柳清一说着，从袖筒中取出一张纸笺，小心翼翼地摊在书案上。
水溶凑上前仔细看，只见上头写着几种香料的名称，多是来自异域，然后最后一行却是——
“番木鳖？”水溶的语气显然十分诧异。
“是，王爷。”柳清一慎重地点了点头，“我拿着王爷交付的东西，秘密走访了京城中几家有名的香坊，都说此香当是外邦贡物，只不过，是另用番木鳖，也就是马钱子浸泡后炙干，点燃后的香气不觉有异，也不会立时致人死命，但若是人长期嗅了，还是会中毒的！”
“原来是……这样！”水溶倒吸了一口凉气，也从书案的藤屉子中，取出一张字纸，交给柳清一。
柳清一疑惑地展开来看，见纸上所书的，也是几味香料，和自己刚才交出的一样，单单少了番木鳖。
“王爷，这是……”
“我另派了人，将我方中的香篆也拿去验了，结果就是这样。”
柳清一心口一闷，北静王爷不把两件东西都交给自己，而是分头派人去查，这样任谁也无法从中作手脚。
从老王爷起，自己就追随水氏了，到而今仍不能得到他全部的信任么？
但柳清一的不快，也只是一瞬，马上就释然了。
身在这般处境，明里暗里都有对手紧盯着，北静王爷行事谨慎，力求滴水不漏，是再明智不过了。
见柳清一不语，水溶似乎看出了他的心思，略歉意地笑了笑，主动道出了用意：“葳蕤攥着的香篆，和我房内日常用的一样，她也是见过的，不过无缘无故的攥在手里，葳蕤或许不知道这香有何蹊跷，但既是她拼死也要那住的，必定跟行凶的贼人有些干系。只不过，现在我的想法，又有些不同了……”
“有何不同，还请王爷指教？”
“柳大人，这贼人光天化日，潜入我房中，或许既非偷盗，也非行凶，而是……要将这下了毒的香篆，和我用的换过来，好让我，嗯，还有夫人，在不知觉中慢性中毒！”
“这，这谁敢如此大胆？”
柳清一刚惊骇的问出这一句，跟着就沉默了，敢对北静郡王下手的，也就屈指可数那几人，而且照眼下种种推断，这动手之人，应该是离王爷和王妃极近了！
“王爷，此事真不打算告知官府，或是圣上么？”柳清一十分担心。
“还是等葳蕤醒过来，再作计较吧。”水溶沉沉地叹了一口气，似乎也很为难。
“是，王爷既有主意，属下也不便多言，只王爷近日的衣食起居，都该更加小心才是。”
“呵呵，柳大人放心，这个我已吩咐了魏管事，况且我夫妇身边，有你那个谨慎又伶俐的女儿在，倒是省心许多。”
柳清一离开后，水溶又想去看一看葳蕤，他一路负手踱步，神色凝重，像是怀了很重的心事。
其实，事件的始末细节，他虽不能尽知，但也已有所怀疑，假如推测无误，真相应该大致就是这样了。
保护家人，尤其是爱妻和她腹中的孩儿，自然是第一位的，然而，又该怎样处置那人呢？
水溶便走便思忖，不觉接近了葳蕤养伤的厢房，听见里头人声杂乱，心下一惊，赶忙加紧脚步，快速地进入厢房。
看到房内的情形，他又是一愣，只见黛玉、紫鹃、豆蔻以及魏仁博家的都在。
床上的葳蕤竟已醒了，正拉着黛玉的手，语无伦次地只一句话：“王妃，小玲珑来偷东西，是小玲珑，没错是她，我看得真真的，她偷东西被我撞见了，就拿香炉砸我……”
葳蕤也只道小玲珑是偷窃，她昏厥前攥住那一把香，倒也不是觉察到什么，不过是在绝境时的反应而已，想要留住刹那间，她认为或许能够传递消息的东西。
黛玉听得愣在当场，小玲珑，不就是陆姨娘的贴身丫鬟么？她，她怎会潜到自己房中偷东西？纵然被撞破了，也不至于要发狠打伤葳蕤啊？
紫鹃见葳蕤跳过急切，气喘吁吁，担心她又会晕死过去，赶忙上前，轻轻分开了她和黛玉的手，柔声安慰：“好啦好啦，你说的王妃都听见了，必定会给你出气的，就先歇着吧，大夫说你伤得可不轻呢。”
总算安抚住了葳蕤，黛玉沉吟了一会，冷静地吩咐另外三人：“葳蕤才醒，或许神智不清，她刚才说的，未必就是实情，你们谁也不许传出去半个字，省得扰乱人心，听明白了吗？”
“是，王妃！”黛玉鲜少这般严厉的命令下人，三人心头凛然，答应不叠。
“嗯，紫鹃留下照看葳蕤，其余的，都先出去吧……”黛玉长长地吐了口气，胸口却越发沉闷，眉心一阵发紧。
她才一转身，就看见水溶站在门口，正带着相似的复杂神情，看着自己。
☆、106晋江文学城首发
水溶陪着黛玉，在廊上缓步行走,许久两人都没有说话,终于走到了长廊拐角处，水溶终于停下,叫了声：“夫人？”
黛玉也驻足转头，清澈的眼眸平静地望着水溶，似乎一直都在明了、耐心地等候他发话。
“夫人，你还好么？”水溶拉着黛玉的手，歉然叹了口气,“这一两日，又让你劳心伤神了,都是我的不好……”
黛玉淡淡笑了笑：“怎么会是王爷的不好呢？”
“夫人,你我夫妇一体同心，任何事，我自不瞒你的，只这其中曲折，未必尽如眼前看着的那样简单。”
水溶又拉着黛玉倚栏坐下，将陆曼兮如何来到北静王府，她和小玲珑又是何等身份，以及今早柳清一查明之事，自始至终，不遗巨细地说给黛玉知道。
黛玉虽然聪明，明白小玲珑断不会只像葳蕤说的，是过来正房“偷东西”，却也没想到其间有如此曲折，如此险恶！
她一向厌恶这些是非争斗，也相信水溶是真心爱着自己，故而对陆姨娘多有宽容，为的就是不想后宅不宁，徒然增添水溶和自己的烦恼。
如今看来，已不仅仅只是“烦恼”这样简单了……
“夫人，夫人？”见黛玉缄默不语，眉心浅蹙，似是为难，又似不悦，水溶忍不住问她，“这事既还未出家门，就还是家事，夫人预备如何处置？”
黛玉眼波闪动，显然内心亦有波澜，她并不直接回答，而是反问水溶：“王爷又想如何处置？”
水溶将握在掌中的柔荑紧了紧，像是在表达一种更希望被理解的愿望：“小玲珑这样做，曼儿定脱不了干系，可她若非被人指使，甚至胁迫，不该做出这样的事来，倘是她真心要害我，纵然未必能成，先前也有得是机会，何必非等到现在？”
“如此说来，王爷是打算大事化小，小事化无，悄悄遮掩了么？”黛玉的语气，依然听不出明显的情绪。
“不！”水溶却断然摇头，眼神也激动起来，“曼儿她今日所害的，不只是我，还有夫人，纵然我可以对她网开一面，但绝不容许加害夫人的人，再留在我王府之中！”
“那么，王爷是要将她休弃，逐出王府了？”
黛玉的话，听上去有些冷峭的意味，令水溶不由一愣，继而苦笑：“夫人，你却不知，她虽是忠顺王送来的，但我在忠顺王身边，何尝不是安排有人？我将曼儿逐出王府容易，只怕她害我不成，忠顺王却再容她不下。”
说到这里，水溶便闭口不言，只看着黛玉微垂的侧脸，期待来自她内心最真实的声音。
“王爷，陆姨娘是否还有个母亲，现居住在忠顺王府的？”黛玉开口了，问的话却奇怪。
“是，那是她的干娘，七岁上收养了她的。”
“王爷还说，在忠顺王身边，也是安排有人的？”
“这……这些都是官场手段，谈不上谁是谁非。”
黛玉将手从水溶掌心轻轻抽了出来，跟着站起身，目光仍旧透澈，却不再闪动不定。
“王爷方才既说过，这还算是家事，就该交与我处置，是么？”
黛玉的态度越发水溶琢磨不透，但他并无迟疑，当即颔首：“是，内宅之事，自然是夫人做主。”
“那好，王爷，你若不嫌我见识短，不妨可以先这样……”
黛玉缓缓说出一番话来，听得水溶一开始就瞪大了眼睛，无限惊讶，可听到后来，则是一腔感激和欣慰。
黛玉的处置，既十分周全，又没有半点私心，并且全然理解了自己的立场和情绪，得妻如此，夫复何求！
门窗都紧紧闭着，昏暗的卧房内，陆曼兮和小玲珑沉默对坐。
已经三天过去了，那边还没有消息传来，也不大敢派人去打探，等候祸事降临的时光，真是异常难以煎熬。
陆曼兮深知水溶的精明，纵然侥幸葳蕤死了，这事也隐瞒不了多久，迟早会有暴露的一天。
加之她这头失败了，忠顺王那边，又会如何对待妈妈和哥哥？甚至为了灭口，他会不会连自己也……
陆曼兮打了一个寒噤，小玲珑似乎觉察到了，在她手背上拍了拍，想安抚她，自己的手心却也是冷的。
这时，外头有人轻轻拍打了两下门扇，又听见一个怯生生的声音：“姨娘……”
是小丫头蕉叶，陆曼兮眉头一拧，不耐烦地说：“我不舒服，不想吃饭，你们先吃去吧。”
“是魏管事和魏大娘带了几个人来，正在厅上等着，说有要紧事，定要见姨娘。”
魏仁博夫妇？陆曼兮和小玲珑面面相觑，都从对方的眼中，看出了极致惊恐的神色。
记忆中王府大管事夫妇，还是头一回同时找上门来，不可能是为了交代寻常家事。
是福是祸，终究是躲不过的，陆曼兮僵硬地转头向着门外，平静地说：“知道了，你先给魏大爷、魏大娘沏茶，说我换了衣裳就来。”
蕉叶走了之后，陆曼兮来到门边，停了一下，忽然拉开门扇，阳光顿时倾泻而入，太过刺眼的光线，令她一瞬间想侧脸躲避，但终究还是倔强的迎了上去。
她正要步出门，又听见小玲珑在身后静静地说：“姑娘，我陪你一道过去。”
“好。”
事到如今，所有的害怕、逃避、狡辩都没有用了，但在陆曼兮近乎绝望的心里，还存着一丝好奇，那就是水溶和林黛玉，究竟会怎样发落她们。
王爷或许从未爱过自己，又或许曾经爱过，只如今他的爱意，已全部给了王妃。
那位清高而美丽的王妃呢，她又会怎样？呵呵，没有一个女人，能够真正情愿丈夫身边，有另一个女人存在的……
到了日常起居、待客的小厅外，陆曼兮脚下又住了住，微微抬起下颌，以平日在下人面前，端庄、婉约，又有些骄傲的姿态，不急不缓地走了进去。
座上坐了魏仁博夫妇，随行的两名管事媳妇，另外还有一个男子，套一身玄色粗布袍子，帽子压到眉上，又低着头，看不清面貌，只依稀觉得熟悉。
魏仁博夫妇间了陆曼兮，也立即站了起来，保持着往常微微躬身回话的恭敬态度。
“魏大爷，魏大娘，今儿个你们来，有什么事就直说了吧，我不喜欢兜圈子。”陆曼兮淡淡说了一句，款款坐下。
“陆姨娘，你且看看，他是谁人？”魏仁博一指身后的男子。
那男子一直很拘谨惶恐地瑟缩着脖子，这会子听魏仁博的话，方才抬起头来，颤声叫了句：“曼，曼儿，我是哥哥啊！”
陆曼兮不啻在头顶响了一记焦雷，震骇地向那人看去，果然是陆大娘的亲儿子，她的义兄陆保生！
眼前发生的一切，不真实得宛如梦寐，陆曼兮犹自不大敢相信，颤抖着又叫了一声：“真的是，哥哥么？”
“曼儿，是我！”陆保生和陆曼兮握手交握，泪水早流得满面都是，“是北静王爷，派人将我救了出来。”
“是王爷？”
陆曼兮霍的转头，魏仁博虽笑而不语，但已足够证实她的疑问。
“那，那妈妈呢？她在那里？”陆曼兮想到一个更为要紧的问题，那就是陆大娘的安危。
“姨娘宽心，王爷已将陆大娘安置在一个极稳当的去处，回头我就送姨娘和陆爷前往。”答话的魏仁博家的。
“那就好……”陆曼兮眼睛一阖，吁了一口气，心中的石头总算落地。
然而，缓过神来，蓦地又发觉，刚才魏仁博家的话里头，还有一句大有深意。
“回头就送……我和哥哥……一块儿出府？”
魏仁博轻咳了一声，像是也有些惋惜，但仍是清清楚楚地说：“姨娘，王爷和王妃吩咐下了，请姨娘和小玲珑，即刻跟随这位陆爷一道启程，接了令堂，速速离开京城，王爷和王妃已做了周全的安排，只从今往后，姨娘你莫要再回京城来了，于人于己，都是更好的。”
“王爷他，他要逐我出去，连见也不再见一面么……”陆曼兮身子一晃，舌根涩涩的。
这样的结果，她虽并不感到意外，但仍感到一阵撕心裂肺的痛楚和怆然。
魏仁博家的也是一声叹息：“唉，姨娘，葳蕤她已经醒了，其他的话，我们做下人的，也不方便多说。王妃能做到这般，实是，是仁至义尽，你那样对她，她纵是个圣人，也断不可能再让王爷见你。”
陆曼兮昏昏噩噩中，又是一省：“你说，这些是，是王妃的意思？”
魏仁博家的奉命而来，自然也不瞒她：“不错，王爷也是听了王妃的话，才让人接了陆大娘和姨娘的哥哥出来，这么说了吧，包括那些屋子和田地，也是王妃的意思。姨娘听我一句话，别太看不破，就这么出去了吧，往后的日子，未必就不好。”
“好，好，我全明白了……哥哥，小玲珑，我们走吧。”陆曼兮惨淡一笑，在不多话。
这位王妃是“圣人”么，必然不是。但她确实比自己更加了解王爷，她得到他的爱，也知道该怎样做，才能让他更加一心一意地爱她。
林黛玉黛玉对她的“恩情”也好，水溶对她的“绝情”也好，只要踏出这一步，她就和这里，和这些人，再没有一丝一毫的关系，甚至留在这里的痕迹，不需要多久，就会消散得干干净净……
☆、107晋江文学城首发
紫鹃陪着黛玉在房内做针黹，她在一个红缎小肚兜上绣了些东西,历时几日终于完成,便得意地展开给黛玉看，喜孜孜地问：“王妃,你瞧我绣得可好？”
黛玉瞟了一眼，不想扫她的兴，装作满意的样子：“比先前绣得好多了，可是一只凫水的小鸭儿么？”
紫鹃一窒，眉飞色舞的振奋表情一下子蔫了,悻悻地把肚兜扔回笸箩：“才不是，是停在草尖上的黄莺鸟儿。”
黛玉嘴唇张了张,又是惊讶,又是好笑，强忍着笑意安慰紫鹃：“又不是没人做，你何苦太费神弄这个？我也是闲了才刺上几针，消磨时光罢了。”
她原本对针黹女红并不十分上心，先前还在贾府，偶尔为贾母做双袜子，都能磨上个把月，自怀有身孕，才忽然来了兴致，亲自动手做些小肚兜，小衣服什么的，紫鹃闲了也过来凑趣，奈何手艺不精，多半都是画虎不成反类犬。
黛玉不免有些纳罕，毕竟“紫鹃”先前做的一手好女工，自那夜之后，整个人全变了，原本谨小温和的性子，变成了爽快麻利，遇事极能拿捏决断，时时能替自己出主意，就是针线女红什么的，反倒不行了。
但黛玉并没有想太多，脱胎换骨的并非只有紫鹃，她自己何尝不是？昔时在大观园内伤春悲秋之际，怎会想到能有今日种种？
只不过近来不知为何，黛玉总感到，这种主仆相依的日子，不会延续太久了，是为了紫鹃要嫁给穆大人了么，似乎又不单纯是这样。
“紫鹃，今天初几了？”
“二十八了吧，王妃可是有事么？”
“嗯，贵妃娘娘的丧期，过去一半了。”
紫鹃这才明白，黛玉是想起了自己的婚事，多少有些不好意思，扯了扯嘴角，低头收拾笸箩里的东西。
其实她的内心也很矛盾，有心想要留在黛玉身边，可又觉得，自己停留在这个世界，不知还有多少时光，必定帮不了黛玉一世的。
近日瞅着王妃说话行事，也大不像从前那个纸糊的美人灯笼。成为妻子，成为母亲之后，她必会越来越能干，越来越坚强，还有一个深爱她的王爷在身边，纵然身边没有了自己，她也会过得很好吧？
再说了，若是没有真真切切地爱过，拥有过，在这不知是否虚幻的世界，留下自己哭过笑过的痕迹，岂非白来了这一回？
外头传来小丫头脆生生的声音：“王爷回来了？”
紫鹃知是水溶自署中归来，便俯在黛玉耳边，轻笑着说：“王爷必定有体己话跟王妃说的，我去前头传饭，不在这里碍事啦。”
说着不待黛玉发嗔，赶紧捧了自己的东西，飞也似得溜了。
紫鹃出门时，正好遇见水溶，忙给他行了个礼，见在他身后，还跟着魏仁博家的，先是有些诧异，随即明白过来。
魏大娘九成是向王爷回话，将陆姨娘主仆送出京城的事，而王爷特地带了她来，为的是要魏大娘在王妃跟前说吧？
呵呵，还真是个懂得揣摩女人心思的男人啊。
“给王妃请安。”魏仁博家的进了房，不敢太靠内，就在近门的地方，给黛玉福了福，又向水溶投去询问的眼神，见后者颔了颔首，方才回话。
“禀王爷、王妃，两个时辰前，奴婢和我那当家的，已将陆姨……陆氏一家，送出了肃清门外，奴婢先折转回复，我当家的又再送了十五里，一路上很是顺利，也不曾招惹耳目，王爷和王妃的赏赐，已尽数留给陆氏了，奴婢瞅着，她嘴上虽然没话，心中还是识得好歹的，她的妈妈和哥哥都说了，此次出京，到死再不回来的，让王爷和王妃放心。”
水溶望了黛玉一眼，见她神色如常，静静地不见喜怒，便吩咐魏仁博家的：“知道了，下去吧，回头让人将西院那边收拾一下，改作客房便了。”
“是，奴婢告退。”魏仁博家的恭谨地退了出去。
待房内又只有夫妇二人，黛玉才站起来，笑着说：“紫鹃已传饭去了，王爷且坐着歇一歇，喝口茶吧。”
说着走到桌边，亲自要给水溶斟茶。
“哎，夫人，你不必忙，我不渴。”水溶跟着到了黛玉身后，从她腰侧伸出手，轻轻的取下了她手里的茶壶，柔声说，“夫人只须陪我略坐一坐，听我说几句话就好。”
黛玉噗的一笑，似是轻松开怀，却不转过脸，让水溶看到她的表情：“说话就说话，每日里不都在说，这么煞有介事的？”
“夫人，这话你不说，我也不说，藏在心里，我只会更加不安。”水溶顺势握着黛玉的手，拉着她就桌边坐下，又托起她的下颌，恳切地说，“夫人，我不瞒你，曼儿她做下这样的事，于家法国法，都该重惩，绝非这般轻易放过。只是，只是，唉，在未遇到夫人之前，她着实陪伴过我一些时日，也没有过逾矩出格的举动，我委实不忍将她送往顺天府，或是用家法从重惩治。只这事若由我处置，未免……未免……”
说到这里，水溶像是颇费措辞，便望着黛玉笑了笑，神色间有歉意，有无奈，更多的是感激。
他有心要向她说一声“谢”，然而这百感交集，又怎是一个谢字，就能轻轻带过的？
再者，他和黛玉之间，彼此至爱，灵犀已通，这“谢”字，已是庸俗而多余。
黛玉也报之一笑，低声说：“王爷不必说了，我明白……”
陆曼兮和小玲珑主仆，于公是谋害当朝郡王、王妃，于私则极有因妒成恨，谋害正室的嫌疑，若由水溶出面，包庇于她，不仅对家人难以服众，只怕在黛玉面前，更加难以启齿。
令他万般没有想到的是，黛玉竟然主动要求处置此事，不仅未曾深究陆曼兮主仆，而且还让自己设法救出她的母兄，了断了她的后顾之忧。
他想做，而又不能做的，她都为他出面做了，如此智慧，如此襟怀！
再者从黛玉坚定要放逐陆曼兮的态度来看，她已然很有主见和手段，再不是从前一味清高绝俗的女诗人。
她不仅只是他深爱的女子，而是能够理解他、体谅他、陪伴他、支持他的一生俦侣！
水溶执起黛玉的手，将它贴在心口，同时倾过身去，终于可以直视她长睫微垂的眼睛。
“是，夫人，我也明白，全在这里藏着，永不会忘记的……”
再说贾府那头，距元妃薨逝已过了两月，贾母和王夫人虽然仍不时悲伤，总算也缓过来了。
贾母已能正常饮食，偶尔也会出去走动走动，或是叫来李纨、宝钗、探春姊妹等，到跟前来说些闲话消遣，可惜不复当年那般热闹快活。
贾政被圣上叫去申斥之后，倒也没有接踵而来的祸事，王夫人稍稍心安，病也好了七八分。
这一日，她正由彩云陪着坐在栏外，看彩霞和玉钏儿在院内剪花，吸了几口新鲜空气，胸口又觉得更舒畅许多。
这时，贾政从垂花拱门那边走来，负手低头，脚步匆匆，王夫人与他数十年夫妻，一看这个模样，便知他内心必有困扰之事，忙站起来，迎了上去，果然见贾政愁眉深锁。
“老爷，可是又出了什么事么？”近半年多来，王夫人是忧的多，喜的少，不是担心受怕，就是卧病在床，头脑行事也大不如前，此时心中疑虑，也不及想许多，径直就问了贾政。
贾政心事重重，在衙署里还要强打精神，各种应对，好容易到了家中，听夫人问起，也就不想隐瞒，沉沉叹了口气，说：“今日午间，礼部来人告知我，说是圣上为畲王赐婚，要在京中望族中挑选优秀的女子，我们家三丫头也在册子中，礼部催我速速绘了肖像，连同三丫头的年庚一道报上去，待圣上钦定。”
得知是这件事，王夫人倒稍稍放了心，劝慰贾政：“即是圣命，如何敢不遵？老爷只管放心，各王公侯伯家那么多的姑娘，模样性情比三丫头出挑的，大有人在，未必就能挑中她做郡主。”
“夫人你只知其一，不知其二。”贾政摆了摆手，愁容未见得一点儿松弛，“这郡主的封号虽尊荣，被选中的女孩儿，却要远嫁东南，或许一生也难得再见亲人一面，独自在那陌生地头，是苦是乐也没人知晓，无人可诉，岂不凄凉？哪家的父母，情愿女儿去做这个郡主？必定各走门路，想方设法让自己女儿选不中的。”
王夫人闻言沉默，尽管探春只认她这个嫡母，她也颇喜爱探春，可到底隔了一层肚皮，加上探春生母赵姨娘处处可厌，才使她对这个庶女始终没法子打心里疼爱，故而这件事也一直没很上心。
如今听贾政提起，但是起了几分伤感之意，想起这些年探春在跟前的种种乖巧，能干，也不大舍得她远嫁了。
贾政又是一声浊叹，站了起来，向卧房走去，王夫人忙紧紧跟着，一路又对他说：“老爷莫要太愁了，既是不愿三丫头远嫁，想法子到礼部托了人，让她别被选上，不就成了？”
“夫人，你说得倒容易，今时不比往日，大老爷被锦衣卫请去问话，我又遭了圣上申斥，如今满朝文武，谁还肯受我们家的托请……”
贾政和王夫人边走边说，这后面半截子话，另一个有心人却没有听清，她便是王夫人屋里的大丫鬟彩云。
她素来和贾环要好的，不时的悄悄往赵姨娘那边传消息，送东西，也得了赵姨娘的许诺，将来必让贾环收她做姨娘的。
适才听了贾政和王夫人的谈话，叫彩云如何不吃惊，只恨不得早寻个空隙，告诉赵姨娘和贾环去。
☆、108晋江文学城首发
却说赵姨娘得了彩云的密报，先是呆坐半晌,眼泪就慢慢流了出来,跟着拉了彩云的手，哽咽地说：“多亏你来告诉我,否则只怕到了三丫头走的那一天，我这做亲娘的还蒙在鼓里。”
彩云忙把帕子塞给赵姨娘，软语安慰她：“姨娘也别这么说，三姑娘未必就选上的，我悄悄地来告诉姨娘,也是想姨娘事先求了老爷，好歹托些门路,才更稳妥些。”
赵姨娘更加感动：“好孩子,这一大家子的，也只有你不势利眼儿，还肯记着我，我那两个的亲生的，只怕连你一半的心都没有。”
贾环正坐在一旁，就着灯下拆解九连环，听了这话，大不以为然，轻飘飘地说了一句：“反正三姐姐一向跟你不亲，她被选中了，你也不少什么，反而捞个郡主亲娘的名分，没准那些下人，倒不敢给你势力眼了。”
赵姨娘听了这话，气得蹦起来，在贾环肩上边打边骂：“好歹你平时争气些，老娘也不至于这样被人看低！如今你亲姐姐要被送到那个生不见人，死不见尸的地方，你心肝叫狗吃了，只管说风凉话！”
贾环也一面躲闪，一面回嘴：“要不要送三姐姐去选，是老爷太太说了算，你只管有本事打我，能打出什么来？”
彩云见母子闹了起来，赶忙过来劝解，不住地说：“姨娘千万别气，三爷说的未尝不是，这事姨娘还须求了老爷，我昨日听得清楚，老爷也是不舍得三姑娘远嫁的。”
赵姨娘这才住了，坐在椅上不住喘息，气呼呼地拿眼神瞪贾环。
彩云走后，赵姨娘就牢牢记得这事，本待寻个机会，亲自去央求了贾政，谁知正房那边传来消息，说是为了迎接畲王进京，这段时日正大兴土木，忙得不可开交，贾政须日夜在衙署值守，一两日内恐怕回不来。
她派去打探的丫鬟又来回报，说是太太请了个宫里的画师，正准备给三姑娘画像来着。
这一下把赵姨娘给急坏了，再要拖宕下去，恐怕再没有转圜的余地，她思前想后，也顾不上许多，硬着头皮，壮起胆子，往正房这边，求王夫人来了。
这一日早上，王夫人起来觉得有些胸闷，勉强喝了半碗稀粥，服了丸药后，坐着也不想动，便将贵妃榻移到窗边，侧歪着由玉钏儿拍背顺气。
丫鬟彩霞走进来回话，说是赵姨奶奶来了，有要事求见太太。
王夫人一贯厌恶赵姨娘，大早身上不适，心情更是不佳，本不愿见她，又想着探春的事还没有着落，万一选上，就是郡主的身份，阖府荣耀，赵姨娘却再见不到亲女，不由起了一丝怜悯，正好也打算将这事告诉她，便让彩霞请姨娘进来。
赵姨娘进来之后，倒也驯顺，恭恭敬敬地福了福，说请太太的安，太太今日可觉得康泰？
王夫人一反平时的冷淡，让玉钏儿给赵姨娘搬了个座，赵姨娘受宠若惊，再三谦让后，才侧着身子坐了，彩霞又捧了一杯茶过来，赵姨娘连忙接了，道谢不迭。
赵姨娘格外有礼，不似平素粗鄙跋扈，王夫人也觉得纳罕：“大早的你就过来了，想是有什么事吧？近日我身子不大好，有事你大可找凤丫头商量去。”
赵姨娘赔笑着说：“这事求二奶奶恐不得力，还须老爷太太做主的。”
王夫人听她看低凤姐，眉头微皱，耐着性子问：“什么了不得的大事，凤丫头还拿不了主意的？”
赵姨娘连忙说：“我是为了三丫头的事来的，听说家里要送她到吏部候选，极有可能要大老远的嫁到福建去，做那个什么畲王的太太？”
听赵姨娘说得不像，王夫人眉心拧得更紧了，打断了她：“什么畲王的太太？畲王是圣上亲封的东海候，景宁将军，被选中的女孩子，即刻就是大明郡主，一品诰命！”
王夫人这样说，赵姨娘只道她一心望着探春选中，急得不行，不觉声量也高了：“什么郡主，诰命，我却不管，我怎舍得我的女儿，嫁到那个生不见人，死不见尸的偏僻地去受苦！”
没两句话，赵姨娘就故态复萌，王夫人立时脸一沉，喝问：“你说三丫头是谁的女儿？”
赵姨娘吃她劈头喝问，倒是愣了一愣，只是她生就粗野莽撞的性子，如今为了女儿，早就心急如焚，哪里还收敛得住？
只见她霍的起身，走前两步，扑通就跪在王夫人的脚边，一面叩头，一面哭求：“三丫头她自然是太太的女儿，这些年也蒙太太看顾她，才没有被人瞧不起，可她终究是从我肚皮出来的，我，我如何舍得她远嫁，还望老爷、太太可怜可怜我们娘儿俩，好歹想个法子，莫要让三丫头被选上才好！”
赵姨娘这番话，诚然是出自肺腑，真情流露，奈何她情急之下，更不会说话，什么肚皮、娘儿俩，听在王夫人耳中，那是字字带讽，戳她心肺，气得浑身发抖，颤巍巍的站了起来，指着地上的赵姨娘问：“你，你是说，她不是我亲生的，我才巴望着她远嫁的么？”
赵姨娘方寸已乱，又正说在兴头上，哪里刹得住，越发的胡言乱语起来：“我怎敢有这个想头？只求太太也念着我这个做亲娘的心，好歹再疼三丫头这一回！”
王夫人只觉得头晕目眩，血气上涌，早没了分辨和遏抑，扬起巴掌，就是一记玲珑剔透的耳光，扇在赵姨娘脸上。
后者哪有防备，吃了这么狠命的一下，登时被掀翻在地，捂着腮帮子，吓得说不出话来。
却说自王夫人卧病，探春每日早上都来请安问候，这一日她带着丫鬟侍书，才走到院子里，就听见赵姨娘的声音，心下吃了一惊。
她知道王夫人素来不喜欢赵姨娘，两人凑到一块，大都是不快收场，加上一大早的赵姨娘就在这里大声大气的，看来又要坏事，慌忙加紧脚步，往卧房这边而来。
探春才走到门口，就看见王夫人扇赵姨娘耳光的一幕，尽管她只认王夫人这个嫡母，对赵姨娘也颇有微词，但多半也是气她的没体统，不自爱，毕竟是亲生母亲，见她捱打，哪有不心疼的？
当下也不及多想，抢上前去，蹲在地上，扶起赵姨娘，连声问：“姨娘怎样，可要紧么？”
见赵姨娘捂着的面皮上，清清楚楚的就是五个红色的手指印，当真是痛到心里去了，忙用帕子替她按着，轻轻地柔，嘴里则涩声数落：“姨娘又什么事，惹得太太动气？须知太太身子还未大好，姨娘也该，该体恤的。”
赵姨娘抬头，见是探春，又听一脸疼惜地柔声抚慰自己，当着王夫人的面也不避忌，当真是头一回！
她本就为了探春的事而来，如今亲生女儿就在眼前，还罕有地对自己亲近关切，满腔的慈爱和委屈登时泛滥，哇的就哭出声来：“就算姑娘眼里心里，都不认我这个亲娘，我也舍不得姑娘远到那么荒凉偏远的地方，我没啥指望，只求能看得到姑娘嫁个如意郎君，听得到姑娘过得和睦安宁，也就心满意足了！”
探春于母女情分上，纵有些凉薄，但毕竟骨血相连，又听赵姨娘这一番掏心掏肺的话，如何能不伤心动情，泪水也忍不住滑下，只碍着王夫人的面，不敢太过恣意，只能扶起赵姨娘，勉强挤出一丝笑容：“我当是什么事，原来为了这个，这是圣上的旨意，老爷太太也做不得主的，姨娘又何苦来为难太太？再说了，我哪里就有做郡主的福分？”
说着又回头吩咐侍书：“替我送姨娘回去，劝她好生歇着，莫要再哭再闹。”
赵姨娘也害怕再闹下去，让王夫人连探春一道怨恨进去，更要狠心让她远嫁，只得听话，抽抽答答地由侍书搀扶着离开了。
赵姨娘走后，探春目送她的背影，又呆立了片刻，方才疲惫地叹了口气，也在王夫人膝前跪下了，平平静静地说：“赵姨娘平日里就这么个人，到老也改不了的，求太太看在我面上，不值得再和她生气。姨娘无礼，来闹太太，全是为了我，太太真是气不过，只管狠狠打骂我几句出气，千万保重自己身子。”
王夫人如何听不出来，探春说到底还是维护她亲娘，而自己所生的三个孩儿，两个已先她去了，剩下一个宝玉，也不见得体贴，满怀愤怒不禁转作凄凉，俯身拉起了探春，流着泪安慰：“你是好孩子，这事与你何干，我怎舍得打你骂你？只这御选的事，唉，你也知道的，如今我们家大不如从前，你父亲纵然舍不得你，怕也是有心无力了，只能求祖宗保佑，莫要被选中才是。”
玉钏儿自她姐姐金钏儿死后，更得王夫人宠爱，在她跟前也颇说得上话，此刻见场面总算平息下来，为了让王夫人和探春高兴，便笑着从旁插了一句：“太太、姑娘也别太沮丧，若说要求人，我们家里也不是全没路子，这不现成的有个做郡王的姑爷么？”
王夫人和黛玉，本来就心结未开，听玉钏儿这样说，不仅不宽慰，反而刺耳，立时转头低叱：“住口，这是你一个丫头该多嘴的？”
玉钏儿吓得慌忙噤声，探春却心头一动，牢牢记下了这一句话。
☆、109晋江文学城首发
探春又在王夫人房内小坐片刻，说了些闲话,气氛渐渐不那么尴尬。
不久侍书回来了,给探春使了个眼色，后者知她有话要说,便向王夫人告辞出来了。
一路上，侍书向探春回话，适才送了赵姨娘回去，她如何的哭泣不止，说探春命苦,没能托生在太太肚子里，要紧的时候也没个人真疼,又说万一探春远嫁去了,自己生死难见，活着还有什么趣味，各种悲伤沮丧，不一而足。
探春淡淡说一句：“她也就是想不开，都没影的事，也值得操心瞎闹？”
她心中也是气苦，只不过生来傲气倔强，不肯在人前软弱，今日眼见赵姨娘为了自己，被王夫人当众打了耳光，更是百感交集。
她总有凌云之志，终究是个姨娘养的女儿，老太太和老爷、太太虽还算看重，但下人眼里心里，未尝没有轻视的，如今自己年已十六，将来谈婚论嫁，夫家岂有不嫌弃的？
二姐姐迎春回娘家，没少哭诉先前孙绍祖作践她，张口闭口就是“小老婆养的贱货”，受了北静王夫妇的敲打后，纵有所收敛，如此恶言仍时有出口。
赵姨娘虽蠢笨粗鄙，总也是自己亲娘，看着她在家里各种出丑，各种被人糟践，自己气归气，要说半点不心疼也是假的，还有亲兄弟贾环，在旁人看来，跟宝玉更有云泥之别。
太太也说了，如今宁荣两府声势已弱，大不如前，她也曾两度理家，知道这个外表煊赫的大家族，内里早已空虚，这一代的子弟大多不成器，想要重振家声，多半无望，莫非自己跟着这座千疮百孔的华厦一道，有朝一日呼啦啦的崩塌了么？
与其如此，不如另寻出路，东南虽远，未尝不是一片天地，若是自己雀屏中选，得了郡主封号，成为东海侯诰命，或许还能给亲娘挣得几分面子，让家人不再欺侮于她，不见黛玉做了北静王妃之后，往日那些不大理会她的人，如今有那个不艳羡，不巴结的？
再者，宫里的娘娘没了，北静王妃到底是外姓，家里若是有一个郡主，且和亲远嫁，或许朝廷对贾氏一门，也会更加顾念些。
探春本就是极聪明冷静之人，气过之后，细加思忖，反复权衡，更觉得与其留在家中，各种不能自主，前途黯然，不如获取一个尊荣的身份，或许还得海阔天空！
黛玉怀孕已届两月，这几日有些害喜，不大爱吃东西，紫鹃亲自动手，熬了些肉末香米粥，正在房内左一句，右一句地哄她多吃些，忽然门上的人来禀报，说是王妃舅舅家的三姑娘来了，可要请进来么？
“三姑娘？这会子她怎么来了？”紫鹃诧异地看了黛玉一眼。
虽说是舅家姊妹，但如今黛玉贵为王妃，彼此走动，也不是件随意的事，像探春这样未得先请，就自己上门来的，确实很奇怪。
人已经来了，没有不见的道理，黛玉忙吩咐来人，快把三姑娘给请进来。
来人走后，紫鹃又提醒黛玉：“姑娘，不是我多嘴，三姑娘可不是个爱走亲戚的，她今日来，必定有事求你，千万多想着些，莫要轻易就答应了人家。”
“我知道了，你且去沏茶吧。”黛玉点了点头，心头也存着纳罕。
不一会儿，探春带着贴身丫鬟侍书到了，先在园子里由豆蔻接着，又引进房中见黛玉。
见了黛玉，探春俯身就要拜倒，忙被黛玉一把扶住，说自家姐妹，何必行这些只给外人看的俗礼？
探春也是个爽快之人，谦让了几句，便起身和黛玉对案坐了。
紫鹃急着想知道探春来意，手脚麻利地泡了一壶茶来就进来了，一面为二人斟茶，一面笑着探问：“三姑娘近日里也闲么？这些天王爷更加小心，连多走几步都不让，王妃也怪闷的，可巧姑娘就来了。”
数次接触，探春也得瞧出来，如今这个紫鹃，是个极聪明，又得黛玉信任的人，自己既然是为求人而来，没用的虚话也不必多说了。
于是她坦然回答：“哪里得闲？琏二嫂子还没大好，家中上下，一大摊子没头没脑的事，我就是一天当做两天使，也整治不完。我今天来，不为别的，是为了我自个儿的事，厚颜来求王妃的。”
“三姑娘自个儿的事？”紫鹃噗嗤一笑，随口逗趣，“莫非是史大姑娘定了亲，三姑娘也寻思着，要王爷和王妃，给你相一个如意郎君么？”
“紫鹃！”黛玉嗔怪了一声，她知道探春不比湘云，有些出格的玩笑开不得。
没想到探春却爽快地头一点：“紫鹃说对了，我正是为了终身大事，来求王妃！”
“真的？”
“啊！”
此话一出，黛玉和紫鹃齐齐愣住。
探春站了起来，向着黛玉深深地折腰下拜，待她抬头时，面容平静、凝肃，看不出一丝儿或是玩笑，或是困扰的意味，一字一字，清清楚楚地说：“妹妹今日来求姐姐，就一件事，还望姐姐在王爷跟前为我说项，能让我选中郡主，嫁给畲王。”
这一下黛玉主仆不只是吃惊，而是震骇了！
选为郡主，远嫁东南，多少公侯家的女儿是唯恐避之不及，探春竟然主动地想要被选中？
看黛玉的脸色，紫鹃就明白，她心中想法，和自己是一样的，只是有些话要说出口，恐怕不大中听而已。
但此事毕竟非同小可，三姑娘那么精明的一个人，会想不明其中利害得失么？
果然，黛玉的表情很快缓了过来，走到探春身边，轻轻搭着她的肩头，好声劝说：“妹妹你且坐着莫急，这事是你自己想呢，还是，还是舅舅舅母的意思？”
