说着连她自个儿也觉得没有说服力，改了口笑问：“陈五奶奶是第一次来直估吧？”
五奶奶点头，“也算是第一回吧，以前去京都倒是途径直估，船靠岸人却没机会上岸瞧瞧，今儿进城，在马车里听着外头十分喧哗，想必繁荣景象不输京都，比我们老家淮安热闹！”
小黄氏客气道：“天子脚下，哪里是我们这样的小地方能比的？我也去过京都……”
说着闲话到了二房这头，明玉不晓得楚大夫人找秦氏到底说什么，可心里却总有不好的预感，楚云飞一进门就被大老爷找了去。前儿回来，楚大夫人还出去逛，今儿小黄氏又说她不好，虽晓得不过是小黄氏寻得借口，可今儿楚二夫人宴客，不单单是因五奶奶，还有胡夫人……
脑袋里纷纷杂杂，莲月看出来，低声道：“要不奴婢去瞧瞧，或者去找爷？”
或许是这头说话惊扰了小黄氏，回过头道：“要不咱们先去见见大伯母？”
－－－－－－题外话－－－－－－
实在不好意思，今天又晚了！
☆、109：唱戏
都已经到了楚二夫人居住的正院，这会子如何好走开？
屋檐下站着七八个穿红着绿的丫头，瞧见她们进来，就有一位丫头一边撩起帘子，一边扬声道：“四奶奶、陈五奶奶到了！”
说罢，人影一闪已进屋去了。
即便要改道先去见楚大夫人也已来不及了。
明玉使了眼色让莲月去看看，笑着朝小黄氏道：“胡夫人已经到了吧？我们先见见客人吧。”
又询问地看了五奶奶一眼，五奶奶笑着附和了一句。屋里传来楚二夫人一叠声的“请”字，屋檐下余下的丫头争着抢着打起帘子。
小黄氏微微侧身，让五奶奶先进了屋。五奶奶倒不用介绍，即便没见过，也晓得她的身份，楚二夫人笑着介绍胡夫人。胡夫人是长辈，五奶奶上前一步行了礼，胡夫人笑眯眯端详着五奶奶，赞道：“一瞧就是个知书达理的好孩子，模样也好，不愧是百年侍书家的儿媳妇。”
五奶奶颇为不自在地微微垂了眉眼：“不敢当，夫人谬赞了。”
楚二夫人便忙吩咐安排坐处，丫头上茶上水，小黄氏忙过去帮忙，亲自给五奶奶端了茶来，就听到胡夫人和楚二夫人说起话来：“都说苏州、淮安的水土养人，看来果真名不虚传，这两孩子长得真是水灵，瞧着就叫人喜欢。”
小黄氏大抵已与胡夫人熟悉起来，佯装恼了，不满道：“难道我们直估就不好么？我们这些个虽比不得她们，终究也差不了多少吧？”
“这样的话也说得出口，不害臊！”楚二夫人嗔怪道。
小黄氏故意装憨，反问：“莫非我这话说错了？我是不年轻了，比不得了，可这屋里年轻的也不是没有啊。”
说着看了默默无言坐在楚二夫人下首的楚凤怡一眼，胡夫人看了楚二夫人一眼，连连笑道：“我就觉得一屋子都是仙女儿，愈发衬托的我们这两个年纪大的像老太婆了。”
小黄氏继续凑趣儿：“这般年轻的老太婆我还是头一回见，果然我是有福气的，仙女也见了，压根不像老太婆的老太婆也见了。”
这话逗得大伙都笑起来，屋里的气氛也随着热络起来。看情形，五奶奶是真不认得胡夫人，胡夫人也是头一回见五奶奶，“……我打京都来的，听说你们也要去京都，不晓得打算在这里盘横几日？若是可行，咱们倒可一路同行，彼此也好照应。”
五奶奶客气道：“夫人厚待，只因我们十四妹妹身上不好，大夫说要静养些日子，她年纪小，难免娇惯吃不得苦，幸而是我们十三妹妹这里，就想着等她好些了再走。”
胡夫人和楚二夫人闻言，立即露出担忧来，小黄氏却惊讶，好像完全不晓得还有个陈十四姑娘在，自责道：“我竟不知，今儿却没瞧见她。”
又忙问明珠的情况，五奶奶已有些懊悔不该提到明珠，一想不晓得要几日京都才有消息传来，横竖是瞒不住的，见她们都紧张担忧起来，忙道：“十四妹妹坐不得船，几日下来倒没别的，只是人有些虚脱罢了。她身上懒懒的，今儿没来拜见夫人们，我在这里替她陪个不是，请夫人们看在她年纪小的份儿，别怪她失礼于人。”
说罢就站起身来赔不是，楚二夫人忙道：“不舒服是该好好调养，说这些倒好像我们一把年纪的人有些不顾情面，专门为难小辈的。”
胡夫人亦点头道：“是这个理儿，既如此就等动身的时候再说，若能同行，自然再好不过了。”
外头有婆子进来回话：“园子里戏班子已经预备就绪了。”
楚二夫人顺势邀请胡夫人、五奶奶趁着午饭前先去园子逛逛，又道：“今儿天气好，就吩咐家人在园子摆了桌子。”
午饭也要在园子里吃，五奶奶不经意看了明玉一眼，察觉到她身边的大丫头莲月还没回来，便歉然道：“恕我失陪，理应去见见大夫人，请个安。”
楚二夫人迟疑了一下，只是不明显，随即就吩咐小黄氏：“打发个人先过去说一声，你陪着过去吧。”
小黄氏立即吩咐邱嬷嬷，邱嬷嬷才走到门口，就瞧见两个丫头扶着阮氏一步一步缓缓走来，阮氏身上穿着八九成新的衣裳，鲜艳的颜色，却愈发衬托的整个人虚弱无比，本来圆润的下巴也变得有些尖，面色不复往日的红润，短短两三天的功夫，她好像脱了一层皮。
明玉暗暗吃惊，虽自个儿这两日气色也不好，却没有阮氏这样厉害。虽有丫头扶着，却好像只要一放手，她就站稳回倒下去。
在丫头搀扶下，阮氏朝楚二夫人、胡夫人见礼，满是自责地道：“因我不好，不能迎接远客，请夫人赎罪。”
胡夫人显得很吃惊，忙虚扶一把，担忧地问道：“这是怎么了？”
阮氏羞愧地涩涩笑道：“因自个儿贪嘴多吃了东西，闹气肚子来。”
胡夫人自是将信将疑，道：“春天最是容易生病，就算是年轻人，也要仔细些才好。”
说了几句话，阮氏这才转身看了五奶奶一眼，问明玉：“这位就是陈五奶奶吧？”
五奶奶点点头见了个礼，阮氏忙还了一礼，细细看了五奶奶几眼，就嗔怪起明玉来：“娘家人来了，也不早些打发人回来说一声，虽是四弟妹的娘家人，来了咱们家也是客，弟妹该请客人回来住，怎么还能住在别院？外人瞧见，还说我们家不懂礼数呢！”
五奶奶客气笑道：“是我硬要在别院住，怨不得十三妹妹。再说，我是没把自个儿当外人的。”
“话虽如此，礼数也不能少……”
话没说完，小黄氏笑道：“大嫂身子不好，先坐下吧，站久了一会子又嚷嚷不舒服。”
阮氏的话被打断，小黄氏又亲自过来扶，她告了罪，从善如流坐下来，就和胡夫人说起话来，不外乎请罪之言。说了几句，又和五奶奶说起话来，明玉心里愈发着急，面上不露，五奶奶却也有所察觉。一大家子杂七杂八总有些叫人添堵的事，趁着空挡笑道：“我还是先去拜见拜见大夫人吧，没得失礼。”
阮氏笑道：“到底是大户人家出身，和我们这些没根基的就是不一样。”
又示意丫头搀扶，起身朝胡夫人和楚二夫人福福身，道：“晚辈也先告退，陪陈五奶奶过去再来。”
一行人鱼贯着出来，阮氏看起来很不好，走得十分缓慢。又不停地与五奶奶说话，杂七杂八的胡乱问了一通，五奶奶皆客客气气地答了，反倒没机会与明玉说话。阮氏走一段路，又停下歇一歇，本来很快就能到的，没想到竟走了一盏茶的功夫。
这般明显地拖延时间，让明玉不觉微微蹙眉，阮氏眼风一扫，嘴角掀起一抹笑来。
到底还是来到了楚正屋大夫人院子里，正屋门口立着两位丫头，远远瞧见她们便有一位进屋通报。她们还没走上石阶，帘子就撩起来，秦氏与楚大夫人一左一右坐在临窗的榻上，榻上铺着猩红色摊子，楚大夫人穿着家常服，神情很是叫人明玉觉得意外。
就像是第一次见楚大夫人，端庄又和蔼。这样的楚大夫人，已经有好些日子没见着了。
一时之间，明玉竟有些弄不明白这是唱的那出戏，便将目光投向秦氏，秦氏亦笑吟吟的，和楚大夫人道：“这位就是陈五奶奶，阿玉的五嫂。”
楚大夫人似已有些倦怠，却在五奶奶见礼时，忙虚扶了一把，笑吟吟道：“也不是没见过的，不必这样客气。”
这一句算是提醒了五奶奶和明玉，楚大夫人是见过五奶奶的，当初下聘时，五奶奶是来了的。
“听说你们是打淮安来的，不晓得是什么时候回去的？可是陈老太太她老人家不好？”
撒了一个谎，就要许多谎话来园，五奶奶放下茶碗：“让夫人挂心，老太太身子硬朗着。”
不愿再说别的，楚大夫人也没继续咬着不放，问起三太太等人的情况，不外乎是些家常话。没过多久，楚二夫人就打发体面地婆子过来请，说其他人都已去了院子里，请楚大夫人、五奶奶等人也过去，那边等着开戏。
楚大夫人推说身上不舒服不去，让看起来比她更虚弱的阮氏去陪客人。阮氏虽看起来不好，一路上却左右逢源不是和秦氏说话便和五奶奶说话。不多时就到了园子里，楚家的这座园子并不大，但也修的非常别致，府里有暖房，有些不属于时下绽放的花也开了，趁着今儿天气好，搬了许多出来，将这园子点缀的花团锦簇。
戏台子就搭建在一座八角亭子里，中间是一条从外面引来的约莫方圆一丈宽的池子，池水不深，清澈见底。桌子就安排在亭子正对面花厅外面不大不小的院子里，胡夫人和楚二夫人已就坐，见她们来了又起身。
楚二夫人、胡夫人、秦氏坐了一座，五奶奶坐在她们左手边的一坐，因阮氏身子弱，就坐下陪五奶奶，明玉和小黄氏充当丫头在两桌服侍。
胡夫人已点了一出戏，楚二夫人便叫小黄氏拿给五奶奶点，五奶奶推让：“我不大了解直估这边的戏文，还是夫人们点吧。”
小黄氏笑道：“一会子就午时了，这一出戏唱完也就差不多了。等午饭后再点也成。”
“今儿咱们不拘那些，倒不如学学男人们，一边吃酒一边听戏？”
胡夫人点头，秦氏亦无话说，楚二夫人笑着朝五奶奶道：“这些戏文都是这戏班子拿手的，倒不是我自夸，他们戏班的戏没有哪一出不好，你也随便点两出吧。”
五奶奶推辞不了，看了看帖子，随意点了两出。小黄氏又请秦氏点，秦氏点了一出，不时戏台子那边就传来锣鼓敲打声。
桌上瓜果茶点具已妥当，明玉和小黄氏也坐下来听戏。这是明玉第一次听直估这边的戏文，果然唱腔韵律皆有不同，只是心里一直琢磨着楚大夫人找秦氏的事，虽看起来好像并没有说什么，却总不能安心下来，莲月本来是去寻秦氏的，竟然这会子都没见着人影。
还有吴氏，到现在都没瞧见她，心里杂七杂八的，小黄氏与她说话也没听见，还是香桃暗地里扯了扯她的衣角提醒她。
小黄氏微微蹙着眉头，问道：“四弟妹想什么呢？这般入神？”
明玉轻轻摇了摇头，小黄氏看了她两眼，抿嘴笑起来，道：“我晓得四弟妹想什么，你放心，大老爷找四叔不过说说话罢了，今儿咱们在园子里乐，外头也摆了几桌，好像江大人今儿也要来的。”
说到这儿，似是想起什么事来，叫了一声看戏的邱嬷嬷，“去外头瞧瞧有没有什么事？”
邱嬷嬷福福身去了，不知不觉戏台子上这一出戏已接近尾声，时辰也差不多，小黄氏去厨房瞧瞧午饭预备的情况，因其他人皆专注于戏文，小黄氏问明玉要不要去。
明玉本不想去，又见她目光闪烁，似是有话要说，便点了点头。
小黄氏吩咐留在这里的人好生服侍，两人便只各自带了一位大丫头尾随，走了一段距离后，耳边终于清静下来，小黄氏看了明玉一眼，笑问：“四弟妹是想着三弟妹吧？”
也不全是，明玉道：“今儿却没瞧见她。”
小黄氏笑道：“四弟妹对三弟妹真好，三弟妹原是无心的，只是大伯母很生气，罚她在祠堂外面的厢房抄经文。今儿一早我还特特去瞧过她，没什么事。”
阮氏的情状看起来十分厉害呢，难道只要抄抄经文就没事了？
小黄氏愈发把声音压得低了，道：“三弟妹是伺候过太老夫人的。”
言外之意，即便吴氏做得过分，楚大夫人也不好拿她怎么样。她为难丈夫的女人，犯了七处中的妒，何况还意欲残害丈夫的子嗣，这般歹毒的心肠，完全有理由休了她。可因她伺候过太夫人，又跟着三爷守了一年孝，便有了不去的理由……
看着对吴氏有利，明玉心里却不由得发寒，吴氏不过是庶出媳妇，楚大夫人都不敢拿她怎么样，更何况三爷？三爷若是晓得了，心里会如何想？
小黄氏已转移了话题：“今儿特意安排了淮安当地的菜色，还有咱们直估人爱吃的，胡夫人是京都来的，也做了京都那边的菜色呢！”
明玉应了一声，就瞧见邱嬷嬷一路寻来：“三爷回来了。”
说完喘了两口气，迟疑着道：“见过大老爷之后便去祠堂了。”
小黄氏也一脸震惊的样子，喃喃道：“他去祠堂做什么？莫非他晓得了？”
邱嬷嬷道：“奴婢去时，三爷已往祠堂去了，奴婢找外头服侍的打听，说是三爷脸色很难看。”
说到最后，还带着几分颤音，“外头服侍的也被三爷的模样唬住了，就连大老爷也劝不住，三爷说要休了三奶奶呢！”
说罢小心翼翼看了明玉一眼，却不说话。明玉不觉蹙眉，小黄氏道：“暖春那丫头不是好端端的？大嫂还专门吩咐人收拾了院子叫她单独住么？三爷这是气什么呢？虽说院试与秋闱、春闱不能相提并论，到底也是劳神的事，又赶了这么远的路，什么话不能慢慢说？偏偏一回到家就闹起这些个？今儿府里还有客人在。”
很是着急的样子，想了想吩咐邱嬷嬷：“去找二爷，让他先劝劝三爷。”
邱嬷嬷擦了擦额头上冒出来的汗，匆匆见了个礼就急急忙忙去了。
三爷回来见过大老爷，今儿江大人要来，大老爷、楚云飞等人都在外头，难道二爷会不在？还须得小黄氏吩咐邱嬷嬷去请？
或者，这些话是特意来说给自己听的？明玉一时想不明白，但也真的被邱嬷嬷的话唬住了，休妻岂是那般的简单的事？
而明玉简直无法想象，那个看起来谨小慎微，没有存在感的三爷会大发雷霆说出休妻的话。三爷到底晓得多少？
小黄氏瞥了她一眼，叹了口气道：“不晓得还好，咱们晓得了，哪里还有心思吃饭？”
说着又揉了揉生疼的额头，道：“就怕今儿家里闹出什么笑话，才特意摆在园子里头，结果还是……”
长长地叹了口气，也不去厨房，吩咐身边的大丫头：“给园子里服侍的人知会一声，别在客人面前说不该说的话！”
那丫头也和邱嬷嬷一样，郑重地点点头，就急匆匆而去。
小黄氏这才问明玉的意思：“咱们也回去吧，那戏也快结束了。三爷的事，也轮不到咱们说话，即便去了也没用。说起来外面也有客人，三爷这般不忌讳，真正要叫外人瞧笑话了。”
只是不晓得到底是瞧三爷的笑话，还是……
明玉心里升起一股子烦躁，只要踏进这府的门，就不能叫人消停片刻。
刚回到园子里，就瞧见莲月低声和周嬷嬷站在一旁说话，见她来了，两人忙迎上来。虽有掩饰，却隐隐约约能察觉到几分怒意。
小黄氏瞥了周嬷嬷和莲月一眼，道：“只怕夫人们要打赏，我先过去了。”
☆、110：请罪
小黄氏去了楚二夫人等人那一桌，明玉才问莲月：“怎么去了这么久？”
莲月没回答，愤愤道：“不晓得大夫人到底与三爷说了什么，三爷回来见过大老爷就在爷跟前跪下……”
明玉大惊，三爷虽是庶子，到底也是正儿八经的爷们，与楚云飞乃是兄弟，怎么可能说跪就跪，何况他年纪还比楚云飞大。
莲月顿了顿继续道：“奴婢就留在外头打听，听屋里服侍的说，咱们搬出去都是因三奶奶……”
这又是唱那出？
莲月咽了咽口水，为难了半晌，才愈发低声地道：“说咱们不愿回来都是因为少奶奶吃了三奶奶的煲汤，爷对此十分气恼……三奶奶原是无心，可咱们却抓住不放……”
之前邱嬷嬷与小黄氏说话时，故意看了自己一眼，就是这个缘故么？明玉晓得这不过是莲月归纳出来的话，但意思却再明显不过。明玉真正有些服了楚大夫人和阮氏颠倒黑白的能耐了，到底怎么样，大家伙已心知肚明，她们却还能利用起来，是为了留住他们么？
以为这样，就留下了！
可拨开话里的意思，归根结底竟然是明玉的不是。阮氏同样闹肚子，且比她还厉害，阮氏都没有追究吴氏，反而帮吴氏妥善地安排了有孕的通房，她这样大度，就愈发衬托的明玉心眼何其小了。换而言之，楚云飞这般大张旗鼓，就有些过分了。
明玉暗暗叹了一声，半晌又问：“爷呢？就没拦一拦三爷？”
莲月道：“三爷情绪很激动，根本就听不进去，少奶奶是晓得的，咱们爷本来就不是多话的人。只是，奴婢过来时，大爷追着三爷去祠堂了。再后来，奴婢也不晓得，外头大老爷也十分生气。”
到底是生三爷的气，还是楚云飞的气？
正说着，秦氏身边的莲蓉走来，好奇地看了看她们问：“在说什么呢？”
明玉抬头，才发觉丫头婆子已开始忙着收桌上瓜果茶点，楚二夫人、秦氏、胡夫人坐着说话，五奶奶和阮氏也去了那一桌，小黄氏站在桌边，一边说笑，一边将桌上的盘子扯下来递给身边的丫头。
明玉也过去帮忙，等桌子收拾干净，小黄氏就吩咐丫头去厨房传饭，余者忙将碗筷、酒杯等一一摆上，不多时就有丫头提着食盒来。
为了便于看戏，一张桌子只设了三个席位，一共摆了三桌，八个冷碟，四个大菜，甜点两道，其余热菜加起来也有十七八个盘子。
“实在太客气了，咱们就这几个人，哪里吃得了这些？”胡夫人看后感叹地摇头道。
楚二夫人笑道：“不过家常菜色，夫人不嫌弃就好。”
说罢请胡夫人入座，另一桌阮氏也客客气气地请五奶奶入座，明玉和小黄氏留在主桌，小黄氏布菜，明玉持壶斟酒。秦氏不善饮，只倒了一杯门面酒，楚二夫人敬胡夫人酒，她不过随意抿一小口。
吃过一旬，戏台子上的戏又开场了，不同于之前，这一回唱腔要婉约柔美许多，亦不需要太多丝竹伴奏，倒十分清雅的很。
楚二夫人就朝小黄氏和明玉道：“你们也去吃吧，这里叫丫头服侍就成，我们一边看戏一边慢慢吃。”
本来也给她们两人预备了一座，只是阮氏和五奶奶一桌两人委实冷清了些，小黄氏亦想与五奶奶说话，便和明玉商议：“咱们就去大嫂那边如何？”
阮氏已招手示意她们过去，小黄氏远远应了一声，又吩咐丫头：“另一桌选几样菜给三奶奶送去，余者就赏给你们了。”
又朝莲月、香桃等人笑道：“你们也先下去吃饭，等吃了饭再来。”
见她们迟疑，小黄氏道：“想必你们今儿也要早些去别院的，没得一会子忙起来反而没功夫吃饭，这饿一顿饱一顿的，小心弄出病来。”
明玉点头道：“你们去吧。”
小黄氏又吩咐邱嬷嬷去请五奶奶身边服侍的，领着她们去了距离这里不远的花厅里，竟也是特意预备一桌。
楚二夫人三人一边吃一边论着戏文，这一头阮氏和五奶奶的话题就扯得有些远了，谈到了如何教养孩子，五奶奶就养了一位姐儿，比不得阮氏是两个孩子母亲，大多是她在说，五奶奶听着。
小黄氏坐下来就拿起公筷给五奶奶夹菜，笑道：“别竟顾着说话，却不吃东西。”
阮氏才把话打住了，道：“我与陈五奶奶一见如故，虽是头一回，倒好像很早就认识，一时不防，话就多起来了。”
又连朝五奶奶赔不是，五奶奶笑着摇头：“我只养了一个姐儿，你养了两个，还养的那样好，我也是有心讨教了。大奶奶又有这个耐心才与我说这些呢。”
阮氏吩咐身边的丫头替五奶奶倒了酒，五奶奶婉转推辞，只说不善饮酒，阮氏体虚也不宜饮酒，小黄氏事儿多，更不能因酒误事，四个人也不过面前摆了一杯，叫丫头另上了茶。
吃到一半，就瞧见阮氏身边的邱嬷嬷面色凝重地走来，低声与阮氏耳语几句，阮氏受惊不可置信地脱口问道：“此话当真？”
邱嬷嬷点了点头，小黄氏放下碗筷，望着阮氏问道：“怎么了？”
阮氏一脸为难之色，明玉大概猜到是三爷和吴氏的事，可阮氏吃惊的表情却不像是装出来。她放下碗筷，起身朝五奶奶赔了个不是，歉然道：“恕我失陪，屋里有点儿事。”
又以长嫂的身份叮嘱小黄氏和明玉好好陪五奶奶，又让邱嬷嬷扶着去楚二夫人那一桌告了罪。看着她急匆匆的步伐，小黄氏也露出担忧来：“饭也不曾好好吃，不晓得是不是……”
因五奶奶在场，后面的话没说出来，五奶奶见状也只当做没听见什么，一边看戏，一边吃菜。明玉大概猜到了事态会如何发展的走向，不管怎么样，外面还有楚云飞，虽心里觉得三爷糊涂，没弄清楚之前就妄下结论，可有些事外人却根本就帮不上什么忙。也或许，三爷此举也并非他所愿。
心里这样想着，听小黄氏说话，便不经意看了五奶奶一眼，又将目光投向正与秦氏说话的胡夫人，以此暗示小黄氏，有些事还是不要让外人晓得才好。
虽事情出在大房，说到底却是楚家一门，休妻这样的事，不管什么理由，都应当算是家丑吧。何况，楚大夫人果然有心要三爷休了吴氏，何苦还叫三爷一回来的发一通脾气？
正想着，耳边传来一声惊呼，紧接着“啪”的一声，就瞧见五奶奶放下碗筷，忙站起来。这突来的变故，把端茶的丫头吓得僵在原地，小黄氏呵斥了一声，那丫头才回过神来，忙不迭地跪在地上连连磕头。
五奶奶裙摆湿了大片，幸而衣裳穿的还不算单薄，在这一桌服侍的其他人忙取了手帕来擦拭，小黄氏斥责了那丫头一句“作死”，就连朝五奶奶陪不是，五奶奶并没有烫着，瞧那丫头吓得浑身发抖，面无血色，连摇头道：“没什么事，也是我自个儿不留神，碰了她，她才失手的。”
小黄氏也忙过来帮着清理裙摆上的茶叶，这边的动静引起主桌的注意，楚二夫人随即打发了个丫头过来询问，反倒让五奶奶不自在起来：“没什么要紧的。”
小黄氏仍一脸紧张，随即吩咐人去屋里把烫伤的药取来。又朝五奶奶福福身道：“都怪我让这毛手毛脚的丫头来伺候。”
五奶奶连摆手说不要紧，又问那丫头烫伤了没有，那丫头只把手藏在衣袖里，紧紧咬着嘴唇不敢说话，五奶奶愈发不忍心，明玉道：“还是先把裙子换了吧。”
五奶奶身形比明玉略高，明玉的裙子穿着怕是要短几分，小黄氏的却能穿。小黄氏立即又叫人去取新的裙子来，这花厅是不方便，去二房有些远，倒是明玉以前住的院子近一些，就请五奶奶去她屋里换。
在花厅侧间吃饭的香桃、周嬷嬷注意到这边的动静，晓得五奶奶要去换裙子，忙先过去收拾。
小黄氏要陪着一起去，五奶奶笑道：“这边还有客人在，只怕也离不得人，让十三妹妹陪我去就够了。”又看了那丫头一眼，“只怕她才真正烫着了，原是无心之举，可别责罚她了。”
那丫头听了，连连磕头，小黄氏又说了几句五奶奶宽宏大量之语，才吩咐那丫头下去。
明玉带着五奶奶到了这边屋里，五奶奶本人看不出异常，明玉却也担心真烫着了，忙引去里间，吩咐香桃在外头守着，先看看有没有烫着。
五奶奶连连摆手，只看了看屋里，虽干净明亮，却也看得出许久没住人，少不得问道：“这是你嫁过来住的屋子？”
明玉点头，五奶奶道：“看起来已很久没住人似的，你们在别院住了多久？”
“一个多月吧。”明玉一脸正经，“五嫂，真没烫着？”
五奶奶摇头，明玉这才舒了口气，不多时，外面小黄氏屋里的丫头把东西送来，香桃捧着一条香色绣蝙蝠的裙子进来，道：“这裙子才从柜子里取出来，有些褶皱。”
但却是簇新的，还是今年直估这边流行的款式，五奶奶只说没关系，让香桃陪着去净房，明玉想亲自确认是不是真没烫着，五奶奶执意不肯，一想香桃也能瞧个仔细，便留在外面等。
春蕊端着泡好的茶进来，周嬷嬷亲自接了送来，春蕊就静静立在一旁，几度想开口说话，都自个儿咽了下去，只是看起来神色又几分着急。
府里的人都在说，秦氏、楚云飞搬出去后就不打算搬回来住，她是留在府里看守屋子的，名字也已记在了这边，若是到时候他们真的不回来，又不带着她去……她就没活路了。
明玉吃了一口茶，看着春蕊赞道：“屋子收拾的很干净。”
正胡思乱想的春蕊闻言抬起头来，低声道：“都是奴婢分内的事儿。”
明玉微微点头，“你还没吃午饭吧？”
下人们的午饭要迟一些，春蕊本想摇头，却不由自主地点头，不禁失望起来，明玉道：“这会子怕是厨房也忙过了，你也先下去吃饭吧，这里不用你服侍。”
春蕊迟疑了片刻，像是鼓足了勇气，道：“少奶奶能不能带奴婢走？”
这话却被外面急促的脚步声打断，周嬷嬷伸头去瞧，大吃一惊：“三奶奶？！”
明玉也是一怔，吴氏已走了进来，二话不说就在明玉跟前跪下。正好五奶奶已换了裙子从净房出来，瞧见地上跪着个人，忙看了香桃一眼，见香桃很吃惊地喃喃道：“三奶奶。”
五奶奶晓得是楚家的少奶奶，作为同辈忽然有这样的举动，被外人撞见了不好，忙拽着香桃退回去。
明玉也被吴氏这个举动弄得怔住，就听到吴氏道：“四弟妹就原谅我无心之过吧！”
吴氏看起来很憔悴，身上的衣服显然已两三天没换过，脸上还隐隐约约有些红，一看便知不久前被人打了耳光。她的处境确实叫人觉得可怜，可这个举动却也叫明玉胸膛里升起一股子怒意，语气也不觉冷了几分：“嬷嬷，把三奶奶搀扶起来。”
周嬷嬷忙过去拉吴氏，吴氏声音哽咽沙哑，却十分坚持：“四弟妹若不能谅解我无心之过，我就不起来！”
竟然威胁起来了！
“先起来说话，三嫂这个样子岂不是要陷我于不义？”不由分说，上前硬拽着吴氏站起来。
兴许吴氏没什么力气，挣扎一番明玉、周嬷嬷、春蕊三人又使了全力，她拗不过到底被拉起来了，望着明玉道：“四弟妹若还不肯原谅我，我就没活路了，请四弟妹可怜可怜我吧！”
这根本不是可怜不可怜的问题，吴氏这般岂不是自个儿承认了那汤是她做的手脚？明玉脸色一冷，道：“我并没有什么事儿，也谈不上谅解不谅解，那日原是大嫂叫我过去吃饭，真要追究，那可就大发了，厨房的、当时伺候的，大家伙不仔细才这样。”
这个道理吴氏应该是明白的吧？
吴氏道：“倘或四弟妹不肯回来，便是不肯谅解我，三爷也不会谅解我。”
果然是这个目的么？虽晓得她这样说也是无奈之举，可这无奈之举委实无法得到明玉的认同。明玉定定地盯着她：“真是你做了手脚么？”
吴氏张张嘴却不说话，忽见脸色难看到了极点的楚云飞从外面进来，冷声质问吴氏：“你来这里做什么？”
吴氏的肩膀微微颤抖了一下，低下头去，楚云飞冷声道：“你们两口子的事是你们两口子，与我们什么相干？”
这般不留情面的模样，明玉还是第一次见，他是真的生气了，气三爷和吴氏这般心甘情愿被人当枪使。
“我们回来不回来也与你们不相干，你马上从这里走，回去告诉她们，还要这样闹，大不了我就把真相摆出来！”顿了顿，楚云飞声音更阴沉冰冷了几分，“我也不介意把这事闹去官府！”
楚云飞每说一句，吴氏的头就往下垂一分，等楚云飞说完，吴氏身子晃了晃。明玉看不清她的神情，只听到她低声道：“我也没办法。”
若不仔细根本听不清她说了什么。
明玉也被楚云飞闹去官府的说辞吓了一跳，换而言之，楚云飞难道已掌握的证据？那么三爷又为何要闹呢？
刚想到这里，就瞧见三爷从外面闯进来。在明玉印象里，三爷谨小慎微，不敢挺直腰板说话，这一刻却满脸盛怒，连眼睛也红了。
楚云飞冷眼望去，三爷的神情才缓了缓。正想说话，楚云飞却问明玉：“你们不是在园子里听戏么？怎么这会子在这里？”
明玉才想起五奶奶还在净房，八成是听到外面的动静，不好出来撞破。只是大家伙都瞧见她们回来，就是要隐瞒也瞒不住，索性实话实说：“丫头不留神打翻了茶碗，泼了五嫂一身。”
楚云飞微微蹙眉，冷冷盯着三爷。三爷也明白这里还有外人，一时羞愧地红了脸。就听到楚云飞冷声质问：“闹够了没有？！”
不等三爷回话，楚云飞一字一顿道：“闹够了就回去！搬出去，是我的决定，与任何人都无干系！”
三爷迟疑着还想说话，楚云飞吩咐周嬷嬷：“送他们出去。”
周嬷嬷立即朝三爷、吴氏福福身，打了个请的手势。而楚云飞盯着三爷、吴氏两口子背影的目光，冰冷刺骨，说了一句：“真正错看了他们。”
语气不是可惜懊悔，反而比刚才更冰冷。明玉怔住，难道自己的猜测都错了？或者，自己一直错看了三爷和吴氏？就连楚云飞也看错了他们？
“我先出去了，这屋里的东西让周嬷嬷他们收拾收拾，一会子我安排人进来搬。”
明玉晓得是所有属于他们的东西都要搬出去，以后再也不回来住。
☆、111：搬家
心里松口气的同时，又不由自主地长长叹了一声，三爷和吴氏，到底情非得已，还是……打心眼里，她情愿相信三爷和吴氏只是迫不得已，而不是与楚大夫人、阮氏同流合污，唱一出双簧。
楚云飞目光在屋里扫了一圈，神色缓了许多嗓音也恢复以往的平静：“别的事不用操心，咱们要带走的东西也不多，一会子给母亲说一声，让莲月、莲蓉把库房的东西也整顿整顿。”
明玉皆点头应下，楚云飞这才大步流星走了。
明玉慢慢坐下来，心里说不清什么滋味，目光在屋里缓缓移动。虽然在这里住的时间不长，到底也有大半年，这屋里的一切她都已熟悉。说不上舍不得，但多少有些怅然。
半晌，她抬头朝春蕊道：“你也先下去吃饭，一会子过来帮忙。”
春蕊也被刚才的情形吓着了，这会子才回过神来，听明玉这样说，略琢磨心里便是一喜，忙福福身告退。
周嬷嬷在心里盘算了半晌，道：“就算东西不多，半天也是搬不完的，再说，东西都搬去别院好么？”
他们是要去京都的，也晓得楚云飞、秦氏、明玉都打算搬去南京，可王福才走没两天，南京那边也没打点好。别院离城里远了些，就算桃花山另一边是军营，可如今那几处庄子连个完全叫人信任的人也没有。明玉值钱的东西不多，秦氏的库房却不少呢。
只是，楚云飞能这样说，必然心里也有了周全的打算，明玉道：“照着爷说的做就成，一会子吃了午饭，你们就回来收拾。”
就算楚云飞还没想好，明玉心里也已有了主意。不等周嬷嬷说话，起身朝内室去。五奶奶见她进来，从坐处站起身来，跟在他身边的香桃，一脸尴尬，不知道说什么好。
虽然五奶奶在内室，外面发生的事儿也听得一清二楚，这会子满腹疑惑，问道：“怎么要搬出去？”
明玉淡淡笑道：“我婆婆和相公原是借住在这里的。”
五奶奶大惊：“这是怎么回事？”
关于楚云飞的身份，也委实没什么好隐瞒的，明玉道：“公公与大老爷、二老爷原是堂兄弟。”
五奶奶明白过来，可就算是堂兄弟，分了家的，像这样的大家族世世代代住在一起的也不是没有。就好比陈家，也是分了家的，搬去苏州的堂叔老爷一家，在淮安的老房子仍旧还在，堂叔老爷也是近些年才搬去苏州。终究是别人家的家事，别的也不好打听，点着头道：“原来如此。”
说着神色就恢复平常，只当没发生什么事儿，朝明玉道：“咱们先去园子里，没得那边见咱们这些时候没回去，还以为发生了什么事。”
楚家的人是没什么可隐瞒的，到底还有个胡夫人在，要是晓得嫂子在弟妹跟前跪下的事，不止让明玉陷于不义，更显得拿大没教养。
明玉感激五奶奶好意，歉然道：“让五嫂也不能好好吃饭，实在对不住。”
五奶奶摇头道：“说这些做什么？家家有本难念的经，我说句拿大的话，搬出去过自己的小日子，反而比挤在一处好许多。何况，你们原是借住，终究不是长久之计。”
两人回到园子里，小黄氏忙叫丫头们将冷掉的热菜拿去厨房热一热，又为之前丫头失手打翻茶碗的事万般致歉，五奶奶只说不碍事。
主桌的楚二夫人等人已吃得差不多，大菜都撤了下去上了汤，又另上了下酒菜，一边吃酒一边听戏，间或对戏文闲聊几句。胡夫人许是多吃了几杯，已上了脸，看起来十分高兴的样子。
小黄氏请五奶奶坐下，略问了一句：“怎么去了这许多时候？夫人问了两回呢！”
五奶奶笑道：“在屋里多坐了一会子。”
小黄氏也不再继续追问，等丫头另上了菜，就热情地招呼五奶奶。
周嬷嬷等人回来略吃一些便寻了莲月、莲蓉去收拾东西，虽然大部分东西之前就已经拾掇出来，剩下装箱打包的事也不算少。还有，这边这么大的动静，楚大夫人那头应该第一时间就能得到消息。
明玉想过去瞧瞧，偏偏这里又走不开，正不晓得该寻什么样的借口，就听到五奶奶十分担忧地道：“十三妹妹脸色不太好，是不是累了？”
小黄氏闻言也将目光落到明玉身上，端详着道：“到底才病一场，要不回去歇歇吧？我在这里陪陈五奶奶。”
小黄氏应该也晓得了吧。能走开自然再好不过，明玉起身告罪，小黄氏连声道：“快去吧，夫人哪里我去说一声就成，你看起虽没大嫂那样厉害，终究比不得从前。”
“如此，就谢谢二嫂了。”明玉福福身，让落英陪着回屋里去。
周嬷嬷已领着香桃等去秦氏的库房抬了几顶大箱子来，清理干净，由莲月看着账册，一样一样整齐地放进去。
“爷刚才使人来说，大件的家什就不必带走了，其他平常之物也不必。夫人屋里素来简朴，没多少东西要搬，倒是夫人的库房。只怕今儿是搬不完的。”
明玉听了点点头，问道：“大伯母、大嫂那边可有人来？”
周嬷嬷摇头：“没有人来。”
又道：“幸而一个月前咱们要去别院小住时，二夫人打发了人过来帮忙，许多东西都清点拾掇好了。”
算上周嬷嬷她们，还有留下来看屋子的人，但还是少了些。明玉想了想吩咐落英：“去外面找爷，就说这头预备的差不多了。”
落英点点头便去了，周嬷嬷微微蹙眉，明玉叫了莲月、莲蓉一声：“这里先不管，去把夫人库房的东西整理出来吧。”
秦氏库房的钥匙总共三把，上回秦氏带明玉去了一回后，便给了明玉一把，秦氏自个儿有一把，另一把之前在莲月身上，后来莲月到了明玉屋里，钥匙就交给了莲蓉。
莲蓉闻言，就拿出钥匙来，先和香桃她们去了，明玉吩咐菊香找了一件旧衣裳换上，留下菊香、春蕊、惠香三个在这里整理，便也去了秦氏的库房。
秦氏库房这些东西，几乎都是当年从南京带来的，有些是她的陪嫁，还有一大部分是当年公公留下的东西。其中古董瓷器一类不少，只因秦氏守寡，出门走动的机会几乎没有，礼尚往来也不多，因此大多早已封箱，摆在外头的，就直接用库房中遮盖灰尘的棉布包裹起来。
预备了笔墨，每一箱装了什么东西便都记下来，一式两份，一份放在箱子里，另一份收起来，便于以后核对，之后才封箱。
更大件的没法子装箱，也只得用棉布直接包裹，避免搬动时损坏。
莲蓉和莲月都帮过秦氏打理库房，周嬷嬷做这些事也拿手，人手虽不多，倒有条不紊。楚云飞从外面进来时，已装了两大箱子。明玉一手持本子，一手持笔，正在装第三箱。见楚云飞进来，就指着南墙下堆放的东西道：“这些都弄好了，直接抬出去便是。”
楚云飞点了点头，身后跟着两个身强力壮的，一看便知并非普通人，且还有些面熟。明玉微微有些吃惊，那两人已拱手行了个礼，十分洒脱的样子。明玉忙还了一礼，晓得上次搬去别院时，这些人也来了的，他们是随着楚云飞一块参加武举，江大人的部下！
且这些人力气也委实大的狠，因怕弄坏了箱子里的东西，故而两人合力抬起，走起路来快捷如飞，就好像抬着的根本不是沉甸甸装满东西箱子。
看着他们走远了，明玉才喃喃问道：“怎么将他们找来了？”
“他们是随江大人一块儿来的，听说我要搬东西，便自告奋勇来帮忙。”
随着江大人一块来，明玉蹙眉：“这样说来他们也是今天的客人。”
楚云飞笑道：“这些人没那些讲究，且不是那等爱嘴碎的人。”
明玉不自在地红了脸，楚云飞道：“你带两个人去我的书房，倒不用所有的都搬走，捡那些要紧的拾掇出来，一会子我过去搬。”
