大魏初建，国库空虚，先帝与庄顺皇后虽然都偏信释教，却也拿不出闲钱去拆了三清天尊为佛祖裹金身。是以，宫里如今的佛堂只有仁寿宫里的几座，亦是前朝留下的建筑。
小满见宁蘅脸色不佳，从旁劝道：“娘子想去佛堂什么时候不能去？眼下既然不舒服，只管回去歇着就是，明儿个白天奴婢再陪您去。”
宁蘅固执地摆手，不理小满的劝词，兀自提裙往阶下走。小满无法，只能跟在宁蘅身后，小心翼翼地关注着宁蘅的身体。
从坤宁宫到仁寿宫，弯弯绕绕的一段路算不上短。宁蘅身子不好，走得不快，待到了仁寿宫前，天已然彻底暗了下来。
渗了墨似的天际只余一轮清冷的明月，银华倾泻，却到底不如白昼的明亮。
小满叹了一声，一面扶着宁蘅迈过门槛，一面低声嘟囔：“一会儿还是得去叨扰太妃，咱们没个灯笼，怎么回宫？”
宁蘅低首，单手提着马面裙的裙面儿，微偏颊嘱咐着小满，“别去扰太妃了，你自管找个底下人借就是。”
小满刚一称是，宁蘅却见地上突然多出一团昏黄的光晕来。宁蘅下意识地抬首，正撞上一双熟悉的眼眸。
两人见到彼此都是一愣，对方条件反射似地想要给她行礼，宁蘅忙是先一步拜下身，“臣妾参见秦王殿下，殿下千岁。”
岳嵘脸上微露尴尬，佯咳一声掩饰，伸手虚扶了一下儿宁蘅，“娘子不必多礼，这么晚了，娘子怎么到仁寿宫来走动？”
宁蘅往后退开几步，垂首解释：“臣妾想来佛堂静静心，未料及会遇到殿下……”
“娘子……唉，阿蕙，你何必跟我还这么客气？”岳嵘突然就卸下了适才那股端着的劲儿似的，语调都跟着轻快起来，“原先你是贵妃，我是个不受父皇重视也没被册封的皇子，皇兄看重你，咱们原本又差着远，我没法子不向你行礼。眼底下你不是贵妃了，皇兄又重用我，咱们何必还这么生分着？”
宁蘅脸上有些讪讪，推拒道：“诚如殿下所言，您现在是亲王，臣妾只是个更衣，咱们差得远，殿下自然可以不与臣妾客气，臣妾却不能罔顾礼法。”
岳嵘冷不丁被她一揶，眼神亮了亮，却又瞬间熄灭了下去。“娘子说的是，是本王糊涂了。”
若是在以前，宁蘅噎住了岳嵘，自然要洋洋得意一番，可如今物是人非，她已不是那个张扬恣意的阿蘅，也没法子和岳嵘肆无忌惮地在口舌上争个输赢。
习惯了的玩笑话在舌尖儿上打了个囫囵，宁蘅到底是把它压回了肚子里。
她没有接口，本就寂静的仁寿宫显得格外清冷。岳嵘瞭了眼垂首肃立着的宁蘅，心里一叹，适才到底只是一个错觉，眼前人是那个娴雅平和的宁氏长女，而他梦里鲜活又雀跃的女子已然不在了。
春秋两度，岳嵘错过的不仅仅是朝堂里的变动，还错过了他轻狂年少时，懵懂爱恋着的少女。
“本王听皇兄说，娘子近日一直抱恙，如今既出来走动，想必是好多了吧？”
宁蘅抬首望向岳嵘，他脸上是纯粹却也客气的关心，她承认自己心里有些失望，可面儿上依然得体的笑着，“多谢殿下关心，臣妾已经大好了。”
岳嵘点了点头，应声附和：“好了就好，阿蘅一向把你这个姐姐当作唯一的依靠，你若是有个三长两短，阿蘅在地下也不得安生。”
因是自小熟悉之人，岳嵘说话便也没什么遮拦。宁蘅闻言却是忍不住皱眉，不免生出几分担心来。
岳嵘原先不讨先帝和庄顺皇后的喜欢，正是因他说话不够周到，人又贪玩不上进。宁蘅还记得庄顺皇后曾嘱咐过岳峥，岳嵘不堪大用，来日做个闲散无权的富贵宗室即可，他虽不会觊觎权势，但若进入朝堂，容易坏了大计。
为着这一层顾虑，岳峥起先登基时，并没想好给这个弟弟什么名头。恰逢回鹘不安分，岳峥灵机一动，趁着真刀实枪的战还没打起来，一则可以让这个皇家人去镇场，另一则更能让自己这个唯一的弟弟去战场混个功名回来，这样任他赐下什么样的高官厚禄，都不会惹人非议，也免得弟弟自尊心作祟，有什么不舒坦。
谁都没料到，岳嵘的天分恰恰便是在沙场之上，先帝领兵作战的本事一样没落的留给岳嵘，领兵奇袭、敌后包抄、敲山震虎、步步紧逼……岳峥案上的捷报一封接一封，将在外君命有所不受，等岳峥命令岳嵘谨慎行事的圣旨传到西北，岳嵘早已大获全胜，鸣金收兵，成功把大魏的边境推到了前朝鼎盛时期的位置上。
岳嵘大将军的名号响了，岳峥的头也开始疼了。
弟弟太会为自己“排忧解难”也是愁事，岳峥悻悻然召回了他，一番褒奖后，封亲王，赐封邑，忙不迭把岳嵘手头现有的兵权拆分的七七八八，如今只等再给他谋一个门当户对的好姻缘，打发去封地上过逍遥日子。
岳嵘见宁蘅顾自沉吟，只以为是自己言语冒犯，惹得她心里不舒服。岳嵘从小闯祸闯惯了，被养母押着去坤宁宫到请罪也是常事，此时他未多想，兀自拱手向宁蘅一揖，“本王口无遮拦，娘子千万别往心里去……阿蘅去了，本王心里的难过不亚于娘子半分，适才的话，只为劝娘子珍重自个儿，没旁的意思。”
作者有话要说： 【三清天尊】三清天尊是道教对其所崇奉的三位最高天神的合称。指居于三清仙境的三位尊神，即玉清境清微天元始天尊、上清境禹馀天灵宝天尊、太清境大赤天道德天尊。
本来想让阿蘅信黄老，无奈我对道教知之甚少……← ←只好找个佛堂了。
22、流产
宁蘅印象里的岳嵘，很少有这样客客气气说话的样子。她虽觉得陌生，却也明白缘由。就像岳峥待姐姐与待自己是孑然不同的，岳嵘欢喜那个敢举着铜剪去绞他皮弁服的莽撞阿蘅，自然也就无心于如今这般故作稳重老成的自己。
她心中翻迭出感慨，面儿上却勉强维持着微笑，“殿下太客气了，臣妾既知晓您对阿蘅的心思，自然也能明白您的感受。”
岳嵘掩在袍下的手攥了攥拳，半晌才松开，“娘子……本王有句话不知当讲不当讲，您若是不乐意理本王，只管听了就走，千万不要放在心上。”
宁蘅舒眉展目，微露莞尔，“殿下请讲。”
“本王着人去打听了年下时宫中的变动，皇后和您的事情，本王也俱是听说了。”岳嵘抑仄着指尖的轻颤，努力让自己的声音听起来沉稳一些，“本王只想问您一句，阿蘅过逝，和皇后娘娘有没有关系。”
宁蘅悚然一惊，她不知道岳嵘是怎么猜到这上面来，是他的臆想推断，还是他在宫中另有眼线。毕竟……毕竟岳嵘在这座大魏宫也住了近二十年，他安插下自己的人，也并非难事。
可这个真相，宁蘅不知道该不该告诉岳嵘。
当初，岳峥压下了自己的死因，一则是为了皇后和康家的体面，再一则也是为了护着姐姐。皇后害死了自己，说破天也不过是一个无依无靠的功臣之后，没有人会站出来替她申冤，更不会有人为她的死追根溯源。
但皇后不一样。
倘使岳峥非要追究皇后的过错，废她的后位也好，夺她手里掌管后宫的权责也罢，康氏一族都会为了他们自己的利益，与岳峥、与她们宁氏姐妹拼一个死活。
姐姐害死嫡子的罪名在先，康氏大可以拿这个作筏子，就事论事，先逼着皇帝一条白绫赐死姐姐，论理论情，岳峥都在自己的舅家跟前儿站不住脚。
到那个时候，岳峥再大的能耐也护不住姐姐。
宁蘅心里明白，不论姐姐是用什么样的手段得到了岳峥，后来那一段岁月的陪伴，岳峥待姐姐的情分都是真的。
他们之间好似没有君与臣的区别，岳峥就像一般人家的少年一样，变着花样儿的去哄姐姐高兴。宁蘅看着他们由暗走到明，看着姐姐满心欢喜地成为了他的后妃。
岳峥不会想让姐姐死，哪怕姐姐做出了让他寒心又失望的事情。
宁蘅只是不明白，为什么皇后流产的那一夜，姐姐不肯向岳峥解释，岳峥也不再全心全意地相信姐姐。姐姐明明是最温顺服帖的人，为什么会在那一晚犯了糊涂？
这谜团像是一根极细极纤的琴弦，勒在宁蘅的心尖儿上，每当她想起来就一阵阵揪心的痛。
宁蘅还记得，小满传来消息的时候眼睛已经哭得红肿，小满抱着她的腿，求她去坤宁宫救一救姐姐。宁蘅一路发了狂似的奔跑着，她从未觉得自玲珑阁到坤宁宫的路那样长，明明平日顽笑几句就能走到的距离，却让她跑了那么久。
她真是怕，怕从此就失去这世上她唯一的亲人。
宁蘅赶到坤宁宫的时候，皇后的孩子已经没了，整个坤宁宫都压着一团阴郁的气氛，皇后虚弱的哭声从殿内传出来，隐隐约约却有着撼人心脉的力量。
她听见岳峥在里面温声安抚着皇后，左不过是那几句单薄无力的说辞，宁蘅听不清，却也猜得到。
宁蘅放缓了步子，皇后哀哀的泣声让她眼底也有了些湿濡。她不讨厌这个端庄重礼的皇后，皇后出身名门，与她们姐妹二人交往不多，却也算得上是一团和气。宁蘅有时候看得比宁蕙透彻，于皇后而言，姐姐不过是个妾室，岳峥是帝王，宠妾灭妻的事情他干不出来。中宫的位置只要不动摇，皇后便不会去干涉姐姐身上的恩宠。
她很期待皇后早日生下嫡子，那样她该有的都有了，一辈子都不会嫉恨姐姐。
宁蘅清楚自己是来替姐姐求情的，她用手背蹭掉眼泪，打起精神，绕过了玉八仙捧寿屏风。她冷不防的出现，让众人的眼神都直咧咧地落在她身上。宁蕙独一个儿跪在殿里，见宁蘅进来，满面错愕，“阿蘅，你来做什么？”
岳峥亦是从内间拨帘迈了出来，蹙眉扫了眼仍是跪着的宁蕙，努力让自己的口气听起来没那么严肃，“阿蘅，这里不是你该来的地方。”
宁蘅脾气倔，便是面对岳峥，也是一样的蛮横。她走到宁蕙身边跪了下来，恭谨叩首，“皇上圣安，阿蘅听说您要责罚姐姐，所以过来。”
“糊涂！”岳峥有几分恼，凌厉的眼风落在宁蕙身上，“你让人去请她过来的？”
不等宁蕙开口，宁蘅已是抢先驳道：“是阿蘅自己要来的，坤宁宫又不是什么稀罕地方，阿蘅难道来不得吗？”
那时岳峥心情极差，自然顾不上与宁蘅拌嘴，他只是走近宁蕙，又逼问了一遍，“罪，你认不认？”
“不认！那野葛不是我下在膳食里的！”宁蕙兴许也在气头上，岳峥的怀疑让她灰落又无助。宁蘅知道，人逼到绝境才会失控，姐姐那日魔怔了似的当众顶撞岳峥，实在是与常态不甚相符。
宁蘅从未见过那样固执的姐姐，也从未见过那样失态的岳峥。姐姐不过又辩驳了几句，他便立时黑了脸，让黄裕领人把姐姐拖了出去。
黄裕顾忌宁蕙的身份，特地使眼色，暗示宫人动作轻些，可那些内宦手劲儿刚一松，宁蕙便不管不顾地冲了上来，一把拽住岳峥的袍角，她眼底是泪，不知是因为熬到了夜中，还是被烛火晃得，宁蘅只觉姐姐好似哭出了血一般，眼底都是红的。
宁蕙下了力气揪着岳峥的衣摆，不管不顾地哭吼道：“峥郎，你负了我，你负了我！”
宁蘅分明看到岳峥脸上有着松动的表情，可不等她跪下来再替姐姐求一次情，岳峥已是摆手，“带她走。”
这一回，没有人敢再手下留情，宁蕙被人捂着嘴拖出了坤宁宫。宁蘅又恨又痛地瞪了眼岳峥，抬步追了出去。她跑到姐姐身边，用力推开那些内宦，伸臂将哭成泪人的姐姐拥入怀里。
宁蕙已不像适才那么歇斯底里地哭，而是低低地啜泣，眼泪一串接一串，晕湿了宁蘅的云肩，“阿蘅，他不信我，他从始至终都不信我。”
宁蘅搂着宁蕙，她不知道该如何安抚姐姐，只能用力收紧怀抱，给她唯一的亲人最坚实的力量。
宁蕙狼狈地埋首在宁蘅的肩臂中，兀自喃喃自语，“阿蘅，沈月棠害我……”
“野葛，她偷了我的野葛。”
“沈月棠想除掉我，是她给皇后下了毒。”
“阿蘅，峥郎他不信我。”
宁蘅懵懂地听着姐姐的哭诉，她一早就知道沈月棠没安好心，却不料想那女人这样胆大。
她们姐妹二人抱着哭了许久，直到旁边的内宦终于等不及宁蕙，上前叉起了她往冷宫带，宁蕙才松开手。“阿蘅……”
宁蕙这一回没有挣扎，她只是愣愣地盯着，本已干涸的眼却又突然涌出泪来，“阿蘅，你得帮我，别让她得逞。”
宁蘅原以为在含糊中她根本没有听清姐姐说的是什么，唯有如今回忆起来，她才发现，这句话她不仅听得清清楚楚，还记得深入骨髓。
愁云惨淡的坤宁宫外只有她一个人无助地站着，好像从那时起，宁蘅便有预感，从今往后的路，不会再有人陪着她走了。
宁蘅从回忆中缓过神来，夏夜的暖风包裹着她的脸，轻柔的像是小时候姐姐牵着她的手。不知什么时候，夜已经沉了下来，岳嵘定定地望着她，不像是在看一个人，倒像是看什么把件儿一样，无端就出了神。
被宁蘅回望，岳嵘方缓过一口气儿。他以前未觉得宁蕙姐妹相似，一个柔的像水，一个顽的像风。可如今再看，这姐妹二人好像化作了一个。静的时候姐姐，眉眼沉郁，目有哀愁；动的时候是妹妹，牙尖嘴利，从不饶人。
岳嵘被自己这个想法吓了一跳，就算这姐妹变得再像，站在他面前的也不是阿蘅，她是皇帝的女人，碰不得想不得，不是他失了一个，就能拿来当作填补相思的另一个。
他深吸了一口气，认真道：“娘子别怪本王莽撞，事关阿蘅生死，本王不想她走得稀里糊涂……皇后母家虽大，却也不是扳不倒的。阿蘅平白受了这么大的委屈，本王不能坐视不理。”
宁蘅知道岳嵘莽撞的脾性，并不愿他贸然掺进这桩事中，她愣了一阵，挑眉反问：“你理了又怎样？阿蘅已经走了，找也找不回来了，你以为替她报了仇，人就能复生吗？”
作者有话要说： 明晚7：00更新。
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23、痴情
宁蘅不知道为什么控制不住自己的口气，她明明是想劝一劝岳嵘，却发现自己开口便是鞭炮似的数落。可她也知道，自己这数落里，还有昭然的委屈意味。
岳嵘被她骂的也是委屈，多日来人前压抑的心疼就涌上了头，“难道不能就不做了？就平白让阿蘅受这样的欺负？她要是……要是知道我如今出息了就不管她了，该要多伤心！”
宁蘅听出岳嵘声音里的哽咽，她认识岳嵘这样久，却还没有见过他哭。宁蘅生出几分无措来，怔怔地望着岳嵘，好似非要见到他眼泪落下来才肯依似的。
好在，借着不甚明朗的灯光，宁蘅看出岳嵘的脸上并无泪痕，只是一双眼在月色下格外清亮。宁蘅知道她其实应当把事情的真相告诉岳嵘，就算岳嵘不知道她就是阿蘅，也会看顾着一份姐妹之情，帮自己查出元凶，在后宫站稳脚跟。
她不是皇后，没有母家凭恃，她也不是沈月棠，可以依靠一个儿子。她是无依无靠、孤苦伶仃的一叶浮萍，在宫里凭着岳峥那一星半点儿的爱意活着。
宁蘅本该要拉拢岳嵘，让岳嵘帮一帮她的。
可她一看那双干净的眼，就不忍得用这样腌臜的念头去哄得他舍家弃命地与康氏斡旋。那是连岳峥都会忌惮的大魏世家，凭岳嵘一个根基尚浅的亲王，又能做出什么样的弥补？再好也不过是一个玉石俱焚的结局，宁蘅知晓，除了岳嵘，这世间已没有全心全意关怀她的人了，他肯为她去做这些事，她又如何忍心让无辜的他受此牵连？
岳嵘还有大好的前程，大好的青春。
却并不属于她。
宁蘅深吸一口气，生硬地拒绝下岳嵘的好意，“殿下的心思，臣妾懂得，可殿下莫怪臣妾言辞直白。阿蘅是臣妾的妹妹，臣妾知道她对殿下从无半分旖旎心思。阿蘅是为臣妾而死，臣妾自会替她申冤报仇……这宫里的纷争，殿下还是能避则避吧。”
岳嵘没料到自己的心思会被这样狠决地驳回来，宁蘅语气笃定，那一句“旖旎心思”将岳嵘在西北两年的相思与挣扎轻巧地带过。
他本以为……阿蘅与他是同样的想法。
他本以为，宁蕙这样善解人意的女子，至少会体谅他的用情。
可她就这样戳穿了他百无一用的眷恋，和他无以为继的相思。
见岳嵘怔忡在原地，宁蘅知晓自己的话起了用处，当断则断，岳嵘是好人，这宫里让人不痛快的事情太多，没必要约束着他这样本可以离开的逍遥子。
宁蘅想彻底绝了岳嵘留恋邺京的心思，咬牙开口，故作不以为意地往岳嵘伤口上洒下了一把盐，“唔，臣妾听说皇上给殿下赐了封地？既然皇上迟迟未让殿下去就藩，想来是等着给殿下再指一门好亲事。说起来咱们也算是一处长大的，殿下早聘贤妻，安定下来，臣妾与阿蘅都会替您高兴。”
岳嵘的表情有些木，他是痴情儿，却不懂这世间的痴情才更伤人。
宁蘅裣衽，端庄朝他福了个礼，“时辰不早，再耽搁宫里就要下钥了，臣妾先一步告退，还请殿下见谅。”
“娘子且留步。”岳嵘下意识唤住她，却是没头没脑地问了一句，“皇后娘娘不是娘子害的，对不对？”
宁蘅微怔，她不知自己说了，岳嵘会不会信。
寂静的仁寿宫，只闻宁蘅极轻的一声“嗯”，岳嵘好似放了极大的心。
他长长呼出了一口气，朝宁蘅摆了摆手，实不知该如何与她道别。
宁蘅也并不介怀，兀自回身，顺着绵长宫巷往寿昌宫的方向去。她自打有记忆开始，便住在这大魏宫中，即使夜深无灯，她也分辨得清宫里的方向。
她和小满一前一后地穿梭在高墙甬道之中，月明星稀，乌鹊南飞，鸟儿凄惶地叫声让宁蘅觉得心里发空。她茫然地走着，好似忘记了自己要去哪里，找什么。
岳峥的脸，姐姐的脸，还有适才岳嵘的一双乌瞳，在她脑海里一页一页翻书似的过着。
没拜到佛不要紧，行了一桩善事解脱了一个人，也是积德。
宁蘅这样安慰自己，却到底止不住涌上心头的酸涩。
※※※
斩断了岳嵘的情丝，也是斩断了宁蘅与她自己最后的牵连。
翌日一早，从坤宁宫出来，宁蘅便又往仁寿宫去。立夏跟着宁蘅，少不得有些疑窦，“娘子过去也不信这个，怎么倒巴巴儿地开始拜佛了？”
“就因为过去不拜，所以才吃亏。”宁蘅答的含糊，立夏又不是多话的人，听出宁蘅口气里的几分敷衍，便也没再追问。
低首走在宫巷中，宁蘅说不出心里的滋味来。
她与姐姐原先确然是不信鬼神之说，庄顺皇后信佛，她姐妹二人虽常帮着抄抄经文，但用心去品味的时候却不多。
可如今，她莫名其妙占用了姐姐的身子，享用起姐姐过去享用的一切，她是后知后觉地怕了。
当她梦寐以求的人，拥着她，却唤姐姐的名字，当她知道许多让她难以置信的事情，当她发现，过去一心一意护着她的姐姐对她也有欺瞒，当旧时美好的记忆不再完整……宁蘅才突然意识到，这样莫名其妙地重新获得一次生命，并不是什么好事。
她活了，姐姐却生死未卜。
姐姐究竟是跟着她的身体一起葬入了地宫，还是与她分享着同一具肉体，感受着自己对她的猜忌……抑或是，就这样飘荡在尘世间，看着她与岳峥亲昵，如履薄冰地算计人心……
宁蘅找不到答案，她希望，佛祖可以给她这个答案。
而宁蘅错了，佛祖可以普渡众生，却不会开口说话。
她跪在静谧的咸若馆，释迦牟尼佛宝相庄严，沉默地、怜悯地睥睨着渺小的宁蘅。宁蘅只觉得心中的惶恐与无助，在这样的沉默里被无限放大。
“宁更衣。”
一个平和地女声惊扰了宁蘅的思绪，她睁眼回首，立在门边儿的竟是秋才人。
宁蘅忙让立夏扶着她站了起来，走到秋才人跟前儿蹲身一福，“秋才人万安。”
秋才人神色清淡，她身旁的宫娥托着她的臂肘迈过了门槛，从宁蘅身边缓缓走过，“更衣娘子不必多礼，佛祖跟前儿，我哪有受礼的份儿呢？”
宁蘅有些尴尬，她原本记得姐姐过去和这位秋才人所交不深，可先前儿几次，秋才人却又主动来替她解围。此时与秋才人独处，宁蘅总觉得什么样的态度都不够恰当。
好在秋才人素来性子冷，宁蘅一时半会儿不接话，她也乐得自在。宁蘅从旁瞧着她熟稔地拈香、跪拜，好似常来这咸若馆，她走近了几步，试探地问：“娘子信佛？”
秋才人并不理她，只兀自喃喃祷祝，宁蘅不知她是在许愿还是在还愿，可这样的情状，她又不好打断，唯有立在一旁，敛眉垂首地静候着。
待秋才人三叩首罢，将香递给宫娥，她方撑着蒲团起身，答上了宁蘅的话，“皇上还潜邸时，我与太妃娘娘在园子里碰上过一回面，一来二往熟络了，便常到仁寿宫看望她。”
当着佛祖的面，秋才人便是不信佛，也不敢直言，唯有这样婉转地解释给宁蘅。
宁蘅倒不傻，听她这样讲便明白过来。可秋才人话说得滴水不漏，这样解释完，宁蘅一下又不知要如何接话，两人各自立在各自的位置上，好不冷落。
谁知，秋才人自己静了一会儿，却突然开了口：“我听贺太医说，你问了他去年的事儿？”
宁蘅一愣，却是避重就轻开来，“娘子也是贺太医扶脉？”
秋才人斜睨了眼宁蘅，兀自摸出袖儿里的白丝绢子，拭着指尖儿沾上的香灰，“宁更衣不愿意说，我也不强人所难，只一桩事，想知会更衣一声。宫人领药的额度，都在皇后娘娘那儿记着，若是这上面出了岔子，皇后娘娘一早便能查出来，更衣不要在这上面动心思了。”
宁蘅心头一震，极快地领会出秋才人的意思。仔细数来，这是秋才人第三回帮她的忙，宁蘅脸上一红，蹲身福下，“多谢娘子指点。”
“你现在不必谢我，来日方长，这些人情债，是早晚都要还的。”秋才人纳回了绢帕，将袖口轻轻一抻，“时辰不早，我先回了，宁更衣自便。”
宁蘅怔愣地道了句恭送，却还迟迟未从秋才人的话里回过神。
秋才人入宫最早，陪在岳峥身边最长，只可惜她一直没得着什么宠，整个人疏离地就好像转眼儿便能成仙一般。
可宁蘅今日才发觉，秋才人虽有避世的态度，却是最入世的人，这宫里谁打着什么样的算盘，她倒样样儿清楚，旁人不防着她，她便更有机可乘。
幸而这样剔透的人没有站到沈月棠或是皇后那一头来对付自己……宁蘅一面自我安慰，一面也扶着立夏出了咸若馆。
作者有话要说： 明日更新晚7：00（左右）
24、内鬼
秋才人娉婷的身影渐行渐远，宁蘅慢慢品味着秋才人的话。她是在提醒自己，当初这件事，是因为姐姐身边有了内鬼。
领药记录那儿既是按分量来的，药渣又确然少了野葛的分量……这样的罪证在坐实姐姐罪名的同时，也留下了切实的把柄，能碰到姐姐的药的人不多，顺藤摸瓜，一查便是。
宁蘅心中大定，脚下的步子也稳当起来。
※※※
转眼便入了六月，燥热的天儿叫宁蘅坐立难安。岳峥见她镇日里如玉似的脸蛋儿上都浮着薄薄一层汗，好像蒙了层纱，又是可怜又是可爱。
这一日，岳峥午憩初醒，一面揉着惺忪睡眼，一面下意识地去捞自己身边的人，冷不丁摸了个空，岳峥半天方缓过神儿来，一激灵坐起了身。“阿蕙！”
宫人听见了他的动静，忙去把床帐挂在了一旁的金钩上，垂眉顺目地上前帮他穿靴更衣。岳峥无暇置理身边人，只顾着去寻宁蕙的身影。
隔着一道纱帷，他瞧见宁蕙单穿着件儿红绡主腰，兀自在镜前揽发。一双白玉似的圆滑双肩坦然露着，好似红梅蕊中的一抔雪，当真是动人心怀。
漫随□媚，自保岁寒姿。岳峥读过的咏梅诗多，此时不需深思，自然便有浮上心头的妥帖词句。可这样想来，岳峥才觉出原先清冷的字眼，也有旖旎一面。他轻作一笑，也不再着急，兀自起身，展开两臂，任由宫人上前替他更衣。
窗扇正大敞着，鸣蝉一声接着一声地响，涌进来的风拂得纱帷来回飘荡，难得岳峥在这样的晃乱中竟不觉得燥。他只将眼神定在宁蘅的背影上，纤纤瘦骨，却用这样秾丽的颜色包裹着，他竟无端觉得自己的枕边人这样遥远。
“怎么把窗户开得那么大？仔细肩膀受了寒，回头酸痛。”
他一语落罢，正巧宫人将腰间的革带扣好。岳峥抬步走向宁蘅，温热地手掌贴在她的肩头，亲昵地安抚着，“瞧瞧这凉的，立夏，去给你们娘子拿件儿衣裳来。”
谁知，宁蘅却毫不领情地拨开了岳峥的手，信自嗔道：“难得凉快一会儿，皇上就饶了臣妾罢，一会儿穿戴齐整了，就又是一身汗。”
岳峥闻言，禁不住哑然一笑，“哪里就这么热？邺京的夏天也不是就今年这样，过去倒没听你说不耐热。”
宁蘅抽了一支白玉的簪子，将发髻松松一绾，撑着妆台的沿儿立起了身来，“原先多大的清凉殿，岂是一间小小的灵毓轩能比的。这样逼仄的地方，四处都不通风，自然闷热。”
岳峥闻言，面上的表情一顿，半晌才抬起手，抚在宁蘅的侧颊，“衷兰殿朕费了多少心思，你又不是不知道。阿蕙，皇后有皇后的体面，朕不能不顾……咱们来日方才，那衷兰殿朕给你一直留着，慢慢晋，总能挪回去。”
宁蘅伸手环在岳峥腰间，缓缓将身子贴了过去，“皇上别多心，臣妾没旁的意思……只是由奢入俭难，臣妾适应适应，便就好了。”
岳峥轻轻摩挲着宁蘅的手背，将她人拉得更近了一些，“朕知道，你既觉得热，朕便叫人在你份例里再加些冰。只是别太贪凉，你身子虚，受不住，嗯？”
“谢皇上恩典。”宁蘅虚福了一福，顺着话儿又往下接，“臣妾……还想冒昧向您讨一个恩典。”
“你说就是。”
“原先在衷兰殿服侍的有一个婢子叫盼哥儿，小满认了她做干妹子，臣妾入了冷宫后，听说她被分拨给了沈徽娥，如今沈徽娥也落魄……臣妾私心想着，还是叫她回臣妾这儿侍候吧。”宁蘅仰起笑脸儿，端的是一副人畜无害，“她若是跟了旁的贵人，臣妾自然不敢拦她好前程，眼下既不如意，臣妾便想着帮她一帮。”
岳峥闻言，不以为然地摆了摆手，“朕当是什么事儿，沈月棠一个徽娥，用不了那么多人手，黄裕，你回头使人领了盼哥儿过来就是。”
宁蘅欣然一笑，踮起脚在岳峥唇角一吻，“谢皇上。”
岳峥有几分讶异地看向宁蘅，趁势将她揽在了怀中，“不过是一个宫女儿，值当的这么高兴？”
宁蘅一手抵在岳峥胸前，一手拨着岳峥腰间她亲自绣的荷包儿，“这是人情儿，小满自幼就跟着臣妾，她难得求臣妾什么事儿，臣妾若办不下来，岂不是太折面子了？”
岳峥“啧”了一声，却是绷不住心里的向往，落在宁蘅柔软的唇瓣儿上一个轻吻，“罢了，换得美人一笑，朕管你是人情儿还是私情。朕下午还要见二弟，晚上兴许过不来了，你早些睡，不必等。”
宁蘅叠着手，蹲下身儿来，“那皇上保重圣躬，外面忒热，臣妾不远送了。”
“恃宠而骄！”岳峥玩笑着斥了她一句，却是心情大悦地向外走去。
他喜欢这样不拘着性儿的阿蕙，先前她太小心翼翼，也许是因为守着那贵妃的位子，反而束手束脚，失了本性。如今两人这样自然坦诚，他很喜欢，他很心动。
这厢的岳峥几乎是克制不住自己脸上越来越浓的笑容，而那厢的宁蘅却是兴致淡淡地起了身，“立夏、小满，你们确定，与沈月棠有来往的只有这一个盼哥儿？”
立夏闻言称是，从袖里摸出了一张薛涛笺，“当初衷兰殿里的宫人虽多，可碰得到您的药的也只有那么十几个，她们大多都还留在永宁宫里，做做洒扫什么的粗使活计，出路实在平庸，当初替您煎药的三个，两个杖毙了，一个那日没当值，因而发配了浣衣局，保住了一条命……唯有这个盼哥儿，明明专替您取药，该是一死，却不知怎么被捞到了长阳宫做事儿。”
“唔……”宁蘅接过那一纸薄笺，将上面的人名去处个个儿都看了下来，果如立夏说的，只这个盼哥儿，哪哪儿都透着不对，她压下心里百转千回的心思，重新将纸笺递回立夏，“收好了这个，一切都等盼哥儿来了再说，别打草惊蛇。”
立夏素来稳重，小满又对宁蘅言听计从，被宁蘅这样嘱咐，两人自然更是小心。
见宁蘅没有旁的话，两人福了一福，便却步退出了房去，宁蘅兀自守着一隅清静，慢慢盘算着盼哥儿来了以后的路要怎么走。
※※※
有宁蘅的面子和岳峥的吩咐，似黄裕这般会看人眼色的宦官，自然极快就将事情周周全全地办妥当了。
宁蘅昏定回来，照旧是在灵毓轩自己看自己的书，正到兴味浓时，却闻外间帘栊响动。她撂下书，果然听到小满通传：“娘子，黄大人来了。”
“快请。”宁蘅一面说，一面扶着桌沿儿站了起来。
小满打着帘儿，进到屋儿里的却是两个人，打头儿的自然是黄裕，跟在黄裕身后的便是缩着身骨儿的盼哥儿。
宁蘅嘴角的笑容一滞，待黄裕领着人跪了下去，宁蘅方重新摆出了一张笑脸儿，伸手虚扶了一把，“中贵人快别多礼，咱们抬头不见低头见，何必这样客气？小满，快去给黄大人挪个座儿来。”
“多谢娘子。”黄裕欠了欠身子，便道着谢落座。
宁蘅一句“抬头不见低头见”实在不算夸张，近几日岳峥来寿昌宫来的频繁，即便晚上不在灵毓轩里留宿，午晌儿也会不辞辛苦地往寿昌宫来用一顿膳。
过去宁氏尚为贵妃时便是这样的得宠，如今这般光景，大家艳羡一阵子，也就习惯了。
“因娘子惦记着盼哥儿，皇上一回乾清宫就催着奴婢把您的事儿给办了。左右沈徽娥那儿也不短她这一个，奴婢便没多嘴，直接叫盼哥儿收拾东西跟着奴婢过来了，娘子看着，奴婢这么办事儿，可还妥当？”
黄裕在宫里呆得久，他身是宦官，自然比高高在上的皇帝、娘娘们更懂这宫里的弯弯绕，什么亲姊妹干姊妹，落毛的凤凰不如鸡，宫里讲究人情儿，却不讲究感情。他仔细一思量，便知道这位宁更衣另有计较。
可不论宁更衣究竟打了什么主意，只要他面子上把皇帝的吩咐做到，里子上再饶给宁氏一些便宜，那他就是送了份儿人情，等着还即可。
这位宁更衣是有本事的，落魄到如今地步还能拢住皇帝的心，多卖她些情面，绝不会吃亏。
宁蘅听着黄裕念叨，也明白他是在暗中帮自己。黄裕把话说得这样明显，自己不领他的情也不行。宁蘅浮起一笑，扬眉示意小满去拿福包儿孝敬，自己则是笑吟吟地去应他的话：“中贵人跟着皇上这么多年，处事怎么会不妥当？您这么办，不光沈徽娥受用，我也受用得很。”
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25、偷换 [二更]
小满一壁取了福包，一壁倒了碗香茗，趁奉茶的工夫儿，将那鼓鼓囊囊的福包儿堪堪塞到了黄裕手中，“中贵人最能为皇上分忧，咱们这些底下人，再敬重您不过。”
黄裕不动声色地掂了掂福包儿，满意地纳入袖筒，“小满姑娘就是嘴巧，奴婢是做本份事儿的，姑娘也是，谈不上谁敬重谁。”
小满谦和地笑着，连连附和了几声。黄裕这方转首，重新望向宁蘅，“您这儿的冰，奴婢已经跟六尚局打过招呼了，您只管用，倘使不够，打发人再去取就是。时辰不早了，皇上那儿短不了人，奴婢就先回去了。”
说着，黄裕已是起了身，作势像宁蘅行了个礼，宁蘅也是微起了些身，“有劳中贵人跑这一趟，您事忙，我就不多留您了。”
黄裕一面道着不敢，一面往后退了出去。
小满知趣地跟上，送了黄裕两步。立夏听闻盼哥儿已经到了，忙不迭进了里屋。她朝宁蘅虚行了一个礼，眼神便不由自主向那缩着身骨儿立着的宫娥望去，待她定睛瞧清楚了那个侧影，脸色却是一变，“娘子，她不是盼哥儿！”
宁蘅脸色一变，那宫娥闻言也是立时跪了下来。“奴婢就是盼哥儿啊……”
“胡说！”立夏心气儿不平，脸上也露出现有的肃容来，“你既是盼哥儿，倒是说说我是谁！”
“奴婢……奴婢……”自称是盼哥儿的宫娥脸上立时涌出彤红，手足无措地跪在原地，眼神飘忽，不知该落在哪儿才好。
立夏一跺脚，扭身便欲往外去，“黄裕这阉竖，竟帮着沈徽娥糊弄娘子，看奴婢不找他去！”
宁蘅见状，忙是唤住了立夏，“你先别慌，黄裕什么立场你还不知道？趋利避害的算筹珠子他打得比谁都响，何至于帮着沈月棠？”
瞧着立夏停下脚儿，若有所思地回过身儿来，宁蘅方重新将目光落在跪伏于地的“盼哥儿”身上。
“想你是不知道缘由，稀里糊涂便跟着黄裕黄大人来了我这里……既然如此，我也不妨跟你兜个底儿。原先的盼哥儿在我这里犯了事儿，我想法子找盼哥儿，为的是算旧账，姑娘看着便是聪明人，没必要替旁人背黑锅。你且告诉我，原先的盼哥儿去哪了？”
好在那小宫娥是个胆子小的，宁蘅轻巧几句话就骇得她抖若筛糠。她不知得了什么人的嘱咐，饶是怕，却还是守口如瓶，只顾着发颤，瑟瑟缩缩，囫囵地答：“娘子饶命，奴婢就是盼哥儿，奴婢真的就是盼哥儿啊！”
立夏与宁蘅对视了一眼，从容上前，蹲在了那宫娥身旁，“妹妹别怕，我们娘子最是赏罚分明的人，盼哥儿原先就跟着服侍我们娘子，你究竟是不是盼哥儿，咱们心里都有数儿不是？”
正巧小满送了黄裕走，立夏话音方落，小满便得意洋洋地迈了进来，她一面挑开帘子，一面笑嘻嘻地问：“娘子，话可问出来了？”
“问什么呀，这压根儿就不是盼哥儿。”立夏气嗔一声，小满堆在脸上的笑霎时就僵了。
宁蘅见有人唱了白脸儿，索性将红脸儿唱到底。她淡扫了小满一眼，不疾不徐地饮下一口茶，“小满，她既不肯说实话，你便绑了她，找个人押着她去见黄大人吧，把事情原委替我说清楚了，一条白绫留她个全尸就是。”
小满愣了愣，规规矩矩地蹲身儿称是。听到宁蘅这样一句，那宫娥到底绷不住落下泪来，膝行几步上前，把额头抵在宁蘅的脚踏上，老老实实地求饶：“娘子饶奴婢一命，奴婢不是盼哥儿啊，盼哥儿早几个月便让沈徽娥送出宫了，奴婢原是浣衣局的，花了钱托人顶上了盼哥儿的名头，但求谋个好差事……”
“顶名头？亏你想的出这法子！”眼瞧着找出来的线索堪堪断在这里，小满气得直咬牙，“且不论盼哥儿做了什么事，你这要叫人发现，也是一样的死罪……我在宫里伺候了这么多年，倒还头一回听说有活人顶活人名头的事儿！”
那宫娥兀自嘤嘤垂泣，听小满嘟囔，她又下意识地回嘴：“奴婢原来的名头叫人报了死，不算活人顶活人……”
小满一挑眉，当即斥道：“你倒还敢不服气！浣衣局子里可都是罪奴，你信不信我现在就叫人查出你原本的身份来！”
这样既无胆色又不忠心的人，难为沈月棠敢用。宁蘅心中一叹，拦下了小满，“你贪慕富贵也好，不愿受罪也罢，都是人之常情，我不怪你，亦不会揭发了你去，你只给我透一句实话，原本的盼哥儿，出了宫，去了哪？”
“奴婢是盼哥儿死了以后才去的长阳宫，她原先做什么的，奴婢一概不知……您与其问奴婢，还不如去问问沈徽娥。人是她想法子弄出去的，与奴婢无关啊娘子！”
“废话！要是问的了沈徽娥，还用得着把您这尊大佛请来？”小满心情不佳，语气也愈发不善。
宁蘅摆了摆手，示意小满安生下来，她弯下腰，亲自扶起了跪着的宫娥，“你别哭，也别急，左右你已经来了我这里，本分做事，其余的事儿只当看不见听不见就好。小满，你先领着她去安顿下来。”
小满脸上犹有不忿，触及宁蘅半是警告半是安抚的眼神，她方冷静下来，朝宁蘅福了福身，才领着那宫娥出去。
待这两人的脚步声远了，宁蘅眉央间的愁绪终于浮了起来，“原以为摸到的线索，竟就这么断了……”
立夏心里亦是烦躁，可瞧见宁蘅这样不痛快的模样，仍是开口劝着：“总归是坐实了盼哥儿的罪名，这样一来，咱们也不算无头苍蝇了。”
宁蘅以手直颐，烛灯映在她脸上是一团昏黄，原本如雪似玉的清丽面孔，登时显出几分憔悴，“可出了宫，咱们也再法儿往深了查了……算了，主意我再去想，你先和小满盯住了这个假盼哥儿，别让她随意走动、乱接触人，这丫头嘴不严实，留着是个祸根儿。”
立夏应着是接口，“娘子放心，奴婢省得的。”
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仇一时半会儿报不了，日子却还是要过。
六月初五，同宫而居的俞徽娥解了禁足，又隔了三日，皇后的懿旨也搬了下来，叫她翌日便搬到万安宫里的彤霜阁去住。
俞徽娥得了旨，便开始喜气洋洋地准备着物什儿迁宫。她圣宠虽然渐渐稀薄，可到底是头一个叫皇帝看入了眼的新秀，宫人也不敢太过怠慢。
