淡漠地应了声：“褚大人请进来吧。”
“是。”
典史随即退下，且挥了挥手，在廊下值守的护卫，马上跟着尽数撤走，原本就威严的兵部衙署，更加安静肃穆。
褚元廷内心掠过一丝忧虑，稍稍犹豫，还是阔步走进厅堂，在离北静王几步远处停下，恭恭敬敬地拱手行礼。
“王爷。”
“褚大人坐吧。”北静王随手一指身边的座椅。
褚元廷这才注意到，案上放着两杯茶，莫非他在这里等着自己，已有些时候了么？
可是，从那张俊雅平静的脸上，又看不出任何的端倪，褚元廷只好强自镇定，问：“王爷召见下官，可是有要事吩咐？”
水溶像是洞悉了褚元廷的心情，呵呵一笑，不紧不慢地说：“是有些事，要借重褚大人的智勇和经验。”
“借重不敢，王爷尽管吩咐便是，下官不无从命。”水溶的表情越是波澜不兴，褚元廷的心中就愈加惶恐，毕竟曾经对他做过凶险之事，莫非已被知晓？
“数月以来，传至兵部的邸报，褚大人应当也看过了，近日西南夷颇不平静，圣上预备遣使宣慰，同时加强布防，拣选得力的将帅，坐镇成都，以备不测。在先帝朝，褚大人就镇守过川滇，故此我表奏褚大人为两川总督，成都将军，为我朝重建西南藩篱。”
北静王侃侃而谈，褚元廷听了却是大惊失色，几乎不及思索便脱口而出：“王爷，这，这只怕不合适吧？”
褚元廷突然激动，北静王却毫不惊讶，只微微一笑，反问他：“怎么不合适？是褚大人太谦了。”
他虽面带笑容，然而略略下撇的唇角，却噙了一抹不易觉察的森然，似乎全盘已尽在掌握，且不容对手再挪动一个棋子。
刹那间，褚元廷想通了一些事，惊骇之色缓缓散去，变作涩涩的苦笑：“王爷，下官已是五十多岁的人了，还能有何大作为？无非是想着在京城养老，王爷这般抬爱，非要将下官逐到那么远的地方去么？”
北静王凝视了他一会，终于站起身，负手走到褚元廷面前，先是垂首沉吟了片刻，再抬头时，面上的神情已是坚定而坦然。
“褚大人，本王敬佩你的忠诚，只有些做法和手段，只怕于那人无益，大人心中自然有数，无须我细说。那人素有大志，才具不凡，圣上也有意栽培，但剑走偏锋，操之过急未必就好，反有可能招来祸害。褚大人放心，本王谨记先人嘱托，不敢违背，大人离京之后，本王必会时时刻刻关照、扶持那人的。”
见褚元廷默然不语，顿了一顿，水溶又说：“褚大人招募的那支新勇，着实训练有素，堪为大用，本王准备部分派遣至前锋营，部分充任羽林军，大人觉得可妥当么？”
褚元廷只觉得脊梁发冷，发梢却不停有热汗渗出，北静王口中的“那人”，无疑指的是慎亲王了。
他私底下为慎亲王做了种种布置，包括行刺水溶及其家人，暗中豢养死士，唆使慎亲王求北静王保荐他为宣抚使，桩桩件件，自以为做得机密，没想到尽被水溶侦知，且不动声色便做了果绝的处置，自己和慎亲王尚蒙在鼓里！
他把自己远远调开，又解决了那些死士，只是不想慎王殿下行险？不，或许是更想扫除潜在身边的危险！
他一早便知道，行刺的事是自己所谋划，却仍肯举荐慎王殿下，果真是胸怀宽广，不负老王爷临终前，嘱托他务必照拂殿下的遗命么？
若真是如此，慎王殿下将来能得到他的襄助，必定要胜自己多多，若并非如此……
唉，是也好，非也好，自己根本没有违逆他的力量，强自抗争的话，非但半点好处没有，徒然还给殿下惹祸。
想到这里，褚元廷的内心，同时充塞着希望和绝望，神情怆然，面色却渐渐缓了过来，僵硬地后退几步，对北静王深深地躬□去，作揖及地，行了一个大礼。
“既是圣命，又有王爷举荐，下官怎敢不识抬举？只过往种种，均是下官所为，与他人无涉，还望王爷信守承诺，能够栽培和扶持……那人！”
“本王说了这话，自然做到的，褚大人不必顾虑。”
“下官，谢王爷恩典了……”
褚元廷脚步沉重的离开了，原本魁梧的背影，显得有些佝偻，水溶也不禁暗自叹息。
他并不想这么做，但只能这么做！
褚元廷纵然对义忠亲王和慎亲王都忠心耿耿，但他的性情既冒失，又阴狠，今上并非昏君，加之还有忠顺王等人虎视眈眈，他们做下的那些事一旦暴露，后果不堪设想，不把褚元廷从慎亲王身边驱离，只怕他每一日都不得安宁。
不止是为了慎亲王，自从知道了在莲花庵行刺的，是褚元廷豢养的死士，就更坚定了水溶要连根拔除他的决心，因为他绝对不能够再让家人，让王妃受到一丁点的危险！
还有处置那些窃占虚额的死士，万一将来事发，也能为贾赦稍减些罪罚。
在贾家的事上头，自己能为王妃做的，也只能是这样了。
至于慎亲王回京之后，得知褚元廷离京，会怎么想，会怎样对待自己，那都是后话了。在这危机四伏，变数丛生的官场中沉浮，他迟早也会明白的……
☆、99晋江文学城首发
自从贾府回来，黛玉仍挂念着外祖母的病,每隔几日便差人去问候,总算贾母肯听大夫叮嘱，按时饮食服药,身子一日一日见好起来，黛玉这才宽了心。
这天早上，黛玉正在前厅听家人奏事，外头匆匆走来个管事媳妇，说忠顺王府派了人在门上求见,是陆姨娘的母亲病重了，特来告诉一声,且指望她回去见上一见的。
黛玉不由吃了一惊,她心里也记挂着贾母的病情，如今又听说陆姨娘的母亲病了，自然心有戚戚焉，忙吩咐将来人引到陆姨娘那里，且转告姨娘，允准她回去探望母亲，不必特地来回。
那媳妇领命下去之后，黛玉又问魏仁博家的，以往王府中姨娘的亲属探病，所给赏赐的例数是怎样的？
魏仁博家的想了想，回话说从前李姨娘和陆姨娘，均没有这样的先例，只李姨娘乳母没了，王爷赏赐了一百两银子。
就老王爷在世时，姨娘们偶有回家探亲，也是随意赏赐，没有定例的，有二十两的，亦有三十两、五十两的。
黛玉点了点头，唤紫鹃过来，说：“一会儿你去账上支五十两银子，亲自给陆姨娘那边送去，就说我的话，让她在家里多陪母亲几日，不着急回来。”
陆曼兮接到母亲卧病的消息，狐疑倒多过焦急，先留来人吃茶休息，自己则和小玲珑关起门来商量。
“你说，果真是妈妈病了，还是……”
“姑娘，说实话，我也吃不准……”
“那我该要回去么？”
“若是大娘病了，姑娘自该回去瞧瞧，怕只怕是王爷用计诳了你回去，又说那盒子香的事。”
“那我便不回去！”陆曼兮一咬牙，坐在椅子上赌气。
“可是，若是不回去，指不定反招人闲话……”
陆曼兮冷笑两声：“闲话？谁说闲话？这偌大的王府，如今还有谁惦记着我？只怕连说闲话的兴致都没有哩！”
主仆俩才说到这里，忽然听见门外走廊那头，依稀是小丫鬟在说话：“呀，是紫鹃姑娘，可是要见姨娘么？”
“紫鹃？”陆曼兮和小玲珑对视了一眼，均露出既惊讶，又慌张的神色，不知道她为了什么而来。
紫鹃脚步颇快，小玲珑才开了门，就看见她笑吟吟地站在门外，手里捧了个小包裹，突然两人照面，让她一惊之下，有个向后瑟缩的动作。
“小玲珑？”
“紫，紫鹃姐姐。”
“咦，你怎么慌里慌张的模样？”
总算小玲珑够机敏，故作轻松地格格一笑，把紫鹃往房里让，嘴上说：“这里久没人来，今日突然来了紫鹃姐姐这样的稀客，怎不叫人受宠若惊？”
“啊哈，不愧是小玲珑，这小嘴儿还真是玲珑！”紫鹃进了屋，见陆曼兮坐在桌边，也不起身，看自己的眼神也是不卑不亢，冷静矜持，便主动给她行了个礼，“请姨娘的安，王妃命我来，将这个交给姨娘。”
说着把手里的包裹往桌上一放，又说：“这里头是五十两银子，是王妃问候陆大娘的，王妃还说了，姨娘只管回去探望妈妈，不着急回来，可多陪伴几日，待老人家身子好些儿了再回不迟。”
王妃派遣贴身丫鬟来送银子，而不是差管家媳妇，且出手就是五十两，这倒大出陆曼兮的意料。
她有瞬间的感动，但很快便琢磨过来，这无非是嫁进王府未久的新王妃，笼络人的手段罢了，她平日里待谁都冷冷淡淡，会好端端的给自己特别的恩惠？
想通了这一节，陆曼兮也就淡淡地答了一句：“辛苦紫鹃姑娘了，请代我在王妃跟前谢恩。”
“是，姨娘还有其他吩咐没有？”
“呵呵，姑娘说笑了，吩咐二字，我是担不起的。”
陆曼兮恹恹地笑了笑，一副再没话说的神气，紫鹃只得在肚子里暗骂一句装模作样，表面上还是客客气气地告辞了。
从陆曼兮的住处出来，紫鹃仰天深深一个吐纳，这才把胸口的一股子浊气给出通了。
府里头的人都说这位陆姨娘人好，哼哼，大大不见得！
自己是巴巴的来给她送银子的，却甩了张不阴不阳的脸子，不为别的，定为了自己是王妃那边的人，而王爷自打娶了王妃，就不怎么搭理她了。
紫鹃越发肯定，她没有看走眼，这陆姨娘八成是对王妃没有好意，如今是没什么言语举动，这往后可说不准，就王妃那眼高于顶，不屑与人计较的清高性子，难保不被她算计了去。
王爷虽然对王妃好，可他毕竟是干大事的男人，哪有工夫顾着这些女人心思？
唉，自己到底是嫁，还是不嫁呢？
嫁，又放心不下王妃这头；不嫁，白白可惜了穆苒那么有趣的男人……
紫鹃没有想到，她心里想着穆苒，穆苒那边，也正接到北静王的邀请，说是新园子建成，特备了酒宴，请他兄弟俩，以及另几位平素有交情的同僚，前来游赏。
黛玉听事、处置完毕，感到有些头昏体乏，便起身想到房里歇一会儿，谁知人才站起来，忽然一阵眩晕，腿脚也跟着发软，还没迈开步子，又跌坐回了座椅。
跟着服侍的豆蔻和葳蕤大惊失色，慌忙一个扶住，一个急问：“呀，王妃你怎么了？”
黛玉只觉得胸闷气短，说话都困难，便勉强摆了摆手，靠在椅上轻轻喘息，一张脸已是没甚血色，随时要晕过去的样子。
正好紫鹃从陆曼兮那里回来，见这般情形，急得连连跺脚，不住数落两个小丫头：“王妃都这样了，你们只管杵着，快，豆蔻你去叫两个粗壮婆子，抬一顶软榻过来，葳蕤你速去告诉魏总管，就说王妃病了，赶紧请太医来瞧瞧！”
豆蔻和葳蕤慌慌张张地去了，紫鹃则握起黛玉的手，感觉到凉得很，又俯身到她耳边，柔声问：“王妃，你是哪里不舒服？”
黛玉翻眼看了看她，神智倒还清醒，只是乏力难言。
案上的茶还是热的，紫鹃赶忙捧了过来，就着自己的手，勉强让黛玉喝了两口。
这时，总管魏仁博得到消息，也匆匆赶来了，见黛玉似是病得不轻，便说立即派人到兵部衙门禀告王爷去。
黛玉有心让他别去搅扰北静王办公务，奈何身上确实难受，连说句整话的气力都没有。
不一会儿，软榻抬来了，一群人七手八脚，小心翼翼地扶了黛玉上去，抬进屋里去歇着不提。
自褚元廷出任两川总督，即刻启程赴任，所遗兵部侍郎一职暂时出缺，故而衙署内各项公文往来，签押批复，黜置调迁更加繁忙起来。
水溶正与属官们商议来年募兵一事，忽然家人来报，说是王妃突感不适，已差人去请太医了，还望王爷回去看上一看。
属官们十分知机，知道北静王和这位王妃情深爱笃，都纷纷劝他回去，左右募兵之事并不太急，待王妃无碍，再行商议不迟。
水溶也是心急如焚，便不再推辞，速速将公务做了交待，匆忙地往家里赶。
当他火急火燎地冲进王府，直扑正房，就看见豆蔻和葳蕤在门外走来走去，焦虑不安的模样，也顾不上威仪了，抓住其中一个便问：“王妃怎样了？”
豆蔻赶忙惶恐地回话：“太医正在为王妃诊治，魏大娘和紫鹃姐姐也在里头，怕人多吵扰了太医和王妃，才叫我们都在外头候着，这会子怎样了，却是不知。”
水溶不敢有一刻耽搁，径直推门而入，但尽量小心不弄出声响。待他进了屋，发现太医已坐在案前写房子，魏仁博家的站在一旁伺候，满面笑容，哪里有丁点儿的愁色？
见到水溶进来，连忙快步走过来，一个劲地万福：“奴婢给王爷道喜了！”
水溶当下一愣：“道喜？道的什么喜？”
那名太医写毕药方，也站起身来，向水溶深深作揖，乐呵呵地说：“贺喜王爷，王妃并非生病，而是有喜了，只不过一向身子有些虚弱，血行不足，这才容易眩晕乏力，不妨事的，吃几剂药，好好调理调理便能好，最要紧的是不能太劳心……”
太医絮絮叨叨地说了一通，水溶只听见去“有喜”二字，先是目瞪口呆，继而劈手拽住太医的袖子，犹自不信地又追问了一句：“你是说，我夫人她，她有身孕了？”
“是，约莫有一个月了。”
“这，这是真的么？呵，呵呵！”
喜讯来得太突然，水溶一下子欢喜地懵了，原地傻笑了几声，方才想起，黛玉还在里头，赶忙掀起帘子，一头扎进里屋。
黛玉正靠在床头，由紫鹃用热水化了太医给的丸药，一勺一勺地喂她吞服。
适才水溶等在外头的谈话，两人都一字不漏的听见了，这会子瞧他风也似地进来，紫鹃抿了抿嘴，不掩取笑之意。
黛玉则垂头敛目，从侧脸可以看见她唇边的一抹羞涩的笑痕。
这会子水溶哪里还要风度，三两步抢到床边，一手轻抚盖在黛玉腹上的被子，另一手扶着她的肩膊，急急地问：“夫人你可觉得好些？方才太医说了，你有了身孕，须静静地养着，往后家里那些不大要紧的事，你都先交给魏大娘、蔡大娘她们，就是要紧的，也可等我回来了再处置，总之，万不能再劳累的。”
黛玉心中又是甜美，又是羞涩，听他语无伦次地反复叮咛，只好声如蚊呐地答应一声：“知道了……”
紫鹃哪里还撑得住，背过身去，噗嗤笑出声来，好好的一个男子汉，一听说要做爸爸，就变得这般琐碎仔细，啰里啰嗦，真是可笑。
水溶这才觉察到，身边还有个紫鹃，也有些不好意思，干咳了一声，从她手里接过药碗，说：“我来吧，你先让魏管事招呼太医到花厅喝茶，我一会儿便过去。”
“是。”紫鹃也不想在这美好的时光，做个没趣的电灯泡，便欣然快步出去了。
屋里只剩下二人，水溶舀起一勺子药汁，小心翼翼地送到黛玉嘴边，轻轻唤了声：“夫人？”
这一来黛玉不得不略略抬头，嘴唇张开一线，顺从地把药吞了。
四道目光碰在一处，彼此都觉得暖流荡漾，时光静好，宛如幻梦。
☆、100晋江文学城首发
晚间，水溶特地早早从书房回来,见黛玉仍靠在床头看书,便半是哄骗半是强制地把书抽走，硬要她听太医的话,早点儿歇息，把身子调养好。
黛玉见丈夫这般小心翼翼，不由得苦笑：“这才是什么时辰，如何就睡得着？”
水溶坚持把书抛到桌上，不让她拿回去,自己则在床头坐下，语气虽柔和,却没半点商量余地：“就睡不着,也别再看书劳神了，我陪你说会子话吧？”
“那……好吧。”黛玉无奈，只好往窗里挪了挪，给水溶腾出些地方。
水溶脱了靴子，和衣靠在黛玉身边，又帮她把被子掖好，方才揽着她的肩头，半搂在怀中暖着，心情大好地说：“正好，我也有一事，要和夫人商量，新园子已建好有几天了，我请了东安王爷、穆大人几个前来游赏，这段时日夫人不便出门，家务事也须少理，不免有些闷，不如也请了你舅家的嫂子、姊妹，到园中转转，也好陪你说话解闷？”
尽管黛玉不是特别爱热闹，但自从嫁进王府，就鲜少再和姐妹们详见，有时稍觉寂寞，也会想起往昔再大观园内起社、作诗、泛舟、赏雪，种种欢乐时光。
如今听水溶提起，不免心动，只还有些顾虑：“我倒是想，不过，有女眷在，王爷又请了诸位大人，彼此总有点儿不便？”
水溶畅快地笑了两声，说：“夫人不必担心，到时我先招呼穆大人他们饮酒闲谈，让夫人的姊妹们先游园，待女眷们回来歇脚，我们再出去不迟。”
“嗯，王爷说说是哪一日，我好叫紫鹃去请……”黛玉轻轻把头枕在了水溶肩上。
于是第二日，水溶上朝之后，黛玉又伏在案边，拟定要请的人的名单，预备叫紫鹃带了去贾府。
紫鹃见她再三斟酌，停停写写，忍不住劝阻说：“哎，我的王妃，你可别这么着，要请谁，嘴上交待我一声就成，不至于记不住的，你要真累着了，回头王爷又要数落我。”
黛玉见她愁眉苦脸，不由失笑：“我才写几个字，怎么就能累着？老太太、二舅母、琏二嫂子还没有大好，宝二嫂子又有身孕，都是不方便来的了，这么着，你就请大舅母、大嫂子、三姑娘和四姑娘，另外再多跑两趟，把二姐姐也云丫头也请了来。”
“是，我记下来，大太太、大奶奶、二姑娘、三姑娘、四姑娘还有云姑娘，王妃听听我可有记错？”紫鹃故意一本正经地给她复述一遍，惹得黛玉掩嘴葫芦，催她快走。
紫鹃未及出门，黛玉忽然又在身后唤她：“紫鹃？”
“王妃可是还要添人么？”
“大后天，穆大人也会来，你……”
“王妃是让我悄悄地去瞧上两眼么？”
紫鹃冲黛玉扮了个鬼脸，似是快乐地扬长出门。
脸上是笑的，心情应该也不错，然而不知为什么，在胸口一个难以明确的位置，仿佛飘荡着一缕惘然之感，就像看着前方鲜活美丽的风景，却再难以靠近一步。
到了第三日，水溶和黛玉邀请的朋友亲眷们都到了。
果然按照之前说好的，水溶在湖心的水榭摆下宴席，先和男宾们酌酒雄谈，除了穆氏兄弟之外，还有几位素有往来的京城世家子弟，卫若兰也在受邀之列。
另外女眷们则由黛玉陪着，沿湖游赏，但见水光山色，柳暗花明，疏朗开阔，令人耳目自由，与大观园的精巧华丽大不相同，不禁赞赏不已。
其中要数史湘云兴致最好，一路上指指点点，唧唧咕咕地有说有笑，末了还无限憧憬地叹了一句：“将来我若是嫁了人，也给我造一个这样的园子就好了！”
惹得众人忍俊不禁，探春更是撑不住刮她脸皮：“羞也不羞，怕人不知道你急着嫁么？”
湘云不以为然地反驳：“怕什么，此刻就我们这些人，还怕给别人听去？林姐姐嫁了如意郎君，自然不笑我的，三妹妹你不想嫁个好人么？”
探春被湘云触动了心思，不免有些怏怏，撇了撇嘴不再搭理她，四下顾盼观赏。
湘云没心没肺的，也不曾觉察，又转去撺掇惜春，说回去也照着这模样，画一幅画出来才好。
一行人都兴致高扬，只有紫鹃就没那么自在了，她带领了三五个个婆子，抬着步辇，落后几步跟着，还得时时提醒黛玉，别走得太快，到什么地方就该歇歇了。
远远的，看见湖心水榭那边模模糊糊的人影，不禁又浮想联翩，其中哪一个是穆苒呢。
哎，生活在这个时代，其他倒没啥不便，就是这男女之防，实在郁闷得很。
又走了一会，紫鹃担心黛玉疲乏，便建议歇一歇，豆蔻和葳蕤本就凑在一块窃窃私语，眉飞色舞的，像是商量什么有趣的事情，听了紫鹃的话，马上互相推搡，要对方上前说话。
紫鹃瞧出这两个小丫头必有花样，干脆指着一贯口齿更伶俐些的葳蕤，问她：“什么事呢，鬼鬼祟祟的？”
葳蕤这才说：“方才我回屋里去给王妃拿大衣裳，正好听见王爷他们在说，预备到兰圃那边，赌赛射箭什么的，听着十分有趣，不知王妃、太太、奶奶、姑娘和姐姐们可也想看么？”
李纨听她嘴里拉出一大串太太奶奶的，先已笑了：“这小丫头嘴上伶俐，眼看跟凤丫头屋里的小红比肩了。射箭虽是有趣，可咱这一帮子女人，怎方便过去凑热闹，还是免了吧，你们小孩子家的，倒可以去瞧瞧。”
说罢含笑望着黛玉和紫鹃，她是孀居，在礼教上自然较他人更为谨慎。
湘云则被撩起了兴致，登时拉了黛玉的衣袖，一个劲地怂恿：“去看去看，这么好玩的事怎能不去？咱也不到跟前凑热闹，只远远地瞧上一眼还不成么？”
眼波一转，又顽皮的冲紫鹃挤眼睛：“紫鹃你不想去么？那里头可有你的夫婿穆大人呢！”
紫鹃原也是个好事的，听说男人们在射箭，早有几分动心，又被湘云点中了心事，索性大大方方地说：“太太姑娘们要去，倒也不妨，兰圃那边有一座阁楼，四方都有帘子的，吩咐厨房那边，在阁楼上摆些酒水、点心和果子，大家都上去歇着，边吃边聊，再从高处看热闹，我们看得见他们，他们却看不见我们，岂不甚好？”
邢夫人跟黛玉本不大亲，加之因为贾赦的事，闷闷得不大开怀，被紫鹃说了这么一通，也忍俊不禁，对黛玉说：“紫鹃如今越发能耐了，真真就是个小管家，将来若是嫁出去，王妃身边少了这么个伶俐人儿，没准儿还十分不便。”
众人都笑开了，黛玉见大家都有兴致，也就顺水推舟地依了紫鹃。
紫鹃遣葳蕤到厨房安排，后者自然欢天喜地小跑着去了。
紫鹃坚持要黛玉乘坐步辇，待一行人慢悠悠地从兰圃侧门进入，来到一座两层阁楼之下，上头一切早准备就绪。
众人入了席，黛玉不敢自尊身份，硬拉着邢夫人和她一道坐在上首。
湘云哪里坐得住，早跑到栏杆边行，掀起一线帘子，瞧瞧地向外头眺望。
紫鹃同着小丫鬟们一道，为女眷们斟酒，分派点心完毕，也凑到湘云身边来。
果然居高临下，视野甚好，不远不近地，正好可以看见兰圃中央的一块空地，就着几块平滑的青石之上，摆了几把自斟壶和酒盏，又隔十几丈远，则支起一排草靶子，男人们三三两两的站着，身后各有僮仆捧着弓和箭。
从这里望过去，竟然身形、容貌都能大致辨认得出，紫鹃指着其中一人，告诉湘云说：“看，那个就是北静王爷了。”
湘云噗嗤一笑，调侃于她：“我倒不稀罕知道谁是王爷，你只告诉我，哪个是你夫婿穆大人便好。”
紫鹃抿着嘴笑而不答，用手肘轻轻撞了湘云一下。
她当然能认出穆苒来，在那一群当中，他身型最高大，又是武将，只是往那里一站，就格外的醒目，北静王爷纵俊逸潇洒，但论起器宇轩昂，威武磊落，终究还是不及他。
紫鹃正暗自得意，忽然听见耳边湘云“呀”的一声低呼，将她惊醒过来，赶忙问：“怎么了，云姑娘？”
“紫鹃，你看，那人，是不是……”湘云本来还探出整个脑袋，这会子反而把半张脸藏在帘子后头，面颊蒙了一层薄薄的红晕，指了指其中的一人，剩下半截话已细不可闻。
“是不是什么？”紫鹃听不清楚，更纳闷了。
云姑娘本是豪爽性子，向来大说大笑的，这倒是怎么了？
顺着湘云手指的方向，紫鹃看见的，是一个青袍男子，金冠束发，腰缠玉带，加上身材颀长，站姿挺拔，看上去倒也玉树临风，甚是养眼，正和穆苒在说话，故而侧对着这边，能看清他大半张脸。
这一望，连紫鹃也是“呀”的一声，扭头给了湘云一个惊诧的眼神。
“卫大人？”
“你也觉得是，是他么……”
紫鹃的声量不小，阁楼里的人都听见了，李纨又笑问：“这会子轮到你们俩鬼鬼祟祟了，说什么卫大人，这又是哪一位？”
紫鹃嬉笑着回话：“回大奶奶，要说起这卫大人，和我们云姑娘，还有一段极动听的渊源呢。”
湘云大羞，一面拍打紫鹃，一面嗔恼地说：“哪里来的渊源，别乱嚼舌根子！”
紫鹃故意装作噤若寒蝉的样子，吐了吐舌头：“好嘛，云姑娘不让说，我自然不敢说了。”
众人哪里肯依，探春走过来，想湘云拉到一边，给紫鹃打气：“紫鹃你只管说，莫要怕她，这里有我呢！”
于是紫鹃便将湘云如何路遇卫若兰，且丢失金麒麟一事，绘声绘色地说了一遍。
黛玉听过了，倒还没什么，邢夫人、李纨和三春姊妹，都流露出讶异的神气。
末了，探春拍了拍湘云的肩头，笑着说：“你方才取笑紫鹃，原来自己倒有这么一段渊源，不如趁此机会，去问问人家，是不是拾走了你的金麒麟？”
“谁要去了？”湘云愈发害羞，肩膀一甩，摆脱了探春，回到席间埋头吃点心。
听了这话，紫鹃心头又是一动，便说：“那金麒麟果真是要紧的，云姑娘不便，我帮你过去问问如何？”
☆、101晋江文学城首发
守靶的僮仆扛着靶子跑过来，只见上头射出的三支箭,除了一支稍稍偏了些,其余两支都正中靶心，众人皆交口称赞卫若兰箭术精湛。
卫若兰忙谦让不已,说全是穆大人平日严于律下，训练有素，只怕这射偏了的一支，回头还要受他教导呢。
说得大家都笑了，穆苒也不禁莞尔,说我哪有这个本事教导你。
东安郡王有心替兄弟卖弄，便从卫若兰手中接过弓箭,塞给了穆苒,故意说倒要让大家瞧瞧，你真个有没有本事教导卫大人。
众人本来就是竞射为戏，射失者罚酒，故而穆苒也不推辞，站到拉直的红绳背后，搭箭开弓，宛如怀抱满月，瞄准了远处的靶子。
这时，他忽然听见一个清脆的声音，叫着：“王爷。”
是她？穆苒一愣，脖子略略一偏，果然看见紫鹃待了个小丫头，笑吟吟地站在身后。
“怎么？可是王妃她……”见紫鹃忽然来了，北静王以为黛玉有事，立时紧张起来。
“王爷宽心，王妃好得很。”紫鹃噗嗤一笑，“王妃和姑娘们在那边的阁楼上，看见王爷和诸位大人在这里喝酒射箭，特地叫我再拿些果子和点心过来。”
众人见她身后跟着个青衣小丫头，手中捧了盘子，果然摆着几碟子精致的果脯、点心，又都哄赞王妃心细，王爷有福起来，水溶听了，自然如沐春风，十分快意。
紫鹃让葳蕤把东西也放在那块大青石上，忽然转头叫唤：“卫大人？”
卫若兰因先前的误会，吃了紫鹃一个耳刮子，如今还不大好意思，加之见到紫鹃，情不自禁又想起湘云，更加不敢拿正眼去瞧他。
只是他没想到，紫鹃会先跟自己说话，当下一愣，继而又是惊讶，又是羞赧地问：“姑娘是在叫我？”
紫鹃忍着笑，欠身福了福：“搅扰卫大人了，是史大姑娘托我来问上一问，她上一回丢了个这么大的金麒麟，大人可拾到了没有？”
她用手比划了一下大小，目光却直往卫若兰身上扫描，果然瞥见在他的腰间，悬着一只金麒麟，五彩斑斓的甚是好看，想来就是史湘云丢失的了。
这边紫鹃正和卫若兰说话，那边东安郡王又想着让穆苒在她面前出风头，一个劲地催促他快射。
穆苒无奈，只好再度调整准心，可心思总被牵在紫鹃和卫若兰那头，不免心浮气躁，手指一松，箭似流星，却听不见着靶的声音。
守靶的僮仆大力挥了挥手里的白旗子——穆苒竟然三支箭全部落空，统统射入靶子后头的花圃中去了！
围观的大人们虽然不敢公然取笑，也齐齐发出一片惊讶之声，东安郡王更是瞠目结舌，简直不敢相信自己的眼睛，他兄弟明明就是一手百步穿杨的好准头啊！
卫若兰倒没留意这边发生了什么，他正殷勤地解下金麒麟，双手捧给紫鹃，连声告罪，说一早就该还给史姑娘，只是不敢冒昧，故而一直拖宕至今，还望紫鹃姑娘代为致歉。
穆苒三箭全失的那一幕，紫鹃早看见了，此刻正低头抿嘴偷笑，明白穆苒是受了自己的干扰，这才失手，心中大是得意。
卫若兰见紫鹃不接金麒麟，不明就里，又唤了两声：“姑娘，姑娘？”
“啊？”紫鹃省悟过来，笑着把金麒麟推还给卫若兰，“卫大人，史大姑娘只是托我来问问，却不曾吩咐我拿回去，大人还是不还，我却不管，即便大人要还，东西既是大人拾到的，就该自己去还给史大姑娘。”
紫鹃极快地说完这番话，便向北静王躬了躬身，拉着葳蕤走了，临转身，又给了穆苒一道清澈流转，又无限深意的眼波。
卫若兰双手伸在半空，托着那只金麒麟，也不知收是不收回，十分难堪。
北静王原本正在替穆苒尴尬，又觉得卫若兰可怜，瞅着紫鹃和葳蕤的身影已远，便在他肩上拍了一下：“卫大人？”
“啊，王爷？”回头见北静王笑意悠长地看着自己，卫若兰又一阵手忙脚乱，“我，我真是失礼，王爷见谅，见谅……”
水溶指了指他手上的金麒麟，笑着说：“卫大人还打算将这个还给人家么？”
卫若兰面颊一热，讷讷回答：“自，自然是要还的……”
“那好，史姑娘是我夫人的姊妹，如今就在后头的阁楼之上。”
水溶扬起下巴，指了指卫若兰身后的阁楼。
可后者哪里好意思就回头，嚅嚅了好半晌，又把金麒麟捧给水溶：“还请王爷将此物转交给史姑娘。”
“哎，卫大人怎就不明白？”水溶啧啧摇头，不以为然，“紫鹃既说了让你亲自去还，这其中深意，卫大人还想不通么？”
卫若兰心口猛的一跳，登时涌上一股惊喜，然后还不敢十分确定，便故作懵懂，吞吞吐吐地问：“什么……深意？”
一旁东安郡王听不下去了，干脆插到二人中间，把金麒麟往卫若兰怀里已推，就数落他：“人家姑娘家丢了贴身饰物，被你给拾到了，这就是天大的缘分，如今又让你亲自去还，可不就望着这缘分还能继续下去？你这混小子，若不是装傻，就当真傻透了！”
