☆、第四章

15

深秋里的暮色笼着庄严的宫殿。春和端着晚膳，穿过曲折缦回的长廊来到公主寝室前，等得到允许后，才踏进房门，小心翼翼地将东西放下，道：

“公主，请用餐。”

花逝听后依然一动不动地坐着，只缓缓转头看着她。她伫在原地，恭顺地低下眉，问：

“请问公主还有什么吩咐？”

“春和，你入宫几年了？”似是漫不经心的问题。

“今天刚好第十个年头了。”

花逝沉默了一会，才说：“你且过来。”

轻轻的言语，却听得春和没由地胆战心惊，她抬头瞄了花逝一眼，才慢慢移步至花逝面前。

花逝抬眼缓缓打量着她，只淡淡道：

“近来太后娘娘的凤体可否安康？”

袅袅升起的熏香在寒冷的空气中散开来，绕梁不绝。屋子里没有生炉火，带着寒意的香气扑鼻而来，几乎冻结了呼吸。

“公主，您的意思是……？”

春和迟迟疑疑地不敢回答。

“最近你不是常常私下去拜见太后么？”花逝不动神色地瞥了她一眼，说，“那么你自然再清楚不过了。”

春和惊得屏住了呼吸，憧憧的烛光映着她骤然苍白的脸。

“天罗草，一种无色无香的普通植株，可入食，对人体无害。可一旦与药草混合，便会产生毒素，慢慢将人至诸死地。我说的没错吧，春和？”

花逝的声音与往常一样素淡，听起来却比怒言相向更咄咄逼人。说完后，她猛地咳嗽了几声，长袖随之弄乱了棋盘上的棋子。

“奴……奴婢该死，公主！“春和浑身颤抖着，扑通一下跪在地上，“奴婢绝不是…绝不是有意加害于您！要不是太后以家母的性命威胁……”

她说到这里便哽咽住了。

“我不怪你，春和。”花逝只缓缓伸手将黑色棋子重新摆好，“怪只怪你生活在这人心复杂的宫中。”

春和的泪已流满了脸颊，但她不敢用手去擦，只把头低着，颤抖着花逝继续往下说。

花逝已从衣袖掏出刻好名字的棋子，颦了颦眉头，但手里的动作并没有停下。

“嗒”一声，棋子清脆地落下。

接着春和便听见了她活在这世上听见的最后一句话：

“可是，只怕有些事是命中注定的。”到这里春和已软软倒下，再也听不见什么了。花逝只淡漠地瞥了一眼倒在血泊里的人，然后阖起眼，缓缓道出下半句：

“谁也怨不得谁。”

16

闻得寝室方向传来的凄厉的叫声，景明惊得毛骨悚然。此时她正巧经过小院的走廊，便立即探头望向公主的房间。本应亮着的烛火忽然灭了，从外面往里面只能看到一片阴森森的黑暗。

刚才的叫声似乎就是从房间里传出来的。景明立即上前去，但又不敢贸然闯进去，便在门边大喊：

“公主殿下，出了什么事？”

屋子里似乎有些动静，但没人回答。

景明此时也顾不得什么了，推开门径直进了去。里面光线很暗……窗边好像有人。接着月光，她看到了那人的背影。

是个陌生的男人！

景明吓了一跳，一时竟说不出话来。

那人似乎也看见了她，一翻身就跃了出去，一下子消失在静谧的夜色里。

景明正想追上去，走了两步，脚却被什么东西绊住了，她低头一看，猛然发现了倒在血泊里的春和与花逝二人！

浓郁的血在袭人的寒冷里开出诡异的花蕊。

“啊——！”

又是一声惨叫，惊碎宫殿周围的宁静。

第二天，花逝公主遇刺的消息不胫而走，传遍了整个王宫。根据景明的叙述，行刺者是一个背影清瘦的男子。春和为保护公主惨遭毒手，而花逝则受了些轻伤。春和的死状相当可怕，似乎是被灵力直接击中导致内脏破裂而死。

花逝的哥哥，也就是当今的王，立即下令缉拿刺客。王宫里所有下人都必须接受审查，一时间王宫内人心惶惶。

“醒过来了么，公主殿下？”

十多个时辰过去后，花逝才从昏迷中逐渐清醒过来。一睁开眼，尚未能看清周围的事物，她就听见了银的声音。

此时的银正坐在床边，看着她。

“计划成功了哦。”银习惯性地眯起眼笑道，“现在所有人都忙着找行刺公主的刺客呢。”

昨天的行刺，不过是花逝与银所演的一场戏。也就是说景明看到的刺客的背影不是别人，正是银；打伤花逝的不是刺客，而是她自己。

正值清寒的夜晚，屋子中央生起的炉火驱散不了寒意。花逝听后从床上坐了起来，盖在身上的棉被滑落，蓦地又袭来几分寒气。

“银，现在是何时分？”

好不容易开口了，却问了个出乎银之意料的问题。

“莫约子时了吧。”

“有谁来过么？”

“除了来处理现场的一干闲杂人等，”银想了想，才说，“似乎只有纸烟大夫来过。对了，他开的药你还没喝呢。”

花逝依旧面无表情，火光映这她素来苍白的脸。

“景明呢？”

“昨天夜里就被带走了，应该是接受审问吧。”

花逝不语。

“现在屋子外面守这不少侍卫，都是被派来保护你的。”银说到这里忍不住咯咯地笑出了声，“不过，在下还真想不到，公主殿下城府竟如此之深……不愧为此怨物的宿主呢。”

银说这把目光移向静置一旁的棋盘。棋盘已被收拾得干干净净。谁会想到，这样的东西也能用来杀人？

忽然感到喉咙十分不适，花逝骤然咳了几声。轻轻地咳了过后，随即又重重地咳了起来，使花逝半个身子伏在棉被上。

门外的侍卫听见这剧烈的咳嗽，立即隔着门问：

“公主殿下，您没事吧？”

好不容易等咳嗽平息下来，花逝才用惯常的淡漠的声音说：

“我没事。”

花逝重新直起身来，白色被子上蓦地出现一大片咳出来的血渍。

17

待帷幕放下，遮住了里边的人的面影后，纸烟方步入寝室之内，朝那模糊的轮廓作了个揖，然后像往常一样为公主把脉。

“公主的病情并没有恶化，只是受了惊吓，需要好好调理。”沉默了片刻后，纸烟以一贯谦逊的声音说，“这些日子公主您需要静养，汤药也必须每天服用，望公主保重身体。”

“谨听大夫的吩咐。”

过了几秒帷幕里才传出回答。在周围冰冷的空气里，花逝的声音显得迟钝而僵硬，没有丝毫生气。

少顷，景明便按照纸烟的吩咐把药端给了花逝。花逝默默将之接过，轻轻试了一口，然后仰头缓缓一饮而尽。

“我有事要跟大夫说，”服完药后她说，“景明你先退下。”

待景明离开房间后，花逝起身撩开帷幕走了出来，在纸烟对面坐下，见纸烟神色颇不自在，便说：

“现在没有别人在，你不必如此拘礼。”

话一出口便引来了银咯咯的笑声。原先他一直窝在房间的角落里保持缄默。花逝扫了他一眼，他便乖乖住口了，并做出“遵命”的样子，表示不会在再作声。

低着头的纸烟没有觉察出花逝的小动作，直到要说话时他才抬起头看看她，他说：

“不知公主有何要事？”

“也没什么要紧的，”花逝说，“只是想向你打听打听，王兄近来是否繁忙？”

“大王近来操劳于朝政，”纸烟似乎猜到了花逝的心思，又说，“不过大王对公主的事十分挂心，已经开始追捕可疑之人，也增派了侍卫保护您。公主大可不必担忧。”

花逝沉默了片刻，转移话题道：“说来也是，纸烟哥哥，你身为姜家的长子，况且凭你的才能，怎么就甘心在宫中当个小小的御医？……姜祭大人也不见得高兴吧？”

“公主，纸烟很久之前就说过了。”纸烟说话时，脸上始终带着谦逊温和的气息，这与他说话的语气无关，似乎天生待人的态度就是如此，“这是我的选择，与他人无关。”

花逝深深地望了他一眼，末了，才缓缓道：

“你总是这样，纸烟哥哥。”

18

纸烟回到家时，他的父亲姜祭正在书房里等他。

“怎么样？”

低沉的声音响起。

纸烟一时没有反应过来他所指何事，半晌才回答：“公主身体已经有所好转，刺客的话暂时还没有消息。”

姜祭没有说话，只是转过身来，用一如既往的严厉的目光打量着自己唯一的儿子，然后说：

“纸烟，辞去御医的职务，为父会尽快安排更好的位置给你。”

果然又是同样的话题。纸烟听后蹙起了眉头。

“爹，”纸烟以平静的声音说，“请相信孩儿的选择。”

纸烟第一次遭到了姜祭的痛骂。之后他还被命令回房面壁思过。其实他心里很清楚，父亲的惩罚至狠也不过如此。真正令他难受的，是无时无刻不被压迫的可怕和无法操纵自己命运的无奈。

在回房途中，纸烟遇见了妹妹水画。水画是家中年纪最小的孩子，由妾室所出，刚过及荓的年纪，长得水灵灵的，只是性格比较内敛，平日与纸烟感情较好。纸烟这时遇见她，她正坐在回廊的椅子上，小巧的手不停地摆弄着小小的方形的纸。

“哥，你可回来了。”水画见了他，便笑着说，“昨天夜里你怎么半夜就走了？”

“宫里有些急事。”

纸烟只含糊地回答。他很少向水画提及宫中之事。他走到她身边，见她用灵巧的手摆弄这纸片，便又问：

“画儿，你在这里做什么？”

“折纸鹤。”

“折来干什么？”

小小的精致的纸鹤折成了。水画低下头，望着手心里自己的作品，笑而不答。

作者有话要说：